Помоги проекту - поделись книгой:
Она приложила руку к груди и, изобразив томный вздох, ответила:
— Ах, Дмитрий Алексеевич, вы говорите такие стыдные вещи… Прошу вас, говорите их и дальше!..
Мы оба посмеялись, не сводя друг с друга взглядов.
Повезло мне все же с супругой. Могла ведь и не встретиться мне в стенах Царского Государственного Университета подходящая девушка, пришлось бы немало времени провести в поисках достойной кандидатуры.
А в итоге, скорее всего, согласился бы на выбор отца. И, глядя правде в глаза, сейчас со мной за столом сидела бы великая княжна. Не факт, что Соколова, но они имели все шансы, учитывая их политическую приверженность царю.
— Емельян Сергеевич идет на поправку быстрее моего прогноза, — сообщила мне Виктория, приступая к десерту. — Нужно собрать больше статистики. Возможно, дело в том, что организм одаренного, даже временно лишенный магии, крепче, чем у обычных людей.
Царские люди, которых Михаил II прислал к нам, графика не нарушали, выздоравливая именно с той скоростью, которую мы ожидали. Но теорию Виктории можно было проверить, и у меня имелось несколько кандидатов для этого.
— На этих выходных я приглашу к нам адмирала Орлова, — сообщил я. — Если он согласится, получим подтверждение твоей гипотезе.
Виктория приподняла бровь.
— Петру Васильевичу это точно понравится, — заметила она. — Кстати, можно будет и его с невестой, и остальных наших одногруппников, участвовавших в проекте по универсальной плазме, позвать. А то визит адмирала Орлова к Красноярскому князю может вызвать вопросы в обществе. Ты и сам прекрасно знаешь, что за нами следят.
Я улыбнулся.
— В таком случае тебе придется их развлекать, пока мы с адмиралом занимаемся делом.
Виктория легко пожала плечами.
— Я совсем не возражаю. Тем более что со Светланой Николаевной у нас найдется общий интерес.
— Вот как? — хмыкнул я.
— Я думаю нагрузить ее лабораторию своими наработками, — пояснила она. — Прибыль поделим пополам с Салтыковыми. Духи Аганиных пока что приносят немного, но я работаю над расширением ассортимента.
Я лишь головой качнул.
Деловая хватка у моей супруги имелась. И, говоря откровенно, ее контракт с Аганиными приносил весомую прибыль по меркам среднего боярского рода. А если Виктория получит еще одну статью личных доходов, это поможет ей чувствовать себя увереннее. Уже только ради одного этого факта стоило поднять тему Орловых.
— Что хочешь передать Салтыковым? — уточнил я.
— Омолаживающую косметику для одаренных. Начнем с подтягивающих кремов, очищающих масок, — чуть покраснев, как она это умела делать, произнесла Виктория. — Василиса Святославовна навела меня на эту мысль своим тоником, и я решила попробовать что-то в этом же духе. Пока что только прикинула на бумаге, но Светлана Николаевна мне поможет, она лучше разбирается в этом вопросе.
Сделав паузу, супруга уточнила:
— Если ты, конечно, не возражаешь.
— Возражаю? — хмыкнул я в ответ. — Дорогая, я только рад буду, что у тебя появится новое развлечение, которое к тому же даст тебе прибыль.
Я и без того навалил на супругу огромную массу забот. И вижу, как тяжело ей дается управление целым княжеством. После того случая с госпиталем Виктория старается все делать крайне осторожно, не рубить сплеча, но и не медлить.
Для девушки, которая пережила казнь отца по обвинению в измене, подобный груз ответственности — серьезный вызов. И ей физически необходимо переключаться на более приземленные задачи.
— Тогда, если ты не возражаешь, я нашим студентам напишу, — предложила Виктория, чуть наклонив голову.
— Пиши, а я адмирала сам позову. Так будет даже лучше, — ответил я.
* * *
Святослав Святославович захлопнул за собой дверь машины и, нахмурив брови, обвел взглядом стройку.
Рабочие уже возвели бетонные корпуса, выполнив задачу в срок. Однако скорость все же сказалась, и теперь бояричу предстояло решить возникшую проблему. Государственные службы требовали подробнейшего отчета за каждую копейку, а Дмитрий Алексеевич доверил Волкову принимать необходимые решения.
И если сперва Святослав Андреевич порадовался за сына, то теперь боярин Волков все чаще задумывался о том, справляется ли Святослав Святославович с возложенными на него обязанностями. Сын осунулся, похудел, практически не спал и заметно нервничал.
Шагая по выложенным на земле дощатым мосткам, боярич первым делом оглядел трещины на бетонных плитах. Глубокие, заметные даже снаружи. Только когда Святослав Святославович прошел к вагончикам, в которых ютились строители, его заметили — до того Волков сам не хотел особо привлекать внимания и охране велел не вмешиваться.
— Кто сегодня за главного? — спросил Волков негромко, когда из ближайшего вагончика вышли мужчины в рабочей одежде с одинаковыми белыми касками на головах.
— Главный инженер Лазовский Артур Олегович, — представился один из них, выступив вперед. — Здравствуйте, Святослав Святославович. Вы уже осмотрели объект?
Волков кивнул в сторону треснувшего корпуса, и они оба двинулись в том направлении.
— Рассказывайте, что случилось, — велел боярич.
— Я такое впервые вижу, Святослав Святославович, — заговорил инженер. — Все было в полном порядке — документы, упаковка. Сами понимаете, на царские объекты контрафакт не допускается, все должны были изучить еще перед доставкой к нам. Однако, — он указал на трещину, — сами видите, бетонная плита не той марки, и к здешним холодам совершенно непригодна.
Боярич не стал спрашивать, как так получилось, что проглядели ситуацию, пока морозы не ударили. Вместо этого задал иной вопрос:
— Как много времени потребуется для замены, Артур Олегович?
— Здесь не может идти речи о замене, Святослав Святославович, — поморщился инженер. — Нам теперь нужно разбирать все до самого фундамента. Вы, конечно, в своем праве требовать иного, но я — царский человек, и от царской же канцелярии пойду под суд, если допущу сейчас эксплуатацию такого здания.
Волков усмехнулся.
— Хорошо, я вас понял. Какие сроки вы можете мне назвать? — спросил он, все еще оглядывая трещину, сквозь которую можно было заглянуть внутрь строения.
— Не могу знать, Святослав Святославович, — честно признался Лазовский. — Комиссию я уже вызвал, будут проводить проверку, а уж сколько она займет, там только один Бог ведает. Царю-то уже отчитались, что мы закончили, так что теперь будут искать способы, как не сообщать наверх, и своими силами вопрос решить.
Боярич тяжело вздохнул, от него ощутимо повеяло холодом. Главный инженер даже отступил на пару шагов — во избежание. Царский человек-то он царский, да только если Волков тут контроль потеряет, самому Артуру Олеговичу уже все равно будет на том свете, как именно боярича наказали.
— Так, — выдохнул Волков. — Вызываете независимую экспертизу. Оформляете все по правилам. Мне все равно, кто там в вашей канцелярии прикрыться захочет, я нести ответственность за чужие ошибки не хочу и не буду. Делаем все по закону, Артур Олегович. Надеюсь, новый бетон хоть заказан?
— Заказан. Но когда будет готов, я тоже не скажу — заказов сейчас много, все заводы, можно сказать, на великое княжество Литовское работают до сих пор. Осваивают территорию бывшей Речи Посполитой. Нам и так по царскому личному указу материалы выделили…
— Литовское? — уцепился за сказанное Волков. — Хорошо. Держите меня в курсе, Артур Олегович. Назначаю вас главным по ситуации. Все отчеты предоставляете мне.
— А расходы, Святослав Святославович? — уточнил главный инженер. — Экспертиза тоже ведь денег стоит, и в смету она не входила…
— Расходы будут оплачены родом Волковых, — отмахнулся боярич. — Если на этом все — я отбываю.
— Пока что все, боярич, — с поклоном ответил Лазовский.
Только сев в машину, Святослав Святославович смог себе позволить выдохнуть:
— Великое княжество Литовское, значит. Ну, посмотрим, что на это скажет Дмитрий Алексеевич.
В том, что случившееся — месть великого князя за разработку роботов, Волков не сомневался ни на мгновение. Экспериментальное производство в Смоленске выступило бы конкурентом на рынке вооружений русской армии, так что ничего удивительного в том, что Апраксин решил сорвать Уральскому княжеству установленные государем сроки, не было.
Но это ведь теперь еще доказать надо.
* * *
Разумеется, встречать Ивана Михайловича лично я не поехал. Спокойно занимался своими делами, пока управляющий не сообщил, что прибыл князь Соколов, и наступило время обеда.
Уже собираясь покинуть рабочий кабинет, я протянул руку за телефоном. Но аппарат позвонил, заставив меня приподнять бровь. Вызовов от Волкова я не ждал, и если Святослав Святославович решил меня потревожить, произошло что-то важное.
— Передайте Ивану Михайловичу, что я приму его через десять минут, — велел я управляющему, прежде чем ответить бояричу.
Как только дверь закрылась, я поднял трубку.
— Слушаю, Святослав Святославович, — произнес я. — Что случилось?
— Дмитрий Алексеевич, у нас серьезная проблема, — сразу же перешел к делу боярич. — Один из корпусов, которые мы ставим на деньги государя, пошел трещинами от мороза.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы оценить полученную информацию.
— Как так вышло, Святослав Святославович? — уточнил я совершенно спокойным голосом.
А сам подумал, что время для столь негативного события невероятно подходящее. Только я решил, что все успокоилось и можно начинать жить без конфликтов, как случилась очередная проблема, которая наверняка потребует проливать чью-то кровь. Или хуже того — судиться на протяжении пары месяцев.
— Судя по всему, кто-то подменил маркировку бетона, Дмитрий Алексеевич, — сообщил мне Волков. — Строители установили блоки, все было нормально. А на днях морозы сильные ударили, вот и вскрылось. По всем документам наши корпуса уже готовы, а теперь придется разбирать и строить заново — эксплуатации здание не подлежит.
Я хмыкнул в трубку, и Святослав Святославович продолжил свой рассказ:
— Я, конечно, распорядился нанять экспертизу и оплачу счета, — продолжил боярич. — Но вы, Дмитрий Алексеевич, и сами понимаете — так просто такую диверсию не провернуть. Судя по тому, что мне удалось узнать, в этом может быть замешан Апраксин.
— Петру Глебовичу это зачем? — спросил я.
— Мы уже продаем царю наших роботов, Дмитрий Алексеевич, — пояснил Волков. — А его экспериментальное производство еще даже не запущено. Мы же будем конкурентами за царский заказ для армии, вот и…
Я протяжно вздохнул, запуская руку в волосы и слегка их потрепав.
— Во-первых, Святослав Святославович, никакие счета вы оплачивать не будете. Шлите все мне, я буду сам разбираться с финансами. И перед государем за срыв сроков тоже буду отчитываться сам, — велел я. — Во-вторых, с великим князем Апраксиным мы никакие не конкуренты, у нас разные сферы. Вообще никаких пересечений быть не может. Не спешите делать выводы.
Судя по голосу боярича, он был не слишком рад моему ответу.
— Хорошо, Дмитрий Алексеевич, — сказал он.
— И не спешите расстраиваться, Святослав Святославович, — произнес я, желая успокоить явно нервничающего коллегу. — Мы со всем разберемся. Любое преступление оставляет следы. Делайте все, что можете со своей стороны, а уж кто виноват и как его наказать, я разберусь.
— Как скажете, князь.
Разумеется, я его не убедил. Но насильно в голову молодому человеку, окрыленному собственными успехами, мысли вкладывать я не умею. Святослав Святославович хоть и весьма талантливый техник, однако в политике понимает еще меньше меня. И соваться в конфликт с великим князем ему уж точно не стоит. Апраксин сожрет его, и даже не заметит какого-то там боярича.
И это хорошо еще, никаких серьезных заявлений Волков не делал. Иначе Петр Глебович имел бы законное право начать с нами судиться. И отобрать все производство, которое основано на его найденном киборге — в качестве компенсации.
Положив трубку, я хрустнул шеей, ощущая, как внутри медленно поднимается злость.
Разумеется, скорее всего имеет место банальная халатность. Но если прав Волков, и кто-то намеренно не дает нам вовремя начать выполнять заказ царя, я же этого деятеля собственными руками рвать буду.
Убрав телефон в карман, я сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. И, натянув на лицо дежурную улыбку, толкнул дверь кабинета.
Теперь послушаем, что хотят предложить мне Соколовы.
Глава 3
— Здравствуйте, Иван Михайлович, — с улыбкой произнес я, протягивая гостю руку. — Рад вас видеть! Надеюсь, вы успели проголодаться за время полета?
Соколов пожал мою руку в ответ — уверенно, но без попытки надавить сильнее положенного. Четкий, грамотно отмеренный жест, за которым скрывается исключительно уважение, и никакой агрессии.
С такой же дежурной улыбкой княжич Выборгский заговорил:
— Благодарю, Дмитрий Алексеевич, — произнес он, — я всегда рад побывать в вашем Красноярске. С удовольствием присоединюсь к трапезе с вами.
— Тогда прошу за мной, — махнул я рукой и первым направился в сторону семейной столовой.
Будь гость не один, я бы принял его за длинным столом. Но так как мы члены одного клуба, да к тому же я не испытываю к Ивану Михайловичу никаких враждебных чувств, стоит показать ему, что он допущен в ближний круг общения.
— Прошу, садитесь, княжич, — выдвинув стул, я прошел дальше к своему креслу, оформленному под княжеский трон. — Сегодня повара обещали мне великолепный обед из традиционных блюд русской кухни. Надеюсь, и вам понравится.
Появившийся из-за неприметной двери управляющий сразу же стал рассказывать о блюдах, которые сегодня ожидаются. Я слушал со всем вниманием, поглядывая на реакцию Ивана Михайловича. Соколов держался спокойно и тоже внимал, не думая демонстрировать нетерпение.
Наконец, перед нами появились холодные закуски. Несколько видов икры, смешанных со сметаной — к ним тонкие ломти ржаных сухарей. Рядом слуги выставили ассорти паштетов: куриный, с куриной печенью и с кроличьей. Отдельно водрузились селедочницы с солеными кусочками филе и вареным картофелем.
Пока мы занимались этой едой, Иван Михайлович не заговаривал первым о деле, и все обсуждение за столом сводилось к деятельности клуба. Слушать княжича Выборгского было интересно — он всегда умел правильно распорядиться своим ораторским талантом.
— Теперь, когда мне запрещено появляться в столице, я организовал под клубный дом старое охотничье поместье, — рассказывал он, тщательно намазывая паштет на ломоть серого хлеба. — Реставраторов мне посоветовал ваш друг Юсупов. И знаете, Дмитрий Алексеевич, я не прогадал. Теперь поместье выглядит гораздо лучше, чем когда-либо!..
— Михаил Эдуардович не один исторический памятник поддерживает, — кивнул я, делая глоток горячего сладкого чая. — Так что с его опытом неудивительно, что его люди справились с охотничьим домиком. Он у вас века с девятнадцатого?
— Да, — подтвердил Иван Михайлович, после чего не без гордости добавил: — Подарен лично государем моему прапрадеду за вклад в безопасность Русского царства на переговорах с Японским сегунатом.
Я кивнул, взяв в руки вилку.
— А под Казанью до сих пор в избытке памятников почти тысячелетней давности, — сообщил я, накалывая кусочек селедки. — И Юсуповы следят за ними без малого лет сто. Государь им за их вклад послабление в налогах подарил.
— Достойная награда для достойных людей, — подытожил Соколов. — Наш клуб, Дмитрий Алексеевич, теперь будет собираться в этом поместье. И я бы хотел пригласить вас к нам. Сами понимаете, ваша операция в Англии не оставила равнодушными никого. А даже ваши близкие друзья еще не слышали, как вам удалось все так лихо провернуть. Я бы хотел, чтобы вы поделились опытом.
Поделиться книгой: