Помоги проекту - поделись книгой:
— Рилл, можешь добивать мелочь.
Дождавшись, когда питомец закончит зачищать коридор, я приблизился к туше первого броненосца и подобрал лежащее рядом с ним копьё. Повезло, оружие уцелело.
По хорошему, следовало бы остановиться, дождаться, когда внутренние резервы заполняться энергией, и только после продолжить путь. Но учитывая, как сильно мы тут нашумели, не удивлюсь, если иносы на поверхности услышали нас. А это плохо, значит свободного времени осталось совсем мало.
— Идём дальше. — озвучил я свои мысли, и мы двинулись вперёд, прижимаясь к левой стороне коридора. Так у противника, если такой имелся, будет меньше шансов достать нас внезапной атакой.
Никто на нас не напал. Скорее всего броненосцы устроили на складе логово, а остальных тварей держали в коридоре, как живой щит. Я обследовал помещение фонарём, не углубляясь внутрь, но не нашёл ни одной твари, лишь ужасную вонь, от которой начинала кружиться голова.
Убедившись, что никто не собирается на нас нападать, и путь к кубу открыт, только сейчас я почувствовал, насколько напряжён. А ведь до цели остались считанные метры…
— Идём, Рилл, мы уже близко.
— Р-рау. — рыкнул охотник, которому тоже не понравилась вонь, идущая из помещения.
Чем ближе мы подходили к кубу, тем сильнее ощущалось присутствие чего-то мощного, исполинского. Питомец начал крутить головой, оглядываться назад, и всячески проявлять беспокойство.
— Тебе придётся пойти со мной. — произнес я спокойным голосом. — иначе никак.
— Хр-р. — издал Рилл непривычный для него рык.
— Впереди нет опасности. Я уже бывал там. Да и ты не простой мутировавший зверь, а полноценный условно разумный питомец, так что всё будет хорошо.
Произнеся последнее слово, я убрал магический фонарь, так как он был уже не нужен — зал с кубом был заполнен мягким мерцающим светом. Обведя помещение долгим взглядом, я не заметил какие-либо изменений, даже пятно гари с останками Варха осталось прежним.
— Спускаемся.
Мой голос отразился эхом от стен, от чего чёрный охотник вздрогнул. Осознав, что смалодушничал, зверь фыркнул, и первым шагнул вниз. Я, улыбнувшись, двинулся следом, взглядом отыскивая светящиеся на поверхности куда руны.
Нам осталось пройти всего тни ступени, когда лестница под ногами вздрогнула. Рилл, зарычав, прыгнул вниз, а мне пришлось присесть, чтобы не свалиться со ступеней. До ушей донёсся рокот, словно где-то поблизости начали рушиться горы. Я ещё не успел до конца осознать, что происходит, как раздался оглушительный треск. Подняв голову вверх, успел увидеть, как по сводчатому потолку залы быстро бежит трещина. Вниз посыпались мелкие камешки…
— Рилл, ко мне! — рявкнул я, рванув к кубу. Сейчас только внутри него можно найти спасение…
Коснувшись нужной руны, вжался в каменную стену, и вновь поднял голову вверх. Из расширяющейся трещины вниз падали уже не мелкие камушки, а целые булыжники.
— Крак-к! — раздался повторный треск, и купол начал стремительно складываться внутрь, прямо на наши головы…
Материк Артхайн. Вторая цитадель ордена. Внешняя стена. Кон Александр.
— Как думаешь, конмэ, война начнётся? — не отрывая взгляда от удаляющегося корабля иносов, поинтересовался ко’тан Хмал. Он, вместе со своей звездой, временно попал в подчинение Александру, и вот уже второй день задавал один и тот же вопрос.
— Нет. — ответил офицер. В отличие от старшего воина, он следил за одинокой фигурой, неспешно шагающей к стенам цитадели. Гер’кон Михаил, правая рука арата Всеволода, возвращался с переговоров, инициатором которых выступили небожители. Двое суток назад их корабль приблизился к цитадели, и впервые на памяти Александра опустился на землю.
В то время, как по всей цитадели звучала тревога, а орденцы собирались в боевые расчеты и поднимались на стены, от корабля отделился один человек. Он отдалился от судна на две сотни метров, после чего остановился, и поднял белый флаг, запрашивая переговоры.
И сейчас, глядя на приближающуюся фигуру, Александр думал о том, что он, пожалуй, единственный, кто догадывается, о чём договаривались смертельные враги.
Глава 4
Слишком много всего
Стена расступилась прямо за моей спиной. В самый последний момент, когда защитные плетения начали вспыхивать, принимая на себя первые удары каменных осколков. Нас с питомцем фактически втолкнуло внутрь куба, из-за чего мы повалились на пол. Стоило оказаться внутри, как проход мгновенно затянулся, отрезая нас от обвала. При этом я хорошо слышал грохот, сопровождающий обрушение.
Тонко заскулил Рилл, чего я за охотником никогда не замечал. Обернувшись к питомцу, с трудом сдержал ругательство — черная шкура зверя кровоточила сразу в нескольких местах. А ведь у охотника имелась своя магическая защита, да и я пытался укрыть собой чёрного, насколько это было возможно.
— Ты как, дружище? Потерпи, сейчас помогу. — ободряюще произнёс я, взглядом смахивая в сторону сообщения Либеро, перегородившие всю видимость. Хаос, внутреннего резерва хватает всего лишь на одно заклинание второго ранга, или двухзвездное — стихии воды. Единственное, что я могу, это использовать простейшую технику «шар воды», а затем вколоть питомцу лекарство из аптечки. Стоп!
— Куб, мне нужна твоя помощь! Необходимо исцелить моего питомца. — произнёс я, и замер, ожидая. Секунду ничего не происходило, а затем перед глазами появилось сообщение:
Глядя на то, как Рилл сначала роняет голову на пол, а затем покрывается золотистым свечением, я почувствовал облегчение. Будет жить. Я в прошлый раз был в ещё худшем состоянии, и куб меня излечил.
Усевшись поудобнее на пол, снял с пояса фляжку, и сделал из неё несколько больших глотков. В голове немного прояснилось, и я наконец-то смог ознакомиться с сообщениями, полученными от Либеро.
Ознакомившись с первым сообщением, перешёл к другому.
И третье сообщение, состоящее из крупных алых букв:
— И как я могу защитить его?
Вопрос задал вслух, так как не знал, что мне делать? Снаружи обвал, доступ к возможностям куба недоступен, у меня по-прежнему лишь третий ранг Либеро, нужно ещё тысяча семьсот единиц прогресса. Посетить ту комнату, с креслом? У меня до сих пор перед глазами то нечто, в которое превратился Варх. Как сказала Айлин? Воплощение посланника хаоса? А что, если то могущественное существо — бестелесный дух, вновь скрылся внутри куба?
Отыскав взглядом нужный символ, открывающий выход, я поднялся и двинулся к нему, собираясь проверить свои мысли. Ожидал, что у меня ничего не получится, но ошибся. Стоило коснуться руны, и передо мной появился проход наружу. Только выйти было невозможно — сразу за стеной начиналась ещё одна, сложенная из огромных каменных осколков. Что ж, значит у меня особо нет выхода.
Закрыл проход, и вернулся к Риллу. Того по-прежнему окутывало золотистое сияние, но я слышал дыхание питомца. Значит живой. Думаю, ничего плохого с ним не случится в ближайшее время, а мне стоит подняться наверх, и всё же попытать счастья с креслом. Иного выхода просто нет.
Поднявшись в нужную комнату, приблизился к каменному трону с массивной спинкой, светящемуся мягким белым светом. Коснулся рукой — материал теплый. Что ж, самому из этой ситуации не выбраться, а значит у меня нет иного выхода. Да, я могу откладывать неизбежное долго, но для чего?
Словно подталкивая меня к скорейшему принятию решения, перед глазами вспыхнула очередная надпись:
— Хаос! — вырвалось у меня. Отложив оружие и рюкзак, я опустился в каменное кресло, мысленно приготовившись к боли. Мгновение ничего не происходило, а затем перед глазами вновь появился текст:
Виски прошило острой болью, после чего текст сменился на иной. Буквы в нём были насыщенные, багровые. Мне уже дважды приходилось видеть это сообщение:
Боль отступила так же быстро, как появилась. Все сообщения пропали, кроме одного. Цифры продолжали отсчитывать секунды, и их осталось совсем немного, всего пятьдесят.
Решение пришло мгновенно. Вскочив с трона, я выбежал в холл второго этажа. Вот оно! Спуск вниз отсутствовал, зато вверх, на третий этаж, появилась лестница. Быстрее, должен успеть! Главное, чтобы управление функциями куба было таким же интуитивным, как на железной паутине и в библиотеке Либеро.
На третьем этаже был только один зал. Абсолютно пустой, если не считать ещё одного, в этот раз алого трона, расположенного в середине помещения. А ещё на нём, перекосившись, восседал иссохший труп.
В другое время я бы трижды подумал, прежде чем приближаться, но таймер показывал уже меньше сорока секунд, а значит времени совсем не осталось. В несколько шагов добравшись до центра, сбросил останки на пол, и тут же занял его место. В голове ещё успела промелькнуть мысль — а ведь я не почувствовал запаха разложения. А в следующий миг моё сознание выдернуло из тела…
В этот раз всё было иначе, чем при встречах с Айлин. Пространство вокруг было не белым, а огненным. Словно я находился внутри огромного пламени, но при этом не чувствовал жара. А ещё перед моими глазами висело текстовое сообщение:
Сосредоточившись на слове «Внимание», я всей своей сутью пожелал, чтобы остановить отсчёт. И это сработало!
Безопасное место? Да где оно может быть? — пронеслось у меня в голове. Поверхность отпадает сразу, такой объект будет виден издали. Под землю? Но куда? В тоннеле железной паутины куб не поместится, просто блокирует путь. Да и орденцы быстрой найдут его на путях. А точнее получат сообщение от Либеро, с указанием координат и прочим… Стоп! А как же подземные жители? Те самые аборигены — ведь они живут в гигантских подземных пещерах, во много раз превышающих размеры куба. Идеальное место. Тревожило лишь то, что я не видел места, куда собираюсь переместиться, лишь приблизительное расположение.
И вновь мысленный посыл, который всё же сработал. Сообщение перед взором изменилось:
В себя пришёл уже в собственном теле. Открыл глаза, осмотрелся. Всё тот же зал, на третьем этаже куба, трон, на котором я продолжал сидеть. И строки текста перед моими глазами:
— Куб, здесь есть библиотека Либеро? — задал я вопрос, который первым пришёл мне на ум, едва я закончил чтение. Стать сильнее — это сейчас для меня самое главное…
Поделиться книгой: