Архимаг Вестероса

— Мы передадим вашу просьбу. Ожидайте. Вам принести освежающие напитки, абгаль? — спросил раб перед уходом.

— Не нужно, я подожду.

— Как пожелаете, абгаль, — ответил раб и удалился, прихватив младшего, что продолжал меня разглядывать с явным удивлением.

Ожидать приглашения во дворец мне пришлось недолго. Спустя примерно десять минут из-за ворот послышался громкий голос, принадлежавший магу с аурой слабого магистра или сильного мастера. Багровый или скорее пурпурный с белым цвета ауры явно говорили, что передо мной маг, склонный к магии Света и пиромантии. Следом за ним шел еще кто-то, только аура у него была почти бесцветная и сосредотачивалась в основном в голове, а вот от нее постоянно отходили небольшие щупальца. Я напрягся. В жезле была парочка заклинаний на случай побега и лишь несколько боевых, однако драться не хотелось. Несмотря на мои тренировки с высшими доппелями, в реальный бой я еще не успел вступить.

Ворота распахнулись и передо мной стояло двое магов. Один был чернокож, абсолютно лыс с приветливой улыбкой, другой был смуглым брюнетом с небольшой черной бородкой. Ауру я скрыл специальным заклинанием. Не хочу говорить всем и каждому про свой реальный уровень.

— Приветствую тебя, собрат по Искусству. Мое имя Креол, это мой побратим Шамшуддин, — довольно ровно поприветствовал меня будущий Верховный маг Шумера.

— Приветствую вас, господа. Мое имя Гарол, сын Аразаса, внук Шуруккаха.

— Ты внук бывшего Верховного?! — изогнул бровь Креол. Его аура пыхнула гневом, но тут же успокоилась.

— Верно.

— С какой целью ты прибыл? — спросил Шамшуддин, косясь на побратима.

— Для начала познакомиться с самим Креолом из Ура. Мой дом находится недалеко от Шахшанора. Сам я не так давно закончил ученичество.

Креол на мои слова самодовольно улыбнулся. Канон книги нисколько не врал насчет его тщеславия.

— Кто был твоим учителем? — спросил Шамшуддин. Креол же пристально смотрел на меня, ауру изучает.

— Моим учителем был архимаг Фэйд.

— Фэйд? — задумчиво произнес Креол, — Это не тот самый Фэйд, кто принимал у меня экзамен?

— Возможно. Учитель мне не говорил, что вы сдавали ему.

— Ну да ладно. Проходи в дом, — великодушно разрешил будущий великий демонолог.

— Благодарю.

Зайдя внутрь, я немного обалдел. Это не дом, а целое, мать его, поместье. Дедушка Креола очень постарался, обустраивая Шахшанор. Тут явно видны следы магии пространства, флористики, если взглянуть на раскинувшийся сад. Также оттуда явно сильно тянуло маной жизни. Благодаря ей, растения не обращали внимание на палящее солнце Шумера. Мана жизни — это не прана, но наиболее близкий к ней эфир. Обычно такая мана у элементалей жизни. Поток оной был очень большой, но равномерный, прямо под Шахшанором. Видимо это работа Креола-старшего. Он же вроде элементалист и архимаг.

Креол-младший шел впереди, не обращая ровно никакого внимания на окружающую его красоту. Впрочем, неудивительно, это все-таки его дом. Шамшуддин широко улыбался, видя, как разглядываю Шахшанор.

Мы пришли в большой высокий зал. В нем запросто можно было играть в профессиональный волейбол, но в Шумере эта спортивная игра изобретена не была.

— Так что тебе нужно? — вновь спросил Креол, когда мы расположились на жестких сидениях.

— Я прибыл для обмена знаниями. Мне нет нужды враждовать с тобой, Креол. Плюс, возможно в будущем, я окажусь для тебя полезен.

— У тебя интересная аура. Чем владеешь? — с улыбкой спросил Креол.

— Только после тебя! — вернул я подначку. Креол усмехнулся.

— Я владею многими дисциплинами. Профилирующие у меня: демонология, пиромантия, артефакторика, боевая магия.

— Моя первая дисциплина — целительство. К ней же биомагия, магия крови, трансформация и материализация.

— Неплохо. Мой соратник Хиоро тоже целитель и весьма опытный.

— Если представится случай, то буду рад с ним познакомиться.

— А телекинезом владеешь? — влез в разговор Шамшуддин.

— Не очень, — честно признался я, — Не совсем мой профиль, но я над этим работаю.

— Это радует. Маг никогда не должен останавливаться в развитии, — сказал, как отрезал, Креол.

Наша беседа затянулась еще на несколько часов. Шамшуддин оказался на поверку классным парнем. Ранг подмастерья тот получил немного раньше Креола и не смог поучаствовать в убийстве Халая, о чем искренне жалел, а вот Креол, когда я затронул тему его «мучителя» заметно потемнел лицом, и будущий архимаг принялся на чем стоит свет поносить уже мертвого кассита. Если бы хотя бы половина, того чего пожелал Креол сбылось, то Халай сто раз пожалел бы что умер. Шамшуддин травил байки и периодически предлагал пройтись по бабам. Кстати сам эбонитовый негр живет у Креола в Шахшаноре. Своего жилья у мага пока нет, хотя я не считаю, что сам Шамшуддин очень об этом жалеет. Креол же не проявлял большого интереса к теме «пройтись по бабам», однако я заметил теплый взгляд, брошенный на одну из рабынь, когда она пришла поменять нам напитки.

Я беседовал аккуратно, не желая попадать впросак, пусть и с мастерами. Совита и Фэйд учили меня тоже, в частности, искусству нарушать клятвы, не нарушая их. В их понимании можно найти лазейку в договоре с самым дотошным демоном и демонологом. Просто либо демон делает, что желает демонолог, либо он не смог найти лазейку. Креол охотно разговаривал о своей специализации, а я внимательно слушал, что он говорит. Шамшуддин быстро потерял к беседе интерес и ушел в свое крыло, развлекаться с рабынями.

Я спросил Креола насчет его дальнейших планов. Тот скривился и посетовал, что Менгске послал его усмирить опального архимага Эскетинга. Я посочувствовал магу, причем совершенно искренне. Креол проворчал, что в жалости не нуждается. Мда…, а когда я про него читал, он мне даже нравился.

Вот так вот рушатся надежды. С одной стороны мечтаешь увидеться со своим кумиром, но понимаешь, что это невозможно, так как твой кумир — книжный персонаж. С другой стороны, вот он перед тобой, а общаться довольно — таки тяжело. Хотя, после пятитысячелетнего сна у него, возможно, улучшится характер.

Спустя еще немного я попрощался с магом и отправился домой. В Шумере вечерело и жара сильно спала. Луна постепенно наливалась светом, безоблачное небо наполнялось звездами, создавая прекрасную картину для любого ценителя прекрасного. Я дошел о дома пешком и обнаружил законченный рунный чертеж по приему маны. Два доппеля стояли на страже, так как других заданий я им не давал. Заклинанием я втянул их обоих в жезл и развеял. Негоже разбрасывать ману. Сам чертеж был выполнен достаточно аккуратно и скрупулезно, ведь в рунической магии, даже небольшая ошибка может иметь весьма печальные последствия. Учитель рассказывал, как его призывали в иной мир, для работы, как помощника, так призыватель мало того, что сделал неровный чертеж, ввиду этого мана, влитая в защитные слои была распределена неравномерно, так еще он не активировал защитные поля на себе самом. Будь учитель демоном, то душа этого идио…деби…глуповатого человека, пополняла бы собой его личное талькутту.

Утром, на заре, стоило начать ритуал по сбору маны солнца в чертеж и затем прогон его по жезлу, а от жезла к моему Ноусу. Изначально я хотел соорудить стандартный накопитель, чтобы он в нужный момент пополнял мое Седьмое начало, но потом я подумал и решил, что моя собственная магическая мощь все-таки важнее любого накопителя. Накопителем будет мой будущий посох, который я привяжу к своей душе, но не к Атману, так как к нему могут липнуть только другие оболочки, а к Френесу и Оумосу. Память и чувства, лучшие помощники друг другу. Привязывать посох к другим началам пока не стоит, по крайней мере, пока не стану Высшим или точнее не обрету Восьмое начало.

Утро было сумбурным. Я проснулся незадолго до рассвета, благодаря внутренним часам. Выйдя на улицу, я воткнул жезл в центр чертежа и как только солнце начало всходить начал напитывать жезл маной для активации магического рисунка. Мана солнца постепенно потекла в жезл, наполняя его энергией. Я отошел от чертежа и увидел, как линии начали светиться мягким желтым светом, словно солнце начало светить не сверху, а прямо здесь и сейчас. В меня же потекла мана. Мой Ноус начал принимать магическую энергию, она текла приятным теплым потоком. Но что более ценно, мана была не солнечная, а приспособленная к моей душе, дабы я не был заложником одного источника силы. Солнце исчерпать было никак нельзя, другой вопрос в скорости заполнения моего резерва. Жезл перерабатывает солнечную ману не быстро и ему нужно время, чтобы адаптировать её под мою душу и мой Ноус.

Так как мой жезл является поглотителем и накопителем, то проблема наполненности маной исчерпывается сама собой. Так конечно нет никаких душ, но это ненадолго. Чтобы мой жезл мог принимать пленников с высокой реальностью, там необходимо обустроить самоподдерживающийся домен. Это вершина пространственной магии для меня на данный момент. Внутри посоха образуется подпространство, в которое помещаются пленники. Главное, не запихнуть сразу много. Домен может не выдержать и порваться, а это значит, что пленник имеет нехилые шансы вырваться на волю. А это не есть хорошо! Учитель делился разработками в этой части, когда я учился магии пространства и демонологии. Он сам сделал так же, и в итоге у него было целых два хтонических чудовища, а они могут дать даже С`нъяку по горбу в Лэнге.

Камень памяти работает в пассивном режиме, я же постепенно осваиваю те невероятные объемы информации, которые мне оставил Фэйд. Золото меня интересует не очень сильно. На крайний случай я могу трансмутировать его из чего угодно. Почти пять лет непрерывной практики. Хе-хе.

Мана струилась по телу мягкими волнами. Ощущение просто великолепное. Параллельно из получаемой маны я клепаю доппелей и облагораживаю свой дом и участок за счет бытовой магии и благословений. Будто не трачу ману вообще. А работа делается сама. Спустя несколько часов непрерывного прогона маны я заметил, что мой резерв увеличился. Моему счастью не было предела. Солнце исчерпать невозможно, чем я и пользовался. Однако стоит подумать, насчет дальнейших планов.

Первые несколько лет надо опять учиться. К счастью идти к кому-нибудь в ученики мне не нужно. Ведь нужно будет платить учителю, а он далеко не факт что будет правильно учить. Вот что реально стоит освоить как можно лучше, так это телекинез. Вот именно здесь и пригодится наставник. У меня даже есть мысль, кто сможет научить меня.

С Шамшуддином я связался на следующий день и попросил потренировать меня в этом виде Искусства. Что ценно, это единственное чем владеет этот кушит, а значит, он глубоко проник в эту область магии. Хотя по идее телекинез это невероятный чит для любого волшебника. Телекинез позволяет наплевать на силу притяжения, то есть, освоив его, можно летать, также он не блокируется хладным железом, так как телекинез не совсем магия, а сила разума. То есть для работы мастера телекинеза задействуется мана и разум в пропорции один к пяти. Летать можно не только телекинезом, если я задействую аэромантию. Однако, не обязательно быть аэромантом, чтобы воспарить в воздух. Оплатить услуги мастера телекинетика я решил трансформированным золотом. Шамшуддин донельзя выпучил свои большие глаза, увидев, сколько золота я даю ему за учебу. Можно конечно найти других мастеров, НО, с Шамшуддином я знаком лично и телекинез, единственное, чем он владеет в совершенстве. Также я выбил из него клятву научить меня всему, что касается телекинеза. Будущий маргул быстро согласился на клятву и сообщив Креолу о своем новом статусе, переехал ко мне.

Далее началась повальная тренировка. Шамшуддин описал теорию не очень подробно. Подозреваю, что Халай тоже не утруждал себя детальными пояснениями для чернокожего кушита. Шамшуддин объяснял телекинез не как магическую дисциплину, а как то, что было доступно ему с рождения. Я сначала заподозрил, что телекинез Шамшуддина это обрубок от естественной магии, доставшейся ему с рождения. Ведь ему не нужны заклинания для волшбы, достаточно воображения, а телекинез весьма богатая дисциплина. В принципе для знающего мага, не очень трудно заблокировать Ноус, особенно новорожденного, но если мне не изменяет память, то Шамшуддина привел его родственник, заметивший, как тот управлял предметами.

Для чистоты обучения, я почти не использовал иные дисциплины при обучении. Магия разума надежно фиксировала все, что говорил мне Шамшуддин, поэтому обучение шло как по маслу. Спустя полгода от простых манипуляций в стиле подними камень, опусти камень, добавились, поверти камнем, сплющь камень, расплющь камень. Для тонкой работы я трансмутировал хрупкие бокалы из тонкого хрусталя. Шамшуддин наглядно показывал всю сложность работы с такими объектами. Он мог сломать бокал и тут же телекинезом восстановить обратно, будто хрусталь и не ломался вовсе. Надо сказать, в целительстве у меня бывали похожие случаи, но там требовалось срастить живую ткань, а нетвердый предмет.

Так шло время, вплоть до одного дня. Меня и Шамшуддина вызвали в Вавилон.

Глава 5 Визит

Интерлюдия Менгске.

Как мне надоели эти молодые выскочки, что спят и видят себя в кресле Верховного мага Вавилона, а Энмеркар им только потворствует. Как же вдолбить в их пустые головы, что обучение Искусству должно длиться дольше, чем десять или пятнадцать лет? Меня самого обучали до мастера аж до сорока лет, а сейчас я Верховный маг. Столько трудов, усилий и времени было потрачено. Сейчас же архимагов в Шумере немного, сказалась недавняя война с куклусами, где погибло много конкурентов на этот пост. Жаль Шурукках умер позже и не без моей помощи. Креол-старший мог бы стать новым Верховным, но не хотел, его это не заботит, но на всякий случай и от него я избавился. Креол-младший развивается большими темпами и имеет все шансы стать Верховным сам через десять-двадцать лет. Чтобы сбить с Креола спесь, я отправил его покарать опального архимага Эскетинга. Проклятый зеркальник. Он догадался о моих планах, и поэтому сбежал в Содом и Гоморру. Понимает гад, что на родине он быстро станет трупом или наполнителем для посоха. Сил тягаться с могучим архимагом у меня нет, несмотря на то что сам не пальцем деланный. Лучше пошлю на это самоубийство Креола-младшего. Гаденыш думаю начал подозревать, что с гибелью его отца что-то нечисто, но вызвать его дух он не может, а значит доказать ничего он не сумеет. Из Кура не возвращаются. Хе-хе.

Еще меня беспокоит ученик покинувшего Шумер Фэйда. Молодой парень, только недавно закончил ученичество и сразу же оплатил илькум на несколько лет. Он не лезет в политику, но поселился рядом с Уром и по слухам обучается телекинезу под руководством побратима Креола-младшего — кушита Шамшуддина. До кучи он внук Шуруккаха, а значит как минимум нежелательное лицо в Шумере, для меня. Фэйд не мог не обучить своего ученика как следует, поэтому стоит и его записать в негласный список нежелательных персон. Он не лезет в политику сейчас, как и Фэйд в общем-то, но вдруг в нем взыграет жажда власти и он захочет уместить свою заднюю часть на кресле Верховного. Уровень его подготовки знает только сам Фэйд, а Галивия не смогла сказать о нём ровно ничего. Я специально спрашивал. Ладно, подумаю, куда можно отправить их обоих. Может пускай составят компанию Креолу в поимке Эскетинга? Или отправить обоих в Мелухху или Дильмун* на «переговоры»?