Адмирал Империи 8 [СИ]

— Каким, черт возьми, образом, вам Алекс, удалось меня раскусить? — недовольно прокряхтел адмирал, садясь передо мной. — В свое время даже моя обожаемая супруга не могла понять, трезв я или пьян. А она поверьте, была многоопытным в этом деле человеком…

— Я к счастью не ваша супруга, и к тому же немного знаком по собственному опыту и наблюдениям со стороны, за действием алкоголя на человека после процедур в регенерирующей капсуле, — улыбнулся я Дрейку, садясь напротив адмирала. — Как мне известно, вы не один час пролежали после полученного ранения в медкапсуле, которая через систему капельниц накачала вас таким количество восстанавливающих препаратов, что, думаю, вы стали весить на пару-тройку килограммов больше. Но вот незадача, часть из этих лекарств не хотят ни в какую сочетаться с алкоголем даже в самых малых дозах. Не спорьте, я это по себе знаю, пусть это было и очень давно, но мне хватило…

— К сожалению, крайний раз, когда я валялся в регенерирующей капсуле, это было во время Гражданской войны Дистриктов, — признался адмирал Дрейк. — После, Господь хранил меня от серьезных ранений, до нашей с вами встречи… Поэтому я даже не догадывался о том, что пить спиртное после данной процедуры нельзя…

— Ну, почему нельзя, можно, — рассмеялся я, — просто реакция организма испытуемого будет так сказать необычной… В общем, если бы вы выпили во время нашей последней встречи настоящий виски, уже после первого же бокала, валялись бы в собственной моче, слюнях и остальных выделениях, на полу отсека…

— Понял, спасибо за предупреждение, — поклонился старик.

— А я так до конца и не понимаю, зачем был нужен весь этот цирк? — озадаченно посмотрел я на своего собеседника. — Вы пытались таким образом что-то выведать, наблюдая за мной со стороны или уходили от ненужных или неприятных вопросов? Ответьте…

Итан Дрейк продолжал молчать и внимательно следить за моей реакцией. Сейчас уже я понимал, что передо мной находится не обычный космический вояка, а очень умный, неординарный и сложный человек, а главное — думающий. Пока не знаю, к моему счастью или к беде…

— Думаю, верней, надеюсь, что второе, — наконец, сказал я, так и не дождавшись ответа хитреца Дрейка. — Тогда хочу вас разочаровать, от неудобных вопросов вам, как бы этого не хотелось, уйти не удастся. Потому как волей судьбы мы с вами, господин бывший командующий, стали ситуативными союзниками. А я очень неудобно себя чувствую рядом с теми, кому не доверяю…

— Что ж, задавайте ваши вопросы, Алекс, — смиренно склонил голову Дрейк. — Я постараюсь максимально честно ответить на все…

— Во-первых, до сих пор не могу понять, как возможно такое, чтобы два американских флота с нескрываемой ненавистью палили друг по другу, — начал я допрашивать своего собеседника. — Я бы, наверное, сошел с ума и скорее дал бы себя убить, если к примеру Балтийский и Черноморский космические флоты начала вести между собой боевые действия! Это невозможно в принципе понять и тем более в этом участвовать…

— Не зарекайтесь, молодой человек, — грустно улыбнулся Итан Дрейк, будто провидчески зная что-то о моем ближайшем будущем. — И такое может случиться. Американские колонисты, живущие в Звездных Дистриктах, тоже не могли представить, что через какое-то время начнут убивать своих же сограждан. Причем даже не убивать, а вырезать с особой жестокостью, только лишь за то, что одни поддерживали Сенат, а другие — Федерацию…

— Ваша Гражданская война закончилась уже достаточно давно…

— Не так давно, как бы этого хотелось, — усмехнулся Дрейк. — Раны еще не затянулись…

— Да, но между обеими сторонами конфликта было подписано мирное соглашение и объявлена всеобщая амнистия, — сказал на это я.

— На «бумаге» все выглядит гораздо лучше, чем в жизни, — снова недоговорками стал отвечать мне старик.

— Ладно, оставим Гражданскую войну в покое, — отмахнулся я. — Как с ней связан прошлый бой между флотами? Ведь абсолютное большинство космоморяков и офицеров на кораблях 6-го и 4-го флотов АСР были, как я понимаю, как раз из тех, кто поддержал Республику, а не Федерацию…

— Действительно это так, — согласился Итан Дрейк, кивая, — общее соотношение сегодняшних военнослужащий флота АСР бывших «федератов» к «республиканцам» — 1 к 4. А точнее 18 % к 82 %.

— Какая точная статистика, — удивился я. — Кажется, вы всерьез следите именно за этими показателями…

— Так, просто ради интереса наблюдал за выполнением всех пунктов мирного соглашения, — горько усмехнулся старик. — Это в ту же корзину, о договоренностях на бумаге. Одним из условий капитуляции флота Федерации как раз таки были обещания Сената и командующего их военно-космическими силами — Коннора Дэвиса о том, что в объединенном американском флоте «федератов» и «республиканцев» служить будет равное число. Так называемая победившая сторона почти сразу нарушила этот пункт, более того, постепенно с каждым годом процентное соотношение «серых» и «синих» мундиров стало увеличиваться не в пользу первых… Чистки неугодных новой властью проводились постоянно и не только во флотах. Так что к сегодняшнему моменту имеем то, что имеем…

— Из ваших слов я понял, что раны Гражданской войны и в частности обиды проигравшей стороны еще живы, — подытожил я.

— Повторяю, мы не проиграли эту войну, — адмирал сверкнул очами, сдерживая гнев, — мы были обмануты, поверив сладким речам сенаторов и предательством своих же политических лидеров…

— Итак, война в умах и сердцах флотских еще не окончена и ждет своего завершения, — стал размышлять я вслух, но тут же вновь моя речь была прервана стариком.

— Не только флотских, абсолютное большинство гражданского населения колоний пятнадцати Звездных Дистриктов, где тайно, где достаточно открыто, поддерживает Федерацию и ненавидит Республику, — с надрывом в голосе произнес адмирал Дрейк.

По его реакции я понял, что конфликт внутри американского общества гораздо глубже, чем мы все думали, благо Сенат со своей агрессивной внешней политикой всем доказывал обратное, а именно сплоченность и однородность собственных рядов… Трудно пока сказать, но новая информация, возможно, неким образом сможет помочь нашей Империи в противостоянии с АСР. Только пока не знаю каким…

— И все-таки мне до конца не понятно, почему же два ваших флота накинулись друг на друга? — спросил я, меняя тему разговора. — Я, например, не увидел в секторе сражения, чтобы корабли скажем так «федератов» схватились с кораблями «республиканцев», тем более что все экипажи имеют смешанный состав…

— Противостояние флотов у перехода «Бессарабия-Таврида» не являлось чистой воды разборками между бывшими «федератами» и бывшими «республиканцами», — ответил на это Итан Дрейк. — Это просто наглядный пример нашей разнородности, Алекс. Наглядный пример того, что каждый «янки», прежде всего, сам за себя, а уже потом за сектор контроля АСР…

— Хорошо, я понял, — кивнул я, — очень и очень странно выглядит со стороны, но допустим… Тогда перейдем ко второму, мучающему меня вопросу…

— Сэр, я уже дышу в ж… то есть в спину техническому модулю, — неожиданно прервал наш диалог с Дрейком, вызвавший меня по переговорному устройству Снуппи. — Что делать дальше? Мы в пяти километрах…

— Технический модуль? — удивленно переспросил Итан Дрейк, глядя на меня. — Что это означает?

Теперь настала моя очередь загадочно молчать…

Глава 4

— Технический модуль, который мы минут через пять должны будем без шума и пыли захватить, будет значиться первым пунктом плана по осуществлению наших с вами, адмирал, грандиозных замыслов, — весело ответил я, похлопав удивленного старика по плечу. — Пойдемте в кабину пилотов, там я вам все объясню подробней…

Когда мы вошли, Снуппи, Дейл и капрал о чем-то шумно спорили на повышенных тонах.

— Что за крик, а драки нет, — озадачил я очередной старой русской поговоркой синхронизаторы перевода моих новых товарищей.

— Сэр, этот маньяк Дейл предлагает сразу же шлепнуть первого попавшегося нам техника, чтобы остальные члены экипажа не сопротивлялись, — возмущенно воскликнул Снуппи, посмотрев на меня и ища поддержки. — Я же предлагаю только вырубить одного бедолагу, зачем стрелять-то⁈

— Капрал? — сдерживая улыбку, я обратился к молчавшему Дулли. — Каков будет ваш план?

— Взорвать модуль к чертовой матери, — уверенно кивнув, ответил тот.

— Все с вами понятно, господа «морские» космопехотинцы, — вздохнул я, переглядываясь с адмиралом Дрейком. — Вас что по голове еще начиная с учебки бьют? Откуда столько агрессии? Напоминаю, перед нами обычный ремонтным модуль с командой техников, и если вы не забыли таких же как и вы американцев, а не вражеское судно… Не обязательно вырезать его команду, даже наоборот нежелательно…

— Извините, сэр, просто вы говорили об абордаже, — пожал плечами Дулли, — поэтому сработали рефлексы…

— И прекратите называть меня «сэр», — в который раз повторил я, кивая в свою очередь на Дрейка, — вот ваш «сэр», а я «господин контр-адмирал», либо Александр Иванович… Понятно?

— Да, господин адмирал…

— Все, давайте тогда: Дулли и Дейл — надевайте бронескафандры, а ты Снупп — стыкуйся с модулем, — начал я раздавать указания, когда наш челнок оказался уже в сотне метров от ремонтника, продолжающего следовать своим прежним маршрутом, не обращая на нас никакого внимания. — Хотя нет, Дейла с его настроением кому-либо вышибить мозги лучше оставить на шаттле. Снуппи — ты облачайся в броню, идешь с капралом, а ты Дейл — садись за джойстик управления…

— Объяснит мне кто-нибудь, что здесь происходит и зачем нам захватывать несчастный техномодуль? — Итан Дрейк уставился на меня и остальных.

— Сэр, вы уже в порядке? — удивленно воскликнул капрал, минуту назад наблюдавший практически бездыханное тело своего адмирала, посапывающее рядом с собой. — Вот это человек старой закалки!

— Заткнитесь, капрал, и выполняйте приказ господина адмирала, — Дрейк грозно посмотрел на Дулли, и увидев, что «морпех» действительно заткнулся и вытянулся по стойке «смирно», опять повернулся ко мне. — Алекс, не расскажите ли в двух словах о нашем так называемом плане…

— С удовольствием, только в двух словах не получится, — ответил я. — В общем, посмотрите на траекторию движения данного корабля…

— Идет в противоположную сторону от перехода, — начал вслух размышлять Дрейк, — расстояние слишком большое от всех остальных кораблей обоих флотов… Скорее всего, данное судно следует по направлению к Тире-7, больше в принципе некуда, интария в его баках не хватит кроме как дойти до центральной планеты системы…

— Все верно, я тоже так думаю, — улыбнулся я, продолжая многозначительно молчать и предоставляя адмиралу самому догадаться о наших дальнейших действиях.

— Я еще не отошел от ранений, и голова плохо работает от всех этих восстанавливающих инъекций, — начал отговариваться Итан Дрейк, предлагая все же мне озвучить задуманное.

— Ладно, давайте повторим, что входит в наши ближайшие планы, — сказал я.

— Затеряться среди звезд и убраться подальше от всевидящих сканеров ублюдка и грязного предателя — Нейтена Джонса-старшего и его кровожадных холуев во главе с капитаном Ронни, — ответил адмирал Дрейк, скрепя зубами. — Это первоочередная задача, все остальное пока неважно, ибо только живые и на свободе мы что-то значим в этом чертовом мире…

— Неплохо, адмирал, — кивнул я, — говорите почти, как «раски»…

— Благодарю, просто накипело…

— Итак, в данный момент мы на пути к решению первой задачи. А а именно — затеряться, — сказал я, кивая на приближающийся и вырастающий за иллюминаторной панорамой техномодуль. — Шаттл, который любезно был предоставлен нам Абадайей Смитом, к сожалению, должен быть в ближайшее время нами покинут… Ронни со своими парнями, скорее всего, уже рыскает по палубам «Йорктауна» и точно обнаружит пропажу одного из штатных его челноков. Нетрудно предположить, что капитан поймет, кто отбыл на данном челноке. И хотя наши преследователи не знают, куда мы направляемся, как впрочем, не знаем это и мы сами… Но идентификационные номера челнока будут в скором времени разосланы патрулям, а так же на все корабли, в виде номеров с новым статусом «преступник»…

Сколько бы мы не мотались по системе на этом офицерском шаттле нас все равно рано или поздно обнаружат… Вы согласны со мной, адмирал?

— Предлагаете пересесть на ремонтный модуль? — вместо ответа спросил Итан Дрейк, задумавшись. — Резон есть, но поможет ли это или наоборот навредит, я пока не знаю. Первые сутки действительно мы сможем позаметать таким образом следы, но что дальше. Модуль в сравнении с тем же шаттлом гораздо медлительней и на нем уж точно нельзя будет оторваться от погони…

— А никто не собирается скрываться, — усмехнулся я. — Наоборот, мы сами полетим на свидание с нашими противниками… И это второй пункт нашего плана…

— Алекс, прошу вас, прекратите говорить «нашего», потому как я к этому плану отношения вообще пока не имею никакого, — сказал Итан Дрейк немного раздраженный от того, что вынужден следовать за этим неуемного «раски» и что еще более неприятно, — начинает доверять ему. — Второй пункт?

— Да, второй пункт, — кивнул я. — Который заключается в том, чтобы в ближайшем времени захватить один из дредноутов, сделав его своей основной базой. Ведь так мы планировали?

— Каким образом вы собираетесь это осуществить, и о каком корабле идет речь? — задал вопрос Итан Дрейк, пытаясь начать соображать с такой же скоростью, что и его собеседник, пока правда безрезультатно. — С помощью ремонтного модуля? Это смешно, во-первых, даже если мы встретим на своем пути какой-либо корабль, его капитан никогда не примет на борт чужой техномодуль без проверки сначала сканерами, а затем, и визуальной, при помощи «морских» космопехов, которые высадятся на борт и обнаружив нас, возьмут всех пятерых тепленькими…

Во-вторых, допустим мы каким-то фантастическим способом, о котором знает только гениальный контр-адмирал Васильков, заполучим все-таки один из кораблей например, 4-го «вспомогательного» флота. Кроме как еще больших проблем мы не получим, для начала не имея под рукой экипажа, способного управлять этим кораблем. К тому же ни один боевой вымпел, ни моего флота, ни флота Грегори Парсона не обладает достаточными характеристиками, чтобы в одиночку противостоять всем тем силам, которые сосредоточены в системе «Бессарабия»…

— Позвольте ответить по порядку, — на время остановил я пессимистические рассуждения моего союзника. — Для начала, остановимся на захвате корабля при помощи, как вы правильно угадали, вот этого технического модуля. Все верно, никто из вменяемых капитанов и вахтенных офицеров на мостике не подпустит к себе неизвестное ремонтное судно, которое к тому же могло быть до этого захвачено врагом, то есть моими ребятами из Черноморского флота, и переделано, например, в летающую бомбу, с тоннами взрывчатки на борту.

— Абсолютно точно, — кивнул, соглашаясь, адмирал Дрейк, — сдетонируй такое количество тротила внутри, и от палубы корабля не останется и следа, даже если сам корабль уцелеет…

— Не допустят неизвестных ремонтников на действующий корабль, — между тем уточнил я. — Но ответьте на вопрос, где не станут проверять ремонтную бригаду?

— Только там, где их ждут, — кажется, голова Итана Дрейка начала проясняться, — и там, где в данный момент проходят восстановительные работы…

— Куда по нашим предположениям и движется вот это самое судно, — кивнул я за стекло иллюминатора, сразу после того, как произошел небольшой удар, означавший, что Дейл успешно пристыковался к техномодулю. — Ставлю тысячу рублей на то, что ребята — «замарашки» спешат к орбите центральной планеты системы «Бессарабия» для усиления ремонтных бригад, вовсю восстанавливающих ваши и Грегори Парсона корабли после встреч с «черноморцами» адмирала Самсонова…

— А тысяча рублей это сколько в долларах? — молчавший до этого Дейл неожиданно оживился, видимо, желая на мне подзаработать.

— Вы действительно незаурядный человек, — посмотрев на меня, произнес Итан Дрейк, пару минут наблюдавший за траекторией, прочерченного предполагаемого маршрута техномодуля. — В ремонтные доки местных верфей нас могут пропустить без дополнительной проверки, это так… Но сканерами все равно будут просвечивать…

— Пусть просвечивают, не страшно…

— В смысле?

— Сколько людей в бригаде ремонтников? — задал я вопрос адмиралу.

— По-разному, как правило, пять или шесть человек, — ответил Итан Дрейк, и тут же расплылся в улыбке, поняв, о чем это я.

— Так сколько это тысяча рублей? — все не унимался меркантильный Дейл. — Я просто хотел поучаствовать в пари…

— На твоем месте я бы не делал ставку, сынок, — посмотрел на «морпеха», старый адмирал, — пролетишь… Этот хитрый «раски» разденет тебя до трусов…

Глава 5

— Итак, кто тут у нас? — я взошел на борт технического модуля буквально через минуту после того, как туда ворвались капрал Дулли и Снуппи. — Как вы и предполагали, адмирал, — шесть человек в бригаде…

Итан Дрейк, появившийся из-за моей спины, удовлетворенно кивнул, доковыляв до ближайшего кресла и с кряхтением на него усаживаясь. Все-таки раны еще давали о себе знать, Дрейк сейчас находился не в очень хорошей физической форме.

— Ничего, потерпите, — подбодрил я старика, — скоро снова приляжете в регенерирующую капсулу…

— Никогда, сами туда ложитесь, — стал вредничать американец.

— Мне пока нет необходимости, надеюсь, не понадобится и в будущем…

— Не зарекайтесь…

— Ладно, перейдем к вам, джентльмены, — я не захотел продолжать пикироваться с вредным старикашкой, поэтому снова обернулся к шести техникам, лежащими перед нами с вытянутыми от удивления лицами и непонимающим, что происходит.

Сначала их судно догоняет и пристыковывается к нему офицерских челнок, затем, оттуда с диким воем врываются внутрь техномодуля два каких-то дебила из «мопехов» в полном боевом облачении и кладут всех на пол, при этом не забыв разбить нос бригадиру, который громче всех возмутился непрошенным гостям. Теперь заходят вот эти два целых адмирала, одни из которых в мундире и с хитрой физиономией «раски»…

— Вы, что мать вашу, здесь устроили ублюдки сраные⁈ — лежа на полу, продолжал вопить старший техник, мексиканец маленького, почти карликового роста, с уже разбитой физиономией.

— Тебе мало, Хосе? Еще хочешь? — Снуппи бронированным ботинком сильней прижал неуемного бригадира к полу.

— Я тебе не Хосе, падла! Меня зовут Карло Мартинес! — кричал из-под сапога неуемный техник, похоже, в отличие от остальных совершенно не боящийся стоящих рядом космопехов.

— Если не заткнешься, будешь зваться — мертвый Карлито! — пригрозил ему капрал, уперев ствол винтовки прямо в лоб мексиканца.

— Куда направлялись, господа, до того момента пока мы с вами не познакомились? — задал я вопрос бригадиру.

— Пошел ты, мать твою!

— Ладно, посмотрю сам, — я решил не вступать в ненужный сейчас диалог с неугомонным Карлито и молча прошел к пульту управления техномодулем. — Все системы продолжали работать, как и прежде, и не были зашифрованы. Поэтому было делом пары секунд узнать точный маршрут следования данной бригады.

— Снова мы с вами оказались правы, сэр, — я повернулся и посмотрел на Дрейка. — Судно следует к Тире-7, а именно в 4-ый малый эллинг ее гражданской орбитальной верфи. Куда должно прибыть уже через восемь с половиной часов… Прекрасно…

— Что, в расход всех этих «замарашек», господин адмирал? — уточнил капрал Дулли, указывая на лежащих на полу техников.

— Ни в коем случае! — замотал я головой, пока еще плохо зная «морпехов» и опасаясь, что те действительно исполнять свои угрозы, что было возможно, если посмотреть с каким выражением глядели сейчас эти двое на по-прежнему кричащего и ругающегося Карлито. — Во-первых, это преступление, во-вторых, все шестеро нам еще очень пригодятся…

— Пятеро, — поправил меня, Итан Дрейк.

— В смысле? — не понял сначала я.

— Нам нужны только пятеро, — пояснил адмирал, — ведь нас пять. А как я понимаю, вы хотите посадить этих ребят вместо нас на шаттл, ведь так?

— Тогда один лишний, — обрадовался капрал, угрожающе посмотрев на Карлито, — и я даже знаю, кто…

— Вы абсолютно правы, посадим пятерых из них в челнок, так мы до последней минуты будем обманывать сканеры наших преследователей, — кивнул я. — Но на техномодуле мы по-прежнему должны оставаться вшестером, что бы уже в свою очередь, ввести в заблуждение сканеры охраны верфи, на которую мы в скором времени прибудем…

— Все верно, — подумав, согласился адмирал Дрейк, — нас по-прежнему должно быть шесть… Но кого из них вы решили взять с собой?

— Вот этого крикуна, — я указал на Карлито, который почему-то перестал вопить и теперь внимательно слушал, о чем говорят эти странные незнакомцы.