Пушкарь его величества

— Приходите, если кто еще захочет поваляться! — спокойно разворачиваюсь и иду к дому. Тело Васька потряхивает от адреналина, а я веселюсь про себя. Разве ж это драка?!

— Ой, Васятка! Тебя не побили? Я так испугалась! — Машка стала разглядывать меня, на предмет новых синяков.

— Ничего! Не бойся. Если будут приставать говори мне, я с ними разберусь.

Сестренка опять посмотрела на меня непонятным взглядом и занялась ужином.

Совершив положенную молитву, доели трех раков под кашу и заели салатом из сныти.

— Витамины нужны! — заставил Лешку доесть зелень, поймав в очередной раз недоуменный взгляд сестренки.

Укладываемся спать. Машка притулилась рядом и уставилась в сумраке на мое лицо.

— Вась! Ты какие то слова говоришь, которых я не знаю и ведешь себя странно.

Случилось то, чего и следовало ожидать. Меня здесь знали наизусть, а тут такие изменения. Надо что то придумывать.

— Ты в сказки веришь? — беру за плечи и притягиваю к себе.

— Кто же в них верит?! Это же сказки!

— А вот у меня, похоже, такая сказка. Я, как головой саданулся, так многие слова из нее вылетели, а другие залетели. Поэтому и говорю так странно. А еще мысли всякие стали появляться, как например с ловушкой. А еще я понял, что очень люблю свою сестричку и братика и сделаю все, чтобы они не голодали и были счастливы.

Сестренка всхлипнула и оросила мою грудь слезами.

— Ну, что ты? Все будет хорошо! — глажу по голове.

— И это, надевай, пожалуйста, рубашку перед сном. Скоро взрослая станешь, неудобно ведь.

— Пожалуйста — это что?

— Это означает, что я тебя вежливо прошу.

— А вежливо это как?

— Значит с уважением.

— Если ты так будешь с другими разговаривать — побьют!

— Ты права, постараюсь меньше говорить. Давай спать! — Обнимаю сестренку и со смущением чувствую голенькое тело, прижавшееся к моему. Хорошо, что мои яички не созрели, а то бы конфуз случился.

Глава 3

Проснулся в темноте, потратил пять минут на разгон энергии по телу и побежал в рассветной темноте к реке. Рыба плескалась на ее поверхности, как сумасшедшая. В предвкушении раздеваюсь и лезу в холодную воду, втянув живот и без того небольшие бубенчики. Трогаю корзины и пытаюсь приподнять. Е, мое! Тяжелая! Отвязываю и с трудом выволакиваю на берег. Половину объема ловушки занимала бьющаяся рыба разных размеров. Вот я чудак. Как такую прорву рыбы домой понесу! Придется разъединять корзины и нести в одной из них, только мелочь выкинуть, чтобы поднять смог.

Расшнуровываю две половинки и вываливаю на траву улов. Кого тут только не было! Понятно раки, караси, пара щук, крупный сазан, лини и небольшие налимы. Избавляюсь от мелочи, прячу половину ловушки в зарослях камыша и с трудом поднимаю улов. Ничего! Дотащу! Перемещаю корзину на спину и буквой зю семеню домой. Склизкая вода с рыбы намочила мою немудреную одежду, и я с неудовольствием вспомнил, что мне в ней ехать к помещику.

С двумя перекурами дотащил улов и быстро простирнул свою единственную одежду. Нашел кусок ткани и, обвязав на манер банного полотенца вокруг бедер, принялся чистить и потрошить рыбу. Осилив половину, увидел вышедшую из дома сестренку.

— Доброе утро!

— Доброе! Это в нашу ловушку столько попалось? — тычет пальчиком в скользкого налима.

— Соли у нас мало. Вот это засолим, этих в уху, а это соседям раздашь, — показываю на нечищенную половину.

— Я сегодня к барину поеду со старостой, остаешься за старшего.

— Угу. Не болтай только там, — сестренка разулыбалась и стала носиться с рыбой. Шустрая она у меня!

Одежда к приезду старосты просохнуть не успела, и он удрученно смотрел на мой вид. Потом поковырялся в телеге и достал из мешка рубаху и штаны, со значительно меньшим количеством заплат.

— Надевай, давай! Срамишь нашу деревню!

Быстро переодеваюсь и запрыгиваю на сено, рядом с какими-то мешками и парой бочонков.

— Но-о! Милая! — коняга, не спеша, тронулась в путь.

— В Пологом был? — тамошняя деревенька так называется, всплыло в памяти, а наша Краюшки.

— Нет. Не был.

— Как к господам обращаться знаешь?

— Откуда?!

— Отвечаешь, да барин, нет барин, или барыня. В остальное время молчишь. Понятно?!

— Понятно.

— Барина зовут Александр Никитович, барыню Василиса Тимофеевна, дочка Ольга твоих лет.

Получив инструктаж, едем молча около пяти километров по еле видимой дороге, заросшей травой. Погода хорошая, воздух чистый. Тело, после манипуляций с энергией, чувствовалось великолепно и настроение соответствовало. Проехали вдоль леса и дальше меж бескрайних полей и редких рощ. Всюду пели и порхали птицы и насекомые. Инсектициды еще не придумали, и природа цвела во всем своем великолепии.

Обогнули краем деревеньку с церквушкой посередине и въехали в помпезную арку на дороге с большими дубами по краям. В глубине между деревьев виднелись колонны парадного фасада и желтые стены. Мы свернули на боковую дорожку и по широкой дуге объехали парковую зону. К дому подъехали с тыла рядом с хозяйственными постройками. Староста велел ждать и скрылся в доме. Через пару минут вернулся с двумя мужиками и те шустро разгрузили телегу, что-то унося в дом, что то в сараи. Еще через десять минут вышел импозантный мужчина с пышными усами, одетый в стеганный халат, из под которого виднелись узкие брюки и ноги в тапочках.

— Что, Прошка?! Это и есть твой малец?!

Староста склонился в поклоне, и я поспешил согнуть спину, стараясь соответствовать.

— Да, батюшка! Малец, смышленый и послушный!

— Где ж ты такого беленького откопал, а?! — спустился со ступенек и остановился напротив нас. Я смотрел в землю и изображал деревенщину. Барин не побрезговал и, взяв меня за подбородок, поднял мое лицо и стал поворачивать влево и вправо.

— Хорош! Хорош! Марфа! — из дома выскочила бабенка, в широких юбках.

— Слушаю барин!

— Этого, помыть, проверить на вшей, одеть, обуть и ко мне!

— Будет сделано ваша милость! — меня схватили за руку и, со скоростью курьерского, потянули вглубь бесконечных комнат. Остановились в помещении, похожее на прачечную. На пол с грохотом упало корытои находившаяся тут служанка, получив соответствующее указание, стала заливать в него кипяток из парящего котла. Разбавив холодной водой, весело крикнула:

— Чего ждешь?! Скидовай портки!

Раздеваюсь и становлюсь под насмешливым взглядом в теплую воду.

— Какой красавчик! Садись, садись, мыть тебя буду, — женщина зачерпнула из горшка мыло и, полив на голову, стала намывать, приговаривая:

— Вырастешь, все девки твои будут. Жалко, что я уже стара для тебя. Ха-ха-ха! Вставай! Попка как у младенца! Стручок, какой махонький! Ничего, скоро вырастет! Давай смою.

Меня облили свежей водой и стали обтирать полотенцем. Женщина раскраснелась и получала удовольствие от процесса.

— Какой херувим! — отошла в сторону и сложила руки в умилении. Я чуть не рассмеялся от двусмысленности произнесенного.

Влетела Марфа с одеждой в одной руке и парой лаптей в другой.

— Одевай, давай! — обе с любопытством уставились на мою откляченную задницу, пока я натягивал чистые штаны. Сверху надел белую рубаху из хорошего хлопка.

Прачка достала откуда то расческу и привела в порядок мои лохмы.

— Красавчик! — ущипнула меня за булку и довольная, вернулась к своим делам.

— Идем за мной! — Марфа величественно поплыла по дому и я за ней. Остановились в кабинете с множеством книг и письменным столом. Тут же стоял диван и журнальный столик. Из большого окна шел яркий свет и играл на блестящих досках пола. Барин оторвался от чтения и, махнув рукой домоправительнице, уставился на меня, неспешно раскуривая трубку.

— Как звать?

— Василий, — отвечаю, стараясь не глазеть.

— Сирота?

— Да барин.

— Откуда в мою деревню приехали?

— Мал был, барин. Не помню.

— Что умеешь?

— Что деревенские умеют, то и я, но если надо, то быстро научусь.

— Хм! — барин глянул с интересом.

Все-таки не удержался! Прикусил язык, обещая себе, больше ни слова лишнего..

— Пошли, покажу тебе твою работу. Предупреждаю сразу! Позволишь себе лишнего, откручу голову. Смотрит испытующе.

— Как скажете, барин! — кланяюсь, для подтверждения и стою в таком положении, высказывая полную покорность.

— Молодец! Выпрямись! Если я останусь довольным, будешь и ты не в накладе.

Иду за хозяином пока не остановились у одной из дверей.

— Оленька! — стучит барин в дверь. — Позволь нам войти!

— Входи, батюшка! — раздался в ответ, звонкий голосок, похожий на перезвон колокольчиков.

В комнате с большой кроватью за столиком сидела тоненькая девчушка и раскладывала пасьянс.

— Вот, знакомься! Это Васька, будет тебя сопровождать на прогулки. Делай с ним что хочешь, только, пожалуйста, без членовредительства.

— OK, papa, merci pour le soin. (Хорошо папа, спасибо за заботу).

— Моя дочка плохо ходит, болезнь с детства, будешь ее возить в кресле и выполнять просьбы. Но помни, что я тебе говорил. Завтра будешь здесь к девяти утра, и пока не отпустят.

— Простите, барин. Часов то у нас нет?!

— Ты знаешь, что такое часы? — Понимаю, что опять попал и стал выкручиваться.

— Видел один раз у заезжего купца.

— Ничего, как увидишь, что солнце поднялось на пять вершков, вот примерно к этому времени приходи. Оставлю вас. Оленька! Maintenant, il est votre page. (отныне он твой паж).

— Oui! Papa!

Барин ушел, а я подвергся тщательному осмотру зеленовато-серых глаз. Симпатичная девчонка, только кисти рук искривлены и одно плечо ниже другого. Что с ногами, не видно из-за столика.

— Знаешь, что такое паж?

— Откуда нам деревенским такое знать?! — делаю дебильное лицо и стараюсь не улыбаться.

— Паж это юный слуга или оруженосец, который всегда следует за своим господином и помогает ему во всем.

Делаю поклон и рассматриваю маленькие туфельки под столом.

— А, ты не безнадежен! — выдержала паузу и протянула мне руку. — Помогай, давай!

Подскакиваю и, придерживая за тонкую талию, помогаю встать.

— Видишь кресло? Кати сюда.

Только сейчас вижу в углу у дверей кресло с колесами, как у дедушки Ленина. Подхватываю за спинку и лихо подкатываю к барышне. Та неловко поворачивается и почти падает в него. Внизу кресла имелась полочка для ног, так что сидеть было удобно.

— Подай мне шляпку. — На стене висело зеркало с полочкой для головных уборов. Пока шел к нему с интересом разглядывал свою новую внешность.

— Что, никогда зеркала не видел? — не укрылись от внимательных глаз мои маневры.

— Не видел, госпожа.

— Не госпожа, а барышня! Но ход твоих мыслей мне нравится! Вперед, мой паж! Вези меня в парк, только не урони!