Свободный

— Он ослепляет и сразу же исчезает… Я… — Ада прервалась, вспомнив, что на тренировках нет месту оправданиям. Вместо ненужных слов следовало ещё раз сконцентрироваться, чтобы достичь результата. — Вижу. Нити. Бессчётное число нитей, спутанных между собой. Они тянутся…

На этом моменте девушка потеряла сознание. Она ещё не приступала к изучению заклинаний, не пробовала влиять на мироздание своей силой воли. И всё же даже простого наблюдения за нематериальным миром требовало от смертного огромных усилий. Особенно в начале пути волшебника.

— Ох… я опять отрубилась.

— Ничего, передохни. Что ты можешь сказать о том, что видела.

— Видимо своё ментальное тело, энергию, которая сочилась по энергоканала…

— Неверно.

— Но так написано в книге, которую вы дали мне для ознакомления. Путеводитель для начинающих магов.

— Эту книгу написали люди. Энергия, второе сердце, энергоканалы… Это всё столь же поверхностно, как если ты охарактеризуешь орка просто смертным. Многие довольствуются и этим. Кроме того, упрощение позволяет достичь успеха в доступности и массовости, что используется в некоторых современных магических школах. Однако без глубокого понимания такие волшебники зачастую остаются… посредственностями. Ты же пойдёшь по пути тех, кто и заложил фундамент основам всех магических направлений.

— Драконы?

— Верно. Во времена, когда человечества ещё не существовало, а эльфы только-только начали постигать загадки вселенной, миром правили древние. Одни из них драконы, настоящие драконы, а не те крылатые ящеры… — Лансемалион Бальмуар начал свою лекцию, стараясь по возможности чрезмерно не утомлять свою ученицу новыми фактами.

Мир часто делят на две части единого целого. Физический и нематериальный. Мир духов, Великое Древо, Река Мироздания, неосязаемая проекция, другое измерение. Всё это названия одного и того же. На разных планетах, в разных культурах это называют по-разному. Но все сходятся на том, что именно этот мир создался Творцами первым. Изначальное пространство, которое драконы назвали Кихарис.

Кихарис касался всего и пролегал везде. Но видеть его мог лишь паресис, тот, кто способен смотреть, буквальный перевод. Смертный маг, шаман зверолюдов, высший или сам Этий — все они паресисы, пусть и разительно отличаются по силе.

Паресисы могли смотреть на этот мир под другим углом. Все материальные объекты для них становились набором причудливых узоров, создаваемых тенью могучих крыльев Кихариса. Бочка, меч, земля, воздух, смертные и боги, живые и мёртвые — всё имело свой неповторимый узор, образ, который невозможно понять смертному разуму. Неестественный и нереальный, но в то же время гармоничный и плавный, он являлся тенью всего или наоборот всё являлось его тенью.

И паресисы, они же в простонародье маги, учились видеть в ином мире закономерности. Пытаясь понять невозможное, в следствии получая возможность влиять через Кихарис на физический мир.

Каждый видел нечто своё, порой образы иного мира и его тени в физическом являли собой эмоциональную палитру, меняющуюся взаимности от того, кто в данный момент наблюдает за объектом. Узоры всегда менялись, пусть и оставались схожими, как и бочка оставалась бочкой, имея разные состояния. Изначальный мир Кихарис изменялся, менялся вслед и физический мир Ахикрис. Стоит Лансу сейчас просто подвинуть кровать, как её тень примет новую форму, изменится и её нематериальная проекция, будучи разной в состоянии покоя и движения.

Таким образом паресис мог за этим наблюдать. И как только он увидел два разных узора одного и того же предмета, сразу напрашивалась очевидная мысль. Что произойдёт, если слегка изменить узор предмета, на тот, который получается во время этого движения этого предмета?

Ахикрис и Кихарис, материальный и неосязаемый, стоит изменить одно и изменится второе. Воплощение дуализма, несводимые друг к другу понятия, иногда противоположные, но неразрывно связанные. Не может быть одного и без другого.

Довольно быстро первые смертные пришли к выводу, что, влияя на Кихарис можно влиять и на Ахикрис, заставляя землю двигаться, воду испарятся. Но способны на это лишь паресисы, обладающие так называемым даром. Только они обладают инструментом для влияния на Кихарис. Грань возможного для паресиса определяется его чувствительностью.

Чувствительность к Кихарису достигается через познание своей собственной тени. Нематериальное тело, собственное отражение оболочки Ахикриса в Кихаресе. У кого-то тень всеобъемлющая, а у кого-то едва заметная. Почти все эльфы рождаются паресисами, с даром видения, в то время как зверолюды вообще глухи к шепоту Кихариса. Среди людей тоже сравнительно мало волшебников.

Стать паресисом считается невозможным, должна быть хоть какая-то предрасположенность. Можно провести параллель с деревом. Кто-то сразу рождается с плодородной почвой и саженцем, а у кого-то лишь выжженая пустошь и гнилое семя. Кому-то хватит помощи глупого смертного наставника, а где-то окажется бессилен сам Владыка Света Аенор.

Так вот именно собственная тень смертного и является источником силы. С помощью обычных рук можно построить дом из камня в Ахикрисе. С помощью собственной тени или отражения в Кихарисе тоже можно построить дом, при этом не шевеля и пальцем.

— Первые из первых могли одним усилием воли создавать миры. Даже многие боги теперь не обладают такой силой, пусть самих богов и стало больше. Стали слабее и паресисы. Раньше так называли Древних Драконов, теперь же паресисом являешься даже слабый смертный, зачаровывающий воду заговорами.

— Я запомнила каждое ваше слово и постараюсь достичь понимания, — покорно ответила Ада.

— Так и будет. Ты должна непросто научиться видеть, но и научиться влиять. Для этого тебе нужно понять Кихарис, свою собственную тень. Достичь гармонии внутри, понять саму себя. Иначе ты будешь ошибаться и заблуждаться.

— Философия?

— Она самая. Многие считают философию бесполезной глупостью. Мол, зачем сидеть и говорить об этих ни на что не влияющих вещах. Лучше пожрать приготовь, на охоту сходи и так далее. Что же, таким смертным действительно не стоит лезть в эти дебри. Однако крайне необходимо заниматься этими размышлениями, для создания собственного целостного взгляда на мир и нахождения собственного места в нём. И это касается не только магов, но и простых смертных. Но многие предпочитают не задаваться лишними вопросами, многие предпочитают не думать. Оно и логично, ведь так проще. А выбор наиболее простого пути свойственен смертным. Разум смертных всегда стремится не к поиску истине, а к поиску решения, необязательно правильного, но решения. Поэтому многие и поклоняются Аенору, считая, что он создал их мир. Хотя, как ты уже знаешь, он далеко не первый Владыка Света. Но многие предпочитают не искать ответов, создавая ложных идолов. Зачем критически мыслить? Это же придётся признавать свои ошибки, пересматривать убеждения, а это стресс и волнения. Лучше я буду искать не правду, а оправдания, чтобы мой глиняный колосс простоял чуть дольше. А если кто-то вдруг придёт с нерушимыми доводами… можно его просто не слушать. Именно «не слушать» становится для них решением, самым простым решением. И это естественно, ведь от знания того, кто создал миры, что-то кардинально в жизни фермера не изменится. Какая ему разница? Ему подойдёт любой ответ, чтобы закрыть брешь, создаваемую вопросом. Это упрощение помогало смертным выживать во время первых их шагов. Но это было раньше, пора бы смертным уже стать чем-то большим нежели животными.

— Понимаю, хозяин.

— Хорошо, если так. Теперь перейдём к практике.

Перед Адой наставник расположил два стакана с водой, свечку, маленький камешек и детский флюгер из бумаги.

— Стихии. Кто-то называет стихией лишь четыре всем известных первоосновы: огонь, вода, воздух и земля. Однако стихия куда более широкое понятие, включающее в себя любое проявление Кихариса. Так что и направлений магии куда больше четырёх. Но в основе всего лежат первые четыре. Именно с них и начинают обучение все маги, чтобы понять куда идти дальше. И важно понимать, что пусть волшебник и имеет также расположенность к одной из стихий, но в первую очередь он влияет на Кихарис. Стихия является способом использования инструмента, а не самим инструментом. Твоя задача зажечь свечку, поднять камень, перелить воду из одного стакана в другой и создать порыв ветра.

— Не совсем поняла, хозяин. Вроде же все маги подчиняют себе лишь одну стихию. Очень редко настоящими уникумы способны покорить две. А тут четыре.

— Ещё раз повторяю. Паресис это не тот, кто подчиняет огонь или воду. Это тот, кто влияет на Кихарис. Каждый маг способен влиять на мир как ему захочется, маг огня может управлять водой.

— Но почему тогда так мало волшебников, которые владеют больше одной стихии.

— Твоя тень Кихариса — твоё отражение, твой инструмент. Огонь требует ярости, становясь мечом. Земля стойкости с обликом молота. Воздух изменчив и для него подходит веер…

— Я вспомнила и поняла. Моя тень в процессе влияния на Кихарис будет видоизменяться, становясь более пригодной для чего-то конкретного. Так писали и в той книжке. Если часто использовать магию огня, то изменится и ментальное тело, адаптируясь под нужды мага. Если параллельно использовать другие стихии, то не преуспеешь нигде. Продолжая вашу аналогию, вместо меча или веера, получится что-то среднее и крайне неудобное.

— Верно, но лишь в общих чертах. Впрочем, пока что в деталях нет особой нужды. Сначала ты научишься видению и простому влиянию. Далее я объясню остальные нюансы магического ремесла. Сейчас не зацикливайся на том, что читала раньше. Твоя задача…

— Свечку зажечь, воду перелить в другой стакан, флигель заставить шевелиться, а камень должен подняться в воздух.

— Верно. Не забывай про эмоции. Они могут подпитывать силу. Например, гнев позволяет…

— Ой!

Ада не дослушала хозяина и решила преступить к практике сразу. Используя свои эмоции, она сразу же заставила свечку гореть. При чём пламя ещё и резко поднялось на двадцать сантиметров, беря топливо от эмоций волшебницы.

Как и следовало ожидать, у рыжеволосой рабыни явно имелась предрасположенность к огненной стихии. На таких тестах зачастую сразу становится понятно, на какой путь встанет маг. Хотя ничто не мешает волшебнику самому принять решение. Правда предрасположенности непросто так уделяют столь много внимания.

Ведь банально взять ту же стихию земли. Она требует жёсткости, непоколебимости и твёрдой как горы решимости. Если же смертный много сомневается и постоянно меняет свои решения, то успеха он здесь не добьётся. Да, он чему-то научится, но куда лучше направить его по пути воздуха, где как раз требуется та самая ветреность. Как и магия огня требует ярких эмоций, вялый и флегматичный смертный не покорит пламя.

— Молодец, но не забывай, что эмоции бывают очень опасны. Ведь ты будешь использовать магию в бою, где нужно сохранять чистоту разума и хладнокровность. Я разрешаю тебе использовать эмоции на первых порах, но уже сейчас ты начнёшь минимизировать их влияние.

— Но как?

— Пробуй ещё раз и раз, пока не начнёшь видеть закономерности в своих действиях. Сегодня я больше подсказывать тебе не буду. Очень надеюсь, что ты справишься сама.

— Хорошо, хозяин. Буду пытаться.

Лансемалион Бальмуар не из прихоти выбрал такой метод обучения. Многие волшебники особенно в людских школах магии использовали другие способы для развития дара. За свои почти пять веков аристократу довелось учиться у многих смертных, которые имели абсолютно разные взгляды на одни и те же вещи.

Так же и Ланс использовал в обучении то, что считал правильным он сам. Огромное внимание всегда уделялось деталям, в которых и кроется вся суть. Да, людские методы были просты и позволяли обучать смертных куда быстрее, но всегда наступает момент, когда эта простота оборачивается проблемами. Простой фундамент возводится быстро, но и позволяет возвести на себе лишь простое здание. Но Ада будет сражаться в самом Эдеме, среди лучших из лучших. И готовить её нужно соответственно, закладывая предпосылки к развитию уже сейчас. Поэтому уделяется время философии во время магии, поэтому она будет изучать с труды древних мастеров, пытаясь понять, как мыслили они. Ведь чёткое понимание себя, своих эмоций, своих мыслей, своего я, своей тени в Кихарисе, позволит эффективно использовать магию.

Также будет уделяться время и другим наукам, но чуть позже. Ада должна сначала попробовать найти ответы сама. Если Ланс будет всё разжёвывать, то его рабыня просто ничему не научиться. Девушка должна научиться искать ответы сама, потому что в какой-то момент даже менторских навыков её наставника не хватит, чтобы указать правильный путь.

Почему важно изучать другие науки? Как уже и говорилось, Кихарис и Ахикрис очень связаны. Ахикрис является материальным миром со своими явлениями. Понимание этих явлений и является ключом к силе мага. Чтобы покорить огонь, нужно знать, что такое огонь. А огонь — это крайне сложная штука, процесс интенсивного окисления, которое сопровождается излучением в видимом диапазоне и выделением тепловой энергии. Горные породы обладают разной плотностью, разным составом. Так что все настоящие маги земли знают минеральный состав, например, гранита. Они изучают даже химический состав разных пород, что позволяет им более точно влиять на стихии через Кихарис. Также маг обязан знать о хотя бы потенциальной и кинетических энергиях. Лишь через глубокое понимание явлений можно научиться их подчинять с помощью силы воли. Глубокое понимание сути явлений, позволяет увидеть закономерности между Ахикрисом и Кихарисом.

И пока Ада изобретала велосипед, Лансемалион Бальмуар удалился в гостиную. Там как раз на диване лежала его новая рабыня.

— Как себя чувствуешь? — аристократ подошёл и сел на табуретку рядом.

На это Нека ничего не ответила. Она вообще ни слова не проронила с момента покупки. И всё же девушка с милыми кошачьими ушками прекрасно слышала всё сказанное. Более того, это зверолюдка из расы айлароусов всё прекрасно понимала.

Обычно Ланс всегда проводил со своими рабами беседу после покупки. Ведь в Эдеме попадали смертные со всех миров. Иногда из примитивных племён, где удивлялись ударом молнии. Порой из так называемых миров Совета, где все смертные разговаривали на одном языке.

Также Ланс слышал про миры, где якобы не было магии. Подобные заявления аристократ считал глупостью. Ведь Кихарис пронизывает всё. Однако в то же время его тень не равномерно располагается по вселенной. Где-то Кихарис фактически сливается с Ахикрисом, а где-то они едва касаются друг друга. В таких местах большинство магов лишаются своих сил. Однако Кихарис пронизывает всё. Магия есть также везде, пусть порой и не проявляет себя.

И всё же в некоторых мирах, где якобы не было магии, смертные умудрились научиться покидать планеты. Они не входили в Кихарис, а летели в пустоту на стальных кораблях. Долго, трудно и очень дорого, но возможно. У них имелись и другие изобретения, правда воспроизвести их не удалось. Они просто не работали. И неудивительно, ведь их наука строилась на совсем ином фундаменте: про Кихарис они не слышали. Так что подобные технологии работали до тех пор, пока влияние переменной в виде изначального измерения оставалось приближенно к нулю. Поэтому они покидали свои планеты, летали до спутников, но не могли уйти дальше собственной звёздной системы.

— Кхе-кхе…

— Приподнимись, тебе нужно выпить лекарство.

Новая рабыня точно знала межвидовой язык и была из миров Совета. И всё же она ничего не говорила, а Ланс не проводил беседы, как в случае с Адой. Почему? Нека уже всё прекрасно понимала, ей пришлось понять.

Об этом говорили синяки и шрамы на теле рабыни. Она попала в этот мир не вчера, и не неделю назад. Жестоко и бесчеловечно прошлый владелец показал ей новое место. Место вещи, которому нельзя даже открывать рот.

Прежде чем продать рабыню, над ней мучительно поиздевались. Теперь она боялась каждого шороха, от присутствия нового владельца её бросало в шок. Нека видела угрозу во всём и каждую секунду ожидала нового удара. Или ещё чего похуже…

Обучать раба, находящегося в таком состоянии просто невозможно. Тем более рабыня ещё и заболела из-за ужасных условий содержания. Так что недельку ей придётся поваляться в постели.

А ведь она могла стать хорошим поваром, благодаря куче рецепторов свойственных их расе. Или просто служанкой, да кем угодно. Нужно только обучить, а затем продать какому-нибудь человеку. Среди людей девушки из расы айлароусы пользовались высокой популярностью, благодаря ушкам и покорному характеру. Но кому-то видимо захотелось поиздеваться над ней, взять желаемое силой, почувствовать себя главным. Часто смертные из-за своих ошибок и комплексов пытаются самоутвердиться за чужой счёт. А раб ничего и ответить не может. Вернее, раб-воин может, но такая гниль всегда выбирает заведомого слабейших.

Но ничего, Лансемалион Бальмуар видел ситуации и похуже. Раны на теле исцелятся, даже шрамы можно убрать. Намного сложнее придётся с психологическими травмами, которые требуют утончённого подхода и времени. Но аристократ не сомневался в том, что у него всё получится. Пять сотен лет и сотни тысяч часов обучения у лучших наставников Эдема открывают ужасное количество новых возможностей.

Глава 3

— Планирую вернуться к вечеру.

— Хорошо, хозяин. Будем ждать.

Дверь закрылась и Лансемалион Бальмуар отправился на деловую встречу. Известность этириданоса с единственной рабыней выросла ещё сильнее после выступления Ады на зимних играх. Рабыня проявила невиданное рвение и силу духа, отринув предначертанную смерть. Хотя некоторые всё же умудрялись разглядеть в упорстве и навыках везение.

Так или иначе теперь этиамарий господина Бальмуара являлась признанной и достойной имени. И в будущем Ада будет выступать под своим прозвищем Огненная Бестия. За её выступления также будут платить больше. А там уже и воительницей арены можно будет стать. Как только рабыня выучит первое заклинание продвижение пойдёт куда быстрее.

Но пока что Аде необходимо заняться более насущными вещами. Лансемалион Бальмуар оставил её за главную во время его отсутствия, что не могло не радовать саму рыжую девушку. Ведь это означало, что хозяин доверяет ей. Жаль, что тренировки сегодня придётся отложить, но ничего не поделаешь.

От Ады требуется проследить за новый рабыней, чьё состояние вполне можно охарактеризовать как весьма плачевное. Хвостатая девушка уже выздоровела, благодаря лекарствам изготовленным господином Бальмуаром, однако ментальное здоровье Неки оставляло желать лучшего.

Рабыня с ушками ещё продолжала лежать в постели и осторожно наблюдала за всем происходящим из-под одеяла. Ада даже боялась представить какие монстры довели бедную кошечку до такого состояния. Но в Эдеме рабы действительно не имеют никаких прав, так что никто не понесёт ответственности за содеянное с собственной живой вещью.

— Привет, температуры уже нет? — аккуратно спросила рыжеволосая девушка, присаживаясь рядом.

Нека ничего не ответила, но могло быть и хуже. Во время присутствия хозяина она и вовсе чуть ли сознание от страха не теряла.

— Не бойся, я тоже рабыня, смотри… — Ада коснулась груди, на которой в тот же миг замерцало клеймо после магического прикосновения: чего-то сложного в этом фокусе не было.

Но словам хвостатая рабыня уже давно перестала верить. Чтобы ей не говорили, после всегда следовал в лучшем случае удар.

— Ты уже завтракала? Вроде нет. Пошли помоемся, а то ты вся вспотела. Вставай, не бойся.

Нека сразу же подчинилась, не желая навлечь на себя чужой гнев. За любой проступок раба могут жестоко избить, выкинуть на холод, оставить без еды, просто убить. Нужно быть послушной и проживёшь дольше, но не факт.

Ада взяла аккуратную и маленькую ручку. Да и сама Нека была довольно низенькой, где-то чуть больше ста пятидесяти сантиметров. Для их расы это вполне нормально. И скорее всего она уже больше не вырастет, ведь рабыня уже взрослая и тело полностью сформировалось. А ещё ей определенно точно больше восемнадцати лет.

— Не слишком горячо? — поинтересовалась Ада, усадив свою подопечную в латунную ванну.

И на это Нека снова ничего не ответила, ведь помнила, что жаловаться нельзя. За это раба наказывают. Жестоко и беспощадно, иногда палкой, но чаще ногами.

Ада аккуратно начала намыливать и распутывать чёрное гнездо на голове, которое постепенно становилось похоже на волосы. Сразу же внимания привлекли кошачьи ушки, тоже чёрненькие. Хотелось продолжать их гладить и гладить, нежные, приятные…

— И такие мягкие… ой, извини, я что-то увлеклась, — спохватилась Огненная Бестия, ведь нарушать личные границы некрасиво, да и может быть ей подопечной подобное не нравится.

Но Неке было без разницы. Главное, что её не бьют, а всё остальное так… мелочи.

Ада же убрала волосы с плеч, чтобы пройтись мочалкой по гладкой спинке. Как вдруг увидела белую кожу хвостатой девушки. До этого рыжеволосая девушка не особо не изучала тело новой рабыни. Сейчас же становился понятен весь масштаб ужасов, которые Неки пришлось пережить. Уродливые рубцы и следы от ожогов покрывали всё тело в самых разных местах.

— Бедняжка… теперь понятно, почему ты боишься даже что-то сказать… Но теперь всё будет хорошо, честно.

Прошлый хозяин очень любил этого слово. Честно. Он употреблял его в своей речи постоянно. Нека помнила ту обманчивую улыбку на его лице, которая не слезала с него днём. Но стоило солнцу зайти за горизонт, как человек становился монстром. Ему нравилось, когда его рабы кричат. В один день Нека просто замолчала. Что только прошлый хозяин не пробовал: огонь, вода, сталь… в конце концов ему это надоело, и он решил продать сломанную вещь.

— Вот и всё… теперь ты чистая. Чистой же быть намного лучше? Верно?

Ада быстро вытерла свою апатичную подопечную поленцем. Грязи теперь не было, да и пахла хвостатая рабыня куда лучше. Только шрамы всё равно никуда не делись.

— Вот, будешь в сорочке. До этого я её носила, так что она тебе большевата… Но пока что и так пойдёт, потом что-нибудь другое подберём. Хорошо?

Хвостатая рабыня продолжала хранить молчание и безучастно смотреть на свою новую одежду. Ничего хорошего она явно не ждала, пытаясь найти подвох в каждом действии.

— А теперь пошли приготовим завтрак. Ты умеешь готовить? Я не особо в этом разбираюсь, но что-то показать могу.

Водить Неку приходилось буквально за ручку, потому что хвостатая рабыня могла просто вдруг выпасть из мира. Но ничего страшного в этом Ада не видела. Ей не было сложно помочь помыться или провести свою подопечную в соседнюю комнату. К тому же это пройдёт… наверное.

— Так… что ты любишь кушать? — рыжеволосая девушка уже скорее разговаривала сама с собой, особо не надеясь, что ей ответят. — Впрочем, любая еда вкусная, если её правильно приготовить. Хм… может мясной корень? Тебе как раз нужно вес набирать, а то исхудавшая вся. Обжарим и будет вполне себе съедобно. Немного специй и можно сразу есть. Правда вкус вряд ли напомнит тебе что-то мясное… Иди сюда, будем вместе готовить.

Нека неуверенно сделала шаг вперёд, как ей и приказали. После чего рыжеволосая девушка достала тот самый мясной корень. Его выращивали под землёй, он не требовал света, не был привередлив к почве, так что и цена сильно не кусалась. А мясным его назвали благодаря большому количеству белка.

— Сначала нужно хорошенько помыть… Вот так… Тщательнее…

Ада взяла ручки своей подопечной и помогала ей смывать грязь с мясного корня. Убедившись, что Нека вроде как сконцентрировалась на процессе, рыжеволосая девушка уже собралась начать нарезать овощ, как вдруг началось такое…

Стоило Аде лишь взять в руки нож, как хвостатая рабыня увидела это боковым зрением и задрожала. Через секунду она выронила мясной корень и со стремительно стекленевшим взглядом уставилась на лезвие, попутно начав пятиться назад.

— Спокойно… — сразу же произнесла Огненная Бестия, начав медленно возвращать нож обратно.

Но Нека уже ничего не слушала. Безэмоциональная и апатичная хвостатая девушка от одного вида ножа испытывала колоссальный стресс. Она не закричала, не зарыдала, даже слезинки на лице не появилось, но в глазах сквозь стеклянную завесу виднелся непередаваемый ужас, смешанный с бесконечным отчаянием.