Эстафета любви

Бабушка Серафима пригласила ребят к себе на чай. Выяснилось, что работает она директором детского дома, а Веронику забрала себе после того как ее родители погибли в автокатастрофе. Девочка их почти не помнила.

Ох, боюсь не дотяну я до ее совершеннолетия, — жаловалась бабушка. Ей 7 лет сейчас, почитай, 11 лет еще ждать. Кому она тогда нужна будет? Есть у нее правда тетка, в другом городе живет, все никак не соберусь адрес узнать. Узнаешь тут, когда то одно, то другое. А недавно какие-то бандитские рожи на работу пожаловали. У вас, говорят, дети в неблагоприятных условиях содержатся. Где я им благоприятные условия возьму? А у них фонд какой-то, за границу детей усыновляют. Сказали, будут добиваться перехода детдома под их контроль. Ох, не к добру это. Чует мое сердце, не о благополучии сироток эти мордовороты пекутся. Выставила я их за дверь. Пока я директор, никакого внешнего контроля не будет. А сколько я еще протяну, только Господь знает. И все-то у них схвачено, и в администрации, и в милиции свои люди. Ох, не к добру… а вы пейте, пейте чай, вот пирог я вчера испекла, угощайтесь…

Витек насторожился. Так вот кто выходил с предложением на Лысого. Если бабка не врет, люди серьезные, один против них все равно что с шашкой против танка. Тут нужен другой танк.

***

Уложив мальчика спать, Витек задумался. Нужно непременно остановить этих гадов и спасти детей. Вопрос был как. Он начал вспоминать, кто из знакомых и друзей мог бы помочь. Но как назло никто не подходил. Большая половина в нынешних обстоятельствах просто сдала бы его бандитам, меньшая не годилась в помощники в этом деле. Нужен был выход на власть, силовые структуры, причем не на рядовых исполнителей. И идти к ним нужно не с пустыми руками, а с уликами, а их тоже где-то надо насобирать. И только под утро он вспомнил своего бывшего замполита, который представлял его к награде за успешный рейд в тыл к духам. Ребята говорили, он вроде на неплохой должности в московской ФСБ сидит. Можно попробовать обратиться. Может не забыл еще…

И, воспользовавшись тем, что Коля целыми днями пропадал у Вероники, ухаживая за ней сначала в больнице, потом дома, Витек взялся за дело. Но пошел сначала не куда-нибудь, а в театр. Там, найдя местного гримера в состоянии похмелья, приобрел у него по случаю грим и парик с бородой. Хочу, мол, мужиков на работе проверить как службу несут, не болтают ли ничего лишнего. Благо кое-какие навыки грима приобрел еще в Афганистане, принимая облик моджахедов. Затем, загримировавшись, потолкался на рынке и узнал у парней специфической наружности, где и у кого можно приобрести вооружение. А потом отправился на поиски частного детективного агентства, которое вскорости и нашел.

— Тут такое дело, короче, есть мнение, что партнер мой хочет меня наколоть.

— Нет проблем, мы можем установить скрытое прослушивание, слежку и в короткие сроки доложить вам о результатах.

— Не, мужики, так не пойдет. Темы у нас больно секретные, не для посторонних ушей. Давайте я лучше у вас куплю технику и своего человечка посажу.

— Нет, так не принято, у вас же нет лицензии на осуществление детективной деятельности.

— Зато у меня есть деньги. Давайте я оплачу стоимость самого устройства, недельную работу вашего специалиста, который никуда не поедет, и дам тысячу долларов лично вам, без всяких расписок.

— Ну, я надеюсь, вы понимаете, какие риски берете на себя…

Затем, посвятив в свои планы и тщательно проинструктировав Серафиму Павловну и снабдив ее «жучком», он отправил ее в офис означенного фонда.

— Дело очень серьезное, вы не должны ничем выдать истинную цель визита. Только так мы сможем реально прижать им хвост. Вы должны добиться разговора с их руководством. Хочу, мол уйти на покой, и рада бы передать вам контроль над детдомом, да все не могу успокоиться, довериться вам. А вдруг вы детей обидите… Ну и в таком духе. Жучок прикрепите к столешнице снизу, желательно подальше, чтобы не сразу нашли.

— Ох, сынок, чует мое сердце, не поздоровится нам…

— Ничего, мать. Как-нибудь с Божьей помощью.

***

И Бог помог. Следующую неделю Витек, еще раз мысленно поблагодарив театрального гримера, усердно изображал полубомжа полуалкоголика, то просиживая на лавке недалеко от дверей фонда, то роясь в мусорных контейнерах неподалеку. А приемное устройство в кармане исправно записывало все, о чем говорилось у руководства фонда.

— Игорь Валентинович, макаронники запрос прислали. Нужна девочка лет 11–12, голубоглазая. Желательно блондинка. Для интимных услуг. И гансам нужны органы на трансплантацию. И вот еще запросы. Что мне им отвечать? Среди наших бомжей таких нет.

— Погоди, Володя, вот сейчас детдом дожмем, эта карга старая уйдет на пенсию, и будет тебе эльдорадо, выбирай-не хочу. Кстати, ты отвез бабки в городскую администрацию и руководству областной милиции?

— Обижаете, Игорь Валентинович, еще вчера. Кстати, почему бы им не оказать содействие в нашем вопросе? А то как деньги получать, так они первые.

— Окажут, непременно окажут.

Когда к концу недели обнаружили жучок, у Витька был уже существенный компромат, с которым можно было звонить старому знакомому. К счастью полковник вспомнил бывшего лихого старшего сержанта, и Витек рассказал ему обо всех недавних событиях.

— Сами понимаете, Сергей Васильевич, у них тут все схвачено, мне просто не дадут увезти детей. Любой гаишник остановит и передаст милиции. Да и куда везти? Кто примет?

— Хорошо, я подумаю как тебе помочь. Хотя наверняка придется самому выезжать на место. А пока отправь-ка мне весь компромат, который ты на них нарыл. У тебя есть телефон?

— Давайте лучше я вам сам позвоню. Скажите когда.

— Ну, я думаю, если ты к понедельнику компромат передашь, к среде я постараюсь что-то придумать.

На том и порешили.

Но Витек недооценил руководство фонда. Найдя жучок, они провели тщательную работу, выяснили кто теоретически мог установить его, и в свою очередь на всякий случай установили слежку за квартирой Серафимы Павловны чтобы держать руку на пульсе.

Каким-то образом почуяв нездоровый движняк, Витек перестал отпускать от себя Колю, опасаясь, что мальчика могут украсть. Созвонившись и договорившись с Сергеем Васильевичем, он подробно рассказал Серафиме Павловне план действий. Она находит большой автобус, легендирует поездку под экскурсию для детей от неизвестного спонсора, чтобы не привлекать лишнего внимания, и рано утром они выезжают. За городом их встречает Сергей Васильевич и провожает до места во избежание инцидентов на трассе. А сам тихо про себя решил пораньше проведать офис фонда и пошарить у них в подвалах. Детей ведь всегда жалко, хоть они бомжи, хоть аристократы. Через несколько дней, доверив Колю попечению Серафимы Павловны, которая обещала, что ни на шаг не отпустит мальчика, он стал собираться. Выезд был намечен на утро. Витек не знал, что хозяин ПАТП, предоставившего автобус для экскурсии, состоял на довольствии в фонде и Игорь Валентинович, получив своевременную информацию, насторожился и приказал объявить режим повышенной готовности.

***

Рано утром, вооружившись как следует, он поехал в офис фонда. Оглушив охранника и забрав ключи, прошел в подвал. Он не ошибся. В подвале сидели оборванные дети, дожидаясь «заказа» на себя. Но только он скомандовал им на выход, как понял, что тихо уйти не удастся. Его проход заметила охрана, наблюдавшая в монитор из здания. Он услышал топот ног и звук передергивания затворов.

Скомандовав детям лечь на пол, а потом выбираться отсюда, он принял бой. Уложив двух охранников, пробился в здание. Ответная очередь по касательной задела ухо и висок. Краем глаза заметив что дети разбегаются в разные стороны, Витек отстреливаясь стал отступать к машине, чтобы не наткнуться на милицию, которую уже наверняка вызвали. На выходе, когда стрельба смолкла, он услышал из открытого окна:

— Этот гад только что был здесь, ребят пострелял. Валите их всех на выезде из города, и его и эту старую дуру. Никто не должен уйти. Автобус сожгите, а детей сюда.

Молниеносно добежав до джипа и запустив двигатель, Витек, давя газ в пол, выехал под вой милицейских сирен, едва не столкнувшись с патрульным УАЗом. Милиция пустилась в погоню. Ведя машину на предельной скорости по направлению выезда из города, Витек с тоской подумал, что как ни крути, он опоздал. Но на счастье, оторвавшись от погони, он заметил вдалеке силуэт двигающегося автобуса. Оказалось, что водитель проколол колесо и им пришлось задержаться до устранения неисправности.

Что они могут предпринять? — думал Витек. Самое простое, перекроют дорогу чтобы не было лишних свидетелей, грохнут водилу, Серафиму Павловну и заберут детей. Нет, я должен успеть. Где же Сергей Васильевич? Господи, помоги. Через пять минут он сбил машиной знак Объезд, догнал водителя автобуса и закричал:

— Что бы ни случилось, не останавливаться. Что бы ни случилось. Всем лечь на пол, немедленно. Впереди засада.

— Что произошло? Вы ранены? — крикнула Серафима Павловна, которая ехала с Колей и Вероникой на переднем сидении.

Витек ничего не ответил, достал из карманов две гранаты, зубами выдернул из них чеку, зажал предохранители и помчался вперед.

— Это по-вашему детская экскурсия? — спросил водитель. Я на такое не подписывался.

— А я подписывалась? — ответила Серафима Павловна? А они подписывались? Голубчик, сейчас не до рассуждений, мы вам за все заплатим, только вывезите нас.

Витек заметил, как вдалеке из припаркованных по обе стороны дороги машин, выходят люди с автоматами.

— Ну, вот и все, — подумал он. Держитесь, суки, смерть ваша пришла.

Застучали выстрелы. Лобовое стекло покрылось трещинами, пули вошли в плечо и ребро. В ответ из окон джипа вылетели две гранаты, помчавшиеся по инерции к своим целям. Еще одна пуля попала в грудь. Заметив, что со второстепенной дороги выезжает фура чтобы перекрыть путь, он слабеющими руками вывернул руль в ее сторону и из последних сил нажал на газ. Сзади послышались разрывы гранат. Выстрелы смолкли. На полном ходу Витек врезался в тягач. Облако взрыва накрыло обе машины.

— Папааа, — заорал Коля, вырвавшись из рук Серафимы Павловны и затарабанив в двери автобуса. Остановите автобус, откройте дверь!!!

— Держите его, — кричала Серафима Павловна.

Сзади их уже догоняла милиция с мигалками. Внезапно впереди из-за поворота показались два микроавтобуса. Они развернулись и перекрыли дорогу. Водитель детского автобуса в холодном поту остановился. Из микроавтобусов выбежали люди с автоматами в камуфляже:

— Стоять, работает ФСБ!

Отослав заместителя разобраться с милицией и выжившими бандитами, Сергей Васильевич обратился к Серафиме Павловне:

— А где же Виктор?

Та сквозь слезы показала на горящую машину и упала в обморок.

Полковник обернулся.

— Прости, Витек. Не успел я… Обещаю, со всеми этими тварями разберусь лично.

***

Через некоторое время, в новом детском доме вносили в журнал имена новоприбывших воспитанников.

— Как тебя зовут, мальчик? — спросила воспитательница, обращаясь к Коле.

— Прохоров Николай Викторович, — ответил Коля.

***

Прошло 10 лет. Коля повзрослел, возмужал. Все свободное время он посвящал спорту. Учитель физкультуры отмечал у него отличную подготовку, сильную волю и здоровую спортивную злость. Сам бывший спортсмен, отдавший многие годы боксу и самбо, он с удовольствием наблюдал за необычным прогрессом своего ученика. Как отмечали педагоги, Коля отличался обостренным чувством справедливости. В лидеры не лез, но мог уверенно противопоставить себя коллективу. После пары драк один против нескольких человек, с ним стали считаться. Часто вспоминая Витька, которого он искренне считал своим отцом и единственным по-настоящему родным человеком, Коля думал, мог бы тот поступить иначе, просто уехать с ним в другой город, в другую страну наконец… Ставил себя на его место, и отвечал себе нет, не мог. Есть люди, которые отвечают не только за себя, но и за весь окружающий их мир, и которые не простят себе, что из-за их бездействия могли погибнуть другие. Была у него и девушка ровесница по имени Лена. Правда некоторые говорили, что она ему не пара, так как слишком расчетливая и меркантильная, но, как многие влюбленные, он не замечал ее недостатков. Жизнь шла своим чередом, и в один прекрасный день к ним поступила новая воспитанница пятилетняя Нина.

***

Родную мать Нины, запойную алкоголичку, лишили родительских прав. В ее грязной квартире постоянно находились какие-то пьяные мужики, и она даже не помнила, от кого случайно забеременела. Поначалу хотела сделать аборт, но кто-то намекнул ей, что скоро повысят детские пособия, и можно будет неплохо жить. Почти всю беременность она вела похожий образ жизни. Девочка родилась раньше срока, крохотная, синяя и еле живая. А маленькое личико было изуродовано заячьей губой.

Мать сразу почувствовала отвращение к ней, кормила еле как, от случая к случаю, могла избить, если кроха мешала ей спать. Девочка часами лежала в мокрых пеленках, могла долго кричать, но ни мать, ни ее прежние гости не обращали внимания. В конце концов, утомленная своим же криком, она засыпала. У Нины были все шансы очень быстро закончить свою короткую жизнь, если бы не соседка баба Вера, которая, когда мать была совсем в невменяемом состоянии, забирала малышку домой, подкармливала детскими смесями, пела колыбельные, гуляла с ней на улице. А когда Ниночке исполнилось два года, подарила плюшевого мишку, который стал девочке любимой игрушкой. С ним она спала, с ним играла, рассказывала ему что-то, уткнувшись в него плакала после криков и рукоприкладства матери. Через год бабушка умерла.

Став немного постарше, Нина начала сама выходить гулять во двор, но и там ее не любили. Дети сторонились неопрятной, грязной, уродливой девочки, обзывали, дразнили ее, тыкали в неё пальцем, ставили подножки. Нина падала, по привычке закрывала голову руками, как делала, когда её била мать, и лепетала сквозь слезы:

— Пожалуйста, не надо!

Чуть повзрослев, она уже не обращала на них внимания. Садилась где-нибудь в стороне, под кустом или на лавочке со своим мишкой и что-то ему рассказывала.

Однажды она заметила, как какая-то девочка нарвала цветов и подарила их своей маме. Та улыбалась, гладила и целовала свою дочку.

— Если я подарю маме цветы, она тоже, наверное, обрадуется, — подумала девочка, — ведь ей никто никогда не дарил.

Ниночка нарвала букет ромашек и скорее побежала домой обрадовать маму. Но мама была не в духе, мучавшись с похмелья, отхлестала дочь этими ромашками по лицу и отправила сдать бутылки.

Кто-то из соседей, увидев девочку с окровавленным лицом, вызвал милицию. И на этот раз Нину забрали.

Когда её увозили, она вела себя тихо и даже не плакала. А под курточкой, чтобы никто не видел, прижимала к себе своего плюшевого мишку.

***

Коля сразу взял Ниночку под свою опеку, недвусмысленно давая понять всем местным хулиганам, что не дай Бог кто-то хоть пальцем тронет девочку… Проводил с ней много времени, играл, читал сказки, пытался привлечь и Лену. Но Лена относилась к Ниночке с долей брезгливости. А он по-настоящему, искренне полюбил несчастного ребенка, часто видел в ней маленького себя, и по-своему пытался дать ей любовь, защиту и уверенность в завтрашнем дне.

Перед уходом из детдома в армию он подошел к своей подопечной.

— Я только отслужу и сразу заберу тебя отсюда. Ты главное верь мне, ладно? Обязательно заберу.

Девочка кивала сквозь слезы, обнимала и целовала Николая.

— А ты, Ленка, жди меня честно. Тебе квартиру сразу должны дать. Особо не гуляй, на работу устраивайся. Потом и мне квартиру дадут, обменяем две на одну побольше.

— Слушаюсь, мой командир, — улыбалась Лена.

***

После детдомовской закалки Николай не боялся армии, тем более что теперь служили всего год. Попав в спецназ, он с головой окунулся в физподготовку и обучение специальным дисциплинам. Благодаря недюжинному упорству, физической силе и умению выживать в одиночку, которому научился в детдоме, он быстро заработал авторитет как у одногодков, так и у стариков. Мог спарринговать одновременно против двух, а то и трех человек. Однако не все было гладко. Как-то после отбоя он резко осадил сержанта, одного из «стариков», который слишком рьяно измывался над каким-то салагой. Завязалась драка, «старика» поддержали двое друзей, но Николаю удалось нокаутировать группу поддержки. Сержант сбежал сам. На следующее утро был запланирован выезд на стрельбище с метанием гранат, и ротный, зыркнув на него и побитых «стариков», пообещал, что по возвращению в часть никому мало не покажется. А за избиение старших по званию вообще полагается дисбат.

Во время метания гранаты Колин сосед неуклюже поскользнулся и граната полетела не в цель, а упала под ноги бойцам. Через секунду Коля накрыл ее своим телом. На счастье, у гранаты оказался неисправен запал, и она не взорвалась.

— Вся жизнь в секунду перед глазами промелькнула, — рассказывал потом Коля ребятам. Минута вечностью показалась, пока выяснилось, что она неисправна.

А на совещании у командира части обсуждали недавние события.

— Это возмутительный поступок, — докладывал командир роты. Избить старших по званию. А на войне если ему приказ не понравится, он что, вообще убьет командира? Я лично собираюсь дать делу официальный ход.

— Ну ты словами громкими не кидайся, — отвечал командир части. Что дедовщина у тебя в роте, так-то немалая доля и твоей вины. А в курсе ты, что на стрельбище произошло?

— Никак нет, я же ваше специальное поручение выполнял.

— А то, что твоего рядового впору к награде представлять. Он подвиг совершил, можно сказать, собой товарищей от смерти закрыл.

— Ааа, да, мне докладывали. Но граната же не взорвалась.

— Докладывали ему. Сколько у тебя гранат не разрывается? Одна за пару лет? Смог бы ты вот лично прыгнуть на гранату, которая может быть, один шанс на миллион, не разорвется? А? А он смог. Поэтому кончай тут словоблудием заниматься. Сам проведи работу с дембелями, пусть забирают нахрен свои писульки. А Прохорову внеочередное звание и поощрение в приказе. У таких людей свои представления о доброте и справедливости и свои принципы, далеко не самые хреновые кстати. Сумеешь найти отклик в его душе, завоевать доверие, он наизнанку вывернется чтобы твой приказ выполнить, жизни не пожалеет.

— Так у меня не он же один, вон их сколько…

— Мудаком не надо быть, простое человеческое участие почаще проявлять, и люди к тебе потянутся. Выполняйте приказ.

— Есть.

Служба подходила к концу. Николай уже предчувствовал скорую демобилизацию. Тревожили его две вещи. То, что Лена писала и звонила все реже и реже, ссылаясь на занятость, и плохие новости о здоровье Ниночки. У нее оказались больные почки, но назначенное лечение лишь снимало симптомы, ненадолго облегчая болезненное состояние. И в один далеко не прекрасный день он получил два письма. Первое было совсем коротким, от Лены: