Наследие Маозари 2

— Продолжай, — заинтересовался император.

— Вы же помните, что случилось с родом Сидэро?

— Да, там нехорошая история с ними приключилась. Помниться, я высказывал герцогу Лаурелию, по этому поводу. Из-за какой-то личной неприязни, позволил вырезать весь род земляных магов. Но при чём тут это? Там же, насколько я помню, со всего рода, жена графа осталась, и та куда-то пропала, — нахмурился император.

— А при том, что эта жена графа не просто пропала, она отправилась на поиски своей сбежавшей дочери. Она некоторое время жила в столице, и даже обращалась в моё ведомство, с просьбой помочь ей в поисках. Так вот, дочь она всё-таки нашла, в какой-то деревни баронства Барабер. У дочери на то время был уже сын. Не знаю, что они задумали, но они зачем-то рискнули жизнью единственного прямого наследника рода, и инициировали его, чуть ли не в двенадцать.

— Зачем? — недоуменно спросил император.

— Не знаю, — пожал плечами Дрок, — но дальше начинается самое интересное. Они для чего-то уходят в лес, дальше на запад, и начинают там строить город.

— Пф, что за бред? — недоверчиво фыркнул император.

— Это то, что удалось выяснить моим людям. Подробности могут быть немного искаженными, но суть верной. С вашего позволения, я продолжу. Так вот, город наследник построил, а потом они напали на баронство Барабер.

— Втроём что ли? — не понял император.

— Нет. За время пока юный Сидэро строил город, они собрали войско. Вроде как выкупали грязных рабов со всего герцогства Эстрелиан.

— А-а, да слышал я, что вытворял этот молодой дурачок у себя в герцогстве, — покивал император, — продолжай.

— Баронство они захватили, а потом начался гон. И после гона, всю территорию герцогства очистили от тварей именно бойцы Сидэро. Это проверенная информация, которую потвердели два графа Эмил и Кранш, им они помогли очистить графства.

— У-у, вот это уже серьезно, а где же в это время был герцог Эстрелиан? — нахмурился император.

— Герцогский город потерял много воинов и магов, во время гона, и молодой герцог приказал, пока ворота не открывать. Ну а потом, он их не открывал из-за банд мародёров, которые взяли в осаду город. Это всё поведал сам герцог, когда к нему в город приехал наш разведывательный отряд. И ещё он просил прислать ему войско, чтобы очистить его земли от захватчиков.

Император сжал челюсти так, что аж выступили желваки, а рубаха снова начала тлеть.

— Дебил! — рявкнул император, — Вот скажи, Дрок, куда мы смотрели? Почему у нас на западе, на самом опасном участке империи, владетелем был дебил? Он же приезжал в столицу, знакомился со мной, и показался мне толковым юношей. Почему, как только в империи возникает непредвидимая проблема, то оказывается, что у меня в вассалах дебилы. Он что, ждал пока твари сами уйдут или от старости сдохнут?

— Оба графа потвердели перед менталистом, что начали своими силами, очищать окрестности городов, но не могли дальше продвинуться из-за большого количества тварей. А скрытники отправленные к герцогу, вернулись от него с приказом, ждать и не высовываться. В герцогском же городе, оставалось больше тысячи воинов и сотни светителей чистоты, этих бы сил хватило, чтобы очистить ближайшую территорию, и спасти немногих выживших, в первый месяц гона.

— Да, ситуация. И наши войска не смогли вовремя прийти на помощь, были на границе с ящерами. Пока часть войск перебросили к столице, пока очистили её окрестности. Да и под стенами города, скольких людей твари успели порвать. Ведь говорили всем, предупреждали, не селиться за девятым кольцом Арона. Нет, не верили, больше пятьсот лет здесь не видели тварей, некоторые думали, что твари выдумка, что аристократы специально их придумали, чтобы контролировать простолюдинов. Эх, сколько же людей погибло, — устало вздохнул император.

— Ваше величество, насчет жителей за девятым кольцом. Они после кровавого пиршества тварей, больше в их существовании не сомневаются, и теперь боятся жить в не стен города. Поначалу пытались в столицу пробраться, но стражники дали понять, что пропустят только жителей города и торговцев. Тогда они пошли искать прибежище по герцогствам, где им объяснили, что им своих жителей хватает. А после кто-то пустил слух, что защищённое от тварей жильё, они могут найти на западе, во владениях короля запада. Что туда всех пускают, и обеспечивают жильем и работой.

— Король запада? — нахмурился император, — Сидэро? Они что, отделиться от империи захотели, зачем им это? Были у нас попытки создания королевства, и это ничем хорошим не кончилось. Да и у герцогов практически полная власть на их землях. Не понимаю, для чего это может понадобиться Сидэро.

— А может, это не их инициатива, а тех, с кем они заключили союз?

— Ты намекаешь на неизвестно-известную империю? — усмехнулся император, — да зачем им это? Не думаю, что они за нашей спиной, заключили договор с одним из магических родов. Ты же знаешь, как они к нам относятся, бегут от нас, как от прокажённых. Будто бы мы их росой заразим, когда они уже все зараженные, и вместо того, чтобы использовать её себе на благо, носятся с ворованными у ящеров технологиями, как будто им это что-то даст, дебилы упрямые.

— Ну, не скажите. По последним данным разведки, они уже создают свои технологии.

— Пф, чушь это всё, что они там создают. Лучше бы торговать с нами начали, сидят на своих железных рудниках, и помирают от голода. Или бы объединились с нами против ящеров, может тогда бы нам удалось сбросить ярмо. А технологии им нужно развить до уровня предков ящеров, чтобы с ними идти против магии. В общем так, — припечатал император ладонью по столу, — никакого короля запада нам не надо, а вот сильное герцогство в том направлении необходимо. Если в этот раз гон начался на полтора года раньше, то неизвестно когда будет следующий. Поэтому нужно помочь юному Сидэро. Раз они от тварей очистили территорию бывшего герцогства Эстрелиан, то она по праву переходит во владения рода Сидэро. Для официального подтверждения прав на владения, нужно отправить к Сидэро толкового чиновника, чтобы он без всяких проволочек, всё оформил как надо. А сам глава рода принесет мне вассальную присягу, по прибытию в столицу, пускай пока осваивает новые владения, не будем его отвлекать. Ну а бывший герцог Эстрелиан, если совсем нетупой, догадается попроситься в вассалы юному Сидэро, ну а если нет, то по его кончине я сильно печалиться не буду. А ты обязательно зашли туда своих людей, пусть там всё разузнают, всё-таки очень подозрительно быстро поднялся род Сидэро. А я пока подумаю, как их сильнее привязать к империи, а то ишь, что удумали "король запада".

Глава 10

После того как Жора произнес свою речь, я ответил:

— Я Леонид Сидэро глава рода Сидэро, принимаю твою клятву, и клянусь защищать тебя и твой род. А что касаемо земель бывшего баронства, обсудим это вечером.

Сам же пошел за советом к бабуле, как к самой опытной аристократке. Бабуля выслушав меня прослезилась, и сказала: "Я всегда знала, что графский род Сидэро ещё восстанет из пепла!". Ну а потом она объяснила мне все расклады. Конечно наши маги, тоже хотят основать свой род и получить свои владения, вот Жора и подсуетился раньше всех. Больше половины территории герцогства Эстрелиан освободилась и сейчас лежит в руинах, и если я вовремя не заселю их своими вассалами, за меня это сделает кто-нибудь другой. А так как наши люди зачистили практически всё герцогство от тварей, то они меня не поймут, если на ней начнет обустраиваться какой-то левый аристократ. Немного подумав, я согласился с доводами бабушки и объявил собрание ближников. Вечером поужинав, я встал из-за стола, и начал свою речь:

— Дорогие товарищи, друзья! Вы хорошо потрудились и очистили земли герцогства от тварей. Герцог вашей помощи не оценил, да и ещё нагрубил в добавок. Предлагаю на такое хамство ответить тем, что мы займем территорию трех разрушенных графств. Это половина герцогства Эстрелиан. В графских и баронских городах, разрушения в основном не критические, разрушены некоторые участки стены и часть зданий. Я и мои ученики, первым делом восстановим стены всех городов, а после займемся другими зданиями. Насколько мне известно, герцог закрылся в своем городе и выходить пока не собирается. Вот и пусть не выходит, штурмовать город мы не будем, во-первых, далеко не факт, что у нас это получится, а во-вторых, мы понесём огромные потери. Предлагаю недалеко от ворот города, разбить тренировочный лагерь, в котором будем обучать новичков. И чтобы периодически, вооружённые и в полном обмундировании, они ходили мимо города на безопасном расстоянии. Пусть трусливый герцог думает, что он в осаде. А если приедут представители императора, и спросят у нас, чем мы тут занимаемся, скажем: "Тренируемся!", — пожал я плечами. — По словам графа Кранша, у герцога больше тысячи воинов, несколько магов и около сотни светителей чистоты, войско достаточно большое, но я не думаю, что он будет атаковать наш лагерь, раз не напал тогда, когда вы стояли у него под стенами. А пока он будет сидеть в городе и мандражировать, мы залатаем стены городов, и нас уже будет тяжело оттуда выкурить. Ну как, согласны с моим планом?

Поднялся громкий ор: "Да, да! Пошел этот герцог нахер, трус несчастный! Заберем все земли себе!". Все воодушевлённо улыбались, смеялись, перекрикивая друг друга. Лика куда-то убежала, но уже через несколько секунд, вернулась с огромным бутылем своей светящийся настойки, которую тут же начала разливать в подставленные кружки.

— Подождите, подождите! — пытался я всех перекричать.

Когда шум в столовой затих, и на меня уставились недовольные лица, продолжил:

— Теперь нужно распределить земли. Я предлагаю следующее распределение, Жора Игнис занимает все земли графства Дрох, два других графства займут Тим и Лиза, какое кому сами определитесь. И баронов соответственно назначите себе сами. Вот только Лику хотелось бы…

— А можно мне баронство в подземелье? — перебила меня Лика, — там дальше такие большие отнорки, с очень интересной флорой и фауной. Да и за ингредиентами, не придётся далеко ходить.

— Можно, — немного подумав, согласился я.

— Ура-а, — захлопала она в ладоши, — мы там с моим Михалем создадим свое любовное гнездышко. А когда надо будет клятву приносить?

— А имя рода ты уже себе придумала, или возьмешь фамилию своего Михаля? — недовольно пробурчал я.

— Возьму фамилию любимого конечно же, — проворковала она нежным голосом.

— И какая же у него фамилия?

— Затот.

— Задрот? — переспросил я.

— Нет, Затот.

— Как по мне, фамилия Задрот ему больше подходит, а вот тебе не очень. Ну да ладно, иди сюда, Лика Затот, сейчас с тебя будем делать титулованную аристократку.

Лика принесла мне вассальную присягу по подсказкам Жоры, а потом началась гулянка. Лику все поздравляли, она сбегала за своим Михалем, которого я по приколу буравил взглядом, заставляя нервничать. Увидев это, ко мне подошла Кира.

— Кто-то мне помниться, обещал песни про любовь и медляк.

— Сейчас всё будет. О, несравненная моя! — сказал я, подмигнув ей, и полез за гитарой.

Усевшись по удобнее, проверил звучание гитары, и глядя в глаза Кире, запел переведенную на местный язык песню: "Нашел я тебя босую, косую, безволосую, и целый год в порядок приводил, да-да-да! А ты мне изменила, другого полюбила. Зачем же ты мне шарики крутила в голове?!".

Допев песню, я уставился в ошарашенное лицо Киры:

— Ой, прости, пожалуйста, я песни перепутал, — сказал я невинным тоном, и похлопал ресницами, как олененок Бемби, — сейчас всё исправим.

Я склонился над гитарой и поправив её, во всю мощь легких, запел, переведенную на местный, песню "За тебя Калым отдам". Вот тут началось настоящее веселье. Переводил я слова песни только те, что имелись в местном языке, а каких не было, те произносил на русском, но смысл песен был ясен. Веселились мы всю ночь, я охрип горланя песни, все упились в зюзю, не помню, как ушёл спать. Проснулся я от запаха мощного перегара. Открыв глаза, увидел перед собой лицо спящей Киры, с пухлыми губами и приоткрытым ротиком, из уголка которого, тянулась ниточка слюны. Посмотрев ниже, увидел два холмика обнаженной груди, прижавшийся ко мне и закинутую на меня изящную ножку. Кира была полностью голая, а я почему-то спал в одежде. Видно у неё не хватило сил, меня до конца совратить, ухмыльнулся я. Кира не просыпаясь пошамкала губами и произнесла: "Ох, только не туда!". Это что же ей такое сниться, подумал я, и решил добавить в её сон больше впечатлений?! Ухватил пальцами розовую горошину соска и сжал его, от чего Кира тихонько застонала. Я поиграл её соском ещё с пол минуты, от чего дыхание Киры участилось, а после задрожали ресницы. Поняв, что она сейчас проснется, убрал руку от её груди и притворился спящим. После послышалось тихое: "Ох, бля", — и я почувствовал, как девушка старается тихонько выбраться с кровати. Затем услышал шорох надеваемой одежды и звук закрывающийся двери. Я улыбнулся, про себя подумав, а жизнь то налаживается!

Глава 11

Прошёл месяц, за который мы успели восстановить целостность стен в трех графских городах и пятнадцати баронских. Сам ремонт стен был несложным, мы использовали обломки, выкладывали из них мозаику, а после, добавив немного грунта, делали стену вновь монолитной. Первыми восстановили стены в графских городах, и постоянный поток беженцев переправили в них. Удивившись большому количеству приходящих к нам людей, я спросил у Оркуса:

— Откуда так много народу? Мы же всех найденных выживших распределили по подземелью.

— Это да. Все, кого удалось спасти после гона на территории герцогства, уже в подземелье или на острове. А эти люди с соседних герцогств, окраины которых зацепил гон. Все те у кого были разрушены деревни и города, и не нашлось место в родных герцогствах. А также начинают приходить люди со стороны Арона. Я расспросил одного мужика. Он мне рассказал, что у него был дом с лавкой, недалеко от девятой стены города. Так вот, они сначала даже не поняли, что происходит, а потом он увидел тварь, по описанию похожую на тарана. Он как бежал, так и не снижая скорости, наклонив голову, пробежал сквозь десятки пятиэтажных зданий, после чего они начали складываться. Здания деревянные, из не особо толстых досок, так что препятствием ему не были. Таран кружил по пригороду, снося всё на своем пути, а за ним бежали другие твари, вытаскивали людей из-под обломков зданий и тут же их начинали жрать. Твари не получая никакого сопротивления со стороны неинициированных людей, успели порвать тысячи жителей и разрушили десятки районов пригорода, прежде чем из города вышли высокоранговые воины и маги, и дали отпор тварям. Этот мужик успел спрятать семью в подвал, но не у всех он был, людям некуда было спрятаться от тварей, они были полностью беззащитны перед ними. А когда он вылез из подвала, то обнаружил, что района, где он жил, больше нет, всё было разрушено, все улицы были в крови, повсюду валялись части тел жителей, слышались крики и стоны раненных. А потом воины зачищали пригород от переродившихся и тех кто впитал росу, не давая им шансы пережить инициацию. Жители пригорода до этого не верили в тварей, думали, что всё это страшилки, которые придумывают маги, чтобы простолюдины жили в городах, где очень дорогое жильё и высокие налоги. Но после этого гона, после всего увиденного, все люди которые жили вне городских высоких стен, начали искать надежное убежище. И тут выяснилось, что все города империи и так переполнены людьми, и идти им некуда. Но им повезло встретить торговцев, которые ехали от нас в столицу. Они то и поведали всем обездоленным про чудесный край, и рассказали, что туда идут все кто лишился дома во время гона и там всех принимают, обеспечивают жильем и работой. Вот люди наслушавшись этих сладких речей, собираются в обозы и едут к нам со всем своим добром. А за девятой стеной Арона, по слухам, живут сотни тысяч жителей, и эти беженцы, которые почти каждый день десятками прибывают к нам, это только начало, вскоре они пойдут сотнями.

— Что же мы делать будем с такой толпой? — шокировано произнес я.

— Нам три графства нужно заселить, — пожал он плечами, — да и следующий гон ещё не скоро будет, придумаем что-нибудь.

После ремонта стен, я отправился в подземелье строить Лике город в огромном отнорке. Город алхимиков, который будет представлять собой огромную алхимическую мануфактуру. Мои же ученики остались на поверхности, восстанавливать разрушенные здания в городах. Они принесли мне вассальную присягу, и после того, как закончат работы на поверхности, приступят к строительству своих городов по соседству с Ликой. Её идея основать город в подземелье, где можно будет не бояться гона, им очень понравилась. Особенно тем, что с их способностями, форма и размеры построенных ими баронских городов, будет ограничиваться только их фантазией. Также баронский титул получили Мозг и Кира, им я тоже пообещал помочь со строительством. Мозг сказал, что ему город не нужен, он обойдется огромным шикарным особняком. Кира же попросила полигон, казармы и всё то, что понадобиться для обучения отрядов разведки. Из числа спасенных жителей герцогства, были шесть скрытников, которые пошли под руку Киры. Среди них был высокий мускулистый брюнет, которого звали Сон Грау, после их знакомства, он сразу же дал понять, что хочет с ней создать семью. И когда я восстанавливал стену одного из городов, ко мне пришла Кира, и попросила разговора наедине. Разведя руками, она с грустной улыбкой на лице произнесла: "Ну, Лео, как-то так. У нас с тобой ничего серьезного бы не вышло, тебе нужна в жёны магиня земли, а я хочу семью и детей, чтобы мои дети были сильными магами скрыта и добились больших успехов. Я тебе очень благодарна за всё, и прошу не винить меня за мой выбор". Я подошел и обнял её, со словами: "Да я всё понимаю, никаких обид. Желаю вам счастья и побольше маленьких скрытников". Мы так постояли несколько минут, она пару раз всхлипнула, а после отстранилась и поспешила уйти. А я задумался, неужто Лика и Кира, в правду ко мне испытывали какие-то любовные чувства. Я же ещё пацан, с грязным пузом, во мне то сейчас и мужчину не разглядеть. Я осмотрел своё тщедушное тело подростка… Странные они всё-таки существа, эти женщины!

Также я предложил баронский титул Сиргусу, но он отказался, сказал, что лишние заботы ему ни к чему, а всё что ему нужно у него уже есть. Он продолжает обучать целительству своих трех дочек, которые постоянно сопровождают его. Этот старый ловелас успел покрутить роман с бабулей, но у них что-то не сошлось и они разбежались. Однако, как не крути, бабуля осталась в плюсе от их романа, сейчас она выглядит, как очень красивая женщина лет тридцати, без единой морщинки, и я несколько раз замечал, как утром её спальню покидает кто-нибудь из молодых воинов. А вот мать закрутила роман с Риком, и старательно от меня это оба скрывали, пока я наедине не поговорил с ней откровенно:

— Послушай, мам. Если тебе сильно нравиться Рик, то я не против ваших отношений, и как сын, и как глава рода. Хватит уже, как подростки, прятаться по углам.

— П-п-правда? — смущено спросила она и покраснела.

— Правда, правда. Как сын, я хочу чтобы ты была счастлива, Рика я за это время успел хорошо узнать, мужик он нормальный, тебя не обидит, да и его сыну тоже нужна мать. А как глава рода, считаю, что ты и так сделала очень много для рода Сидэро, родила трех наследников. И искать тебе в мужья мага земли, чтобы ты, как в том злополучном подземелье, рожала магов, только теперь уже ради интересов нашего рода, считаю, это верхом несправедливости по отношению к тебе. Ну и ты должна понимать, что если у вас появятся дети, фамилию они получат от Рика, и скорее всего будут воинами.

— Да, да, я всё понимаю, спасибо тебе мой мальчик, — она бросилась ко мне с объятьями, и плача проговорила, — я просто боялась тебе рассказать, думала, что ты, как твой дед, начнешь искать мне подходящею пару.

Я её успокаивал, а сам размышлял… Как же сильно здесь отличается менталитет от Земного. Даже если ты богатый, красивый и у вас любовь, это всё ничего не значит, если ты не маг такой же стихии.

Всё время пока мы укреплялись на бывших герцогских территориях, сам герцог сидел запершись в своем городе. Но под конец второго месяца после гона, наши наблюдатели заметили, как ночью открываются ворота и небольшими группами выходят люди. Проследив за ними, наши бойцы схватили одну из таких групп. Оказалось, что это несколько воинов со своими семьями. Они охотно поведали, что творится в городе. Запасы провизии заканчиваются, перебили уже всю скотину, люди начинают голодать, но никаких действий герцог Эстрелиан предпринимать не собирается. На все попытки жителей города, выяснить, что же их ждет в ближайшем будущем, администрация города отвечает, что герцог приказал ждать. Также они рассказали, о необычных приказах их командиров во время гона. Им было приказано не трогать тварей, которые проходят мимо города, даже если есть такая возможность. Убивать только тех, кто пытается залезть на стены и таранов, которые пытаются их пробить, даже инсектов стараться не убить, а отпугнуть. Узнав про это, я нашёл Крива, и спросил, не могут ли служители Чистого являться причиной, странных приказов герцога, ведь он фактически приказал пропускать тварей дальше, а это считается изменой империи. Крив ответил: "Вполне возможно, тот верховный магистр ордена, который давал герцогу советы гнать грязных. Вот он вполне мог на такое пойти, пообещать что-то герцогу, если он пропустит тварей. Пожертвовать людьми с пригорода, ради улучшения отношения жителей столицы к Ордену Чистого. Как ты знаешь, многие жители столицы не верили в тварей, так как не видели их в окрестностях города, более пятисот лет. Соответственно и к ордену отношение было, как к бездельникам, мешающим жить нормальным людям. Теперь же, орден получит огромную поддержку населения, сможет улучшить финансовое положение и набрать пополнение". После разговора с Кривом, меня обуяла ярость, мне захотелось как минимум набить рожи герцогу Эстрелиану и этому высшему магистру Ордена Чистоты, из-за интриг этих двоих, погибли тысячи мирных жителей всех возрастов. Да, возможно твари в этот гон всё равно бы добрались до столицы, но не в таком количестве. И если получится так, что их жизни окажутся в моих руках, я сделаю всё, чтобы они, как можно быстрее покинули этот мир и не отравляли его своим существованием.

Это были первые сбежавшие от герцога, но не последние, почти каждую ночь, кто-то выходил через слегка приоткрытые ворота или спускался со стены по веревке. Мы тоже решили подождать, пока у герцога не останется воинов.

Во время стройки города для Лики, ко мне прибежал посыльный. Когда он смог немного отдышаться, произнёс:

— Господин, к вам пришли люди от императора!

Глава 12

Я быстро ополоснулся и надел приличную парадную одежду, при этом постоянно думая о том, как мне строить защиту, что говорить в своё оправдание. Я был уверен в том, что они начнут с наезда, что-то вроде: "Ты на кого рыпаешься, шпана подзаборная?! Где ты, вчерашний бродяжка и где герцог Эстрелиан, уважаемый человек!". Поэтому, когда я подходил к дому на острове, где меня ожидали представители императора, накрутил себя настолько, что уже хотел с ходу послать их и империю вместе с императором. Но зайдя в дом, увидел вполне пристойную картину, за столом сидели Оркус, Рик, бабуля и четверо незнакомых мужчин, пили местный чай и спокойно о чем-то беседовали. Одеты они были в белые рубашки, кожаные куртки и штаны, на ногах кожаные ботинки. Но выглядели в своих кожаных одеждах настолько представительно, как будто были в костюме двойке. Двое из них были одеты по проще, шире в плечах и чем-то походили друг на друга.

— А вот и мой внук Леонид Сидэро, глава рода Сидэро, — с гордостью в голосе, представила меня бабушка.

Все мужчины встали из-за стола и кивнули, я кивнул в ответ. Так приветствуют друг друга равные или почти равные по положению люди, а так же ближники, которым это дозволено.

— Господин Сидэро, позвольте представиться, меня зовут Михаль Кроб, я чиновник первого класса канцелярии его величества, — сказал подтянутый брюнет, который был больше похож на фитнес тренера, чем на чиновника, он же и представил остальных, — мои спутники, Нэл Крау капитан службы безопасности империи, — кивнул мне стоящий рядом с ним мужчина, с цепким взглядом прокурора, — граф Эмил и граф Кранш, — с удивлением на лицах, кивнули мне по очереди мужчины, те что были одеты по проще.

А-а, вот кто эти двоя, я их то вижу впервые, как и они меня, но друг о друге достаточно наслышаны. Эти два воздушных мага должны быть за меня, наши же люди помогали им земли от тварей зачищать, подумал я, и немного расслабился.

— Мы с капитаном Нэлом прибыли сюда, по приказу его величества, а их светлости любезно согласились нас сопроводить. Император в курсе последних событий произошедших на территории бывшего герцогства Эстрелиан, и полностью одобряет ваши действия. Он выражает свою благодарность роду Сидэро за расширение территории империи, за то, что вы, как истинные аристократы, до конца стояли на стене против огромного числа тварей, существенно сократив их численность, а также за то, что сразу же приступили к очищению империи от тварей. Император рад, что род Сидэро выбрал самое сложное направление империи, для возведения своего города, чтобы доказать величие своего рода, и если вам понадобится помощь в укреплении на западе, он вам её окажет, так как это в интересах всей империи. Он понимает, что после гона были разрушены города, жители империи остались без крова, и вы всё время тратите на их восстановление. Поэтому он решил, пойти вам на встречу, мы сейчас оформим все документы на ваши новые владения, а вы как закончите с делами, прибудете в столицу, для принесения вассальной присяги императору.

Я стоял шокированный, от такого поворота событий, и даже рот открыл от удивления. Но постарался взять себя в руки, и вспомнить чему меня учили на уроках этикета.

— Ага, с-с-спасибо! То есть, спасибо императору, за его предусмотрительность. А-а… — перевел я взгляд на графов.

— Ваше сиятельство, — не дал мне задать вопрос граф Эмил, — мы с графом Краншем, хотели бы принести вам вассальную клятву.

— А-а…

— А с родом Эстрелиан мы расторгли вассалитет, в присутствии императорских представителей, — он кивнул на стоящих рядом чиновника и капитана, — на основании, нарушения клятвы сюзереном. После первых дней гона, когда наших вассалов и подданных жрали твари, он через скрытников передал нам приказ сидеть в своих городах и ждать. Мы ослушались этого приказа, но, своими силами, всем помочь не могли. Тогда нам на помощь приехали ваши люди, и с их помощью нам удалось очистить наши земли от тварей и спасти множество жизней. Мы очень благодарны вам за помощь. И считаем, что нам нужен именно такой сюзерен как вы. Примите ли вы нашу клятву?

Я от такой речи, опять впал в ступор, и почему-то начал вспоминать, где в это время был сам. Выходило, что в тот момент я строил жильё для беженцев, ну не совсем героическое занятие, но с другой стороны мои же люди им помогали, так что можно сказать, я тоже участвовал.

— Конечно приму, давайте начнем, — постарался я сделать беспристрастный вид.

Не отказывать же двум графам, по слухам сильным магам воздуха, ну а то, что они как бы кинули своего предыдущего сюзерена, так это ничего, он сам виноват. Может они от него и раньше сбежать хотели, но не к кому было.

Они по очереди приносили мне присягу, а я её принимал, бабуля в это время, от чего-то всхлипывала. А после, мы довольные друг другом распрощались, напоследок граф Кранш тихо сказал: "Извините, герцог, но я был очень удивлён вашим возрастом при нашей встречи, я думал, вы гораздо старше. Ваши люди не говорили сколько вам лет, но когда они рассказывали о ваших подвигах, мне почему-то казалось, что вам минимум тридцать". Я на это только пожал плечами, сказав: "Не мы такие, жизнь такая. Приходится рано взрослеть, чтобы выжить". Они поспешили в свои графства, им тоже предстояло много работы по их восстановлению, а я пошёл к чиновнику, оформлять бумаги. И только тут до меня дошло… Герцог, меня хотят сделать гребаным герцогом!!! Да как так-то, я же вообще во власть не рвался, я только хотел быть главным на своем острове.

Глава 13

Пока мне оформляли документы, Оркус отправил посыльных за моими вассалами. Они начали подходить и Михаль Кроб переключился на них. Жора, Тим и Лиза набрали себе баронов среди своих одноклассников и ребят на год младше, стараясь по традиции давать баронство только боевым магам, чтобы они в будущем могли защитить свои земли. Но их не хватило, пришлось давать баронства некоторым из спасенных магов, родственникам погибших владетелей. Одним из них был шестнадцатилетний Маял Клец, он был племянником одного из графов, а ещё он был магом воды, и вместо баронства получил в жены целую графиню Лизу Таял. Она же в свою очередь хотела набить Жоре морду, за столь перспективного жениха, когда тот начал предлагать Маялу вассалитет.

Я обеспокоился тем, что у нас в герцогстве большинство владетелей будут школьниками. Отвел бабушку в сторону и спросил, что она насчет этого думает:

— Не переживай по этому поводу, Лео. Им помогут их матери, у кого они есть, всё-таки многие из них получили хорошее образование, ну а у кого нет, тем поможем мы. Зато из них вырастут самостоятельные владетели, которые будут знать, как практически с нуля обустроить графство или баронство. А так же они будут верные тебе, они то будут помнить кому всем обязаны, а вот уже их дети и внуки начнут потихоньку забывать. Лео, ты такой молодец, — внезапно сменила она тему, — ты очень многого добился, особенно для своих малых лет. Твой дедушка Олиф тобой бы очень гордился, если бы был жив. Он иногда мне говорил, что когда-нибудь род Сидэро станет герцогским, это была его заветная мечта, спасибо тебе, Лео, за то, что ты исполнил его мечту, за всё спасибо! — сказала она и из глаз у неё покатились слезы.

— Да всё, бабуль не плачь, — обнял я женщину утешая.

Тут меня позвали к столу, на котором лежали подготовленные на подпись бумаги. Я расписался в них, и только потом заметил нестыковку.

— Это как, вся территория бывшего герцогства? А город Эстрелиан?

— А что с ним не так? — не понял меня Михаль.

— Ну-у, в нем же сейчас Эстрелиан, — замялся я.

— Ну и что? Вы же город в осаду взяли, еды там почти не осталось, как и людей, насколько мне известно. Так что вопрос времени, когда вы возьмете город. И вот ещё что, вы бы на эту землю графа назначили пока мы здесь, вам же потом будет меньше мороки с документами.

— А сам Эстрелиан?

— На его счет не переживайте, за его смерть вам никто мстить не будет, он в своем роду с недавних пор один остался, когда две жены покойного герцога с маленькими детьми, очень подозрительно-случайно скончались. Если бы он сразу пошел к вам в графы, может бы вы ещё и могли его спасти от императорского гнева. А теперь о его делах стало много известно, и даже если он каким-то чудом сбежит в столицу, там его ждет смертная казнь.

— Понятно, — проговорил я.

Доигрался Эстрелиан, мудак блин, ещё возможно виноват в смерти каких-то женщин и детей, как может один человек, принести несчастья стольким людям, размышлял я?!

Когда мы закончили оформлять земли бывшего герцога, и собрались уже перейти к оформлению новых земель империи, бабушка объявила обеденный перерыв. А меня попросил капитан СБИ, поговорить наедине.

— Ваше сиятельство, — начал он, — я бы хотел прояснить один момент. По империи, среди простолюдинов, ходят слухи, якобы род Сидэро хочет отделиться от империи и основать своё королевство. Что вы об этом скажите?

И глазами на меня зырк-зырк. Я от такого аж опешил, и даже не старался скрыть удивления на лице: