И вдруг настала тишина

— Давай я в окошко постучу, попробуем разбудить Михалыча? — сразу предложил Вовчик.

— Давай! — согласился тут же я. В этом вопросе я решил положиться на друга, он всё же подольше работает на заводе, знает, что тут и как.

— Михалыч, эй! Просыпайся! Воры нападают.

— Где??? Какие воры? Стоять-бояться! — Михалыч выбежал с дробовиком (муляж, но смотрится как настоящий) и хотел уже было стрелять, как понял, что никакие это не воры.

— Тихо-тихо. Свои! — подняв руки перед собой, остановил его смеясь Вовчик.

— Вижу, что свои! Чего надо, парни, ни свет ни заря? — Михалыч посмотрел на часы. — До смены вашей ещё два часа. Чего не спится?

— Тема есть! Зайти можно? Не уличный разговор. — Вовчик тихо обратился к Михалычу, как к закоренелому другу.

— Ну заходите. А это кто с тобой? «Новенький?» — спросил Михалыч Вовчика. Чувствовалось, что Вовчику он доверяет.

— Да, это Артём, мой коллега, по совместительству новоиспечённый друг. Ты знаешь что-то про секретную лабораторию?

— Э нет, а ну-ка из моей конуры… — Михалыч было уже начал кричать и махать дробовиком, как я скорее полез в пакет и достал заветную приманку.

— А так? — я увидел интерес в глазах охранника к бутылке.

— Ну…Так можем и пообщаться. Но бутылку вперёд! Что там у тебя?

— Настойка, своя, на клюкве.

— На клюкве — это хорошо! Проходите, садитесь!

Мы вошли внутрь будки охранника и присели на старые табуреты. Боже, мне казалось, что эти табуретки вот-вот развалятся под моей попой, а она, между прочим, не такая уж и огромная. Охранник за неимением ещё одного стула сел на диван, он же, судя по всему, кровать, на которой ночевал Михалыч.

— Ну, рассказывайте, что вам нужно знать? Но все, что расскажу останется, между нами, предупреждаю сразу!

— Мы могила — в один голос повторили мы с Вовой и переглянулись в эту же секунду.

— Что вы знаете о секретной лаборатории? Как туда попасть? Где взять пропуск? Есть ли камеры? — начал я задавать вопросы, но потом выдохнул, а-то получилось, что я тараторил вопрос за вопросом, не давая на них ответить.

— Помедленнее парень, зачем вам это все?

— У меня друг журналист из Москвы, пишет сейчас статью про наш город, собирает материал как раз на тему подпольных лабораторных исследований. Говорят, что именно в Наре есть секретная лаборатория, где ученые-химики проводят эксперименты по созданию вируса — я соврал первое, что мне пришло на ум, импровизировал на ходу, но судя по выражению лица охранника, который уже принял стопку настойки, его рассказ выглядел вполне правдоподобно.

— Какой еще вирус? Covid-19 что ли? Слышал, даже говорят в соседней деревне пару человек, и одна свинья погибла от него, а про другие вирусы не слышал ничего. А чего ваш друг сам-то не приехал? Москва тапки жмёт? — решил пошутить Михалыч, но понял, что ерунду сморозил.

— Ему нужна информация из первых уст, но сам он в командировке сейчас, не смог приехать, а материал позарез нужен. Сенсация нужна им. Город можно не упоминать прям наш, если не хотите огласки. Просто напишет «в городе N». — продолжал сочинять я, не краснея.

— А хочешь тебя попросим упомянуть в статье? Представляешь, Михалыч, на первой полосе будет про тебя написано: «благодаря информации из первых уст охранника города N, Михалыча, у нас есть все шансы на открытие секретной вакцины против вируса» — как звучит, а?! — решил подыграть мне Вовчик.

— Было бы круто! Я же с детства хотел славы, а не вот этого всего — Михалыч даже всплакнул, показывая руками на то, как он живет. — Мамка бы гордилась мной, царство ей небесное. — Он посмотрел на небо и перекрестился. — А мне нечего терять! Пойдемте-ка со мной. Покажу всё вам, открою лабораторию, но заходить туда не буду. Я жить ещё хочу. А там чёрт пойми, чем занимаются. Поговаривают, что опыты над созданием вакцины проводят, но я точно не уверен. И вам советую взять защитные костюмы. Вижу по пакетам вашим, что они у вас с собой. Молодцы, предусмотрительные! Камеры там стоят, но это всё муляж. Откуда у нас деньги на настоящие-то? Да и кому нужен-то наш завод? Тут мухи-то не пролетают лишний раз, что уж про людей говорить. Как вас сюда занесло — одному Богу известно. Но это уже не мое дело.

Михалыч взял ключи и пропуск, и мы отправились к чёрному входу химзавода, дверь которого прямиком вела в секретную лабораторию. Мы сразу надели защитные костюмы и маски, чтобы не дай бог не заразиться непонятным вирусом.

— Ну всё, парни, мы пришли. Время ваше пошло. Лаборатория ваша ровно на час, я тут посторожу. Через час выходите, я постучу три раза. И ничего там не ломайте. С меня три шкуры снимут потом за вас.

— Спасибо, Михалыч! — мы поблагодарили охранника, который был уже немного навеселе и пошли внутрь лаборатории.

Помещение лаборатории было тёмное и жутковатое. Свет работал плохо, в нём висела одна лампа, которая мигала как в ужастике Сайлент хила, мы на минуту пожалели, что ввязались во всё это, но интерес перевешивал страх и мы принялись изучать лабораторию.

— Запах тут словно мертвечины, чувствуешь? — спросил я Вовчика.

— Не то слово. Меня сейчас стошнит. А ты откуда знаешь, как пахнет мертвечина? — с улыбкой спросил он меня?

— Ой ну не начинай, ты же понял, о чем я. — так же с улыбкой ответил я.

— Держись давай. Не хватало ещё оставить тут наши внутренности, нас потом все эти секретные химики сразу вычислят. Подставлять Михалыча не очень бы хотелось, он нам ещё, судя по всему, пригодится.

— Держусь. А что мы тут ищем собственно говоря? — мы рассматривали стеллажи, на которых стояли баночки скляночки и ничерта не понимали, что это такое, темнота и эта жуткая вонь уже стали удручать.

— Всё, что вызывает интерес наших коллег. Неспроста они тут каждый день ошиваются. Может и впрямь какое лекарство ищут. А если так, то может и для сестры от астмы смогут помочь изобрести лекарство.

— Фиг их знает. Ладно, у тебя что-то есть интересное?

— Да, смотри, смотри, Глас-си-ри-я. — медленно прочитал Вова и мы уставились на банку. Он хотел взять ее в руки, но я одернул его. — Не трогай лучше никакие банки, даже в перчатках это может быть опасным. Хрен его знает, что это такое и для чего оно тут стоит.

В банке был зеленый газ, ну по крайней мере мне показалось что там газ, потому что, когда мы рассматривали ее, мне показалось что внутри что-то шевелится, как будто туман какой-то, который пытается затмить собой всю банку.

— Ого. Ты видишь как оно шевелится? — с удивлением сказал Вова.

— Вижу, но лучше не трогать, мы не знаем, что это, вдруг это реально какой-нибудь вирус, который на фиг нас всех уничтожить может.

— Ой да брось, что будет-то, давай поближе посмотрим — Вова взял в руки банку, начал ее крутить, рассматривать.

И тут газ отчетливо принял форму, у него было лицо, глаза, рот. Оно смотрело с ухмылкой из банки. Вова закричал, и банка выпала из его рук.

Раздался резкий взрыв, как будто банка с огурцами взорвалась.

— Блин, что ты наделал??? — под ногами Вовчика валялись осколки от той самой банки с зеленым газом.

— Я случайно. Но ты не поверишь, там было лицо, я отчетливо видел, как газ преобразовался и принял форму лица.

— Извини?! Да что толку от твоих извинений. Что теперь будет? Хорошо, что мы хоть в масках. Там вроде не так много этого газа было, может и не заметят, давай срочно убирать осколки и погнали отсюда. А-то опять увидишь что-нибудь не то и еще побьешь пару банок. — я включил фонарик на телефоне и только сейчас заметил, что все банки с жидкостями на стеллаже разного цвета.

— Нужно срочно валить отсюда. — в это время мы услышали три стука в дверь, что означало, что наше время вышло. Это стучал Михалыч, как договаривались. У нас практически не оставалось времени, чтобы успеть снять костюмы и добежать до кабинета.

— Валим. — крикнул я Вовчику.

— А как же стёкла? Михалычу же влетит за нас… — распереживался Вовчик.

— Влетит нам, если кто-нибудь узнает, что мы были тут. Давай скорее заметай осколки под стол, надеюсь не заметят.

Они быстро смахнули ногами осколки от разбитой банки под стол лаборатории и направились к выходу.

— Ну что так долго? Я задолбался уже стучать вам. — Михалыч уже начал нервничать. Вы там ничего не разбили?

— Нет.

— Нет.

Мы решили соврать, иначе проблем было не избежать. Мы переглянулись и в надежде, что всё обойдётся, направились к кабинету.

— Ну и что дальше? — озадаченно спросил меня Вовчик. Давай представим, что нас там не было, главное виду не подавать и нервничать при разговорах — ответил я.

Мы отправились в свой кабинет, у нас оставалось ровно 5 минут до начала рабочего дня, но мы ещё даже не догадывались, что только что натворили.

Пока мы шли, в моей голове всплывали картинки, как Вова изменился в лице и говорил, что видел лицо. Что газ принял очертания какого-то лица и он улыбался ему. Бред, конечно, но мне сразу вспомнились мои сны, как туман окутывал все. При чем это был настолько густой туман, что мне показалось в банке был такой же. Неужели тут исследуют туман? Точно фигня какая-то.

Мы шли к кабинету и я решил, что не буду думать больше ни о каком тумане, но я очень сильно ошибался.

Ничего, кроме тишины

На следующий день после происшествия с разбитой банкой я проснулся уставшим, всю ночь мне снились какие-то дурные сны, будто я стою посреди лаборатории, вокруг бегают люди без лиц, в белых халатах и не могут проронить ни слова. У них нет рта, глаз, они носятся и не знают куда себя деть. А под потолком был огромный сгусток тумана, он менял цвет, то ярко желтый, то ярко синий, зеленый и так менял цвета. Он разрастался все больше и больше. Я стою и опять не могу пошевелиться, не могу проронить ни слова, и тут я вижу, как появляться Настя и шёпотом говорит мне «молчи».

Я пришел на работу без энтузиазма, но на сегодня намечалось много работы и никакого внимания в наш с Вовкой адрес особо не было, исходя из чего мы с ним подумали, что всё обошлось и никто ничего не заметил.

— Тём, тебе как спалось? — спросил друга Вовчик, разбирая накопившуюся груду документов на своём рабочем столе.

— Я почти не спал, голова ужасно болела, да кошмары всю ночь снились. Походу перенервничал я вчера. А ты как, удалось выспаться?

— Да какой там?! Я думал только у меня бошка разламывалась. Кстати, я заметил, что как только я начинаю разговаривать после вчерашнего у меня голова словно ватная, ужасные боли и какой-то шум давящий, терпеть почти невыносимо, даже таблетки не помогают.

— Да-да! Я тоже заметил. Мы вчера очень много говорили с тобой. И боли эти носят какой-то особенный характер. Я думаю, что это напрямую связано с разбитой колбой и её содержанием. Хотя на нас и была надета защита, но вполне вероятно, что вещество, которое находилось внутри колбы, проникло в дыхательные пути и весь организм. — рассуждал я почти шёпотом.

— Эй, счастливая парочка твикс, вы чего там шепчетесь? Больше двух говорят вслух. Может с нами поделитесь результатами своих переговоров. Нам тоже с Юлей интересно. Да, Юленька? — Андреич посмотрел на дочь, но та была сильно погружена в работу и свои мысли, последнее время она трудилась над серьёзными какими-то экологическими опытами. Поэтому на реплику отца отмахнулась, дав понять, что у неё есть дела поважнее, чем слушать чужие разговоры.

После того, как я приходил и уходил на работу с Вовчиком, Андреич стал называть нас сладкой парочкой твикс. Оказывается, у него какое никакое, а было чувство юмора.

Чтобы не привлекать внимание коллег я решил написать Вовчику в мессенджер, с предложением прекратить любые переговоры о вчерашнем, пока не настанет обед, а-то мы и так у всех на виду, да еще и шушукаемся как школьницы. Вовчик кивнул мне головой «мол согласен», и мы продолжили работать молча. Пока мы работали молча, меня все не покидали мысли о вчерашнем, там были и другие банки, но газ в них был другого цвета. И в моем сне сгусток тумана был разного цвета, когда расширялся. Я помню, что он будто дышал, набирая в себя воздух и именно в этот момент он менял свой цвет. Надо будет дома поискать инфу в интернете, что это может быть.

Закончив рабочий день, как и договаривались ко мне в гости зашёл в Вовчик, само собой не с пустыми руками. Торт, купленный в «Магните», пришёлся сеструхе по вкусу. Она сразу обратила внимание на галантность Вовчика. А тот в свою очередь отметил хозяйственность Насти и её необычную внешность. Писаной красавицей её не назовёшь конечно, но почему-то она показалась Вовчику «в доску своей», как он говорил, есть в ней что-то, что его цепляет. Он даже не понял, как быстро пролетело время за чаепитием. Рядом с Настей его время летело незаметно. Я тоже отметил, что похоже у них все ладится, они чувствуют друг друга, хоть и знакомы всего нечего. Да и Вовчик — парень простой, хороший. «Вот бы всё у них сложилось» — подумал тогда я. И несмотря на их разницу в возрасте, они мило и гармонично смотрелись вместе. «Ну если со здоровьем Настиным разрулим всё, то Вовчик сможет помочь уговорить ее переехать в Москву, а там глядишь и породнимся» — сразу отметил я про себя.

Спустя пару дней мы с Вовой уже были не разлей вода, он ходил ко мне в гости, мы обсуждали работу, планы на будущее, в общем он стал мне действительно другом за такой короткий срок. Не знаю, что нас породнило, то ли лаборатория, в которую мы с ним залезли, то ли Настя, которая так приглянулась моему новоиспеченному дружку.

Во вторник мы были на работе раньше обычного и договорились проделать план с газетной вырезкой, где мне вручали премию.

— Юлек, а ты видела, с кем сидишь рядом? — гордо задрав голову подошел к ней Вова и ткнул пальцем в газету.

— Ну и с кем? — холодно спросила Вовчика Юля.

— Хах, да ты посмотри какой суперумный чувак к нам из Москвы перевёлся?! Тут пишут, что он «удостоен премии за вклад в науку и помощь в открытии нового химического элемента, некий Артём Семенов», по совместительству наш новоиспеченный коллега. Простите великодушно, что не подготовились к вашему приезду, сэр! — Вовчик явно вошёл в роль, держа в руках прошлогодний выпуск газеты «Алхимик», в котором фигурировала статья про Артёма. Он, как и договаривались, положил газету на край стола, чтобы друг смог ему подыграть.

«Вовчик явно обладает актёрскими способностями» — отметил я про себя и улыбнулся.

— Юль, а ты случаем не хочешь поменять фамилию…? Скажем на Семенову? — от этих слов Юля покраснела, но ничего не ответила, быстро переведя тему, а вот отец злостно посмотрел на Вовчика и тот сразу прекратил развивать её. Чувствовалось, что отцу не безразлично то, с кем дочь будет, и за её сердце придётся явно побороться.

— Ничего себе! И впрямь это достойно аплодисментов. Такой премии не удосужился даже мой о… — Юля покраснела, понимая, что её слова могут ранить отца, да и чуть не назвала его отцом, хотя для всех это было секретом.

— Ну что ж, Артём, горжусь, что удостоилась чести поработать с вами. Расскажите пожалуйста подробнее, какой элемент открыли? Как вам это удалось вообще? Так интересно! — Юля проявила искренний интерес к моим достижениям, как и предполагал Вовчик, «клюнула» на такой вот «подкат», от чего у меня на душе становилось очень тепло и спокойно. Мне хотелось рассказать ей все что я знаю, на любой вопрос дать ответ. Но тут вступил в разговор грозный голос Георгия Андреевича.

— Юленька, Артём пренепременно поделится с вами своими достижениями, но, попрошу вас сделать это в свободное от работы время. — напомнил Юле отец, что она как никак на работе и здесь не место делам амурным, а возможно хотел, чтобы их ещё не состоявшийся союз так и не состоялся — пока мне было это не понятно.

«А вот это мне очень на руку» — подумал я. «Сам «папа» подкинул отличную возможность пригласить Юлю на чашечку кофе после работы и провести с ней время».

— Я с удовольствием поделюсь с вами всем, что вам будет интересно о своём открытии. Как вы смотрите на то, чтобы сделать это после работы в близлежащем кафе? — я не упускал возможности пригласить Юлю на свидание.

— Отлично смотрю, но, чтобы вы не подумали ничего лишнего, я бы хотела, чтобы ваш друг, Владимир, составил нам компанию. — после этих слов Георгий Андреевич был спокоен, что что его дочь взяла и свидание превратила в деловую встречу.

— Владимир? — мне казалось если я скажу полным именем, то Вовка явно поймет, что ему надо отказался, но если уж Юля согласна только так, то даже втроём — это уже лучше, чем ничего.

— Давайте сходим, я не против! — мой план немного провалился. Вова и не понял, почему я к нему обратился полным именем.

«Ну втроём так втроём» — подумал я, это уже что-то.

— Отлично! Юлия, тогда мы с Вовой зайдём домой переодеться и будем ждать тебя…вас (я быстро поправился, так как заветное «ты» мне ещё не одобрили, и я «решил поиграть» в её игры) возле кафе «На перекрестке» в 20:00, знаете где это? Тут неподалёку.

— Знаю.

— Чудесно! — я был несказанно рад своей маленькой победе и даже не скрывал этого.

В какой-то момент мне показалось, что лучше не провоцировать Юлю и не заставлять ее нервничать, предлагая отправиться в кафе сразу после работы, ведь, как они уже выяснили с Вовчиком, это время у них с Ростиком было отведено на секретную лабораторию.

Настало время обеда, на который мы пошли вдвоём c Вовчиком. Юля по традиции обедала в кабинете, воспользовавшись микроволновой печью. «Времени на разные похождения» у неё особо не было как она выражалась, «лучше посвятить свободное время работе, а перекусить можно и параллельно с ней». Георгий Андреевич, кстати, обедал вместе с дочерью, это у них было видимо семейное.

— Ну ты перегнул конечно с импровизацией с этой газетой. Но спасибо тебе!

— Вошел во вкус, прости, друг! Аааа — Вовчик так сильно закричал, что я аж вздрогнул от неожиданности.

— Что? Что случилось??? — я недоумевал, что вдруг случилось и почему Вовчик так кричит. — Голова?

— Да…Раскалывается зверски… — продолжал кричать Вовчик.

— Ааа… — теперь уже и я не понимал, что с моей головой происходит, я рукой поманил друга, оторвав его от ланча в столовой. У меня была только одна мысль и если она подтвердится, то плохи их дела.

— Куда ты меня тащишь? Ааа — Вовчик корчился от боли и не понимал, куда тащит его друг.

— Сейчас увидишь…Мне кажется я знаю, что происходит, не просто так у нас с тобой вдруг голова резко заболела.

— Ну да… — Вовчик вдруг осознал, что в словах друга явно есть логика.

Они шли быстрым шагом, чуть ли не бежали и пришли к будке Михалыча. — Эй, Михалыч, открывай! — я начал стучать в дверь.

— А, это вы. Новую настойку принесли на дегустацию? — предвкушал Михалыч, но расстроился, что на этот раз мы пришли с пустыми руками.