Шаг второй. Охотник

Видимо спрашивали его об этом часто, потому что ответил он заученно и немного устало.

— А почему пенсионерами занимаются техники?

— Всё просто, Юрий Александрович. На данный момент во всех современных пансионатах техники больше, чем людей и в основном от исправности капсул зависит ваше здоровье. С вами я, возможно, увижусь ещё один-два раза, а с вашей капсулой буду видеться раз в месяц по графику.

— Понятно, — что ж, вполне ожидаемый ответ. Тем более о чем-то таком мне уже говорил доктор.

— Ещё вопросы, — тем временем спросил Алексей, — все остальное можем обсудить по дороге…

— А далеко ехать? — залезая в салон, спросил я.

— За пару часов доберёмся, — ответил техник, — Это в Подмосковье, так что пробок не будет.

По дороге делать было нечего и я, глядя на проносящийся мимо пейзаж, задремал. Проснулся от того, что кто-то легонько трясёт меня за плечо.

— Мы приехали, Юрий Александрович, — услышал я голос техника, — пора выходить.

Я выбрался из машины и осмотрелся вокруг. Меня окружали красивые высоченные сосны. Дышалось легко и свободно. Дорога заканчивалась на небольшой парковке у трехэтажного административного здания. Больше вокруг ничего не было. Ни заборов, ни дорожек с клумбами, ни жилых зданий.

— А где жилые корпуса? — спросил я.

— Нет их здесь, — был ответ, — Наш пансионат последнего поколения. Поэтому он не переоборудован, как старые, а построен полностью с нуля. Хранилище капсул находится за административным зданием и его отсюда не видно.

— И много ли у вас постояльцев, — с улыбкой спросил я. В ответ ожидал услышать что-то вроде «нет, немного, мы же недавно открылись». Но ответ несколько шокировал.

— На данный момент около 7000, но возможно будем строить ещё одно хранилище и удвоим количество.

Присвистнув, я отправился за Алексеем к административному зданию. На проходной вопросов нам не задавали, поэтому мы быстро дошли до небольшого кабинета на втором этаже, где нас встретила молодая девушка в форме с местным логотипом.

Она забрала у меня документы и дала на подпись несколько листов с договором. Все внимательно прочитав, я поставил свою подпись везде, где было нужно и, вслед за своим куратором, покинул кабинет.

Немного поплутав по коридорам, мы вышли с обратной стороны здания и попали на широкую дорожку, которая вела к приземистому бетонному зданию с большими воротами. Здание было похоже на склад советских времен, правда, выкрашено было в приятный глазу зелёный цвет.

По мере приближения к зданию я заметил в воротах большую дверь. Когда мы подошли ближе, она открылась нам навстречу. Из неё хмурый человек в серой спецовке и с сигаретой в зубах, вытащил каталку с телом, накрытым белой простыней. В одном месте из-под неё выглядывала сухая старческая рука, покрытая пигментными пятнами.

— 3541-я освободилась, ТО уже провели, — сказал он Алексею, и продолжил свой путь. Мой сопровождающий молча кивнул, и мы вошли в здание.

Открывшееся мне зрелище напомнило старый фильм про матрицу. Сотни металлических ящиков заполняли все здание до самого потолка. Оставались только неширокие проходы между штабелями капсул. Все это было снабжено специальными устройствами, как на автоматических парковках.

Да уж, экономия места во всей своей красе. Судя по встрече у входа, покинуть это место можно только вперёд ногами, хотя в договоре я нашёл пункт, согласно которому могу уйти сам, но для этого на счете нужно иметь круглую сумму, чтобы купить жилье и обеспечить меня до смерти. Потому что при расторжении договора государство снимает с себя все социальные обязательства, и старик остаётся предоставленным самому себе. В общем, только вперёд ногами. Грустно, но факт.

Я обернулся и увидел вдали светлый прямоугольник входной двери. Уже было шагнул в ту сторону, но в этот момент дверь с лязгом захлопнулась, и я остановился. Поздно менять свое решение. Да и выбора особого нет. С этими мыслями я развернулся и поспешил догнать Алексея. Тот сделал вид, что не заметил моих сомнений, и продолжал идти к одному ему ведомому месту. Возможно как раз к той самой 3541-й капсуле, чей обитатель покинул это место.

— Сашенька, поспеши, дорогой, — внезапно услышал я скрипучий старческий голос из соседнего ряда.

— Делаю все, что могу, Харитон Дмитриевич, — ответил ему молодой мужской голос, — быстрее ТО провести нельзя. Системе нужно время на перезагрузку.

Я остановился и заглянул в соседний ряд через щель между капсулами. Там я увидел сухонького старичка в обтягивающем костюме, нетерпеливо топчущегося вокруг парня в серой спецовке. Тот, в свою очередь, копался во внутренностях стоящей на полу рядом с ними капсулы.

— Как же это все не вовремя, — причитал старик, — ивент в самом разгаре! Если мои согильдейцы сейчас уйдут порталом к точке сбора, то не видать мне похода на орочью пустошь, как своих ушей!

— Делаю, что могу, — флегматично ответил техник.

— Неужели нельзя было перенести это на пару дней или хотя бы на вечер?

— Нельзя, Харитон Дмитриевич, есть регламент. От этого зависит ваше здоровье.

— Да черт с ним, — весело ответил старичок, — не было его никогда, и переживать особо не о чем.

— Ну не скажите, — выбираясь из недр капсулы, ответил Саша, — Готово.

Услышав эти слова, Харитон Дмитриевич резво запрыгнул в капсулу, приговаривая:

— Давай, дорогой, запускай свою гравицапу. Меня там уже заждались.

В этот момент меня тронули за плечо, от чего я вздрогнул и резко обернулся. Рядом стоял Алексей.

— Устали, — участливо спросил он, — нам немного идти осталось. Ещё метров 50. Там можно будет передохнуть.

— Да нет, все в порядке, — ответил я, — Просто услышал интересный разговор и задержался.

Алексей заглянул в щель между капсулами и увидел, как техник заканчивает запуск капсулы.

— Аа, Дмитрича выключили для техобслуживания, — улыбнулся он, — И наверно, как всегда, не вовремя. Вечно у него что-то происходит. Как не вылезет из капсулы — все куда-то торопится. Вот человек! 93 года, а энергии на троих молодых хватит. Идемте, Юрий Александрович, нам ещё инструктаж проводить.

Глава 3

И мы пошли. По дороге я думал о том, что за время нахождения в хранилище успел увидеть две стороны этой медали. И пришёл к выводу, что только от меня зависит, как пройдёт моё время здесь.

— Пришли, — сказал куратор и указал на небольшую лавочку возле раскрытой капсулы, — присаживайтесь. Можете переодеваться, а я пока расскажу вам вкратце о вашем путешествии на просторах Ривеллиона.

Я уселся на лавочку и обнаружил на ней аккуратно сложенный серый комбинезон. Не тратя времени, я начал переодеваться, внимательно слушая Алексея.

— Начну с краткой информации об оборудовании. Костюм, в котором вам предстоит находиться в капсуле, состоит из наноткани. Он убирает все отходы организма и занимается микростимуляцией ваших мышц. Это помогает избежать атрофии и других неприятных эффектов.

Скинув больничную пижаму, я стал забираться в нанокомбинезон. По ощущениям он был очень гладким и тёплым. Правда был мне несколько великоват и, глянув на свое отражение в хромированном боке капсулы, сходства с бодрым Харитоном Дмитриевичем в его обтягивающем гидрокостюме я не обнаружил.

Застегнув молнию, я доложил Алексею о своей готовности.

— Отлично, — сказал тот, открывая перед собой виртуальную панель, — сейчас я проведу подгонку. Не пугайтесь, может быть немного щекотно.

Одновременно с его словами я почувствовал лёгкую дрожь по всему телу. Спустя секунду комбинезон сжался и обтянул моё тело как вторая кожа.

— Готово, — глядя на виртуальный монитор сказал мой куратор, — Теперь о капсуле. У нас стоят образцы последнего поколения. Техника оснащена массой дополнительного оборудования, которое следит за вашим состоянием по 112 параметрам. Когда займёте свое место, вам на лицо опустится маска с загубниками, как у водолазов. Её нужно будет разместить во рту. Она нужна для равномерной подачи воздуха, еды и воды. В качестве еды используется универсальная питательная смесь с широкими возможностями вкусовых изменений, — заметив мой непонимающий взгляд, он поспешил расшифровать, — Это значит, что в зависимости от еды, выбираемой в игре, вкус смеси меняется, и ваш организм воспринимает игровую пищу как настоящую.

— В Ривеллионе можно умереть от голода? — удивлённо спросил я.

— Нет, конечно. Но при долгом отсутствии пищи характеристики вашего персонажа значительно снизятся, поэтому такого лучше не допускать. Стоит еда недорого, да и играть гораздо комфортнее со всеми возможностями, чем с половиной!

— А сам я смогу готовить? — поинтересовался я. Вопрос был не праздным. Возможно, мне придётся долго находиться в отрыве от цивилизации. Не таскать же за собой обоз с едой?

— Сможете, но только простую пищу, — ответил мне техник, — Шашлык, там, или рыбу запечь. Для более сложных блюд нужна профессия повара, а она относится к сложным, которым ещё нужно обучиться. Хорошо, кстати, что вы задали этот вопрос. Теперь я расскажу вам о классах и профессиях. Классов в игре много. Воин, стрелок, маг, вор, добытчик и так далее. Класс определяет общее направление развития игрока. Там все просто, уровни ползут линейно. На каждый уровень нужно в несколько раз больше опыта, чем на предыдущий. Верхняя планка не ограничена. То есть максимального уровня нет, — закончив фразу, он вопросительно посмотрел на меня.

— Пока все понятно, — ответил на немой вопрос я. Всю эту информацию я уже нашёл в сети, но инструктаж есть инструктаж. Человек делает свою работу, и мешать ему не следует.

— Когда достигнете 20го уровня у вас появится возможность получить свой окончательный класс, — продолжил куратор, — Для этого придётся отправляться в ближайший город к наставнику. Но среди наших постояльцев этого почти никто не делает.

— Почему? Ведь это влияет на возможность дальнейшего развития, — решил блеснуть знаниями из сети я.

— А зачем? — тут же ответил Алексей, — Почти все пенсионеры в игре занимаются простыми профессиями. Охота, рыбалка, собирательство… Этому можно обучиться в ближайшей к вашему дому деревне. А до города иногда нужно добираться пару недель. Прокачка профессии при этом не зависит от уровня персонажа. Можно быть воином 20 уровня, но при этом профессия рыбака будет развита до сотни. Вот и получается, что подавляющему большинству нет смысла отправляться в далёкое путешествие для получения знаний, которые им не нужны.

— И никто не пробует этого сделать? — не поверил я.

— Почему никто? — улыбнулся техник, — Одного из тех, кто попробовал вы недавно видели. Есть и ещё несколько активных старичков кто получает от игры массу других впечатлений, помимо большого улова или целой корзины грибов в январе.

— Понятно, — задумчиво ответил я, — всегда нужно так далеко идти?

— Нет, не всегда. Это среднее расстояние. Ваше жилище появляется случайным образом. И от того, где это произойдёт, зависит длина маршрута. Наставники есть во всех крупных городах с населением более 1000 местных жителей, так что найти необходимое можно достаточно быстро.

— А что насчёт дома, — спросил я, — в сети пишут, на усадьбу рассчитывать не стоит… Но ведь не совсем развалины дадут?

— Усадьба это третья ступень развития жилища, — начал объяснять мне куратор, — все жилища в игре можно модернизировать. Это недёшево, но оно того стоит. На старте вы получите обычный жилой дом и одного нпс, который будет за ним следить во время вашего отсутствия. Обычный дом можно улучшить несколько раз до форта. Но, повторюсь, это очень дорого. Чтобы построить полноценный замок нужно изначально покупать оплот. Это следующая после форта степень размерности жилища, но там цифры уже вообще заоблачные, такое себе могут позволить только большие кланы. Так, я отвлёкся… о чем я говорил?

— О классах, — помог я.

— Ах да, классы, — ненадолго задумался Алексей и продолжил, — Даже если вы не надумаете развиваться после 20го уровня, я должен вам рассказать о навыках. Их всего шесть, но вы сможете взять пять штук. Первый будет сразу выдан вместе с классом. Причём могут быть варианты. Навыки ищете самостоятельно. Находите учителей или получаете в бою. Тут уж как повезёт, но, учитывая ваш старт в дикой местности, а не в городе, как у обычных игроков, то скорее все же в бою.

— А много вообще этих навыков?

— Много, — тут же ответил техник, — но, ещё раз напомню, что взять можно всего пять. Поэтому подумайте сначала о своём стиле игры, а уж потом берите навык. Или не берите. Этого я обычно не говорю, но что-то мне подсказывает, просто ловить рыбку вам будет неинтересно.

Я улыбнулся в ответ на его внимательный взгляд, на что он кивнул и сказал:

— Так я и думал. Что ж, рад, что у вас есть серьезные планы на игру. В ней действительно есть чем заняться. На этом вводная часть закончена и, если вы готовы, то можем начать погружение.

Дождавшись моего утвердительного кивка, он продолжил:

— Забирайтесь в капсулу, Юрий Александрович, и займите удобное положение. А я пока запущу систему.

Переваливаясь через борт капсулы, я вдруг подумал о том, что обещал Кате написать, когда обустроюсь на новом месте. Я вылез и пошёл к своим вещам. Алексей никак не отреагировал на мои действия — он внимательно следил за графиками на своём виртуальном мониторе. Коммуникатор у меня не забрали, поэтому я быстро набрал короткое сообщение единственному адресату:

«Захожу в игру. Пансионат хороший, персонал отзывчивый. Поцелуй Машеньку. Рад, что у вас все хорошо. Граф».

Положив телефон на скамейку, я снова забрался в капсулу.

— У меня все готово, — сказал куратор, — Как вы?

— Волнуюсь немного, — честно сказал я.

— Это нормально, — ответил Алексей, — После закрытия крышки вам на голову опустится шлем. Что делать дальше помните?

— Взять загубник и расслабиться, — ответил я.

— Всё верно. Переход в игровое пространство состоится через 2 минуты. Хорошей вам игры Юрий Александрович.

Я поднял руку с оттопыренным большим пальцем и откинулся на мягкий подголовник. Крышка капсулы с лёгким гулом пошла вниз и на голову мягко опустился обещанный шлем.

Темнота.

В этот момент заморгал огонёк нового сообщения на моем телефоне, но, это осталось незамеченным. Экран загорелся и показал короткое сообщение.

«Ник Графиня. Как зайдёшь в игру — напиши мне».

Экран светился секунд 10 и, к тому моменту как Алексей пошёл собирать вещи нового обитателя пансионата, чтобы отнести их в камеру хранения, уже потух.

Волной накатила лёгкая паника. С некоторых пор быть точкой разума во тьме стало для меня слишком неприятным состоянием. Но, почти сразу, передо мной всплыла табличка.

«Желаете пройти тест?»

Что ещё за тест? Техник об этом ничего не говорил. Спешить мне было некуда, а любопытство требовало согласиться на тест, и я не стал сопротивляться.

Под вопросом выделялись две кнопки. Я сфокусировал взгляд на кнопке «ДА». После чего выскочило новое сообщение.

«В связи с особенностями вашего аккаунта прохождение теста невозможно».

Ну не очень-то и хотелось. Хотя осадочек все же остался. Другим, значит, можно, а мне нет… Может поэтому Алексей и не сказал мне ничего.

«Перейти в меню выбора расы? Да/нет».

Спокойно выбрав нужную кнопку, я перешёл к следующему этапу создания персонажа.

Из темноты появилась комната с пустым подиумом посередине. Справа мелькнула лента, заполненная названиями и маленькими картинками доступных для игры рас.

«В связи с особенностями аккаунта выбор расы недоступен», — снова сообщила игра.

«Принудительно назначенная системой раса — Человек».

На подиуме появилась модель человеческой особи мужского пола. Слева возникла панель с разными ползунками, видимо, для придания индивидуальности игровому персонажу.

Не мудрствуя лукаво, я сделал внешность куклы похожей на себя. Таким, каким я себя помнил до аварии.

«Желаете перейти в меню выбора класса? Да/нет».

Конечно, желаю. Выбора для меня, правда, не предусмотрено, но условности должны быть соблюдены. Я перешёл к следующему этапу и увидел уже вполне ожидаемое сообщение.

«В связи с особенностями аккаунта выбор класса недоступен».

Блин. Ожидаемо не значит приятно.