Сказка о злой душе 2

После смерти Дария двери всех гаремов мира с грохотом захлопнулись перед моим носом, но Терамис придумал мне другое занятие. Я переквалифицировалась в ищейку, шпионку и убийцу. Конечно, это не так романтично, как быть любовницей молодого владыки, но что делать? Пришлось менять мировоззрение. Стыдно признаться, но первое время меня одолевало чувство неполноценности. Я — вся такая красивая и неземная — не буду участвовать в кровавой бойне за общественный хрен. Мне тоже хотелось рыдать в подушку, сжирая себя от ревности и неразделенной любви. Для гаремных пташек это была норма. Ненависть к соперницам, мизогиния и вечные интриги.

Забравшись с ногами на широкий длинный подоконник и вдыхая свежий воздух из открытого окна, я любовалась сказочным пейзажем. Самое интересное, что я вообще не мерзла, знаете почему? Везде была зима, но только не на территории двуликих. Крон, по всей видимости, с помощью магии создал для своей семьи другой мир с мягким климатом. Даже боюсь представить стоимость глобального изменения погоды над обширными угодьями. Зеленая трава, словно махровое покрывало, устилала землю, а пышные кусты с белыми и алыми цветами украшали ландшафт. Здесь были и фонарики, и каменные дорожки, и огромные деревья. Мне даже казалось, что я слышу шум воды. Наверное, где-то бил родник. Вот бы на него посмотреть хоть одним глазком. Уверена, что он очень красивый. Витая в своих мыслях, я не заметила, как уснула. Впервые за долгие годы мне не снились крики, погони, кровь, убийства и кошмары. Мне вообще ничего не снилось. Это было прекрасно.

Глава 8

Дарий

Я, как последний идиот, топтался возле двери и боялся переступить порог собственного дома. Неизвестность пугала. Кажется, я струсил. Хотя нет. Не кажется. Я пребывал в ужасе. Моя прежняя жизнь заядлого холостяка закончилась. Где моя уверенность? Куда пропала моя смелость? С таким настроем я точно все испорчу.

«Осел ты, Дарий. Осел, — шепнул волк. — Ничего в женщинах не понимаешь».

«Ты понимаешь, — огрызнулся в ответ. — Выбрал себе первую попавшуюся эльфийку и радуешься. Не люб я ей, да и она мне не по нраву».

«Ну-ну. Ври больше. Я прекрасно знаю все твои потаенные желания».

Меня до трясучки бесила вся эта ситуация с зеленкой. Я-то рассчитывал на другое развитие событий. Думал, встречу на ежегодной весенней ярмарке двуликую девушку. Мы вместе потеряем рассудок, поддавшись звериным инстинктам, и очнемся в объятиях друг друга. Я построю большой дом, съеду наконец от родителей и начну без устали строгать детишек. Хрен угадал. Теперь мне лет десять придется держать Аркану на яблочной диете, чтобы стать отцом. Но я же не изверг и прекрасно понимаю, что насильно мил не будешь. Союз оборотня и эльфа в моем мире приравнивался к извращению. Мама в этом плане была уникальна. Злая душа спокойно относилась к тому, что являлась зоофилкой.

«Аркана всегда была твоей половинкой. Она привязана к тебе магически».

«Ее лишили выбора».

«А я лишил выбора тебя».

«Это какая-то месть?»

«Нет. Это магия».

Вот спрашивается: где справедливость? Аркана была свободна, как ветер в поле, но нет. Судьба-злодейка все равно нас свела.

***

Зайдя в дом, я обнаружил спящую Аркану на подоконнике. Она тихо посапывала, а я не мог налюбоваться. Терамис наперед знал, что в моем гареме его дочь будет самым красивым и ярким цветком, а значит, самой востребованной наложницей. Маг смерти и маг крови, объединив королевские династии, перекроили бы этот мир под себя, а наши дети продолжили бы покорять мятежные земли.

«Нельзя так остро реагировать на женщину. Мои эмоции — это подделка».

«Можно, глупыш. И твои чувства реальны».

«Я больше не высокородный эльф. Я обычный оборотень. Простой парень из деревни и не самый сообразительный среди двуликих. На какой козе я должен к ней подъехать, чтобы принцесса меня приняла?»

«На обычной. Ты ей сделаешь подарок. Она будет в восторге».

«Не все девочки одинаковые, — парировал я. — Злая душа даже не обратила внимания, когда батя презентовал ей украшение».

«Злая душа — не в счет. У нее другая система ценностей».

«Ты сейчас умничаешь, как Мира. Это уже не смешно. Хватит нас подслушивать».

«А ты попробуй запрети», — хихикнул зверь.

Хитромудрая лисичка меньше чем за пару часов оставила меня на мели. Но Мира не обманула и сделала скидку, как и обещала. На дюжину ароматных яблок денег мне все-таки хватило.

«Похоже, придется перебить всех монстров, которые обитают в лесу, иначе долго на одних яблоках мы не протянем».

Все заработанные средства я старательно откладывал на строительство дома, но, видно, не судьба. Жить мне с родителями под одной крышей до седых волос. Ужас!

Мы с мамой давно решили, что как только я налажу личную жизнь, свалю прочь из родового гнезда. Для отца это, конечно, будет сильнейшим ударом, но, я думаю, он сумеет пережить мое предательство. Пешая прогулка до соседнего строения пойдет ему только на пользу.

«Эх! Была не была».

Я бесшумно подкрался к девушке и аккуратно закрепил амулет у нее на шее. Теперь она не будет задыхаться от наших ароматов. Это даст ей возможность взглянуть на меня под другим углом. Главное — не наломать дров.

Глава 9

Аркана

Я проснулась на диване. Вопрос: как я на нем оказалась? Вроде дремала на широком подоконнике, а потом провал и темнота. Ничего не помню. И куда делась вонь? Неужели выветрилась? Да быть такого не может. Тут явно без магии не обошлось.

— Сколько я спала?

— Больше суток, — тихо ответил Дарий и перелистнул страницу. Он сидел в кресле напротив меня и читал толстую книгу.

«Образованный оборотень», — короткая эльфийская шутка, над которой смеялись мои пращуры, оказалась далеко не шуткой.

— Что? Как? — это была катастрофа. Я потеряла драгоценное время, а оно в моем случае было на вес золота. От волнения голова пошла кругом, а перед глазами заплясали черные мушки.

— Ты истощена, — безэмоционально буркнул оборотень и снова перелистнул страницу книги. — Организм требует отдыха.

— Мне нужно…

— Привести себя в порядок, — тут же перебил нахал. — Ты вся грязная и дурно пахнешь. В основном болотной гнилью, — на его губах заиграла наглая усмешка, и для пущей убедительности он демонстративно поморщил нос.

«Я дурно пахну? Серьезно? Дарий, а ты себя пробовал хоть раз понюхать?»

— Тебя никто не учил манерам? — разве так можно разговаривать с девушкой? Вроде книги читает, а чувством такта не обладает.

— Нет, не учили. Я грубый и неотесанный волк. Мерзкий деревенский увалень, выросший в глухомани, — отрезал Дарий и на этот раз широко улыбнулся, продемонстрировав белоснежные клыки.

«Он что? Дразнится? Ему сколько лет? Десять? Глупый мальчишка все время обзывается и норовит меня обидеть».

— Оно и видно, что ты увалень.

— Скажи правду.

— Какую? — я растерялась, понимая, что меня сейчас проверяют на вшивость. Оборотень использовал свое чутье, и врать ему было бесполезно.

— Что Терамис обещал тебе за выполнение работы? — Дарий положил книгу на стол, а я заметила, как его ногти превратились в когти. Он был на грани оборота. Солгу — и мне конец.

— Пощадить. Он обещал пощадить меня. Если в назначенный срок я не приведу к нему Алиру, то меня ждет смерть. Повелитель убьет меня, а затем отправит на поиски Алиры другую ищейку.

— Плохие новости, зеленка. Маму я тебе не отдам ни за какие деньги. Только без обид.

— Какие обиды? Я уже труп.

— Ты рано себя хоронишь. Моя мать знает, как тебя спасти от отца. Алира просила отдать тебе письмо лично в руки, — Дарий передал мне конверт. — Что там написано, я не знаю. Она запретила подглядывать. Сказала, что выбор за тобой.

— Выбор за мной?

— Да.

Оборотень встал с кресла и двинулся в сторону лестницы, оставив меня наедине со своими мыслями. Я долго смотрела на конверт и никак не могла решиться вскрыть сургучную печать. Интуиция подсказывала, что мне вряд ли понравится то, что я там прочитаю. И не ошиблась.

«Хочешь выжить — заверши сделку. Время на исходе».

Я обронила бумагу и всхлипнула от обиды. Никакой свободы выбора у меня никогда не было. Я была вещью, а Алира снова об этом напомнила. Подарки Терамиса становились собственностью нового хозяина только тогда, когда мужчина приглашал девушку в свою постель. Это был знак, что господин благосклонен к наложнице и с радостью принимает гостинец, срывая магическую печать. С этого момента маг крови терял контроль над своим ребенком, отдавая его жизнь новому хозяину раз и навсегда.

Ну и что я должна сказать Дарию?

«Эй! Привет, красавчик! Какой у тебя пушистый хвостик, а какие острые зубки. Снимай быстрей штаны! Спасай меня от смерти!»

Оборотень, судя по его поведению, скорее удавится, но пальцем меня не тронет. Я же не волчица, а он не извращенец. Да, я ему вообще не нравлюсь. Почему в моей жизни вечно происходит какой-то бардак? Что за дебильная ситуация? Но в чем-то Дарий был прав. От меня действительно воняет гнилью.

***

Стоя перед зеркалом, я любовалась яркой побрякушкой.

«Красиво», — несложно догадаться, кто мне презентовал ювелирное украшение. Вопрос: зачем? Сделав несколько глубоких вдохов, я так и не почувствовала вони. Это было прекрасно.

— А вот это уже безумие, — буркнула себе под нос, когда открыла шкаф, где висели платья. Девчачьи тряпки Алиры меня удивили. Я плохо разбиралась в женской моде, но даже с полным отсутствием чувства прекрасного я понимала, что это перебор.

Эльфийка оставила мне три наряда на выбор. Соблазнительный, откровенный и развратный. Хотя если внимательно присмотреться, то все они были за гранью дозволенного. Облегающие полупрозрачные тряпочки, по мнению Алиры, должны были спровоцировать Дария на активные действия. Видимо, я вообще не в его вкусе, раз приходится прибегать к таким ухищрениям.

«Ладно, выбираю развратное недоразумение с кокетливыми завязками и мажусь с ног до головы жирным кремом».

Никогда не думала, что мне придется пасть так низко. Я сознательно иду на провокацию в попытке соблазнить представителя другой расы. Такого фантастического провала история эльфов еще не знала. А если Дарий наотрез откажется прикасаться ко мне? Хватит ли у меня сил его придушить до потери сознания, а затем связать, возбудить и изнасиловать? Глупость! Это физически невозможно. Может, ему проще денег предложить? А что? Спрошу невзначай, как он относится к проституции.

Глава 10

Дарий

Словно зверь в клетке, я бродил по комнате. Туда-сюда. Семь шагов вперед, семь шагов назад. Мне было душно и дурно. Все раздражало: стены, пол, потолок, колыхание воздуха.

«Да, что происходит? Как угомониться?»

Мне хотелось выйти в коридор и найти Аркану, чтобы затащить ее в свою комнату и больше никогда не выпускать. Мне нет оправдания. Я больной ублюдок.

«Нужно открыть окно и подышать прохладой, иначе я сойду с ума».

В тот момент, когда я перенес Аркану с подоконника и положил ее на диван, в меня будто черти вселились. Я еле сдержался от необдуманного поступка. Пришлось немедленно ретироваться и бежать в библиотеку за книгами. Чтение меня всегда успокаивало, но не в этот раз. Я сутки бесцельно перелистывал страницы и любовался спящей девушкой.

«Зря не поцеловал», — шепнул волк.

«Это неправильно».

«Я признал в Аркане нашу истинную пару. Чего ты кочевряжишься и строишь из себя недотрогу? Займись с ней любовью. Ты сам желаешь ее до одури».

«Она наш враг, и она не волчица!»

«Вот и славно! Принцесса Аркана подарит нам маленькую лапочку с зелеными волосиками и звериными глазками. Я уже счастлив».

«Ты явно не в себе. Ох, горе мне, горе».

Пока я ругался со своим зверем или вялотекущей шизофренией, в мою дверь постучали.

— Да! — рявкнул громче, чем рассчитывал. Скоро я окончательно слечу с катушек и начну бросаться на прохожих.

Девушка открыла дверь, а я чуть слюной не захлебнулся. Она переоделась в облегающее платье. Где она его взяла? Это была катастрофа. Нет, не так. Это был мой персональный конец света. За что мне эти испытания? В эту самую секунду я физически ощутил, как умерла моя последняя крупица человечности.

***

Зеленка

— Я хочу поговорить, — она медленно двинулась в мою сторону и передала таинственную записку от матери. — Прочитай.

Я пробежался по строчкам, но так ничего и не понял.

— Что за сделка?

— Ты не знаешь? — удивилась зеленка и покраснела, словно спелое яблоко.

Из неловкой ситуация постепенно превращалась в абсурдную.

— Нет, Аркана. Я понятия не имею, о чем идет речь. Просвети меня, пожалуйста, если тебе не сложно, — прохрипел, стараясь не сорваться на рычание. Она сама пришла в мою спальню. Девушка беззащитна. Я сильнее ее физически. Мне ничего не стоит овладеть ее телом. Никто не придет ей на помощь. Никто не услышит ее криков. Никто меня не осудит. Мы одни. Стоп! Что-то меня совсем понесло в неизвестном направлении. Если я сейчас дам слабину, то изуродую свое будущее. Нет. Я эгоист. Мне должно быть комфортно! Куда я тороплюсь? Я могу завоевать Аркану без насилия. Так будет намного интереснее. Ну что, зеленка? Держись! Охота на тебя началась. Даю тебе месяц на раскачку, и ты сама сделаешь первый шаг. Кто молодец? Дарий молодец! Я не животное! Я рассудительный шизофреник! А это, между прочим, совсем иная ступень эволюции. Мой внутренний диалог прервал голос Арканы.

— Чтобы Терамис утратил свою власть… — девушка резко запнулась, подбирая слова. — Новый господин должен пригласить свой подарок.

Повисла тишина. Я судорожно пытался понять смысл загадочного послания. Никогда не любил ребусы. Что за напасть? Ну почему я такой бестолковый?

— Куда пригласить? На прогулку?

— В постель, — прошептала девушка и уставилась в пол, краснея пуще прежнего. — Я понимаю, что ты благородный волк и для тебя это звучит оскорбительно, но у меня нет другого выбора. Моя жизнь на кону, — зеленка, не поднимая взгляда, трясущимися руками потянулась к завязкам на платье.

— Стоп! Стоп! Стоп! — клянусь, я даже закашлялся от услышанного и похлопал себя по груди, а затем жестом показал Аркане, чтобы она немедленно прекратила раздеваться. — Ты хочешь меня использовать, чтобы спастись от смерти? — я решил на всякий случай уточнить этот момент, чтобы потом не было претензий, истерики и слез.