Помоги проекту - поделись книгой:
— Ради будущего. — В глазах Крама загорелся огонёк азарта. — Я, в отличие от вас, больше не часть Конкорда. Но информацией всё же поделюсь. Понимаете, у правителей Системных Государств есть своё задание. Ну там территорию обозначить, границы регионов заново разметить. А вот потом, правителям потребуется постоянная помощь извне, дабы составлять конкуренцию богам из Запретного Города. И тем и другим, нужны сердца и умы подданных! Вы со своими коллегами из Конкорда, им в этом поможете.
— Кому им?
— Правителям. — Крам нервно хохотнул. — Уж простите, но святош на дух не переношу. Мы с Готье задание на «Инициацию», как атеисты проходили.
В этой жизни Даниэль ненавидел всего три типа людей — идиотов, политиков и фанатиков веры. Все они отрицали силу науки. А теперь Шеппарду предлагают защищать одних от других. Точнее, даже не ему самому, а всей мегакорпорации Конкорд, чья сеть влияния опутывает пол мира.
— Чего ради мне в это ввязываться? — Даниэль зло сжал кулаки.
— Не вам, мистер Шепард. Мы-то с вами будем бороться за лучшее будущее для Земли. — Доктор Крам хитро улыбнулся. — А вот ваши коллеги из совета правления Конкорда, другое дело. Они с радостью ухватятся за это предложение. Поверьте на слово! Ради тех ресурсов, которые системные правители могут им дать, они много на что согласятся.
Рассвет на острове застал меня с рыбиной в зубах. В котелке бурлит похлёбка из мидий и крупы найденной в трюме патрульного катера. Вроде ещё не ядовитая. Похожа на земную гречку, только хлопьями, как кукуруза. Там же нашлись две канистры с пресной водой.
Костёр из обычных деревяшек я разводить побоялся. Ещё свежи воспоминания сколь опасен местный лес и его обитатели. Дым в миг учуют! Так что готовить пришлось на угольках, какой-то дряни похожей на сухой спирт. Нашёл его в лодочном гараже. Горит так себе, так что первая рыбина пропеклась плохо. Вторую пришлось закопать прямо в костре и медленно доводить до готовности.
В спасении от голодной смерти, в очередной раз выручил лодочный гараж. Встав на линию прибоя в тени постройки, я как мог защитился от летающих хищников. Если что, под сваи залезу. Там меня никто так просто уже не достанет.
Дальше дело техники. Взять в руки острогу из шкафа и бить ей неосторожных обитателей морского дна. Их много на берег выносит во время прилива. Так в моём личном хранилище появился запас еды на пару дней.
Утренняя охота дала понять, что камни сущности и навыков, даже с рыб падают. Редко и мало — по одной две штуки за рыбку. Правда мне в воде противники выше второй стадии пока не попадались. А глубже заходить уже опасно. Ментальное черепашье чутьё там таких монстров показывает, что двадцать раз подумаешь «А стоит ли вообще лодку чинить?»
Позавтракав, я снова вернулся к доработке карты. Навыки рисования и картография в моей коллекции тоже имеются. Так что рисунок получается хорошим. Сразу стали понятны размеры большой тюрьмы на севере острова и диковинного леса на юге. Выходит, что я на клочке суши около трёх километров в длину.
Из воспоминания феи удалось выудить, что есть крохотный пролив отделяющий нездоровый лес от остального острова. Это объясняет, как зараза в виде мутантов не распространилась повсюду. А ничем иным, тех тварей назвать язык не поворачивается.
Есть ещё один важный нюанс, который стоит взять на заметку. Мутанты по какой-то причине опасаются приближаться к морской воде. То ли соль им не нравится, то ли есть иная причина.
Сейчас есть три варианта, как можно действовать. Первый — дождаться полудня. Судя по таймеру в интерфейсе Системы, через шесть часов будет выполнено одно из главных условий для завершения задания «Инициация». То есть выжить на острове в течение суток.
Второй вариант. Устроить охоту на мелкую живность в здоровой части острова. С тех же морских обитателей выпадают камни повышающие родство со стихией воды. Пока я вижу это как наиболее безопасный способ набрать максимум камней сущности порядка и стихии.
И наконец, тюрьма на севере. Обитающая там нежить, при виде фея двигалась не упорядоченно. В видении я не заметил ни намёка на следы магических ритуалов, подозрительных обелисков или чего-то иного, намекающего на следы разумной деятельности. Выглядело всё так, будто некая сила подняла нежить, но мозгов ей не дала. Вопрос в том, как тех же скелетов упокоить? Неужто и впрямь надо черепушки разбивать?
Прикинув ситуацию и так эдак, понял, что до полудня лучше порыбачить. Дело это для кошелька приятное и нервы успокаивает. В пасть к черепахам и свиногрифонам лезть не приходится. А дальше, если Система меня домой отправит, то так тому и быть.
Если же после полудня всё ещё буду здесь, то пойду на разведку в тюремный комплекс на севере острова. В видениях там была башня с тарелкой. А раз так, то должна быть и рация для связи с материком!
Глава 12. Контакт третьей степени
С появления Системы прошло почти двое суток. Для Самойловых это время выдалось крайне напряженным. Сначала почти все члены семьи помогали развивать канал «Сущность Абсалома». А потом разгребали в полицейском участке, последствия его кражи. Так в момент, завершения первых суток и переноса людей в Запретный Город, Светлана — супруга Виктора — оказалась одна. К счастью, семья вскоре воссоединилась.
Вторые сутки, по степени хаоса превзошли первые. Ушлый жрец Зевса додумался одурманить Виктора и дочерей. Светлана успела вытащила из из храма в самый последний момент!
Дальше стало хуже. За следующие двадцать три часа Самойловым предстояло принять решение — под флагом какого храма идти на задание «Инициация». Откосить от этого дела никак не получится. Система ВСЁ видит и никому поблажек не делает. Можно конечно использовать Черные Врата для атеистов, стоящие в центре Запретного Города. Но из вошедших в них, пока никто обратно не вернулся.
Не прошло и часа, как жрецы других богов через своих владык узнали, что представитель Зевса потерпел фиаско. Следом началась настоящая охота на Самойловых. Задранный в потолок показатель кармы не давал храмовникам покоя.
Виктору с дочерями пришлось спрятаться в парке Запретного Города. По какой-то причине храмовники редко в него заглядывают.
Светлана поняв расклад сил взяла на себя сбор информации по храмам и поиск адекватного бога-покровителя.
Поиск, прямо скажем, не задался. Возможность воскрешения предлагают в основном крупные пантеоны богов — римские, греческие, скандинавские, шумерские, египетские и даже аккадские. Но воскрешают боги не всех, а только самых полезных представителей своей паствы.
Светлана, как бывший следователь, по туманным намекам жрецов поняла — если хотя бы один член её семьи погибнет, то все пропало. Придется всем остальным работать до изнеможения, пока бог не снизойдет до воскрешения. А таковой, вряд ли упустит добытчиков, которым трофеев выпадает в десять раз больше обычного. До последнего соки тянуть будут!
Тоже касается языческих богов отвечающих за загробный мир. Их жрецы один-в-один сотрудники фирмы «Быстрые деньги» Не хватает только золотых зубов и биты в виде увесистого аргумента. Не храмы, а банды уголовников, ей богу!
Вскоре Светлане стало ясно, что боги поняли ключевые запросы верующих — стартовые бонусы, учебная база, план на будущее (карьера в храме) и возможность воскрешения. Такие условия, как раз и предлагают крупные пантеоны. По этой и ряду других мелких причин основное сражение за верующих развернулось между гигантами веры.
Кто из богов сильный, а кто слабый, стало ясно сразу. Все дело в статуях! Тех самых, что служат ориентирами верующими в Запретном Городе. Чем выше и помпезнее статуя, тем больше плюшек пантеон может предоставить. Вокруг храма Зевса теперь можно посмотреть целое светопредставление из шаровых молний. Жрецы Апполона развлекают народ файршоу.
Ситуация начала накаляться ночью. Всему семейству Самойловых пришлось спать на скамейках в парке. Заплатить за гостиницу или еду в кафе ни Виктору, ни Светлане оказалось нечем. Местные заведения в качестве валюты принимают только камни сущности. Оттого Виктору пришлось вспоминать студенческие годы. Их первое со Светланой свидание прошло в похожих условиях.
Ночью в парк пришли жрецы. Точнее будет сказать напали, но уж больно грубо звучит. Приятными и не очень словами, а они старались выманить Самойловых из парка. Последним аргументом стало упоминание Астаховой Яны Сергеевны, учительницы из школы. Вместе с ней, Гришей и семейством Самойловых чуть больше полутора дней назад был создан канал «Сущность Абсалома».
Со слов жрецов Шивы, Яна Сергевна ушла под крыло бога Амон-Ра, из древнеегипетского пантеона. Сама Яна за себя такого сказать не смогла. Отбыла на задание «Инициация». Храме Амона ей в охрану целую команду охотников выдали. Мол, «ценный кадр» и условия соответствующие. А она перед уходом возьми и сболтни, про связь с Самойловыми и Абсаломом.
Ситуацию спасли те, на кого Виктор все это время не обращал внимания. Уличные лавочники. Те самые, которые в парке Запретного Города и днем и ночью работают. Кто-то кукурузой приторговывает, а кто-то подает отдыхающим кофе с мороженым. И да, такие отдыхающие за день в парке не раз мелькали. Черт его знает, откуда в первый день от запуска заданий Системы взялись эти обеспеченные счастливчики.
Так вот. Лавочники заметили как Самойловых против их воли утаскивают из парка. Эти немногословные личности о чем-то пошушукались. Прямо в происходящее из них никто не вмешался. Оно и понятно — опасаются гнева храмовников. Но Виктор спиной ощутил на себе их пристальные взгляды.
Жрецы таща Самойловых за руки, уже подошли к ограде парка. Но тут будто из под земли начали вырастать фигуры в черных одеждах. Штаны из темной ткани, кожаные жилетки, одинаковые плащи и все в белых фарфоровых масках. Всего дюжина таких личностей появилась. Самый мелкий и казалось бы ничем не примечательный, заставил жрецов отпрянуть от Самойловых.
— Что здесь происходит? — Рявкнул он, выбив из головы Виктора странный туман.
— Так это… верующих в храм ведем. — Хитроватого вида старушка добродушно улыбнулась.
Только вот очнувшаяся от наваждения Светлана изменилась в лице. Девушка вспомнила как глаза у старухи были туманом закрыты. Она явно какой-то навык все это время использовала. Да и другие её коллеги не лучше!
— Послушница Сара из храма Аида. — В голосе коротышки послышались нотки металла. — Выдаю тебе первое предупреждение. Если ты ещё раз попадешься на применение навыка косвенного ментального контроля против гостей Запретного Города, отправишься отрабатывать провинность на штрафных заданиях от Системы. Все, что ты там заработаешь, уйдет в счет компенсации пострадавшим. Также, выдаю второе предупреждение храму Аида. Ввожу запрет на набор верующих в Воронеже и десяти ближайших городах, сроком на три месяца.
— Г-господин страж… так я же не со зла. — Запричитала старуха. — Навык сам активировался. Старая…
— Второе предупреждение. — Взмахом руки коротышка заставил Сару исчезнуть во вспышке тьмы. Затем сразу обвел взглядом представителей других храмов. — Младший жрец Ион из храма Перуна, старший жрец Сайрос из храма Шивы, послушник Хиро из храма Райдзина, агитаторы Анбер и Урса из храма Персефоны. Все ваши имена внесены в списки правонарушителей с вынесением первого предупреждения. Вашим храмам отныне запрещено вести какие бы дела с этими почтенными гостями Запретного Города. Есть возражения?
Тринадцать безликих фигур в масках не шелохнулись. Причем руки у всех будто случайно лежат на оружие. Храмовники переглянулись, но уходить не стали.
— Господин страж. — Поднял руку молодой парень с волосами цвета пшеницы. — А если Самойловы сами захотят к нам присоединится?
— Что из моих слов вам непонятно, младший жрец Ион? — Страж сделал шаг на встречу к парню, бряцая металлов своей экипировки. — Вашему храму, в лице всех его представителей запрещено вести с ними дела. Даже если эти гости Запретного Города сами проявят такую инициативу.
— Пошли. — Дернул Иона за плечо азиат. — Безликие кормятся с руки Системы. Чем сильнее ты их нервируешь, тем жестче они реагируют.
Компания храмовников недовольно бурча удалилась. Благо до выхода из парка рукой подать.
— Шакалы! — Закутанный черное коротышка повернулся к Виктору. — Теперь вы, дорогой гость. От кварталов крупных пантеонов держитесь подальше. У них своя храмовая охрана. Могут дело по-разному обставить. Вплоть до подставы, где жертвуя бесполезным послушникам получат вас с должники. И таких вот банд шакалов, тоже опасайтесь. Их боги уже понимают, что проиграли битву за верующих в вашем городе. Поэтому действуют хитростью, а не откровенным подкупом.
Фигуры в черном начали исчезать во тьме одна другой.
— Господин, — Виктор поддался вперед вдруг поняв, что этих людей возможно уже никогда не увидит. — Не знаю, как к вам…
— У нас нет имен, уважаемый гость. — Коротышка замер смотря на главу Самойловых. — Я защищал не вас, а законы Запретного Города. Вам будет понятнее, если я скажу что Система на роль стражей выбирает тех, кто в прошлом… в старом мире… понес НЕзаслуженное наказание. Так чего вы хотели?
Повисла неловкая пауза.
— Совета, он хотел. — Вмешалась Светлана. Супруг завис от осознания того, что общается с бывшим уголовником. — Куда нам податься так, чтобы нас на кабалу не подписали? Но и в расход, как атеистов не пустили.
— Госпожа, вы плохо проинформированы. Атеистов не пускают в расход. — Коротышка покачал головой. — Скажем так, стартовые зоны для их групп выбирает не разведчики храмов, а иная нейтральная сила. Но в атеисты я вашей неслаженной команде подаваться не советую. Шансов выжить у вас… скажем так, будет не очень много. Лучше снизьте свои ожидая по тому, что храм якобы должен вам дать. Служение, вещь обоюдная. И да, на будущее. Весь этот балаган со служителями храмов закончится в течение недели. А теперь простите, но меня ждут другие правонарушители.
Не давая Светлане опомнится, страж сделал шаг в сторону и исчез. Лишь тьма заклубилась на том месте, где он только что стоял.
— То есть, нужен бог попроще? — Маша нахмурилась, смотря на паникующих лица родителей.— –Мам, пап. Давайте разделимся на пары и поищем. Если так и будем сидеть, Система через шесть часов нас принудительно в атеисты запишет.
Виктор со Светланой ждали дочерей в парке. Как выяснилось волшебная фраза
— Девочки опаздывают. — Светлана осматривая дорожки парка, неосознанно теребила обручальное кольцо на пальце. — Надо было с ними пойти. А я глуппая подумала, что раз стражи тут есть, то боятся уже нечего.
— Спокойно, милая. — Виктор приобнял недовольно фыркающую супругу.
— Да такой, к демонам спокойствие, Дмитрич! — Светлана чуть дернулась, заглядывая мужу в глаза. — Не так я себе нашу годовщину представляла.
— Так и я не думал, что на таком ангеле женюсь. А оно вон, как вышло! — Виктор как мог отвлекал супругу от переживаний. — Дочки наши в тебя пошли. Умные, красивые…
— Дмитрич! — Светлана заглянула мужу за спину. — Маша идет. Только Ирки не видно.
Старшая дочь шла к родителям с улыбкой до ушей. Грудь выпятила, лицо подозрительно довольное и на щеке след от томатной пасты.
— Мам, пап! Я нашла нам подходящее божество. — Выпалила девушка на подходе.
— Взгляд вроде адекватный. — Светлана не сводила глаз с дочери. — Опоили?
— Нет, тут что-то другое. — Виктор принюхался к одежде дочери. — Итальянскими травами пахнет.
— Мам, я серьезно! — Улыбаясь Маша потащила мать за руку. — У нас всего час на выбор бога остался. Ира уже в его… хи-хи… храме.
Дочь вела себя подозрительно бодро. Идти пришлось недолго. Буквально один квартал от парка. При вопросе к какому пантеон относится найденное божество, Машка расхохоталась и увильнула от ответа.
Спокойный смех дочери послужил лучшим доказательством того, что нашлось и впрямь интересное решение.
Вскоре семейство Самойловых вышло к зданию кафешки, стоящей на отшибе квартала ремесленников. Нашлись в Запретном Городе и такие. Правда половина мастерских на улицах пустует.
— Мама, папа! Разрешите вас проводить в храм нашего божества. — Маша указала на здание кафе.
— Маш, ты выбрала не лучшее время для шуток. — Виктор нахмурился.
Заведение выглядело, как угодно, но точно не как храм. Одноэтажное, с высоким потолком, оно несколько отличалось от строений поблизости. Нет ни резных колонн, ни статуй, ни фонтана с питьевой водой. Последнее, что-то вроде нормы для храмов. У входов в кварталы крупных пантеонов и вовсе дежурят команды из охранников и целителей. Так, на всякий случай. Мало ли кто раненных с задания вернется.
Тут же… вместо внешних признаков богатства, стоят пустующие столы и скамейки для гостей.
Удивительнее всего смотрелась крыша заведения. Неизвестные мастера сделали её в виде горы спагетти с тефтелями.
— Пойдем уже! — Маша взяла маму за руку. — Ира нас уже заждалась!
Едва зайдя в кафе семья Самойловых, застала удивительную картину.
— Шу-ло-ло, шу-ло-ло, кто крылатый НЛО? — Младшая дочь Светланы рассмеялась.
— Шу-ло-ло! — Ответило ей нечто, парящее над стойкой кафе.
— Знакомьтесь, — Маша хихикнула смотря на округлившиеся от удивления глаза родителей. — Это наш будущий бог-покровитель! Более известны как Летающий Макаронный Монстр, а также владелец кафе «Барон-Макарон»
Парящее над прилавком с едой существо выглядело и впрямь, как монстр. Леветирующая в метра от пола гора спагетти, шевеля сотнями отросток, успевала следить за кастрюлями на кухонных плитах, столиками и шумной гостьей. Пара всевидящих мясных тефтелин задвигалась, видимо отвечая у бога-монстра за зрение.
— Шу-ло-ло! — Летающий макаронный монстр, махнул Самойловым одним из щупалец-отростков.
— Боженька, приветствует вас. — Ирина хихикнула, наблюдая за удивлением на лицах родителей.
Светлана протерла лицо руками, но наваждение в виде летающей горы спагетти никуда не делось.
— Ира, ты ничего не хочешь нам объяснить?
Продолжая улыбаться дочь пожала плечами.
— Ну, я сглупила. С кем не бывает⁈ Я вчера днем уже рассказывала, но ты тогда ужином занималась.
— Я вся во внимание. — Нотки прозвучавшие в голосе Светланы не предвещал Ире ничего хорошего.
— Ну, м-а- а-а-ам, — С жалостью произнесла Самойлова-младшая. — Когда Система всем сущность выдала, я сказала что
— Мам, это же Ира. — Маша подняла руку, привлекая внимание матери. — Не злись ты так на ней. Мы сюда случайно забрели, пока искали малые храмы и часовни. От дяденьки из пекарни узнали, что в Запретном Городе едва ли не в каждом дворе по маленькому божеству живет. Вот и подумали, что искать стоит вообще везде. Сюда заходим, а тут, он! Барон-Макарон, наш боженька!
Маша кивком указала на летающего монстра.
Поделиться книгой: