Помоги проекту - поделись книгой:
Тем временем Егор Степанович принялся бурно жестикулировать, периодически сменяя подхалимскую улыбку на злобную гримасу. Ну, просто прирождённый актёр… Сарказм. Я таких в академии с потрохами жрал.
Спустя пару минут, судя по всему, бурных обсуждений мужчина с невидимым мне собеседником пришли к какому-то консенсусу и попрощались.
Стоило посетителю покинуть кабинет, как куратор преобразился. Одутловатое лицо вытянулось, спина выпрямилась, и даже мундир имперского служащего смотрелся на нём куда солиднее, чем минутой ранее. Хитрый ублюдок, который сам себе на уме.
— Приношу извинения за подобную сцену, Игорь Владиславович, — из голоса куратора пропали визгливые нотки, а тон стал куда более сдержанным, даже холодным. — Как вы прекрасно понимаете, выстраивание отношение с родами даже одного сектора — процесс трудный, и приходится идти на определённые уловки.
— Когда-нибудь ваш труп, господин Дементьев, найдут в собственной кровати, — я подпёр голову кулаком и пристально посмотрел на мужчину. — И умрёте вы в ней не во сне и не после любовных утех, до коих вы, как ходят слухи, так охочи.
— Жизнь — штука опасная, так зачем себе отказывать в маленьких удовольствиях, — улыбнулся куратор, который, судя по моей информации, владелец не такого уж и маленького гарема. — Ну да хватит пустых разговоров. Думаю, у вас не так много лишней энергии, чтобы просто так болтать со стариком.
— Слушаю вас внимательно, — проигнорировал я завуалированный вопрос.
— Как вы уже поняли, род Вилсонов требует разведать место крушения их модуля и эвакуировать всех выживших. Причём в кратчайшие сроки.
— Наследник или наследница? — теперь я действительно заинтересовался, почуяв запах наживы. Но вредный старикан тут же опустил меня с неба на землю.
— Наследник. И он погиб ещё до посадки, это известно точно. Как и вы, они влетели в аномалию, лишившись большей части модуля. Правда, перед этим ИИ успел передать изображение забрызганной кровью рубки и скалящуюся на камеру голову Роберта Вилсона, со снесённой верхушкой черепа.
— Странная аномалия, — задумчиво произнёс я. — Ещё два пункта в договор с Вилсонами и право на демонтаж модуля. ИИ с записями бортовых систем трогать не будем и вернём при первой же возможности.
— Они не поверят, — покачал головой куратор, но я уже видел, как загорелись у него глаза.
— Скажите, что, помимо договора, Исаев даст слово о сохранности информации. Думаю, их это убедит. И надеюсь, не нужно будет уточнять, что их территорию, согласно правилам колонизации, я объявлю своей? — кусок территории там был не самый удобный, много холмов, сеть мелких речушек и многокилометровые болота, но и зверья должно быть просто немерено. Может, даже руда есть.
— Не многовато-то ли территории на столь немногочисленную команду? Тем более, судя по моей информации, вашему модулю тоже нехило досталось при прохождении сквозь аномалию, — хитрожопый куратор, видимо, уже имел виды на территорию Вилсонов, но, судя по всему, до разговора со мной решил никому ничего не обещать. Очень опасный тип, даже чересчур.
— Мы справимся. Впрочем, как всегда, — не согласился я с ним и хищно заулыбался. — Теперь же к самому главному — вознаграждению. Нам нужны будут определенные ресурсы и техника. Точный список перешлю чуть позже. Также доставка всего этого за счёт нанимателя, и в случае попадания груза в аномалию или порчи по другим причинам наниматель обязан повторить доставку.
— Какие-то драконовские у вас требования… — удивился Егор Степанович.
— Судя по тому, что они через вас были вынуждены обратиться именно ко мне, а не к моим соседям, выбора у них нет… — я пожал плечами, продолжая улыбаться.
— Но и выкручивать руки тоже не стоит, — осуждающе произнёс куратор. И будь на моём месте кто-нибудь менее опытный, это могло прокатить, но я-то понимал, что этого сквалыгу беспокоило другое. Чем больше потребую я, тем меньше выхлопа получит он.
— Тем более. Они, наверняка, захотят узнать, кто же их так подставил при высадке, и не ведут ли следы в другие рода или, не дай бог, в собственный род. Впрочем, почему я должен объяснять вам очевидные вещи, Егор Степанович? — на моём коммуникаторе замигал огонёк вызова, и пробежало сообщение, что группа охотников вернулась раньше положенного времени, а это могло означать только одно, что-то пошло не так.
— Иногда просто хочется поговорить с умным и достойным человеком, который не воткнёт нож в спину, а вызовет на дуэль. Жаль, что такие, как вы, постепенно вымирают. Всего хорошего, Игорь Владиславович, — рассмеялся старик.
— И вам не хворать, — попрощался я с куратором и, поднявшись, быстрым шагом направился в лабораторию. Судя по сообщению, именно туда потащили раненого бойца. Интересно, чем на этот раз меня удивит этот мир?
Как оказалось, есть чем. Травоядные зверьки размером с кошку оказались довольно безобидны, почти не реагируя на бойцов, приступивших к охоте на них.
Первый раз увидевшие людей звери шибко не разбегались, позволяя хватать их “голыми” руками. Правда, подобное веселье продолжалось недолго. Вожак стаи, всё же почувствовав неладное, тяфканьем созвал остатки стаи. А дальше, со слов Леонова, последовал сюрприз.
Зверьки словно взбесились и набросились на вожака, вцепившись в него острыми зубами, повисая на нём и на друг друге. Когда куча сцепившихся зверей достигла двухметровой высоты, по их шерсти заплясали искры, покрывая остатки стаи электрококоном.
И ладно бы на этом всё. Но нет. От кокона начали исходить электрические разряды и хаотично бить по земле. А следом грянул взрыв, выпустив во все стороны мощный электрический разряд.
В общем, хрен его знает, что это за эволюционный выверт, но нам, похоже, посчастливилось встретиться с кошками-камикадзе… Всё же нужно будет уделить больше внимания разведке, и какое-то время понаблюдать за животным и растительным миром на расстоянии. С нахрапа эту планету не возьмёшь. Иначе я так людей не напасусь.
Один из бойцов угодил ногой в нору и не успел выскочить из кругового разряда. Теперь же, когда с него сняли внешне не повреждённую броню я имел неудовольствие наблюдать остатки палёной плоти и чернеющую сажей кость.
— Охотнички, блин, — покачал я головой, требовательно протягивая руку. Мне тут же протянули оглушённого зверя, одного из тех, на кого они охотились. Вторую же приложил к покалеченной конечности бойца.
Закрыв глаза, ухватил нити струящегося по телу зверя эфира и перенаправил его в стонущего от боли парня. Тушка зверя дёрнулась и стала иссыхать, зато у пострадавшего прямо на глазах рана стала зарастать. Чуть напрягся, ускоряя поток эфира, чувствуя, как стремительно худеет зверь.
— Отлично! — бросив выцветшую шкуру с выступающими костями на стол, удовлетворённо посмотрел на свою работу. Восстановленная кожа была куда светлее родной, но всего каких-то пару дней и разницу будет незаметно. — Несколько часов постельного режима, и будет как новенький. Забирайте его.
Стряхнув руки, представил лицо моего учителя из Академии, который проводил тестирование дара при выпуске. Вот бы он сейчас удивился, глядя, как не самый лучший ученик вытворяет подобные фокусы, на которые не должен быть способен априори.
Впрочем, знай он о моём настоящем даре, был бы я сейчас не на Черепахе, а в какой-нибудь лечебнице, поднимал бы на ноги имперских отпрысков или даже самого императора.
В общем, находился бы в золотой клетке, откуда нельзя выбраться. А о восстановлении рода не было бы и речи.
Тем временем бойцы, притащившие сослуживца, подхватили того под руки и вынесли из лаборатории. Хорошо, хоть не ногами вперёд.
— Фёдор Иванович, готовьте опять штурмовиков, через полчаса выдвигаемся. И возьмите оружие помощнее. Поедем расширять территорию, — отдал я приказ наставнику и повернулся к Морозовой, которая явно что-то хочет сказать. — Есть что интересного сообщить? Только кратко.
— Если совсем кратко, то в общих чертах я разобралась с барьером, защищающим животных, — Анастасия подошла к столу с лежащей на нём лисой, неумело выдернула нож из ножен и с силой воткнула в тушу.
Нож с характерным звуком прошёл сквозь шкуру, увязнув по самую гарду.
— И? То, что их защита после смерти спадает, мы и так ещё на поляне поняли. Вопрос в другом, почему они так плохо поддаются дальнобойному оружию? — я убрал такую бархатистую на ощупь руку женщины, безуспешно пытавшейся вытащить оружие обратно, и легко выдернул сам.
— Как я успела выяснить, почти все местные организмы являются проводниками эфира, — Морозова требовательно протянула руку, и я вернул ей оружие. — Но не у всех из них внутренняя концентрация эфира позволяет сформировать кристалл тримития.
— Как и на других планетах, — кивнул я, — но там живность убивается куда проще и не обладает Дарами.
— Именно. Здесь же животный мир буквально дышит эфиром, пропитывается им и получает способности, которые по той или иной причине не становятся полноценными Дарами.
— Так что с барьером? Можно как-то модифицировать наше оружие под местные реалии? — я подошёл к металлической капсуле, стоящей на полу, в которой сейчас хитромудрые механизмы Черепахи извлекали из туши лисицы кристалл.
Процедура была долгой и, по сравнению с моим Даром, не столь эффективной, но и я не мог только сидеть да формировать кристаллы.
— Ну, если вы любите луки или арбалеты, то да, — улыбнулась Морозова. — Барьеры у животных срабатывают при определённых условиях, одним из которых является высокая скорость атакующего предмета. Пули, снаряды, осколки гранат лишь оглушают цель, почти не нанося повреждений. Однако барьер можно истощить. Впрочем, вы и так это уже знаете.
— А энергетическое оружие?
— Под вопросом. Пока не протестируем, не узнаем. Осталось только им разжиться, — женщина пожала плечами.
— Тогда такой вопрос. Зачем местным тварям нужен этот барьер? Что-то я не заметил, чтобы они друг в друга стреляли из огнестрела.
— Аномалии. Пока что это лишь догадка, но я думаю, что барьер защищает их от аномалий, проявлений даров и, вероятно, позволяет им ощущать потоки эфира, чтобы эти аномалии и избегать, — блондинка-учёная резко замолчала и задумалась, после чего подошла к капсуле-механизму и что-то подкрутила на ней. Та завибрировала, и на специальный поднос упал маленький кристалл тримития. — Всё же удивительно. Такой крохотный, а сколько энергии в нём хранится…
Оставив женщину восхищаться первыми результатами и настраивать оборудование, направился обратно в ангар, по пути перехватив в столовой пару питательных батончиков.
Внизу меня уже поджидал бронетранспортёр, переживший небольшую модернизацию. Так теперь у него на крыше возле люка появился пулемёт со встроенной гранатомётной системой.
И вот уже спустя каких-то десять минут я при полном параде в окружении верных соратников направился на свою первую спасательную, хотя если быть честным до конца, то захватническую операцию.
Наш маршрут пролегал мимо поляны, где прошла пробная схватка с лисами, и пусть времени прошло совсем немного, даже следов примятой травы не осталось, не то, что крови. Как же быстро эта планета зализывает раны!
Тем временем, проскочив поля, машина выскочила на берег крупного озера, занимавшего значительную часть моих владений.
— Ну, ничего, скоро территории прибавится, — в том, что кто-то из Вилсонов выжил я сильно сомневался, так что на вполне законных основаниях присоединю их земли, как не сумевших закрепиться.
— Слева! — раздался крик водителя, и я инстинктивно развернул пулемёт в сторону озера, зажимая гашетку.
Длинная очередь вспорола в водную гладь, а я уже снимал предохранители с гранатомёта, отправляя череду снарядов в водную воронку, возникшую в озере.
Раздались взрывы, и БТР резко вильнул, уклоняясь от водяного столба, выпущенного выбирающейся на берег тварью, размером с носорога.
— Маневрируй, но сильно не отдаляйся, — отдал я приказ водителю, а сам посмотрел на преследующую нас тварь. — Ну, что, приятель, поиграем в пятнашки?
Глава 5
— Вот зараза! — целеуказатель на визоре скакал из стороны в сторону, и большая часть снарядов летела куда угодно, но только не в громадную тварь, плюющуюся водой.
Впрочем, и попадания нельзя было назвать удачными. Пули отскакивали от эфирного барьера, а осколки гранат лишь раззадоривали монстра, заставляя того бить водой сразу по площадям, в надежде поразить юркого противника.
— Скотина! — меня обдало веером брызг, на секунду лишив обзора. Линзы визора тут же переключились на внешние камеры брони. — А как тебе такое понравится?
Переведя ствол гранатомёта, разом вбил с десяток снарядов в землю, выкопав приличных размеров яму.
Носорог со всего размаху въехал во внезапно образовавшееся препятствие и с грохотом покатился по земле, вырывая из неё мелкие кусты и траву.
— Отлично, с мозгами и реакцией у него туго, — добавив ещё пару очередей замедлившейся туше, больше для острастки, оставил бесполезное занятие.
Несмотря на то, что тварь была оглушена, барьер, похоже, контролировался на подсознательном уровне. Жаль… это бы значительно упростило работу.
— Разворачивай!
Водитель, моментально среагировав на мою команду, пустил транспортёр по широкой дуге, постепенно приближаясь к носорогу.
Монстр тем временем, издавая гневный рёв, пытался подняться, но при такой массе подобный манёвр быстро не провернёшь. А уж когда тебе в харю периодически гранаты прилетают… Пусть не больно, но, судя по всему, ему было чертовски обидно.
Тогда тварь, прекратив попытки подняться, решила атаковать даром. То слева, то справа от машины стали возникать водяные столбы, которые, изгибаясь, стали бить по нам.
Но водитель не просто так ел свой хлеб на службе рода, успевая в последний момент уходить из-под атаки, при этом нарезая круги вокруг монстра.
Я, тем временем, отстреляв очередной боекомплект, отстегнул крепления. Лишь благодаря им я и держался в пулемётном гнезде, несмотря на дикую тряску и манёвры.
— Леонов, прикрываешь! — цепляясь за борт бронетранспортёра, я свесился почти до самой земли, выжидая удобного момента.
Машина, обогнув очередной водяной столб, подскочила на небольшом холме, почти что оторвавшись от земли, а я, разжав руки, отправился в свободный полет.
Сгруппировавшись ещё в воздухе, с чавканьем приземлился в грязь, которая каких-то пару минут назад была обычной землёй. Оглянулся.
Машина уже умчалась дальше, почти скрывшись из вида. Чёртов носорог устроил настоящую водяную завесу, превратив некогда цветущий луг в натуральное болото. Силён, бродяга, ничего не скажешь. Что ж, тем интереснее будет поковыряться в его внутренностях и посмотреть, какого размера я добуду кристалл.
Сверяясь с картой на экране визора, так как видимость с каждым мгновением становилась все хуже, помчался к монстру. Следовало поторапливаться, пока противник не приметил более «лёгкую» добычу.
Взобравшись по скользкому холму, окончательно перешёл на инфракрасное зрение. Оно вполне эффективно обозначало, как самого носорога, в виде ярко-красного пятна, так и водяные столбы, цвет которых был белоснежным. Похоже, животинка нехило так охлаждала воду при использовании дара.
На противоположной стороне раздались хлопки, и я увидел, как вокруг монстра расцвели огненные цветы. Блин, опять наставник перестраховывается, и снаряды не бережёт…
Быстро спустившись с наблюдательной позиции, пока тварь отвлеклась на бронетранспортёр, выскочивший совсем рядом с ней, проскочил носорогу за спину и потянулся за Аспидами.
Капли непрекращающегося дождя внезапно куда интенсивней застучали по моей броне, и я ощутил возрастающее давление. Ноги по щиколотку погрузились в грунт, и я сбился с шага. Заметил, зараза!
До носорога оставались считаные метры, когда внешние динамики брони, обрубившие все лишние звуки, донесли до меня его рёв. А после, «красное пятно», прихрамывая, рвануло в мою сторону. Видимо, рассчитывал втоптать меня в грязь, пока я скован его даром.
Зря. Переключив визор в обычный режим, я наблюдал, как на меня мчится гора. Мчится, в последнем, яростном рывке. Что ж, это было познавательно. А теперь пора с ним заканчивать.
Мои клинки вспыхнули алым сиянием, насыщаясь эфиром. И за секунду до того, как длинный витой рог монстра должен был пронзить мою бесценную тушку, я отступил в сторону, одновременно с этим вонзая клинок в противника.
Светящееся лезвие не без труда пропороло бок монстру, прорезая как толстую шкуру, так и костяные пластины, больше походящие на бронеплиты какого-нибудь танка.
Туша почти промчалась мимо меня, но я не собирался останавливаться на достигнутом. Так что, обрубив поток эфира, застопорил клинок и, используя его в качестве рычага, подкинул себя вверх, приземлившись на спину носорогу.
Очередной слой защиты был вскрыт моими «змейками» так же быстро, как и на боку. А дальше в ход пошёл пистолет, который я вонзил в рану твари. Усиленный кристаллами Симаргл в два выстрела обездвижил зверя, перебив позвоночник.
Ага, запомним. Внутри туши барьер не работает.
Зверь, издав протяжный вой, завалился набок, пропахав своей тушей изрядную борозду в сырой почве. И, несколько раз дёрнув передними лапами, окончательно затих.
— Да уж, колонизация явно затянется… — спрыгнув с туши, отстегнул шлем, подставляя взмокшие волосы лучам солнца.
Стоило носорогу покинуть этот бренный мир, как дождь мгновенно прекратился, и вокруг опять воцарилось знойное лето.
— Закончил развлекаться? — выскочив из появившейся из-за холма машины, наставник размашистым шагом направился ко мне, а я заметил на мини-карте отметки штурмовиков, которых этот… кхм… мудрый муж высадил на всякий случай сразу же после моего десантирования. — Если мы так на каждую встречную тварь отвлекаться будем, до вечера не вернёмся.
— Это самая оптимальная дорога до моих будущих владений. Её так или иначе пришлось бы зачищать, — стянув перчатку, погрузил руку по локоть в брюхо чудовища.
Блин, когда всё наладится, надо будет заняться своим даром, потратив на себя любимого пару десятков кристаллов, а то так до пенсии буду во внутренностях ковыряться буду. И да, я в курсе, что у нас в Империи у аристо нет пенсии.
— И это всё? — разочарованно протянул Фёдор, глядя на сравнительно небольшой кристалл тримития на моей ладони. — А шуму-то было…
— Ну да, совсем негусто, — я закинул кристалл в кейс и направился к транспортёру. — Судя по всему, Морозова была права. И барьер местных монстров поддерживается эфиром. Пока мы атаковали носорога издалека, его количество уменьшалось. И в итоге сформировался совсем маленький кристалл.
— Это плохая или хорошая новость? — наставник уселся рядом со мной. На этот раз я решил, что настрелялся, так что залез в кабину к водителю.
— Смотря для кого, — размышляя об открывающихся перспективах ответил я. — Риски охоты возрастают, но и награда тоже увеличивается. По идее, крупные рода эту особенность местной фауны быстро просечь не должны, а мелким сейчас не до охоты, им бы просто закрепиться и выжить.
Поделиться книгой: