Злой демон Василий. Том 4

— Хочешь вернуться в храм? — спросила Тэя, разглядывая гостей.

— Нет. Если они пришли с целью выплеснуть гнев светлоликих на Хуму, лично вломлю им так, что мало не покажется.

Глубоко внутри меня снова начал закипать гнев, от которого, казалось, удалось избавиться окончательно. Это не армия синекожих ящеров, справиться с ними будет непросто, но и они зря недооценивают демонов. Не будь в Хуме храма дами, у них был бы шанс разрушить или сжечь город, но в нынешней ситуации они могут лишь убиться о стены.

Почти тридцать минут ничего не происходило. Мы смотрели со стены, как люди методично прочёсывали дальнюю часть пригорода и разводили какую-то непонятную деятельность на площади. Выглядело так, словно готовятся к нападению, но я был уверен, что они ждут и оценивают нашу реакцию. К нам даже присоединился лорд Балму с телохранителем. В его взгляде, направленном в сторону людей, я читал желание испытать силу знаков на спине. Одновременно с ним на стену поднялась Гера с тремя сильнейшими жрицам из своих подчинённых.

Ещё минут десять мы наблюдали за людьми, прикидывая, какая магия сможет достать до них с такого большого расстояния.

— Мы вовремя, — послышался знакомый голос рядом с нами.

Я был так увлечён, что не заметил появления главы Серебряной луны, следом за которым шёл глава гильдии наёмников. И если Гамеша я мог ожидать увидеть, то появление его конкурента меня немного удивило.

— Мастер Гамеш, — лорд Балму их тепло приветствовал. — Мастер Люми́р.

— Не ожидал, что светлые настолько осмелеют, что подойдут к стенам Хумы, — сказал Гамеш. — Госпожа Тэя, мастер Василий, рад видеть вас в добром здравии. Я привёл две дюжины воинов.

— Из них только половина на что-то годна, — прорычал глава наёмников. Это был клыкастый демон, представитель центральных земель из того же рода, что и лорд Балму. — Остальные — сопливые подростки, выпячивающие грудь и старающиеся казаться взрослыми. Госпожа Тэя, лорд Балму, вы можете рассчитывать на моих подчинённых. Нам претит работать бесплатно, но сегодня мы сделаем исключение.

Я посмотрел вниз, где на небольшой площадке перед воротами собралось уже немало одарённых демонов. Мастеров летающих кинжалов возглавлял Кан, а наёмников — незнакомый мне ёжик, пытавшийся построить своих товарищей по гильдии, чтобы навести подобие порядка. Помимо них на улице появились охранники торговой палаты, многих из которых я знал. Всего семь демонов, но даже самый слабый из них мог дать фору любому наёмнику Люмира. Ещё немного, и количество демонов сравняется с незваными гостями. Не наблюдал я только представителей знати и родственников Императора.

— Гости не торопятся? — спросил Гамеш у лорда Балму, проигнорировав конкурента.

— Готовят что-то, — сказал лорд, пару раз сжав кулак, потушив маленькую искорку огня, появившуюся на ладони. — Или ждут подкрепления.

— Стоят очень удачно, чтобы накрыть всех разом, — сказал глава наёмников. — Может, не будем…

— Идут, — перебил его капитан стражи, показывая в сторону людей.

Действительно, со стороны людей отделилась небольшая группа, человек пятнадцать. Они прошли по площади и неспешно направились к городским воротам.

— Хотят вести переговоры, — сказал я, так как лица у демонов были примерно одинаково кровожадные.

— Если хотят говорить, мы их выслушаем, — сказала Тэя и направилась к лестнице. — Гера, пригляди за ней.

Она жестом показала на Иву, на что Гера понятливо кивнула.

— Только время терять, — проворчал глава наёмников.

Пока все потянулись к спуску, ко мне подошёл Гамеш.

— Солидно выглядишь, — он улыбнулся, похлопал меня по плечу. — Мне передали, что тебе нужна помощь гильдии.

— Нужна, — я жестом показал на лестницу. Не хотелось пропустить начало переговоров. — Надо один магический склад обнести.

— Чей? — задал он важный вопрос и взглядом показал за стену, в сторону охраны торговой палаты.

— Нет, не местный. Потом расскажу, а то с мысли сбивает.

— Договорились, — он кивнул. — Скажи как мастер, у светлых могут быть символы отражения?

— Нет, — я улыбнулся. — На людях он не работает. Но это не значит, что у них нет чего-то другого.

— С чем-то другим мы справимся, — в его голосе появилось лёгкое облегчение.

С того момента, как появились символы отражения, проблем у гильдии Серебряной луны значительно прибавилось. Раньше они могли просто метнуть в жертву острый шип или кинжал, иногда отравленный, с расстояния метров в пятьдесят, а сейчас им приходилось подходить значительно ближе. За последний год почти у всех демонов, даже у бедняков южных кварталов Хумы, на спине появился символ отражения. Чаще всего его наносили в виде татуировки, но дело доходило и до шрамов, и до раскалённого клейма. Мы когда-то с Беатой стремились, чтобы все жители тёмного мира получили этот символ. Причиной стало появление у светлоликих особой магии в виде смертоносного дождя из острых каменных осколков. В Хуму приходили демоны из ближайших тёмных миров, рассказывая такие ужасы, что становилось не по себе.

Когда мы спустились со стены, городская стража уже открыла калитку в воротах. Первой шла Тэя, следом уверенно шагал лорд Балму, заложив руки за спину, словно на прогулке. Мы с Гамешем вышли последними, пропустив вперёд капитана стражи и главу наёмников. А вот представитель императора остался за воротами, но вряд ли из-за малодушия.

Время постепенно двигалось к позднему утру, и солнце пару раз пробилось сквозь низкие тучи. Могло показаться, что люди пришли в гости, принеся с собой хорошую погоду, но это было обманчивое чувство. На северо-западе небо было почти чёрным от дождевых туч, а судя по направлению ветра, уже к обеду на столицу обрушится очередной тёплый ливень.

Для переговоров люди выбрали просторный перекрёсток, хорошо просматриваемый со стены. Я сразу узнал главу российской части базы, стоявшего в компании военного из первой группы. С ним я знаком не был, но видел издалека. Ещё на переговоры пришли представители Японии, кто-то из Европы и чернокожий мужчина, едва ли не самый сильный одарённый из всей группы. Сразу видно, что с демонами люди тесно не общались, точнее, в разговоры не вступали, предпочитая решать все вопросы силой. Напряглись при виде капитана городской стражи. Из нашей группы внешне он был самым страшным демоном. Я не удержался и помахал командиру, узнавшему меня.

Чернокожий мужчина поднял руку, выходя немного вперёд.

— Вы говорите на этом наречии? — спросил он на ломаном языке демонов.

— Вполне, — кивнула Тэя.

— Мы пришли сюда не для того, чтобы сражаться, — сказал он. — И сразу уйдём, когда возьмём нужное.

Я хотел сказать, что они выбрали не самый лучший язык для переговоров, но сдержался. Слишком он был категоричным, а чернокожему явно не хватало словарного запаса. И ещё мне показалось, что он говорит с позиции силы. Уверен в себе и людях, пришедших в этот мир. Он просто не знает, насколько сильна Тэя. И если думает, что сможет взять числом, то очень ошибается.

— И что же вы хотите взять? — спросила Тэя. Жаль, что я стоял позади и не видел её лица. Думаю, что она слегка приподняла бровь, глядя на гостей с толикой насмешки.

— Двух людей. Светловолосую девушку по имени Зои и нашего соплеменника, Василия.

Моё имя он произнёс со смешным американским акцентом. На несколько секунд повисло молчание. Тэя, возможно, была удивлена такой просьбой людей. Вряд ли лорд города или капитан стражи в полной мере представляли ценность Зои и не знали, зачем она была нужна светлоликим, но они помнили недовольство госпожи Асгейл, когда она зашла в гости к императору в поисках внучки.

— Возвращайтесь в светлый мир и не приходите больше, — сказала Тэя, даже не став утолять любопытство и спрашивать, зачем мы нужны светлоликим. — Это предложение прозвучит лишь единожды.

— Мы не уйдём, — покачал головой чернокожий. — У нас есть сила забрать всё, что нужно. Мы хотим избежать кровопролития, как и вы, я думаю. Два человека могут предотвратить большую войну…

— Ты смеешь угрожать нам и что-то требовать, человек? — вмешался лорд Балму, шагнув вперёд.

Последнее слово лорд произнёс как ругательство, благо демоническое наречие подобное позволяло.

— Смеем, — спокойно сказал он. — Повторю, мы хотим избежать кровопролития, но, если потребуется, возьмём всё что нужно силой.

— Разделать и сожрать их! — едва не задыхаясь от ярости, выпалил глава наёмников. — И твоё сердце, чёрный человек, достанется мне…

— Мастер Люмир, успокойтесь, — подняла руку Тэя, так как тот уже начал накапливать силу. — У вас ещё будет шанс отличиться.

— Я не понимаю, — сказал чернокожий, — почему вы защищаете людей? Таких же светлых, как и мы. Готовы умирать ради них?

— Ты действительно не понимаешь, человек, — Тэя прищурилась и использовала совсем немного силы, чтобы пространство вокруг вздрогнуло, а присутствующие могли почувствовать её недовольство. — Вы приходите и требуете, ставите условия и угрожаете.

Когда впервые слышишь голос магии, как он резонирует с окружающим пространством, то это пугает. Где-то глубоко в подсознании возникает чувство опасности и тревоги, требующее как можно скорее убраться из опасного места и держаться подальше от обладателя этого голоса. Вот и люди слегка изменились в лице, хотя Тэя не использовала даже силу третьей молитвы.

— Они разрушили храм в столице светлого мира, — сказал чернокожий, но уже не так уверенно, как минуту назад. — Убили много высокородных, двух старейшин. Мы вправе что-то требовать. Даже если многие из нас сегодня погибнут, мы… готовы… за свои убеждения.

Он с большим трудом пытался подобрать слова, чтобы выразить мысль, которую мы и так уже поняли. Поэтому я и говорил, что он выбрал не тот язык, чтобы вести переговоры. Набрав полную грудь воздуха, я с шумом выдохнул через нос и решительно прошёл вперёд, встав рядом с Тэей.

— Вы служите светлоликим, не понимая, кто они, — сказал я. — Даже близко не представляете себе их внутреннее содержание. Они грабят и разоряют миры ради золота, артефактов и… всего, что им захочется. А когда им что-то перестаёт быть нужным, выбрасывают, не задумываясь. Если они так опечалены и возмущены тем, что я взорвал храм или запечатал мир, на который лорд Азара так рассчитывал, то где же они сами? Трусливо прячутся и зализывают раны? А от вас просто избавились руками демонов. Впрочем, как и всегда.

— Что ты сказал по поводу нашего мира? — спросила женщина, стоявшая по левую руку от чернокожего.

— Я его запечатал, — повторил я, выпрямившись во весь рост и расправив плечи. — И горжусь этим. Вы тоже можете гордиться мной, я не буду против.

— Кто давал тебе на это право?! — почему-то рассердилась она. Стоявший рядом мужчина со смешными усами даже ухватил её за плечи, чтобы придержать и не дать совершить глупость.

— Никто, — я улыбнулся. — Сначала думал, что будет досадно от того, что на Земле никто не узнает о моём поступке, но, нет, сейчас ни капельки не обидно.

Я покачал головой. И настроение поднялось, поэтому я не мог перестать улыбаться, глядя на хмурых людей. Они-то в мир Илуны отправлялись специально, чтобы защитить Землю, а я попал сюда случайно. Вот такая ирония.

— Ты не человек, — сказала эта женщина, ткнув в меня пальцем, затем в сторону капитана стражи, как в самого страшного из всех. — Демон, такой же, как и они.

— Точно, — согласился я, хлопнув себя ладонью в грудь. — Демон Василий. Самый злой демон во всех тёмных мирах. Хотите сдохнуть — ваше право. А захотите жить дальше, советую держаться подальше от светлых хозяев. Вот, я настолько злой, что готов спасти вас от светлоликих. Могу посодействовать и отправить в любой мир, где живут люди, хоть в красный, хоть туда, где небо фиолетового цвета.

Снова на перекрёстке повисло молчание, и, словно природа подслушивала нас, солнечный свет начал меркнуть. Пригород столицы накрыл резкий порыв тёплого и влажного ветра. Чёрные тучи добрались до Хумы гораздо быстрее, чем я думал. Тэя положила ладонь мне на плечо, улыбнувшись краешком губ.

— Ваше решение? — чернокожий посмотрел на Тэю, затем на остальных демонов. Если искал поддержку, то зря.

Тэя взяла меня под руку, повернулась и пошла к городу. Гамеш, словно фокусник, извлёк из-за пояса три летающих ножа, взмывших в воздух. Глава наёмников тоже не стал поворачиваться к людям спиной, отступив на пару шагов, оскалившись.

— Сказал бы, что дами, а не демон, — шепнула мне Тэя. — Просто у тебя цвет глаз не такой, как у всех. Кстати, такое бывает, но крайне редко.

— И Гамеш может поспорить о том же, — улыбнулся я. — Он мне недавно рассказывал, что у них тоже бывает, что дети рождаются без рогов, когда один из родителей — человек. А вот умение управлять летающими ножами обязательно передаётся по наследству.

Главы гильдий наёмников догнали нас буквально через тридцать шагов. Драки не случилось, люди благополучно отступили. Посмотрим, хватит ли у них сил исполнить то, зачем они пришли. Демоны Хумы и без помощи храма дами могут постоять за себя, но несколько сотен одарённых — это сила, с которой стоит считаться. На мой взгляд, глупо ловить двух людей такой толпой, да ещё и во враждебном тёмном мире. К примеру, пока они будут убиваться о стены города, мы с Зои можем спокойно поехать на юг или на запад. Там не просто глушь, там такие дикие земли, что легко можно затеряться. А если нам попадётся разлом, и мы уйдём дальше, что они будут делать? Нет, убегать я не планировал, просто пытался понять мотивацию светлоликих. Они пытаются демонов рассердить или напугать? Может, всё проще и таким странным образом они планируют избавиться от людей, ставших ненужными?

— Госпожа Тэя, скажите, Вы ведь тоже почувствовали светлоликого, пришедшего вместе с ними?

Мы как раз прошли в ворота и снова направились к лестнице, ведущей на стену.

— За ними кто-то наблюдает, — кивнула она.

— А если он наблюдает за нами? — предположил я. — Что, если светлоликие хотят оценить, насколько сильным стал храм дами? Когда мы с Зои попали к ним, вы ведь взорвали одного из лордов.

— Пусть смотрят, — ответила она. — Если это заставит их держаться от нашего мира подальше, мы не станем сдерживаться.

Со стены всё так же был прекрасно виден пригород и люди, собравшиеся у рыночной площади. Они разбивались на группы, чтобы не идти к воротам толпой. Интересно, отрабатывали ли они когда-нибудь совместную атаку? Какой хаос начнётся, когда они обрушат на стену сотню разных магических умений. От этой мысли в животе немного похолодело.

— Сгорит всё, — послышался голос Геры, объяснявшей что-то лорду Балму.

— Не страшно, — лорд показал на ближайшие к стене дома. — Подпустите ближе и поджигайте. Ориентируйтесь на тот постоялый двор. Северней они не пройдут, там сточная река и после дождей много грязи. Южнее — открытая площадка, таким числом идти с той стороны глупо…

Я посмотрел на Иву, разглядывающую крыши ближайших домов. По её лицу сложно было сказать, о чём она думает, но люди, мелькающие на площади и собирающиеся атаковать город, светлоликую совершенно не интересовали. Я заметил крошечную светящуюся искорку, вспыхнувшую рядом с ней. Хотел подойти и спросить, что она видит, но прямо перед воротами города появился небольшой разлом, тёмно-багряный, почти чёрный. Из вертикальной полосы света вперёд ногами вылетел колоритный демон, неуклюже рухнув на каменную брусчатку. Он был одет в светлую рубашку с красно-оранжевой жилеткой и чёрным шёлковым платком на шее. Следом за демоном вылетел заплечный рюкзак, не уступавший ему размером. И последним из разлома вышел ещё один необычный демон, высокий мужчина в чёрном сюртуке и белой сорочке. Я сначала подумал, что это кто-то из родственников Зои или из того же красного мира, так как цвет волос у мужчины был белым, контрастирующим с цветом наряда, но это оказался демон. Разлом за его спиной вспыхнул и исчез.

— Впустите гостей, — сказала Тэя капитану городской стражи. — Василий?

— Поговорю с ними, — кивнул я и поспешил следом за капитаном к лестнице.

Демоны, собравшиеся за воротами, тоже почувствовали близость разлома, поэтому немного заволновались, но появление капитана их успокоило. Пришлось подождать, пока калитку в воротах снова откроют, впуская в город неожиданных и странных гостей. При этом огромный рюкзак тащил на спине мелкий демон, вблизи выглядевший ещё более необычно. Высокий же демон напоминал самого настоящего вампира: бледная кожа, белые волосы и пугающие красные глаза. Острые скулы, выдающийся подбородок, тонкие губы и низкие брови, делающие взгляд хищным. Такого в темноте встретишь, мягко говоря, испугаешься. При этом он был очень похож на человека, если не обращать внимания на цвет глаз. Я ожидал увидеть ещё и длинные клыки, но их не было. Мужчина улыбнулся, демонстрируя ровные белые зубы. Враждебности он не проявлял и даже силу не использовал, но не покидало чувство, что перед тобой необычный и наверняка опасный демон.

Обведя собравшихся перед воротами, гости остановили взгляд на мне, словно узнали. Мелкий удобнее перехватил рюкзак и зашагал навстречу.

— Неожиданно увидеть в этом месте владыку гор Ракку, — сказал он на языке Айн Ханны, говоря с акцентом, но вполне сносно. — Наше почтение.

Мелкий смешно поклонился и едва не перекинул рюкзак через голову. Беловолосый вампир приложил ладонь к груди, низко кивнув, изображая поклон.

— Приветствую, — ответно кивнул я, слегка озадаченный. — Но с чего вы решили, что я владыка гор Ракку?

Гости переглянулись, словно я задал дурацкий вопрос, и они не знали, как правильно на него ответить. Мелкий посмотрел на меня, затем обвёл взглядом площадку.

— Мы ничего не решаем, — сказал он и даже посмотрел на товарища, ища поддержку. — Это… видно. Да, просим простить за глупый вопрос, но где владыка Малеф?

За воротами что-то взорвалось, и в створки пару раз ударили крупные осколки. Гости на это внимания не обратили, разве что вампир посмотрел наверх, на площадку над воротами. Тэя использовала немного силы, но для чего, я сказать не мог.

— Малеф мёртв и про́клят населением гор Ракку.

— Удивительно, — вполне искренне удивился мелкий. — Мне казалось, он будет сидеть в этих горах вечность. Да, просим простить нашу наглость. Моё имя Стоки, а это лорд Гарот…

На стене заговорила Гера, используя силу четвёртой молитвы. Нас обдало порывом горячего воздуха, упавшего сверху, но ветер резко поменял направление, и жар отступил. Одновременно с этим с неба начали срываться первые крупные капли наступающего ливня.

— Василий, — поспешил представиться я. — Вы раньше в Хуме были?

— Подразумевается этот мир? — уточнил мелкий, выдержав короткую паузу. — Нет, мы тут впервые. Обновляем карты.

— Тогда вам нужно будет зайти в храм Дами и поговорить с верховной жрицей, — я показал в сторону площадки на стене. — Золото здесь принимают в любом виде, поэтому можете остановиться на первом же понравившемся постоялом дворе в городе. Как только всё закончится, я вас найду.

— А это надолго? — он кивнул в сторону ворот.

Калитку ворот снова открыли, но только для того, чтобы выпустить отряд гильдии Серебряной луны и наёмников.

— Надеюсь, что нет. Всё, некогда мне, надо сделать так, чтобы они город не спалили.

— Прошу простить за наглость, — остановил меня мелкий. — Позволю себе предположить, что они вас тут поймали, так?

— Не понял, — я уже собирался бежать к лестнице на стене, так как люди решили перейти в атаку и за стеной всё чаще раздавались звуки взрывов, сливающиеся с разрядами молний.

— Как бы сказать… — он посмотрел на вампира. — Мы не планировали тут останавливаться, но угодили в ловушку. Я успел среагировать, и нас выбросило у её горлышка, понимаете?

— Не совсем.

— То есть, вы здесь по своей воле? — уточнил он. — Тогда мой Вам совет, не пытайтесь в ближайшее время пользоваться разломами. Тут даже путеводный камень не поможет.

Он показал взглядом на браслет со звёздным камнем, который я носил на руке.