Нежинские огурцы (сборник)

– Очень просто. Однако дров не хватает и картошку трудно достать. Все дело изучение химии и минеральных веществ.

– Ладно, – говорю, – и тут ему объясняю насчет сюсьмографа. Говорит он мне – нельзя сюсьмограф исправить, поправляли раньше их в Германии, а там сейчас блокада и военное положение.

И здесь опять он попёр в политику, шубу распахнул, а в комнате, что на дворе – подоконник сплошь в снегу. Штанишки, как ране, виснут, запах от него нехороший, не то самогон, не то что… Жалко мне его стало на старости лет. Однако, профессор, – говорю:

– Нельзя ль, профессор Николаев, достать как ни на есть сюсьмограф тот. Продуктов я привёз, – бери, не жалко. Баба у меня четыре года верность блюла, да рази тут, господи…

Опять вспоминает профессор хорошее житьё, как ходили по землетрясеньям, а по мне-то житьё – гнусь. Я ему всё-таки про сюсьмограф. Он мне после разных жалоб и сообщает:

– Есть у нас в земельной отделе сюсьмограф, по нонешным временам какое кому дело до землетрясенья… А как его достать, мне неизвестно.

– Наше крестьянское сердце жалобное, – говорю я ему. – Получай пять фунтов масла, пуд картошки и десять фунтов муки пшаничной – доставь сюсьмограф.

Говорит мне тут профессор:

– Это будет грабёж народного достояния. Я, помнишь, на фронте моторы и сурик оставил. Это я не хочу делать.

– Дело твоё.

– Опять же, – говорит, – я профессор и не могу самогонку гнать. Давай другое сделаю что.

– Землю ты пахать не можешь. Твоё дело притаптывать её. Достань, говорю, сюсьмограф.

Ну, поерепенился, поерепенился мой профессор, а на другой день говорит:

– Я тебе пропуск из земельного отдела достану и глаза к стене отведу, а ты сюсьмограф выкрадь.

– Не могу, – говорю, – что мне под трибунал лезти. Мой продукт – твой товар. Припрёшь.

Ничего. Постонал будто, поёжился, а под вечер мешочек захватил, штанишки каким-то огрызочком затянул, попёрся. Опять позади у него штанина отвисает, вздохнул я и воссожалел:

«Вот, мол, жизнь-то человеческая».

Притащил он эту самую машинку с часами. Расставил на полу, говорит жалобно так:

– Береги, Емошин, потомство, грит… – А дале-то я и не упомнил. Беда, как длинно. Ответил я ему как следоват, честь по чести. Попрощались мы за руку, говорю я ему на прощанье:

– Поедем, профессор Николаев, в деревню, поможешь машинку поставить, а то опять баба ругаться начнёт. Бабам всё неладно.

Отказался тот. Носом швыркнул и дверь чужими поленьями заставил. Дрова-то соседей были по квартире.

Ладно. Приезжаю в дом, только захожу, а в избе – гулянка, деверя в гости приехали, жена угощает. Увидела меня, орёт:

– Ты, – грит, – нарушитель жизни, паскуда. В город, девок на продукты выменивать…

И пошла, и пошла. Я это успел только:

– Вот, мол, каки-таки девки, сюсьмограф правильной привёз.

– Знаем.

Да ка-ак треснет стулом по сюсьмографу. Только дрыгнул. Деверя-то до поту хохотали. Хотел было я её дёрнуть раз, другой для порядку, да прах её простил. А поп дразнит:

– Люстра-то вернее измерит. И бить жалко, блестит.

Ночью в кровати-то рассказываю профессорские штуки, хохочет баба:

– Покажь этова самово профессора.

– Не поедет, – говорю.

– Но-о, дай полпуда масла, поедет. Пущай к паске самогон сварит. Покажь.

– Покажу, коли полпуда отделишь.

А только полпуда, парень, на профессора пожалела. Сама, грит, в город съезжу, а на десять фунтов котиковый сак выменяли, а на другие десять – часы такие золотые – зовут-то больно потешно – хреномер. Как надавишь сбоку на пупочку, так тебе сикунды зачастят, будто мышь скребёт, так и кроет, так и кроет…