Аллея ангелов

Кезалия Вердаль

Аллея ангелов

Пролог

— Энжи, отсядь подальше от окна, пожалуйста. Боюсь, тебя могут случайно задеть, — мягко попросил Дая, прибавляя скорости.

Я знала, что он старался произнести это как можно более спокойно, но слегка дрогнувший голос всё же выдал обоснованное беспокойство.

Сумасшедшая скорость, которую развил железный зверь, сразу же придавила меня к кожаному сиденью. Нехотя оторвав взгляд от окна, я с трудом перебралась на середину салона. Сама того не замечая, от волнения я так сильно сжала кулаки, что костяшки пальцев побелели. Под ложечкой засосало. Было страшно.

Чёрный внедорожник беспрепятственно рассекал темноту и двигался строго на восток, увозя нас как можно дальше от надвигающейся волны опасности. За окном окончательно стемнело, когда мы покинули город.

— Сколько их? — спросил Винь, в сотый раз высовывая голову в окно.

В отличие от меня он выглядел просто превосходно. Такое ощущение, точно обыденная жизнь ему уже до такой степени надоела, что парень с детским нетерпением ожидал приближающегося события.

— Судя по сигналу, не менее десяти, — после короткой паузы ответил Дайя. Видимо, моё присутствие мешало ему с точностью оценивать ситуацию. — Если они начнут нападать, то придётся сражаться прямо в пути. Мы не можем слишком близко подпускать их к городу или любому другому населённому пункту.

— Не переживай, уложу в два счета, — не скрывая позитива в голосе сообщил Винь. Если не ошибаюсь, сейчас его жгучим желанием было то, чтобы десмоды объявились как можно скорее. — Когда начнут приближаться, ты только скажи.

В полнейшей тишине мы проехали минут пятнадцать. Всё это время Дая старался не снижать скорости менее 150 километров в час. Он не переставая смотрел в зеркало заднего вида, лишь на секунды закрывая глаза, чтобы сконцентрироваться и поймать сигналы, исходящие от десмодов.

Взгляд Винсента загорался огнём и становился всё более азартным. Южанин был преисполнен желанием вырваться из внедорожника и немедленно вступить в бой. Периодически он делал глубокий вдох, точно хищник принюхивался к запаху лакомой добычи. Он явно тоже знал об их приближении.

Я не могла также физически ощущать их присутствия, но какое-то чувство дискомфорта не покидало на всём протяжении пути. У меня возникло плохое предчувствие. Даже не на уровне подсознания или сверхъестественного. В памяти просто стали всплывать знакомые картины.

«Я знаю эту дорогу… я ездила по ней и в курсе, куда она ведёт… Только не это!».

— Дая, немедленно меняй маршрут! — запоздало крикнула я, стараясь предотвратить ошибку. — Винни не сможет сейчас сражаться! Впереди туннель!

Однако мое предупреждение утонуло в неприятном гуле. Мы въехали в туннель, проходящий под рекой, протекающей вдоль всей страны. Чтобы попасть на другой берег, нужно проехать не менее десяти минут в бетонном коридоре. За это время десмоды разделаются с нами.

— Мы в ловушке, — Дая осознал безвыходность ситуации.

Рядом с ним на соседнем сидении Винь подозрительно притих. В его глазах теперь читалась только паника. Его тело как будто онемело, и Ви беспомощно пялился вперёд на дорогу.

Внезапно я увидела, как рядом с внедорожником мелькнула тень. Через пару мгновений машину окружило с десяток тёмных силуэтов. Автомобиль тряхнуло и невидимая сила начала теснить нас к обочине.

— Дайя, что делать? — безнадёжно спросила я, когда снаружи стали доноситься шёпот и смех десмодов.

Дайя старался удержать руль и придерживаться намеченного курса, но агрессия со стороны сверхлюдей ощущалась с каждым мигом сильней. Внедорожник заносило в разные стороны, и мы пару раз оказывались в миллиметре от столкновения.

— Ангелина, ты умеешь водить?

Вопрос Дая звучал более как утверждение. Я молча кивнула и кинула взгляд на Винни. Южанин старался справиться с дрожью. У нас нет иного выхода.

Я ловко перебралась на сиденье водителя. В это время Дая открыл переднюю дверь и собирался перелезть на крышу. Перед тем как исчезнуть в темноте он напоследок взглянул на меня и прошептал:

— Я в тебя верю. Ни в коем случае не сбавляй скорости. Езжай прямо в Анзан.

Глаза цвета молочного шоколада в последний раз блеснули и растворились во мгле. И я вдруг вспомнила день нашей первой встречи…

Глава 1. «Боже, где же ты был всё это время?»

Говорят, нужно всего пять минут, чтобы встретить хорошего человека.

Всего день, чтобы его полюбить.

Но потом понадобится целая жизнь, чтобы его забыть…

Я оглядела зал и широко улыбнулась зрителям. Ученики и преподаватели с нетерпением ждали, когда глава школьного совета начнёт торжественную речь.

— Не знаю как для Вас, но лично для меня школа означает больше, чем просто учебное заведение или храм науки. Именно здесь я сделала свои первые жизненные шаги, научилась дружить, любить и ненавидеть… бороться со страхом, отстаивать своё мнение и верить в себя. Не раз ошибалась — но всё же находила способы исправлять свои промахи. Старалась cовершенствоваться и достигать поставленных целей, следовать правилу «никогда не сдаваться».

Школа стала для меня родным домом, — в глазах внезапно защипало, и воспоминания нахлынули целой волной. Я сделала паузу и всмотрелась в эти знакомые и любимые лица. Понимающие взгляды. Учителя с гордостью смотрели на меня. Но не хватало самого важного и близкого человека — мамы. Она снова в очередной командировке. Почему? В какой уже раз стоя на сцене, задаю себе этот вопрос. Но отбросив непрошенные мысли, я продолжила. — И мне сейчас тяжело осознавать, что для нас уже наступил последний учебный год. Что нас ждёт впереди — неизвестно. Но я уверена, мы сможем справиться со всеми испытаниями, которые приготовила жизнь. Потому что школа научила нас думать и добиваться желаемого. Спасибо.

Зал взорвался аплодисментами, а первоклассник вручил мне букет цветов. Поклонившись слушателям ещё раз, я отправилась к своим одноклассникам, которые заняли самое почётное место на сцене. В это время к микрофону вышел директор и принялся поздравлять всех с новым учебным годом.

— Ангелина, отлично выступила, — шепнула Эни, моя лучшая подруга, когда я удобно устроилась рядом с ней между ребятами.

— Спасибо, — улыбнулась я в ответ, а потом присмотрелась к подружке, — кстати, когда ты успела волосы мелировать? Прикольно выглядит.

— Опять ты упустила самое интересное! — не дав Эни и рта раскрыть, ответила сзади Ника, высокая девушка с короткой стрижкой, одетая в ярко-красное платье. — Представляешь, вчера она полдня раздумывала, стоит ли что-нибудь делать со своими волосами, и только в десять, вслушайся, в десять часов вечера решилась!

— Ники, так это ты как раз постоянно её отговаривала, — с упрёком напомнила Фиона, стоящая рядом с огромным букетом цветов для директора. Сегодня она заплела свои длинные волосы в две косички и одела сарафан, как у первоклассницы, который бесспорно ей очень шел. — Эни только что-нибудь выберет, так ты сразу начнёшь критиковать. Вот поэтому всё и затянулось.

— Не надо, не надо, — надула губы Ника. — Я же не могу допустить, чтобы моя лучшая подруга совершала ошибки! Мой совет ей был просто необходим! К тому же как будущий дизайнер, должна же я на ком-то практиковаться?

— Да кто бы говорил, — хихикнула я, переглянувшись с Эни.

Выпускница понимающе вздохнула: как ни крути, Ника была самой красивой в нашей средней школе № 650. Уж с ней-то в области одежды и причесок не могла сравниться ни одна модница.

Эту правду никто не собирался отрицать. Даже Фиона. Но чисто по привычке она принялась спорить с Никой, которая даже затопала ногами, доказывая свою правоту. Они увлечённо дискутировали, напрочь забыв о том, что до сих пор стоят на сцене, а директор ещё выступает со своей речью всего в трёх шагах.

Всегда удивлялась тому, как два совершенно разных по характеру человека могут быть так близки. Ника и Фиона точно прямые противоположности: если одна выглядела как настоящая леди, то вторая умудрялась по окончании школы косить под ученицу младших классов.

— Я вчера так устала, когда мы наконец решили, стоит ли менять стиль, — пожаловалась Эни, разглядывая свои длинные волосы. — Как думаешь, нормально получилось?

Аннет была невысокого роста и обладала заурядной внешностью, зато девушка имела другое преимущество — удивительно большие и выразительные глаза. Её взгляд просто завораживал собеседника, поэтому не нужны никакие слова, чтобы добиться желаемого эффекта.

— Ты выглядишь потрясающе, — искренне призналась я. — Жалко, что не смогла пойти с вами вчера в шопинг.

— Не переживай, ты же в школе помогала праздник готовить, — ничуть не обиделась подруга и пошутила, — ты просто незаменима тут. Что ни случится — Ангелина спасёт мир и ещё успеет сто раз на пианино сыграть.

— Да ладно тебе, — отмахнулась я с улыбкой, хотя в её словах как всегда присутствовала доля правды. — Ой, все уже расходиться начали! Фиона, хватит с Никой спорить, твой выход!

Подруга спохватилась от моих слов, вынырнула из-за спин одноклассников и побежала вручать директору цветы.

Первое сентября в нашей школе прошло как никогда лучше: директор и завуч опять постарались с преподавательским коллективом на славу. После торжественной части праздника под рукоплескание зала выпускники проводили первоклассников в их классы.

~*~

Дружной толпой выпускники заполонили коридоры, чтобы пробиться к лестнице. Ребята толкались, смеялись и с воодушевлением рассказывали о проведённых летних каникулах. Отовсюду доносился радостный гул, отчего на душе становилось как будто теплее. Весь этот хаос как раз всегда помогал мне наводить порядок в собственной жизни. Слушая обрывки захватывающих и душещипательных историй, целенаправленным потоком мы продвигались к главному холлу, как внезапно кто-то окликнул сзади:

— Энжи!

Мы обернулись и сразу же узнали Виктора, прошлогоднего выпускника нашей школы. С трудом мы с подругами выбрались из толпы и направились к нему навстречу.

— О, кто к нам зашёл, — лукаво улыбаясь, сказала Фиона и переглянулась с девчонками.

— А что он прячет за спиной, — захихикала Эни, толкая меня в бок.

— Ну конечно, принц же не сможет прожить без принцессы! — закатывая глаза и выразительно изображая обморок, добавила последний комментарий Ника.

Я только улыбалась и не обращала на шутки подруг никакого внимания. Девчонки обожали издеваться над моими поклонниками, которых было даже более, чем достаточно.

— НАФА, как в старые добрые времена! — весело поздоровался Виктор, приблизившись к нам. — Поросята как всегда в сборе.

НАФА — так называют нашу неразлучную четвёрку по первым буквам имён: Ники, Ангелина, Фиона и Аннет. Студента очень забавляла аббревиатура, и он постоянно проводил параллель между нами и сказочными свинюшками, что ужасно раздражало Нику.

За лето парень сильно загорел и возмужал: он стал выше ростом и выглядел более уверенным в себе, хотя и до окончания школы самоуверенности ему хватало.

— Приветик! — хором ответили мы, буравя бывшего выпускника любопытными взглядами. Любого другого такое излишнее внимание смутило бы, но только не Виктора.

— Отлично выглядите, красавицы, — сделал он комплимент и подмигнул нам.

— Спасибо, аналогично, — кивнула сухо в ответ Ники.

— Я думала, что ты сейчас уже далеко-далеко от нашего милого города? — спросила я, вспомнив, что его приняли в какой-то ВУЗ на другом конце полушария.

— Ну… я уезжаю этим вечером… забежал попрощаться с тобой… — специально растягивая слова, объяснил парень.

Мне всегда казалось, что эта фраза должна прозвучать из уст молодого человека с нежностью, романтикой. Но только не у Виктора — он сказал так небрежно и совершенно бесцветным голосом, что внутри у меня ничуть не дрогнуло — никакая надежда душу не обогрела, вера и любовь точно взяли долгий отпуск на Северный полюс.

— А с нами не хочешь попрощаться? — жалобным голосом поинтересовалась Эни, устремив на парня свои огромные и наивные глаза. В этот момент она ужасно напомнила мне Кота в сапогах из мультфильма «Шрэк».

Вопрос до такой степени смутил Виктора, что он на миг растерялся, но затем быстро собрался мыслями и отразил нападки:

— Конечно, и с вами тоже! Просто вы такие замечательные, что я не могу и не хочу с вами расставаться, — нашелся бывший выпускник.

— Ангелина, ты слышала! Он говорит, что не хочет прощаться с нами, зато пришел попрощаться с тобой. Я не ожидала, что ты такая ужасная и парни от тебя просто сбегают! — выразительно отметила Фиона и округлила глаза, изображая удивление, отчего ребята просто не смогли сдержать смеха.

Несмотря на проказы и шутки мои подруги вскоре деликатно оставили нас наедине, чтобы дать Виктору высказаться. Когда девчонки отошли, я почувствовала себя немного неловко — все-таки с ними атмосфера была более оживленной.

— Это тебе, — как только подружки скрылись на лестнице, без всяких вступлений парень сунул мне в руки букетик белых ангелов1. — Как ты всегда любишь.

— Надо же, — приятно удивилась я, — ты ещё помнишь?

— А как же? — самодовольно отметил Виктор. — Как же я могу не знать твои любимые цветы.

— Спасибо, — поблагодарила я, прикасаясь кончиками пальцев к нежным лепесткам ангелов. Какие же они красивые! Такие маленькие, беспомощные и невероятно живучие.

Бывший выпускник довольно следил за моей реакцией и дожидался, когда можно будет продолжить «наступление». Он всегда знал, как растопить лёд в отношениях, но всё равно ни разу ему не удавалось совершить такое, чтобы сердце хоть легонько ёкнуло в груди. Может, я слишком чёрствая и нечувствительная?

— Ангелин, так я зачем к тебе заехал-то, — напомнил Виктор, поняв, что я полностью увлеклась подарком.

— Попрощаться, — как эхо откликнулась я. Ответила я неохотно, так как знала, что сейчас последует не самый приятный разговор.

— Так что ты решила? — спросил он с нетерпением.

— Виктор, мы уже обсуждали это много раз. Давай не будем повторяться. — Вздохнула я и оторвала взгляд от букета ангелов. — Я знаю твои чувства ко мне…

— Так в чем проблема? — уже в какой раз парень задавал мне этот вопрос.

Я промолчала и посмотрела в глаза Виктору: они были властными и требовательными. Я не хотела отвечать — существовало огромное количество причин, почему я не могла и не хотела отвечать взаимностью на его чувства.

Виктор пользовался огромным успехом в нашей школе: красивый, из обеспеченной семьи, капитан школьной баскетбольной команды, кумир девушек и авторитет среди парней, он всегда находился в центре внимания. Именно поэтому молодой человек обладал завышенной самооценкой, а порой и неподтвержденной уверенностью в своём превосходстве. Виктор привык получать всё, что хотел, и не терпел отказов.

Он был моим самым преданным и заботливым ухажёром. Парень проницательно угадывал любые мои желания, с лёгкостью исполнял капризы и прихоти. Но этого было недостаточно…

Мы стояли посреди пустого коридора и молча глядели друг на друга. Показалось, что прошла целая вечность, прежде чем тишину нарушили женские голоса:

— Виктор! Как мы рады тебя видеть!

К нам подбежали две десятиклассницы, очередные фанатки Виктора. Я невольно фыркнула и отвернулась, а парень расцвёл в улыбке:

— Здравствуйте, хорошенькие. Давненько я вас не видел. Как лето провели?

— Замечательно! — откликнулись девчонки, кокетливо поправляя волосы. — Ты к нам надолго?

— Вечером уезжаю.

— Правда? — разочарованно ответили школьницы. — Нас будет тебя так не хватать! А можно мы тебе письма писать будем?

— О да, — кивнул парень. — Можно я запишу ваши e-mail?

Девчонки зашуршали сумками и достали цветные блокнотики. Они начали с рвением писать на бумажках свои адреса и совать их Виктору. Молодой человек бережно сложил их и положил в карман.

— Мы будем ждать весточки от тебя! — на прощанье сказали десятиклассницы.

— Я вам обязательно напишу, как только приеду, — с ангельской улыбкой пообещал молодой человек.

Как только фанатки скрылись в одном из классов, парень достал листочки с адресами, скомкал и выбросил в мусорное ведро. Его поведение задело за живое: да как он себя ведёт? Зачем создавать иллюзию надежд, если заведомо знаешь, что они не сбудутся и обязательно причинишь другим боль?