Игроки поневоле

Зомбак дернулся при слове «дурачок», видимо, на свой счет принял, но в результате согласился. А куда бы он делся? Вышел на охоту — будь добр охотиться!

Бдыщ поставил зомбака за дерево. Сам выбрал такое место, чтоб было видно и зомбака, и тропу — охотничьи засады ведь принято делать возле троп, водопоев… разве нет?

И монстр попался, как распоследний дурачок! Явился в локацию весь в обвесах, с рюкзаком за спиной, полным всяких ништяков и оружия, а как увидел гоблина, радостно заорал и помчался ловить! И дубиной, гад, начал над головой размахивать!

Бдыщ с испугу чуть не задал стрекача до самого болота. Даже дернулся туда. Даже побежал. Но посмотрел на зомбака, покорно стоящего за деревом, устыдился и изменил кривизну трассы, чтоб проскочить мимо него вплотную. А перед нужным деревом даже замедлился, хотя внутри сердце так и норовило выскочить и убежать впереди владельца на болото.

А дальше в исполнении зомбака все получилось легко и просто. Хрясь! Шмяк! Бдыщ обернулся и увидел, что монстр безуспешно дергается под зомбачьей ногой и сучит конечностями, совсем как паучки, которых Бдыщ от скуки ловил на болоте.

— Да свершится справедливость! — торжественно провозгласил Бдыщ и тоже водрузил свою ножку на рюкзак монстра. — Отольются монстрам гоблиновы слезки, всем отольются!

Бдыщ. Темнота.

Возродился он в до отвращения знакомом бочажке, уже пятьдесят восемь разочков сюда прилетал со свистом. Голова жутко болела, хотя с чего — непонятно. Вообще непонятно, как он тут оказался. То есть как — это понятно, очередную жизнь потерял. Но в честь чего⁈ Ведь ничего не предвещало! Стоял на спине монстра, торжествовал… И информационная табличка, зараза, ясности не добавляет! Что убился в очередной раз, он и без нее сообразил!

Бдыщ сориентировался и тяжело погреб к берегу. Там остался зомбак в очень неоднозначной ситуации, как бы не пришибли его.

Он обнаружил зомбака на том самом месте, где скоропостижно, так сказать, с ним расстался. Ситуация оказалась действительно крайне неоднозначной — зомбак стоял и методично бил головой в дерево. Бдыщ уже и с одной стороны посмотрел, и на другую зайти не поленился — просто дерево, просто долбит! И наверняка теряет баллы здоровья! И зачем⁈

— Ты чего? — осмелился он спросить.

— Я ничтожество! — провыл зомбак с отчаянием. — Убил друга! Снова!

— Это ты герой… — ошарашенно пробормотал Бдыщ. — А как?

Зомбак оставил в покое дерево и начал каяться. По его словам, катастрофа произошла до обидного примитивно. Зомбак решил вырвать у монстра из руки дубину и вырвал слишком сильно. В результате его слегка развернуло, дубина чиркнула по гоблину… ну и привет, очередное возрождение.

— Я же чуть-чуть задел! — бормотал зомбак. — А тебя раз — и сломало! Как вы живете, такие слабенькие⁈

— Так и живем, — хмуро сказал Бдыщ. — Ну а монстр где?

— Да я его со злости тоже дубиной…

— Ну хотя бы наелся… как — дубиной⁈

— Четвертый уровень воина, — скромно сказал зомбак. — Сумел взять. И продать могу!

— Ну, это вряд ли! — пропел рядом до отвращения знакомый голос.

Они обернулись — ведьма с интересом копалась в рюкзаке монстра.

— Лошары вы наивные! — заметила она. — Вообще по сторонам не смотрите. Хотела вас навернуть, а потом подумала — зачем⁈ Живыми вы мне столько ништяков уже добыли! И еще добудете! Мальчики, я верю в вас!

Ведьма обидно загоготала и удалилась. Они печально смотрели ей вслед.

— Ты почему ее не съел? — вздохнул Бдыщ. — У тебя же теперь четвертый уровень. А у нее базовый третий.

— Уже наверняка четвертый, — прохрипел зомбак. — Прокачалась на нас.

— Ну четвертый. Как и у тебя. А на самом деле?

— Девочка… — сказал зомбак и опустил голову.

Бдыщ вспомнил рожу «девочки» и непроизвольно содрогнулся.

— Ты ее отпустил, ей понравится, она нас каждый день будет грабить! — посулил он.

— А-аднозначно…

— В одном она права, — деловито решил Бдыщ. — Что-то мы расслабились в Пограничном лесу! Монстров валить начали, страх потеряли! Давай-ка почаще глядеть по сторонам!

Они поглядели по сторонам и вздрогнули — на тропе стояли монстры и молча смотрели на них.

Молчание длилось и длилось. Наконец один из монстров шевельнулся.

— Пойдемте другой тропой? — неуверенно предложил он. — А то про эту локацию много нехорошего в чате стали писать. Якобы разработчики тестируют здесь элементы неожиданности. Заподлянки, проще говоря. А оно нам надо?

— Ну и где ты тут видишь заподлянки? — язвительно поинтересовался кто-то.

— А вон стоят! Ты когда-нибудь видел, чтоб зомбак с гоблином рядом друг с другом стояли? И не пугались, не орали, не нападали, а просто смотрели? А? Вот то-то же! Мне от их взглядов как-то даже не по себе! Стоят, смотрят, а потом как придумают подлянку, и нам кирдык! А у меня полный рюкзак проплаченного оружия…

И монстры ушли, оживленно переговариваясь на ходу и опасливо озираясь.

Бдыщ кое-как отмер.

— Нет, ты слышал? — неверяще спросил он. — Они нас боятся! Монстры нас боятся! Дружище, да мы круты!

— А-а-ахренеть!

Глава 5

Бдыщ наблюдал за зомбаком и страдал. А тот сидел на островке и любовался собственным профилем. И так его откроет, и этак. И губами причмокнет, и глазом карим подмигнет открывшейся новой опции. И сам весь такой противный, здоровенный, аж лоснится от силы. И на меховой безрукавке выпушка появилась, блестящая такая, пушистая! Как хвастался зомбак, соболиная!

Ну да, уныло рассуждал Бдыщ, он-то кто? Он прокаченный зомбак, воин четвертого уже уровня, опасная боевая тварь, с таким не всякий монстр справится! Ему все плюшки. А кто Бдыщ? Да никто. Потому смахнули случайно Бдыща с игровой доски и даже не заметили. Сиди, мол, на своем болоте и не высовывайся…

— Я тут подумал, — вдруг сказал зомбак без своего привычного аканья.

Бдыщ молча подивился — ну надо же, он думает! Научился, что ли⁈

— Я подумал, что много чего с последней охоты получил, — продолжил зомбак. — А ты ничего, только жизнь потерял. Это нечестно. Я готов поделиться.

Сначала Бдыщ хотел благородно отказаться, но потом подумал — да в честь чего, он шляхтич, что ли⁈ В результате заинтересовался предложением и подвинулся поближе, так-то на краю островка сидел, страдание изображал.

— Ты можешь меня съесть, — неловко предложил зомбак.

Бдыщ оглядел его огромную мускулистую фигуру, внушительный набор клыков и мелко захихикал.

— Я не предлагаю съесть всего! — сразу обиделся зомбак. — Не дурак, понимаю, что от целого зомбака лопнешь! Съешь немножко, сколько влезет!

Бдыщ перестал смеяться и призадумался.

— А как?

Ну, можешь меня ударить, нанести урон… — пробормотал зомбак, с сомнением глядя на его ручонки.

Бдыщ воодушевился. Давненько он не бил зомбака! Вообще ни разу! А тут сам предлагает! Ну пусть тогда не обижается. Эх, размахнись, рука, раззудись, плечо, понеслась потеха!..

Бдыщ подскочил к зомбаку, зажмурился и треснул его со всех сил. Предусмотрительно — ладонью, с первого раза запомнил, что кулаки слабенькие. Зомбак даже не пошатнулся. Бдыщ ударил еще, а потом принялся хлестать без остановки, с опаской глядя, как в меню медленно начинают убывать силы. Э, они так не договаривались! Так он загнется сам, а зомбаку ноль урона!

Бдыщ запыхался и остановился. Зомбак сидел перед ним на траве и улыбался.

— Совсем как девчонка дерешься, — мечтательно заметил он. — Щикотно… Еще завизжи, и совсем будет не отличить…

Бдыщ озверел и кинулся на него с утробным рычанием.

— Эй, эй! — всполошился зомбак. — Ухо отпусти! Отгрызешь! Ой! С ума сошел?

Щелк! Перед Бдыщем выскочила долгожданная табличка:

«Боевой твари четвертого уровня нанесен урон. Поздравляем, у вас открылись…» Бдыщ облегченно разжал челюсти и повалился на траву. Он заработал этот отдых!

Зомбак трогал ухо и озадаченно качал головой.

— Как хорошо, что у гоблинов нет зубов! — бормотал он. — На мгновение мне даже показалось, ты так и останешься висеть на ухе в качестве сережки…

Бдыщ проверил личный профиль и удовлетворенно улыбнулся. Он крут! Нашел уязвимое место у боевой твари четвертого уровня! Сил-то прибавилось! С таким запасом можно смело выходить на охоту! Победить пока что не получится, но удрать уже запросто!

— Идем на охоту, воитель? — в тоне его мыслям поинтересовался зомбак.

Мертвяка явно воодушевил прогресс, и для прокачки уровня он был готов сражаться даже с семейством гигантских ежей, с которыми вообще никто не решается драться. Бдыщ уже открыл рот, чтоб согласиться… и закрыл. Ведьма. Подлая тварь из спасенной грязнули незаметно превратилась в серьезную проблему. Она явно их караулит в лесу. И ограбит, как только они добудут ништяков. А зомбак с ней драться не станет. Девочка, понимаешь ли!

Зомбак удивленно ждал его ответа. Проблема требовала немедленного решения — но как справиться с ведьмой, если единственный в их команде боец не желает с ней сражаться?

— Мы неплохо с тобой прокачались за последнее время, напарник, — вкрадчиво начал он. — Так ведь?

Зомбак насторожился. Несмотря на возросший показатель ума, он по-прежнему предпочитал простые высказывания типа «да» или «нет», и заходы издалека его явно пугали.

— Но наша прокачка уперлась в потолок,- твердо продолжил Бдыщ. — И потолок этот называется «ведьма». Кнур, не делай мертвое лицо, с карими глазами тебе не идет! Она нас грабит и будет грабить! Ты-то прокачиваешься на уроне монстрам, а я⁈ Если б не ведьма, я… да на аптечках бы усилился! Мог бы клады искать, так ведь она отберет!

— Я не могу бить девочек, как ты не понимаешь? — пробубнил ведьмак, отводя глаза.

— Не бей! — воодушевился Бдыщ. — Если сможешь — не бей! Она-то тебя будет молотить с двух рук и ноги! Но это потом! Ты сначала отдай мне добычу, я сбегу на плотик, она воды боится и там меня не достанет! А ты оставайся и объясняй сам ведьме, почему не можешь защитить честно награбленное! Так будет справедливо?

Зомбак помрачнел. Потом надулся. ТАКОЕ решение ему не казалось справедливым. Значит, Бдыщу добычу, а самому остаться на разборки с разъяренной тварью четвертого уровня⁈ Но после того, как Бдыщ изложил все на блюдечке, решение выглядело справедливым, не подкопаешься.

— Я все равно не смогу сам воспользоваться содержимым, — честно соврал Бдыщ. — Четверка у нас ты, только ты и можешь продать ништяки! Я тебя на островке подожду.

То, что аптечкой может воспользоваться даже такое ничтожество, как гоблин, и что необязательно все продавать, контейнер для ингредиентов, например, и Бдыщ с удовольствием бы поюзал, он говорить не стал, ибо очевидно же. Бдыщу очевидно, а если зомбак не дотумкивает, это его проблемы. А нечего на девочек слюни распускать.

— А-а-а! — взревел зомбак. Вздохнул и продолжил нормальным голосом:

— Поплыли.

— Засядем на другой тропе! — предупредил Бдыщ на берегу.

Зомбак затормозил и задумался. Другая тропа. Это означало, что охотиться теперь они будут не на новичков. По другой тропе шли в более сложную локацию подготовленные, опытные, прокаченные до бровей монстры, и шли чаще всего группами! Бдыщ туда раньше соваться не рисковал, зомбак очевидно тоже.

— Испугался? — участливо спросил Бдыщ.

— А-а-а! — оскорбленно взревел зомбак.

— А еще шляхтич! — поддел Бдыщ.

— А-а-адежду жалко!

Бдыщ недоуменно моргнул.

— Убьют, в рванине вернусь, — мрачно сказал зомбак. — Шляхтичу — недостойно!

— Ты, может, и не шляхтич. Засело в голове случайное слово, и навыдумывал!

— А-а… к хорошему привыкаешь быстро!

Бдыщ вздохнул. Что да, то да.

— Значит, нельзя погибать, — серьезно сказал он.

На дальней тропе замялся и притормозил уже Бдыщ.

— Боишься? — коварно спросил зомбак.

Гоблин недовольно на него зыркнул. Надо же, мертвяк подкалывать научился! Давно ли бегал в атаку, раззявив пасть и раскинув руки? И уже шутит!

— Я гоблин, мне бояться положено, — буркнул он. — Но вообще-то я думаю. Я думаю, тут монстры опытные, их пучком камыша не обмануть. И зарядов у них хватает. Хочешь из шотгана получить дуплетом в грудину?

Зомбак содрогнулся.

— О, не хочешь, — удовлетворенно отметил Бдыщ. — Тогда роем яму. То есть ты рой, я скажу, когда хватит.

Зомбак мялся и переступал с ноги на ногу. Не умеет рыть, понял Бдыщ. Проблема, но разрешимая, опробованное решение имеется.

— Не умеешь рыть, но рвать-то умеешь? Вспомни, как рвал камыш, и делай так же! Рви с корнем траву, и корни рви, и еще глубже — у травы корни длинные!

Зомбак решился и приступил к делу.

«Недопустимое вмешательство в программное обеспечение локации!» — тут же замерцала тревожная табличка.