Помоги проекту - поделись книгой:
- Ладно, оставим это, - он отбросил книгу на журнальный столик. - Асьен, ты так уверена в моей победе, что даже закатываешь банкет?
Мою усмешку скрыла маска.
- Мой господин, будем откровенны - вы не можете позволить себе проиграть. А я скорее убью себя максимально болезненным способом, чем соглашусь принадлежать принцу Эльтериану.
И Ангел Смерти помрачнел.
Несколько мгновений мы сидели молча, а затем Каенар произнес:
- Асьен, ты должна понимать, что никогда нельзя быть уверенным в победе на сто процентов. Никогда. Стремиться к победе - это достойно, хвалиться победой, которую еще не достиг - не достойно. Сегодня ты поставила меня в не самое приятное положение.
Непримиримо сложив руки на груди, высказалась:
- Вы будущий правитель. Вы будете править. И когда-нибудь, но я надеюсь, что это произойдет как можно скорее, до вас дойдет очевидная истина – важно не то, что вы можете дать, а то, что вы можете пообещать. Люди следуют за тем лидером, который дарует им надежду. Отправляйтесь отдыхать, мой господин, завтра будет сложный день.
В свою комнату я ушла первая.
***
Проснулась ни свет ни заря. За окном все еще было темно, но что-то меня разбудило. Неясная тревога, смутное предчувствие, и медленно разливающийся в воздухе страх.
Сев на постели, я откинула за спину откровенно ненавидимые мною золотые пряди, выбившиеся из косы, и попыталась понять причину собственной тревоги.
Турнир…
Турнир Укрощения…
Событие, после которого Эльтериан уверенно занял позицию лидера…
Что-то было не так с этим турниром, но я никак не могла вспомнить что именно…
Поднявшись, сходила к кувшину с водой, налила в свой стакан и тут… вспомнила.
Ночь. Точно такая же как эта, подходящая к своему завершению. Вода, но не в моей комнате, а в конце коридора общежития для отбросов целительского факультета и разговор, услышанный украдкой.
Торопливо накинув халат, я постучалась в дверь спальни кронпринца.
- Не сплю. Входи, - мгновенно ответил Каенар.
Мое появление застигло Надежду Империи в постели, но судя по истончающемуся магическому освещению и книге в руке кронпринца, Каенар давно не спал.
Постояв на входе, я все же прошла в спальню, села в кресло, и нервно поинтересовалась:
- Мой господин, как вы полагаете, с чем связан тот факт, что вы невольно вытянули чары инспиратора из студенток?
Закрыв книгу, Каенар отложил ее, и спокойно ответил:
- Я размышлял об этом и пришел к выводу, что дело, вероятно, в энергетических жилах академии. Преподаватели используют эту систему для того, чтобы контролировать студентов, в особенности наши ментальные чары. Вероятно, я обошел систему контроля по причине того, что у меня четкий и зарегистрированный дар агрессора, и его частично взяли под контроль еще при поступлении.
Я отметила про себя слово «частично».
- Мой дар инспиратора под контроль не был взят, и, возможно, академия восприняла чары как преподавательские, - закончил кронпринц.
Понятливо кивнув, я позволила себе сделать предположение:
- То есть, если магистр Оррен пожелает лишить завтра всех студентов боевого факультета их чар, для него это большого труда не составит?
Каенар помрачнел.
- Энергетически жилы, - между тем повторила я сказанное его императорским высочеством, - мне крайне любопытно, можно ли их… слегка повредить?
Усмехнувшись, Каенар сначала отрицательно мотнул головой, но затем задумался.
Выбор у него был весьма невелик – либо мы сумеем повредить систему, либо завтра большинство агрессоров окажутся под угрозой отчисления. И им понадобится помощь, которую Эльтериан с радостью окажет, ввергая боевиков в многолетние морально-долговые отношения.
- Я знаю, как это сделать, - произнес Каенар.
- Великолепно, - я действительно была этому весьма рада. - Однако, прежде, чем мы сделаем это…
- Мы? -переспросил кронпринц.
Не стала поддаваться на провокацию и продолжила:
- Однако прежде чем вы повредите энергетические жилы, было бы неплохо использовать чары инспиратора, впитав способности всех, кто находится в ВАДе.
- Это несколько неэтично, Асьен! - внезапно вспылил кронпринц.
- Не вижу ничего неэтичного, - я была готова яростно отстаивать свою точку зрения.- Инспираторам завтра их способности не понадобятся, а вот вам они жизненно необходимы. Мы не знаем, что задумали Эльтериан и магистр Оррен, но вы теперь их враг номер один. Так можете ли вы быть уверены в собственной безопасности во время Турнира? Почему-то я сомневаюсь.
Темные глаза Каенара опасно прищурились, взгляд стал откровенно пугающим, но я лишь вздернула подбородок, собираясь настаивать на своем. Если я все правильно помню, магистр Оррен завтра вмешается, а Эльтериан всегда предпочитал давить врага в зародыше, не позволяя тому расправить крылья, так что мои опасения по поводу жизни кронпринца не были безосновательны. Однако сам кронпринц определенно испытывал и гнев, и негодование, сочтя предложенный мною метод не этичным. Но, Небо, о какой этичности может идти речь в подобной ситуации?
- Что ж, -медленно проговорил Каенар, - я дал себе слово не поступать более подобным образом, и разрешать все недоразумения в разговоре. Но, в данной ситуации… полагаю, ничем иным чем «делом» тебя не проймешь. Будь, по-твоему.
И я было практически возликовала, но атмосфера в спальне вдруг совершенно изменилась, свет стал приглушеннее, гардины задернулись на окнах, а Каенар холодно приказал:
- Сними халат и иди ко мне!
От возмущения, я едва не задохнулась, но прежде чем, сумела выговорить хоть слово, ощутила жар по всему телу. И поднимаясь с кресла, развязывая пояс на халате, я снова и снова пыталась избавиться от чар инспиратора, но в этот раз методика магистра Оррена не работала совершенно. Мой разум сопротивлялся, но мои ладони сбросили халат, ноги переступили через упавшую ткань, а рука протянулась навстречу приглашающему жесту вдохновителя, коего вполне можно было бы назвать искусителем.
- Я сомневаюсь, что в данный момент вы используете чары инспиратора, -все же сумела выговорить.
- Не желаю ничего слушать. - Отрезал Каенар.
И схватив за запястье, резко притянул меня к себе.
Мир совершил переворот, я внезапно оказалась лежащей на кровати, а мой рот был запечатан поцелуем - злым, яростным, жестоким и жадным. Никакой обманчивой нежности, лишь адская смесь первобытного желания, усиленного агрессией и силой мужского превосходства. Я рванулась, но Каенар перехватил мои запястья, прижал к прохладе шелковой простыни, и замер, вжимая мое тело в свою постель и вглядываясь в мои перепуганные глаза.
- Что, не нравится? Ничего, сейчас исправим.
И он снова прикоснулся к моим губам… Тогда, десять лет назад, поцелуй герцога Риддана был подобен шквалу и шторму, сминающему, поглощающему, разрушающему, но сейчас я внезапно поняла, что Каенар умел соблазнять женщин. Превосходно умел. Ошеломительная нарастающая страстность, упоительная сладкая, отзывающаяся истомой во всем теле нежность, и невероятная, лишающая разума, чувственность. Каждое касание, каждое прикосновение, каждое движение вызывало желание замереть, закрыв глаза и отдавшись во власть уверенного, опытного и любящего мужчины…
Любящего?!
Резко отвернувшись, я прервала поцелуй, и теперь тяжело дышала, пытаясь сбросить наваждение, и удержаться от истерики – этого мужчину я боялась более десяти лет. Моим кошмаром наяву был Эльтериан, но какую бы боль он не причинял мне, я всегда точно знала, что герцог Риддан будет куда более жесток.
- Даже так не понравилось? – насмешливый вопрос.
- Прекратите это! – потребовала, с трудом сдерживая рвущийся из груди крик.
- Не могу, - теплые губы коснулись моего уха, слегка прикусили мочку и по телу вместо освежающего разум холода, прошлась дурманящая волна тепла, - и не хочу. А сейчас, Асьен, я сделаю так, что и ты не захочешь это прекращать.
В голове помутилось в тот же миг. Горячие губы вновь накрыли мои, требовательно заставляя раскрыться навстречу его власти и желанию, а в моем теле просыпался голод, никогда ранее мною не испытанный. А поцелуй Каенара переставал быть опытным и слегка снисходительным - искусные касания сменялись полными всепоглощающей страсти, руки соскользнули по запястьям, возвращая свободу движений, но сильное тело вдавило в кровать, и я отчетливо ощутила, насколько возбужден кронпринц. И насколько он превосходит Эльтериана как силой возбуждения, так и размером. Низ живота заныл от предчувствия боли, наваждение почти схлынуло, я попыталась вырваться, уперевшись ладонями в грудь Каенара и пытаясь оттолкнуть его, но чары инспиратора оказались куда сильнее, чем я могла себе даже представить – в следующий миг мои руки скользнули по широким плечам, обвивая могучую шею и притягивая мужчину к себе, а тело изогнулось, в том же безумном стремлении стать ближе, как можно ближе, раствориться в его страсти и полностью принадлежать тому, кто сейчас дышал столь хрипло и надрывно, что я перестала слышать собственное дыхание.
И Каенар остановился.
Приподнявшись, он удерживал свое тело на вытянутых руках до тех пор, пока я, не пришла в себя и не убрала осторожно собственные ладони с его плеч.
За окном светало…
А в этой спальне слышалось безумное биение сердец, срывающееся хриплое дыхание Каенара и почти беззвучное мое, потому как даже дышать в такой ситуации оказалось страшно.
Медленно оглядев меня, кронпринц уже спокойно взглянул в мои глаза и ледяным тоном произнес:
- Полагаю, ты сочтешь это несколько неэтичным. Но воздействие на тебя требует максимального владения даром, так что это был единственный способ довольно быстро вытянуть чары всех студентов инспираторов в академии. Надеюсь, ты сочтешь мои доводы разумными, раз уж речь идет о сохранении моей жизни и…
Мою ладонь обожгло болью, а в спальне раздался хлесткий звук пощечины.
- Асьен! -ярость кронпринца вернулась тот час же.
Не дожидаясь продолжения, я вскочила с постели, и выбежала из спальни кронпринца.
Руки дрожали, подбородок тоже, глаза наполнялись слезами, а истерики не случилось лишь потому, что… я испытывала и худшее. Но все же… Да, неэтично, он прав в этом, никто не спорит, но если учесть, что речь идет о выживании всей его семьи… Зачем он так со мной?! Почему нельзя было просто оставить меня в Суассоне, у меня ведь теперь нет никакой магии, я пустышка! За что?!
- Асьен, - раздалось за дверью, - тапочки и халат я оставляю здесь. Вернусь через час, повреждение энергетических жил займет время. И… мне жаль.
Подавив судорожное рыдание, тихо ответила:
- Вы лжете.
Усмешка и тихое:
- Подобное более не повторится.
Пауза, а затем ироничное:
- Вы можете начинать мною гордиться, Асьен, как видите, я превосходный ученик и уже научился давать обещания, которые не собираюсь исполнять.
Что ж, мстить Надежда Империи умел!
- Мои овации, - холодно ответила ему, и ушла в ванную комнату.
Глава 4
Сидя в остывающей воде, и бессильно держа мочалку, которой уже натерла кожу докрасна, я сидела и думала, что когда-то точно так же я пыталась смыть с себя прикосновения Эльтериана. Даже искренне веря в его любовь, я никогда не могла принять того, что происходило между нами в спальне. После этого мне всегда хотелось вымыться, и я так наивно полагала, что это возможно. Лишь несколько лет спустя, я узнала, насколько аномальными были пристрастия прекрасного принца Аларкада, так демонстративно любившего свое самое лучшее произведение магического искусства.
И вот это снова я. И мои руки с тонкими запястьями, на которых отпечатались следы сильных пальцев мужчины, и губы, горящие от поцелуев, и ощущение собственного бессилия… Единственное, что изменилось - я не ощущала отвращения. Гнев, ярость, бессильную ярость, нарастающую ярость, которой уже было не важно, что она бессильная, но ни в момент поцелуя, ни сейчас, мне не было противно. А возбуждение, боюсь, я испытала впервые в жизни. И в результате, я злилась на себя в основном.
Впрочем, не только на себя.
***
В семь возвратился Каенар, постучался в дверь моей спальни, видимо заметив, что я так и не забрала свои вещи, но настаивать не стал.
В восемь подали завтрак, однако аппетита у меня не было, и захватив свою чашку с чаем, я ушла в свою комнату, под напряженным взглядом кронпринца и непонимающим взором сэра Матиуша, который уже мог вставать с постели, поэтому явился к завтраку.
В девять над академией прозвучало объявление о том, что Турнир начнется в десять часов утра и всем студентам боевого факультета полагается явиться на испытательный полигон.
И почти сразу в мою дверь осторожно постучали.
Я промолчала.
- Асьен, -раздался голос Каенара, - мне бы хотелось, чтобы вы сопроводили меня на Турнир.
А мне бы хотелось, чтобы меня отпустили в Суассон, но:
- Как вам будет угодно, господин, - сдержанно ответила я.
- Ожидаю вас в гостиной, - уведомил кронпринц.
Еще несколько минут я сидела, уныло глядя в окно и мечтая просто исчезнуть отсюда, но… напитанный кровью алый ковер в тронном зале, навеки застывший взгляд императора, одна из принцесс, лежащая на полу и прикрывающая руками живот, в тщетной надежде спасти свое нерожденное дитя, глухие удары стенобойных орудий в ворота Небесного Дворца…
И я поднялась, надела маску, крепко затянула ее тесемки. Строгое черное платье, расшитое золотом, черные перчатки, черные туфли, и черный плащ с капюшоном - на улице сегодня было ветрено.
***
Поделиться книгой: