Помоги проекту - поделись книгой:
— Давай сюда, — сказал я и выхватил её у него из рук, тут же сунув в инвентарь.
Да, всё же не только пол можно рассмотреть, на расстоянии вытянутой руки видимость появилась.
— Не хочу проверять, как отнесётся Хтоня, если мы будем мусорить в её владениях.
— Ну не знаю, по-моему, она миленькая, — сказал Тимур, — Я бы её на свидание позвал.
— У тебя там всё хорошо? — поинтересовался я, — Это древнее божество мира смерти.
— Ну красивая же.
Мда. Мрак. Глядя в бездну её глаз, видеть там красоту — это надо иметь крайне специфичный склад ума. Ну или это у меня погрешность восприятия, поскольку я точно знаю, что она очень сильна, опасна и её мышление может сильно отличаться от нашего.
Кстати, странно, что нас встретила именно она. Да и в целом мир смерти выглядит вообще не так, как в мифах его описывают. В любых. Да ещё и река эта, наполненная ихором. Не значит ли это, что другие боги мертвы? Тогда кто их убил? Очевидно тот, кто остался жив и заполучил молот, с помощью которого расколол это измерение и перестроил по своему вкусу. Хтоня. Даже само её имя. Подозреваю оно идёт от слова «хтонический». Возможно, что она была одной из первых и самых могущественных богов смерти. Но зачем она убила своих «коллег»? Неужели ради силы? Но какой от неё смысл в запечатанных вратах? Как много вопросов и как мало будет возможностей их задать. Вокруг нас снова раздалось рычание, теперь источников звука было куда больше. Но теперь я не стал создавать оружие. Эта тьма — лишь наше неведение. Поэтому стоило мне это понять, как обзор раскрылся ещё дальше.
— О нет, нас окружают! — воскликнул парень, — Что будем делать? Ты сможешь их отогнать?
— Ничего не будем делать, — сказал я.
— В смысле? Ты решил просто взять и умереть? Нет уж, я на это не подписывался! — закричал парень.
— Успокойся. Никто сегодня умирать не будет. Ни ты, ни я, ни кто-либо ещё. По крайней мере, в этом помещении.
— Да неужели? Твари, которые тут вокруг рычат, с тобой не согласятся! — ответил Тимур.
Внезапно к приближающемуся рычанию добавился громкий, рокочущий и заставляющий землю дрожать топот. Словно бы к нам шло нечто огромное.
— О нет! Это ещё что?
— Расслабься и сделай глубокий вдох. Там ничего нет, — сказал я ему.
— С чего ты решил? Я вот своему слуху доверяю! — продолжил паниковать парень.
— Вот на это и расчёт. Эта тьма скрывает от нас правду. Здесь ничего нет. Никакой опасности. Мы её ожидали и она нам является. Но фактически тут пусто.
— А если ты ошибаешься? — спросил Тимур, — Что тогда? Я вот чувствую, как меня обдаёт ледяным дыханием! Оно уже совсем близко.
— Тебе придётся довериться мне, если хочешь пережить этот поход, — ответил я.
— Теперь ты ещё и угрожаешь? Сам-то мне не доверяешь! — воскликнул музыкант.
— Я не угрожаю. Просто иначе не выйдет. В целом, я могу усыпить тебя зельем и поместить в безопасное пространство. Так тебе не придётся подвергаться опасности. Просто уложу тебя в инвентарь и освобожу, когда закончу свой поход. Ты даже не заметишь, что время прошло. Но если нет, тогда перестань истерить и послушай меня! — я пытался говорить спокойно и доходчиво, но в конце невольно повысил голос, прибавив грозности.
— Не хочу я ни в какие инвентари! — воскликнул Тимур.
— Тогда слушай. Всё это вокруг, лишь тьма невежества. Как говорил один деятель культуры, пусть и не совсем на эту тему, но сон разума порождает чудовищ. Соответственно, находясь во мраке непознанного, мы сами создаём себе страхи. Лишь приняв это и осознав правду — удастся увидеть мир таким, какой он есть.
— Как странно, кажется, тьма отступает, — воскликнул Тимур.
— Да, именно это я пытался тебе донести.
Наконец мы смогли осмотреться. Бескрайнее поле из чёрной резины заполняло множество людей. Одни сидели, стояли или лежали на месте, скукожившись от ужаса. Другие же бродили туда-сюда во мраке. Некоторые махали подручными объектами, которые то тут, то там валялись на этом резиновом покрытии. Они избивали воздух, а временами и товарищей по несчастью. Временами так сильно, что те умирали. Прямо на наших глазах убитые истлевали и возникали в другом месте посреди поля.
— Это что, узилище для глупцов? — растерянно спросил парень.
— Ага, судя по всему.
Выход оказался прямо у нас под носом. Портал появился сразу же, как отступила тьма. Выходит, что не включи я голову, блуждали бы мы тут вечно.
Нас перенесло обратно ко входу, а Хтоня возникла из пламени, хлопая в ладоши. Я заметил, что она сменила платье на алое и более длинное.
— Молодцы, быстро сообразили. Я даже немного разочарована!
Глава 3
Продолжение пути
Хтоня протянула руку тем же самым жестом, что и при первой встрече. Вот уж любительница церемоний. Пока я раздумывал выполнить ли её желание и поцеловать руку или всё же спросить, обязательно ли устраивать этот цирк с конями каждый раз при встрече, Тимур уже решил всё сам. Парень рванул лобызать руку богини, да так прытко, что я лишь в последний момент успел ухватить его за ворот и отдёрнуть прочь. Но всё же он успел коснуться рукой её ладони, за что тут же поплатился. Его рука выглядела ровно так, как и выглядела бы, если бы он получил одновременно ожог и обморожение.
— Оё-ёй, больно-то каааак! Ууууу… — завопил парень.
Первым делом я всё же исполнил «ритуал» и поцеловал руку Хтони, а после обратил своё внимание на пострадавшего.
— Вот говорил же, чтобы не лез никуда! — проворчал я.
— Что это было? Почему так больно? Я же видел, как ты это делаешь! Да вот даже сейчас! — прошипел парень, явно сдерживая рвущиеся крики боли…
Он ещё пытается рисоваться в такой ситуации. Так же только больнее получается, когда в себе держишь…
— Извини, малыш, это всё проявление моего могущества. Ничего не могу с этим поделать, — сказала Хтоня и послала ему в утешение воздушный поцелуй.
Я же вздохнул, взял его ладонь в свою и начал исцелять.
— Потому я так заинтересована Артуром, — продолжила богиня, — Даже во времена, когда я была лишь одной из правительниц этих мест, лишь единицы их рядов явившихся сюда смертных способны были выдержать моё касание, да и то не без последствий. Твой товарищ, однако, сделан совсем из другого теста.
— Я не чувствую боли и мне довольно сложно навредить, — пояснил я Тимуру, не особо вдаваясь в подробности.
Я всё ещё не знаю, является ли он просто моим неудачливым попутчиком или его появление произошло совсем неспроста. Так что лучше лишнего о себе не рассказывать. Его бестолковость выглядит убедительно, но с таким же успехом она может оказаться талантливой актёрской игрой.
— А уже и не больно совсем… — пробормотал парень, — Надо же. Круто как.
— Твоё счастье, что я владею исцелением. Повреждение очень уж специфичное, зельями было бы накладно его лечить.
— Кстати, это был очередной обещанный мною ответ на ваш вопрос, — сказала Хтоня.
— Погоди, — сказал я, но она прервала мою дальнейшую речь, покачав пальцем.
— Я не закончила. Поскольку вы хорошо справились с первым испытанием, я дарую вам второй.
— Спасибо, Хтоня. Но сначала я хотел бы попросить, чтобы вопросом считалось только то, что будет начинаться с фразы «мой вопрос таков». Потому, что мой спутник слишком неопытен и я не хочу оставаться без информации каждый раз, когда ему вздумается что-то ляпнуть…
— Хмм, хорошо, пусть будет так, — сказала она и улыбнулась, снова демонстрируя свой богатый набор клыков, — Чего не сделаешь ради дорогих гостей.
— Спасибо, о владычица мира мёртвых, — сказал я.
— Обойдёмся без этого. Просто Хтоня, — ответила она, — Формальности уже пройдены.
— Хорошо. Тогда мой вопрос таков: зачем тебе заставлять нас проходить через твои владения, если всё можно обсудить здесь и сейчас? Фраза «заслужить аудиенцию» ничего не проясняет, — заявил я.
— Ой, да всё просто, странно, что вы сами не догадались, — рассмеялась богиня, — Мне скучно. С тех времён, как этот хитрый старый хрыч запечатал врата этой своей особой печатью, у нас совсем нет посетителей из основного мира. Только осколки то и дело прибывают. Но это же совсем не то!
— То есть ты хочешь позабавиться за наш счёт? — спросил я.
— Ага, именно так! За сим прощаюсь, а катер продолжит возить вас по точкам назначения, — она подмигнула мне и исчезла во вспышке пламени.
— Чёрт побери, какая женщина! — воскликнул Тимур.
Я посмотрел на парня, который восторжёнными глазами смотрел на место, где только что стояла владычица мира смерти.
— Парень, ты меня пугаешь, — сказал я ему, — Ты забыл, что только что произошло?
— Ты про ожог? — ответил он, — Это никак не меняет того, как она красива и обворожительна. Даже наоборот, запретный плод манит куда сильнее!
— Висит груша, нельзя скушать, — буркнул я, после чего залез в катер.
Тимур уселся следом и транспорт понёс нас к новой цели.
— Неужели она тебе совсем не нравится? — поинтересовался Тимур.
— У меня есть своя «богиня», — улыбнулся я, вспоминая, как Ликвид в открытую выражал мои сокровенные мысли, — Лучше не бывает.
— Ну это ладно, но вот что ты думаешь о ней? — продолжил теребить меня парень.
— Ну, я могу признать привлекательность данной её формы, как и не могу отрицать некую особенную харизму. Но в отличии от тебя я способен также ощущать её древнюю необузданную мощь, а ещё понимаю разницу между людьми и зазеркальными существами. Поэтому я бы сказал, что испытываю скорее осторожное почтение, смешанное с раздражением от её желание забавляться за чужой счёт.
И ещё распаляемое драконьей кровью желание установить доминацию и повергнуть её в сражении, но этого я говорить не стану. Тимур вдруг стащил с плеча гитару.
— Как-то раз встретил я Артура чародея,
Её губы…
Я резко положил ладонь ему на струны.
— Эй, чего ты? Гляди, какое вдохновение нашло! Даже не сбиваюсь с рифмы! — воскликнул парень.
— Вот это меня и напрягает. Что я тебе говорил про древнюю мощь? Сейчас наговоришь глупостей, а как Хтоня отреагирует предсказать сложно. Не говоря уже о том, что мы понятия не имеем, как работает твоя магия. Так что лучше воздержись пока от таких экспромтов, — сказал я.
— Как тогда мы разберёмся с моими силами, если ты не хочешь мне давать петь? — возмутился Тимур.
— Медленно и постепенно, чтобы ты сам себя же и не угробил.
— Да что я такого сделать могу? — спросил он.
— Не знаю. Но за два известных мне случая, когда ты использовал свои способности, ты успел лишить себя таланта рифмовать, но как видим не полностью, а так чтоб сбиваться в определённый момент. Хотя это, конечно, же не главное. Хуже всего то, что ты колдовал в реале, прогневал «Вселенную» и привязал себя ко мне. Мало тебе чтоль? — фыркнул я.
— Ладно-ладно, правда твоя, накосячил, — вздохнул парень, — Но если постепенно, то что именно делать?
— Давай для начала сыграй и пропой первый куплет «В траве сидел кузнечик».
— Зачем? — тут же начал вопрошать Тимур.
— Затем, что это достаточно безобидная песенка, а мы хотим проверить срабатывает ли твоя сила на чужих текстах. Ты, конечно пел уже при мне, но нужно убедиться. Как знать, может чужие рифмы только в реале не работают.
— Лааадно… — неохотно согласился мой попутчик.
Песенка была исполнена, но ничего не произошло.
— Ок, давай «жили у бабуси два весёлых гуся».
— Да ты издеваешься? — возмутился музыкант.
— Что тебя так триггерит-то постоянно? — спросил я.
— Ну ты можешь выбрать что-то нормальное? Тоже без жести в лирике, но не детские, блин, песенки!
— Так какая разница? Мы тут не концерт устраиваем.
— Ты принижаешь мой талант музыканта, — заявил Тимур.
— Я пытаюсь не дать тебе убиться, — ответил я.
Катер слегка дёрнулся и остановился. Мы прибыли на новую станцию.
Там нас встретило новое здание. Оно выглядело как вход в гипермаркет. Из всего, что мы пока увидели, это, пожалуй, было самое странное. Неуместность подобного строения в мире мёртвых даже описать сложно.
На дверях висела уже привычная табличка.
Поделиться книгой: