Квазарбол

Игорь дрожащими пальцами стал нажимать кнопки на большом сенсорном экране перед собой. Через минуту перед кораблём образовалось большое облако, которое раздвинулось в стороны, подобно створкам ворот.

— Есть! — радостно выпалил Игорь. Тимур ускорил корабль, и звездолёт устремился в раскрытые створки. Но вместо большой звезды, перед жуликами предстал огромный чёрный объект, крест-накрест окружённый такими де громадными жёлтыми кольцами.

— Мама… — выдохнул Игорь, седея на глазах.

— Придурок! — крикнул Тимур. — Это же чёрная дыра. Ты вывел нас в центр галактики!

Он резко развернул корабль, направив его обратно в закрывающиеся створки облака. Но звездолёт уже попал в поле гравитации дыры и просто застыл на месте с работающими двигателями.

— Я, кажется, на число «пи» забыл умножить показатели, — промямлил Игорь.

— Мозг свой ты развить забыл! — крикнул Тимур.

Все приборы снова показали критические показатели и запищали тревожными сигналами. И тут одно из колец чёрной дыры изогнулось и выплеснуло в пространство поток частиц, прямо в сторону звездолёта.

— Протуберанец, — выдохнул Тимур.

— Проту… чего? — не понял Игорь.

— Выплеск энергии, проще говоря, — натужно произнёс Тимур, надавливая на штурвал. Всплеск в доли секунды накрыл собой звездолёт и увлёк его за собой с немыслимой скоростью. Корабль на полном ходу влетел в уже почти закрывшиеся створки облака портала.

Игорь с Тимуром закричали в один голос, видя, как перед ними точки звёзд растягиваются в длинные прямые линии, затмевая своей белизной черноту Вселенной.

— Что там? — послышался испуганный голос Кирилла из туалета.

— Лучше не выходи! — прокричал Игорь. Тимур выключил все двигатели, включив торможение. Но это не помогало. Корабль несся в пространстве проскакивая у самых поверхностей астероидов, мелкая между колец планет и обгоняя кометы.

— Бетельгейзе! — радостно крикнул Тимур и дёрнул штурвал вправо. Звездолёт завертелся на месте, но смог выскочить из облака протуберанца чёрной дыры.

Игорь наклонился корпусом вперёд и стал внимательно всматриваться в черноту звёздной системы.

— Вот! — он указал пальцем перед собой. — Квазар, а вот и астероид с вышкой. Она следит за ним.

— Да, плевать мне на вышку, — прошипел Тимур. — Нас всё равно не видно. Сеть готовь.

Он направил корабль на квазар. Астероид с вышкой отслеживания КОКа оказался между ними.

— Только не попадись им на глаза, — простонал Игорь.

— Всё пучком, — Тимур прищурил глаза, нацеливаясь на квазар. Звездолёт так и не сбавлял скорость, двигаясь в пространстве с неимоверно высокой скоростью. Астероид уже был почти под ним, когда его неровная поверхность повернулась к кораблю небольшим возвышением с вышкой на своей вершине.

Тимур успел только громко вдохнуть, расширив глаза от испуга, прежде чем звездолёт пролетел над возвышением, просто разнеся вышку на составные элементы. Квазар мигнул жёлтым свечением и исчез в пространстве, оставив за собой длинный след.

— Да, чтоб тебя!.. — взвыл Тимур.

— Ты снёс вышку, — выдохнул Игорь.

— Да, плевать мне на неё, — Тимур уставился на экран с картой, ища отметку с цифрой 3.

— Если ещё одна вышка выйдет из строя, то соревнование будет свёрнуто, — ответил Игорь. — Они изменят маршрут движения квазара. Сможешь тогда новую карту достать?

— Нет, — ответил Тимур. — Я и эту достал с большим трудом. Теперь нам надо к Сириусу.

Он схватился за штурвал и дёрнул его влево. Звездолёт, не сбавляя скорости, исписал дугу и унёсся в чёрное пространство с бесконечным количеством звёзд.

— Слушай, — спросил Игорь. — А то, что мы отключили этим твоим жучком все функции защиты на квазаре, не спалит нас? Он же в такой ситуации должен дать сигнал тревоги.

— Состязание продолжается, — ответил Тимур. — Значит, никто ничего не заметил. И никаких сигналов квазар не подаёт. На нём просто отключены все функции. Вирус не так прост.

Вскоре приборы показали приближение к системе Сириуса. Когда до неё оставалось совсем немного, приборы взвыли и показали многократное превышение позывных на определённой частоте.

— Что это? — насторожился Игорь.

— Спортсмены космос шустрят, — усмехнулся Тимур. — Квазар ищут. А он вот здесь.

Игорь всмотрелся в звёздную систему и заметил искомый квазар, плавно двигавшийся рядом с одной из планет.

— Вот он, красавец, — оскалился Тимур в улыбке.

И тут откуда-то со стороны выскочил звездолёт с большой цифрой 7 на борту и устремился к квазару.

— Это ещё кто? — не понял Игорь.

— Угадай с трёх раз, — гневно произнёс Тимур. — Конкуренты. Спортсмены это, блин. Откуда он только тут взялся?

Звездолёт спланировал к квазару и остановился между ним и звездолётом жуликов, который так и несся в пространстве с большой скоростью.

— Что этот дебил делает?! — крикнул Игорь в испуге, схватившись за штурвал, на котором так и была открыта кнопка для выпуска сети.

— Он нас просто не видит! — рявкнул Тимур в ответ и в самый последний момент успел изменить курс движения звездолёта. Корабль промчался мимо корабля спортсменов, чуть не задев его. Краем глаза Игорь успел заметить через иллюминатор включение сигнала тревоги в спортивном звездолёте. Включённая гравитация на их корабле забарахлила так же, как и на корабле жуликов, когда квазар пролетел мимо них. Тимур тоже успел бросить взгляд на конкурентов, но когда он посмотрел перед собой, то увидел, что его звездолёт несётся прямо на скопление астероидов. Он закричал и ещё сильнее сжал ручку штурвала.

Звездолёт стал выписывать в пространстве всевозможные фигуры высшего пилотажа, уходя от столкновения с большими и малыми космическими телами. Их каменные и железные неровные поверхности проносились под днищем корабля, мелькали в боковых иллюминаторах и проносились над рубкой.

Тимур что было сил крутил штурвал, стараясь не упустить из виду ни одной потенциальной опасности. Звездолёт крутился вокруг своей оси и выдавал самые разные пике.

Наконец, последний из астероидов остался позади. Тимур, покрывшийся холодным потом, нервно дышал, смотря большими глазами в одну точку. Игорь сидел рядом с раскрытым ртом, но уже без крика. Воздух в его лёгких давно уже закончился.

Его нижняя челюсть плавно поднялась вверх, и губы сомкнулись. Перепуганный мужчина посмотрел на своего напарника.

— Это всё? — заикаясь, спросил он.

— Надеюсь, — таким же голосом ответил Тимур.

И тут прямо перед звездолётом в пространстве появился огромный щит и начал стремительно приближаться, увеличиваясь в размерах.

— Тормози! — заорал Игорь. Тимур включил торможение. Звездолёт разнёс щит и продолжил движение вперёд. А прямо по курсу появился большой корабль, из чёрного корпуса которого торчали стволы боевых орудий.

Звездолёт стремительно терял скорость, приближаясь к кораблю. Когда он остановился, перед жуликами предстал нос большого военного крейсера, стволы орудий которого повернулись к звездолёту и взяли его на прицел.

Тимур медленно повернул голову к Игорю и столкнулся с его ошарашенным взглядом.

— Что там, на щите было написано? — осторожно спросил он.

— Что-то про полигон, — ответил Игорь.

— Это тяжёлый крейсер Сил Конфедерации, — послышался по рации грозный голос. — Корабль, скрывающийся под завесой! Вы проникли в запретную зону космического пространства, которое находится под охраной правительства Конфедерации.

Игорь икнул и случайно нажал пальцем на кнопку. Из звездолёта вылетела большая сеть, стремительно разворачивающаяся в полёте, и накрыла собой самый кончик носа крейсера.

— Ой, дурак… — сморщился Тимур.

Звездолёт стоял на площадке у большой батареи подстанции. От батареи к звездолёту тянулся толстый кабель, заканчивающийся вилкой размером с человека, входившей в такую же розетку на борту звездолёта. Тимур стоял рядом и с недовольным видом смотрел на то, как на табло колонки бегут цифры.

— Триста космических рублей за сотню мегаватт энергии, — выдохнул он. — Совсем уже охренели? С каких это пор электроэнергия стоит у нас больше, чем углеводороды?

К нему подошёл Игорь и тоже посмотрел на табло колонки одним глазом. Второй его глаз заплыл большой опухолью синяка. Тимур посмотрел на него и усмехнулся.

— И зачем ты только на кнопку даванул? — спросил он.

— Так случайно получилось, — ответил Игорь. Тимур достал из кармана ампулу и протянул её Игорю.

— На, — сказал он. — С тебя рубль.

— Сколько? — посмотрел на него Игорь одним глазом. — Космический рубль за эту малютку?! Ты где её взял?

— Не твоего ума дело, — прошипел Тимур. — Лечись. Не люблю я, когда нескладно. У тебя выбор прост. Или ты лечись больной глаз, или я тебе второй подобью. Выбирай.

Игорь передразнил Тимура, пошлёпав губами, рывком вырвал ампулу из его руки и сломал её. Лечебная жидкость из ампулы капнула на больной глаз и стала растекаться по нему.

— Ну, и как ощущения? — покосился на него Тимур.

— Да, нормально, — развёл руками Игорь, но тут же прижал ладонь к больному глазу. — Защипала, зараза! Жжётся, блин… Больно.

— Не три, — грозно сказал Тимур и схватил его за руку. Игорь повис на руке, повернув лицо к Тимуру. Тот с нескрываемым удовольствием отметил, что синяк на глазе Игорь быстро исчезает, а сам глаз принимает свою обычную форму.

В это время на трап из звездолёта вышел Кирилл с мокрой тряпкой в руке. Он покосился на друзей и усмехнулся.

— Не тряси его, — сказал он. — Денег у него всё равно нет.

Тимур отпустил Игоря и повернулся к Кириллу.

— Отмыл толчок? — спросил он.

— Да, — ответил тот.

— А запах выветрил? — с земли спросил лежащий Игорь.

— А тебя никто и не спрашивал, — огрызнулся Кирилл и бросил тряпку себе на плечо.

— Ты этим сортир отмывал? — усмехнулся Тимур. Кирилл только после его слов сообразил, что сделал, и брезгливо убрал тряпку со своего плеча, небрежно отбросив от себя. Тряпка спикировала с трапа на землю. Игорь засмеялся, глядя на его, прикрывая глаз. Тот ещё побаливал. — Игорян, лучше заткнись. Мало тебе было, что ли, от капрала по морде получить за то, что крейсер в сеть поймал?

Игорь тут же посерьёзнел.

— Хорош, — сказал Тимур. — Теперь мозговой штурм. Значит так, квазар опять ушёл от нас. Одна вышка разбита в хлам. А денег у нас вообще не осталось. Теперь права на ошибку нет.

— Сети теперь тоже нет, — ответил Кирилл. — Остаётся только магнитить квазар и держать его в пределе электромагнитного поля. Только так его можно удержать.

— Какие новости с олимпиады? — Тимур посмотрел на Игоря. А тот сел на земле по-турецки и достал из кармана свой смартфон.

— Инцидент с вышкой у Бетельгейзе не повлиял на состязание, — продолжала радостно голосить ведущая. — Судьи совместно с астрономами из альдебарановской академии наук пришли к выводу, что причиной её разрушения стал астероид, вылетевший миллион лет назад из созвездия Ориона при вспышке сверхновой. Потому его и не смогли засечь. Но по правилам соревнования ещё одно подобное разрушение отслеживающего объекта может привести к обнулению состязания и его перезапуску. Ну, а пока судьи решают, что делать с вышедшей из строя вышкой, участники устремились к очередной отметке на карте, где уже появился квазар — тройной звезде Сириус.

— Уже засекли! — Тимур так резко повернулся к Игорю, что тот вздрогнул и чуть не выронил смартфон из рук. — Живо! В корабль!

— А, э-э-э… — Игорь указал на кабель, тянувшийся до борта звездолёта. Тимур злобно плюнул на площадку, подскочил к вилке и выдернул её из розетки. Кожух тут же скрыл розетку в корпусе звездолёта, а Тимур небрежно бросил вилку на землю и схватил Игоря за шиворот, подняв с земли. Едва Игорь встал на ноги, как получил пинка от Тимура и бегом побежал по ступеням трапа.

Через минуту звездолёт взмыл в воздух, сделал вираж над заправкой, и устремился в космос, в сторону Сириуса, вылетев из атмосферы планеты, как пробка из бутылки.

— Подготовь корабль к ускорению, — приказал Тимур Игорю. — Только не как в прошлый раз.

Игорь послушно склонился над большим экраном и стал водить по нему пальцами.

— Теперь или никогда, — выдохнул Тимур. — Права на ошибку у нас нет.

Двигатели звездолёта защёлкали электрическими разрядами, и корабль стал набирать скорость.

И вдруг мимо них, им навстречу пронёсся один корабль, затем второй и третий.

— Это что? — не понял Игорь. — Миграция?

Тимур бросил взгляд на экран с картой.

— Какая к чёрту миграция?! — рявкнул он. — Квазар изменил своё местоположение. Курс на Кеплер 213 эйчь ди… тьфу, блин. Короче, туда!

Звездолёт стал стремительно разворачиваться. И вот когда разворот был почти завершён, приборы вновь показали опасное сближение. Звездолёт на полном ходу ударил своим бортом другой корабль.

Игорь подпрыгнул в своём кресле.

— Что это было? — испуганно выпалил он.

— Шестой, — злобной ухмыльнулся Тимур. — Минус один.

— Что?! — Игорь вскочил со своего кресла и, размахивая руками, быстро подлетел к боковому иллюминатору. В него он увидел, как корабль олимпийцев, оставляя за собой дымный шлейф, резко сближается с планетой.

— Ты что наделал?! — Игорь большими глазами смотрел на, терпящий бедствие, звездолёт.

— Это же Протоземля 5, — ответил Тимур, махнув рукой. — Планета-болото. Упадут на мягкое. Ничего им не будет.