Неудержимый. Книга VII

— Она наш союзник, — он пожал плечами, мол и так понятно, — А ещё она занята поисками убийцы своего отца и братьев. Ты и сам в курсе, ты же был там.

— Вообще-то, не был, — я моментально прервал хитрую попытку подвести меня под монастырь.

Вот засранец, я тут им жопы спасаю, а он хочет подвести меня под меч баронессы. Чёрт! Я и сам хорош, почему не понял, кто она такая? Я начал прокручивать всю информацию, которую узнал о баронессе за последние сутки. Силуэт! Её энергетический силуэт отличался от силуэтов барона и братьев. Она человек? Или она ловко скрывает своё истинное лицо? А я дурак ещё и настоял на том, чтобы она отправилась в рейд со мной. Час от часу не легче.

Разберусь с ней потом. По сути, моя работа здесь выполнена, но теперь им понадобится время, чтобы разобраться с блиндажами. Только я хотел вылезти из броневика, как внутрь закинули двух обормотов-адептов, всех изрезанных клинком, в крови и грязи. Баронесса появилась лишь на секунду, чтобы забросить их и исчезнуть вновь. Во даёт. Я поёжился, что-то мне перехотелось уже наказывать её в разных позах, несмотря на то, что она была чертовски красива.

— Встать! Или я поджарю ваши яйца! — рявкнул второй Великий, показав им огненный кулак.

Испуганные адепты тут же вскочили по стойке смирно. А Виктор активировал карту так, чтобы и они могли видеть дорогу до вражеских укреплений.

— В ваших же интересах указать точки с остальными наблюдательными пунктами, — спокойно сказал он, — Приступайте.

Парни тряслись от страха, но переглянувшись, страх словно исчез. Кивнув друг другу, один с дикими орами бросился на Великого, создав ледяной кинжал, а второй уже хотел выпрыгнуть из броневика, но мощный удар ноги в грудь отправил его обратно в салон. Ударившись о бронированную пластину, он упал на четвереньки и начал кашлять кровью. Взглянув на него, я понял, что он уже нежилец, энергетический силуэт начал быстро угасать. Луиза, а это была именно она, подкинула в салон ещё двоих доходяг. Тоже адепты, этим досталось чуть больше. У одного была отрублена рука, а у другого нога. Оба корчились от боли на полу броневика. Ну кто же так допрашивает? Я вздохнул и посмотрел на первого разведчика, которого Великий в буквальном смысле поймал за лицо и поднял над полом, а после обдал адским пламенем. Разведчик задёргался в агонии и испустил дух.

— Баронесса, — расстроенным голосом обратился Виктор к Луизе, — Ну вас же просили. Теперь, что нам с ними делать?

— Серж, будь добр, — Виктор попросил Великого.

Тот, не отпуская свою жертву, направился к выходу и выкинул наружу всех четырёх разведчиков, после чего обдал их огнём с двух рук.

Я только и смог, что глупо улыбнуться, не понимая, что собственно происходит? Какие же они все нервные, просто ужас.

Спас положение второй Великий, который спустя пять минут, привёл двух вполне здоровых магистров. Увидев своих товарищей в поджаренном виде, они сразу же пошли на сотрудничество и начали указывать на карте всё, что знали. Чем больше они говорили, тем больше Виктор хмурился. Неужели извилины начали шевелиться?

Вообще, странные они ребята. Я, конечно, понимал, что основные силы Карамазовых только подтянулись и ещё толком не окопались. Военная машина не такая уж и поворотливая. Но булками шевелить им всё же надо. Иначе их переиграют на собственном поле.

Выяснив, где находятся блиндажи, Виктор вызвал подкрепление в виде нескольких отрядов по зачистке и грузовиков для пленных. Было решено забирать всех. А там уже разберутся, что с ними делать.

Мне же оставалось только наблюдать и ждать, когда они продвинутся до точки, от которой я собирался уходить в лес. Как говорится, мавр сделал своё дело, мавр может уходить. Я хлопнул себя по ляжкам и пошёл на выход из броневика. Останавливать меня никто не стал, все были заняты предстоящей операцией.

Вернувшись в свой броневик, я заметил, что Дымка уже сидела в открытой клетке. Наелась до отвала и решила отдохнуть. Я, если честно, ожидал чего угодно, был готов к тому, что птица не вернётся в клетку. Выходит, я ошибался. Дымка уже привыкла к своему жилищу, хоть, оно и было для неё тесноватым.

— Кира, снимай броню, — я приказал девушке.

— Прямо здесь? — девушка моментально покраснела.

— Не возвращаться же в лагерь, снимай, говорю, — ещё раз приказал я, а сам начал делать вид, что копаюсь в артефактах, которые достались мне от гвардейцев Собакина.

Пока расчищал площадку для работы, краем глаза заметил полностью оголившуюся Киру, которая, прикрыв руками грудь, протянула мне часть брони. Только сейчас до меня дошло, как неоднозначно звучал мой вопрос. Но кто же знал, что под бронёй у девушки ничего нет?

— Шпильку тоже давай, — я протянул руку.

Девушка немного надулась, но выполнила мой приказ и как только она вынула шпильку из волос и протянула руку с ней в мою сторону, я сцапал её в свои объятия. Времени у нас было предостаточно, всё равно продвигаться дальше без зачистки, был не вариант.

Кира выскочила из броневика первой, щеголяя в модернизированной броне и артефактах. Девушка светилась от счастья, конечно, любой будет доволен таким обновкам. Но на самом деле я сделал не так уж и много. Просто заменил тусклые руны на светлые. Ну и добавил несколько новых артефактов, которые раскопал в куче.

В итоге девушка стала обладательницей сразу восьми «защитными покровами» со светлыми рунами. Тусклые руны «регенерации» я тоже заменил. Всё это я делал на глазах у девушки, чтобы потом не возникло никаких вопросов. Вынимал старые пластины, заменял их новыми. Заменил браслеты, кольца, серьги и кулон. А вот шпильку новую найти мне не удалось, увы, пришлось оставить её как есть. Но я и изначально не планировал с ней ничего делать, это был всего лишь предлог.

Из новых у девушки появились артефакты с дарами «скорости», «усиления» и «усиления воздушной стихии». Всё-таки она у меня магистр воздушной стихии, как раз по профилю. Новый клинок я тоже подобрал с учётом стихии, воздушные лезвия, усиленные магией, должны быть очень опасными.

Кира выхватила клинок и резким движением отправила в полёт воздушное лезвие. Само лезвие я увидел только тогда, когда оно срубило первое дерево и продолжило движение дальше. Надо же, я хмыкнул. Кажется, я перестарался, сделав из девушки монстра, с которым и сам едва справлюсь, не имея антимагии.

Кара запищала от восторга и бросилась ко мне на шею, чтобы поблагодарить.

— Тише, тише! — я приподнял девушку за попку, благо под кольчугой были обычные обтягивающие штанишки, — Ты меня задушишь.

На секунду я осознал, что на мне не было брони и если бы она захотела, то с лёгкостью меня раздавила, применив «усиление». Что-то я совсем расслабился. Поставив девушку на землю, я поспешил в задний отсек броневика, хватит щеголять в одних портках. А то, так и до слухов недалеко. К тому же в скором времени должны подтянуться охотники.

Для того чтобы расчистить нам дорогу, гвардии Карамазовых потребовалось несколько часов. Они всё-таки встретили сопротивление. Дилетанты. Вместо того чтобы брать каждую точку по-тихому, они начинали бить в лоб. Как говорится, сила есть, ума не надо. Похоже, это бич всех мало-мальски сильных магов в этом мире. Если так подумать, то других я и не встречал. А если к этому добавить происхождение мага, то всё окажется ещё хуже. Впрочем, я не учитель, чтобы рассказывать им как правильно. Пусть делают что хотят, лишь бы меня не трогали.

Наша колонна свернула в лес, как только нашлась вменяемая тропа, по которой мы смогли продвинуться вглубь больше чем на километр. Этого оказалось достаточно, чтобы встретить первых тварей.

Перед нашим броневиком проскользнула тварь размером с крупного медведя.

— Быстрый, — пробормотал я и потянулся к ручке двери.

— Дима, можно мне? — Кира посмотрела на меня умоляющим взглядом.

— Поспеши, тварь побежала на восток, — дав своё согласие, я улыбнулся девушке, — Только отметить на карте тушу потом не забудь.

Думаю, что ей охота не повредит. Когда мы только познакомились, мне показалось, что она люто ненавидит всё, что так или иначе, с ней связано. Но сейчас, она стала намного уверенней в себе. Возможно, переломный момент случился, когда я рассказал ей о банде ублюдков, которых я прикончил, когда спасал наших рабочих.

Девушка выпрыгнула из броневика и понеслась навстречу приключениям. Я же перелез на водительское сидение и повёл колонну ещё дальше. Правда, долго наше движение не продолжилось. Часа стала полностью непроходимой для транспорта.

Я остановился. Это и есть наша отправная точка. Будем работать от неё. Я сверился с картой. Точка первого пробоя, который произошёл здесь около месяца назад, по наблюдениям мимиков, располагалась в километре от нашей стоянки.

— Григорий, — я активировал артефакт связи и вызвал главу рейда.

Пока велась подготовка, мужики выбрали самого опытного рейд-лидера и назначили его главой. Грамотные ребята, как и обещали, справились со всем сами. Впрочем, время покажет, как оно на самом деле.

— Григорий на связи, — тут же откликнулся глава рейда.

— Мы на месте, можно начинать, — приказал я.

Что начинать, он тоже хорошо знал. Я же, проверив «радар» и убедившись, что поблизости нет тварей, полез назад. Пора моему орлану полетать. Дымка каким-то образом уловила, зачем я появился и стала кричать от радости. Посмотрим, кто здесь водится.

Я спешил отправить дымку в полёт, ещё и потому что в скором времени солнце начнёт клониться к закату. Не хотелось бы ночных сюрпризов.

Дымка выбежала из клетки и выпрыгнула из броневика на землю, расправив свои огромные крылья. Как я и предполагал они были больше моего роста. Чудо, а не птица. Покрасовавшись передо мной, она отправилась в полёт.

Фактически мы уже находились на территории тварей, которые были отмечены мимиками на карте. Тараджи, существа, похожие на дикобразов, если верить «базе». Кажется, одну взрослую особь мы уже видели. Здоровенные и быстрые, как медведи, в этом я уже мог убедиться. Арсенал оружия стандартный, когти, клыки и шипы, благо не ядовитые. На шкуре таких насчитывалось около тысячи, они росли вместе с хозяином и чем старше была особь, тем они были ценнее. Отлично, попробуем их разыскать.

Я настроился на сознание Дымки, которая уже взлетела на удобную для охоты высоту. Есть твари, есть родимые. Я ухмыльнулся. Причём совсем рядом, метров триста не доехали до скучающих особей. Около десяти тварей развалились на поляне, подставив свои шкуры солнцу. Греются, пока есть такая возможность.

Дымка кружила вокруг броневика. С каждым витком она всё дальше, удаляясь от меня. Сначала всё было хорошо, но чем дальше она находилась, тем быстрее начинала расходоваться энергия. С одной стороны, всё правильно, а с другой, где я столько энергии напасусь? Хорошо, что я пополнил свои запасы за счёт гвардейцев Собакина. А то сидел бы я сейчас с дюжиной флаконов.

В радиусе пяти километров я насчитал около ста особей. Что сильно превышало мои ожидания. Я думал, они давно уже разбежались по территории, но нет. Твари жили и охотились настоящими семьями. Так что здесь обитало несколько крупных семейств, в которых было до тридцати тварей и семьи поменьше. С них мы и начнём.

Убедившись, что энергии достаточно, я решил облететь местность в последний раз, увеличив расстояние ещё на один километр. Не знаю, зачем мне это понадобилось. Может, решил узнать, что там за ручьём. Названия у ручья не оказалось, пусть будет «первым». По ходу продвижения вглубь диких земель, подобных мелких ручьёв и речушек на нашем пути встретится множество и все их надо будет как-то назвать, чтобы ориентироваться было легче.

В любом случае обследовал эту местность я не зря. Группа людей, похожих на охотников, двигалась вдоль ручья, обходя лагерь Карамазовых сбоку. Эх, жаль я не могу рассмотреть их силуэты. Так бы я быстро определил, кто они такие.

— Давай, малышка, подлети к ним поближе, — я попросил Дымку, и она снизилась на несколько сотен метров.

— Умничка, — похвалил я птицу, всматриваясь в экипировку отряда.

— Вот же сукины дети, — процедил я сквозь зубы, — Что это вы удумали? А?

Никакие это оказались не охотники, как я изначально подумал. Диверсанты. Не меньше двадцати человек, снайперские винтовки, противотанковые ружья и ракетницы. Они точно появились здесь не ради сотни несчастных тараджей.

Всё правильно, граф прибыл с техникой вчера днём. Пока противник уточнил цели, выбрал маршрут и исполнителей. С такими темпами, к вечеру они уже будут около расположения лагеря. Один грамотный удар и гора техники, вперемежку с магами превратится в пепелище. Как бы я ни злился на Собакина, а у него реально, всё схвачено. Может, мне их проигнорировать?

Я усмехнулся. Вставят графу пистон, по самое не балуй, может, тогда он начнёт шевелиться? Заодно отомщу за выходку с танком. Теперь, когда остыл, я отчётливо понимал, что вся история с танком была обычным фарсом. Правда, доказательств у меня никаких не было. А перечить графу в окружении пяти Великих, как-то не хотелось. Ни один дурак на такое не пошёл бы, хотя бы потому что блюдо под названием «месть», подаётся холодным. Прикончи я их сейчас из-за банальной обиды, и все шишки полетят в меня.

Вдоволь налюбовавшись отрядом, я приказал Дымке возвращаться обратно. Опять двадцать пять. Я вздохнул и почесал подбородок. Моему складу с оружием всё-таки быть. Может, открыть на территории лагеря артефактную лавку? А что? Я же не виноват, что артефакты сами спешат ко мне в руки.

Около двадцати магов. Нападу на них, когда стемнеет. Они даже понять не успеют, кто их убил. Опыты в подобных делах у меня хоть отбавляй. Правда, если я хочу провернуть подобный трюк, нужно отправляться сейчас, чтобы не упустить их. А то разминёмся в трёх соснах и ищи их потом пол ночи.

На «радаре» появилась Кира, которая не спеша шла в сторону броневика. Легка на помине, я как раз подумал, что пора бы ей уже и вернуться. Девушка вышла из-за сосны, волоча за собой тушу твари.

— Что ты делаешь? — я ухмыльнулся, когда увидел подобную картину.

— Как, что? Проверяю новые артефакты, которые ты мне выдал, — Она улыбнулась и приподняла часть туши одной рукой.

— А как ты собралась восстанавливать затраченную энергию? — если честно, радости по поводу использования энергии подобным образом, я не разделил, но виду не показал.

Возможно, из моих уст это показалось старческим ворчанием. А что, если диверсанты решили бы повернуть здесь и уже находились около нас? А у Киры энергии осталось с гулькин клюв. Один выстрел из противотанкового ружья и любой теряет на пару секунд ориентацию в пространстве, отлетая в ближайшее препятствие. Ну а дальше тебя добивают из всех возможных орудий, пикнуть не успеешь.

— Ой, я об этом не подумала, — улыбка моментально слетела с её губ, и заработали шестерёнки осознания проблемы.

— Лови, — я кинул эликсир энергии и направился к туше.

Всё, как по учебнику. Похожая на дикобраза тварь с пожелтевшими от старости пятисантиметровыми клыками. Взрослая особь, только такие нам и нужны.

— Хорошая работа, — я похвалил Киру, — Сложно было?

— Не очень, догнать оказалось сложнее, а как догнала, тварь сама на меня напала, — пояснила девушка.

— Вот, — девушка протянула мне ярко-жёлтый мешочек с концентратом.

Отказываться я не стал, ведь именно за ними я сюда и припёрся. Я должен стать сильнее до начала активной фазы войны за «Восточный».

Поблагодарив девушку, я тут же его и оприходовал, получив заряд бодрости. Заодно и энергию восстановлю после полёта Дымки. Кстати, о птичках, я же обещал. Создав ледяной клинок, я оттяпал кусок сочного мяса вместе со шкурой и кинул в клетку. Заслужила.

Через пару минут нас увидал глава рейда, который тут же распорядился разделать гадину. Первая особь пойдёт на провиант. Надо же чем-то кормить наш рейд. Шутка ли, около ста человек сейчас трудились для того, чтобы организовать полноценную стоянку. Земляные маги уже сформировали каменную площадку для хранения. Даже казармы установили, которые по мере углубления в дикие земли превратятся в хранилища.

Все действия я одобрил. Мне же оставалось всего лишь обеспечить рейд работой до вечера. Что я и поспешил сделать вместе с Кирой, направившись в сторону первого семейства тварей…

Глава 13

— Держись за мной, — на полном серьёзе я предупредил Киру.

Поляна, на которой развалилось семейство тараджей, оказалась с сюрпризом. С высоты птичьего полёта я на смог заметить тёмный зев норы, в котором сидела особь намного больше, чем та, которую прихлопнула Кира. И как этот самец умудрился туда забраться? Уверен, обычный человек ему до холки даже не допрыгнет.

Я посмотрел на свой боевой молот. Надо было взять с собой игрушку поострее. Что-то я резко стал сомневаться, что дар «увеличения веса» сможет причинить этой твари хоть какой-то урон. Всё-таки выбирая оружие, я интуитивно примерялся к людям. Но не возвращаться же обратно.

Напитав правую ладонь энергией, я создал ледяное копьё и активировав дары, с силой метнул его в ближайшую особь. Копьё впилось твари в шею, чем вызвало дикий рёв, пронизанный болью. Семейство в один миг переполошилось и, ощетинившись своими колючками, побежало на нас.

— Кира, бери левого, — хладнокровным голосом приказал я девушке.

Повторять не пришлось, помощница взмахнула своим новым клинком, и усиленное воздушное лезвие устремилось к своей жертве. На этот раз я уловил лезвие взглядом. Отлично, прежде чем оно разрубит меня пополам, я смогу на секунду увидеть приближающуюся смерть. Я хохотнул про себя. С одной стороны, я прокачал свою девочку на несколько порядков. А с другой, сделав такой ход, теперь постоянно думаю об исходящей от неё опасности. Нужно и мне становится сильнее, чем не мотивация?

Молот я всё же метнул. Должен же я проверить, поможет он мне в охоте или нет. Как и предполагал, помощи от него было немного. Мимо морды я промахнулся, слишком уж сильно она раскачивалась. Попал в грудь твари, которая от удара завалилась набок. Болевой шок? Тварь неподвижно пролежала несколько секунд на земле, а потом резко вскочила и бросилась с удвоенной яростью на меня.

Кира заметила, что мой молот не справился с тварью и взмахнув клинком завершила начатое мной. Лезвие пронеслось через тварь насквозь, в районе шеи, идеально срезав голову. Тут бы впору присвистнуть, но времени уже не оставалось.

Сразу три твари подскочили к нам, пытаясь достать когтями. Одна из них пошла дальше и едва не ухватила меня за ногу, клацнув клыками в сантиметре от неё. Только сейчас я осознал, что означало слово «быстрые». Твари и правда оказались очень проворными. Мы только и успевали отпрыгивать назад от их натиска.

Накопив энергии, Кира вызвало ещё одно воздушное лезвие. Но тут нас обоих ждал сюрприз, с такого расстояния заклинание оказалось бессильно. Разгона не хватило для нанесения смертельных ран. Наоборот, тварь стала ещё злее и стала клацать зубами намного активнее.

Мне понадобилось некоторое время, чтобы приноровиться к атакам тараджей, но это того стоило. Боевой молот обрушился на череп твари, как только та в очередной раз попыталась меня прихватить клыками. Я видел, как дробятся кости черепа, как осколки впиваются в мозг твари. Зверюга грохнулась на землю замертво, что вызвало беспокойство остальных тварей, которые практически до нас добрались.

Дальше всё пошло как по маслу. Всё-таки это твари, у которых ограничен полёт фантазии. Добраться до нас они никак не могли, поэтому я раз за разом крошил их морды боевым молотом. До тех пор, пока земля на опушке не взорвалась.

— Кира, отступай, — тут же скомандовал я.

Девушка развернулась и помчалась с поляны прочь. Комья земли практически долетели до меня. Вожак почувствовал угрозу своему роду и в ярости разнёс к чертям часть норы. Ну и силища у него, конечно.

Вожак начал скакать на месте, расправляя свои метровые шипы и скидывая с них комья земли, а затем рыкнул так, что в ушах загудело. Утробный рык раздался на всю округу.

Пока вожак приходил в себя от долгого сна, я успел прикончить всё семейство. С мелкими тварюшками мне по пояс справиться было легче лёгкого. Вожак увидел, как я проламывал череп последней твари из молодняка и кинулся на меня с краснючими от ярости глазами.

Посмотрим, как тебе такое понравится. На этот раз я создал огненное копьё и метнул его прямо в морду твари, да так удачно, что та им поперхнулась. Копьё залетело в разъярённую пасть и вспыхнуло там тысячеградусным пламенем. Животина такого прикола не поняла. Резко остановившись, она стала раздирать себе пасть мощными лапами с острыми когтями.

— Жжётся? Да? — я хищно улыбнулся и запустил в вожака молот.

Ещё одно прямое попадание прямо верхнюю челюсть. Правый клык упал на землю. Тварь начала реветь как ненормальная. Жаль, что у меня по-прежнему мало сил, я не из тех, кто привык мучать животных, пусть даже и таких хищных.

От идеи пробить башку такой твари молотом я сразу отказался. Тварь извивалась так, что подходить к ней было попросту опасно. Да и попасть по морде, та ещё задача.

Эх, мне бы сейчас очень пригодилось копьё «возврата», да где же его взять? За всё время пребывания в «Восточном» и здесь, я ни разу не видел подобного оружия. Конечно, были аналоги, но увы, в удобную колотушку они не складывались, а бегать с копьём на перевес было бы слишком глупо и заметно.

Пришлось устроить вожаку локальный филиал ада, закидывая его копьями всех стихий, до тех пор, пока он совсем не ослаб. Только когда его усталая морда плюхнулась на землю, я пробил глазницу специальным, укреплённым каменным копьём, которое не оставило ему ни одного шанса.

— Твою же мать, Дмитрий! — Я плюхнулся на землю и выдохнул.

Эта тварь полностью меня измотала. Пришлось выпить эликсир восстановления энергии. От первоначального запаса осталась треть, лучше не рисковать в таком-то месте. Мои несчастные семьдесят метров на «радаре» гарантировать безопасность не смогут. Твари слишком быстро передвигаются. Да и диверсантов никто не отменял. Кто их знает, тварь так орала, что могла привлечь их внимание.