Полозов. Дыхание пепла. Том 1 (СИ)

Удобно расположившись прямо на земле, надёжно скрытый зеленой растительностью, Полозов достал несколько монет.

Придирчиво их осмотрев, она выбрал одну, белую. Заготовка с примесью серебра, даже со столь малой, самое оно, для следящего амулета с маленьким сюрпризом внутри. Тем более, для него потребуется больше всего силы и усилий.

Привычно выплетая конструкт, Петя полностью ушёл в себя, поскольку вешать следящий конструкт на уже готовый каркас — это одно, а вот создавать каркас с нуля, с уже вплетённым конструктом, коих должно было быть два — это совершенно другой уровень.

Это можно сравнить с шитьём. Или ты просто пришиваешь пуговицу, или же тебе сначала нужно эту пуговицу изготовить.

Ровные насыщенные линии были не видны обычным зрением. И если бы какой-то случайный человек имел возможность взглянуть на Полозова со стороны, то увидел бы парня, который поджав ноги под себя и закрыв глаза, пытается дирижировать пальцами невидимому оркестру.

Только любому умеющему думать, станет ясно, что хорошо одетый молодой человек, явно не сошёл с ума. Знающие — поспешат убраться подальше, поскольку связываться с магом, у которого неизвестно какие мысли блуждают в голове — не самая лучшая идея, если дорого собственное здоровье, а то и жизнь.

Энергетические линии, формируясь над монетой в увеличенной проекции, переплетались весьма причудливо, чтобы тут же втянуться в монету, висевшую перед Полозовым в воздухе. Укладываясь в мелкую вязь, конструкт постепенно заполнял всё свободное пространство заготовки.

Наконец, всё было готово, и монета, превратившаяся в довольно примитивный, но вполне рабочий артефакт, перекочевала в отдельный карман. Скажи Полозову, что невозможно изготовить подобное, обладая низшим рангом, Петя бы только посмеялся.

Пришёл черёд других изделий, на которые времени понадобиться чуть меньше, чем на предыдущий, но их изготовление требовало большей концентрации.

Этот конструкт Петя придумал сам.

Вернее, не придумал, а позаимствовал. На мысль, как можно использовать подобный эффект в своих целях, конструкт натолкнул его уже давно. Ещё с тех пор, когда он попытался вмешаться в плетение комнатного ночника.

Полозов называл его «греческий огонь» или просто «грог», не претендуя на лавры первооткрывателя, потому, что дестабилизированный светляк с некоторыми дополнительными модификациями, воспроизводил очень похожий эффект.

Проводя свои испытания вдали от любопытных глаз, парень долгое время ломал голову, как же сделать так, чтобы для срабатывания не нужен был тактильный контакт, пока, наконец, не придумал.

Известно, что самый обычный конструкт ночника может дополняться отдельными плетениями, влияющими на цвет и интенсивность свечения. А вот если взять простой голый конструкт, то такого разрушительного эффекта не произойдёт.

Максимум — полыхнёт и что-то, возможно, подожжёт. Как раз для розжига небольшого костра.

Именно плетение, вплетаемое в конструкт светляка, отвечающее за бирюзовый цвет, в сочетании с плетением определённой интенсивности свечения и давало тот самый эффект тягучего пламени, обладающего высокой температурой.

А если разорвать готовый конструкт в определенном месте, можно немного отсрочить активацию, пока перекошенный дестабилизировавшийся контур, наконец, сдетонирует.

А можно вообще прицепить «поводок». Нить, поддерживающая концы уже разорванного плетения. При этом, для поддержания не нужна концентрация. Достаточно лишь того, что создатель просто будет находиться в сознании.

Именно поэтому Петя никогда не делал такие амулеты впрок. Это было смертельно опасно, для него в первую очередь.

Стоит только заснуть или удариться, потеряв сознание, и — всё. Огонь, пока не прогорит, трудно будет потушить даже магическими способами, не говоря уже об обычных.

Оформив подобным образом несколько монет, Петя принялся за модернизацию. Набросив поводок, он аккуратно разъединил плетение. Убедившись, что всё это прекрасно держится, парень принялся за следующий конструкт.

Закончив, Полозов взглянул на часы и ужаснулся. Почти полтора часа прошло, хотя парень рассчитывал на гораздо меньший срок.

Для того чтобы вернуться в «Орхидею», ему потребовалось еще какое-то время. Вышибалы на дверях, почему-то, были другими, но у Пети и с ними не возникло никаких проблем. Его пропустили даже не взглянув в его сторону.

— Отлично, — облегченно вздохнул парень, увидев, что Алиса по-прежнему находится в общем зале. Значит не ушла, дожидаясь его.

Только он попытался привлечь внимание, как снова встретился взглядом с одним из той троицы, которая не смогла его вовремя настичь.

— Да что же это такое. Вы всё время меня ждали, что ли? — раздосадовано прошептал парень, двинувшись к Алисе, ловко маневрируя между игровыми столами с веселой публикой, которая принесла сюда явно не последние или кровно заработанные деньги.

Когда девушка его заметила, по её взгляду Полозов понял, что что-то идет совсем не так, что Алиса и подтвердила, приблизившись.

— Где ты ходишь? — прошипела она. — Я уже четверть часа отбиваюсь от его настойчивых попыток увезти меня отсюда. Ещё чуть-чуть и он просто поймёт, что я пудрю ему мозги. Я как дура выгляжу.

— Слушай внимательно, — одними губами произнес Полозов, отслеживая окружающую обстановку. — Вот тебе семь монет. Та, которая пятикопеечная — эту держи при себе! Это очень важно! Не перепутай! Поняла?

— Ты меня за идиотку принимаешь? — фыркнула она.

— Не перебивай. Это действительно важно, — настоял парень на своём. — Не перепутай ни в коем случае, поняла?

— Яйцо курицу не учит, — отмахнулась она. — Я уже успела договориться, чтобы он показал мне свой особняк, пока ты где-то пропадал. Главное, не подведи, иначе поверь, я тоже смогу создать тебе проблемы.

— Хорошо, — согласился парень. — Остальные монеты ты оставишь по одной в каждой из комнат, в которой побываешь. Не вздумай хоть одну оставить у себя, поняла?

— Почему? — моментально насторожилась она. — Это что-то опасное, я правильно поняла?

Парень замялся, но быстро нашелся с ответом:

— Нет. Эти амулеты погружают в сон, в радиусе пяти метров, — соврал он, не моргнув глазом. — Единственное — они слегка раскаляются. Так что ты можешь просто себе испортить одежду или обжечься. Мне нужно чтобы ты незаметно разбросала их по дому. Сможешь?

— Да, — кивнула она. — Конечно, смогу.

— Вот и отлично. Езжай с ним и ни о чём не думай, я тебя подстрахую. И я всегда рядом, так что без паники, поняла? — требовательно заглянул Полозов в её глаза.

— Тебе это будет дорого стоить, — покачала головой Алиса.

Оглянувшись, он прошептал одними губами:

— А теперь сделай вид, будто я тебя чем-то оскорбил или предложил что-то непристойное. Будто я слишком назойливый ухажёр, который целый вечер не даёт тебе прохода. Давай же!

Соображала девушка очень быстро, поэтому в следующее мгновение щеку Полозова обожгла пощёчина, к которой он вообще не был готов.

Удивление, смятение и полыхнувший гнев даже не нужно было разыгрывать. Петя еле удержался, чтобы не шарахнуть силой по кругу.

— Ты что себе позволяешь? — зарычал Полозов. — Вообще сдурела?

Парень почувствовал, как на его плечо легла чья-то рука.

— А кто это у нас такой дерзкий, позволяющий себя вести подобным образом в моём заведении? Алиса, этот хмырь тебя чем-то обидел?

Демонстративно сбросив чужую руку, Петя медленно повернулся, чтобы встретиться взглядом с Филиновым.

Всё-таки ему не показалось. Мелкие кривые зубки гадёныша делали сходство с крысой просто идеальным. Петя с трудом подавил желание сломать ему руку, которой он посмел его коснуться.

— Послушай меня сюда, уважаемый! — холодно произнёс Полозов. — Если вы ещё раз ко мне прикоснётесь, я буду вынужден принять меры.

Полозов отлично знал, что подобные фразы всегда воспринимаются, как роспись в собственном бессилии.

Когда от того, чтобы по-простому получить в морду, спасают только понятия чести и дворянского достоинства. Простолюдины, в большинстве случаев, не рискуют связываться с аристо, которым, даже в случае драки, достаточно будет просто указать, что была задета их честь.

И вмешавшиеся жандармы или полицейские, в большинстве случаев, примут сторону именно дворянина, нежели человека без титула. Да, если тебя застукают на горячем, то разговор будет иной, но в подобных случаях титул и понимание того, что ты аристократ — спасало всегда.

— Прошу простить мне мою бестактность, — ехидно ответил Филинов, вот только парень прекрасно заметил его холодный оценивающий взгляд. Взгляд человека, привыкшего к вседозволенности. — Я повторю свой вопрос. У вас какие-то проблемы с моей спутницей?

— У меня нет проблем, — высокомерно произнёс Полозов. — А вот у вас они могут появиться, если вы мне сейчас же не дадите пройти.

— А может тебе еще паланкин вызвать? — прошипели сзади, а в Петин бок уткнулось что-то острое в районе печени. — А теперь послушай сюда, родовитый. Если я чуть посильнее нажму, это шило пробьет тебе брюхо, усёк? И поверь нам, со стороны покажется, что ты просто перебрал. Мы тебе поможем покинуть помещение, поддерживая под руки, как нашего лучшего друга, а потом, на улице, ты уже благополучно подохнешь возле своего тарантаса. И тебе не поможет твоя магия, если такой сосунок, как ты ею владеет.

— Что вы от меня хотите? — стиснул зубы Петя, постаравшись, чтобы его голос дрогнул.

Знай они, что Петя может за несколько ударов сердца перевести их с живого состояния в гарантированное мёртвое, они бы себя так не вели. А поскольку эта троица, возомнившая себя хозяевами жизни и принявшая его за обычного несовершеннолетнего дворянина, решила показать ему, кто тут главный, парень старательно им подыгрывал.

Заметив, что при взгляде на их компанию некоторые присутствующие старательно отводили глаза, а большая масса просто не видит того, что происходит, Петя в очередной раз подивился тому, насколько люди не хотят иметь себе лишних проблем.

Наверняка, реши они здесь его зарезать, никто бы и глазом не повёл. Полозов всё больше утверждался в правильности своего выбора. Филина нужно валить, поскольку, «ну не родятся от осинки апельсинки». В большинстве случаев эта, сказанная кем-то меткая фраза, работала и наоборот. Какой сын — такой и отец.

— Мы хотим, чтобы ты принёс извинения этой милой девушке, — улыбнулся Филинов. — А потом, конечно, извинился перед нами и убрался отсюда вон. Пока, на своих ногах. Более того, если мы тебя здесь увидим ещё когда-нибудь, жить тебе останется недолго. Понимаешь меня, родовитый?

— П-понимаю, — кивнул Петя, и ему самому чуть не стошнило от своего же голоса, настолько унизительным был выбранный тон.

— Ну если понимаешь, то мы ждём, — Филин-младший уже открыто ухмылялся.

— Я прошу прощения леди, — Полозов повернулся к Алисе, во взгляде которой сквозило такое презрение, что если бы Полозов не знал, что оно напускное, то поверил бы сразу и безоговорочно.

В ответ на его извинения, Алиса лишь высокомерно задрала подбородок. Подойдя к Филинову, она взяла его под руку, что заставило Петю удивленно приподнять брови.

«Что-то быстро она вжилась в роль. И уже вот так свободно его касается, — неожиданная мысль Петю слегка удивила. — Я что ревную?».

Отметая эти мысли, Полозов только крепче стиснул зубы.

— Если на этом всё, я, пожалуй, вас покину, — сделав попытку протиснуться между Филиновым и его товарищем, Петя наткнулся на их плечи, которые вовсе не хотели перед ним расступаться.

— Ты ничего не забыл? — вальяжно поинтересовался один из прихлебателей мелкого Филинова.

— Нет, — покачал головой Полозов. — Недоразумение у нас вышло с девушкой. Ей я принёс свои извинения. А перед вами я извиняться не намерен, — покачал головой Полозов. — Слишком много чести.

— Послушай ты, — моментально зашипел парень.

— Пусть идёт, — покровительственно произнёс Филин, положив свою ладонь поверх ладони Алисы. — Думаю, что мы с ним как-нибудь в другой раз продолжим беседу.

«Моли, чтобы эта встреча и беседа не состоялась, — мрачно подумал Петя. — Потому что, в результате, кто-то останется без головы. И это буду не я».

Видимо что-то промелькнуло во взгляде Полозова, что Филин подался назад. Взяв в крепкую узду обуревавшие его чувства, Петя направился к выходу, спиной чувствуя направленные на него недружелюбные взгляды.

«Только бы здесь не было ни одного знакомого, — взмолился про себя Петя. — Только бы не донесли Державину».

Уже покинув «Орхидею», Петя с облегчением расправил плечи, понимая, что играя эту унизительную роль, от которой ему давно уже было противно, он непроизвольно ссутулился.

«Ну да, тебе же не привыкать притворяться, — помрачнел Полозов, совершенно неожиданно вспомнив, кого ему иногда приходилось изображать из себя в колледже, хотя каждого своего обидчика он мог спокойно разорвать голыми руками».

Но сейчас именно так было нужно. Да и закончится это притворство быстрее, чем наступит завтрашний вечер. В колледже и закончится.

Спокойно прошествовав к пароциклу, он с недоумением уставился на проколотые шины своего верного «друга».

— А вот этого я вам не прощу, — полыхнув холодным гневом, Полозов для себя решил, что счёт, который он предъявит Филину и его дружкам, только что увеличился, как минимум в десять раз.

Глава 14

Если бы дело было в его забывчивости, эту неприятность Пётр воспринял бы гораздо спокойнее. Вот только он прекрасно помнил, что активировав защиту, больше он к «Барсу» так и не подходил. Именно поэтому ему было непонятно, как ему смогли проколоть шины?

И сейчас это было абсолютно не вовремя, как может вообще случиться вовремя любая неприятность, которая случается, кажется, всегда в самый неподходящий момент. Полозов не знал, как скоро Филин решит увезти Алису, поэтому, если парень что-то собирается предпринять, ему следовало соображать быстрее, иначе жизнь девушки окажется под угрозой, а цена полозовскому слову рухнет вниз.

Мысль, чтобы арендовать паро-кэб для преследования, а тем более для слежки, Пётр отмёл сразу. Глупее этого может быть только развевающийся над паро-кэбом огромный флаг с надписью: «Еду убивать Филина».

Вот только где в такое время найти мастера, способного в кратчайшие сроки привести колёса «Барса» в порядок, парень тоже не знал. Единственное, на что Полозова хватило — жестом подозвать возницу одного из паро-кэбов, которые в этот час плотно оккупировали все прилежащие обочины.

Оно и понятно, поскольку в это позднее время каждый выходящий из «Орхидеи», явно не будет бить дорогую обувь о мостовую, чтобы добраться домой, или продолжить веселье в каком-либо другом месте.

Думать о том, чтобы каким-то образом перевести «Барс» на хлипковатом, не предназначенном для этого, паро-кэбе… об этом тоже не могло быть и речи.

— Да что ж ты будешь делать, — тихо выругался Полозов, пока неторопливо семенящий возница щурил глаза, видимо, прикидывая, что от него потребовалось молодому человеку. — Именно когда мне нужно перемещаться по городу, вы, твари, лишили меня транспорта.

Не вовремя, очень не вовремя.

К счастью, возница попался сообразительный. Ему стоило только взглянуть на «Барс», чтобы сразу понять в чём дело.

— Вот ироды, — с чувством выругался он. — Руки бы оборвать, паршивцам за такое… Как вообще можно? Такая техника, такая техника…

И его можно было понять, поскольку Петя не знал ни одного возницу, который бы равнодушно относился к порче транспорта. Даже чужого.

Вопросы, касательно пароцикла, Петя тоже предпочёл пропустить мимо ушей, так как совсем не был готов сейчас обсуждать достоинства или недостатки своего средства передвижения.

— На Зелёную, — отрывисто бросил парень забираясь в салон. — Доставишь быстро — деньгами не обижу.

— Домчим с ветерком, — тут же оживился возница, усаживаясь за рычаги. — Это, ваша милость, вы к Игорю-мастеру стало быть собрались?

— Да, к нему, а что? — раздражённо ответил Полозов.

— Дык это ж далеко, — пожал плечами возница, а Петя закономерно подумал, что сейчас ему будут ломить цену. Но возница смог его удивить. — Здесь недалеко Осип живет. Он хоть и пьяный к этому времени, но дело свое знает. Сделает, всё как нужно. И денег немного возьмет.

— Хорошо, — согласился Полозов с его доводами. — Вези к своему Осипу.

Тонко уловив настроение клиента, возница больше не пытался заговаривать, за что Петя мысленно его поблагодарил.

В конце-концов, по большому счёту, Полозову было абсолютно плевать, кто приведёт в порядок его «Барс». Сейчас всё упиралось только во время, которое с каждой секундой катастрофически таяло.

На то, чтобы достучаться до мужичка, потом объяснить возникшую проблему, убедив, что это вовсе не шутка, ушла добрая четверть часа. На то, чтобы дождаться, пока Осип выкатит со двора свой драндулет, на который он собирался грузить «Барс», ушло ещё четверть часа.