Возможный визит Вовки Петровича заинтриговал даже больше, чем мои одногруппники, но отсутствие информации от мамы несколько напрягало. Надеюсь, что она не позвонит в самый ответственный момент со словами: «срочно хватай Петьку и мчитесь туда-то, чтобы получить свои путевки на море»… А ведь такое развитие событий нельзя исключать в полной мере…
Следом за нами на обед сходили Аня и Петька, управившиеся гораздо быстрее. Похоже, ребята пока не готовы плотно кушать… Или уж не знаю… Да и некогда мне обо всем этом думать, пора идти в новую мастерскую и встречать одногруппников. Яна идет со мной, довольная и добрая… «обнимашки» приводят ее в отличное расположение духа, чем я откровенно пользуюсь. Ну а что еще остается?!
Глава 6
Крайне насыщенный понедельник
К моему искреннему удивлению, ребята все-таки пришли среди бела дня. Чем ближе было к «часу Ч», тем больше сомнений возникало в моей голове. Нужно будет отдельно разобраться, откуда такая неуверенность вообще взялась… То ли от недоверия к собственным однокурсникам, а сейчас можно именно так и говорить, то ли это что-то еще…
Как я и думал, из девушек были только Саша и Олеся, которые заинтересовались моей работой уже довольно давно. Но и парней был целый десяток, причем троих я не знал. Как выяснилось, это Гриша прихватил с собой друзей, за что уже успел получить втык от Олеси. Нам не жалко, пусть посмотрят, вдруг заинтересуются данным направлением деятельности…
Когда все собрались, Петрович начал действо. Ну а как еще это назвать, ведь он не просто рассказывал теорию, как это часто бывает в ВУЗах и техникумах, но и показывал все на практике, задействовав новых сотрудников и… меня. Скоростная диагностика впечатлила не только ребят, но и наших новых коллег, которые еще не были знакомы со мной с этой стороны. Интересно, как бы они отреагировали на «Петькину чуйку»?! А ведь она не раз нас выручала за прошедшее время…
Наконец, экскурсия была закончена. Даже Яна с Юлей в ней поучаствовали, немного рассказав о том, чем именно они занимаются, начиная с работы с клиентами и заканчивая помощью нам, когда нужно быстро что-то отремонтировать, поэтому сборка-разборка «падает» на их хрупкие пальчики. По выражению лиц Олеси и Саши было видно, что девчонки в шоке… Явно не такое они ожидали увидеть… Хотя…
Мастер предложил всем ребятам и, отдельно, девушкам подумать, хотят они попробовать свои силы на практике в настоящей мастерской или нет. С учетом того, что до начала учебы меньше месяца, а все лето было в экзаменах и учебе — это был в какой-то мере рискованный, но расчетливый ход. С одной стороны, они могли все обсудить не только между собой, но и с родителями, после чего принять взвешенное и обдуманное решение. А с другой, «подсекать» нужно, когда «клюет», а не на следующий день… Иначе вся «подкормка» пойдет прахом…
Это не я такой умный, просто Советник тихонько комментирует мне происходящее, явно заинтересовавшись данным экспериментом. И, по его мнению, у нас все получилось! Завтра с утра можно ждать явление будущих физиков на место новой практики. Не всех, конечно, но… Что ж, поживем — увидим, кто решит хотя бы временно присоединиться к нашей дружной команде.
Сейчас у нас появилась другая проблема: провожать Иринку хотят все, кроме Петровича, даже Яна. Девчонки успели подружиться, мы немало пережили вместе, поэтому отпускать подругу без дружеских обнимашек и пожеланий как-то неправильно. Мастер, конечно, крякнул для порядка, но что-то такое он подозревал, поэтому еще в четверть седьмого появился вместе с Юлей на пороге «старой» мастерской.
— Идите уже, провожайте свою Ирину… — добродушно проворчал он. — Ничего тут не случится без вас…
— А как же «новая»?! — мы удивленно посмотрели на него.
— Отправил ребят по домам, — отмахнулся мастер. — Они были совершенно не против. Я пока тут поработаю. Будет желание — возвращайтесь!
— Обязательно! — тут же говорю за себя. — Я точно вернусь, не доделал тут…
— Я тоже, — вторит мне Петька, не обращая внимания на знаки, которые пытается подавать Аня.
— Не переживай, дядя, мы ненадолго… — мягко улыбается Яна, выпихивая нас на улицу. — Пошли уже, работнички…
На место мы прибыли заметно раньше, чем нужно: до отправление было больше получаса. Иринки еще не было на месте, а вот пара смутно знакомых девушек стояла на перроне. Судя по табло, отправление с первого пути, как обычно в столицу, поэтому мы не стали заморачиваться с поиском удобного расположения, а встали практически по центру. Юля знала номер вагона, но пока не объявили, откуда считается нумерация, поэтому толку от этой информации было немного.
Наконец, когда мы все уже начали подозревать неладное или резкое изменение планов, а поезд уже стоял на погрузку, появились Ирина с родителями и кем-то еще из родственников. Судя по ее изумленному лицу, девчонки не предупреждали, что мы придем ее провожать. Тут же сумки полетели на пол, а в ход пошли слезы и обнимашки. Как будто в дальний гарнизон провожали или эмиграцию… Видел разок такое, врагу не пожелаешь…
— Юль, ну ты и… зараза! — в сердцах заявила Ирина, когда первые эмоции схлынули. — Хотела же тихонько уехать, без всех этих «телячьих нежностей». Специально тянули до последнего…
— И лишить нас возможности потискать тебя?! — смеется Юля. — Ну уж нет! Меня бы ребята не простили за такое…
— Точно не простили бы! — с самым серьезным выражением лица заявляю подруге. — Мы и так тебя редко видели за последний месяц, так еще отпускать без «обнимашек»…
— Ну, Макс… — внезапно покраснела Ирина. — Зачем ты меня смущаешь?..
— Для профилактики! — фыркают Аня и Яна. — А то совсем от рук отбилась…
— Дочь, давай отнесем все вещи в купе… — папа Ирины пытается воззвать к голосу разума.
— Давайте мы вам поможем?! — тут же «подрываемся» мы с Петькой. — Девчонки пусть общаются пока.
Ирине пришлось отвлечься на минутку, чтобы показаться на глаза проводнику и сказать, что именно она едет, а все остальные — сопровождающие, провожающие и просто хорошие друзья и подруги, которые не захотели отпускать ее просто так. Мужчина лет сорока посмотрел на нас неожиданно умными и пронзительно серыми глазами, посторонился и подсказал, какое купе нам нужно. Быстро разместив вещи, мы вышли на перрон. Девчонки вовсю болтали, причем смутно знакомая парочка оказались тоже подругами Ирины, как я и подозревал. Только они не сразу подошли, наблюдая за нашей «неожиданной встречей» и общением. Кажется, мы подали новый повод для сплетен.
Время пролетело незаметно, да и оставалось-то его считанные минуты. Казалось, только подошли, не успели вещи закинуть в купе, а уже «до отправления поезда Саратов-Москва осталось пять минут»… Еще раз бросили взгляды по сторонам, что ничего не забыли и начали прощаться… Обнимашки, поцелуи в щечку, пожелания, высказанные как громко и четко, так и тихонько, буквально на ушко… А вот и проводник, настойчиво просящий Ирину пройти в вагон, т. к. поезд вот-вот отправляется…
— Приезжайте в гости, ребята! — кричит Иринка из тамбура.
— Обязательно! — вразнобой отвечаем ей, хотя пытались сделать это «хором». — Удачи тебе!
«Вагончик тронется, перрон останется» раздалось из репродукторов, когда поезд, наконец, дернулся и начал набирать ход.
— Вот и поехала наша девочка во взрослую жизнь… — смахнула слезинки с глаз мама Ирины.
— Может еще вернется?! — не особо стесняясь нас, говорит ее папа. — Недавно же вернулась…
— Ага, с Максимом, — кивнула в мою сторону ее мама. — Вот только сам Максим остался в Саратове в итоге… Как у вас дела, ребята?! Поступили?!
— Да, на физический, к своему удивлению… — ответил я.
— Как и хотел, на исторический, — продолжил Петька.
— А я биологом буду… — кажется, Аня до сих пор не верит до конца, что в приказе о зачислении были и ее фамилия. — Как мама Макса…
— А Иришке не повезло… — продолжила ее мама. — Приемная комиссия не оценила ее творческие порывы, даже курсы не помогли…
— Они были-то всего две недели… — пытаюсь поддержать ее. — Мы же первую неделю «прогуляли», пока в Москве были…
— То-то и оно…
— Да брось ты, мать! — неожиданно вступается в разговор Ирин папа. — Не думаю, что эта неделя реально что-то изменила бы…
— Она там практически жила… — вздыхает ее мама. — Только ночевать приходила… То занятия, то репетиции, то капустники эти…
— Творческая жизнь… — улыбается ее папа. — Тут уже никуда не денешься… Пусть попробует! Может быть, в Москве у нее действительно что-то получится…
— Другие варианты она не рассматривала?! — удивленно спрашивает Настя, одна из «парочки» малознакомых нам подруг. — Никакие?!
— Как же, были идеи… — опять вздыхает Ирина мама. — Но потом как зациклилась… Особенно после той поездки в Москву. Уж не знаю, что они там с Максимом делали…
— Ничего такого!.. — тут же вскинулся я. — Консультации, экзамены и немного погуляли в свободное время…
— Тем не менее, она вернулась совсем другой… — говорит Ирина мама. — Более целеустремленной, что ли…
— Это же хорошо! — кажется, Ирин папа поддерживает попытку дочки найти свое место в жизни. — Пусть пробует, пока молодая! Что она может потерять?!
— Как минимум, год жизни… — ворчит ее мама. — Если дотянет до последнего…
— Мы с ней поговорим… — решает вмешаться Юля, пока ворчание не превратилось в скандал. — Как только выйдет на связь, обязательно все еще раз обсудим…
— Спасибо, ребята! — тепло улыбается Ирин папа. — И вам, девчата, отдельная благодарность! Что бы мы без вас делали?!
— Все будет хорошо! — почти хором заявляем мы. — Не переживайте так…
Глава 7
Вечерние разговоры
«Долгие проводы, лишние слезы»… Именно с такими словами Ирин папа закончил эту встречу, буквально силой утянув супругу с перрона в сторону транспорта. За ними потянулись родственники, а потом и мы. Смысла стоять и смотреть вслед ушедшему поезду никакого, к тому же скоро придет другой.
«Сладкая парочка» девчат тоже нас покинула, как только выяснили, что нам сейчас в сторону Сенного. Похоже, им нужно было совсем в другое место. Ну а мы, чуть посовещавшись, решили дружной толпой вернуться в мастерскую и немного поработать, а заодно обсудить с Петровичем промежуточные итоги сегодняшней экскурсии.
— Ребята, как-то тоскливо на душе… — вдруг сказала Аня. — Почему у нас все получилось, а Иринке так не повезло?!
— С чего ты решила, что ей «не повезло»?! — спрашиваю я, раз уж Юля пока отмалчивается. А ведь именно она в курсе всех дел и планов Иринки, это же очевидно.
— Мы же поступили…
— Анют, Ирина хотела поступить в Москве, а не в Саратове… — приходит на помощь Юля, объясняя очевидные для нас вещи. — Поэтому здесь и сейчас ее интересовали только подготовительные курсы, т. к. в столице их просто не было. А уж расстраиваться из-за того, что сходу не удалось поступить в творческий ВУЗ… Это вообще за гранью…
— Так в Москве у нее тоже ничего не получилось… — продолжает упорствовать Аня.
— Подожди… — тут уже я не сдержался. — В Москве именно я пытался поступать, «запрыгнуть в последний вагон уходящего поезда». Да и то благодаря Яне, умудрившейся все выяснить и договориться в кратчайшие сроки… Не получилось, не буду спорить, но я нисколько не жалею, ведь попытался же!
— Допустим… — настроение Ани начинает потихоньку улучшаться.
— Иринка поехала просто так, без какой-то конкретной цели. Конечно, она пробовала «пробиться» на прослушивание или просмотр, чтобы получить хоть какую-то реакцию на себя любимую, но не более того. Фактически без подготовки, знакомых и опыта в этой сфере можно только мечтать о зачислении вне конкурсного отбора…
— Согласна…
— Вот она и поехала участвовать в конкурсе на общих основаниях. Там-то она еще не «мозолила глаза» приемной комиссии… — продолжает Юля. — Поэтому рано «закапывать в песок» ее талант. Пусть попробует!
— Убедила! — Аня, наконец, заулыбалась. — Надеюсь, у нее все получится!
— Будем держать за Иришку кулачки!.. — смеется Юля. — Не переживай, она обещала звонить и держать нас в курсе событий…
За всеми этими разговорами о самой животрепещущей теме вечера, мы довольно быстро добрались до мастерской. Свет в окнах горел, значит Петрович еще на месте. Интересно, чем именно он сейчас занимается?! Там было несколько не самых простых задач…
Как я и подозревал, мастер возился с усилителем — одним из самых проблемных «пациентов». Мы с Петькой как только не вертели его, но так и не смогли на 100 % сказать, что именно не так. То ли проблема была комплексной, наслаивалась одна на другую, то ли еще что… Записи мы, конечно, делали, причем достаточно подробно, когда стало понятно, что все это не просто так… Но сам аппарат отставили в сторону, чтобы вернуться к нему попозже.
— Дядя, ты чего решил заняться этим усилителем? — удивленным тоном спрашивает Яна. — У нас полно других задач, которые можно и нужно решить быстрее.
— Не ругайся, племяшка, захотелось задачку посложнее, чтобы хорошенько подумать…
— Соскучился по непростым проектам?! — понимающе улыбнулась она. — Надоело заниматься нашими «новичками»?
— Да какие они новички… — ворчит Петрович. — Нормальные специалисты, довольно грамотные, вполне могут решать типовые задачки совершенно самостоятельно. Конечно, контроль нужен, без этого никак. Особенно первые месяцы…
— Оставляем их?! — Яна окончательно перешла на деловой тон, перестав трепать дяде нервы.
— Пока да, а там посмотрим. Нужно же кому-то работать…
— Ты о чем сейчас?!
— Так август на календаре… — улыбается мастер. — Ребята поступили, а это значит…
— Что?! — кажется, Яна уже обо всем забыла с ежедневной суетой…
— В отпуск они поедут, вот что… — вздыхает Петрович. — Насколько я помню, Гордеев вам путевки в «Артек» обещал… Кто же от такого откажется?!
— Точно… — Яна растерянно посмотрела на меня. — Совсем забыла…
— Макс, колись давай! — грозно смотрят на меня Юля и Аня, пока Яна пребывает в шоковом состоянии.
— Ладно, давайте поговорим об этом… — «сдаюсь» на милость победительниц. — Тем более, что это не только меня касается, но и Петьки!
Взгляды девчонок, острее рапиры, тут же скрестились на моем лучшем друге. Особенно старалась Аня…
— Чего вы в самом деле… — тут же «запросил пощады» Петька. — Еще же ничего толком неизвестно…
— Макс, о чем это он?! — если бы Аня могла замораживать словами, Петька уже превратился бы в ледяной памятник самому себе, чтобы неповадно было. — Что значит «неизвестно»?! И почему «еще»?!
— Да, Макс, мы очень хотим услышать разумное объяснение… — Яна и Юля объединились буквально с одного взгляда, без слов… — Итак?!