Помоги проекту - поделись книгой:
Вслед за Иванычем я заглянул в оставшуюся после гуама яму. В зеленоватом свете ночного зрения трудно было различить детали. Тоннель был метра в полтора в диаметре и вел куда-то на север. Из стен торчали порванные корни, камни и сочилась вода.
Кстати, загадка, почему гуам так и не покинул вырытую яму, нашла неожиданную отгадку. Судя по оставшийся после него вытянутой кучи пепла, то, что мы видел над поверхностью, было лишь частью монстра. Остальное его тело находилось под землей.
Нормально переночевать так и не получилось. Едва мы покончили с остатками монстров, привели себя в порядок и завалились на боковую, как под утро на нас обрушилась вторая волна тварей. К счастью, гуамов в ней было раз-два и обчелся, но всякой мелюзги снова перебили целую гору.
Рассвет встретили в донельзя мрачном расположении духа. Последние два часа маги Ордена пытались найти пресловутый маяк, я тоже напрягал «Взор Света» изо всех сил, но все тщетно. Запрятали его чрезвычайно хорошо. Так, не выспавшись, и двинулись в путь.
— Джо, ты заметил новый квест? — сказала Анька, которой надоело тащиться позади кавалькады. Некоторое время назад она присоединилась ко мне в авангарде под неодобрительные взгляды инквизиторов. По какой-то причине, женщин среди них не было, и наличие прекрасной эльфийки рядом с моей тушкой, похоже, воспринималось, как еще одна причина меня невзлюбить.
Я открыл интерфейс и нашел вкладку с квестами. Действительно. «Погоня за врагами». Даже и не заметил, когда его подцепил. Часть заданий в «Героях Энроя» подключалась автоматически и не требовала согласия.
— Надеюсь, эти бравые ребята не захотят нас апосля зачистить? — хихикнула она. Но в ее голосе была тревога.
— Тебе-то что? Ускользнешь в реальный мир и дело с концом. Кстати, что-то ты давно нас не покидала?
— А тебе так хочется поскорее от меня избавиться?
— Нет, но…
О седалище Ихнатура. Я даже как-то не нашелся, что ответить. Женщины, Дуроп их побери!
На ближайшем же привале я отвел Касандра в сторонку и задал ему этот же вопрос.
— Он у всех повис, — мрачно ответил здоровяк. — Так что пусть твоя братва не беспокоится, никого чистить не будут. Когда мы доберемся до северян, квест исполнится и закроется.
— А если нет?
Касандр сплюнул и ничего не ответил.
Вообще, борьба с энтропией системы методом подчистки квестов — выглядела по меньшей мере странно. Да, Касандр как-то упоминал, что это временная мера, пока кто-то там не придумает более лучший способ, но все равно…
Я непроизвольно бросил взгляд на легатуса Маркора. Он с Яххе и еще парочкой магов что-то тихо обсуждал.
Для кое-кого эта борьба стала значить слишком много. Не думаю, что будет легко свернуть их активность.
В этот день мы отмахали еще двадцать километров. Местность заметно изменилась, пошла холмами. Лес подряхлел, стали встречаться странные большие деревья, коих система обозначала монстрами. То и дело попадались овраги, а однажды мы наткнулись на огромную расщелину, метров в двести глубиной, с края которой открылся великолепный вид на вдруг откуда ни возьмись взявшиеся горы. Карта тут же пометила их, как «Рудные».
Ночь прошла спокойно, а на утро, едва прошагали пяток километров (лошадей давно пришлось отозвать, местность не располагала к конным прогулкам), лес неожиданно закончился.
— Эх, красота-то какая… Лепота… — сказал Иваныч, встав, подбоченясь, на большую каменюку.
Пейзаж действительно был достоин кисти художника.
На юг, насколько хватало глаз, уходила скалистая гряда. Горы здесь были почти отвесными, с редкими острыми языками, вгрызающимися в тело леса. У подножья тянулись глубокие ущелья, на край одного из которых мы и вышли. Утренняя дымка скрадывала подробности. А по дну ущелья стлался туман.
А вот к северу они вскоре обрывались, переходя в холмистую равнину с редкими перелесками. Где-то там, километрах в восьмидесяти отсюда, находился Сеонин и протекала Гленлайна, за которой начинался Внешний Галад. Эти места были довольно слабо населены. Редкие деревеньки, парочка небольших городков, что жили на торговле с лежащим на западе кобольдским царством Арнанг. И чем дальше на закат, тем меньше можно было встретить поселений.
— Что со следом? — спросил незаметно подошедший Маркор.
За прошедшие дни я волей-неволей, проникся к нему неким уважением. Что-что, а командиром он был отменным. Имел, кажется, по десять глаз и десять рук. Следил, чтобы народ не уставал, на магов и их разведывательные сети не надеялся, постоянно засылал пешую разведку, в бою грамотно командовал и не поддавался панике. Ну, а то, что меня терпеть не мог… У каждого из нас есть минусы, ха-ха…
— Идет на север… и он сильно ослабел. Прошло уже слишком много времени.
Легатус задумчиво обозрел окрестности.
— Я получил ворона из Сеонина…
Ворона?
— Мегор, архимаг на службе Ордена, клянется, что вычислил положение Затерянного Города. Он находится в пятидесяти километрах на запад, у истоков Суховеи. Ублюдки Тьмы пошли по северному пути, через арнангскую равнину. Он легче, но они вынуждены были сделать большой крюк вокруг горного хребта, который Рудные Горы выбрасывают на север. Есть другой путь. По южной отрогам. Места там труднопроходимые и сами мы ни за что не пройдем. Нужно будет отыскать какое-нибудь стигийское поселение и нанять проводника. Так мы нагоним отставание, а возможно и вообще их опередим. Что ты об этом думаешь?
Ого. Всесильный инквизитор советуется с двадцатиуровневым новиком?
Гм…
А что я мог об этом думать?
Честно говоря, немногое.
— Как минимум это поможет не нарываться больше на «подарки». Нет ничего легче, чем подстроить пакость, когда знаешь, где конкретно за тобой пройдут.
Маркор кивнул. Хотя, по-моему, его больше интересовало не мое мнение, а моя реакция на подобный фортель. Подозревает?
— Кем ты был до того, как стал Вечным, Джо? — вдруг спросил он, по-прежнему разглядывая лежащий перед нами пейзаж.
Почему-то врать не хотелось.
— Последнее время я провел в заточении.
Ха, а мне удалось его удивить!
— Я слыхал о ваших законах. Говорят, у вас даже нельзя убить просто так… Какой проступок был у тебя? Что-то э-э-э... серьезное?
— Более чем.
Легатус еще какое-то время поглазел на виднеющуюся на севере равнину и ушел. А вскоре мы выступили в путь. На юг.
— Чертов лес. Мать вашу, за эти дни я находился по нему на полгода вперед! — Иваныч ругался уже третий час подряд. С самого утра. Сегодня многие поднялись не в лучшем настроении.
Вечером отряд неожиданно вступил в локацию под названием «Сефард». Она представляла собой протянувшееся с севера на юг поросшее лесом ущелье и самым неприятным образом была населена мобами 45-го уровня. Нет, конечно, такой толпе, как наша, они не могли причинить сколь-нибудь существенный вред, но сволочи оказались весьма агрессивными, а покинуть до темноты локу мы не успели. В итоге всю ночь отражали атаки небольших групп монстров.
— Есть и хорошая новость, Яххе сказал, что «Сефард» территориально уже относится к Стигии, — ответил ему Гаст. Он удивительным образом сошелся с сумрачным инквизиторским магом, снулую морду коего практически никогда не озаряла улыбка. Оба оказались ценителями каких-то ахарских татух, о коих болтали часами напролет.
Действительно, вскоре лес по краям ущелья сошел на нет, горы также раздвинулись и мы вышли на обширную, уходящую на юг пустынную равнину. В отличие от арнангской она была похожа на плоский стол. Стигия. Сильное королевство, простирающееся аж до самых Стальных Гор, за которыми начинался Ахар.
Воздух подле меня вдруг задрожал, замерцал, наполнился густотой и обернулся Анькой.
— Ну что, мальчики, далеко забрались?
— Считай, что в Стигию! — гаркнул ей в ухо Иваныч, отчего эльфийка испуганно взвизгнула и материализовала в руке лук.
Земные игроки, при уходе в реальный мир, могли привязываться к своим пати-лидерам и заходить в игру там, где те находились в данный момент. Анька и так просидела в «Героях Энроя» два дня кряду, а потому решила сделать себе выходной. Но сейчас, судя по трехэтажному мату, несущемуся в сторону лыбящегося от незатейливой шутки танка, готова была к новым свершениям.
Как и все мы. Таскание по лесам осточертело даже флегматичным неписям.
Рудные Горы расколотой стеной уходили на запад. С этой стороны они были довольно потрепанными. Что и не удивительно. С юга дул устойчивый и довольно сильный ветер.
— Хрена се вы отмахали… — присвистнула Анька, заглянув в карту. — Тогда слушайте, что я прочитала…
Лучница единственная из всей нашей кодлы, кто нынче имела связь с внешним миром. А именно могла заглянуть на «Зеркало Энроя» или другие новостные порталы, посвященные игре. Перед тем, как она ушла в реал, я накидал ей целый список тем, по которым надо было, как тут говорили, основательно посерфить инет.
И новости были не самые благостные.
Во-первых, инфы о Пробое под Недарном практически не было! А уж про последовавшие за ним чистки в городе новиков и вовсе нашлось лишь пару строк на каких-то далеких фанатских форумах!
— Зачистили, суки! — мрачно фыркнул Иваныч.
Суки или не суки, но за дело Инквизиция взялась всерьез. И не только игровая.
— Агась. На официальных форумах ни черта нет. Все забито сраным пиратским нашествием.
— Чем-чем? — не понял я.
— Да забей, то пираты Вольных островов каждый год на Валакас ходят. Огромный ивент, на который полконтинента прется. Месяц будут все уши про него прожжуживать. Далее…
А вот далее было интереснее. Анька основательно покопалась в информационных базах, изучая эту часть мира.
— Стигия — то зверь известный, а вот дальше на запад начинаются пиндосские территории.
— Чьи-чьи? — вновь не понял я.
— Амеры там… Ну, вернее, не только амеры, ну короче англоязычная часть «Героев Энроя».
— Тьфу, бл*… — выругался Иваныч, у которого похоже к неведомым амерам была целая куча претензий.
Что же касается географии, то дело обстояло так: Рудные, а затем Снежные Горы делили эту часть континента надвое. С северной стороны от тысячекилометрового хребта располагалась холодная Пустыня Камней, коя размерами не уступала Ахарской. Об этой пустыне я уже слыхал. В наших краях там были расположены одни из самых высокоуровневых Локаций, с монстрами под 100-е уровни. А вот с юга были вполне себе населенные территории, относящиеся к иному языковому кластеру. Море Сумерек, Обширное государство Даршур, гномье царство Харенкоб, независимые города Кернес и Солт и прочее, прочее, прочее. У них были свои начальные локации и даже свои «северяне», находящиеся, правда, на северо-западе. Таковых областей в мире «Героев Энроя» было семь.
— Если инквизиторы место нахождения Затерянного Города определили верно, то получается, он находится прямо на границе двух кластеров, — подытожила Анька рассказ.
— И что эт нам дает?
— А я почем знаю? Вон Джо мозговитый, пусть и думает.
«Пусть и думает»… Гм… единственное, что приходило на ум, что вторгаясь на территории другого кластера, мы здорово рисковали. Где-то в этих местах эта невидимая граница и проходила. Это в Галаде Орден посильнее и поуважаемые иных государей, а в Даршуре? Впрочем, учитывая, что Инквизиторы, по сути, работают на самих разрабов, то и там им будет что сказать. Вот только пока суть, да дело… Интересно, легатус Маркор эти риски просчитывал? Уверен, да. Но все равно мы туда идем.
Зато в выходе на равнину был один несомненный плюс. Здесь мы смогли извлечь из инвентаря лошадей и дальше двигаться быстро и с относительным комфортом.
ГЛАВА 28
— Спешиваемся!
Крик легатуса прокатился над кавалькадой. И почти сразу рядом со мной возник Илим.
— Легатус Маркор требует тебя к себе, Джо, — сказал он с чопорной гримаской на крысином личике.
Еще ни один инквизитор не назвал меня «брат Джо». Не то, чтобы я этого очень желал, но факт был весьма показательный. Видимо, чувствовали, если не мою «темность», то инаковость и за собрата не считали.
Когда я подошел к командиру рейда, тут уже были все капитаны паков и Касандр.
— В двух километрах на северо-запад, вон за тем холмом, находится долина с небольшим селением, — сказал Яххе.
— Стигийцы?
— Похоже на то. А может, какие-то варвары, оные тут тоже обитаются. Идем в боевом порядке, под полным баффом, но на рожон не лезем. Впереди партия брата Дернара, затем моя, затем брата Яххе. Партия Джо при мне. Если вдруг, каким-то непостижимым образом ты что-то учуешь…
Заканчивать легатус не стал, я и так его понял. Кивнул.
Мы убрали коней в инвентарь. Насколько я уже знал, в конном строю тут сражались редко. И в основном те, у кого с таковым строем была связана профа.
Вход в долину был практически незаметен. Большая роща толстобрюхих хвойных деревьев расплескалась у предгорий и активно лезла на пологие каменистые языки, что выбрасывали Рудные горы в сторону равнины. Если бы не магия, мы бы прошли мимо и в жизни бы не подумали, что здесь обитают разумные.
Наше появление застало жителей долины врасплох. Пасшие на поросших травой склонах стада упитанных свинообразных тварей невысокие черноволосые аборигены с открытым ртом следили за следующим в боевом порядке и при полном «обвесе» воинами. Никто так и не решился не то, что подойти, а даже окликнуть нас и поинтересоваться, а что, собственно, такому представительному отряду тут надо?
Само поселение притулилось у пруда в северной части долины. Горный ручей низвергался в него красивым водопадом, на галечной отмели загорала парочка коров. Судя по тому, что народ не принялся хватать пожитки и нестись в горные укрытия, места это были тихие, к лихим атакам супостатов непривычные.
Выряженные в простые домотканые рубахи и платья аборигены, выходили из своих полуземлянок и с интересом разглядывали незваных гостей. Мы же топали мимо, не обращая на них никакого внимания. Нам нужны были местные нАбольшие.
А вот и они… И даже, не только местные.
Они поджидали нас на небольшой центральной площади, стоял высокий, по местным меркам, старикан в широкополой соломенной шляпе и с клюкой и клоенастый молодой человек с собранными в хвост длинными волосами и в легком панцире достаточно неплохой работы.
— прочитал я над стариканом. Имя же молодца мне шепнул Гаст.
— Имею честь именоваться господином Серхи из дома Канторов, Третьим писарем Земельной Сегменции Верховного Дивана Стигии. Кто вы есть и что вы делаете на этих осененных светом Короля Имана Второго землях? — высоким, срывающимся голосом вопросил коренастый молодец.
А паренек-то неслабо так трусит. Что, в прочем, и не удивительно. Не каждый день эта дыра видит такой представительный контингент воинов. Трусит, но речет все правильно. Сразу указал, что он тут не шиш на постном масле, а, пусть и мелкая пешка, но государев человек, и стоит за ним все стигийское королевство.
— Легатус Маркор, — кратко представился наш предводитель. Его рыбьи глаза смотрели, кажется, сквозь чинушу.
— Легатус действует от имени и по поручению Его Благочестия епископа Деурия из Сеонина, — вступил в разговор Касандр. — Со всем уважением к королю Иману, мы запрашиваем разрешения проследовать чрез его земли, и просим вас, господин Серхи, предоставить нам проводника. Коий будет щедро вознагражден…
Вежливая речь Касандра несколько подуспокоила стигийца. Он что-то ответил, но я быстро потерял нить полного витиеватостей и отсылок к вышестоящим инстанциям разговора, вместо этого рассматривая поселение.
Поделиться книгой: