Убивать чтобы жить (4)

— Ждите! — прозвучал повелительный голос из шатра и старик, быстро кивая, отбежал к своим. — Когда соберутся все страждущие, я поведаю вам истину.

— Что за херня, Ахилл? — негромко спросил Честный. — Зачем мы сюда пришли?

— Чтобы посмотреть на основу нового мира, — усмехнулся я. Разрозненные детали постепенно складывались в единую картину. Если я хотя бы отчасти прав, то скоро увижу обычное представление.

В сложные периоды люди часто обращались к вере. Неважно во что. Главное переложить ответственность на кого-то другого. Это гораздо проще, чем тащить лямку самому. К сожалению, почти всегда появлялись желающие подобное движение возглавить. Иногда искренне, но чаще с конкретной целью получения выгоды. Какой вариант будет здесь скоро станет понятно.

В течение двадцати минут подтянулись ещё две колонны людей. Всего на поле собралось примерно пять сотен человек. Десять деревень. Гонцы обитателя шатра немало потрудились, чтобы собрать аудиторию.

Начались перешептывания между людьми. Все пытались понять успели они или нет. Честный изнывал от скуки. Дитрас периодически одергивал бойца, когда тот начинал смотреть в сторону беженцев.

Через несколько минут вход в шатер распахнулся и из него вышел крепко сбитый мужик с густой бородой. Его лысина ярко блестела на солнце. Люди на поле затаили дыхание, а я с интересом посмотрел на обитателя шатра. Видимо, пришел я сюда всё же не зря.

— Все мы долгие годы жили под пятой Хозяев! — громогласно произнес лысый и вскинул к небу сжатые кулаки. Рукава просторного одеяния задрались, обнажая крепкие предплечья, затянутые блестящей серой тканью. — Они использовали нас, как каких-то животных! Поставили над нами своих пастухов-надзирателей, которые были хуже бродячих тварей из далеких лесов. Скажите мне, довольны ли вы этим? Рады ли жить в таком мире?

— Нет... — послышались робкие ответы. — Кому такое понравится?

— У меня была дочь, — резко понизил голос проповедник и начавшая оживать толпа тут же затихла следом. — Много лет назад. Прекрасное дитя. Мне пришлось отдать её Хозяевам в день жатвы.

— А у меня был сын, — всхлипнула одна из женщин. — Его забрали два сезона назад...

— Мне понятна твоя боль, — угрюмо произнес бородатый оратор и его голос с новой силой разнесся над толпой. — Все мы кого-то теряли по вине Хозяев и их псов! Все выживали в ожидании лучших времен. Не только мы. Но и наши предки ждали каких-то перемен. И что? Дождались? Нет! Так и сдохли в ямах с монстрами или от непосильной работы и голода. А мы? Мы что? Можем мы что-то сделать, чтобы вырваться из этого порочного круга?

— Ахилл... — не сдержался Бим. — Какого хрена он несет?

— Тише, — жестом остановил я подчиненного. — Не мешай человеку работать.

Я потратил ещё тридцать минут своего времени, чтобы выслушать всю речь лысого проповедника. Если не вдаваться в детали, то он предлагал всем держаться вместе. И даже сам отказывался от руководства новым объединение. Только если его очень сильно попросят. Да и то не факт. Потому что у него много других дел. Много жителей окрестных земель, которые ещё не знают, что мир изменился и нуждаются в наставлении.

— Прямо за моей спиной, всего в сотне метров, пролегает граница нового мира! — пылко произнес лысый. — Каждый из вас сможет обрести там мир и свободу. Каждому воздастся за его труды. Не будет больше рейдеров. Не будет Хозяев и их законов. Только порядок, подкрепленный волей высшего существа, которое уже ходит среди нас.

Все бойцы моего отряда разом посмотрели на меня. На их лицах я видел глубокую задумчивость. Проповедник отлично знал своё дело, но теперь я уже не видел в этом ничего удивительного.

— Идите! — громко выкрикнул организатор собрания и толпа, в едином порыве, качнулась вперед. — Вы достойны лучшей жизни и она гораздо ближе, чем вы думаете! Помните, только вы сами можете сделать этот мир лучше. Только от вас зависит в каком мире будут жить наши потомки. И если придет нужда, то каждый из вас должен встать на защиту нашего общего будущего.

Переселенцы ломанулись вперед. Сейчас у них в головах отдавались только слова лысого проповедника. В этот момент они верили каждому его слову. Всего за сорок минут этот человек умудрился промыть мозги целой толпе людей. Я был уверен, что в ближайшее время они будут искренне стараться вести себя правильно и соответствовать новому миру.

— Зачем он это делает? — осторожно спросил Дитрас. Поле быстро пустело. Только я и мои подчиненные оставались на месте.

— У нашей системы есть ограничение по скорости увеличения покрытия, — рассеянно ответил я. — Оно увеличивается гораздо медленнее, что количество внутренних подключений. Население этого мира небольшое. Поэтому лучше сосредоточить его в одном месте.

— То есть он работает на тебя? — озадаченно уточнил Жора.

— Можно сказать и так, — улыбнулся я. Последние беженцы скрылись за шатром и проповедник удивлённо уставился на нашу пятерку.

— Отчего вы медлите, друзья? — тепло улыбнулся лысый.

— А нам некуда торопиться, — ответил я и продолжил уже совсем другим тоном, которым привык выдавать приказы на поле боя. — Звание и номер базы, боец! Численность личного состава, участвующего в программе поддержки развертывания системы?!

Реакция организатора собрания оказалась очень противоречивой. Сначала он дернулся и инстинктивно выпрямился. Потом попытался расслабиться и вернуть лицу прежнее добродушное выражение, но быстро понял, что ничего не получится и угрюмо набычился. Отвечать он явно не собирался. Но и бежать не пытался. Парни демонстративно держали на виду излучатели и этого было достаточно, чтобы избежать нелепых случайностей.

— Я задал вопрос, боец, — жестко произнес я. — И жду ответа.

— Не понимаю о чем вы, — улыбнулся лысый. Он наконец вернул себе прежний беспечный вид. Довольно быстро, надо сказать. — Видимо, вы меня с кем-то перепутали. Даже если бы я относился к каким-то «бойцам», то мог бы ответить только старшему... по званию. А уж никак не каким-то неизвестным людям.

— Неплохо, — улыбнулся я. — Думал, что за прошедшее время уже никто не помнит о простых правилах армейского устава. Как тебя зовут, боец?

— Я всего лишь мирный путешественник, — кротко произнес проповедник. — И война это точно не мой путь.

— Ахилл, давай я с ним поговорю, — предложил Честный.

— Ахилл? — тут же внимательно посмотрел на меня лысый.

— Абсолют Вячеслав Воронов. Позывной Ахилл ноль-ноль-три. — слегка кивнул я.

Очередная перемена в поведении проповедника меня уже не удивила. Мужчина резко выпрямился и уставился в пространство перед собой.

— Капитан Ильяз Ринга. Наследственный номер три-один-семь-один-четыр-бета, — четко произнес он. — Приписан к базе Рассвет. Девятое поколение персонала. В операции поддержки участвует одиннадцать человек рядового состава и два офицера.

— Вольно, — произнес я и Ильяз слегка расслабился.

— Что меня выдало? — спросил он.

— Много моментов, — улыбнулся я. — Расположение шатра за пределами зоны сканирования, использование лингвистических построений из перечня ВКС, защитный комбинезон с функцией синхронизации с техникой. Палатка.

— Я действовал строго по инструкции, сэр! — коротко ответил капитан.

— Я уже нихрена не понимаю, — покачал головой Бим. — Кто этот тип?

— Капитан какой-то, — с сомнением ответил Честный. — Может из соседних земель.

— Почему приняли решение начать операцию? — спросил я.

— Оборудование отметило резкое падение давления враждебной системы в последние несколько дней, — тут же ответил Ильяз. После того, как я представился, у него не осталось сомнений. Тоже не особенно правильно, но его можно было понять. Наследственный номер и девятое поколение персонала... Как они вообще умудрились сохранить рассудок и какие-то инструкции? — Последние два поколения мы работали в режиме энергосбережения, поэтому радиус поиска был ограничен. Разведчик сумел уловить возмущения в эфире, которые могли сигнализировать о восстановлении человеческой системы. На это случай был подготовлен протокол помощи. Его реализацией занялась моя группа. Данные на базу пока не отправляли. Связь не работает. Но, сэр... весь персонал будет счастлив узнать, что на этой планете появился Идеал.

— Назначение вашей базы, капитан? — кивнув на предыдущий ответ, произнес я. — Количество криокапсул?

— У нас нет криокапсул, сэр, — покачал головой Ильяз. — Рассвет относится к классу зет-эф-четыре.

Этот тип баз ВКС Конфедерации занимался вспомогательной деятельностью. Поддержкой флота, лечением раненых и ремонтом техники. Рассчитывать на серьезное вооружение или грандиозные запасы точно не стоило. Но это уже было хорошо. Да что там, просто отлично!

— Ремонтное оборудование ещё работает? — уточнил я. — Меня интересует состояние основного ангара.

— Оборудование на месте, но последние двести лет его никто не активировал, — ответил капитан. — Поэтому за его работоспособность поручиться не могу. Инженеров для восстановления у нас тоже не осталось. Слишком сложная профессия. Часть знаний была утеряна со временем.

— Пойдет, — улыбнулся я. — Далеко до твоего Рассвета, капитан?

— Двести пятьдесят километров от этой точки, сэр. — уверенно ответил Ильяз.

— Быстро вы добрались, — хмыкнул я. За это время обитатели базы успели не только добраться до места, но ещё провели разведку и собрали первую волну беженцев, что тоже требовало времени.

— Операцию начали двое суток назад, сэр. — ответил Ильяз. — Мы использовали остатки ресурса имеющейся техники, чтобы добраться до источника сигнала нашей системы. Здесь уже развернули лагерь и начали пропагандистскую работу.

— А почему сразу не пришли к местному правительству? — прямо спросил я.

— У нас было слишком мало данных о ситуации в зоне покрытия системы. Это могло сильно замедлить операцию поддержки, — невозмутимо ответил капитан. — В инструкции командования четко прописано, что статус операции имеет более высокий приоритет, чем контакты с временной администрацией.

— Где транспорт? — уточнил я.

— Четыре глайдера стоят в шатре, сэр, — отчитался капитан. — Это всё, что оставалось на ходу из наших запасов.

— Недостаток энергии? — понятливо произнес я.

— Да, сэр, — подтвердил мой собеседник.

— Когда вернутся остальные члены отряда? — прикидывая свои следующие действия, спросил я.

— Они в свободном поиске, сэр, — ответил капитан. — Возвращение предусмотрено через двое суток. До этого им нужно обойти все населенные пункты выделенной территории. Я должен встречать переселенцев и отправлять их дальше после базовой программы лояльности. Потом мы планировали сменить точку дислокации.

Для человека, чей род прожил под землей тысячу лет, Ильяз изъяснялся слишком правильно. Возможно, сказывалась изоляция и четкие правила армейской базы. Но даже они со временем меняли границы. Особенно когда речь шла о целых поколениях людей. Больше всего ощущения от общения с капитаном напоминали разговор с псевдоразумом модулей.

В ВКС не использовали программирование людей и не устанавливали сотрудникам матриц конкретных моделей поведения. Но это было на момент моей заморозки и полной победы человечества в долгой войне. Возможно, что-то изменилось в уставе.

— Где ты выучил лингвистические модули, капитан? — прямо посмотрев в глаза собеседнику, спросил я.

— На базе, сэр, — с крохотной заминкой, ответил Ильяз. — Мы... В каждом поколении персонала обязан быть подготовленный специалист для выполнения основных протоколов, сэр. В девятом поколении это я.

— Понятно, — задумчиво кивнул я. — Мне нужны координаты базы и коды доступа.

— Сэр... — слегка замялся капитан. — Коды доступа завязаны на генетический код сотрудников, которые имеют право подниматься на поверхность. Я не могу вам его передать.

— Тогда ты летишь с нами, — ответил я. — Честный, слышал речь капитана Ильяза?

— Конечно, Ахилл. — бодро ответил подчиненный. — Красиво говорил!

— Возьми у него накидку, — приказал я. — Когда придут новые переселенцы, постарайся их убедить, что на нашей территории им нужно вести себя хорошо. Остаешься тут за главного.

— Командир... — растерянно воскликнул Честный.

— Повезло так повезло, — хлопнув соратника по плечу засмеялся Жора и пошел в сторону холма, за которым стоял наш челнок.

Ильяз спорить не стал. Ненадолго заскочил в шатер и вернулся оттуда со стандартным армейским рюкзаком. Честному отдал небольшой брелок с парой кнопок.

— Система безопасности, — пояснил он. — Глайдеры заминированы. Если поймешь, что скоро умрешь, то нажми вот эту кнопку.

— Ну вообще отлично, — проворчал Честный и недовольно посмотрел в мою сторону.

Я молча прошёл мимо. В голове теснились мысли. Мне нужно было ещё слишком много спросить у внезапно обнаруженного представителя ВКС Конфедерации, но некоторые вопросы требовали немедленного ответа.

— Капитан, мне нужно знать уровень сложности медблока на твоей базе, где тебе устанавливали матрицу личности первого поколения персонала, — чуть придержав шаг и поравнявшись с Ильязом, произнес я.

— Девятый, — коротко ответил военный и я не смог сдержать улыбку. — Это что-то меняет?

— Да. — честно ответил я. — Очень многое, капитан.

Глава 6

Девятый... Это действительно многое меняло. Группа уверенно двигалась к границе нашей территории. Больше вопросов Ильязу я не задавал. Окончательные выводы буду делать уже на базе Рассвет.

«Полное сканирование» — прицепив метку к новом участнику группы, приказал я БСО.

Переход в зону покрытия нашей Системы отразился на всех моих подчиненных. Мне тоже пришло сообщение, что доступ к внешнему резерву восстановлен. И только капитан остался безучастным. У шатра невозможно было рассмотреть его характеристики, потому что там я был ограничен в возможностях. Однако, на нашей земле ничего не изменилось. Над головой Ильяза даже имени не появилось.

С одной стороны, ничего удивительного в этом не было. Девятое поколение людей не могло сохранить подключение к системе. Тем более, что долгое время просто не к чему было подключаться. А с другой стороны... Мне очень не нравилось происходящее.

Обо всех замеченных нюансах я говорить капитану не стал. Решил ещё понаблюдать за ним некоторое время. Но многое не укладывалось в рамки доклада Ильяза. Мелкие нестыковки и шероховатости, которые вполне можно было объяснить по отдельности, вместе создавали крайне неприятный рисунок.

«Пополнение данных. Анализ угроз» — дополнил я и так работающий на пределе встроенный помощник.

Допустим, база Рассвет действительно существовала. Допустим, там действительно тысячу лет прятался персонал верный Конфедерации. И он даже сохранил прежнее отношение к человечеству. Чисто теоретически, такое было возможно. А на практике?

Даже с применением матриц личностей, которое Ильяз отрицать не стал, как долго сможет существовать небольшая группа людей в полной изоляции? Базы ВКС были обеспечены всем необходимым на десятки лет. Вот только реально этот срок никогда не проверялся.

Странности с оснащением тоже добавляли вопросов. Капитан сказал, что техника на последнем издыхании. Что они едва смогли добраться до границы работы системы людей. Возможно? Возможно. Но как перетащить за один заход шатер, всё остальное снаряжение и четырнадцать человек личного состава на четырех глайдерах? Среди этого вида техники были разные модели, в том числе и трехместные, но данные всё равно не сходились.

«Вернись к Честному и скажи, чтобы держался подальше от шатра» — написал я Биму. — «Пусть следит за полем с этого холма. Просвещать никого не нужно»

«Понял» — отписался боец. Он шёл последним и тут же начал отставать, а потом свернул в сторону и побежал обратно к полю.

Дитрас вопросительно посмотрел на меня. Разворот Бима он заметил сразу, но вида не подал. Мы продолжали взбираться на холм, за которым стоял Ястреб.

«Просто страховка» — написал я Дитрасу. — «Пока не расслабляемся. Наушники есть?»

«Семь комплектов» — ответил подчиненный. — «Перестали их использовать после подключения к системе»

«Раздай парням» — попросил я. — «И мне тоже»

Дитрас слегка отстал и невозмутимо засунул руку в один из карманов разгрузки. Потом, совершенно открыто, протянул одно из устройств Жоре, тихо свистнул и швырнул второе мне. Я поймал наушник и закинул его в полость для запасной батареи на бедре.

Анализ завершен

Генетические изменения: не обнаружены

Физическое состояние: норма

Психологическое состояние: норма