Цесаревич

— Генерал-аншеф не решит, а то, что я, наследник буду с русскими полками, то решит — подданные станут биться злее, род наш окрепнет на троне, — продолжал я продавливать «оборону» тетушки.

— Ты на троне моем окрепнешь? Изнов при мне, живой трон делишь? — вдруг переменила вектор разговора Елизавета.

— А я, тетушка, никто без тебя. Мы с тобой остались вдвоем от Петра Великого, вот еще Павел, да Аннушка растут. Так что вместе нужно быть — ты на троне, я подле тебя, — расставил в очередной раз я приоритеты.

— Да все так, но боюсь я за тебя, юн ты, — у государыни включился материнский инстинкт.

— Тетушка, — я позволил себе, присев на колено, обнять родственницу. — В мои годы Петр Великий полки водил, Карла Шведский уже громил ляхов и саксонцев. Я же не гонюсь за их славой, но что это за цесаревич, что отправляет в бой генералов и солдат, а сам вино пьет на приемах и за дамами волочится.

— А ты и вина пьешь мало и не волочишься, — уже успокаиваясь, сказала тетушка.

— А, вот начну волочиться, да вино пить. Брокдорф вернулся из Киля, все просит ассамблею сладить, да гвардейцев давно не навещал. У Кати появились молодые фрейлины. Уйду в блуд, — я засмеялся, иначе эти слова Елизавета могла принять с агрессией.

— Лейб-драгун своих возьмёшь, да сотню своих казаков-пластунов, чтобы они ни на шаг не отходили. И наказываю быть подале от баталий! — сказала тетушка и махнула рукой. — Иди, иначе передумаю.

Вот так мне все же получилось отпроситься на войну. Зачем мне это нужно? Достаточной причиной было уже то, что такой поступок должен сильно укрепить и трон и волю к победе в армии, формировать мой образ. Так же нужно было учится воевать, пусть я и использовал послезнание, но теория — это всегда мало, нужно смотреть на практике, тем более, что и теория моя была так себе, по верхам. А всего лишь мое присутствие в центре управления сражением, уже даст понимание многих процессов войны.

Кроме того, мое личное участие обусловлено и идеологической накачкой общества. Три недели «Петербуржские ведомости» издавались раз в два дня и большим тиражом, который разлетался по городам и весям, было выпушено два номера журнала «Россия». Заранее подготовленные статьи про отношения России и Крымского ханства и про русско-турецкие отношения, поданные в нужном ключе сведения, занимали первые полосы изданий. Приводились цифры захваченных в рабство православных, с упором на веру, печатались душещипательные истории про загнанных христиан. С одновременным призывом помочь всем миром и беженцам, и армии с флотом. Фонд вспомоществования пополнился, только за эти три недели идеологической и патриотической накачки, почти на шестьсот тысяч рублей.

Уходя в поход, я оставлял своему заместителю Степану Федоровичу Апраксину почти полтора миллиона рублей с правом распоряжаться средствами Фонда. При генерале оставался и мой помощник, а по факту — надсмотрщик за Апраксиным без права применения санкций, полковник Шешковский. Да я выбил для своего цербера воинский чин, и именно он должен был наблюдать за расходованием средств. Апраксин же обязался формировать новые воинские соединения на имеющихся базах и оставленных инструкторов. Резерв был призван пополнять наши потрепанные полки, если такие будут, но шапкозакидательство казалось неуместным — война не будет прогулкой.

Небывалый, поднятый в короткий срок, патриотический подъем, подкрепленный, подключившейся к делу, православной церковью, привел к тому, что армию стало записываться много народу. Это и старые офицеры и те, кто не принял правление Елизаветы и после падения с Олимпа Миниха, подал в отставку, даже мещане записывались, а некоторые помещики присылали не самых худых своих крепостных для службы.

Последние данные, с которыми я ознакомился прежде, чем запрыгнуть на коня, были следующими: сорок семь тысяч записанных в армию, среди которых офицеров до пяти сотен. Пусть офицеров и мало, но после первых боев все равно будут подразделения, которые пойдут на переформирование со своими командирами, так что резерв формируется хороший. И очень важно было своевременно подготовить множество магазинов и арсеналов, в том числе не утилизировать и старое оружие. Даже порох был частью закуплен у Пруссии, так как русская выделка, пусть и росла, но не соответствовала, по моим меркам, уровню воюющей державы.

— Ну, брось, Катэ, ты только держись тут, устрой, как договаривались прием для помощи русскому воинству, выпускай журнал, подготовь дома для инвалидов. Работы много, времени скучать не будет, да деток смотри, Аннушка уже какая большая, — успокаивал я Екатерину, при этом на душе было неспокойно.

Что-то в наших отношениях становилось не так. Ночью, во время плотских утех, все реже проблескивали огоньки страсти, вокруг жены начинали роиться всякие личности, прежде всего иностранного происхождения. Никто не предпринимал попытки сойтись ближе с моей супругой, знаки внимания исподволь Екатерина принимала.

— Береги себя! — сказала жена и перекрестила, а я поспешил пришпорить коня, никогда не любил долгие проводы.

Война, по сути, еще не началась, но то, что она разверзнется, сомнений не было. Как и в прошлой истории, только уже во времена правления Екатерины Великой и с небольшими нюансами, поводом для войны станут действия поляков. Станут, ибо уже случились, но последствия только проявляются. Польский отряд напал на русскую миссию Генриха Ивановича Гросса [в реальной истории был посланником Российской империи в королевстве Франция в 1748−1750-х годах], этот ставленник партии Шуваловых направлялся для налаживания отношений с Францией через Австрию. Вице-канцлер Воронцов посчитал, что случился наилучший момент, после истории с английскими каперами, для урегулирования отношений с французами. На миссию напали близ Львова, Генрих Иванович был ранен, большая часть его помощников и прислуги перебита. Замешан в этом деле был секретарь русского посольства в Варшаве Ян Ржычевский [в реальной истории действительно являлся секретарем русского посольства в Варшаве], а так же отряд беглого русского рекрута — креатуры клана Огинских.

Нападавшие на русскую миссию сбежали в Крымское ханство, вернее, к их вассалам — в буджанскую орду, а Огинские поручились поддержкой Радзивилов и отказались реагировать на произошедшее, переча воле польского короля Августа III. Татары отказались выдавать нападавших, причем представитель буджанской орды ответил в очень грубой и оскорбительной манере.

В данной ситуации, если поддаться эмоциям, то можно начинать войну и с Польшей. Кроме того, поляки начали мелко, но порой чувствительно, пакостить. К примеру, до меня дошли сведения, что некий шляхтич Каминский в районе Великих Лук потребовал убраться вон русскую пограничную заставу, утверждая, что это его земля. Дерзкого поляка проигнорировали, и тогда он, собрав отряд, скорее всего, для провокации. Все было заранее подготовлено, напал не только на заставу, но и совершил рейд по ближайшим деревням уже на русской территории [сюжет с действиями Каминского имел место и приведен с небольшими искажениями], чудил и Бобруйский староста Станислав Лопат, который стал в одностороннем порядке облагать огромной пошлиной русских купцов, поощряя контрабанду. Объявили поляки и о неправильной границе в районе Киева, что требуется демаркация и, естественно, в пользу Польши.

Все это говорило о том, что поляки в деле, направленном на конфронтацию, и многое зависит от того, как будут развиваться боевые действия. Безусловно, Речь Посполитая не станет вступать в войну вот так, по-серьезному. Тем более, что король Август III в некоторой степени прорусский, но он никто против паразитирующих магнатов. Но то, что многим очень хотелось столкнуть лбами Россию и османов, факт.

Тут хитро все. Получалось, что поляки и участвуют в нагнетании обстановки, но официальная власть при этом лояльна России, что сковывает империи руки.

План войны был разработан уже относительно давно, не раз обговаривался, проигрывался в штабных играх, которые можно было принять за бывшую мою блажь игры в солдатики. В Военной коллегии одна большая комната была оборудована восемью большими столами, на которых в миниатюре были воспроизведены все разведанные рельефные особенности трех театров военных действий. Горы, реки, равнины, города и деревни, предполагаемые противники в виде одних солдатиков и союзные войска в виде иных. Выбирались лучшие места для сражений, маневрирования, обороны и наступления, время переходов и основы взаимодействий войск.

Шестьдесят тысяч человек: пятьдесят две тысячи пехоты, две тысячи кирасир, уланы и остальные иррегулярные полки казаков и калмыков при двухстах десяти орудиях. Все это воинство уже начало выдвижение в сторону Бендер и Ясс. У этой группировки была задача взять крепость Бендеры, после, опираясь на крепость, сдерживать противника при активной обороне. Разведка может корректировать эту задачу, так как пока было не совсем ясно, сколько именно войск выставит Османская империя, на данный момент в Валахии только концентрируется армия самого визиря Сейид Абдуллы-Паши. Именно он был замечен в регионе, где уже находилось более ста тысяч османского войска и будет явно больше.

Противостоять туркам на этом участке будет генерал-аншеф Петр Семенович Салтыков.

На кавказском направлении, а скорее кубанском, командует Александр Борисович Бутурлин. У него будет всего три дивизии, одна из которых практически новобранцы. Но и задачи у Бутурлина под стать силам — сдерживать ногайскую Орду и при помощи уланов и казачьих отрядов в усилении, не давать им активно действовать, как и не допустить ее соединение с крымскими силами.

Я же еду в армию, где командует Виллим Виллимович Фермор, но с расчетом фактического руководства компанией Петра Александровича Румянцева, которому пока не по чину. Генерал-лейтенант Фермор долго артачился и не принимал назначение, ссылаясь на свою занятость в деле строительства Петербурга. Но вмешательство Миниха, который был некогда командиром Виллима Виллимовича, решило проблему.

Эта армия, на мой взгляд, самая боеспособная, основанная на румянцевской дивизии и новых тактиках. Сорок тысяч человек пехоты, егерей и гренадёров, четыре тысячи кирасиров и еще двенадцать тысяч казаков, калмыков, башкир и даже тысячи киргизов. А двести двадцать пушек представлялись решающей силой. Противостоять нам будут не менее восьмидесяти тысяч крымцев и не менее двадцати тысяч турецкой пехоты и янычар. Это без учета гарнизонов в Очакове, Херсоне и иных крепостей.

*…………*……….*

Крепость Перекоп.

9 мая 1749 года

Войска пришли в движение в конце апреля. И первый шаг остался за османами, что дало серьезную идеологическую подоплеку в определении справедливости войны. Высокий боевой и моральный дух солдат и офицеров — очень важная составляющая войны. Каждый рядовой должен знать, за что он сражается, что он прав, неприятель сам напал, что победа неизбежна.

Татары затеяли даже не набег, а полноценное нашествие.

Первое серьезное столкновение произошло в верстах пятидесяти от Перекопа, когда передовые отряды нижних запорожских казаков, как наиболее знающих регион, встретились с не менее чем тридцатью тысячами крымских татар. Как отчаянно не сражались малочисленные казаки, но были отброшены и рассеяны.

Однако, и татары, загоняя коней, вышли сами на одну из колонн основного русского войска. Пушечный залп по татарам и те развернули своих скакунов. Но вот проблема — татарские кони устали и уже не могли быть прыткими и унести своих седоков от угрозы. Тут в бой пошли кирасиры, которые уже после двух верст начали нагонять татар. Те, было дело, пустили стрелы, но средневековое оружие не причинило серьезного урона. А вот тяжелая конница сразу начала истребление крымской кавалерии. Двадцать револьверов, из которых были отданы офицерам-кирасирам стали настоящим оружием массового уничтожения, пусть и на небольшом участке сражения. Шесть выстрелов в скопление вражеской конницы, когда нарушается строй от упавшего собрата, теряется динамика атаки — это решающие факторы. Уставшие крымские кони создавали ситуацию беспомощности для смелых, тут не отнять, наследников монгольских завоевателей. Подоспевшие казаки и башкиры завершили разгром армии крымских татар.

После мы узнали, что эта армия шла не с нами силами мериться, а с целью устроить масштабный набег и решить проблему с военными поселенцами. И у них были бы шансы, но война началась.

Десятого мая стали воплощаться составляющие элементы операции по созданию хаоса в тылах и крепостях турок. Вдруг взрывались склады с порохом и ядрами, вдруг подорвались стены в Херсоне и Очакове, арсеналы, отстреливались офицеры, особенно артиллеристы. И истреблялись не только турецкие топчу, но скорее французы. Был подрыв и крепости Перекоп, но стена не обрушилась.

Данные операции прорабатывались полгода, готовились пластуны, но гладко все на бумаге — потери в рядах казаков, что стало известно значительно позже, составили шесть групп из двадцати одной, были и те, кому удалось скрыться, но при этом потерять убитыми часть своих товарищей.

Такие действия привели к усилению караулов и строгости в службе в турецком войске, по крайней мере, у складов и штабов. Некоторые казаки были пойманы, и не стоит верить в исключительную стойкость даже сильных людей, турки узнали про работу диверсантов — у каждого человека есть свой болевой порог, когда он прекращает понимать, что говорит и почему говорит. Тут нужен только профессиональный кат, который сможет долго не убивать при пытках. А турки — мастера! Поэтому действия велись с учетом того, что именно могли рассказать казаки.

К турецкой крепости Перекоп, которую турки называли Ор-капы подошли через два дня после первого сражения. Две группы диверсантов были направлены к крепости, чтобы подложить заряд — это оказалось не лучшим решением. Одна группа была уничтожена, вторая полноценно выполнить задание не смогла. Совершенная ранее диверсия заставила неприятеля принять меры.

Однако, были и хорошие новости — крымский хан Арслан Герай с большим войском вышел из Крыма и направился на соединение с турецкими войсками, которые должны были подойти к Очакову. Перекоп и весь Крым оказывались практически не защищенными. А захоти Арслан Герай бежать на помощь своим соплеменникам, так есть вероятность поймать его на переправе. Поэтому всем имеющимся группам пластунов было выдано задание — исследовать Днепр и переправляться на другой берег, чтобы отслеживать передвижение турецко-татарских войск.

Для купирования неожиданного прорыва больших османских соединений в тыл нашей группировки, было выделено две дивизии под общим командованием Суворова, с шестьюдесятью орудиями.

Перекоп сдался после того, как к вечеру первого же дня осады, стена, под которой ранее и был взрыв, начала обрушаться, а демидовские мортиры начали накидывать бомбы навесом внутрь крепости. Был шанс просто сравнять с землей эти укрепления, но потратить изрядно ядер и пороха, так что сдача обороняющихся порадовала.

Когда дорога вглубь Крыма была открыта, я проявил свою мальчишескую блажь — приказал ждать Миниха, который должен был прибыть не позже, чем на следующий день. Я обещал Христофору Антоновичу, что он будет среди тех, кто вступит на крымскую землю, в знак уважения, что он уже так поступал.

Между тем, день остановки пошел на пользу, солдат покормили горячей пищей, провели ревизию запасов провианта, выдали недостающее в каждый плутонг, чтобы походного сухпайка хватило на четыре дня, в обозах же было не менее, чем на две недели питания. Также накипятили воды, и все солдаты заполнили свои бурдюки. Повторения санитарной ситуации Крымского похода 1730-х годов никто не хотел, поэтому и медикусы делали свою работу, обследуя войско на предмет заболеваний.

Через шесть дней были взяты Гезлев, Акмечеть и столица Бахчисарай. Приказом войскам было доведено требование, чтобы не трогали мусульманские святыни, а, напротив, начинали работу с проповедниками по социальным проблемам, так же запрещалось допущение лишних смертей — если убит безоружный татарин, то наказание. Старались вбить под корку головного мозга каждого татарина — взял оружие, будешь убит, нет оружия — жить. Много, очень много было нарушений, люди были слишком накачаны на войну и жестокость. Но массовых убийств избежать удалось, как и чрезмерного насилия. Уже на следующий день началась работа по организации администраций из местных жителей. Мало было людей, готовых сотрудничать, даже для сохранения жизней своих соплеменников, поэтому в администрацию стали входить греки, армяне и другие представители нетатарского населения, в том числе и православные. От таких администраций было немного толку, так как те, кого татары называли «гяурами» не пользовались авторитетом среди мусульманского населения, но и без местной власти было никак. Не решать же военной администрации мелкие бытовые проблемы.

Еще через два дня корабли, преимущественно, небольшие пакетботы, стоящие у выхода из Азовского моря, как и на Дону, пришли в движение, получив свой приказ.

Флот подошел к Керчи ночью, чтобы было сложно рассмотреть в темноте количество вымпелов. От кораблей стали отделяться одинокие лодки, выкрашенные в темный цвет — это были брандеры. Не все лодки с бочонками пороха на борту добрались до своих целей, но три галеры, стоящие в Керчи, как и один фрегат загорелись, началась паника, чем мы воспользовались, начав решительный штурм крепости.

Может и была совершена ошибка, что без артиллерии брали очень неслабую цитадель, но время не ждало, только решительность, быстрота и натиск, чтобы неприятель не мог оправиться и понять, что и где происходит. И нужно выходить из ловушки, которой может оказаться Крым, если подойдет армия Арслана Гарая и ей получится пробиться через заслон Суворова, тогда придется боем прорываться через крымский перешеек. Да и дел еще много, могли сломать график компании.

Потери были значительными. Ночной штурм — это проблема не только, а, может и не столько, атакующих даже с планом города. Был и «дружественный» огонь в неразберихе, и даже заблудившиеся в городе отряды. Но крепость к утру пала окончательно с ликвидацией последних очагов стихийного сопротивления.

В тот же день перестал работать рынок рабов в Кафе. И так как это была территория непосредственно Османской империи, перечеркнулись любые возможности «договориться на коротке».

*…………*……….*

Бендеры.

17 мая 1749 года

Генерал-аншеф Петр Семенович Салтыков не был тем военачальником, который стремится к блеску побед и славе. Он был работягой, чем и напрягал всех своих подчиненных. Все делать основательно — вот главная черта генерала. Пребывая уже немало лет в Малороссии, командуя передислоцированной туда Псковской дивизией, он и не чаял участвовать в войне. Ситуация казалась спокойной и ровной, турки не озорничали, крымские татары делали то, что и столетия до этого, только, может, в меньших масштабах. Да и дивизия стояла вдали от Дикого поля.

Когда в воздухе запахло войной, Петр Семенович был уверен, что дело закончится лишь демонстрацией силы. Уже не молодой генерал-аншеф считал, что ни Османская империя, ни Россия не готова к войне.

Но год назад пришло повеление от Военной коллегии, подписанное императрицей, чтобы офицеры до секунд-майоров включительно прибыли в Ропшу на ознакомление с новыми тактиками и вооружением. Оттуда через полгода вернулись уже другие офицеры, с горящими глазами и жаждой деятельности. Был вызван и сам Салтыков, но после общения в Военной коллегии и получения Устава и инструкций, генерал-аншеф не впал в эйфорию, а, напротив, захандрил. Столько работы впереди, он уже стар принимать столько новшеств. И стало ясно, дело идет к войне. Вопреки всему, Петр Семенович перепоручил работу и запил.

Потом поступило назначение командующим армией, и груз ответственности вернул генерал-аншефа в деятельное состояние, он занялся работой. Как только Салтыков окунулся в дела, был приятно удивлен. Снабжение в разы улучшилось. Да, все еще крали, но не в открытую, а деньги на дивизионную казну увеличили в полтора раза.

И вот он под Бендерами с большой армией, а силы неприятеля в более чем в два раза большие, а еще и крепость не взятая. И не только это — поляки мелкими отрядами начали перекрывать снабжение армии, разгромив уже два обозных поезда. Приходится усиливать охрану обозов, а это отвлекает до пяти тысяч человек, которые так нужны в предстоящей битве.

— Ваше Превосходительство, — обратился к генерал-аншефу его адъютант. — Прибыли казаки, их разъезд натолкнулся в шести верстах к югу от крепости на передовой отряд, это Буджацкая орда [вассальный крымским татарам и туркам народ, проживавший в районе реки Дунай, малочисленный], ведомая ордынским сераскиром [командующий войском] и нурэддином [третье лицо в иерархии Крымского ханства] Кырым Гераем.

— Сколько их и как далеко оторвался авангард неприятеля? — командующий задал вопросы, от которых будет зависеть его решение.

— Числом до двадцати тысяч, иные войска турок далеко, наш разъезд не стал уходить далее семи верст, — ответил адъютант и Салтыков принял решение.

— Быстро сообщить Василию Петровичу Капнисту с его казаками и калмыками, чтобы сделали притворное отступление, вырвались на буждаков и убегать. Выставить вот здесь артиллерию, — генерал-аншеф показал точку на карте. — Тут изгиб, и буджаки выбегут прямо на пушки, не заметив их.

Разгром буджаков был колоссальный — демидовские пушки, которые пришли в армию Салтыкова, особенно после последних улучшений, были чудо-оружием. Когда бесформенная толпа числом не больше четырех тысяч всадников «вдруг» выбежала на славных буджацких воинов, а потом быстро развернулась и стала убегать, Кырыму Гераю сложно было остановить своих воинов, и он решил лично возглавить погоню. Теперь у Крымского ханства должен быть другой нурэддин, этот героически погиб.

— А действительно хороши эти пушки! — констатировал генерал-аншеф, когда после первой победы, собрал Военный Совет. — Теперь у Сейида Абдуллы-Паши, ну и имена у них, басурман, меньше на семнадцать тысяч конных. Как бить супостата станем?

— Позволите? — попросил слово бригадир Капнист. — Пушки — наше главное оружие. Почему бы не повторить то, что уже сделали? Заманить в засаду, да и только. Но следует не позволить входить в город главным силам неприятеля.

— От чего нельзя, пусть входят, с нашими пушками, мы можем накидывать бомбы в крепость, — высказался полковник Кряжин, командующий артиллерией армии.

— Там и мирные люди есть, да и чем потом воевать станем, если столько бомб вывалим, пороху сожжем, а ядрами бить мало толка, — раскритиковал предложение Салтыков. — Нужно дать сражение. Ретраншементы вырыть успеем, турки стали в дневном переходе, есть у крепости и хорошие позиции. Но и опасность существует, что осажденные сделают вылазку. Отступать без боя так же не можем, поэтому сражение.

Началась работа. Петр Семенович лично ходил и наблюдал за возводимыми укреплениями, солдаты же ворчали на генерала, считая, что тому не жалко людишек [в реальной истории солдаты материли командующего, что тот заставлял копать множество укреплений], которые так измаются, что и сражаться не смогут. А, ведь, каждый жаждал убить хотя бы одного турку, предок которого так мучил православных людей в рабстве. Армия Салтыкова была не менее идеологически накачана, чем те войска, что сейчас берут под контроль Крым.

На следующий день армия Сейида Абдуллы-Паши пришла в движение. Это была огромная, уходящая за горизонт бессистемная масса людей. Только центр османской армии был организован, там находились полки нового строя, видимо, подготовленные французами.

Петр Семенович улыбнулся, когда увидел в подзорную трубу турецкие пушки — это были громоздкие, неповоротливые орудия, похожими, наверное, русские воевали еще во времена Алексея Михайловича. Были на флангах неприятеля и другие пушки, явно нетурецкого производства, но их было мало, как, впрочем, и всей артиллерии.

— Начинайте, пусть выходят гренадеры под прикрытием егерей, у них есть пули, что бьют издали, — последнее Салтыков добавил уже больше для себя.

Петр Семенович входил в давно забытое состояние жестокой решимости. Генерал-аншеф мог быть мягкотелым, со множеством слабостей и частой хандрой, он не умел расшаркиваться при дворе, но был уверен, что отступать не станет, упрется, и стоять будет. А русский солдат, он стойкий!

Три полка гренадеров шли бойко, маневрируя прямо по ходу. Еще в Ропше офицеры изучали тактику косого строя, чтобы иметь выгодное положение для залповой стрельбы, в отличие от противника. Османы так не умели и сильно терялись, когда их офицеры криком пытались разворачивать колонны по фронту, но получалось только хуже, строй ломался.

А в это время две тысячи егерей, среди которых было полторы сотни штуцерников, выбивали у более многочисленных атакующих турок офицерский состав. Пули Минье и Патерсона давали серьезное преимущество перед турецкой пародией на французских карабинеров. В данной ситуации туркам больше бы подошли их старые ружья, которые пусть и дольше перезаряжались, но из-за своих больших габаритов стреляли дальше и имели ужасающую пробивную мощность.

Видя избиение своих, как уверяли советники-французы, самых боеспособных полков, как начали закидывать гренадами самые подготовленные турецкие соединения, визирь отправил в бой десять тысяч янычар. Опытные воины легкой трусцой стали неумолимо приближаться к русским полкам.

— Пушки с левого фланга должны ударить, — проговорил Салтыков.

Это предполагалось планом сражения. Пусть командующий русской армией и ждал, прежде всего, конницы противника — главного и многочисленного козыря османов, но и янычар нельзя оставлять без сюрприза.

— Бах-ба-бах, — послышался вдали большой мощности взрыв, вестовые быстро донести приказ командующего.

Это сработали диверсанты, которым ценой трех казаков, что прикрыли отход, удалось подорвать один из двух складов с порохом, огненный припас турок предназначался, скорее, для последующих боев, так как на турецких позициях хватало порохового запаса.

— Командуйте атаку пехотой и егерями с правого фланга. Удар и сразу быстрый отход. Пробуем вывести турку под пушки, а то гренадеры еще долго маршировать будут на поле, пока турка кавалерию не двинет, — скомандовал Салтыков и уже тихо, для себя, добавил. — Ну, или они отвлекут часть пехоты неприятеля.

Послышались пушечные выстрелы. Замаскированные демидовские орудия обрушили бомбы на головы наступающим янычарам.

Не ожидал генерал-аншеф того, что янычары повернут на пушки, что начали выкашивать их ряды. Ослушались приказа? Или так и было задумано? Если последнее, то Сейид Абдулла-Паша проявляет хитрость в управлении сражением. Но что это дало туркам? Выявили позиции русской артиллерии? Может быть, но и пушкари же не просты, сейчас дальней картечью ударят, а после и ближней. Но что потом?..

— Второй и третий псковские полки из резерва направить на левый фланг, не дать янычарам выбить артиллерию, — казалось, тихо произнес командующий, но с такой решимостью, что вестовой сразу же сильно ударил коня, спеша передать приказ, да так сильно, что животное чуть не взбрыкнуло.

У артиллерии на каждом фланге есть поддержка из двух батальонов егерей. Но этого может не хватить. Опять новшество — деление на батальоны!

Расходовать резервы Салтыков не боялся — в центре русские неумолимо продавливали уже потерявшую строй турецкую пехоту. Тут можно было брать турку в штыки и гнать, но огромное количество еще не введенной в бой конницы Сейид Абдуллы-Паши оставалось важным фактором в сражении. Можно нарваться в погоне и на пушки турецкие, которые никак не достают до русских позиций или натолкнуться на встречную конную лавину. Что же касается пушек, то турки решили придвинуть свои орудия ближе. Не все, ибо для переброски больших орудий требовалось запрячь по шесть-восемь коней. Но компактные — французские пушки позволяли проделать маневр более энергично.

— Ну, давайте, не поняли еще при Бергер-ап-Зоме, что демидовская пушка бьет дальше Вашей, — сам себе проговорил командующий, а после уже громко и четко выкрикнул вестовым. — Полковнику Кряжину — пусть ждет, пока турки выведут свои пушки по центру и только потом их бить, далее выдвинуть двадцать пушек и приготовится к атаке конницы.

Вестовой, выслушав повеление, устремился в центр построения русских, где был полковник Кряжин.

Пехота из родных полков Салтыкова успела к атакованным янычарами артиллеристам, но пехотинцам пришлось с марша вступать в бой, янычары, потеряв до половины своих воинов, уже забирались на позиции русских пушкарей. Начиналась самая нежелательная рукопашная схватка с сильными и опытными индивидуальными бойцами, коими были янычары. Русская пехота, на ходу, словно егеря, делали выстрелы и, не останавливаясь, бежали на янычар, отрабатывая своими штыками против ятаганов. Жестокая свалка — худшее, что могло быть.

Турецкий командующий, видимо осознав, что он получил брешь в русской обороне, приказал крымским татарам, десять тысяч которых были у него в войске, развить успех янычар.

— Петр Семенович, может пора поджечь бочки с порохом на левом фланге? — обозревая в свой зрительный прибор схватку с янычарами, спросил адъютант командующего.

—??? — жестко и многозначительно посмотрел Салтыков на влезшего не в свое дело прапорщика-порученца, но потом снизошёл до лаконичного ответа. — Рано!

С криками и улюлюканьем выдвинулась конница противника, когда янычар уже оттеснили от позиций русской артиллерии, но окончательно не отбросили.

— Кирасир на центр, ударят и сразу отход, — громко сказал Салтыков, как только четко увидел, что легкая турецкая конница направилась именно на левый фланг.

Теперь генерал-аншеф решил разобраться с избиением турок в центре, которые уже сравнялись числом с русскими солдатами на этом участке, но никак не получали приказ отступать, проявляли стойкость в безнадежной для себя ситуации.

— Поднять флаг, чтобы поджигали заряды на левом фланге и отправляйте туда казаков Василия Петровича Капниста. Передайте, пусть прощупает правый фланг турки, но возвращаясь обратно, — отдал очередной приказ Салтыков.

От напряжения начали давить виски, но командующий продолжал демонстрировать железную выдержку и идеальную выправку, он был противоположностью себя же до боя.