Гарь

Angor

Гарь

Из полупустого отеля вышла девушка в вельветовой куртке горчичного цвета. Длинными пальцами она вынула из кармана новую пачку сигарет с цитрусовым ароматом. Волнистые и темно-русые волосы, едва достающие до плеч, пахли свежестью с привкусом сладкого миндаля. По неухоженной парковке к ней подъехал старенький, но безупречный шевроле.

— Юкка, ты собралась? — прикрываясь рукой от яркого, но не греющего солнца, спросил ее трескучим голосом мужчина из автомобиля. — Погнали, я довезу тебя до аэропорта! — кивнул головой он на сидение рядом.

— Я задержусь ещё на четыре дня, — ответила гнусаво девушка. — Босс попросил перепроверить все замеры и подсчёты на месте, — она закатила свои большие карие глаза, отвесив челюсть.

— Опять сверхурочно работаешь?! Я точно сейчас угадаю, если скажу, что тебе вновь не доплатят за это! — на лбу водителя выступили длинные морщины, а на маслянистом подбородке углубилась впадина.

Собеседник уныло взглянул на девушку и харкнул на землю. После чего, подняв стекло, развернулся, чтобы умчаться вдаль на своей рычащей красавице.

Юкка зубами подцепила сигарету и закурила, выдыхая клубы дыма через орлиный нос, с явно заметной горбинкой. Девушка наблюдала за белокурыми облаками, плывущими по небесной синеве. К ней подступило чуткое осознание того, что весь человеческий род проклят.

Она думала о том, сколько лет ей пришлось проработать в крупной строительной компании так и не получив повышения. Бесчисленные дополнительные нагрузки, а зарплата всё та же. Постоянное возвращение уставшей в маленькую и убогую квартиру.

Перед Юккой всплыли воспоминания навевающие только печаль. В памяти по-прежнему стояли дни разочарований. Вот она в детстве просит на день рождения велосипед у родителей, хоть и знает, что семья у них совсем бедная. Веселый и вечно пахнущий крепким алкоголем отец, всё же достаёт ей велосипед, преподнося его с высоко поднятой головой. А через пару дней долгожданный подарок крадут и девочке снова приходится играть в одиночестве, глядя из окна на то, как по лужам гоняют остальные ребята. Затем школа и агрессивные учителя, любящие переносить свои проблемы на отстающих учеников. Юкка бежала к знаниям, но ей никогда не везло добиться тех успехов, которых от неё ожидали педагоги. А вот и первая любовь, закончившаяся полнейшим провалом. Всегда на последнем месте, не имеющая ничего и совершенно не уверенная в себе. Расстроенная Юкка, пальцем метнула сигарету на асфальт.

К ней на деревянное крыльцо спустилась коллега и близкая подруга Рута. Вместе они каждые выходные ходили в небольшой ресторан-бар, где заказывали стейки из свинины и выпивали по три пинты пива, за которыми обсуждали бредовые вопросы: почему сопли липкие; почему говорят только выключатель света, ведь он же ещё и включает свет; что нашёл Андрей Болконский в Наташе Ростовой и тому подобное.

— Я с тобой останусь, чтобы помочь, — легко и быстро вылетали слова у Руты, — Жалко на тебя смотреть! — девушка устремила на подругу свои светло-зелёные глаза, — Юкка, сколько ты ещё будешь ждать чуда?! Не надоело ещё впахивать за спасибо?! Я бы на твоём месте начистила морду Агапу.

— Хватит, — проворчала Юкка, — поехали лучше метки проверим на самом дальнем участке.

— Меня просто пугает то, что ты никогда не можешь сказать никому «Нет», — Рута спрыгнула со ступеньки вниз и её огненные пышные кудри легли на область груди. — Все только и видят в тебе тихоню на которой можно спокойно ездить. А я то знаю, что ты очень гордая и мужественная внутри. Не понимаю, почему ты боишься быть собой?

— Я такая, какая есть! Чего ты от меня хочешь? — начала повышать голос Юкка, — Люди не меняются по взмаху волшебной палочки. Ты вот наоборот думаешь, что всё в этом мире легко и достаточно лишь одного незначительного поступка, чтобы осуществить любой план. С чего ты взяла, что можешь учить меня, как мне быть?!

Рута поджала губы, отчего на её веснушчатых и слегка пухлых щеках, образовались ямочки.

— Зачем я только начала это, — выпалила она, — Ведь ты не умеешь отличать дружеские советы от нравоучений. К чёрту всё это, пошли садиться в машину, а то опять поссоримся!

Юкка обиженно посмотрела на Руту и прошагала прямиком в ржавеющий синий пикап.

— Напрокат могла бы и получше тачку взять, — скрестив руки на груди, решила хоть что-то сказать Юкка, чтобы снять образовавшееся напряжение.

— Лучше? — громко воскликнула Рута своими тонкими губами, над которыми выглядывали два маленьких родимых пятнышка, — Оглянись вокруг! Здесь же настоящая дыра. Жителей по пальцам можно пересчитать, а кроме одной закусочной больше ничего нет. Только представь, что все эти безлюдные пустоши застроятся яркими и модными центрами. Сюда ринутся приезжать тысячи людей, чтобы изменить свою судьбу и найти работу. Почти везде будут видеться плантации по выращиванию овощей. Отстроим и оборудуем новые фермы. Это место превратится в райский уголок. Вот ради этого я и поступила на инженерный факультет.

— Ты чокнутая!

— С чего бы это?

— Потому что только чокнутые люди могут быть такими позитивными! — улыбнулась Юкка, — Кстати, а Максим несильно соскучится? Может ещё обидится, что ты решила задержаться в командировке из-за меня.

— Если честно, то мне самой не очень-то хочется возвращаться домой. Не то чтобы я не хотела к мужу, а просто рядом с ним я иногда чувствую себя так, словно я на работе. Знаю, странно звучит, — втянула плечи Рута, — Я думаю, что люди должны почаще отдыхать друг от друга. Мне его не хватает, но иногда хочется побыть наедине, чтобы поразмышлять и помечтать. Понимаешь о чем я? — Рута управляя машиной, быстро взглянула на подругу.

— Понимаю, но в то же время не понимаю, — Юкка тяжело вздохнула, — Эх, как же всё-таки тяжело быть женщиной. Интересно, а у мужчин тоже есть такие трудности в голове?

— Мне кажется, что да, — отпив остывший кофе из бумажного стаканчика, ответила Рута. — Только не думаю, что мужчины зацикливают внимание на таких вопросах. Их тоже терзают сомнения и непонимание, но они как бы долго над этим не размышляют. Мужчины более решительные, чем мы.

— Да брось, — удобно развалившись на сиденье и широко раздвинув ноги, произнесла Юкка, — Есть же нерешительные мужчины, ты чего!? Они похожи на нас, только не показывают своих беспокойств.

— Так я ведь тоже их мужу не показываю!

— Возможно в этом и есть проблема того, почему ты не очень торопишься домой. Ты всегда такая сильная и позитивная, поэтому твой Максим считает, что всё в порядке и не догадывается о том, что у тебя не всё так радужно. Сама создала из себя робота, а теперь не знаешь, как рассказать мужу о своих проблемах. Чего ты боишься? Думаешь спугнешь его? Вы же уже немало лет вместе.

— Вот именно, — возвела одну руку вверх Рута, растопырив пальцы, — Максим никогда не видел меня плачущей. Я не хочу его беспокоить, потому что в глубине души боюсь, что он не сможет понять меня.

— Так поговори с ним! Учишь меня жизни, а сама с собственным мужем поговорить боишься, надо же!?

— Отвали! — Рута слегка толкнула Юкку рукой.

Подруги надрывисто рассмеялись, а автомобиль продолжал свой путь по пустующему краю. На обочине в быстром танце кружили мрачные деревья, а в земле ковырялись и отгоняли друг друга толстые чёрные вороны. Весенняя трава лежала сухой и измученной копной. Дорога петляла сквозь широкие и тускло-желтые поля. Только ветер радостно скакал по этим местам, подбадривая всё живое и заставляя поверить в грядущие перемены.

Впереди виднелся густой и тёмный лес, тянущийся на многие километры. Через него протекала быстрая река, преодолевающая множество скалистых и опасных порогов.

— Вот и добрались до нашего лакомого кусочка. Какая красота! — воодушевленно произнесла Рута, в глазах её сияли восторженные чувства, — Павел Сергеевич будет здесь делать огромную частную плантацию по выращиванию грибов для одного из заказчиков. А мы неподалёку организуем оздоровительный центр. Крутой будет видок из окна. Всё здесь имеется для созерцания, пациенты смогут отдыхать и поправлять здоровье. Сплошной релакс, вот тебе и объединение с природой.

— Доставай лучше тахеометр, а то мы здесь до вечера поторчим, — умоляюще произнесла Юкка, нахмурив лицо, — Я уже хочу есть.

— Тебе никто не запрещал завтракать, сама виновата, — чуть не нараспев протянула Рута, заканчивающая парковаться.

Девушки взяли оборудование и выдвинулись по узкой тропинке в лес. В тени, бросаемой хвойными ветвями деревьев, Юкка воткнула в землю ножки прибора.

— Я готова сверять, говори, — уставившись в планшет, обратилась Рута к подруге.

— Нечего пока сверять, я не вижу полных данных, — засунув руки в карманы своей куртки, истерично и недовольно ответила Юкка, — Один из чертовых датчиков сбился.

— Хватит ворчать, — взмахнула руками Рута, — отойди, я запишу то, что есть, а потом пойдём к сломанному датчику и в ручную проведем замер.

— Ты хоть знаешь сколько нам до него пилить?! — вскрикнула Юкка.

— Да, я знаю, в записях всё есть: ровно три километра, — торжественно парировала Рута. — Это вообще-то твоя работа, Юкка, поэтому прекрати орать. Скажи спасибо, что я решила тебе помочь. Сейчас бы ходила по лесу одна, а тут между прочим обитают хищники.

— Во-первых, я тебя ни о чем не просила. Во-вторых, ты мне никак не поможешь, если на нас нападут какие-нибудь волки или голодный, проснувшийся медведь. В-третьих, я всегда ворчу, пора бы уже привыкнуть к этому, — чётко проговорила Юкка, отгибая на руках пальцы.

— Всегда удивляюсь тому, как у тебя получается быть настолько противной.

— Слушай, Рута, а может ну его нафиг?! Не пойдём проверять, оставим всё как есть. Данные и так точные, — просияла вдруг Юкка.

— Ага, а потом тебе же влетит, когда приедут проектировщики. Помнишь, как в прошлый раз ты просчиталась в одном сантиметре и они из-за этого устроили вселенский скандал.

— Этим проектировщикам явно жёны дома не дают, вот они и сходят с ума на работе. Всегда я отдуваюсь за ошибки всей нашей команды, — пнула по комку грязи со злости Юкка.

— Слушай, раз ты назвалась грибом, то уж будь готова полезать в кузовок. Что с тобой такое? — поставив руки на пояс, обеспокоенно спросила Рута, — Я тебя что-то не узнаю сейчас. Ведь ты всегда из кожи вон лезла, чтобы всё было идеально, а сейчас не хочешь пройтись каких-то шесть километров.

— Идём! — нехотя сказала Юкка.

— Так что не так? — не унималась подруга.

— Всё! — шла и смотрела себе под ноги Юкка, — Кажется, что если меня спросить о том, чего бы мне хотелось, то я бы не смогла ответить на это. В этом гнилом мире мне опротивело всё одинаково.

— А мне наоборот нравится, когда человек не знает того, чего он хочет. Звучит так, как будто бы человек уже счастлив и ему больше ничего не нужно.

— Это я-то счастлива?! — в шоке воскликнула Юкка, — Я уже давно перестала мечтать о том, что этот мир мне улыбнётся. И даже не думай сказать мне, чтобы я сама улыбнулась миру, потому что, когда я улыбалась, то этот мир выбил мне все зубы.

Под ногами хрустела трава, а по стволам деревьев до самых их крон, бегали суетливые и юркие белки. Тут и там раздавалось пение птиц, пытающихся пометить свою территорию и привлечь внимание самок.

— Юкка, а если сейчас на нас нападёт медведь? Что мы будем делать? — почесав подбородок, спросила Рута.

— Скорее всего мы умрём! Поэтому предлагаю не злить медведей и надеяться, что мы не станем закуской для местной живности.

— Почему мы такие непродуманные?!

— А почему бы тебе не помолчать, Рута? Хватит меня пугать! — злобно высказалась Юкка, — Что предлагаешь нам с ружьём ездить метки проверять? До нас здесь были рабочие, они с собой тоже никакого оружия не брали. А вообще, если уж нам суждено быть съеденными в этом лесу, то так нам и надо, нечего соваться в звериный дом со своими постройками!

— Ты опять со своим максимализмом и радикальной чушью?! — помотала головой Рута, — Это общая планета, как для людей, так и для животных. И ружьё я не предлагала брать, медведь не должен умирать из-за нас. А просто взять какой-нибудь отпугивающий цветной дым. Ты делаешь из меня ненавистницу природы и животных, а это между прочим обидно.

— Ладно, извини! — пробурчала, шедшая впереди Юкка, — Я просто не в духе.

— Ты всегда не в духе! — отреагировала Рута.

Девушки замерли, так как им показалось, что кто-то находится в кустах. Они пристально начали присматриваться и в ужасе вздрогнули, когда из кустов выпрыгнул заяц.

— Я чуть не наложила в штаны, — сказала с облегчением Юкка.

Вдруг девушка услышала непонятный вопль, издаваемый подругой и обернулась. Она увидела как белоснежную кожу Руты заволакивает кровь, льющаяся большими струями из её перерезанного горла. Светло-зелёные ещё некогда живые глаза приобретали стеклянный вид, становясь чужими и далёкими для этого мира. Тело Руты рухнуло на землю, когда мужская рука, испещренная толстыми венами, выпустила его из своей хватки. У убийцы был плоский лоб и жирные каштановые волосы до плеч. Его плотоядный взгляд приводил в оцепенение. Юкка заметила рукоятку пистолета, выступающую над ремнем его грязных брюк. Мозг девушки завопил, отдавая ей команду бежать. Она ринулась сама не зная куда, а жуткое дыхание преследователя неслось за ней по пятам.

Ноги Юкки становились ватными, но девушка продолжала изо всех сил перепрыгивать через поваленные деревья. Сердце в её груди так бешено колотилось, что казалось будто оно вот-вот выпрыгнет и побежит впереди неё. Дыхание Юкки становилось тяжелее с каждым рывком. Она не могла больше расслышать звуков, доносящихся от убийцы, так как безумная пульсация сердца отдавалась в голове. Лицо наполнялось жаром от усиленной циркуляции крови.

Юкка не оглядывалась назад даже тогда, когда рядом с ней начал разноситься сотрясающий душу свист пуль. Страх вёл её вперед и она инстинктивно пригибалась от каждого нового выстрела, стараясь при этом вилять между деревьями. Кожа рук и лица покрывалась ссадинами от столкновения с мощными и острыми ветвями, но она совершенно этого не замечала.

К маленькому бревенчатому отелю подъехали две полицейских машины с мигалками. Со стороны водительского сидения поднялся высокий и лысый мужчина в синей рубашке, поверх которой был накинут бежевый плащ. Он прошёл внутрь через расшатанные на петлях двери, громко стуча каблуками от своих кожаных дерби.

— Оперативник по уголовному розыску Фёдор Клементьев, — представился мужчина, показывая свои корочки, управляющему отеля.

— Алексей Остров, — проговорил пожилой мужчина в свитере, — Чем могу быть полезен?

— Мы разыскиваем серийного маньяка, который по нашим сведениям мог направиться в ваш городок. Сейчас мои люди начнут прочесывать местность, поэтому постояльцам отеля нужно передать, чтобы не было никаких поздних прогулок в одиночестве, а желательно, чтобы отель вообще никто не покидал пока мы не закончим.

Опер сильной рукой припечатал на стол разыскную ориентировку. На ней был изображён сероглазый мужчина с волнистыми каштановыми волосами и с тонкими губами.

— Если вы или постояльцы отеля, узнаете что-нибудь о нём, то обязательно сообщите нам по указанному номеру, — серьёзно и стуча пальцем по распечатке, произнёс Фёдор.

— О Боже, так у меня же сейчас две сотрудницы находятся в лесу, — взволнованно произнёс Агап, являющийся директором строительного холдинга.

Он стоял рядом у стойки с бордовым чемоданом в руках и слышал весь разговор.

— А вы кто такой будете? — обратился к нему Федор, нахмурив лоб.

Агап вкратце объяснил ситуацию представителю закона.

— Хороший вы директор! — с сарказмом вырвалось у Фёдора, — сотрудники значит ваши задерживаются в командировке, а вы уже летите домой отдыхать.

— Это кажется вас не касается и никак не относится к делу, — грозно ощетинился Агап, — Я вообще-то не отдыхать возвращаюсь, а тоже работать.

— Вы правы, к делу это не относится, — спокойно начал извлекать слова оперативник, — Так вы до них не можете дозвониться, чтобы предупредить?

— Нет, связь там мало где ловит.

— Что ж, — задумался Фёдор, прикусив нижнюю губу своими белоснежными и крепкими зубами, — По-вашему мнению сколько у них может уйти времени на выполнение работы?

— Они уже должны вернуться, — Агап потер один висок ладонью, — Правда бывает так, что какой-нибудь из датчиков барахлит и тогда приходится проверять его, а это может занять гораздо больше времени.

— Ладно, прокатимся и заберём ваших сотрудниц, а то у меня плохое предчувствие, которое кстати говоря, редко меня подводит, — Федор посмотрел на невысокого директора, — Вы поедете с нами и покажете место где проводятся работы.

— Но у меня скоро вылет, — взвизгнул Агап.

— Хм, странно, — иронично протягивал слова Федор, засунув руки в карманы темно-синих брюк и откинув пальто назад. — Меня почему-то это совсем не волнует, а вас я вижу, что не особо беспокоит жизнь коллег.

— Да причём здесь это?! — возразил, бросивший чемодан Агап, — Ладно, поехали! С ними всё в порядке! Не будет же бегать ваш маньяк по лесу, поджидая жертв. Бред какой-то!

— Жизнь очень забавная штука, — провёл пальцами по подбородку Федор, — Может быть девушки уже едут назад и тогда мы их встретим по пути. А может быть Акула уже сделал из них стейки. Мы так называем его между собой потому, что он словно акула: когда видит кровь, возбуждается. Ни одна из его жертв ещё не выживала. Если он наткнулся на них в лесу, то его не остановит даже страх перед розыском. Такие психопаты как он ничего не боятся.

Лицо Агапа побледнело от того, что рассказал про маньяка опер. Директор передал свой чемодан Острову и направился с Федором к полицейскому автомобилю.

Маньяк истратил все патроны, а Юкка ощущала, как её левая рука пылает словно в огне, заливаясь тёплой и липкой кровью. Пуля пробила ей мышцы плечевой кости и не задев её, прошла на вылет. Девушка не ощущала боли, находясь в шоковом состоянии. Она продолжала бежать, стараясь прикрыть рану другой рукой. К ней подступала тошнота вкупе с отчаянием.

На ходу она вынула телефон и заметив отсутствие связи, попыталась нажать на экстренный вызов, но в этот момент ощутила сильный удар ноги в спину. Юкка упала на землю, ударившись подбородком. Голова начала раскалываться от страшной боли. Кровь не останавливалась и силы покидали её. Девушка попыталась подняться, но убийца схватил её одной рукой за волосы, а другой впился в раненую руку. Юкка чуть не потеряла сознание и громко закричала, из глаз хлынули слезы. Эта резкая боль, пронзившая всё тело, наполнила её диким бешенством. Она ударила локтем ему в под дых, отчего тот ослабил хватку. Юкка бросилась бежать, крича во всё горло, хоть и осознавала, что её вряд ли кто-то услышит.

Впереди раздавались звуки быстрого течения. Девушка замерла, перед ней внизу среди скользких булыжников, искрилась от солнца вода. Голова уже не соображала, а времени не было. Ещё момент и её исполосуют, словно ткань для вышивки. Юкка кинулась в реку.

Полиция обнаружила труп Руты. Директор молчаливо сидел в автомобиле, пребывая в прострации. На место преступления прибывали другие полицейские машины и скорая помощь.

— Вторая девушка может быть ещё жива, — спокойно и уверенно проговорил Федор. — Берём всех служебных собак и сейчас же выдвигаемся на поиски, — отдал он указание своему помощнику, — Пусть все наденут бронежилеты и будут в полной боевой готовности. На всякий случай вызовите сюда переговорщика. Одного парамедика тоже возьмите с собой и нацепите ему броник.

Помощник кивнул старшему оперативнику и побежал исполнять указания. Клементьев вынул пачку Мальборо и закурил. «Мда, а я как чувствовал». — подумал он про себя.

Юкка захлебывалась в холодной воде, сильное течение несло её словно щепку, а ноги постоянно за что-то цеплялись. Сейчас ей было страшно от мыслей о том, что она может застрять ногой в какой-нибудь расщелине и утонуть. Каждый булыжник ей казался последним, что она увидит в своей жизни. Она старалась зажмуриться и прикрывала голову рукой, чтобы хоть как-то спрятаться от пугающего и возможного столкновения с камнями. Вода вокруг нее сначала окрашивалась в цвет томатного сока, а затем становясь розовой, быстро теряла оттенок.

В мыслях у неё почему-то всплыл момент из чёрно-белого фильма про Чапаева: где тот под обстрелами переплывал через реку с раненой рукой. Она никогда не цеплялась за своё не примечательное существование, но и уходить при таких обстоятельствах ей совсем не хотелось. Преследуемая, испуганная и одинокая. Только не так она уйдёт из этого жестокого мира. Страх начал отступать от неё и Юкка смогла с многочисленной попытки ухватиться за корягу, торчавшую с берега.

Насквозь промокшая и тяжёлая одежда сковывала движения. Юкка оглянулась по сторонам и никого не увидела. Отдышавшись несколько минут, она сняла ремень и как смогла, перевязала область выше раны. Рука болталась, как увядший цветок, который давно не поливали. Пальцы онемели, но кровотечение остановилось. Девушка прижала руку к телу, стараясь её не тревожить. Она пошла вниз по течению в надежде выйти к людям. Юкка то и дело оборачивалась назад, высматривая жуткий взгляд убийцы и прислушивалась к каждому шороху.

Откуда-то начал доноситься жженый и едкий запах. Стволы деревьев заволакивал дым, который нёсся прямо на неё по обеим сторонам реки. Пламя бежало по лесу и сухая трава вспыхивала моментально. Глаза Юкки начали сильно слезиться и горло хотелось расчесать изнутри.

Впереди огонь, сзади маньяк. Она бросилась в направлении от берега, параллельно линии огня, чтобы спастись от пламени и удушья. Девушка шла закрывая рот мокрым рукавом куртки. Она потеряла счёт времени, а сонная мгла всё чаще забиралась к ней в голову. Всё вокруг кружилось и сильный кашель одолевал её. Мимо кто-то проносился из зверей, с широко раскрытыми от испуга глазами, то ли олени или косули, Юкка не могла уже ничего разобрать.

Наконец в полуобморочном состоянии она выбралась на поляну, а ветер относил смертельный и мучительный дым в другую сторону от неё. Девушку села на землю, чтобы отдохнуть хотя бы пару минут, потому что ноги уже не слушались. Кругом стоял жуткий треск, издаваемый горящими деревьями.