Граф Наумов. Тайны Поднебесной

Граф Наумов. Тайны Поднебесной.

Глава первая. Белый и пушистый, но очень опасный

Глава первая. Белый и пушистый, но очень опасный.

Андрей чувствовал себя волком, которого обложили флажками охотники и с минуты на минуту должен раздаться фатальный выстрел, который положит конец его мучениям. Для того, чтобы хоть как-то компенсировать эту несправедливость он решил себя чувствовать не просто волком, а матерым волчищем, белой масти, способным в последнее мгновение собравшись с силами броситься на охотников. В качестве таковых выступали две не вполне разумные дамы — Глаша и Кира. И не мудрено, что у девиц не все было в порядке с психикой, поскольку каждая из них была едина в трех лицах. Конечно, этот феномен, при желании, можно было отождествить с чем-то сугубо возвышенным. В конце-то концов компетентные люди из числа служителей церкви настаивали на триединстве Отца Небесного — поименно в виде: Бога Отца, Бога Сына и Бога Духа Святого. Вот только в случае девушек речь шла скорее не о божественных эманациях, а о разновидности шизофрении, чаще проявляемой в раздвоении личности. А в этом конкретном случае — в растроении.

И ежели с дворовыми девками Глашей и Кирой Андрей безо всякого труда находил общий язык, то вот с Глашей в ипостаси графини Орловой и с Кирой, как графиней Брюсс, возникали определенные сложности в формировании отношений. Уж очень эти бывшие фрейлины Императрицы Екатерины Второй устанавливали высокую планку требований по отношению к Графу Белову. Причем настаивали на безусловном выполнении декларируемых правил. Но это еще куда ни шло. А вот когда на сцену выходили Одалиска Лейла и Отравительница Екатерина Медич, то Андрея останавливало от попытки бежать куда глаза глядят только одно соображение — беспокойство о благополучии Столицы Империи.

Правда тот же Фагот, еще одно проявление зла и беспричинного ужаса, как в сердцах именовал своего партнера Андрей, когда считал, что определение Тварь Зенона для котяры породы мэнкс, а на самом деле смилодона, слишком мягкое, так вот, тот же Фагот утверждал, что опасения Андрея лишены оснований, поскольку девушки заточены на индивидуальные убийства, так что никаких массовых беспорядков опасаться не стоит. И глобальные катаклизмы возможны лишь в том случае, когда Кира или Глаша, вернее Одалиска или Отравительница, а скорее всего обе, действуя в тандеме, попытаются покуситься на какую-нибудь знаковую фигуру.

— Да хотя бы того же Императора прикончат, — пояснил с помощью мыслеречи свою точку зрения партнер. От подобных слов Андрею становилось совершенно тоскливо. И даже не от того, что его подопечные девицы могут исполнить подобный фортель: «Ну не настолько же они отмороженные дуры», успокаивал он сам себя, глубоко в душе подозревая, что настолько. Гораздо больше его угнетал сам факт обсуждения подобной темы. Да любой агент Тайной Канцелярии, пусть даже самого низшего ранга, прослышав такое, тут же увидит для себя сияющие карьерные перспективы и не успокоится до тех пор, пока не отправит в тюрьму и Глашу, и Киру, и Андрея, и даже кота.

— Что впрочем весьма сомнительно, — тут же успокаивал себя Белов. — Во-первых, потому, что мыслеречь доступна к пониманию только между партнерами, а во-вторых, дойди дело до ареста Глаши, то ни от агента Тайной Канцелярии, ни от группы спецназа, откомандированного на задержание Одалиски, ничего материального не останется. Так, только концентрированное облако частиц Универсальной Магической Энергии после применения Амулета Кремации. Ну и еще, конечно, полный комплект амуниции по числу спецназовцев. Вот только спрашивается, зачем дело до крайности доводить? Если можно спокойно жить в свое удовольствие и овладевать знаниями.

Вообще проблема: Что делать с Глашей и Кирой грозила превратиться в полное мамаду. По наивности Андрей отчего-то считал, что как только он вместе со спутницами объявится в столице, так сразу же многочисленные доброжелатели и недоброжелатели взвалят на свои плечи заботу о его дальнейшем времяпровождении. И ему останется разве что с благодарностью кивать головой первым, либо отбиваясь ногами орать не своим голосом: «Невиноватая я, он сам пришел», когда в дело вступят вторые. К числу доброжелателей, с определенной натяжкой, Андрей зачислил ту же Незнакомку и с некоторой вероятностью — Графа Разумкова, в противоположный лагерь записал скопом всех остальных, включая Барона Васильева с его угрозой устроить аудиенцию у самого Императора.

По факту оказалось, что он нафиг никому не нужен. Первый звоночек прозвучал сразу же на привокзальной площади, когда выйдя из вагона Кира, отвечающая в тандеме Кира-Глаша, за проблемы бытового характера, поинтересовалась: «А теперь куда?».

— Как это куда? — удивился Андрей. — А разве мы не должны сразу же направиться на встречу с Ириной Афанасьевной?

Ответ девушек неприятно удивил Белова. Оказалось, что Незнакомка их совершенно не ждет. Более того, свою школу для девиц-сирот благородного происхождения она открывает вовсе не в Москве, а в Питере. И вообще, в ближайшие годы встречаться с Андреем не намерена — живи де мол как хочешь — а она все свои долги перед ним закрыла, передав в полное его распоряжение сразу двух неординарных девиц, да еще и снабдив официального сына и фактического племянника редкостными артефактами. Сразу тремя Черными Камнями Душ. А то, что за сам факт обладания подобными предметами грозит суровое наказание, так это из разряда: «Спасение утопающих — дело рук самих утопающих».

— Ну и спрашивается, что теперь мне делать, — поинтересовался сам у себя Андрей, чувствуя себя отцом семейства обремененного целым выводком бестолковых и ни на что не пригодных потомков. Жилья нет, денег для того, чтобы снять это самое жилье на сравнительно разумный срок, с учетом совершенно запредельных столичных цен на аренду, тоже нет. В лучшем случае хватит на неделю проживания в мало бюджетной гостинице. Опять же чем-то питаться надо, а девицы, хоть и выглядят этакими стройными няшками, питающимися солнечным светом да запахами луговых трав, на самом деле пожрать ой как горазды. Да и Фагот за один присест съедает три кило отборной телятины.

Определенные иллюзии, которые гипотетически могли частично решить его финансовые вопросы, Андрей питал по поводу предстоящей встречи с Императором, обещанной бароном Василевым. Хотя и существовала вероятность того, что по итогам этой встречи специально обученные люди сопроводят Белова в подземные Дворцовые уровни, где по слухам располагалась тюрьма и еще одно помещение, снабженное уникальной коллекцией пыточных инструментов. Но и в этом случае всякая ответственность за девиц с Андрея снималась в связи с обстоятельствами непреодолимой силы. Так нет же. По слухам Император Отбыл в Манжурию, где предположительно то ли должен был подписать с Владетелем Поднебесной договор о мире и братской помощи на века, то ли объявить этому самому Владетелю войну. В любом случае, раньше чем через месяц возвращение Николая Второго в столицу не предполагалось. Был правда в распоряжении Андрея неприконовенный резерв в количестве девяносто девяти Поднебесовак, обменяв которые на черном рынке можно было бы вполне рассчитывать тысяч на двести рублей. Вот только для осуществления подобной финансовой операции, необходимо было знать нужных людей. В противном случае существовала вероятность заработать не деньги, а срок. Обращаться к своему дядюшке- Графу Разумкову — Андрею хотелось еще меньше, нежели испытывать удачу с местными валютчиками. Уж очень однозначно тот высказался во время последней встречи, что с радостью привечает племяша, после того, как тот достигнет совершеннолетия и вступит в права наследования. А до тех пор ни-ни-ни.

— Ну и что прикажите теперь делать?- во второй раз за день поинтересовался у самого себя Андрей, после того, как их четверка смогла устроится в третью по счету гостиницу. В две предыдущие их заселять отказались, мотивируя свой отказ словами: «С животными нельзя». Фагот, возмущенный подобным отношением к котам и попугаям со всей категоричностью предупредил мыслеречью партнера: «Еще раз и им придется объясняться не с котом породы мэнкс а со смилодоном. Хочу посмотреть как они мне в этом случае откажут». К счастью в гостинице, с претензионным названием «Королевская Отрада», им за сравнительно умеренную плату предоставили номер, состоящий из двух обшарпанных комнат и ванной, который Андрей оценил, отталкиваясь от опыта своих многочисленных командировок в прежнем мире, в две звезды. Причем вторую звезду добавил после того, как портье клятвенно заверил, что ни клопов, ни блох, ни тараканов в гостинице отродясь не водилось.

Когда же Андрей и в третий раз задался все тем же вопросом, но на этот раз вслух: «Ну и что прикажите теперь делать?», и даже было примерился постучать головой по стене, с тем, чтобы этим действием поспособствовать прояснению в мозгах — остановило его от этого только опасение, что хлипкие стены могут и не выдержать подобного — как тут же со всех сторон посыпались совершенно неконструктивные предложения. Сначала отличился Фагот, который порекомендовал сдать Глашу и Киру на время в столичный бордель, а самим, поселившись в общежитие Академии Магии, со всем усердием приняться грызть грани науки. При этом партнер в качестве основного аргумента апеллировал экономической целесообразностью. Мало того, что а Академии жилье и кормежка были бесплатными, так еще и девушки за это время смогут неслабо заработать.

Предложение партнера Андрей с негодованием отверг. Причем, к своему стыду, основным аргументом против выступали не морально-этические принципы, а то, что случись подобное, Кира своих клиентов тут же отравит, а Глаша и того хуже — до смерти затрахает. Не следовало забывать, что обе девушки, помимо своих многочисленных ипостасей, были еще и магинями, пусть и низшего разряда, всего-то Адептами. И тем не менее одна обладала классом Алхимика, с уклоном к изготовлению ядов, а вторая и того хуже самой натуральной Энергетической Суккубой. Так что скандал гарантирован. К тому же обе барышни по документам числились Баронессами и не один содержатель заведения с девушками низкой социальной ответственности не рискнул бы принять на работу аристократок. Поскольку это автоматически гарантировало обвинение в нанесении ущерба чести аристократии. А это те же десять лет каторги. Законы Империи очень серьезно относились к подобным вопросам.

Предложение со стороны Киры и Глаши, озвученное Кирой, звучало не менее дико. Девушки просто просили отпустить их на пару часов погулять и обещали вернуться с любой необходимой для комфортного проживания суммой денег. Только сначала просили узнать, где находится ближайшее отделение банка. Желательно коммерческого, а не государственного. Поскольку за ограбление Государственной собственности, априори принадлежащей лично Императору, больше дают. В смысле срока каторжный работ.

— Нет! Нет! И еще раз Нет! Никаких самостоятельных прогулок по злачным местам, ювелирным лавкам и отделениям банков, пусть даже и коммерческих- с негодованием отверг и это предложение Андрей. Причем снова же, как и в предыдущем случае, на его решение повлияли не морально-этические принципы, а понимание того, что девушки не обладают должными навыками и при попытке ограбления неминуемо засыпятся. Все-таки опыт ассасина времен Великого Падишаха и Отравительницы, современницы Венецианских дожей, несколько не то, что необходимо для ограбления банкой. Тут больше бы подошли навыки Техасских ковбоев или Чикагских гангстеров.

Как ни странно, выход из сложившейся ситуации нашелся там, где его не ждали.

И что еще более неожиданно, генератором идеи, натолкнувшим Андрея на вариант, позволяющий решить все текущие проблемы, правда потенциально угрожающий новыми, значительно более серьезными, стал Фагот.

После того, как Белов с негодованием отверг его предложение — сдать девушек в аренду в бордель, Фагот разродился новой идеей:

— А давай их передадим в Академию Магии, на опыты. Наверняка, там для подопытных отдельные вольеры выделяют. Да и впроголодь не содержат.

К счастью для партнера девушки до сих пор не понимали мыслеречь и общались со смилодоном исключительно картинками- мыслеобразами. Иначе после этого предложения, узнай о нем та же Глаша, Фаготу стоило бы обеспокоится о сохранности собственной шкуры. А вот Андрей узрел в этих словах рациональное зерно.

Дело в том, что во время путешествия из Березовки в Москву слова «Овладевать знаниями», стали этакой личной фишкой Андрея, позволяющей ему периодически избегать навязчивой заботы девушек. К процессу «Овладения знаниями» спутницы относились с изрядным уважением, поскольку сами Глаша и Кира никогда и нигде толком не учились, не считая школы, открытой для дворовых девок Ключницей Марфой. Вот только в этой самой школе обучение основывалось на не Аз-Буки-Веди, а на поглощении Черных Камней Души. Артефактов невероятного могущества и совершенно не одобряемых Имперским Уголовным Кодексом. В диапазоне от десяти лет каторжных работ на рудниках до одномоментного усечения сразу всех конечностей с последующим окунанием в кипящее масло.

— Нет, это я похоже из рассказа Лейлы о ее службе у Великого Падишаха додумал. В Империи практикуют банальное повешение. Все-таки цивилизованная страна, — поправил сам себя Андрей.

И хотя Глаша однажды хихикая предложила Андрею изредка чередовать овладевание знаниями с овладеванием лично ею, тем не менее пиетет перед образованием у девушек наличествовал. Причем в гипертрофированной форме.

— А почему бы не попробовать определить их на учебу в ту же Академию Магии, — задумался Андрей, развивая идею, высказанную Фаготом. — Опять же вступительные экзамены буквально на днях должны начаться. А что, они уже прошли первую трансформацию Магического Источника, чем не всякий первокурсник похвастаться может. Считай состоявшиеся Адепты. По документам обе числятся Баронессами, так что на этом основании отказать в поступлении им не могут. Ну это если Глаша ничего не напутала и амулет, найденный в Фибровом Чемодане без Ручки, действительно вносил необходимые записи в Дворянский Реестр. Впрочем сомнений в этом у Белова практически не было. Ежели уж сам Барон Васильев, советник Императора и по совместительству Архимаг класса Провидец, не смог распознать в Баронессах Свен бывших дворовых девок, то о чем говорить. Да и магическая печать в выписке из Дворянского Реестра, однозначно реагирующая голографической картинкой на ауру Глаши, тому стопроцентное подтверждение.

Будь ты хоть конем Инцитатом, которого Император Калигула кооптировал в Сенат, но если Дворянский Реестр утверждает за девушками право быть Баронессами, то этому никто в Империи не отваживался воспротивиться. Даже действующий Император — Николай Второй, не рисковал без особой необходимости вносить изменения в этот основополагающий юридический документ.

Опять же в Академии будут под надзором, — продолжал убеждать себя Андрей, — и я всегда, ежели что, на помощь смогу прийти. Ну и проблемы с питанием и проживанием — считай на автомате решаются. В Академии Магии все эти услуги предоставляются бесплатно.

Хотя нет, не бесплатно, — поправил себя Андрей. — Само обучение стоит прорву денег. Раньше за меня Белов Старший платил, а сейчас самому надо будет как-то выкручиваться. Да еще и за девиц, в случае их поступления, платить придется. Но об этом буду думать позже. И то только в том случае, если они в Академию Магии поступить смогут. Все же конкурс там в прошлом году был до десяти человек на место. Причем все титулованные аристократы. Иных в Столичную Академию Магии не принимали.

Сам Андрей Белов, стыдно признаться, был зачислен в Академию на основании того, что числился в Реестре Носителей Древней Крови. Можно сказать по квоте для избранных, а не за продемонстрированные знания. С Глашей и Кирой такой номер не пройдет. Поступать придется на общих основаниях. И все же — почему бы не попробовать, — принял для себя Андрей окончательное решение и тут же озвучил его девушкам.

Реакция на предложение Андрея была совершенно неожиданной. Сначала девицы потеряли дар голоса. Потом Кира расплакалась, а Глаша с визгом: ' Я буду студенткой Магической Академии' бросилась к Андрею на шею.

Глава вторая. Мани — Мани — Мани

Глава вторая. Мани — Мани — Мани.

На следующий день, после того, как удалось определится с гостиницей, Андрей в сопровождении девиц отправился в Академию Магии. Надо было уточнить вопросы, касательно его собственного восстановления на второй курс, поскольку официально Андрей Белов числился переданным в Империю Цзынь. В рамках обмена студентами между Московской Императорской академией Магии и аналогичным учебным заведением Поднебесной. Ну и помимо этого необходимо было записать Баронесс Свен на вступительные экзамены.

Фагот же был оставлен в гостинице на хозяйстве. Следить и охранять немногочисленные, но весьма ценные вещи. Все же появляться в учебном заведении в обнимку с Ночной Вазой Троллей, пусть и украшенной многочисленными рунами, и Фибровым Чемоданом без Ручки, а так же с котом породы мэнкс на поводке, Андрей посчитал слишком вызывающим. А привлекать к себе ненужное внимание совершенно не хотелось. Оставлять же без присмотра магические артефакты, среди которых числились Черные Камни Души, без присмотра в гостинице, немногочисленный персонал которой, судя по внешнему виду, были представлены исключительно законченными бандитами и отпетыми мошенниками, Андрей не рискнул.

— Ты только не слишком усердствуй, — напутствовал он партера, оставленного для охраны имущества. — И не забывай, что Амулет Кремации у нас еще не до конца зарядился. Так что постарайся никого без надобности не убивать. Иначе с утилизацией тел может возникнуть проблема.

В ответ Фагот лениво приоткрыл один глаз и всем своим видом продемонстрировал: «Не учи ученого»… После чего глаз закрыл и снова погрузился в нирвану. Увлечение всевозможными медеативными техниками в последнее время сменило у кошака приверженность к народному творчеству. И Андрей затруднялся ответить — что ему больше не нравится: фольклор или эзотерика. Радовало разве что то, что Фагот не додумался творчески объединить свои увлечения в одно целое и совершенно неудобоваримое.

Имперская Академия Магии располагалась на Воробьиных горах, на том самом месте, где в мире, из которого попал Андрей, находился МГУ.

Вообще-то совпадения отдельных элементов между мирами с одной стороны заставляло удивляться, а с другой, как говорится, на голову не оденешь. Чего только стоят Годуновы вместо Романовых. Казалось бы принципиальная разница. Ан нет. В наличии у местной династии правителей все та же Екатерины Вторая и все Александры с Николаями по списку. Вот и сейчас. Вместо МГУ на этом самом месте находилось главное, во всяком случае самое престижное, учебное заведение Империи. Вот только вместо пафосной сталинки — высотки со шпилем и гербом сверху, Имперская Академия Магии представляла собой многочисленные на вид старинные двух-трехэтажные корпуса вычурной формы, выполненные в красно-коричневых тонах, встроенные в тенистую парковую зону и связанные между собой узкими дорожками. Если ограничится только этими архитектурными признаками, то больше всего альма-матер Белова напоминала какой-нибудь Кембридж. А вот неширокие дорожки желтого кирпича, связывающие между собой отдельные здания, вызывали ассоциации со страной ОЗ. Ну уж ежели речь зашла о всяком волшебном, то отдельные странные персонажи, по видимому студенты, чинно гуляющие по дорожкам из желтого кирпича, будучи облаченными в несуразные мантии, и вообще напоминали узников Хогвартса. Во всяком случае именно такие мысли возникли в голове у Андрея, когда он впервые увидел свою местообитание на ближайшие четыре года. Это при условии, что его не выгонят из Академии досрочно.

Вся территория Академии, а это не одна сотня гектаров, по периметру была ограждена высоким кованным забором, состоящим из наборных четырехметровых металлических прутьев, увенчанных острыми пиками. К академии вела широкая дорога, оканчивающаяся огромной стоянкой, в настоящее время плотно заставленной различными мобилями. Коляска, на которой прибыли Андрей и сопровождающие его дамы, высадила пассажиров ровно напротив широко распахнутых ворот в Академию, после чего извозчик уехал, освобождая место высадки другим транспортным средствам, которые шли непрерывным потоком, выгружая из своих недр молодых людей, намеревающихся попытать счастье при поступлении в Академию Магии. Как правило каждого юношу, либо девицу, а в численном отношении, с точки зрения гендерного представительства, соблюдался паритет, сопровождали от двух до пяти родственников. И вся эта разряженная, нервирующая и потеющая публика, собиралась на площади перед Главным корпусом Академии, где в ближайшее время и должны были состоятся приемные экзамены. Андрей, прислушиваясь к разговорам окружающих, с удивлением понял, что они подгадали приехать в Академию с невероятной точностью. Почти в соответствии с прогнозами первого вождя Мирового Пролетариата. Утверждавшего в свое время: ' сегодня еще рано, а завтра уже будет поздно'. Опоздай они еще хотя бы на час и на поступление девиц в Академию можно было бы поставить крест.

Подтверждением тому послужили слова некой хмурой персоны, вышедшей из дверей Главного Корпуса Академии и зычным голосом, наверняка усиленным магией, оповестившим присутствующих, что всем желающим в этом году поступить в Имперскую Академию Магии надлежит подняться по ступенькам и пройти в дверь за его спиной. Остальным же, сопровождающим и сочувствующим, следует, будь на то их воля, ждать. Причем не менее трех часов. Именно столько продлятся вступительные экзамены.

С тех пор прошло два дня. Андрей валялся в одежде на кровати у себя в комнате и обдумывал то, как он докатился до такой жизни. Опять же окружающая обстановка, представленная убогой комнатушкой на два спальных места, шкафом для одежды, разделенным посредине изнутри перегородкой, рассохшимся письменным столом и парой колченогих стульев, в общежитии Академии Магии, которую к тому же предстояло разделить еще с одним неудачником, к тому располагала. Естественно, в таких убогих условиях жили далеко не все студенты. Более того, Андрей предположил, что вряд ли среди пары тысяч человек, обучающихся в настоящее время в этом привилегированном учебном заведении, найдется еще хотя бы один нищеброд, который согласится прозябать в подобных условиях. Все-таки дети аристократов к подобному не привыкли. А другие здесь не учились. Так что у него есть реальный шанс избежать подселения и жить в этом номере, уровня минус две звезды, в одиночестве. Несомненно, Академия Магии могла бы без труда предоставить любому своему студенту жилье надлежащего уровня. Но тут присутствовал некоторый воспитательный момент. Бедным нечего было делать в самом престижном учебном заведении Империи. И ежели ты сам, или твоя семья, не могут оплатить обучение по самым высоким тарифам, то тебе это непременно дадут понять и приложат все для того усилия, чтобы ты сам, что называется, собрал манатки и ушел вдаль. Вдаль Андрей уходить категорически отказывался. Но и оплатить учебу из личных средств, после того как обнаружил, что семейство Беловых с момента смерти Белова Старшего, отказалась от всех взятых на себя обязательств по отношению к Андрею, смог по минимально допустимому уровню.

А если принять во внимание и тот факт, что в течении недели необходимо внести деньги за обучение Глаши и Киры, которые поступили на первый курс, то проблема — где взять деньги приобрела неожиданную остроту. Ничего умнее нежели собирать милостыню на паперти или ограбить банк, в голову Андрею не приходило.

— В конце-то концов, неделя огромный срок. Обязательно что нибудь придумаю, — успокаивал себя Андрей. — Да вот хотя бы того же Фагота в столичный зоопарк сдам.

— Партнер, хочешь в зоопарк? — поинтересовался он у кошака, вольготно расположившегося на второй кровати.

— Там хотя бы кормят обильно и регулярно, — мыслеречью съязвил Фагот. — А вообще не понимаю, чего ты паришься. Идея с банком не лишена определенного смысла. Особенно если за ее реализацию возьмутся профессионалы. Я имею ввиду Одалиску.

— Да какая она к черту профессионал. Обязательно засыпится. И нас с собой в допросную потащит. А там такое выяснится — мама не горюй. Грабить банки, оснащенные современными защитными техномагическими системами, это вовсе не то что резать горло в эпоху Великого Падишаха.

Андрей в очередной раз поймал себя на мысли, что спорить с Фаготом, это все равно, что вступать в пререкании с собственным внутренним голосом, только вынесенным наружу. Поскольку разум партнера представлял из себя слепок разума самого Андрея, только запечатленный в мозгу смилодона.

— Ничего подобного, — тут же возразил партнер, который со временем все чаще проявлял индивидуальные черты характера, истоки которых Андрей с трудом обнаруживал у себя. Да хотя бы та же, непонятно откуда взявшаяся, тяга к фольклору. А в последнее время кошак и вообще увлекся всевозможными экзотерическими учениями. Валяется ковриком на кровати и не поймешь — то ли спит, то ли медитирует.

— Ты и я вовсе не одно и то же. Хотя бы потому что у меня голова в два раза больше. Значит я умнее.

— Голова может и больше, а вот мозгов у нее точно меньше ,- не преминул возразить Андрей, прекрасно понимая, что Фагот его просто троллит. — И вообще: «У кошки четыре ноги, Сзади у нее длинный хвост. Но трогать ее не мог. За ее малый рост, малый рост».

— Ну это точно не про меня, — неожиданно обиделся партнер и что называется — разорвал коннект.

А Андрей снова вернулся к делам насущным.

Конечно, ежели судить по большому счету, то у него все в порядке. Он жив. И этот несомненно положительный факт значительно перевешивает все возможные минусы. Но вот только множество других моментов можно однозначно записать в минус. И хотя с точки зрения качества плюсы в сумме перевешивают минусы, то с точки зрения количества последние опережают в соотношении не менее чем один к ста. Причем даже то, что ранее принималось Андреем за событие благоприятное, при более внимательном рассмотрении тут же открывалось совершенно с противоположной стороны. Да хотя бы то же блестящее поступление Киры и Глаши в Академию Магии. Каждая из девиц по итогам экзаменов набрала по сто пять баллов из ста возможных. Ранее Андрей считал что подобное принципиально недопустимо, это как если бы тот же спирт питьевой приобрел крепость не семьдесят два допустимых технологическими нормами градуса, а те же сто пять, как Глашин рейтинг. И дело даже не в том, что концентрация спирта этилового — С2Н6О- в воде — Н2О- не может быть больше ста процентов. С этим пускай химики разбираются. А в то, что уже самый обычный стопроцентный, он же абсолютный, спирт вызывает у потребителей глубокий ожог слизистой и соответственно Питьевым никак называться не может. Андрей с благодарностью отозвался о своем подсознании, которое сформировало в голове картинку этакой летальной жидкости прожигающей насквозь всех его недоброжелателей и тем самым позволившей хотя бы на секунду отвлечься от проблемы — как ему быть с Дашей и Кирой.

То что девицы набрали во время приемных экзаменов по сто пять баллов объяснялось с одной стороны чисто техническими моментами, допускающими бонусные баллы за демонстрацию умений, далеко выходящих за требования, предъявляемые к поступающим. А в этом плане Кира, со своим рецептом «зелья последнего шанса», на память продиктованного Приемной Комиссии, и и Глаша, потрясшая Декана Боевого Факультета, умением — «тихий шаг» свои бонусы несомненно заслужили. А вот то, что Баронессы Свен привлекли к себе всеобщее внимание — не есть хорошо. И хотя выписка из реестра дворянских фамилий должна была бы по идее снять все вопросы, но вот только легенда для внешнего употребления, наспех придуманная совместными усилиями Белова, Орловой и Брюс, касательно того, откуда такие красавицы объявились и где до того проживали, не выдерживала ни малейшей критики. Вчерне легенда звучала следующим образом: Баронессы рано лишились родителей и в младенчестве были взяты под крыло дальней родственницей — Ириной Афанасьевной Измайловой, которая и определила их на проживание в своей вотчине — поместье Березовка, расположенном на окраине Империи среди лесов и болот. Смерть троюродной тетушки на младенцев никоим образом не повлияла, они так всю юность и провели в северной тьму-таракании, где и получили определенное образование силами приглашенных учителей. А пару месяцев тому в поместье объявился сын давно почившей благодетельницы — Граф Андрей Белов, который и вывез баронесс в столицу. Клепая на коленках подобную легенду летописцы старались сохранить хотя бы отдельные детали, придающие истории правдоподобность. Так, чтобы, при необходимости, та же Кира или Глаша могли рассказать любопытствующим, как выглядит усадьба в Березовке и насколько далеко она расположена от Мищерска.

Изначально предполагалось, что по отношению к двум серым мышкам никому никакого дела не будет. Мало ли таких дворянок, возникших из «никуда» и впоследствии выскочивших замуж за «никого» по Империи шатается. Только вот их феерическое поступление наглядно продемонстрировало всю несостоятельность подобной легенды, которая не то что дырами зияла, а представляла из себя один огромный бублик. Начиная с того — что это за таинственные учителя, обучившие девушек в Березовке тому, что и не всякий Мастер повторить может и заканчивая тем, каким образом и за чей счет девушкам удалось пройти первую трансформацию своего Магического Источника. Опять же любой дворянин из того же Мещерска может клятвенно подтвердить, что в этой самой Березовке никаких Баронесс ородясь не было. Да и многочисленные Беловы, изредка навещавшие поместья могут то же самое засвидетельствовать.

Все что смог в спешке, сразу же после объявления результатов вступительных экзаменов, порекомендовать девицам Андрей, сводилось к рекомендациям — сохранять максимально загадочный вид, этакий типаж Монте-Кристо, и чересчур любопытствующим отвечать в духе: «Фамилия моя слишком известна, чтобы я ее называл…». После чего девушки поступили в распоряжение куратора, отвечающего за первокурсников и препровождены в общежитие для поселения.

Признаться, Андрей перед поступлением тешил себя иллюзией, что девицы с треском завалят вступительные экзамены, и тогда на полном на то основании, можно было бы роняя слезы и утирая сопли, а в душе ликуя и отбивая чечетку, отправить их в Березовку, утешив банальным и откровенно лукавым: ' Да вы не расстраивайтесь. В следующий раз обязательно получится'. Вот только не срослось. И теперь перед Андреем встала дополнительная проблема, где взять деньги для того, чтобы оплатить обучение Киры и Глаши. Причем по тарифам, принятым в среде аристо.

Как ни странно, но Андрей меньше всего опасался разоблачения Баронесс Свен силами широкой общественности. У него было время подумать над феноменом трех личностей, заключенных в одно тело, вернее обитающих в одном мозгу. До этого, он представлял себе, что девушки то ли по собственному желанию, то ли в силу внешних обстоятельств переключаются в новое обличье, становясь, как в случае с Глашей, то дворовой девкой Глафирией, то графиней Орловой, то Одалиской Великого Падишаха. Вот только взвесив все доводы за и против пришел к совершенно парадоксальному выводу. Не было никаких трех личностей. Каждая из девушек представляла из себя совершенно цельную натуру. Правда натуру незаурядную, обладающую блистательными актерскими талантами, способную при необходимости играть нужную роль. А то что выбор ролей ограничивался всего-то тремя типажами, так тому способствовали три блока знаний и умений, которыми были наделены девушки. В случае, ежели Андрей все правильно понял, то сыграть роль Баронесс Свен, как и множество других ролей для таких неординарных личностей не представляло особого труда. Андрею даже не по себе стало, когда он сообразил, что изображая из себя дворовых девок, девушки просто играли с ним. Навроде как кошки с мышками.

— На самом деле все не так запущено, — попытался успокоить Андрея Фагот, — отследивший паническое настроение своего партнера. — Они и вправду к тебе неплохо относятся и готовы подчиняться. Но в одном ты прав девицы совсем непростые штучки. За ними глаз да глаз нужен.

— Или надо просто подальше от них держаться, — выдвинул собственный путь решения проблем Андрей.

— Ну или так, — согласился Фагот. — Только вряд ли получится.

По договоренности сегодня вечером в комнате у Андрея должна была состоятся встреча с Баронессами. На которой Андрей и собирался установить новые правила взаимоотношений с учетом того, что он намыслил в последнее время.

Глава третья. Странные экзамены

Глава третья. Странные экзамены.

Робкий стук во входную дверь комнаты оторвал Андрея от тяжких раздумий.

— Войдите, не заперто, — отреагировал Белов, недоумевая, кого это к нему могло принести. Во всяком случае, наверняка, не девицы. Те излишним этикетом, по отношению к своему командиром, обременены не были. И тут же убедился, что он и прав и не прав одновременно. Поскольку в комнату таки тут же ворвались его спутницы — Баронессы Свен. А вот об этикете действительно речь не шла. О каких приличиях со стороны юных леди можно говорить, когда визжащие от счастья фурии вдвоем бросились на лежащего на постели Андрея и тут же попытались словами и действиями донести до него всю глубину своей признательности, связанную с тем, что Баронессы Свен нынче не «невесть кто», а самые настоящие студентки престижнейшей в Империи Академии Магии. К счастью действия ограничились всего лишь обнимашками да невинными поцелуями, хотя определение «невинность» не слишком-то сочетается с композицией из трех тел на одной кровати. Наконец все угомонились и Кира с Глашей, устроившись на второй кровати, потеснив при этом Фагота, который не слишком-то и возражал, поскольку в качестве компенсации получил почесывание различных частей тела силами двух девиц, принялись, перебивая друг дружку, рассказывать все, что с ними произошло с того самого момента, как расставшись с Андреем они вошли в Главный Корпус Академии для сдачи вступительных экзаменов.

Андрей Белов, тот самый который погиб при захвате дирижабля «Адмирал Нахимов» спецназовцами прекрасно знал, как проистекают приемные экзамены в Академию магии. И хотя он сам поступил по квоте для родов древней крови, сама процедура представлялась ему достаточно банальной для того, чтобы ее упоминать в дневнике, откуда его приемник, бывший кризис-менеджер из другого мира, а нынче официальный Андрей Белов и черпал сведения касательно своего нынешнего учебного заведения. Так что рассказ Киры, а именное ей уступила Глаша пальму первенства при изложении эпизода, посвященного этому событию, стал для Белова большой неожиданностью. Он наивно предполагал, что в основу критериев отбора будет положен магический потенциал соискателя. Возможно этому способствовали ранее увиденные Голливудские шедевры, в которых неприменимым атрибутом всякого мага-студиоза были летающие совы-почтальоны, а сродство с магией определялось с помощью дурацкой шляпы, которая на самом деле и не шляпа вовсе а таинственный артефакт древних. Реальная действительность в щеп разбила эти наивные суждения. Нет, без магического артефакта дело на обошлось. Только выполнял он функции вовсе не те которые ожидал Белов. Каждый абитуриент, прежде чем быть допущенным в аудиторию, где непосредственно и проводились вступительные экзамены, подходил к этакой тумбе с металлической пластинкой на торце и прикладывал свою ладонь к этой фиговине. За этим процессом внимательно наблюдала группа ответственных экзаменаторов, которая по итогам сканирования направляла соискателей в ту, либо иную аудиторию, для прохождения последующих процедур. Артефакт сканировал ауру пациента и как в случае с Глашей и Кирой, вернее Баронессами Галиной и Кариной Свен, зеленой вспышкой подтверждал факт принадлежности девушек к сословию аристократок и наличию информации о них в Имперском Реестре Дворянских Фамилий. На носителей Древней крови артефакт реагировал ярко-голубым заревом, а багрово-красный свидетельствовал о попытке проникновения в Академию людей звания низкого, и, априори, недостойных подобной чести. Правда и в этом случае все было не совсем безнадежно. Отдельных представителей людей из народа все же допускали к экзамену, правда конкурс среди этой категории соискателей составлял не один к десяти, как у аристократов, а один к пятидесяти. И оплату за обучение им устанавливали не в пример выше, нежели дворянам. И тем не менее, в Империи наличествовало немало людишек богатых, прежде всего из торгового сословия, которые могли позволить заплатит немыслимые деньги, лишь бы обеспечить своему чадо престижное образование.

Баронессы Свен без труда прошли первичный отбор. И местная паспортная система отреагировала на них должным образом — ярко-зеленым всполохом. Надо сказать, что Андрей до последнего момента сомневался в эффективности ' свидетельствова, выданного в загсе г. Бердичеве, о том что мещанин Кольцов Владислав Лазаревич состоит в законном браке с мещанкой Кольцовой, в девичестве Глебовой, Инессой Николаевной' в качестве артефакта невероятной силы, способного внести изменения в Имперский Реестр Дворянских Фамилий. Как-то все это смотрелось уж больно несерьезно. С другой стороны и Фибровый Чемодан без Ручки, потерянный кем-то из пассажиров вагона третьего класса поезда для бедных — Москва-Печеры и оказавшегося запредельно крутым пространственным хранилищем, выглядел не менее дико.

— Пойми и прости, — успокоил себя Андрей по этому поводу. — Считай, что подобным образом само мироздание реализует свое извращенное чувство юмора.

И тем не менее никаких проблем с Реестром у Баронесс Свен не возникло, так что девушки благополучно прошли первичный отбор. На этом все прибамбасы, имеющие отношения к магии и закончились. Никого не интересовал ни магический потенциал кандидатов, ни размеры Средоточия, ни даже то, что спутницы Андрея уже прошли первую трансформацию своих магических источников. Что называется «По барабану». Сначала этот факт немало удивил Андрея. Можно сказать даже потряс. Вот только девушки тут же развеяли его недоумение. Оказалось, что с точки зрения предрасположенности к магии, все жители Империи изначально совершенно равны между собой. Различия проявляются позже, по мере развития Средоточия. И зависит оно даже не столько от самого будущего мага, сколько от процедур, квалификации и алхимических ингредиентов, которые задействованы при его становлении. Так что изначально все равны. А то что некоторые при этом «равнее» других, так это дело такое — житейское.

— Ну чем не страна победившей утопической демократии, в которой даже самый бедный гражданин владеет, как минимум, двумя рабами, — сделал заключение Андрей. Правда после мысленной реплики Фагота: «Партнер, ты себя хорошо чувствуешь?», вынужден был признаться, что это сравнение даже «на голову не наденешь», поскольку оно никоим образом не отражало существующие в Империи реалии и могло свидетельствовать разве что о прогрессирующем идиотизма у самого Андрея. Ну или о том, что он пребывал в некой растерянности.

Сразу после теста на голубизну крови девушки были направлены в аудиторию, где им была предложено написать эссе на свободную тему. Желательно что-нибудь связанное с правящей фамилией.

— Ну логика в этом есть, — вынужден был признаться Андрей. — Сразу же оценивается грамотность кандидатов в маги, умение связно излагать свои мысли и, самое главное, чувство патриотизма и преданности Империи. Поскольку тезис: «Империя — это ее Император», стал в последнее время настойчиво внедрятся в общественное сознание. Особенно после того, как был установлен Железный Занавес и все окружающие Империю страны зачислены в действующие, либо потенциальные враги. Естественно, за исключением Поднебесной, относительно которой однозначная точка зрения до сих пор не была выработана.

На этот написание эссе отводилось всего-то сорок минут, а затем приемная комиссия из пяти человек оценивала каждую работу. На что ушло еще полтора часа. Андрей не понял, каким образом пять человек за час смогут пересмотреть работы многих сотен абитуриентов, а число соискателей он оценивал чуть ли не в тысячу человек, что неплохо коррелировало с информацией из Книги Старца, в которой упоминалось, что на первом курсе вместе с Андреем Беловым обучалось около ста студентов. Впрочем вдаваться в детали не стал, предположив, что и самих экзаменационных пятерок насчитывалось не один десяток. Что мимоходом подтвердила и Глаша, сообщившая, что всех абитуриентов после написания эссе разбили на десятки и препроводили в отдельные небольшие помещения, где их уже ждали экзаменаторы.

— И все равно не слишком вяжется, — негодовал Андрей.- Получается по шесть минут на кандидата. При том что надо перечитать работу, задать абитуриенту вопросы и вынести вердикт. Да это просто профанация какая-то, а не экзамен. Будем считать, что все экзаменаторы владеют техникой скорочтения, и выносят правильные решения на основании колебаний мирового эфира.

Надо сказать, что оценка сочинения, написанного Глашей, вернее Баронессой Галиной Свен, вызвала у приемной комиссии, состоящей из пяти человек, прямо противоположные суждения. Двое требовали от Баронессы Галины Свен немедленно освободить помещение, другие двое увидели в эссе прекрасное владение историческим фактажем и способность к незаурядному обобщениям. В принципе и немудрено. Уж очень скользкую тему выбрала Глаша для своего сочинения. Воспользовавшись знаниями, полученными Екатериной Орловой от своего мужа — Графа Алексея Орлова, она детально и красочно описала процесс умерщвления невезучего супруга Екатерины Второй с помощью табакерки. В конце-концов свое веское слово сказал пятый член приемной комиссии- он же председатель, как самой комиссии, так и Законодательного Собрания — приглашение людей, обремененных высокими должностями, со стороны на время экзаменов являлось сложившейся практикой, поскольку собственными силами Академия с наплывом соискателей не справлялась. По слухам носителей древней крови собеседовали представители Правящей Династии. Так вот Глафирия, за свою работу, удостоилась высшего балла, как впрочем и Ксения, которая не мудрствуя лукаво просто описала как наряды придворных дам все той же Екатерины Второй, так и кушанья подаваемые при дворе. Причем сделала это так красочно, что у членов приемной комиссии слюнки потекли.

Всего из группы численностью в десять человек, в которую изначально попали девушки, во второй тур вышли трое. Остальным было предложено покинуть Главный Корпус, а по возможности и территорию самой Академии Магии, прихватив с собой многочисленных родственников.

И опять большая аудитория, заполненная от силы на тридцать процентов в сравнении с предыдущим экзаменом. На этот раз математика. Причем в виде теста, содержащего сто вопросов и по пять ответов для каждого. Необходимо было за те же сорок минут поставить галочки в нужных местах.

Для Андрея стало откровением то, что девушки не только умеют считать до десяти, но и ориентируются в таких зубодробильных понятиях, как функции Эйлера. Сам он об этом разделе математики знал разве что то, что Эйлер по национальности то ли швейцарец, то ли немец. И снова высшие баллы у обеих девиц.

Ну а последний тур чем-то напомнил Белову произвольное дефиле на конкурсе «Мисс Вселенная», где кандидатки должна была убедить публику, что они не полные идиотка и, вообще, глубоко чувствующая натура, озабоченная сохранением популяции голубых лемуров или проблемами взаимоотношения полов у зеленых мартышек. Выступление каждого из кандидатов, а таких осталось от силы человек сто, в индивидуальном порядке оценивала объеденная комиссия, состоящая из лучших людей рабочих комиссий. На самом деле все испытуемые уже были зачислены в Академию Магии. Речь шла об рейтинге, который здорово влиял на очередность и качество предоставляемых Академией услуг по трансформации Магического Источника.

Вот тут-то Девицам и удалось блеснуть. Сначала Кира по памяти процитировала семидесяти двух компонентный рецепт «зелья последнего шанса», а потом Глаша, мгновенно оказавшись за спиной у Декана Боевого Факультета, прижавшись к тому своей грудью третьего размера, шепнула ошалевшему от такого магу на ушко: «Теперь ты весь мой». От неожиданности с Бароном Ошуэ чуть было не приключился конфуз. Что впрочем не помешало Глаше заработать дополнительные баллы.

Остальной рассказ девушек сводился к перечислению бытовых и прочих услуг, а так же качества помещения в которое их разместили. При этом Андрей с сожалением отметил, что его комнатушка не идет ни в какое сравнение с жильем Баронесс. Масло в огонь подлил и Фагот, который поинтересовался: «Не будет ли партнер возражать, если он временно поживет с девушками»?. Из общей описательной рутины выпадал разве что тот факт, что вахтер, располагающийся на первом этаже общежития, категорически отказывался пропускать Киру и Глашу к Андрею в гости. И теперь он спит. Причем дважды. Сначала будучи усыпленным путем нажатия на какую-то точку биологически активную точку нежными пальчиками Одалиски, а потом еще и заполучивши на губы капельку зелья, которое Кира по какой-то странной причуде всегда таскает с собой. И которое, в зависимости от количества, гарантирует крепкий и здоровый сон от нескольких часов, до навсегда.

Потребовав от девиц по возможности избегать подобных радикальных действий, Андрей первым делом поздравил их с поступление, за что заработал очередную порцию визга и поцелуев, а потом огорчил. Рассказал о незадаче, связанной с необходимостью до конца недели изыскать значительную сумму, необходимую для оплаты обучения девушек в Академии. Причем сразу же заявил, что ни о каких ограблениях и речи быть не может. Хотя в голове у самого Андрея и вертелся вариант, связанный с Черными Камнями Души. Дело в том, что Борх, с которым он ненароком познакомился, случайно сжав камень во время поездки в столицу, был вором профессионалом высочайшего класса. Такому, пожалуй, сможет уж ежели банк не ограбить, то без особого затруднения заберется в в квартиру какого-нибудь обеспеченного аристократа. И не только заберется, но и выберется, будучи нагруженным разными дорогостоящими безделушками. Впрочем карьера квартирного вора Андрея прельщала меньше всего. Он прекрасно понимал, что подобным образом настоящих денег не заработаешь. Настоящие деньги появляются там, где миллионы благодарных граждан на вполне добровольных началах, приносят их в клювике и уничижительно упрашивают забрать их. В такую схему вписывается как продажа акций финансовых пирамид, так и реализация массовому покупателю чего-то действительно ему нужного. Причем вторая схема предпочтительнее, поскольку менее сопряжена с риском нарваться на неприятности, регламентируемые Уголовным Кодексом. Так что стратегическим направлением в становлении себя в качестве олигархом, Андрей видел ранее обдумываемую идею с эффективной добычей магической энергии за счет локальных аномальных зон, создаваемых за счет Родового Умения Беловых.

К сожалению, это перспективы отдаленного плана. А вот с оплатой за обучение Киры и Глаши необходимо было что-то решать немедленно.

Трудно пересказать словами, всю ту полноту чувств и то, как замысловато ругался Андрей, когда в ответ на высказанные им опасения по поводу оплаты, Глаша удивленно приподняла бровь и осторожно осведомилась: «А в чем, собственно говоря, проблемы? Почему бы Андрею Александровичу не взять кредит в любом банке Империи, под залог принадлежащего ему поместья. И хотя саму Березовку вряд ли высоко оценят. Да и холопов у него не осталось, поскольку Ирина Афанасьевна все крепостным давно дала вольную. Но вот почитай триста квадратных километров полей лугов и лесов, пусть и заболоченных, пусть и на севере, тем не менее стоят ни один миллион рублей- такими площадями не всякий род похвастаться может. Так что и на обучение хватит, и на хлеб с маслом останется». То что в поместье включает в себя огромную территорию как-то прошло мимо сознания Андрея, хотя сейчас он и припомнил, что в Документе на право владения Поместьем была прописана площадь земель, приписанных к Березовке.

Отругавшись, Андрей всего лишь коротко поинтересовался: «Почему раньше не посоветовали? Зачем понадобились все эти идеи с ограблением банка?».

— Так ведь весело было, Андрей Александрович, — кокетливо пояснила Глаша. А Кира в это время пыталась громко не рассмеяться, сделав вид, что она увлечена поглаживанием Фагота.

— Ох и намучаешься ты с ними, партнер, — заявил Андрею кошак утробно урча от удовольствия.

Дорогие читатели. Тем, кому данный опус покажется излишне затянутым, и предрасположенным к ненужным отступлениям, настоятельно рекомендую посмотреть Блонду… Вполне динамично и без излишних заумствований. Опять же никакой любовной лирики.

https://author.today/work/260806