Железные Рыцари: Терра (СИ)

— Забирайте! — проскрипел второй. — Орден Вулкана снимает с себя всякую ответственность за последствия, а мы — уходим.

— Стоять, почтенный вулканисты! — возмутился уже я. — КАК эту хрень использовать⁈

— Настроен на ваш канал сопряжения. Инициация и отключения излучения — единственные доступные вам функции. Излучение распространяется конусом от излучателя, — указал вулканист на металлическую пластину. — Действует на расстоянии двух метров от излучателя. ЧТО ВЫ ДЕЛАЕТЕ?!! — заорал он.

— Проверяем работу излучателя, — пояснил я, разглядывая свалившегося на бок второго вулканиста.

Причём как статую повалившегося — ни тело, ни руки-ноги, ни манипуляторы не гнулись.

— А почему он срабатывает на твёрдые тела и жидкость, но не работает на газы? — заинтересовался я.

— Сие — Таинства Вулкана, недоступные непосвещённым! — возмущённо ответил вулканист, грузя собрата по ордену на телегу.

— А отойдёт-то он скоро? Или это тоже: «таинства Вулкана»?

— В пределах десяти минут, в зависимости от массы и индивидуальных особенностей — плюс-минус две минуты, — склочно проскрипел он, покидая мастерскую.

Ну а что? Проверить этот прибор надо, проверить, как на вулканистов действует — надо. Возможности потренироваться нам не дали, так что если что — пусть князю скрипят, какие они все из себя потерпевшие. И вообще — охренели! Вместо ионника эту пакость ставить, которая только для захвата и нужна. Прав Эмик: кибепридурки и дурачьё. Если не хуже, но с этим разберёмся.

А ещё через полчаса к нам постучался провожатый — какой-то корабельный тип. Отвез мощной транспортной платформой до ворот здоровенного зала, неподалеку от одного из реакторов Титана (так-то понятно, что у этой махины он был не один). Дверь была изукрашена барельефами в вулканическом стиле. А внутри стоял телепортер, знакомый нам с Эмиком не понаслышке. Вокруг клетки приёмника-передатчика кучковались вулканисты и чем-то страдали. Либо фигнёй, либо вулканизмом — чёрт их знает. Мы дотопали до клетки и замерли, переключив внимание на датчики корабля.

— Дукс, распоряжение князя — переправить вас в обитель предателя тотчас же после выхода из гиперпространства, — пронудел один из вулканистов. — Займите положение в телепортере.

— Вам в любом случае надо сориентироваться в нормальном пространстве, это минимум десять минут, даже если вы досконально знаете эту обитель. Кроме того — в системе будут вестись боевые действия, — ровно ответил я. — Так что пройти в телепортер я успею. И не «сразу по прибытии» в систему, а сразу по понимании, что надо телепортироваться. А вы лучше проверьте телепортер, чтобы не было никаких сбоев, — уточнил я.

Ответа не последовало, но вспышка электромагнитной активности показала, что вулканист «докладывает-консультируется». Судя по отсутствию контрпредложений — консультант конструктивных аргументов против нашей позиции не нашёл. Так мы и дождались выхода в нормальное пространство, а вот тотчас после выхода наш диалог выглядел примерно так:

—… — охарактеризовал я увиденное.

—…! Ты сквернослов и ругатель, невоспитанный Гален, но ЭТО — на самом деле… иначе не скажешь! — признал Эмик.

Дело в том, что корабли аргесийцев прибыли в систему раньше нас, и сейчас в системе кипел бой. Хотя — ни черта! То, что происходило, было не боем, а избиением! Кораблей в Проксиме было всего пять, вместо шестого — груда пыли, металлического хлама, и рассеивающегося в вакууме газа и жидкостей. Причём один из пяти оставшихся кораблей вулканистов был повреждён, заметно даже невооружённым глазом.

Но это — бывает, и не причина для мата. Причиной же была «обитель предателей». Ромбовидная станция, известная нам с Эмиком по голо и изученным материалам была… Торсом, точнее, частью торса громадного, человекообразного боевого корабля. Гигантского, как понятно. В виде бородатого дядьки, с детально выполненным лицом без переносицы. Мускулистыми руками и ногами, причём одна нога была заметно тоньше и короче второй. И в руках этот механизм держал огромную пушку, выполненную в форме молота. И, кажется, я догадываюсь, что символизировал этот конструкт. Как раз того самого Вулкана, символа и олицетворения мастерства для вулканистов вообще. И объекта религиозной истерии для местных придурков в частности.

Высокой технологичностью этот гигант не отличался — ни полевой защиты, ни турелей точечной обороны или противоракет. Призматические штурмовики вулканистов копошились над гигантом, ведя огонь. Время от времени на теле гиганта загорались звёздочки — явное следствие попадания ракет. Не говоря о том, что корабли вулканистов вели по гиганту непрерывный огонь, попадали… Вот только незащищённый гигант не показывал никаких признаков повреждений! Медленно, величаво, хотя учитывая его габариты — чертовски быстро, он двигал молот.

— Есть у него щиты, — растерянно откомментировал Эмик, «поймавший» мои мысли. — На этой «обители» и, вроде бы, на молоте.

— А как почувствовал? — удивился я, всё жа расстояния — космические в прямом смысле слова, не сотни — тысячи километров.

— Не почувствовал — увидел. Траектории огня и последствия попаданий. На остальных местах — следы есть, а на молоте и обители — нет.

Тем временем молот «опустился», а точнее — навёлся на уже повреждённый корабль вулканистов. Тот окутался паразитным свечением, выводя защитные щиты на предельную мощность, и молот «ударил». Ну, в смысле, выстрелил. Какой-то композитный когерентный луч, подозреваю — в широчайшем спектре излучения, ЧУДОВИЩНО мощный, под стать курсовикам фирмоментума. Щиты корабля вулканистов почти выдержали его, но именно «почти». Уже гаснущий луч пробил, точнее перегрел эмиттеры корабля и лизнул уже повреждённую часть. Погас, но в межзвёзднике вулканистов зияла… да по сути — четверти корабля просто не было. И сияющим бело-голубоватым оплавленный металл по краям этого отсутствующего.

— Но щиты, в перегретом режиме, держат, — отметил Бронзовый.

— Угу. А первого и этого подранка — подловили при выходе из гипера, — сделал я вполне логичное заключение. — Как и ту, первую карательную экспедицию вулканистов.

— Похоже на то, — согласился Эмик. — Только этот… на их огонь плюёт. Хоть и стреляет редко, наводится медленно, — отметил он.

— Ну вообще — те же термоядерные боеголовки. Сконцентрированный огонь термических разгонников. Нет, Эмик, они его разнесут, — констатировал я, отметив отколотый «кусочек» от бороды гиганта.

— Через пару-тройку дней, если не будут подставляться.

— Ладно, нам ждать пару дней точно не стоит, — подытожил я и обратился к вулканисту: — Почтенный, мы готовы. Телепортация требуется внутрь обители, под броневой пояс.

— Согласуется с указаниями. Осуществимо. Займите место для телепортации, — прогудел он.

Двинулись мы в сторону клетки, а я сознательно взвинтил скорость в ИР.

— Ты это чего, Гален?

— Эмик, мне не нравится эта экспедиция. Мне не нравится этот телепортер. Мне не нравятся эти вулканисты, — начал перечислять я.

— Тебе вообще ничего не нравится, я понял. Зачем энергию на сверхскорость вычислений тратишь⁈

— Эмик, у нас есть записи телепортаций нас, данные с датчиков, состояния полей и квантов.

— Есть, дурацкий параноистый Гален.

— Мы сможем понять, что что-то не так?

— Теоретически. Только что мы сможем сделать, если ты не просто дурацкий параноик, а дурацкий параноик, который прав⁈ — уточнил Эмик.

— Давай думать, считать.

— Давай, — буркнул Бронзовый.

И к моменту, когда мы согнулись к клетке телепортера, я был несколько спокойнее. И Эмик проругался — тоже неплохо. Мне не до того, а ему легче. Единственное что, я-мы замерли на несколько секунд. Я решил, на всякий случай связаться с князем.

— Да, дукс! — раздался не слишком довольный голос на мой вызов. — Почему вы тратите время⁈

— Потому что «надо», князь. У меня к вам вопрос.

— Слушаю!

— Вулканисты, обслуживающие телепортатор — не могут быть пособниками местных?

— Естественно, нет! — аж засмеялся Аврелий. — Они проверены, перепроверены и присматривают друг за другом! Не думал, что вы такой… — выдержал он паузу, в которой отчётливо ощущалось слово «трус», — чрезмерно осторожный пилот.

— А вы попробуйте, князь.

— Что? — удивился он.

— Подумать. Говорят — очень интересное занятие, — ответил я, разрывая связь.

Нет, ну может, я — дурак, и уши у меня холодные. Но тогда — извинюсь. Ну, мандраж перед боем, всё такое. И думать — действительно интересное занятие, тут я Аврелию не соврал. Но в случае если я прав наполовину — извинятся придётся ему, придурку такому и некомпетентному дурачью. Хотя, если я прав, то не наполовину, а на все сто процентов. Вопрос возможностей, целей, времени и того, кто может быть главным. Ладно, к чёрту мыслеблудство, сделаем дело — разберёмся.

— Готовы, — хором произнесли мы с Эмиком.

— Телепортер калибруется, — прогудел вулканист. — Бой вносит помехи. Ждите… ждите…ждите… — раз в четверть минуты гудел он как сирена, впившись в терминал управления: — Телепорт!

Реальность посерела и, в тот же миг, на меня навалился острый гнев и ненависть, приправленные толикой страха, от ИЛ. И рёв, в ИР, но по-моему — порвавший мне барабанные перепонки:

— ПР-Р-Р-РОКЛЯТЫЕ УБЛЮДКИ!!! ГАЛЕН, ПОМОГАЙ, А ТО СДОХНЕМ!!!

Инвиктус немилосердно мотало, ощущение перегрузки чувствовалось даже в ИР, я подключился к расчётам, а через миг на меня навалилась тьма…

8. Из шестерни да в Инспекторы

На меня навалилась тьма, но не какая-то там «небытия» или ещё какая-нибудь гадость. Просто все вычислительные мощности в нашем с Эмиком распоряжении: и его, и интегрированного вычислителя, да и моих мозгов судорожно высчитывали такую конфигурацию полей, которая нас спасёт от гибели. Неминучей.

Ну а на всякие мелочи типа наполнения ИР чем-то там или даже формирования экранов — не оставалось ничего. Вот и темнота, даже тела моего «не отрисовывается».

А всё дело в том, что гнусный, подлючий и в целом сволочной вулканист, с его блеянием «ждите», запулил нас не в обитель. И даже не в сторону. Эта скотина, согласно последних полученных нами данных от датчиков Титана, запердолила нас перед идолищем поганым местных, изображающим Вулкана. И его лютейший когерентный излучатель, ковыряющий щиты Титанов (ну, титаноподобных калош вулканистов) мы точно не переживём — скажем так, несопоставимые габариты. Да и хрен увернёмся — не успеем набрать скорость, а диаметр луча там в сотни метров.

А сейчас нас мотало в намеренно сбиваемом гипере-не гипере, в общем в зоне через которую работает телепортатор, связанную с большим количеством пространственных координат, нежели четыре. И нам надо было их исказить так, чтоб не вылететь из телепорта в световых годах от Проксимы, ну и чтоб на подлый луч не нарваться. Правда в качестве инструмента коррекции у нас была «реактивная метла», а в качестве «навигационных инструментов» наш с Эмиком «наглазок». Впрочем, мы с Бронзовым — мозги, как мы уже выяснилось. И вычислитель, хвала всему, стоит. А то нам бы точно звиздец, можно было бы не рыпаться.

А ещё я проклинал себя нехорошими словами. Потому что Путь к подставе — был ОЧЕВИДЕН. Я к нему готовился, мы просчитывали возможность «управляемого сбития» телепортации… Но не знали, что всё настолько, чертовски, запредельно сложно!

— НЕ НОЙ, ДЕПРЕССИВНЫЙ ГАЛЛЕН! У ТЕБЯ, ДУРАЧЬЯ, ИЗ-ЗА ТВОЕЙ ДУРАЦКОЙ РЕФЛЕКСИИ ПАДАЮТ КОГНИТИВНЫЕ МОЩНОСТИ, НЕДОУМОК!!! — грохотнул Бронзовый, благо связь у нас был скорее через ощущения, нежели через занятые вычислители. — Что ты мог сделать⁈ — уже тоном ниже уточнил он.

— Отказ… да ничего, — признал я, начиная успокаиваться.

Ну и вправду — что я мог сделать? Сказать: «не хочу, не буду!» — согласившись на участие в операции? Так нас Эмиком в штрафники с полпинка запихнули бы, лет этак на полсотни! И не видеть нам Ульвеюл, да и девчонок, весь срок, который нам не сократят, хоть мы Галактику спасём и Его Сволочность на руках носить не будем. В общем: всё, что я МОГ сделать в рамках имеющихся у меня возможностей и данных — я сделал. И в целом — похоже, успешно, бегло оценил я сокращающуюся амплитуду тряски.

— Надеюсь, в Проксиму не попадём, — оптимистично понадеялся я.

— Мои щиты выдержат жар не только коронарного, но и лучистого вещества звезды! — покровительственно озвучил Бронзовый.

— Из-за горизонта событий они нас тоже вытянут? — тонко намекнул я на гравитацию.

— Занудный Гален! — посетовал Эмик. — Тогда тоже надеюсь, что не попадём.

— Вообще, кстати, может и…

— Хорош ерунду считать!

— Так вроде выход просчитали, всё норм…

— Гален, у тебя МИНИМУМ пять микроинсультов! — проникновенно сообщил Эмик. — И мне недоумок и дурачьё… хотя ты иногда такой и есть! Не нужен мне постоянный недоумок и дурачьё в пилотах! Так что хорош маяться хернёй! Нас сейчас выкинет, лучше к этому готовься!

— Готовлюсь.

— Вот и готовься!

И мы потихоньку готовились к выходу. И первые данные, что мы получили от внешних датчиков, вывалившись из перехода — ярчайший луч в паре километров от нас.

— Подлый пр-р-редатель! Гален, смотри! — скинул Эмик мне схему.

Ну… что гигалазером по Бронзовому, что Бронзовым по гигалазеру, если начистоту. Нам без разницы, кирдык и так и так. Но гнев Эмика я понимаю — сволочная кибертварь выкинула нас не «на линию огня», а непосредственно в поток когерированных частиц. Там у нас не было шансов вообще — Эмик просто не успел бы развернуть щит, который тоже больше секунды не продержался.

— Разберёмся, мало не покажется… Хотя он мог и самоубиться.

— Мог, — признал Эмик, прикинув.

— Стой! — сказал я, почувствовав, что Бронзовый разворачивает щиты. — Сверх стандарта — просто не нужно, — пояснил я на вопросительную мысль-эмоцию. — Нам надо выполнить то, зачем мы тут.

— Щиты — согласен, но выполнять…

— Эмик, мы — целы. И есть вполне посильное нам задание. Это — дополнительный фактор, который мы используем против предателя. И есть у меня предчувствие…

— Опять?!! — почти страдальчески выдал Бронзовый, запуская спаренный ионник. — Гален, иди в жопу со своими предчувствиями! Покажем этому здоровенному болвану моё Величие! И НЕ ГОВОРИ МНЕ О СВОИХ ПРЕДЧУВСТВИЯХ!!! — рявкнул Инвиктус.

— Хорошо, не буду, — покладисто согласился я.

Оказались мы в десятке километров от туши идолища, фактически между ним и одним кораблём аргесийцев. Так что вихляясь и дёргаясь, игнорируя выстрелы копошащихся вокруг штурмовиков и дронов (не по нам, но атакующие просто не успели переориентироваться, ну а наши щиты даже в стандартном режиме «держали»), мы приблизились к довольно мощному (чертовски мощному, вообще-то) полю, прикрывающему призму обители. Оно было, но для нас… ну скажем так, с нашими эмиттерами и знаниями — мы вполне могли сделать лазейку. Но даже это было скорее подстраховкой: Кистень, как никак, барионник. А барионному клинку всё равно — поле, не поле. Плоскость рассекает всё. Ну и целостность восстановится не мгновенно, так что внутрь мы попадём. Ну и коррекция смыкания не помеша-А-А-АЙ!

Наш с Эмиком крик слился в один звук, хотя я просто ойкнул от неожиданности, а Бронзовое Орало разразилось громогласным оранием:

— СКОТИНА ТУПАЯ, ДРОИД-ПЕРЕРОСТОК, ОТРУБЛЮ НАХРЕН РУКИ И ЗАСУНУ В ЖОПУ!!! — орал Эмик.

— У него нет жопы, — уточнил я, убедившись что непосредственной угрозы нет.

— Сделаю ему жопу, отрублю руки и туда засуну! — отрезал Инвиктус.

А всё дело в том, что то ли управляющий вычислитель идолища, то ли его пилот или пилоты обнаружили наше копошение. Молотом своим этот гигант ничего с нами не мог сделать — не тот угол и скорости. Так он, зараза, хлопнул по нам ладонью-манипулятором, раза в полтора больше Эмика! Рассчитывал идолище (или его пилоты — не принципиально), нас раздавить между лапой и полем. Но Кистень уже очертил круг, так что всё чего, добился вражина — отвесил нам смачную оплеуху. Реального вреда не нанёсшую, а нанёсшую скорее пользу — оплеуха ускорила Инвиктус в его полёте к обители. Что, кстати, было не лишним: защитные турели, как выяснилось, у обители были. И сейчас хищно поливали огнём наш след в пространстве.

Ну а мы оперативно, с грохотом и разрушениями, влетели в изъязвленную космической коррозией стальную поверхность обители. Судя по всему — оставшуюся ещё со времён вулканистов-первопоселенцев, как память. Ну промялась она даже от нашего защитного поля, так что после пары ударов барионником мы стояли в коридоре, ориентируясь по схемам «куда нам».

— Строили для недомерков! — бурчал Бронзовый, скрюченый в коридоре. — Давай я его расширю!

— Не до того, Эмик. Этот излучатель цел?

— Цел, цел, занудный Гален! Я его даже не раздавил! — помахал Инвиктус зажатым в левой руке проектором-излучателем.

— Замечательный ты со всех сторон Инвиктус, — похвалил я Эмика.

— Да! — важно ответил тот. — К реактору!

— Погоди, давай через обзорную палубу, — перекинул я схему. — Там может быть этот придурок, а если и не там — грузовая магистраль до реакторной должна быть попросторнее.

— Ладно, уговорил, — признал мои аргументы Бронзовый и потопал налево. — Ты как себя ощущаешь? — внешне небрежно поинтересовался он.

— Ощущаю, — глубокомысленно ответил я.

Вообще — башка болела, даже в ИР. Это меня Эмик правильно остановил, а то навычислялся бы до выгорания мозгов. Но вроде — терпимо, в медсаркофаге за полдня починюсь, да и пока время есть — часа четыре, пока последствия повреждений не критичны.