Помоги проекту - поделись книгой:
Я вскочил и побежал дальше. До входа в тоннель оставалось всего пять метров, когда очередной здоровенный булыжник ударил мне в плечо. Я покатился по полу, но снова быстро поднялся…
«Каменная кожа» время действия 01… 00…
Едва действие защиты спало, я принял привычный облик человека и влетел в тоннель. Сзади раздался грохот, и пещера за моей спиной полностью обрушилась.
Из хорошего — я успел.
Из плохого — теперь начал рушиться и тоннель.
На ходу опустошая склянку с зельем ускорения, я понёсся вперёд. Поворот, ещё поворот, ещё… Впереди проем, а в нем Тринч и двое выживших добровольцев тащат Лакрада.
На ходу вынимая нужный посох, я догнал их и принялся лечить командира, после чего выхватил его из рук других и закинул себе на плечи.
— Валим!
Даже с грузом я бежал быстрее остальных. Оставалось только молиться системе, что я правильно запомнил дорогу и расположение ловушек.
У выхода нас встречали. Человек двадцать военных, выставивших при виде нас оружие.
— Стоять! — скомандовал один из них.
Мы подчинились, благо потолок здесь не спешил обрушиться нам на головы.
— Свои! — простонал лежащий на моих плечах Лакрад. — Илья, опусти меня.
Я осторожно поставил раненого на ноги и, поддерживая, помог ему приблизиться к «своевременно» явившейся подмоге.
— Что происходит, Лакрад⁈ — ошарашенно спросил признавший его вояка.
— А вот это я тебе скажу, когда мы останемся наедине, — устало усмехнувшись, произнёс бледный вербовщик.
Я одобрительно кивнул. Ведь даже если оставшиеся в живых члены хоббитской диверсионной ячейки, готовившей этот теракт, будут знать, что он сорвался, они вряд ли смогут предупредить об этом орков. И чем меньше народа будет в курсе, тем больше вероятность, что завтра зеленокожие, согласно договорённостям, сразу бросятся на стену.
И убьются об неё к херам собачим!
Ну может, не убьются, но что понесут потери значительно большие, чем защитники — это факт; и с наскоку, разумеется, не возьмут.
— Ещё кто-нибудь выходил? — спросил я.
Вояка окинул меня скептическим взглядом, но всё-таки ответил:
— Нет.
Пятеро из двадцати. Я посмотрел на Тринча, и тот понял, о чем я думаю.
— Зато мы спасли город.
Да… Зато мы спасли город. Осталось только отбиться от атаки зеленокожих и найти ниточку, ведущую в штаб уродов, которые все это организовали.
— Что, вообще не поверили? — отрывая кусок от жирной индюшачьей ножки, спросил Тринч.
Прошло три часа, и мы обедали, сидя прямо на земле у одного из домов неподалёку от вербовочного пункта.
— Ну основному посылу поверили, — пожал плечами только что вернувшийся со встречи с большими начальниками Лакрад. — Всё-таки у Ильи высокая репутация, я не последний человек, да и вы втроём подтвердили. Тела те на лестнице, опять же, нашли… Но эта не та вера, когда своими глазами увидел исказитель материи. Это вера, которую надо будет подтверждать, долго роясь в завалах.
— Хоббитов в той норе, где меня повязали, уже не будет, — поморщившись, пробормотал я, по привычке разогревая еду магией.
— Справедливости ради, Илья, их там, скорее всего,
— Конечно! — я перенаправил поток пламени. — Вдруг там следы какие-нибудь остались…
— Проныры, покидая логово, следов не оставляют, — развёл руками Лакрад.
Херово это… С другой стороны, небольшая зацепка есть: я знаю город, рядом с которым расположен один из их штабов. Причём в этом городе должна быть Линда… Эх, жаль, почта работает только там, где между населённым пунктами нет войск противника. Неплохо было бы с ней связаться!
Мясо в тарелке заскворчало, и я передал её вербовщику, потом потрогал пальцем своё и, посчитав, что достаточно, откусил первый кусок.
— Илюх, а ты откуда такой крутой взялся? — вдруг поинтересовался Тринч.
— Из Кипени, — с набитым ртом буркнул я.
— Ясно…
— Илья… — теперь ко мне обратился Лакрад. — В добровольцы пойдёшь?
Признаться, я ждал этого вопроса и пока так и не придумал, что на него отвечать.
— Видишь ли, — медленно жуя, проговорил я. — Если прямо говорить, то я слишком ценен, чтобы ставить меня на стену в толпе обычных бойцов. Выполняя задания типа сегодняшнего, я принесу больше пользы, а там могу случайно погибнуть, если дурак командир решит бросить меня навстречу толпе орков. И это ещё не учитывая, что сегодня я потерял артефактов и расходки на несколько миллионов.
— Действительно, прямо, — усмехнулся Лакрад. — А если не среди обычных бойцов?
— А где?
— Ну, например, в диверсионный отряд.
— Это что такое?
— Это специальные отряды, как правило, проныр, которые заходят в тыл и фланги двигающейся армии врага, наносят ей урон и быстро уходят.
Ага! Оказывается, такие всё-таки есть! Я не сдержал ухмылки.
— Что тебя смешит?
— Да я как бы и так этим занимаюсь, если прохожу мимо толпы орков.
— Тем более! Тут сейчас это очень нужно! — Лакрад включил вербовщика вместе с кучей навыков убеждения и принялся сверлить меня глазами. — Хоть стена благодаря тебе и устояла, но орков все равно много, и любой удар по ним — это помощь защитникам.
— Я не хочу работать в группе…
— Можешь работать один!
— Да знаю я этот ваш военный развод! — усмехнулся я и, внезапно заметив, что тарелка опустела, достал пирог с картошкой. — Ты мне одно говоришь, я подписываю что надо, а непосредственный начальник говорит, что это все херня и теперь я должен сто лет выполнять те приказы, которые взбредут ему в голову.
— Можно подписать контракт на сутки! Я лично помогу его согласовать как надо и под конкретного начальника. Моего друга.
— А он в курсе?
— Нет ещё, — Лакрад опустил глаза.
— Почему-то я так и думал, — я покачал головой.
— Убьёшь триста орков, получишь очко умений.
— С этого надо было начинать! — я широко улыбнулся. — А если шестьсот?
К сожалению, даже если тысячу — награда не менялась, да и эту ещё предстояло выбить.
— Ты шутишь что ли? — едва не упав со стула, воскликнул Сурамин. Усатый коренастый вояка, глава недавно сформированного диверсионного отряда в упор глядел на Лакрада. — У меня ограниченная возможность выдавать такие задания! Обычно я уже отличившимся бойцам выдаю. А ты хочешь, чтобы я новичку… да ещё такому молодому дал!
Мы находились в небольшом кабинете, перед заваленным бумагами столом хозяина. Сесть нам не предложили, вероятно, потому, что было попросту некуда.
— Да в чем проблема-то? — вербовщик не унимался. — Не выполнит за сутки, отменишь и выдашь другому. А выполнит — какая тебе разница, молодой он или старый?
— А эти сутки кто-то другой без мотивации будет жизнью рисковать!
— Ты про сегодняшнее происшествие в катакомбах слышал? — Лакрад понизил голос и склонился над столом, упёршись в него руками.
— А это тут причём? — махнул рукой вояка. — Я тороплюсь вообще-то…
— Сур, мля! Ты что думаешь, я тут от нехер делать разыграть тебя пришёл? — вербовщик нахмурился и, судя по его тону, он имел право так говорить с собеседником.
— Да как не слышать, только что из штаба… По шапке надавали всем. Говорят, там какой-то мощный теракт готовился, чудом остановили.
— А кто остановил, знаешь?
— Вот только не надо говорить, что этот малец… — поморщился Сурамин, ещё раз окидывая меня оценивающим взглядом.
— Он самый, а ещё он спас из плена орков командира Хитика и помог защитить Длунд от их же атаки. Илья, покажи ему бумаги.
Я показал.
— Так вот, я видел этого парня в деле. Он набрал кучу очков умений в разломах у орков и сумеет помочь!
— Он даже не проныра, и расходки мало осталось, — предпринял последнюю попытку уклониться мой будущий командир.
— У него зелья и артефакты на «скрытность».
— И гранаты свои, — добавил я.
— А на дуде он играет?
— Уверен, что да, — засмеялся Лакрад.
— Хрен с тобой! — Сурамин махнул рукой и откинулся на спинку стула. — Но если он обосрётся и с меня спросят, я на тебя всё свалю!
— Договорились! — вербовщик подмигнул мне и снова повернулся к товарищу. — Давай сразу текст задания согласуем.
— Система! За что⁈ — тот закатил глаза и глубоко вздохнул.
Вооружённые силы империи Шринант предлагают вам задание: уничтожить 300 орков. Срок исполнения: сутки.
Награда: одно очко умений.
По истечении указанного срока контракт с заказчиком автоматически разрывается.
Принять/отказаться.
Принять!
— Ты не пожалеешь! — широко улыбнулся Лакрад, протягивая Сурамину руку.
А я, честно говоря, так и не понял, чего это он так за меня вписался. Неужели действительно верит, что я убью триста орков? Может быть, но, скорее всего, старый вербовщик понял, что на стене стоять я не собираюсь, а упускать такого бойца в борьбе за родной город не хотел. Ну и ладно. Главное, что наши желания чудесным образом совпали.
— Сомневаюсь, — кисло буркнул заказчик и кивнул нам на дверь.
— А орки далеко? — спросил я, когда мы вышли на улицу и направились в сторону казарм, где Лакрад обещал выделить мне койку для отдыха.
— Передовые части в двенадцати часах ходу, так что сразу после сна выдвигайся. Там два часа только через толпу вокруг города проталкиваться.
— Хорошо! — я широко зевнул.
Перед таким интересным заданием отдых реально необходим.
Перед выходом из города я заскочил на стоящий по дороге рынок, но очень быстро понял, что пытаться здесь что-то купить сейчас — дохлый номер. Все толковое давно разобрали, а за немногое оставшееся ломили бешеные цены.
Вот реши я повесить меч на гвоздь и заняться торговлей то, сейчас был идеальный момент для сколачивания стартового капитала. Даже несмотря на значительные потери, по текущим местным ценам содержимое моего инвентаря тянуло на десятки, если не сотни миллионов.
Но, к сожалению или счастью, это не моё, и даже будь у меня лишнее время, я не смог бы продавать испуганным горожанам товар по двадцатикратной цене… Другим торговцам, правда, можно что-то впарить… Ладно, чего фантазировать, все равно некогда.
Поделиться книгой: