Дерзкие надежды Карабаса-Барабаса

– Рад встрече! – воскликнул я. – Чай, кофе?

– С удовольствием, – хором ответили Кука и Мака, их детки промолчали.

Возникла пауза. Я вспомнил, что являюсь хозяином дома, и начал старательно исполнять эту роль.

– Устраивайтесь поудобнее. Как у вас дела?

– Ах, – закатила глаза Кука, – сплошное волнение. Мишель наконец-то созрел для женитьбы. Влюбился! В дочь Вавы!

Мака сверкнула глазами.

– Сколько лет твоему сыну?

– Он еще ни разу не связывал себя узами брака, – уклонилась от прямого ответа подружка, – впервые испытал страстное чувство. Увидел Александру в гостях у Никки и как утонул, только о ней и говорит. Переживаю, волнуюсь, нервничаю – жаль мальчика, он прямо на себя непохож.

– Дорогая, как я тебя понимаю, – в свою очередь, закатила глаза Мака. – Стефик тоже получил удар стрелой Амура. Правда, заинька?

Юноша кивнул.

– Когда вчера уходили от Николетты, Стефи упал на коврик у двери, начал целовать его, плакать и сказал: «Маман, если Александра не станет моей, выпрыгну из окна нашего дома, разобьюсь насмерть».

Кука прижала ладони ко груди.

– Ах! Это совсем не шарман! Нервы у малыша задрожали, его надо свозить отдохнуть. Дорогая, что-то забыла, ты в последний раз когда у себя суаре устраивала?

– На Рождество, – коротко сообщила Мака. – А что?

Кука прижала указательные пальцы к вискам.

– Сколько этажей в твоем подмосковном палаццо? Ах, извини за вопрос! Давно к тебе не заглядывала, кое-что из памяти выпало!

– Особняк возводил муж, – расплылась в улыбке Мака, – у него была фобия: страх лестниц. Поэтому дом растянут по участку, он одноэтажный.

Кука весело засмеялась:

– Очень удобно! Стефик может сколько угодно вываливаться в сад, ничего дурного с заинькой не случится. Не мое, конечно, дело, но не староват ли Стефик для юной Сашеньки?

Дверь открылась, появился Боря с подносом.

– Стефик старый? – возмутилась Мака. – Мальчику всего сорок, если это старость, то твой Мишель прямо египетская пирамида!

Кука поджала губы.

– Мой Мишелик – мужчина в состоянии кефирно-пчелиной свежести, но вместе с тем он умудрен опытом.

Я впал в недоумение. Кефирно-пчелиная свежесть? Что имеется в виду?

– Мальчик быстро бегает, ловко прыгает, – продолжила Кука, – никогда не болеет, красив. Строен, как кипарис, умен, словно этот… э… ну… фамилия из головы выпала! Он еще табличку умножения придумал, во сне ее увидел!

– Менделеев? – предположил я, умолчав о том, что, по легенде, химику приснилась таблица, которую так и назвали «таблицей Менделеева».

– Нет-нет, – возразила Кука. – Он лежал в саду, ему на голову упало манго, и упс! Сразу все умножение в голове возникло.

– Ньютон? – тихо осведомился Боря.

– Вроде, похожа фамилия! – обрадовалась претендентка на роль Сашиной свекрови и обратилась к Маке: – Дорогая, твой Стефик – принц.

– Не стану спорить, – согласилась конкурентка, – мальчик хорош собой.

– Но у него полностью отсутствует жизненный опыт, – вкрадчиво продолжила Кука. – Какие таланты у молодого человека? Борис, кто-то хочет войти в квартиру! В дверь звонят!

Мой помощник поспешил в холл.

– Чем мужчина старше, тем он лучше для брака, – рассуждала Кука. – Ну что может ментально дать жене юнец? А Мишеленька – неисчерпаемый океан вековой мудрости.

– В каком году на свет появился твой мальчик? – весело осведомилась Мака.

У нее так блестели глаза, что я понял: милая дама сейчас направит в адрес соперницы и ее чада гиперзвуковую ракету.

– Не помню, ему тридцать, – выпалила Кука.

Мака картинно ахнула.

– Дорогая! Стефику сорок, и ты посчитала мальчика юнцом, рассуждаешь об отсутствии жизненного опыта. Мишеленьке же тридцать, и он, на твой взгляд, в состоянии осиной какой-то свежести, лучший жених для Александры. Так?

Кука закатила глаза.

– Естественно! Позволь тебе объяснить: Мишель в состоянии кефирно-восковой молодости!

– Вроде, говорила, пчелиной свежести, – напомнила Мака.

– Это одно и то же, – отмахнулась Кука.

В комнату вошел дамский угодник Сергей Васильевич.

– Буэно гутен вторник, – начал Котлов, потом рухнул на диван, мебель жалобно заскрипела.

– Ваня, – обратился ко мне очередной гость, – мое сердце разбито!

– О, Сержик! У тебя очередной инфаркт? – старательно изобразила испуг Мака.

– Чушь, – отрезал закадычный маменькин дружок, – не страдаю заболеваниями.

– Ты потный, – не успокоилась Мака, – дышишь, как рыба, которую выбросило на берег, лицо красное. Ужас! Вава, скорее вызови «скорую». Сережа уже не в том возрасте, когда можно пить водку.

– Даже не посмотрю на рюмку с рабоче-крестьянским зельем! – в секунду рассердился Котлов.

– Ой, – заморгала Кука, – ты же только коньяк употребляешь.

Я молча наблюдал за развитием событий. Дамы примчались ко мне, чтобы устроить своим никчемным «мальчикам» выгодную женитьбу. Обе порылись в интернете, прочитали про Александру Морани и сейчас готовы загрызть друг друга, дабы добыть «ребенку» богатую невесту. Но тут появился Сергей Васильевич. Как поступает хитрый полководец, если во время битвы его армии с врагом откуда ни возьмись на поле боя возникает некто третий и начинает давить танками первых двух участников? Разумный военачальник вступает в коалицию со своим первым врагом, и объединенные силы громят третью армию. Ну а потом во время пира победы можно подсыпать яд в бокал старого недруга и новоявленного союзника и единолично наслаждаться почестями. В паре Мака-Кука первая – активная, говорливая, но Кука хитрая, умная, поэтому сейчас она с самым наивным видом сообщила про коньяк, дав понять подруженьке: «Я с тобой».

– Коньяк – благородный напиток, – кивнул Сергей.

– В особенности он хорош в сопровождении куска селедки с луком, – хихикнула Мака и глянула на Куку.

Та с готовностью засмеялась.

– Рыбка подо все идет, – не стал спорить Котлов. – Вава, пришел с предложением весьма выгодного обмена. Отдам тебе Ларису, живи с ней счастливо, а ты мне взамен вручишь Александру.

– Сережа, – остановила оратора Кука, – зачем Ваве, молодому, прекрасному отцу восхитительной дочери, умному человеку, твоя старая, злая и неумная жена? Что он с ней делать станет?

– Ты, как всегда, не дала мне договорить! – вскипел Сергей Васильевич. – Лариса хороший вариант для тех, кто решил сэкономить на прислуге. Убирает лучше пылесоса, стирает, гладит, готовит. Борьку он выгонит, Ларка его повсюду заменит. И в постели баба огонь!

– Наверное, ты с Ларой зимой без проблем гуляешь по улице, – предположила Мака, – только она впереди тебя шагает.

– Почему? – удивился Котлов.

– Потому что из твоей супруги песок сыпется, ты не поскользнешься, – объяснила Кука.

Я по-прежнему не вступал в беседу – ее участникам хорошо и без меня. Однако дамы прекрасно понимают друг друга. Мака начала говорить гадость, а Кука поставила финальную точку.

– Лариса мне не законная жена, – попытался отбить атаку Сергей Васильевич, – живем просто так! Вава, пришел свататься. Готов сию секунду отправиться в загс с Александрой.

– Я приехала первой! – взвизгнула Кука.

– Мне хорошее воспитание помешало появиться на пороге в тот момент, когда хозяин только проснулся, – отрезала Мака.

Я подавил усмешку. Так, дамы посчитали Сергея Васильевича затонувшим катером и опять начали войну друг с другом.

– Вава! – закричала Мака.

– Ваня! – переорала ее Кука.

– Иван! Не сиди с видом утонувшего насмерть кузнечика, – высказался Котлов, – выскажись, наконец! За кого отдашь дочь?

– Давайте спросим у Александры, – предложил я и встал. – Сейчас схожу за ней, и узнаем выбор невесты.

Дверь тихо приоткрылась, в комнату вошла Саша. Я не сумел сдержать улыбку – вот был твердо уверен, она подслушивает беседу.

Глава четырнадцатая

Девочка была одета в платье в пол. Одежда мне почему-то показалась знакомой, но я никак не мог сообразить, где видел это золотисто-бежевое платье и каким образом наряд очутился у Саши. Мы с ней его не покупали. Еще поражал бюст школьницы, размер эдак пятый, не меньше. А ее юное личико походило на лик вождя воинственного африканского племени, который объявил войну всему человечеству.

– Папочка, ты меня звал? – колокольчиком прозвенела Саша.

– Да, дорогая, хотел попросить тебя прийти.

– Не зря обучалась у королевы Регины, – пролепетала школьница, – теперь слышу шорох крыльев твоей души. Мне надо выбрать жениха?

Юное создание давно тихо подслушивало в коридоре.

– Не могу сама ничего решать, – продолжила хитрюга, – но королева Регина подсказала выход. Дуэль!

– Дуэль? Кто в кого стрелять станет? – насторожился Борис.

– Сначала дедушка и сын Маки, а потом тот, кто останется, с сыном Куки, – ласково пропела Саша. – Оружие – настоящие бамбуковые трубки со снарядами из ос.

В комнате стало так тихо, что у меня зазвенело в ушах. Первой пришла в себя Мака:

– Бамбуковые трубки со снарядами из ос?

– Да-да, пистолеты троллей, – пустилась в объяснения Саша. – Они с помощью таких пищалей победили войско короля эльфов. Гигантская злобная оса помещается в особую капсулу. Если стрелок меткий, то он так дует в трубку, что снаряд попадает в противника. От удара о тело оболочка лопается, насекомое просыпается, кусает больно. Выйду замуж за того, кто других победит.

– Не хочу, чтобы меня осы жрали, – визгливым дискантом объявил Стефик.

– Замолчи, – прошипела Мака, – сиди смирно.

Но капризник не внял приказу:

– Гигантская злая оса! Больно очень!

– Сын согласен! – перекричала труса Мака.

Мужчина вскочил и молча удрал из комнаты.

– Минус один, – обрадовался Сергей Васильевич. – Если сейчас и Мишель улепетнет, противников у меня не останется.

– Стефик побежал в магазин за оружием, – нашла оправдание чаду Мака, – он участвует в дуэли.

– Где и когда стреляемся? – уточнил Котлов.

Борис тут же сообразил, как лучше ответить:

– Об этом сообщим отдельно, пока нет оружия, бессмысленно искать площадку!

Кука дернула Мишеля за рукав рубашки.

– Милый, скажи что-нибудь. Интересно услышать твое мнение.

– Хр-р-р, – донеслось в ответ.

– Ох уж эти старички! – развеселился Котлов. – Где садятся, там и дрыхнут.

– Мы подтверждаем наше участие в дуэли! – крикнула Мака.

– Не хочу, – заныл Стефик, – не…

Стало тихо.