Принц и Ида 5. Новая кровь

Мы посмотрели друг на друга. Он закрыл глаза, его грудь вздымалась так сильно… он все еще не мог взять себя в руки. Уже говорил и действовал, но чувствовалось: такое поведение этому мужчине не свойственно. Возможно, по этой причине стража жалась в страхе по стенам: никто не понимал, чего ждать.

И теперь лучше виделся замысел Дарлана: если одно появление Алласана вызвало во мне столько эмоций, что на ногах устоять сложно, то это все стоило пары пощечин и неудобных ночевок на сыром полу.

— Я поеду.

Мой ответ был важен — взгляд Алласана изменился. Он кивнул и отвернулся, но я видела, что у него трясутся руки. Возвращение из мертвых когда-то знакомого человека — это испытание, шок. Но чтобы до такой степени… очередная идея Дарлана прояснилась. О, я точно тот самый гнилой плод, что может отравить собой целую корзину. Догадываться об этом и видеть вживую — несравнимые вещи. Я не подозревала, что будет… так.

К нам вышла стража, мне выдали обувь и накидку с капюшоном. Обувь я проигнорировала — стопы и щиколотки после кандалов предательски распухли. Неловко было бы натягивать чужие ботинки под множеством взглядов, но хуже всего, что и он смотрел бы тоже. При нем быть жалкой — худшее испытание. И это казалось таким важным, что ботинки я люто возненавидела, отшвырнула в сторону и заявила, что доеду без них.

Дорога до дворца была быстрой и не запомнилась. Я думала, как быть, что говорить. Ведь заговорить придется? Нельзя молчать днями напролет и общаться судорожными вздохами, когда-нибудь и их придется обсудить. Что он мне скажет? А я что отвечу? Стоит ли хоть здесь прислушаться к Дарлану и сделать вид, что все помню? Не выдавать свою слабость — так он сказал. Но я боялась, что эту самую слабость сохранить в тайне не выйдет. Все станет ясно, как только я открою рот. Алласан смотрел на меня так внимательно, так… словно знал наизусть каждую эмоцию, каждое выражение лица. Он выведет меня на чистую воду после пары фраз, а прикидываться немой уже поздно.

В конце концов я решила, что уступлю ему право начать разговор и меня разгадывать. До той поры буду наблюдать, вдруг что-то всплывет в памяти? После такого стресса… хотелось уже упасть в спасительный обморок, чтобы ненадолго перестать все это испытывать. Но я, похоже, к обморокам не предрасположена.

Во дворце, который и близко не был золотым, а выглядел уменьшенной копией столичного, все повторилось: странные взгляды встречающей процессии, суета. Я радовалась наличию капюшона, видела, как все пытаются меня разглядеть, шепчутся, строят догадки о моей личности, раз заявилась я среди ночи с самим королем. Сам он не отходил от меня ни на шаг. Указывал направление и двигался рядом. Я чувствовала, как иногда он хотел прикоснуться, чтобы остановить или направить в другую сторону, но каждый раз одергивал руку. У меня и так нервы были на пределе, а тут хотелось остановиться и закричать во все горло.

Наконец, он открыл передо мной дверь и жестом пригласил войти. Я сделала несколько шагов, а он остался у двери, прижался к ней спиной. Может, боялся упасть… Комната была совсем не рядовой, с большим балконом, кроватью, рассчитанной человек на пять, и в целом с обстановкой, которая не оставляла сомнений в том, кто здесь хозяин.

— Это королевское покои? — спросила я, просто чтобы что-нибудь спросить.

— Да.

— Как… для короля?

— Я уйду, не волнуйся.

Об этом я волновалась в последнюю очередь, но кивнула — пожалуй, неплохо было бы остаться в одиночестве. Нам обоим. Но уходить он не торопился, стоял у двери и наблюдал, как я осматриваюсь. А осматривалась я, потому что он наблюдал, на самом деле местное убранство меня мало интересовало.

— Ты… тебе нужно что-то? Я распоряжусь.

Я посмотрела на свои ноги. Грязь подсохла, я даже ковер не испачкала, но невыносимо хотелось все с себя смыть. Нырнуть с головой в горячую воду и вынырнуть, только когда мозги сварятся, все равно от них проку никакого. Без конца думаю о грязных ногах, мнусь… не думала, что мне такое свойственно. Что чужое поведение, чужие трясущиеся руки и взгляд висельника могут настолько меня задеть и скрутить.

— Хочу отмыться.

— Да, я… это я понял. Скоро все будет. И ужин.

— Хорошо. Спасибо, — до этого момента я старательно делала вид, что разглядываю комнату, но вдруг посмотрела на Алласана. Знала, что он наблюдает, не отводит взгляда. Хотела подловить? Возможно.

Он вздрогнул и спрятал глаза, словно вор, застигнутый на месте преступления. Затем, похоже, понял, что ведет себя глупо и посмотрел на меня. Внимательно, остро. Его глаза казались черными, но я точно знала, что на самом деле они светлые. Кажется, серые. Я знала, как выглядят эти глаза.

— Давно? — вдруг спросил он.

Я сразу поняла, о чем он. Хочет знать, когда я вернулась.

— Давно.

— Десять лет назад?

— Не настолько давно.

Он кивнул.

— Я искал тебя.

— Мне говорили.

— Искал десять лет. Искал еще вчера, — сказано это было так, что у меня сжалось сердце. Зачем он это говорит? Зачем так смотрит? Неужели не видит, что я уже не могу, не могу слушать!

В этот момент в дверь робко постучали — для меня приготовили горячую воду. Я прошмыгнула в ванную комнату, отказалась от предложенной помощи и выдохнула, когда осталась одна. Скинула опостылевшее платье и, как мечтала, с головой ушла под воду. Все тело щипало, ноги и вовсе горели, но это казалось неважным. Я смывала грязь с волос, с тела и лица. Думала, что если все так будет и дальше, то сойду с ума от напряжения.

На ночь для меня приготовили платье, ужин я нашла на подносе на кровати. Там же лежали бинты и дурно пахнущая мазь — похоже, этим предлагалось спасать ноги. Есть не хотелось, но я заставила себя проглотить пару кусочков хлеба, а раны от цепей после ванны выглядели уже не так страшно, чтобы их бинтовать. Все заживет, на мне вообще все заживало быстро. Обычно хватало одной ночи.

Как и обещал, Алласан оставил меня в одиночестве. Интересно, чем он занят? Вряд ли слоняется по дворцу, пытаясь отыскать место для ночлега. Воображение нарисовало его за дверью, сгорбленного и несчастного, я даже подошла к ней и долго стояла рядом, прислушиваясь.

Поняв, как это глупо, вышла на балкон. Ночной воздух был приятно прохладным, а город впереди заметно потемнел. Погасли огни, что я видела, стоя у стены, город спал. Шум реки сливался с шумом ветра. Наверное, днем вид потрясающий: мосты, Храм, университет… даже в темноте я все это видела. Здесь дворец был частью города, его центром, а не далеким строением на высоком холме.

Мое внимание привлек маленький огонек на одном из мостов. Там стоял человек, это точно. Опирался на кованую ограду, смотрел на реку и курил. Это был он, Алласан. С двух сторон мост окружала стража, в темноте их черная форма сливалась с городом. А меня вдруг посетила безумная идея спрыгнуть с балкона и тоже дойти до этого моста. Постоять рядом, слушая шум реки… но это, конечно, глупость. Высота приличная, а еще стража, сквозь которую не пробиться.

Поэтому я следила за Алласаном издалека.

Хотя он почти не двигался, слежку вряд ли можно назвать продуктивной. Но я все равно не могла отвести взгляд, стояла, прикованная к месту, и смотрела, смотрела… Наконец, он оторвался от ограды и резко выпрямился. Посмотрел на дворец, возможно, даже на меня… издалека трудно разглядеть, но я сомневалась, что меня можно увидеть. В королевских покоях горел свет, но я стояла в темном углу и скрывалась, как настоящая шпионка.

Алласан прошел мимо стражи и размашистым шагом направился ко дворцу.

У входа ему наперерез кто-то выскочил:

— Ваше величество! — человек запыхался и говорил сбивчиво: — Час поздний, но вы приказали…

— Говори, — он сбавил ход, но не остановился.

— На стене клянутся Судьями, что ничего пленнице не сделали. За вами не отправили сразу, потому что такой приказ был много лет назад, а женщин ни разу не ловили. Единичный случай, все боялись вашего гнева. Недопонимания.

Алласан не ответил.

— Я продолжу расследование, но стоит отметить, что торопиться с решениями не стоит, ведь завтра слишком важный день… — собеседники зашли во дворец, я не услышала, что там случится завтра.

Но день, без сомнений, и для меня будет важным.

ГЛАВА 9. Все еще ночь

История помнит лишь два удачных случая некромантии. Первый лег в основу всего, но он же остался главной загадкой Мертвоземья. Второй должен раскрыть многие тайны.

Из закрытой литературы Храма.

Я проснулась, как от толчка.

В комнате было темно, но остро чувствовалось чье-то присутствие. Осторожно я повернула голову и увидела его, Алласана. Короля. Он сидел возле кровати спиной ко мне, лбом упирался в согнутые колени. Пока я спала, он успел переодеться — кажется, до этого на нем была белая рубашка, а теперь он весь был в черном.

Я села на постели, одеяло зашуршало и выдало меня с головой.

Он обернулся.

— Ночлег так и не нашелся? — шепотом просила я.

— Я не искал.

— Да. Я пошутила.

— Я понял.

Мы долго смотрели друг на друга в темноте. Я откинула одеяло, подобралась к краю кровати и сползла вниз. Села рядом с Алласаном, осторожно взяла его за руку. На моих глазах его рука покрылась мурашками. Я смотрела на них, как завороженная, и чувствовала, как и он наблюдает за мной, затаив дыхание.

— Не хотел тебя разбудить.

— Знаю.

— Мне… надо было удостовериться, что все правда.

Я кивнула — и это я тоже поняла. Несмотря на все странности и две с половиной фразы, что мы сказали друг другу, я все поняла. Надобности в словах как будто и не было. Я поцеловала его в раскрытую ладонь и придвинулась ближе. Прижалась лбом к его лбу, слушая частое дыхание. Он выглядел таким открытым и ранимым, таким… человеком на грани, что я просто не могла его прогнать. И не хотела. Мне тоже требовалась его близость, хотелось знать, что все происходит по-настоящему и со мной. Что это я могу испытывать так много разрозненных эмоций, ведь это и есть признак живого человека.

Алласан осторожно протянул руку и погладил меня по лицу, его пальцы едва задевали кожу. Действительно, зачем слова, когда по этим его прикосновениям понятно, насколько все для него серьезно? Что его душа прямо сейчас вывернута наизнанку?

Я открыла глаза и наткнулась на его темный взгляд. Его лицо было совсем близко, а рука обрела смелость, пальцы путались в волосах, движения стали порывистыми и отнюдь не нежными, а взгляд совсем пьяным. Он притянул меня к себе и поцеловал с каким-то отчаянным стоном, но тут же разорвал поцелуй и убрал руки, обняв себя за голову:

— Прости, прости… я не хотел. Сам не знаю, что творю, — он поднял голову: — Я напугал тебя, да? Обещаю завтра собраться. Я… даже не подозревал, Ида. Не знал, что ты… и давно! Я тоже давно… потерял надежду. Искал тебя, но… не надеялся. Судьи, я ведь… отпустил.

В его голосе звучало отчаяние — наверняка винил себя за то, что плохо искал.

И даже отпустил.

— Я думал, Бурхардингер сжег тебя, — с отчаянием прошептал Алласан. — Я в это поверил, хотя он клялся, стоя в луже своей крови, что тебя не трогал. Но чего только не скажешь под страхом смерти, да? Я бы снес ему голову, если бы он признался, и он это знал. Говорил все, лишь бы сохранить жизнь. В последние годы я не сомневался, что он… соврал тогда.

Слушая Алласана, я поднялась с пола, затем потянула вверх и его. И поцеловала, на сей раз сама. Руки запутались в его волосах, я держала его так крепко, боясь, что он опять отстранится от меня в ужасе. Он считал меня каким-то чудом, которое не стоит даже трогать, вдруг видение растворится от одного невинного прикосновения? Я вдруг вспомнила, как он хотел вытащить меня из камеры, но побоялся дотронуться, все время сохранял расстояние. Но у меня ситуация была обратной — мне хотелось, так сильно хотелось прикосновений и реальности. Ощущения жизни, эмоций, о которых я ранее и не подозревала… всего.

Он позволял мне целовать себя, гладил по спине, но опять едва касаясь. Стоял прямой и напряженный, деревянный. Мне так хотелось видеть его другим, как прежде… я распахнула его рубашку и коснулась голой кожи, поцеловала в грудь. Алласан дышал часто, хрипло, смотрел на меня совсем черными сумасшедшими глазами. Этот его взгляд сводил с ума и меня. Я гладила его тело, плечи, стянула рубашку. Взяла его лицо в свои руки и прошептала:

— Я настоящая, все это правда.

Он прижал мои руки своими, сжал сильнее, а потом медленно отвел в сторону. Поцеловал в ладонь, поцеловал каждый палец. Что-то такое переменилось в его взгляде, когда он посмотрел на мои губы. Я чувствовала — вот оно, сейчас все будет иначе. Я знала, я помнила, какими могут быть его поцелуи. Они лишали воли и мыслей, они могли быть ленивыми и медленными, но чаще были порочными, страстными. Я знала, что он порой говорил действиями, выражал мысли и эмоции как умел, а нрав у этого мужчины был буйным, сносящим все преграды на своем пути.

Но я опять не получила тех самых поцелуев.

Алласан отошел от меня и в недоумении покачал головой:

— Ты… все сводишь к постели? Сейчас?

— Я… — от стыда у меня загорелись щеки. — Нет!

— По-моему, очень даже да! Тебе не кажется, что это жестоко?

Его вид оскорбленной невинности вдруг вывел меня из себя:

— Жестоко?! Ты же сам пришел ко мне среди ночи и сел возле кровати, как какой-то драматичный страдалец!

— То есть, ты всерьёз считаешь, что я пришел сюда потрахаться?!

— А зачем ты пришел? — закричала я. Не выдержала и толкнула его в грудь: — Судей ради, зачем ты пришел, Алласан?! — еще один толчок. — Думаешь, мне сейчас просто? Да я и уснула-то, только потому что в последний раз спала… когда-то! И почти не ела. Я… мне тоже тяжело. Ты говоришь со мной какими-то обрывками фраз, молчишь и смотришь больным взглядом. И я понимаю… самой сказать нечего. Но… мне тоже тяжело и непонятно. Все это.

Он покачал головой и уставился в потолок:

— Ты появилась в такой момент… не может это быть совпадением, не может. Тебя ведь Дарлан сюда отправил?

Отрицать очевидное было глупо.

Я пожала плечами и пробормотала:

— А это важно?

— Полагаю, нет, — звучало обреченно, но вместе с тем уверенно. — Сукин он сын, твой Дарлан. Принципов у него никогда не было… но это хорошо. Хорошо. Лучше так, чем я бы совершил непоправимую ошибку.

— Теперь ты говоришь много, но загадками.

Он вернул взгляд ко мне. За время наших метаний ночь незаметно отступила, теперь видна была каждая деталь, каждая мелкая эмоция на лице Алласана. Его лоб рассекала едва заметная морщинка, интересно, раньше она тоже была или появилась недавно? Пусть я на него страшно злилась, а может, и не на него вовсе, скорее на свою внезапную эмоциональность, но меня тянуло подойти к Алласану и его морщинку разгладить, а вместе с ней разгладить и наш спор. Заставить улыбнуться — кажется, улыбку этого мужчины я не видела ни разу. А раньше? Как будто и раньше она была редкостью, в памяти ничего не всплыло.

Молчание затягивалось.

— Я не смогу спать, если ты будешь сидеть на полу и дышать, как раненый зверь, — вздохнула я. — Так что… ты должен уйти. Или ложись рядом. Если не боишься, что я опять все сведу к постели и вообще, заявилась сюда, чтобы потрахаться.

— На самом деле, я так не думаю, — серьезно сказал он.

— А как ты думаешь на самом деле? Что меня подослал Дарлан с заданием отвлечь тебя от чего-то особенно важного? И я не придумала ничего умнее, чем затащить тебя в постель, потому что неустаревающая классика всегда действенна? Так ты решил?

— Нет. Я знаю тебя.

— Ты знал меня, Алласан. Когда-то давно. Я тоже знала тебя когда-то давно. А теперь мы два незнакомца, чужие люди, — это простое озарение снизошло на меня внезапно, можно даже сказать, камнем свалилось на голову. Я полагаюсь на какие-то свои фантомные эмоции и ощущения, на весь этот внезапный и весьма бурлящий поток, а еще на реакцию человека, для которого я прямо этой ночью из мертвых восстала, а на деле… если убрать все это, что останется? Два чужака, между которыми десятилетие. Пропасть, да такая, что страшно. И он сам сказал, что успел меня отпустить…

— Чушь.

— Чушь? Скажи еще, ничего не изменилось и ты прежний.

Он пожал плечами:

— Смотря что считать изменениями. И насколько тебе захочется за них цепляться. Десять лет — и правда большой срок, спорить бессмысленно. Люди обращаются ко мне иначе, это тоже верно. А в остальном… Ида, я не переставал любить тебя, когда искал в Посмертье и когда глубоко в душе сдался, поверив, что Бурхардингер тебя все-таки сжег, и в Посмертье тебя быть не может. Не переставал любить тебя ни на минуту. Не перестал и сейчас. И уж точно не перестану, если узнаю, что ты действительно не придумала ничего умнее, чем затащить меня в постель и использовать в своих целях. Хотя последнее, конечно, ерунда. У меня-то были эти годы, чтобы поменяться и жизнь поменять, а у тебя? У тебя их не было.

Не было, это правда.

Он вдруг посмотрел на меня так, что стало не по себе.

Я съежилась, ожидая неприятного вопроса, и он не замедлил прозвучать:

— Ты дважды назвала меня Алласаном. Забыла, как меня зовут?