Один день

Мария Лысых

Один день

Осеннее солнце светило сквозь окна автомобиля. Кожаные сидения нагрелись, и на них, разомлевший от нежданного тепла, сидел День. Хозяйка вела машину, собранная и молчаливая. Она вообще была неразговорчивой с самого утра.

Ночью, едва часы пробили полночь, День вместе с серебристыми бликами заглядывающей в окна Луны опустился на край кровати, в которой кто-то спал, и… просто начался. С каждой минутой малыш становился чуть больше. Поначалу он лишь сидел и боязливо оглядывался, но затем освоился. И вот День уже спустился на пол и сделал несколько первых неуверенных шагов. Их звук с легким шелестом пробежал по тихим комнатам. Дом был небольшим, деревянным, с темной чугунной печкой и милыми разноцветными ковриками, расстеленными по полу. День долго рассматривал потертые книги на полках, фарфоровые статуэтки на журнальном столике, укрытом ажурной вязаной салфеткой, разномастную посуду на кухне. Должно быть, его хозяйка — какая-нибудь милая старушка, решил День. Он вернулся в спальню и забрался на постель, чтобы хорошенько приглядеться. Его ждал сюрприз — в кровати лежала девушка. Она спала беспокойно, брови были сведены, будто даже во сне она испытывала какую-то боль.

«Хорошая моя», — подумал День и погладил девушку по плечу.

Он отодвинул от лица светлую прядь волос. Хозяйка встрепенулась и резко открыла глаза. День испугался, что она рассердится на него, и замер. Но девушка огляделась, словно вспоминая, где находится, поднялась и, понуро глядя под ноги, пошла в ванную. Она совсем не обратила на него внимания. День остался сидеть на кровати. Вдруг хозяйка грустит из-за того, что ей достался такой день, как он. День поджал губы, так что пухлые румяные щечки стали еще круглее, и не моргая стал смотреть ей вслед. Они подружатся, и хозяйка всегда с улыбкой будет вспоминать о нем. Пусть она его не видела и даже не подозревала о его существовании, но День знал, что он есть, и ему от всей души хотелось быть самым лучшим.

Но сначала был тихий чай на кухне. Хозяйка уныло дергала за ниточку чайный пакетик в кружке. День к тому времени заметно подрос и был ей уже по пояс. Он пытался обратить на себя внимание и отвлечь девушку от хмурых мыслей, тихонько теребя рукав ее свитера. Хозяйка не замечала его и задумчиво сидела за столом. Они вместе съездили в магазин за продуктами и теперь возвращались домой. День пристроился между покупками на заднем сидении машины и скучал. Он, правда, еще надеялся на мешочек с конфетами в блестящей обертке, лежащий в одном из пакетов. Может, сладкое сделает хозяйку повеселее.

Вдоль обочины золотыми монетками лежали опавшие березовые листья, гравий хрустел под колесами. Машина медленно свернула на подъездную дорожку. Но дома на месте не оказалось. День пододвинулся ближе к окну и уткнулся носом в стекло, прищурившись, чтобы лучше разглядеть открывшуюся его взгляду картину. На месте их замечательного, теплого и уютного дома возникло горное озеро, окруженное куполом с легким фиолетовым свечением. Изредка над поверхностью воды появлялся серебристый бок плескавшейся рыбы, и круги от него расходились до скрытого в тумане берега.

Глаза у малыша округлились, он не знал, радоваться ему или огорчаться. Одно День знал точно: конфеты отменяются. С тоской посмотрел он на яркий сверток. Оглянувшись по сторонам, схватил пару конфет и засунул в карман штанишек. Хозяйка тем временем вышла из машины и не оглядываясь направилась к озеру, чем изрядно перепугала малыша. Дурында! Как же она без него? А как он останется здесь один? День выбрался со своего места и торопливо побежал за девушкой. Хотелось остановить ее, взять за руку, почувствовать теплую ладонь, а лучше — положить голову на плечо и обнять крепко-крепко. Что она собирается делать? Дома нет. Нужно позвать на помощь! Только кого? День не спускал глаз с хозяйки и бежал изо всех сил. Уже у самого светящегося купола он схватился за край ее платья. Она же, не останавливаясь ни на мгновение, сделала следующий шаг.

Мягкое свечение окружило их. На мгновение все вокруг стало туманным. Затем, стали проявляться темные силуэты огромных, покрытых скользким мхом валунов. Они стояли разбросанные вдоль берега озера. День услышал скрежет мелкой гальки под ногами да тихие всплески воды. Вместо пахнущего дымом воздуха загородного поселка, День вдохнул влажный и прохладный. Со всех сторон поверхность озера окружали высоко поднимающиеся скалы, покрытые лесом. Казалось, они находились в большой каменной чаше. Заглядевшись, День нечаянно наткнулся на стоящую у кромки воды хозяйку. Она пошатнулась, но смогла удержать равновесие и не ступила в воду. Обернулась и с интересом посмотрела на обидчика. День бросил на нее взгляд из-под сведенных бровей. Попытался пригладить каштановые волосы, вихрами торчащие в разные стороны, но быстро оставил эту затею. Девушка не отводила от него взгляда, он пинал носком ботинка камушек. Молчание затягивалось. Хозяйка присела на корточки, словно хотела лучше разглядеть мальчишку, но неожиданно набрала воды в ладони и брызнула на него. День весело взвизгнул и зажмурился, прикрывая лицо руками. Тут же и сам бросился к воде, не желая оставаться в долгу. Но куда там! Хозяйка уже пробежала вдоль берега и теперь наблюдала с безопасного расстояния, едва сдерживая усмешку. День поджал губы, встряхнул влажные руки и вытер их об штанины. Нужно будет припомнить ей это при случае.

— Ну и чего мне всю рыбу распугали? На минуту отойти, размяться нельзя, — раздался за их спинами хриплый голос.

День резко оглянулся. Голос принадлежал стоявшему на пригорке старому гному. День еще не привык, что его замечают и уж тем более разговаривают с ним, а потому не знал, как ответить ворчливому старику. Гном поправил шерстяную жилетку, подпер одной рукой поясницу и прихрамывая спустился к берегу. Он оглядел нарушителей строгим взглядом из-под густых бровей:

— И откуда вы свалились на мою голову? Давайте-ка подьте за мной, подьте.

Гном вздохнул, развернулся и, неопределенно махнув рукой куда-то в сторону, стал забираться вверх по крутому берегу, шаркая по земле стоптанными калошами.

День в замешательстве посмотрел на хозяйку.

— Пойдем? — спросила она и кивнула в сторону удаляющегося гнома.

— Ну, пойдем. — День пожал плечами, спрятал руки в карманы куртки и пошел вслед за ворчливым стариком.

Будучи маленьким, День хотел лишь внимания хозяйки. Чтобы она улыбалась, радовалась тому, какой он у нее замечательный. А сейчас все стало непонятно. Раз и получай — и видят тебя, и слышат, и разговаривают еще. Вопросы задают. Чего им всем нужно? Хотелось уйти куда глаза глядят, но пропадет она без него. Бестолковая. Сначала ломанулась к озеру, словно других дел нет. Теперь его советов спрашивает. А еще домой вернуться как-то нужно. День сурово засопел и бросил взгляд через плечо. Хозяйка торопливым шагом семенила вслед за ним, придерживая подол платья. Видно было, что запыхалась, но медлить День не стал.

На опушке леса, среди сползающих к берегу нестройных рядов деревьев, виднелась хижина. Избушкой ее язык не повернулся бы назвать. Казалось, что берег с огромным трудом отвоевал у леса окна и крыльцо утлого домишки, оставив заросшую разнотравьем низкую крышу во владениях зеленого царства. Гном скрылся за дверью, но оставил ее приоткрытой. Изнутри раздавалось мерное бормотание хозяина. Услышав шаги гостей на крыльце, он пробурчал себе под нос:

— Проходьте, проходьте, коль пришли. Чего остановились? — со слегка наигранным вздохом пригласил их войти старичок.

День с хозяйкой протолкнулись через узкий проем, но так и остались стоять на пороге. Старичок суетился у крохотной печи, занимающей бо́льшую часть хижины.

— Как звать-то вас, малохольные? У одной вон — одни глаза, второй щуплый какой-то. Есть будете?

— Лиза я, — подала голос хозяйка. — А он…

Девушка смущенно посмотрела на своего спутника. Она так и не поняла, кто стоял рядом с ней и как оказался на озере. Да он уже и не такой, каким был на берегу. Стал выше, что ли? Гном с прищуром осмотрел их и, не дожидаясь ответа, продолжил:

— Ну и чего стоите-то? Усаживайтесь. В ногах правды нет.

Они пригнувшись посеменили к стоящему у окна маленькому столу. Гном выставил на него запасы: деревянную коробочку с маслом и кусок свежего хлеба. Наполнил кружки дымящимся травяным чаем. Затем осторожно вытащил из печки глиняный горшок.

«Каша», — подумал День и с удовольствием сглотнул.

Но Гном поднял крышку у горшочка и выдал каждому по каленому яйцу.

«Затейник», — усмехнулся про себя День и тихонько ударил угощением по краешку стола.

Лиза и День старательно снимали скорлупу со своего завтрака, а затем также старательно его уминали. Потом, отломив кусок еще теплого хлеба, щедро сдабривали его маслом. С восторгом наблюдали, как оно растекается жидким золотом по мякишу и, зажмурившись от удовольствия, отправляли в рот кусок за куском. Гном поглядывал на них и молчал. Откуда-то из-за печки выскочил темный кот и уселся с ним рядом. Его длинная спутанная шерсть торчала во все стороны. Когда кот моргал, казалось, что на скамье сидит странного вида клякса, а не живое существо.

Наконец гном заговорил:

— Что скажете-то, гости? Зачем пожаловали?

Кот с подозрением прищурил глаза. Хозяйка в замешательстве смотрела то на гнома, то на кота.

«Тоже мне, взрослая!» — фыркнул про себя День и смущаясь обратился к гному:

— Наш дом пропал, и вместо него озеро очутилось. Как же так, дедушка?

— Пропал, говоришь? Магия, видать, поработала. А она сама по себе из нашего мира в ваш не приходит. Ее зовут.

— Неужто она живая? — непонимающе спросил День. — Что, и прийти может, и позовешь — услышит?

— Отчего ж не живая? Вот ты, например, живой? — с хитрой ухмылкой кивнул в ответ гном.

День в удивлении замер и покосился на Лизу. Девушка меланхолично крутила в руках кружку и рассматривала чаинки, плавающие на дне.

— И что ж делать теперь собираетесь? — в очередной раз не дожидаясь ответа, продолжил разговор Гном.

— Да нам бы узнать, что произошло, наверное… — неуверенно пробормотал День.

— Ну, здесь я вам не помощник, но вот что скажу. Идите-ка вы к Еремею. Он, может, сам знает, а может, в книге какой прочитает, что случилось да почему. Глядишь, и совет даст.

— А кто это, Еремей? — поинтересовался День.

— Да всего понемногу. И колдун, и судья наш. Сам себя графом зовет. По вечерам концерты нам устраивает. Больно любит на рояле играть. Но хорошо играет, чертяка, ничего не скажешь. Идите к нему, авось, что и выйдет из этого.

— Как же дойти до него?

— Да за домом-то моим тропинка через лес, чай не заблудитесь. Как лес пройдете, там луг. А за ним и замок наш, местный. На месте разберетесь, — вновь неопределенно махнул в сторону гном.

День и Лиза переглянулись. Поблагодарив хозяина, они вышли из хижины. Снаружи уже высоко стояло полуденное солнце, жарко нагревая не прикрытое навесом крыльцо. Лиза с сомнением посмотрела на лежащую перед ней вытоптанную дорожку. Тропинка огибала дом и уходила глубоко в лес. День стоял рядом, ростом уже хозяйке по плечи. Он взял девушку за руку и решительно пошел в направлении леса. Кто-то должен думать о том, как вернуться домой. Они сделали лишь несколько шагов, когда Лиза остановилась и выдернула руку.

— Я не пойду, — решительно произнесла она.

День ошарашенно уставился на хозяйку.

— То есть, как так, не пойдешь? — чуть не топнул он ногой от возмущения.

— Я останусь здесь. Мне так, может, и лучше будет.

— Но разве ты не хочешь вернуться домой? — День все не мог понять, как можно добровольно отказаться от того замечательного теплого милого дома и остаться жить в лачуге у озера со старым ворчливым гномом.

— Некуда мне возвращаться, — едва слышно прошептала Лиза.

Она развернулась и уже пошла было обратно к хижине, когда День схватил ее за плечо и быстро затараторил:

— Подожди, подожди. Но ты ведь даже не знаешь, почему оказалась здесь. Надолго ли. Вдруг завтра и этот домишко исчезнет. Что будет на его месте? Давай сходим в замок и все узнаем? — День с мольбой посмотрел на Лизу.

Нужно заставить ее идти с ним. Так будет лучше — он знает. Лиза молча кивнула. Она оглянулась и увидела, как туман заволок гладь озера, берег, хижину, они скрылись в фиолетовой дымке, оставшись лишь воспоминаниями.

Тропинка забиралась по склону круто вверх, и идти было тяжело. Ноги скользили на торчащих из глины круглых камнях. Лиза то и дело вздыхала и охала. Раздражение медленно брало верх в душе у Дня. Почему она так себя ведет? Он старался ради нее, выяснил дорогу, пока она играла в гляделки с котом. А она вместо благодарности капризничает. Услышав в очередной раз грустный вздох за спиной, он в нетерпении обернулся.

— Не надоело? — с вызовом бросил он. — С раннего утра ты всем недовольна. Сколько можно?!

— Что значит с раннего утра? — непонимающе посмотрела на него девушка. — Ты что же, следил за мной? Поэтому тоже оказался здесь?

— Больно надо. Поинтереснее дела есть. Время я твое. Вот и волочусь рядом унылой собакой.

— Мое время? — Лиза пристально, недоверчиво посмотрела на него. — И много же у меня … его?

— Не знаю, — раздраженно ответил День.

Даже сейчас она спрашивала про других, словно он-то ей совсем и не нужен.

— До меня были дни. И потом будут тоже. Наверное. А я сегодня. Ты с утра грустная была, я переживал, что из-за меня. Но теперь вижу: тебя любой день бы не устроил.

День с разочарованием смотрел на хозяйку. Она горько улыбнулась.

— Я сама себя бы не устроила. Была смешливая, иногда заносчивая девчонка. Но ее больше нет.

Опустив голову, Лиза пошла по тропинке дальше. День молча последовал за ней. Они шли по безмолвному лесу. Деревья темными столпами взвивались вверх, ни веток на уровне взгляда, ни листьев. Лишь где-то в вышине шелестели потревоженные ветром кроны. Идти было тоскливо, и День с облегчением выдохнул, когда в конце подъема лес стал редеть. Они вышли на вершину горной гряды, окружавшей озеро. Оно лежало далеко внизу, скрытое густым туманом. Спускаться им предстояло снова через лес. Но за ним уже виднелось большое поле. А дальше — морской берег, с одной стороны заканчивающийся скалой и замком на вершине, с другой подпираемый маленьким городком.

День и Лиза смотрели на путь, который им предстояло пройти, и каждый думал о своем.

— Прости меня, — сказал День. — Я не должен был кричать…

— Не надо, — замотала головой Лиза. — Не надо меня жалеть. Этим ничего не исправить. Да ты и не виноват. Пойдем, раз уж немного осталось.

Теперь, спускаясь по тропинке, они шли рядом. Лес стал другим. Не тихим и спокойным, как на той стороне гряды. Мерный низкий гул преследовал путников. То тут, то там раздавался резкий свист. Они оглядывались, но ничего, кроме рядов деревьев, не видели. Постепенно гул становился все громче. Он окружал со всех сторон и давил невидимым присутствием. Свист разносился все чаще и чаще. День пригляделся и увидел птиц. Они носились вокруг на немыслимой скорости. Все ближе и ближе к путникам. Вот одна из них задела крылом плечо Лизы. Другая пронеслась настолько низко над головой, что пришлось пригнуться. Птиц становилось все больше, свист их крыльев по силе уже соперничал с гулом. Лиза, бледная, стояла неподвижно. Птицы стали кружить возле нее, образуя воронку. Лиза сделала было шаг, но стая бросилась на девушку. Раздался хищный писк и карканье. Лиза зажала руками уши и закричала:

— Нет, замолчите! Нет, прошу, не надо так… Пожалуйста…

Она повалилась на колени и всхлипывая пыталась отползти от разбушевавшейся стаи.

День с ужасом смотрел на происходящее. В голове пронесся рой мыслей. Среди них вышла на первый план главная: «Нужно спасти Лизу». Очнувшись от оцепенения, День огляделся. Он схватил лежащую на земле ветку и бросился отбивать девушку.

— Беги, — прокричал он, схватил Лизу за плечо и оттолкнул в сторону.

Встретившая неожиданный отпор стая слепо металась в поисках своей жертвы. День упорно отбивал атаки, пока птицы не разлетелись и не оставили его. Выдохшегося и исцарапанного. Одного. День осмотрелся, но увидел вокруг лишь безмолвный лес — и ни следа девушки. Он крикнул в надежде, что она отзовется, что вот-вот выйдет из-за поворота тропинки. Даже эхо не ответило ему. Он побежал в одну сторону, другую, звал ее, но безрезультатно. День побрел по тропинке и вышел к опушке леса. Он сел на голую землю. Перед ним лежало ромашковое поле, позади темнел лес. Наверное, нужно было что-то делать, но он не мог сдвинуться с места. День понимал, что весь смысл его существования в этом мире потерян. Лизы не было.

Он сидел и наблюдал, как солнце медленно двигалось к горизонту. Воздух становился гуще, словно напитанный событиями дня. Прошло, наверное, несколько часов, когда в нескольких метрах от него из леса вышла Лиза. Бледная, растрепанная, она стояла и молча плакала. День подбежал к ней.

— Что случилось? Лиза, где ты была? Я так волновался, — День оглядывал девушку с головы до ног, пытаясь понять, не ранена ли она.

— Она не остановилась… — едва слышно прошелестела Лиза и опустилась на землю.

— Кто?

— Женщина. Такая красивая. Она звала меня, говорила, что все будет хорошо, что она спасет меня, обо всем позаботится. Я пошла за ней, но чем ближе подходила, тем дальше она отступала. — Лиза всхлипнула. — Она бросила меня. Я бежала, звала ее. А потом оказалась одна. Тебя рядом не было. Я забилась под упавшее дерево и сидела там, боясь выйти из-за гула и птиц. Я надеялась, что ты найдешь меня…

Лиза вытерла слезы тыльной стороной ладони. День молча опустил голову. Он опять не справился.

— Потом в лесу стало тихо. Я вылезла из укрытия и пошла вниз по склону. Оказалась здесь. Почему она так поступила? Почему бросила меня? И эти птицы, все те слова, что они говорили… — Лиза подняла голову и с надеждой посмотрела на своего спутника.

— Птицы? Они что-то говорили? Я ничего не слышал…

— Ужасные слова. «Слушай нас, не двигайся, помолчи, опусти голову, ты никуда не пойдешь, кто ты такая…» — Лиза снова всхлипнула.

— Тише, тише. Главное, что ты вышла…

День мягко погладил золотистые волосы девушки, склонился и легко поцеловал в макушку. Она пахла летом и теплом. День обнял Лизу одной рукой за плечи и сел рядом. Рассеянно запустил руку в карман, на секунду замер, а потом улыбнулся.

— Держи, — смущенно пробормотал он и положил ей на ладонь блестящую конфету.

В заплаканных глазах девушки, к счастью, блеснули искорки радости.

— Ты будешь? Могу поделиться, — с улыбкой спросила она.

— Не надо, у меня еще есть, — ухмыльнулся День и достал из кармана вторую конфету.

— Все будет хорошо. Пойдем, замок уже недалеко. — День поднялся и протянул руку Лизе.

Впереди распростерлось широкое поле с ровной дорогой посередине. За полем слева можно было разглядеть городок, прямо впереди виднелась скала с замком на вершине. Лиза и День пошли по дороге рядышком, держась за руки. Лиза уже не плакала, но все больше молчала. Она сорвала голубой цветок и крутила его в руке.

— Знаешь, у той женщины, в лесу, были ее глаза, — задумчиво сказала девушка.

— Чьи?

— Мамины. Как васильки.

— А твоя мама…

— Она умерла несколько лет назад. Мы с папой остались одни. Я старалась быть хорошей дочерью, но не получилось… — Лиза отвела взгляд.

День нахмурился. Суть разговора ускользала от него. Хотела ли Лиза чем-то поделиться с ним или просто сказала то, что пришло в голову? А может, разговаривала сама с собой, прокручивая в голове воспоминания? Прошло уже столько времени, но счастья у хозяйки не наблюдалось. Что, если этот день так и пройдет — безрадостно?

— Расскажи мне, что с тобой происходит. Не эти отрывочные фразы, а как есть, — попросил он, мягко пожав руку девушки.