Дачный зоопарк

— От управляющего мы, — снова заговорил улыбчивый мужичок. — Вы же зоопарк строите?

— Ах, вон оно что! — обрадованно сказал папа и протянул грузчику руку для приветствия. — Да, вот взялись приютить нескольких зверьков. Но мы, честно говоря, не ожидали, что помощь прибудет так скоро.

— А чего тянуть-то? — уже надевая рабочие перчатки, ответил мужчина. — Куда грузить?

Папа с Яриком открыли ворота и показали, где можно сложить стройматериалы. Их оказалось довольно много, но бодрые грузчики управились очень быстро. Ярик только и успел, что принести им пару стаканов воды да написать маме сообщение в телефоне, чтобы она передала благодарность щедрому управляющему.

Покончив с разгрузкой, улыбчивый рабочий развёл руками и сказал:

— Ну, дальше уж вы сами. А нам пора. До свидания!

— Конечно-конечно, мы сами. Спасибо вам огромное! Хорошего дня! — отвечал папа.

Когда грузовик отъезжал от ворот, на углу улицы Ярик увидел бабушку, которая возвращалась домой и несла в руках корзинку, накрытую полотенцем. Она с интересом смотрела на удаляющийся автомобиль и с ещё большим интересом, если не сказать с изумлением, стала разглядывать гору из стройматериалов, вдруг выросшую у неё в саду. Не дожидаясь бабушкиных расспросов, Ярик рассказал, как всё было, а потом показал, что они с папой успели собрать из старых досок.

— Какие вы у меня молодцы! — похвалила их Вера Петровна. — Хорошо потрудились. А теперь давайте пить чай, я вам как раз вкусненького принесла, — и бабушка показала, что лежало у неё в корзине. Это были свежеиспечённые булочки с корицей. Они пахли так волшебно, что Ярик не мог удержаться, чтобы не протянуть к ним руки, но вовремя вспомнил, что сначала их нужно вымыть, и побежал в дом.

Пока бабушка накрывала на стол, Ярослав без умолку рассказывал о хохлатых курах, для которых они строили домик. О том, какие они ручные, дружелюбные и хорошо ладят с людьми. Ещё о том, чем их можно кормить и какую температуру следует поддерживать в курятнике, чтобы птицы не болели.

— Хорошо, что мы живём на юге и зимы у нас не очень холодные. Но мы всё равно утеплим курятник, у нас теперь для этого все материалы есть, — продолжал Ярик, дожёвывая сладкую булочку. — Бабушка, ты не представляешь, какие эти курочки красивые! — не унимался мальчик. — Они тебе точно понравятся. У них такие большие пушистые воротники, круглые, как шарики. А у петушков — как настоящая грива льва. А ещё они могут нести яйца.

— Кто, петухи? — удивилась бабушка.

— Ха-ха, да нет. Не петухи, а куры. Петухи яйца не несут, разве ты не знаешь? — засмеялся Ярик.

— Знаю-знаю, — ответила Вера Петровна. — А кстати, скажи мне, сколько у нас будет этих твоих падуанов?

— Одна пара взрослых птиц — петух с курицей и четыре молодых, им всего по полтора года — петушок и три курочки, — ответил Ярик.

— А напомни-ка мне, сынок, для кого ещё нужно домики построить? — включился в разговор папа.

— Для кистеухих поросят с их мамой и для альпака. — На последних словах Ярик заметно сник, вспоминая разговор с Акимом. Папа понимающе посмотрел на сына и сказал:

— Ну что же, значит, работы у нас ещё много. Давай заканчивай, и пойдём дальше молотками стучать.

Ярик тут же повеселел, одним махом допил чай и побежал во двор. Ему нравилось заниматься с папой общим делом, и он хотел успеть как можно больше.

Остаток дня пролетел незаметно, стало темнеть и пора было прекращать работу. Ярик собирал инструменты, чтобы отнести их в сарай, как вдруг услышал звук открывающейся калитки и увидел, как в неё кто-то заходит. Это был дед Аким. Отец с сыном переглянулись и поприветствовали старика. Тот небрежно кивнул в ответ, подошёл ближе и стал рассматривать недостроенный курятник.

— Утеплять надо пенопластом и закрывать его сверху фанерой, — указывая на стены домика, сказал Аким. Ярик с папой кивнули в знак того, что так и сделают.

— Вот что, — продолжал старик чуть более дружелюбно, — вам одним не управиться, да и участок ваш весь огородами да кустами занят. Уж и не знаю, зачем вам столько. Ну, это ладно. Петровна сказала, вам ещё два загона построить надо. Так?

Ярик посмотрел на бабушку и вдруг понял, куда она сегодня ходила — не иначе, как к Акиму, чтобы уговорить его. И, похоже, ей удалось.

— Да-да, — торопливо закивал мальчик, краем глаза косясь на папу, на лице которого застыло удивлённое выражение. — Один для рыжих поросят и их мамы, а второй — для альпака.

— Свиньи, значит? — наклонив голову, переспросил старик.

— Ага, свиньи — подтвердил Ярик. — Но они совсем ручные, мирные и дружелюбные.

— Понятно, — поджав губы и обведя глазами всех вокруг, сказал Аким. — Значит так. Завтра отвезём вот это, — он указал на длинные доски и металлическую сетку, — ко мне, там и построим. Помогу я вам, что ж делать?

— Ох, как здо́рово! — воскликнул Ярик, но тут же посерьёзнел. — А как мы их повезём? Грузовика-то у нас нет.

— Ничего, придумаем что-нибудь, — вступил в разговор папа. — Спасибо вам большое! Вы не представляете, как нас выручили.

— Хорошо. Ну, до завтра, — попрощался со всеми дед Аким и ушёл без лишних церемоний.

— Вот и славно! — хлопнув рука об руку, сказала Вера Петровна. Потом добавила: — Проголодались, наверное. Пойдёмте, — и скрылась в доме.

За ужином сначала, конечно, обсуждали неожиданное появление Акима и его предложение. Потом перешли к деталям строительства и уточнению условий содержания животных. А после того как убрали со стола, позвонили маме и рассказали обо всех событиях этого долгого дня. Когда Ярик уже укладывался спать, бабушка зашла к нему в комнату, чтобы пожелать спокойной ночи. Она присела к внуку на кровать и погладила его по голове. Ярик прищурился, как котёнок, пристально посмотрел на бабушку и спросил:

— Как же тебе всё-таки удалось его переубедить? — а заметив её хитрое выражение лица, добавил: — Я уверен, ты к нему сегодня ходила.

— Ничего-то от тебя не скроешь! — засмеялась бабушка. — Правда, ходила. Я напомнила ему, что он когда-то был таким же добрым и ответственным, как ты. Только и всего. Он мне ничего не ответил, и я пошла к Татьяне из десятого дома, она меня булочками угостила. Вот, — бабушка помолчала, — даже и не знаю, отчего он передумал. А теперь спи, работы у вас завтра ещё много-много.

Новый день принёс новые сюрпризы. Ярик проснулся от знакомого шума трактора, который в этот раз был таким громким, словно исходил прямо из-за стены. Мальчик посмотрел в окно, но ничего не увидел. Потом он умылся, оделся и, выйдя на кухню, снова выглянул во двор. Перед домом стоял трактор, а папа торопливо открывал для него ворота. Обычно на этой тарахтящей машине ездил Иван — хозяин пятнадцатого дома. Он жил на окраине деревни и оттуда выезжал прямо на дорогу, ведущую в расположенное неподалёку подсобное хозяйство. Иван там работал как раз на своём железном коне. Ярик набросил куртку и вышел на улицу, чтобы узнать, что привело соседа к ним на участок в столь ранний час.

Перекрикивая шум двигателя и лязг металлического прицепа, Ярик спросил у стоящей тут же бабушки:

— Что у вас тут с утра пораньше происходит?

Бабушка дождалась, пока машина заедет и перестанет шуметь, а потом ответила:

— Иван согласился помочь нам перевезти материалы. Твой папа сбегал к нему, пока ты спал, и рассказал о нашем деле. Сейчас они начнут погрузку, а ты завтракай и беги к деду Акиму, предупреди его.

Ярик метнулся в дом и быстрее удава проглотил приготовленные ему бутерброды с сыром и кружку шоколадного молока. Уже через пять минут он торопливо шагал по дороге, не забыв прихватить с собой мастерок с инструментами. Подходя к дому, Ярик замедлил шаг, он немного волновался — что если старик снова передумает?!

Все сомнения мальчика улетучились, когда он открыл калитку — Аким спускался с крыльца и приглашающе махал ему рукой:

— Заходи, Ярик, заходи. А отец где?

— Доброе утро! — поздоровался Ярослав. — Папа с Иваном сейчас грузят доски на трактор. Скоро привезут.

— Это хорошо, а мы давай пока разметим территорию под загоны, — и Аким указал в противоположную от дома сторону.

Трава в углу участка была скошена, а на земле лежали деревянные колышки и ярко-оранжевый моток синтетического шнура. Дед Аким в своей грубоватой манере рассказал мальчику, как с помощью натянутой под разными углами верёвки можно обозначить на земле место для строительства любого здания. Для Ярика это было совершенно новое дело, но он поймал себя на мысли, что легко понимает все объяснения и не ошибается, выполняя указания старика. В какой-то момент мальчик осознал, что все эти действия основаны на математике — его любимом школьном предмете. Он увидел в натянутых на колышки верёвочках линии и точки, которые чертил в своей тетради. Сейчас ему очень пригодилось знание основных геометрических фигур и их свойств.

В том, что дело у них шло быстро, была большая заслуга деда Акима — он говорил просто и понятными мальчику словами. Терпеливо ждал, пока тот выполнит очередное задание, не подгонял и не придирался к мелочам.

— Вам бы учителем быть, — заметил Ярик. — Вы так всё классно объясняете! — добавил он и тут же подумал, что с пожилым человеком было бы лучше использовать слово «хорошо» вместо «классно». Однако Аким улыбнулся, впервые за всё время, которое Ярик его знал, и ответил:

— А я и был учителем. Только не в школе, а в строительном университете. Пятнадцать лет преподавал прикладную математику.

— Ого! — протянул Ярик и добавил: — А «прикладная» — это как?

— А это как раз такая, что помогает воплощать в жизнь всякие невероятные идеи типа твоей, — потирая подбородок, ответил дед Аким. Ярик смущённо улыбнулся и спросил:

— Я много хлопот доставляю, да?

— Хе-хе, — усмехнулся старик, — ничего, похлопочем. Смотри, вон, уже доски везут.

И правда, за разговором Ярик не заметил, что к ним приближался всё громче и громче тарахтящий трактор. Мальчик помог хозяину открыть ворота, и работа закипела. Сначала разгружали прицеп и под руководством деда Акима раскладывали материалы по своим местам: фанеру в одну стопку, утеплитель в другую, доски в третью и так далее. Затем старик с мальчиком вернулись к разметке участка, а папе дали задание подобрать брусья для опорных столбов ограды загона.

Потом Аким рассказал, как именно они будут строить вольеры и сараи, с чего нужно начинать и что получить в итоге. Ярослав хорошо представлял себе устройство внутренних и внешних помещений для животных, но тонкости возведения этих конструкций ему, конечно, были неведомы. Папа тоже открыл для себя много нового. Они оба изменили своё отношение к нелюдимому соседу, который теперь перестал казаться им таким уж угрюмым и ворчливым.

Следующие два дня прошли в непрерывной работе: все участники стройки пилили, прибивали, отмеряли, снова пилили и так с утра до ночи. Только бабушка ненадолго отвлекала их, чтобы покормить. К утру второго дня про затею с животными узнал друг Ярика Егор, он тоже захотел помочь, да ещё привёл с собой своего дядю Антона и его маленькую дочку Машу. Дед Аким сказал, что шестилетней девчонке не место среди досок и молотков, но потом и ей нашлось дело: вместе с Егором она собирала за забором сухую траву, чтобы потом делать из неё подстилки для животных.

Все трудились не покладая рук, и к концу третьего дня были готовы к приёму долгожданных жильцов. Вечером приехала мама, а следом за ней директор зоопарка. Он осмотрел вольеры и сказал, что всё отлично — можно смело селить туда животных. Потом он позвонил своим работникам и распорядился завтра же доставить в Сосновку альпаку, падуанов и кистеухих свиней. А ещё сказал, что привезёт для них корм, остатки которого сохранились на складе «Зелёного». Его хватит на ближайшие три месяца, то есть на всю зиму.

Радости Ярослава не было предела. Он прыгал от восторга, то и дело благодаря каждого за поддержку и вклад в общее дело. Бабушка пригласила всех на чай, а за столом директор зоопарка вдруг предложил Ярику взять на попечение ещё и белку Алису. Мальчик был вне себя от счастья, но понимал, что нужно спросить разрешения взрослых.

— Бабушка, Алексей Макарович, — начал он, — вы не представляете, какая Алиса замечательная! Я к ней каждый раз приходил, когда в «Зелёный» ездил. Она орешки любит. А ещё у неё одна лапка была сломана, и теперь она немного хромает. Ей на волю никак нельзя. Давайте её возьмём!

— Ну, на волю-то мы её не отпустим, ты не волнуйся, — вмешался директор зоопарка, — я её к себе собирался взять вместе с клеткой. У неё там и гнездо в домике, и всё, что нужно есть, ты же знаешь. — Ярик закивал. — Просто смотрю, у вас тут такой славный дачный зоопарк получается, вот и решил предложить. Она места много не займёт, да и кормить её проще всего.

— Пожалуйста-пожалуйста, — продолжая кивать, просил Ярик.

Дед Аким одобряюще махнул рукой:

— Давайте и белку, что ж делать-то, — и закряхтел от смеха, поглядывая на улыбающуюся Веру Петровну. Все за столом облегчённо вздохнули, а Ярик с криком «Ура!» вскочил с места и стал всех по очереди обнимать. Остаток вечера провели за обсуждением деталей завтрашнего переезда. Спать сегодня все легли пораньше, чтобы набраться сил перед предстоящим днём. И не зря.

Следующее утро у всех началось очень рано. Ярик с семьёй заканчивал подготовку вольеров, досыпая сухой соломы во внутренние помещения сараев и наливая воду в поильники. Дед Аким расчищал участок от остатков стройматериалов. Директор «Зелёного» лично руководил погрузкой животных в специально оборудованные автомобили, чтобы доставить их в Сосновку.

В одиннадцать утра ворота дома деда Акима распахнулись, чтобы принять первых жильцов: кистеухих поросят и их красавицу маму-свинку. Привёз их смотритель Семён, и Ярик очень обрадовался, увидев его.

— Я не знал, что ты приедешь. Как здорово! — приветствовал он старого знакомого. — Добро пожаловать! Познакомься с Алексеем Макаровичем, — повернувшись к деду Акиму, сказал мальчик. — Это его дом. — А это Семён, — снова посмотрев на гостя, продолжал Ярослав, — смотритель зоопарка «Зелёный». Он всё-всё про животных знает.

— Здравствуйте! — поздоровался Семён и протянул старику руку. — Привет-привет, Ярик! Конечно, приехал. Разве я мог пропустить такое событие. Ну что, давайте выгружать?

— Да-да, давай. Что нам делать? — подхватил мальчик.

— Для начала подойдите к фургону и покажитесь свинкам. Нужно, чтобы они вас хорошенько рассмотрели и не боялись. У них сейчас небольшой стресс из-за поездки, и мы должны дать им время успокоиться. Затем вы возьмёте вот эти листы фанеры, — Семён указал на деревянные щиты возле забора, — и сделаете из них что-то вроде коридора, чтобы направлять поросят в сторону загона, а я выпущу всю семью из фургона.

— А может, по одной? — спросил Ярик. — Так не проще?

— Не совсем, — ответил Семён. — Свиньи — стадные животные и вместе чувствуют себя комфортнее, чем поодиночке. К тому же, если отделить детёнышей от матери, они непременно начнут волноваться.

— Понятно, — хором кивнули Ярослав и дед Аким. Надев перчатки и взяв фанеру, они встали по разным сторонам от машины. Семён открыл борт фургона и установил рампу — специальный наклонный пандус, по которому животные могли спуститься на землю. Он велел Ярику встать немного позади себя, чтобы мальчик не оказался на пути свинок. Парнокопытная мамуля весила гораздо больше своего нового десятилетнего хозяина, и стоило быть с ней поаккуратнее.

Первым желающим исследовать новую реальность оказался самый мелкий из всех поросят. Он смело подошёл к рампе, обнюхал её и медленно двинулся вниз, похрюкивая и временами оглядываясь. Мама-свинка последовала за сыночком, а за ней пошли и остальные. Семён всё время что-то приговаривал тихим ласковым голосом и аккуратно направлял семейство в загон. По ходу движения поросята то и дело тыкались пятачками в сырую после утреннего дождя землю. Особо любопытные даже успевали попробовать на вкус попадающиеся по пути растения. Так, мало-помалу все добрались до своего нового жилища.

Ярик закрыл за ними дверь и присел рядом с сетчатой оградой:

— Ну как вам? — спросил он у своих подопечных, не ожидая, впрочем, ответа. — Нравится? Там в углу есть водичка, а попозже я вас покормлю.

Дед Аким тоже подошёл к загону и сказал:

— Вместе покормим, им надо ко мне привыкать.

Мальчик закивал в знак согласия. Он указал старику на улёгшуюся в углу вольера маму-свинку и стал рассказывать ему про повадки их новых питомцев. О том, что, чувствуя знакомые запахи и видя отсутствие опасности, животные перестали беспокоиться и принялись обживать пространство. А ещё о том, какие они милые и ручные.

— Вы обязательно подружитесь, — добавил мальчик в конце.

— Конечно, подружимся! Как же не подружиться с такими симпатичными соседями, — смеясь, ответил старик. — Я и не ожидал, что они такие красавцы. Правда, я думал, они как обыкновенные свиньи, только поменьше, а оказалось, настоящие лесные кабанчики, да ещё ушастенькие и с белой щетиной.

Пока Ярик с Акимом болтали, Семён отогнал грузовик за забор и стал звонить водителю второго фургона, который вёз альпаку и падуанов. Он объяснил, как лучше проехать, и вышел на дорогу встречать машину. Она довольно скоро показалась на дальнем углу улицы, поэтому Ярослав с Акимом отошли от поросят и открыли калитку загона пушистой соседки кистеухих.

Через несколько минут водитель аккуратно въехал в ворота и вышел из кабины, чтобы поприветствовать присутствующих и помочь, если потребуется. Но Семён с Яриком и хозяином дома успешно справились сами, повторив все шаги предыдущего заселения. Альпаку звали Милка (от английского слова milk — молоко), потому что её шерсть была красивого светлого цвета, почти белая, как молоко. Она была спокойной и давала себя погладить.

Пришло время селить падуанов. Семён огляделся по сторонам и, не найдя ничего похожего на курятник, спросил:

— Ярослав, а куда этих хохлатых?

— Их повезём к моей бабушке, — ответил мальчик и, посмотрев на хозяина дома, спросил: — Дед Аким, вы с нами?

— Нет, Ярик, я тут останусь. Присмотрю за живностью, — ответил старик и уселся на скамейку возле крыльца. Мальчик быстренько сделал пару фотографий свинок и альпаки на телефон и залез в машину на соседнее с Семёном сиденье.

— Я скоро вернусь! — крикнул он деду Акиму через окно и, повернувшись к водителю, стал показывать дорогу.

Уже через пять минут машина подъехала к дому Веры Петровны. Папа с мамой ждали сына во дворе. Курятник они уже подготовили и даже гостеприимно распахнули в нём калитку. Однако заселение шустрых хохлатых кур прошло не так гладко, как остальных постояльцев. Насидевшись в клетке, они разбежались по всему участку, как только им открыли дверцу. Ярик кинулся было ловить одного из цыплят, но Семён посоветовал дать им побегать и освоиться. Птицы погуляли в своё удовольствие минут пятнадцать, успокоились и добровольно зашли в курятник. Семён заманил их туда, начав насыпать корм в кормушку и громко подзывая словами «цыпа-цыпа».

Бабушка, похоже, была довольна больше всех. Она говорила, что ей теперь все соседки завидовать будут, ведь ни у кого нет таких редких и красивых курочек. Ярик подтвердил, что эти птицы в нашей стране действительно редкие и, чтобы познакомить с ними жителей посёлка, можно водить сюда экскурсии. Он уже придумал, как повесит на видном месте табличку со списком продуктов, подходящих для кормления, чтобы гости не пытались угощать курочек всякими печеньками.

— Может, ты ещё и билеты на них начнёшь продавать? — шутя, спросила мама.

— Нет, ну что ты. Конечно, нет, — ответил Ярик. — Но от помощи в виде правильного корма не откажусь, — смущаясь, добавил он.

— Почему бы и нет, — поддержал его Семён. — Ярик, нам уже пора ехать. Вы тут как? Справитесь без меня?