Метеорит на выходные. Повесть и рассказы

– Ну, если говорить грубо, в телепатическую антенну с усилителем. Это почти что как с радиоволнами – чем длиннее антенна, тем более слабый сигнал она может принимать; ваши тела намного крупнее наших, и, в случае если человек изначально чувствителен к телепатии, могут обеспечить очень большую дальность ментальной связи. Честно говоря, я в это не верил – как и большинство наших учёных. Но теперь мне начинает казаться, что в этом есть большая доля правды.

– Послушайте, Стег, – сказал Сева, подумав, – я и половину не понял из того, что Вы наговорили. Я только понял, что нам нужен человек, чувствительный к телепатии…

– Абсолютно верно, и этот человек – Вы.

– Я?!

– Именно. Вы думаете, что чувствуете мой взгляд с закрытыми глазами потому, что это я так могу? Что у меня какой-то особенный взгляд? Нет, Вы ощущаете меня потому, что сами по себе телепатически чувствительны. Совсем немного, но этого вполне достаточно. Я должен был догадаться об этом раньше, просто не обращал внимания… Я сильно недооценил Вас, простите…

– Да ладно, чего уж там… Хорошо, допустим, я чувствительный к вашей телепатии. И что тогда надо делать дальше?

– Из тех медикаментов, которые есть у меня в аптечке, можно приготовить особый препарат. Я не буду углубляться в подробности – в конце концов, Вы ещё совсем детёныш – но суть заключается в том, что Ваши клетки на какое-то время перестраиваются так, чтобы стать похожими на наши. Грубо говоря, Вы станете немножко одним из нас, но при этом будете обладать намного большей дальностью телепатической связи и запросто «прощупаете» пространство на расстояние в десятки километров… Если, конечно, у Вас хватит сил…

– Сил на что?

– На поддержание ментальной волны.

– А если хватит, то я смогу…

– Вы сможете «слушать» телепатический сигнал в точности так же, как это делаю я. Только на гораздо большем расстоянии.

– И тогда мы сразу отыщем Ваших друзей, правильно?

– Не сразу, но отыщем. Я очень на это надеюсь, Сева. Очень. Потому что если не сработает и этот вариант, больше у нас нет вообще никаких.

– Тогда давайте пробовать! Только… а это не опасно? И это… Не больно?

– Я сам ещё никогда не проводил таких экспериментов, предупреждаю заранее. Но, как утверждают старинные работы наших учёных, биотрансформация не наносит землянам вреда. Просто будут… скажем так, некоторые побочные эффекты… Боли можете не бояться, я составлю препарат так, чтобы на время перестройки клеток Вы крепко заснули и ничего не почувствовали. Ну, почти…

– А какие такие «побочные эффекты»? – спросил Сева осторожно.

– Если хотите, назовите это «необычными способностями». Но… при этом Вы частично превратитесь в одного из нас, так что внешность у Вас станет, ммм… Очень непривычной для землянина.

– А без этой самой «непривычной внешности» никак нельзя обойтись?

– Увы. За всё в этом мире приходится расплачиваться. Что-то приобретая, мы обязательно что-то теряем, и наоборот. Но не беспокойтесь – через семь, максимум через восемь часов, когда действие препарата закончится, клетки организма перестроятся обратно и Вы станете таким же, как сейчас.

– И ничего не будет? Ну там… вдруг больно? – снова с опаской спросил мальчик.

– Наши записи говорят о том, что после обратной трансформации человек будет ощущать очень сильный голод, так что готовьтесь попросить у мамы две добавки за завтраком. Но больше ничего.

– Если всё дело только в том, чтобы съесть две добавки, тогда не страшно – рассмеялся Севка.

Как будто бы из ниоткуда в руках у инопланетного учёного появилась небольшая сумочка. Не торопясь, вдумчиво он начал вынимать из неё совсем уже крохотные разноцветные гранулы.

– Скажите, Стег, – спросил Сева – а как действует этот ваш препарат? Вы говорите, что я стану «немножко одним из вас» – как такое вообще может быть?

– В состав препарата входит быстродействующий ретровирус, который как бы вставляет кусочек нашей ДНК в ваши клетки. Начинается синтез соответствующих белков и гормонов – в результате организм человека полностью перестраивается.

– А откуда возьмётся кусочек этой самой… вашей ДНК?

– Достаточно капельки моей крови.

– А почему действие препарата длится только семь часов?

– Вот этого я точно не знаю. Скорее всего, ваша иммунная система за это время как бы «распознаёт» вирус, конструирует для него антитела, выпускает их в организм, и затем всё восстанавливается в исходное состояние. Очень сложный биологический процесс, но, как уверяют наши учёные, полностью безопасный для людей. Впрочем, если Вы боитесь или сомневаетесь – то можете ещё отказаться…

Севка подумал. Хотя чего тут особо думать? Шанс был только один. Или да, или…

– Нет, – сказал он, – я отказываться не хочу. Потому что иначе своих Вам не отыскать, и Вы погибнете. Так что я решил.

– А всё-таки мне очень повезло, что я встретил на Земле именно Вас, Сева! – серьёзно и даже немножко торжественно сказал капитан. – Тогда вылезайте из кровати, сядьте на пол и проглотите вот это.

В лапке у инопланетянина лежал крошечный коричневый шарик, не больше булавочной головки размером. Сева взял шарик пальцами, вылез из-под одеяла, как ему и было сказано, затем аккуратно сел на пол, медленно положил инопланетную «пилюлю» на язык и проглотил. Совершенно никакого вкуса.

– И эта штука превратит меня… в этот… в ретранслятор? – недоверчиво спросил мальчик.

– Не сомневайтесь. Наши биотехнологии опережают ваши на несколько столетий, так что удивительного здесь мало. Кстати, если я всё правильно понимаю и помню, то одежду Вам лучше снять, – добавил Стег, как бы извиняясь.

Севка вспыхнул:

– Вот ещё! Ретранслятор, ретровирус – это всё пожалуйста, а одежда-то здесь при чём?

– Ну, как хотите… Приготовьтесь, сейчас начнётся…

Вдруг мальчик ощутил по всему телу неприятное жжение. В ушах сильно зашумело, перехватило дыхание, глаза затянуло тёмно-красной пеленой, а в голове из ниоткуда возникла странная боль – будто в затылок воткнули длинную и очень холодную иголку. Иголка проникала всё глубже и глубже, но вдруг как бы сама собой растворилась. А потом все ощущения пропали, и мальчик мгновенно заснул.

Когда Сева очнулся, он лежал на полу ничком. Шум в ушах совершенно исчез, оставив после себя напряжённую тишину, а потом мальчика внезапно захлестнула волна самых разных звуков. Дыхание мамы и папы в комнате за стеной, тиканье оставленных родителями на полке наручных часов, рычание холодильника в кухне, радиоприёмник, негромко работающий в квартире соседей, плач ребёнка в доме напротив, свист ветра где-то высоко над домами, шелест листьев, сверчки в траве, далёкий гул машин, жужжание трансформаторной будки в соседнем дворе – сперва было такое впечатление, что всё это находится прямо здесь, рядом! Затем «волна» схлынула, но невероятная чувствительность слуха при этом сохранилась.

– Главное не спешите! – раздался над ухом голос Стега. Знакомый и незнакомый одновременно. Раньше Стег говорил с непередаваемым шипящим акцентом, но сейчас слова инопланетного учёного звучали предельно чётко и ясно. Мало того, в этих словах сразу же чувствовались образы, смысл, логика – отчего-то Сева сразу же понял, почему сейчас не надо спешить: «переделка» организма ещё не совсем завершилась, и резкое движение может повредить мышцы. Одежда вдруг стала невероятно тугой и тесной, в какой-то момент даже стало больно и трудно дышать, но Сева даже не успел пожаловаться Стегу на боль – вещи вдруг с треском разошлись по швам, разорвались и попадали на пол. Наконец мальчик открыл глаза.

В комнате было светло, как днём, хотя лампу никто не включал, а размеренное дыхание родителей в соседней комнате чётко говорило о том, что все спят и на дворе глубокая ночь. Мальчик неожиданно легко и проворно вскочил на ноги, и тут обратил внимание на то, что его руки, ноги и всё тело были покрыты густым мехом, серо-голубым, почти таким же, как у Стега, только ещё гуще и плотнее. Сева подобрал с пола разорванную одежду и посмотрел:

– Мама увидит, расстроится… Надо спрятать в ящик, а потом потихоньку выбросить…

Стег всё так же сидел на Севиной кровати:

– Ну, я, вообще-то, предупреждал… Рост мышц при такой биотрансформации – вещь совершенно неизбежная… – пробормотал он.

Севка очень аккуратно открыл дверцу шкафа, выдвинул самый нижний ящик и спрятал туда обрывки; затем он посмотрел на себя в зеркало. Перед ним стояло, наверное, самое причудливое в мире создание – приземистая, серая и мохнатая то ли пантера, то ли горилла с широкими плечами и толстыми, как брёвна, мышцами. Короткая серо-голубая шерсть покрывала даже лицо и губы – раньше мальчик видел таких монстров только в кино и компьютерных играх. Больше всего он был похож на какого-то оборотня. Подумав, что это может быть просто продолжение сна, мальчишка ущипнул себя за плечо. Получилось не больно, но вполне чувствительно. Нет, это был не сон.

– Нифига себе видос… Зверь лесной, Чубакка морская… «Корпорация Монстров», эпизод пятый… А почему вдруг стало светло? На дворе же ночь, и в комнате свет никто не включал!

– Перестройка затрагивает все органы, в том числе глаза. Посмотрите в зеркало внимательнее – сказал Стег.

– Ни фига себе видос! – подумал Севка

Сева снова посмотрел на своё отражение, и только теперь заметил, что глаза у него стали огромными, зрачки – вытянутыми, как у сказочного дракона, чёрными и блестящими – но в глубине было видно слабое зеленое сияние. Зрелище было жутковатое. Вдруг Севка тихо засмеялся:

– Эх, с такими бы глазищами напугать кого-нибудь из наших девчонок в классе – вот визгу-то было бы!

– Я всё время забываю, что Вы совсем детёныш… – покачал головой Стег.

Сева почему-то застыдился и покраснел. Точнее, наверное покраснел – потому что под густой серой шерстью цвет кожи был абсолютно не виден.

– Ну, про девчонок – это я так, в шутку… – как бы извиняясь, сказал он.

Стег потёр себе подбородок лапкой:

– Знаете, Сева, а я в который раз уже думаю, как же мне с Вами повезло. В том числе и с тем, что Вы ещё детёныш. Навряд ли взрослый землянин стал бы принимать совершенно неизвестное лекарство, да ещё инопланетного происхождения, чтобы превратиться в… ну, Вы сами видите… И всё это – ради того, чтобы идти искать друзей найденного на улице говорящего котёнка, который уверяет, что прилетел из космоса… Нет, взрослый бы наверняка решил, что сошёл с ума и отправился бы прямиком к врачу… Однако мы заболтались, а нам стоит поторопиться!

Инопланетянин спрыгнул с кровати и выбежал на середину комнаты.

– Под воздействием препарата у Вас должно появиться много необычных способностей – мышцы должны стать сильнее, движения – быстрее и точнее, зрение и слух – острее в тысячи раз.

Сева не удержался и попробовал поднять с пола папину гирю. Гиря казалась не тяжелее школьного пенала! Севка повертел её над головой на вытянутой руке, подбросил в воздух, поймал за рукоятку, затем тихонько, чтобы не разбудить нечаянно родителей, поставил на пол. Восторгу мальчика не было границ:

– Это же я теперь в классе всех могу победить на соревнованиях! Да я же… Да я даже одиннадцатиклассника легко уложу на обе лопатки!

Стег тихо засмеялся:

– Вряд ли с такой внешностью Вас допустят до спортивных соревнований. А когда действие препарата закончится – клетки мышц снова перестроятся, и всё станет «как было». Только не надо огорчаться раньше времени! – торопливо добавил он, даже сквозь шерсть разглядев разочарование на Севкином лице. – Да и не для того мы с Вами всё это придумали, чтобы одиннадцатиклассников на лопатки укладывать, правда?

Севка вдруг подумал, что Стегу должно быть очень трудно. На какую-то долю секунды он вдруг будто куда-то провалился, а затем почувствовал невероятные отчаяние, тоску и страх. Совершенно один, на чужой планете, без друзей, без связи, обречённый на смерть от скапливающихся в крови ядов, а твоя единственная призрачная надежда вернуться домой – несмышлёный детёныш, у которого в голове одни только страшилки для девчонок и игры с товарищами… Мальчик вздрогнул, даже тихо вскрикнул, но тут отчаяние и страх прошли так же быстро, как и появились.

– Что это было? – спросил он сипло.

– Телепатический контакт, тот самый, о котором я рассказывал Вам в самом начале – Стег, казалось, был очень доволен. – Вы как бы «коснулись» своим сознанием моего, почувствовали меня, причём – заметьте! – сделали это неосознанно, даже не стараясь. А теперь отвернитесь, закройте глаза и попытайтесь телепатически почувствовать меня снова, только уже осознанно. Представьте себе, будто мы играем в прятки, а Вы меня ищете!

Сева отвернулся, честно закрыл глаза и попытался представить. Сперва мальчику показалось, что игра это довольно глупая – какой смысл искать Стега в комнате, если и так знаешь, что он сидит прямо у тебя за спиной? Но внезапно он действительно почувствовал что-то необычное. Это было как бы лёгкое покалывание, мальчик один раз чувствовал подобное в поликлинике во время медосмотра, когда доктор прицеплял к его телу какие-то диски с проводами… Но тут никаких проводов не было, зато было чёткое ощущение того, что сзади что-то есть, как бы тёплая сконцентрированная «тень». Эта «тень» пошевелилась, затем бесшумно отошла к стене… Сева сосредоточился – и вдруг снова, будто провалившись, увидел самого себя со стороны – серого, мохнатого, огромного, как дом, неподвижно стоящего лицом в угол комнаты… Внезапно мальчик понял, что смотрит на себя глазами Стега! А затем он почувствовал невероятной силы радость, облегчение, надежду; эмоции были настолько яркими и живыми, что Севка восхищённо охнул – и все ощущения тут же пропали.

– Можете открыть глаза! – сказал инопланетянин и почесал себя лапкой за ухом. – Старинные документы не врали, вы, люди, под действием препарата действительно превращаетесь в очень мощный телепатический ретранслятор. Даже детёныши. Очень любопытно, очень! Вы даже не представляете, как я рад!

– Почему не представляю? – сказал Сева. – А что же это тогда было? Сперва я увидел себя со стороны. А потом мне вдруг стало… радостно и легко-легко, как будто… как будто у тебя сегодня день рождения, и выходной, и каникулы, и Новый Год, и подарки, и уроки делать не надо, и всё как бы вместе и сразу…

– Значит, Вы и эмоции можете перехватывать во время контакта? – Стег был явно удивлён. – Поразительно… Об этом в старых документах ни слова не было! Когда я вернусь на базу – а теперь, я уверен, я обязательно туда вернусь! – и расскажу об этом моим коллегам, их удивлению конца-края не будет.

Севка вдруг заволновался:

– Стег, но если у меня только семь часов, ну, до того как действие Вашего препарата закончится, как же мы успеем отыскать Ваш экипаж? Город большой, а мы и так сколько времени уже потратили…

Стег ловко запрыгнул на кровать:

– Посмотрите на часы, Всеволод! Ничего странного не замечаете?

Севка взглянул на часы над столом. Было только пять минут двенадцатого ночи.

– Но… Но мы же сколько времени потратили на все эти эксперименты? И пока я превращался – тоже? А прошел только час?

– Под действием препарата работают быстрее не только мышцы, но и мозг тоже. Вы быстрее воспринимаете происходящее вокруг, быстрее мыслите, быстрее общаетесь со мной – поэтому время как бы «замедляется». Короче говоря, его у нас вполне достаточно – хотя и не бесконечно много. Давайте начинать поиски.

– Что мне делать? – спросил Севка.

– Ничего особенного! – ответил Стег. – Просто сядьте на кровать, закройте глаза и начните ощупывать вокруг себя пространство – как в прошлый раз, когда искали меня. Только «тянитесь» как можно дальше и старайтесь уловить малейшие следы телепатического сигнала. Будто бы пытаетесь в шумном помещении услышать тихий шепот, понимаете?

Мальчик кивнул и осторожно сел на кровать. С точки зрения его «нового» тела она показалась неожиданно маленькой и хрупкой. Закрыв глаза, Сева начал внимательно следить за своими ощущениями.

Сперва внутри была пустота и чернота, ничего. Затем мальчишка ощутил уже знакомое лёгкое покалывание и чёткую тёплую «тень» совсем рядом – это, конечно же, был Стег. Однако нужно было искать другой источник телепатического сигнала, более далёкий и слабый. Сева вдруг снова будто провалился, но на этот раз невероятно глубоко – вдруг он осознал себя крошечной точкой, повисшей в пространстве пылинкой, из которой медленно раздувается еле видимый светло-сиреневый шар. Сперва шар раздувался легко, достаточно было просто захотеть – и он рос; вот он заполнил всю Севкину комнату, вот уже закрыл весь дом, затем дотянулся до соседних дворов, «прощупал» скверик, фонтан, автобусную остановку… Однако расширять шар становилось тяжело – Севка старался максимально сконцентрироваться и как бы подтолкнуть полупрозрачную стенку, но она сопротивлялась всё сильнее и сильнее. Наконец, в тот момент, когда мальчик почувствовал, что больше не в состоянии поддерживать эту волну, и что она сейчас просто лопнет, исчезнет, в тёмном пространстве вдруг зажегся слабый луч света. Как бы из ниоткуда раздался голос Стега:

– Есть, фиксирую направление! Отпускайте!

Севка расслабился, и огромный фиолетовый купол, закрывающий собой уже весь Аляпинск с пригородами, с бешеной скоростью начал уменьшаться, съёживаться, схлопываться внутрь… Севке стало страшно, он хотел закричать, но тут видение исчезло. Мальчик снова сидел на собственной кровати, а инопланетянин Стег, расположившийся рядом, колдовал с Севкиным смартфоном.

– Что это был за луч? Это они? Ты их нашел, да? – осторожно спросил мальчик.

Глаза инопланетного учёного просто сияли.

– Да, я сумел с ними связаться. Корабль развалился в атмосфере, но весь экипаж уцелел. Они даже смогли починить передатчик и вызвать с базы спасательный катер…

– А почему они всё это время не искали Вас так же, как мы их разыскивали?

– Ну, во-первых, у них не было такого замечательного помощника, как один мой знакомый пятиклассник, – мягко ответил Стег. – А во-вторых, они думали, что я погиб при взрыве… Знаете, как они обрадовались, когда услышали меня?

– А что мы теперь будем делать? Ждать, когда они прилетят сюда?

– Сажать космокатер посреди города? Что вы, конечно же, нет! Тут нужно место глухое, безлюдное… Я сам отправлюсь к ним. Но сперва нам нужно локализовать точку высадки – у нас уже есть одна линия направления, теперь нужна вторая!

– Значит, будет нужно опять закрывать глаза и… ну, это… исследовать пространство там, внутри? Слушать телепатический сигнал?

– Да, только делать это нужно не отсюда, а из какой-нибудь точки, расположенной подальше, хотя бы в нескольких километрах… Скажем, из городского парка.

Мальчик замялся:

– А как же мы выйдем из дома? Там же мама или папа, они же проснутся… Представляете, что будет, если они увидят меня в таком виде?

Стег покачал головой:

– Никого будить мы не станем, и через дверь выходить нам не нужно. Мы уйдём через окно. Видите дерево, которое растёт напротив?

– Конечно.

– Запрыгнете на него и спуститесь вниз, а потом вернётесь тем же путём.