Старшая школа Гакко. Книга тридцать четвертая

Старшая школа Гакко. Книга тридцать четвертая

Глава 1

Войны времени

К разборке с мутантом, который для трех хрономагов стал главным претендентом на роль убийцы соотечественника, неожиданно присоединилась магесса. Дело в том, что деятельный монстр вместо того, чтобы по всем канонам добивать армию туземцев на Чермном Континенте, вдруг появился в Азии. Получается игрок действовал в планетарных масштабах и с невероятной скоростью перемещался между материками. При этом чудовище появилось в той стране, где пришельцы пытались устранить отца-«пророка» и исчезнувшую дочь с куцыми задатками предвиденья.

Так как молодая женщина специализировалась на этом регионе, то ей и выпало противостоять врагу, юный коллега мало знал о ситуации, и чтобы вникнуть и эффективно манипулировать разумными требовалось время для изучения. Но раскрутить несколько циклов и терпеливо изучать аборигенов было сейчас непозволительной роскошью, местный манипулятор может и не был полноценным магом времени, зато лучше разбирался в реалиях, имел в качестве марионеток тысячи послушных вассалов, которые действовали по его приказу, что в итоге давало убойный эффект.

Магесса по совету Мастера и вопреки воли Патриарха затеяла долгосрочную геополитическую игру. Нити вероятностей показывали, что рано или поздно разразиться война за спорный остров на юге, а на севере полыхнет старый конфликт между двумя державами, ведь угли прошлой войны лишь покрылись пеплом, но до сих пор не остыли. Нужно только немного подуть, чтобы огонь занялся и пожаром объял сотни миллионов разумных. В этом хаосе хрономаги легко могли достать «пророка», пусть и ценой миллионов невинных жертв, ведь по мнению Мастера эту планету в целом следовало сжечь!

В итоге девушка потратила месяцы в петле на то, чтобы спровоцировать нашествие на остров и накалить обстановку на севере. Однако опытный кукловод понимала, что требуется тщательная подготовка, постепенное накопление сил, иначе все закончится пшиком, противоборствующие стороны быстро выдохнутся, придут к примирению, а второй раз раскрутить жернова войны будет гораздо сложнее. В общем процессы были запущены, однако на горизонте появился деятельный мутант.

— Тварь! Тварь! Тварь! — магесса выплеснула негативные эмоции, она устала, чужая планета, непривычная еда, странные люди…

Месяцы в изучении местных реалий, работа на износ, в крайнем напряжении сил, попробуй разобраться кто и где тут правит, на какие кнопки нужно надавить, чтобы достать цель. Тем более мишени оказались не беспомощными обывателями, а правителями целой страны со стомиллионным населением, это, не говоря уже о магическом даре и возможностях манипулирования временем. Там дома у Орден имелись готовые схемы, наработки под каждый чих, Мастера привыкли без особого труда быть вершителями судеб, а здесь приходится вкалывать.

— Выскользнул? — все правильно понял Мастер.

— Хуже, — призналась магесса, — Я месяцы напролет готовила операцию, война должна была прийти к Императору-«пророку», серьезная, надолго. В начале битва за спорный остров с двадцатимиллионным населением, потом она перекинулась бы на целый архипелаг, почувствовав слабость, старые враги ударили бы с севера, разорванная на два фронта страна могла выстоять, но такой ценой, что полыхнул бы весь континент!

— Глобально! — восхитился юный коллега, по достоинству оценив замысел.

— Только появился чертов мутант, а я слишком поздно поняла, что мою игру беспощадно ломают, — посетовала девушка, — Ведь эта тварь изначально работала на моей стороне!!!

— Как это!?! — не понял молодой.

— Он спровоцировал конфликт, только раньше времени и на своих условиях? — понимающе кивнул более опытный мастер.

— Именно, его тайные действия, только подкрепляли мои усилия, поэтому не вызвали подозрений, вообще наивно полагала, что это плод моих неимоверных трудов! Причем он лучше знал ситуацию, поэтому работал более эффективно, каких-то пара дней и воинственные аборигены без оглядки бросились в атаку, — продолжила рассказ магесса.

— Так ты же только этого и добивалась? — совсем запутался молодой хрономаг.

— Все верно, но мутант специально вызвал неподготовленную атаку, а с другой стороны, ждала матерая армия, которая практически без потерь остановила ударные отряды в море и, несмотря на предпринятые меры защиты, часть кораблей утопила, часть сожгла, а остальные обратила в бегство! — ответила девушка.

— Второй раз агрессоров будет сложнее заставить воевать, пассионарии выбиты, разочарованы, население, ранее воодушевленное наживой, теперь обескуражено потерями в людях и деньгах, потраченных на подготовку вторжения, — Мастер подвел нерадостные итоги.

— Именно так, там собрали кучу кораблей, людей, боевой техники, потратили огромные средства, в том числе взятые в долг, а теперь все это лежит на дне моря! — ответила магесса, — Они не скоро оправятся, да и остальные, желавшие присоединиться к разграблению острова, резко поменяли свои планы.

— Это глобальный игрок, возможно наш коллега, — сделал выводы Мастер, — Но даже если он не манипулирует временем, то по крайней мере обладает гигантскими аналитическими способностями и имеет мощные рычаги влияния.

— У него высокое положение в местной иерархии, — подтвердила магесса, — Не правитель страны, но сравним по могуществу и богатству.

— Враг проявил себя, думаю, это прямой вызов! — заключил Мастер, — Противостояние с ним в Африке можно списать на самозащиту, но его появление в Азии и игра на опережение говорят о том, что он нас нащупал и включился в борьбу.

— Война с коллегой по цеху? — ужаснулась магесса, осознав истинные масштабы трагедии.

— Еще и имеющего таланты мага высшего ранга и, возможно, способность мгновенного перемещения, — молодой хрономаг добавил свои пять копеек.

— У него должны быть личные привязанности, ударим по ним? — чисто по-женски предложила магесса.

— Манипуляторы такого уровня обычно свободны от условностей, — Мастер судил по себе, — Но как отвлекающий маневр, пожалуй, можно взять в работу.

— Там на Черном Континенте мелькали сведения о его пассии, не обратил на них внимание, но теперь копну глубже, — припомнил молодой хрономаг.

— Я всецело увлеклась глобальной игрой и к стыду своему вообще об этом не думала, теперь займусь вплотную, — ответила девушка.

— Но не забывайте, к нему нельзя приближаться вплотную, с магом такого уровня это смертельно опасно! — предостерег Мастер.

— Понятно!

— Принято! — хором ответили подчиненные.

— И помните, нас трое, за нами орден и сам Хронос! — воинственно ответил Мастер, — Мы навяжем ему войну по всей планете, если не убьем монстра, то сожжем дотла этот мир, пусть прячется в той норе, откуда вылез!

* * *

Первым делом после завершения демонстрации возможностей роя беспилотников, а по факту талантов Умника, отправил смонтированный журналистами ролик нескольким старым знакомым. Кстати, крутой видосик получился, операторы постарались на славу и своими допотопными, ну для мира Скайда, видеокамерами совершили истинною чудо. Картинка вышла живая, прямо с эффектом присутствия, как будто сам побывал в сражении, талантливые ребята, надо им бодрую премию выписать!

В общем мои первые потуги в местной кинематографии вроде должны иметь оглушительный успех. Сейчас посмотрим, как воспримут творчество правители держав, потом прокрутим все на телевидении, так сказать на широкую аудиторию, чтобы даже простой солдат знал, что лучше на земли герцога Минамото не лезть, от слова совсем. В общем пытаюсь выполнить то, ради чего затеяли всю провокацию, кстати взяточника из канцелярии Хуанди с которого все началось, по тихой удавили, видно Ма Хуатэн не простил обмана.

Второй очередью занялся святым делом — грабежом проигравших. Убедительно обосновал гуандунцам и фуцзянцам, что лучше платить по выставленным счетам. Опять-таи пришлось провести наглядную демонстрацию и выставить максимально жесткие условия, а то аристократы горазды грабить чужое и неохотно отдают свое. Но мое предложение вышло максимально ясным и двоякого толкования не допускало, так что деньги, золото, артефакты, сырье и даже производственное оборудование потекли рекой. Умник как раз сетовал на недостаток некоторых станков и редкоземельных металлов.

Напряжение вроде бы сняли, но меня не покидает ощущение, что, пытаясь потушить пожар, наоборот, раздуваю пламя. И эти интуитивные предположения оказались небеспочвенными. В мире хватало еще горячих точек, требующих немедленного вмешательства, но я даже не знал как как ним подступиться, абсолютно не моя сфера интересов, территориально далеко, да блин просто знакомых нет. Тем не менее Умник считал, что необходимо решить вопросы в зародыше, пока они не вылились в крупную катастрофу. Мы уже набрасывали план действий, когда обстоятельства резко изменились. Проблемы отпали сами собой и, как не парадоксально, это было еще хуже!

— Фиксирую снятие геополитического напряжения в критически важных регионах планеты, — проинформировал меня Умник.

— С чем это связано? — давно сделал вывод, что любые аномалии, даже положительные, это весомый повод для тревоги.

— Считаю, что Контролеры Реальности посчитали все другие дела второстепенными и решили сосредоточиться на Гэндзи Танака, — монотонно произнес ИИ, блин никак не привыкну к его машинной холодности, новости-то важные, прямо по личному бьют!

— Мы можем их вычислить и попробовать устранить? — задаю главный вопрос.

— Работаю над этим, они сузили ареал своих интересов, это может помочь установить личности хрономагов, — ответил Разумный Кристалл, — Про всех троих не скажу, но один из них привык работать на одном месте, он очертит круг своего влияния, если переберем всех людей внутри, то попробуем выявить пришельца.

— Огромный пласт работы, — прикидываю масштабы затеи.

— На первом этапе используем местную сеть, камеры видеонаблюдения на улицах и в общественных места, можно задействовать орбитальную группу и твоих бестелесных разведчиков, — выдал ИИ, — Пропущу данные через себя, буду искать аномалии и постоянно сверять векторы направленного влияния, рано или поздно мы найдем врага, а через него попробуем выйти на остальных.

— Я легко узнаю хрономага, если окажусь в пределах досягаемости, — еще раз напоминаю о возможностях «астрального зрения», — Так что если определить район, то можно пробежаться по крышам домов и сканировать людей.

— Они могут «увидеть» тебя и включить в расклады, — предостерег Умник, — Потом образ «астрального тела» нам сильно не поможет, нужно физическое изображение, тогда сможем включить в дело камеры и отслеживать противника удаленно, а там, когда поймем радиус его влияния, попробуем устранить.

— Все-таки слишком сложная задача, думаю без магии времени не обойтись, если блокировать их способности, то победить будет в разы легче, — с моей стороны это скорее мысли вслух.

Последнее время думаю, что не стоит ждать встречи с Имуги и Лун-Лу, а нужно рискнуть и попробовать создать Великую Печать Хроноса самостоятельно. Враг уже занялся мной персонально, а дальше будет только сложнее. Чувствую, что опаздываю, с Контролерами Реальности следует работать только на опережение. Эти холодные твари показали, что не остановятся не перед чем, для них не проблема развязать бесцельную войну на всей планете, скоро могут определить мои уязвимые места и начнут охоту на девочек!

Кстати, этой проблемой занимаюсь не переставая, даже во время боевых действий на Черном Континенте и у Тайваня продолжал «прыгать» по аномалиям, собирал «батарейки» и выпуливал в небо модули. Умник тоже не сидел сложа руки, горнопроходческие машины завершили пробивку основных помещений лунной базы, сейчас заливаем их специальным изолирующим гелем, устанавливаем переборки дополнительной защиты, потом в получившийся многослойный пирог будем монтировать жилые и производственные модули.

Внутри «Обители» будет постоянная комфортная температура, воздух с необходимым содержанием кислорода, влажность, в общем создаю микроклимат. Но самое главное это безопасность! Уже доставлены солидные запасы воды, кислорода и пищи, несколько резервных источников энергии, в том числе магических, эвакуационный транспорт. Параллельно строю небольшую резервную базу в отдалении от первой и несколько временных убежищ по близлежащим кратерам. Подвесил готовую станцию в космосе, пока крошечную, но как последний шанс и стартовая база на землю имеет место быть.

Умник параллельно начал строительство промышленного комплекса, в поясе астероидов. Прямо в пустоте с нуля собирает станкостроительный парк, с дальнейшим развертыванием линий по производству транспорта, специальной техники, добывающих станций и прочего. Отсутствие человеческого персонала значительно ускорило работы, нам не нужны жилые модули, пища, вода и бытовые условия, можно обойтись лишь источниками энергии, а металлы и прочие элементы берем прямо в космосе.

Если все пойдет по плану, то вскоре буду независим от поставок с земли касающихся металлов, оборудования и электроники, нужна будет только вода и пища, но Разумный Кристалл работает и в этом направлении, есть несколько перспективных источников живительной влаги на соседних планетах, ну а еду можем вырастить или синтезировать, до последнего технологии пока не доросли, однако ИИ в процессе, главное есть готовое решение, осталось дождаться момента, когда сможем воплотить его в жизнь. Ускоряюсь, перед началом глобального конфликта уберу спутниц с планеты, хотя бы на пару недель, а лучше месяцев.

Потенциально засветились Акира и Лин-Лин, возможно госпожу Чжао будет не так-то просто устранить, а вот старшую Такада пора отправлять в космос, заодно составит компанию принцессе Тэймэй. Кстати, и лишние руки на орбитальной станции не помешают, хотя большую часть работы взял на себя Умник, но у него не всегда есть под рукой подходящие боты, часто он вынужден строить дронов под отдельные задачи, человек в некоторых вопросах более универсален. Хмм… только на кого переложить управление королевством Лионго?

По идее с ходу напрашивается кандидатура графа Монтроза, но его уже как пару месяцев тренирую на главенство в Австралии, вельможе будет проще управлять бывшей британской колонией, элиты его хорошо знают и помнят, поэтому легко примут, а я тем самым освобожу Морико Мотонари. Тогда в королевстве Лионго остается или герцог Аргайл или Марк Вагнер, склоняюсь к последнему, возможно у него меньше опыта управления вассалами, но сейчас все идет к большой войне, а глава отряда наемников в вооруженных конфликтах большой специалист, да и рядом король Собхуз, если что поможет добрым советом.

У Сатико Морозовой надежные дублеры в лице Григория Холода и Чибиса, в княжестве Вяземских, кажется, до сих пор рулит Жилинской Семен Иванович, поэтому Лиза может без проблем на время покинуть владения, понятное дело княжна должна присутствовать в Дворянском собрании и Барской палате, но месяц тут ровным счетом ничего не решает. Я бы и сейчас перетащил обеих северянок на орбиту, однако там даже для Тэймэй с Акирой едва хватает места, все силы отданы на строительство Лунной Базы. Хотя пара жилых модулей и можно потесниться…

Тайвань легко отдам в руки отца, Горо Танака возможно в паре с Лотангом Аутори справятся с управлением острова, тем более Лин-Лин отладила вертикаль управления железной рукой, за месяц не пикнет никто. Окинаву возьмет на себя Шин Такада, что освободит Кийоко, правда производственный комплекс висит на Томоко Ясуда, но там ее может подменить Йошико Сакурава, бывшая медсестра неплохо проявила себя как управляющая медицинским холдингом, а это едва ли не треть доходов группы Танака Хэви Индастриал.

В общем готовлюсь эвакуации девочек, только когда они будут в безопасности, смогу закатить хрономагам достойную рубку, кость в кость, как когда-то в трущобах Скайда…

Глава 2

Первый удар

Плести кружева событий не так-то и просто, можно провести сотни циклов во временном круге и не добиться успеха. Бывает, что сама реальность идет против усилий хрономага, и тогда никакие силы не помогут добиться желаемого. Искусство истинного адепта в том, чтобы встроиться в поток, стать его частью и незаметно повернуть русло времени в нужную сторону. Те, кто умел делать это в совершенстве, достигли высших рангов и становились Патриархами. Юному Контролеру Реальности было далеко до подобных высот, но у него был талант, хорошие учителя и огромное рвение.

Неудача с военным конфликтом только раззадорил хрономага, произошедшее он воспринял как горький, но полезный урок и готовился сделать работу над ошибками. Повторять прежний вариант эскалации было бы слишком прямолинейно, да и не эффективно в текущих реалиях, но ведь никто не мешал творчески пересмотреть создавшуюся ситуацию. На ум сразу приходили обычные инструменты Манипуляторов Вероятностями: предательства, междоусобица, просто ссоры и непонимание.

Однако такие вещи требовали более тонкого изучения аборигенов и филигранного, ювелирного вмешательства, но обжегшись на применении грубой силы, юный адепт решил попробовать истинные навыки хрономагов. В первую очередь, требовалось более подробно изучить обстановку, вообще для Контролеров Реальности это азы, таблица умножения без которой нельзя приступать решению задачи. Но в ином мире приходилось кардинально менять подходы.

Для уверенного понимания местных обычаев, иерархии и взаимоотношений между политическими группами требовались даже не годы, а десятилетия. У юного мага не было и месяца, его дар позволял погрузиться в поток совсем ненадолго, да и количество повторов не впечатляло. Однако выхода нет, нужно играть с тем, что дал природа, а малый талант заменить упорным трудом, настойчивостью и пристальным вниманием к деталям, все это должно дать результат.

В первую очередь адепт стал разбираться с запутанной структурой местного управления. Оказалось, что конголезцам противостояло целых шесть местных карликовых государств, более того каждое из них тоже было разделено на отдельные, весьма автономные единицы. Там было огромное поле для работы, можно расстроить пару союзов, пробудить зависть к соседям или даже ненависть к строму союзнику. Человеку можно легко нанести обиду, а исправить ситуацию гораздо сложнее. Контролер Реальности даже сразу попробовал несколько провокаций.

Свази случайно нанесли артиллерийский удар по бойцам Газы, перепутав их с масаями, молодые зулусы сцепились со сванами, дело дошло до поножовщины, а одна из дрессированных горилл буквально пополам разорвала вышедшего в увольнительную бойца Замбезии, на беду гулявшего рядом с лагерем разумных приматов. Инциденты обидные и они вызывали вспышки взаимной неприязни, однако общий враг сплотил Союз Пяти и Королевство Лионго.

Поэтому просто так с кондачка ситуацию не раскачать, тут нужна длительная, кропотливая, многоплановая работа. Мелкие инциденты выявили радикально настроенных аристократов, теперь предстояло столкнуть их лбами с коллегами из других держав. Поменяется масштаб проблем, следующими при удаче подключатся монархи. Так виток за витком можно заложить мину замедленного действия, которая взорвется, если основательно поддавить снаружи. В ход может почти все что угодно: женские измены, убийства, кражи, вранье…

Но на этот путь нужна уйма времени, которого у Манипуляторов Вероятностями уже нет. Патриарх с каждым разом все тяжелее и тяжелее открывает врата в мир, континуум затягивается, и чтобы раздвинуть его границы требуется море энергии. Поэтому Старейший отстранился от прямого руководства операцией, копит силы, чтобы протянуть мост в последний раз, вытащить учеников и навсегда закрыть двери на враждебную планету. Так что следовало искать более быстрые пути устранения монстра. И у юного хрономга неожиданно появилась идея, на каторую ее натолкнула ручная горилла.

Парень безмерно удивился наличию огромного количества по всем признакам разумных животных, да еще и обладающих магической силой. Этот факт его заинтересовал, и он беспечно потратил на изучение феномена несколько циклов. Вроде бы бесполезное времяпровождение оказалось самым эффективным из того, что он делал за время прибывания в чужом мире. Через магическое животное Контролер вышел на их хозяйку, привлекательная, молодая девушка, да еще и окруженная страшными зверями, приковала внимание адепта.

Начав выяснять, кто она из чистого любопытства, неожиданно обнаружил, что, во-первых, объект правит целой страной, во-вторых, тесно связана с монстром! А это крючок, да еще какой, коллега ведь как раз предлагала попробовать подобный путь! Хотя и не очень хотелось вредить столь красивому существу, но дело есть дело и хрономаг закрутил вихрь событий вокруг Царицы Зверей. Сыграть решил на ее противоестественной любви к магическим тварям, ими проще манипулировать, достаточно простых, линейных комбинаций.

Как учили, разделил работу на этапы. Нашел марионетку, и придал ей импульс, много усилий не потребовалось. Прайд могучих зверей терроризировал село, задрали корову, оставив детей без молока, зарезали коз, а потом очередь дошла и до беспечного подростка. Бедные скотоводы-кочевники не могли тягаться со свирепыми хищниками, но выместили свою лютую злобу на подвернувшихся львятах. Завязалась маленькая, но от того не менее трагичная война, по итогу которой адепт получил идеального исполнителя.

Тому лишь нужно было указать направление, а уже он повел свое воинство в последнюю кровавую битву, жертвуя ради мести собственным будущим и самой жизнью. В итоге остался последний штрих, в нужный час требовалось выманить Королеву и напасть. Тогда в случае удачи появится монстр и схлестнется с марионеткой, или Царица Зверей падет и, не будет спасена, что без сомнения выведет Врага из равновесия. Отличная получалась комбинация, беспроигрышная.

Только пришлось рискнуть, в этих диких землях было негде спрятаться, нельзя затеряться среди толпы туземцев, люди тут есть, но чужаков они близко не подпускают. Пришлось рискнуть, тем не менее адепт соблюдал необходимые меры предосторожности, работал на максимальном удалении от объекта приложения сил, имел солидный запас магии времени и поэтому был уверен в том, что всегда сможет ускользнуть от удара, если таковой последует. В общем, когда все звезды сошлись Манипулятор Вероятностей затянул на шее Царицы Зверей смертельную петлю!

* * *

Как только раскидался с делами в пустоте, то первым делом связался с графом Монтрозом и Марком Вагнером, Акира где-то пропадала в бушвельде, и была недоступна для связи даже по артефакту, видимо залезла в аномалии, но с ней можно и потом все обсудить. Очные встречи не провожу, во враждебных избежание действий Контролеров Реальности, поэтому обсуждаем дела посредством магической связи.

— Граф Монтроз, леди Мотнонари будет вынуждена покинуть Австралию на пару месяцев, прошу вас временно заменить ее на посту наместника, — с ходу перехожу к делу, тем более ранее мы этот вопрос уже обсуждали.

— Конечно, готов приступить обязанностям, — легко соглашается старый интриган, он явно скучает по большим делам, а тут как раз подходящие масштабы.

— Когда вы готовы вылететь в Канберру? — понимаю, что графу требуется передать текущие дела.

— Завтра же, — уверенно ответил вельможа и пояснил, — Заботами о поместье займется мой сын, он уже давно освоился и готов к самостоятельной работе.

— Отлично, леди Мотонари какое-то время будет на месте, введет вас в курс дел, и там сложилась непростая ситуация с Шривиджая, прошу обратить на это пристальное внимание, материалы и разведданные сброшу на ваш личный комм, — обозначаю основные проблемы.

— Принято, — отвечает Монтроз, солидный дядька, опытный, надежный, такому можно доверить целый континент.

— Марк, к вам примерно такая же просьба, надо на время возглавить Королевство Лионго, в принципе вы в курсе дел, ну и Король Собхуз поможет, я его предупрежу, — обращаюсь к бывшему главе отряда наемников, а ныне моему вассалу.

— Можете на меня положиться, — уверяет Вагнер, но тут же уточняет, — Звериная армия играет большую роль в охране границ, однако она подчиняется только Акире Такада.

— Придется поработать в автономном режиме, гориллы и львы получат необходимые инструкции, обозначите закрытые зоны и надо в обязательном порядке продолжить поставки продуктов и снаряжения в прежних объемах. Я буду лично сверять изменения в потребностях обеих сторон и корректировать взаимоотношения раз в неделю, — перевожу работу на новый режим, — Конечно, утратите оперативность, но другого выхода нет.

— Принято, — понимающе кивает Марк Вагнер, — Часть нагрузки возьмут на себя рейнджеры.

— Надо внимательно отслеживать конголезцев… — беседу прервал Умник. Мгновенно прерываю связь, важно узнать, что происходит.

— Фиксирую три вектора направленного внимания, ареал действий — Королевство Лионго, — буднично доложил ИИ, но только я понимаю, что раз он вмешался в переговоры, значит произошло что-то экстренное.

— Что еще, противник опять пытается раскачать глобальный военный конфликт? — нетерпеливо задаю вопросы, времени явно не так много.

— Очень сложно, скорее всего многослойная операция, есть влияние на короля Мобуту Сесе Секо, часть векторов направлена на верхушку Королевства Лионго, некоторые моменты вообще не складываются, прослеживается однозначная попытка моделирования ситуации, только не привязанная к конкретным объектам, — понимаю ИИ, он и без того пытается выудить логику в мутном океане событий.

К тому же именно здесь, на Черном Континенте нам сложнее всего оперировать данными, нет камер, нет фиксации действий полиции или боевых подразделений. Все происходит буквально в прошлом технологическом веке и это для ИИ большой камень преткновения. Тем не менее установили, что шевеления начались, а это уже хорошо. С другой стороны, если враг сунулся в бушвельд, то его можно будет найти! Хмм… что-то беспокоит на периферии, какая у противника цель? Акира???

— Гэндзи, возможно, он выманивает тебя, — предупреждает Умник, улавливая мои намерения.

— Плевать! — моя девушка в опасности, «прыгаю» по ее последним координатам, чертовы аномалии!!!

* * *

Талант Повелительницы Зверей расцвел в Акире в полную силу. Оно и понятно здесь на Черном Континенте девушка постоянно общалась с племенем гигантских горилл, которое взяло на себя охрану границ, прайдом магических львов, ставшим чем-то вроде отряда спецназа, и еще несколькими более мелкими видами, которые в основном задействованы в качестве разведчиков. В условиях Королевства Лионого это были едва ли не самые эффективные бойцы, по крайней мере в недавнем конфликте с конголезцами они уничтожили девять из десяти отрядов диверсантов, прорвавшихся в пределы владений Гэндзи Танака.

Так что старшая Такада уделяла немало времени звериному воинству. У тех были свои нужды и проблемы. Самки требовали больше яиц, куриного мяса и батата, воины самцы просили оружейников усовершенствовать броню, которая то натирала, то была тесной, то сковывала движения. Гордые львы беспокоили людей реже, но молодые самки, несмотря на стабильные поставки свежего мяса, часто устраивали охоту на домашних животных. В общем забот хватало, а разрешить их могла только Акира. Вот и сейчас она в буше передвигается на спине львицы То-То.

Багги в этих местах глохнут, не говоря уже о внедорожниках, напичканных электроникой, местные передвигаются на лошадях, но огромная, привязанная львица, пожалуй, лучший транспорт, сама покажет, расскажет проблемы и защитит если что. Старшая Такада вымоталась за последние дни, нашествие конголезцев перевернуло все с ног на голову: была организована мобилизация, неизбежная остановка ряда производств, блокада региона, диверсанты… Сейчас жизнь постепенно возвращалась к привычному ритму, но все это требовало титанических усилий.

Поэтому юная правительница почти не спала, благо Гэндзи периодически подкачивал руну «регенерации», ну и она сама умела подпитывать свою татуировку. Тем не менее накапливалась психологическая усталость, так что неудивительно, что девушка задремала убаюканная плавными движениями То-То. До места событий, где пострадала пара молодых самцов, было еще прилично топать. Дело в том, что на вечернюю кормежку патруль львов прибыл изрядно потрепанным, на вопросы о случившемся отнекивались, поэтому Акира решила лично разобраться с ситуацией.

Особых сложностей не предвиделось, судя по отметинам на шкурах самцов, львята-подростки столкнулись с дикой самкой, получили от нее, а теперь боялись признаться в произошедшем, свои же засмеют. Тем не менее с магической львицей требовалось разобраться, это для Акиры животные почти разумны, а так могучий зверь, направо и налево пуляющей сырой маной, может наделать бед. Так что тут или приручить, или изгнать. По-хорошему нужно было взять с собой пару взрослых львов или на худой конец десяток горилл, но многие были ранены, поэтому старшая Такада решила по-быстрому смотаться с верной и надежной То-То.

— Ррраааа, — девушку разбудил грозный рык, дорогу преградила матерая львица, и она явно был сильнее То-То, а этом проблема, значит придется приручить.

— Ррррррр, — ситуация резко осложнилась сбоку появилась вторая самка.

— Значит работаете в паре? — вслух проговорила Акира, если будет бой, то огромные кошки походя разорвут девушку.

Старшая Такада мгновенно ушла в астрал и попыталась наладить контакт с животными. Правда Гэндзи предупреждал, что не стоит приручать сильного зверя против его воли и рассказывал историю с Фальконом, который в ярости едва не убил Повелителя Зверей. Здесь же были весьма развитые, могучие животные и причем настроенные максимально агрессивно, тут не то, что подчинить животных, не удавалось даже наладить контакт.