Младший ветер

— Илья, ты куда?

— Господи, я за перчатками и за молотком.

Я поняла, что у меня началась паника. Я прислушивалась, как Илья открыл багажник, потом закрыл его, подошёл к воротам и стукнул молотком по щеколде, потом ещё раз. Наконец-то ворота распахнулись. Бобик с радостным воем подлетел ко мне и опять сделал лужу, только в этот раз не промахнулся и сделал прямо на мои кроссовки.

Илья вздохнул:

— Высокие отношения! Надеюсь, сестрёнка, ты мне не до такой же степени обрадовалась?

— Илья! — Я чуть не заплакала — Здесь никого не было, я заглянула в каждый склад, мы несколько раз прошли по площадке, может Бобик прыгнул и закрыл ворота?

— Ага, твой Бобик весит в два раза меньше щеколды. И смотри, какая она ржавая, она не могла сама упасть в створ. И ворота тонну весят, их так просто не сдвинешь с места. Ты что тут делала?

— Я нашла банку, которую хотела открыть, — я показала ему банку — а здесь на полу валялись стружки, я хотела ими сковырнуть крышку, она очень крепко закрыта.

Он посмотрел на банку и на мои руки, всё было в крови.

— Один-ноль в пользу банки. Пошли, в машине есть аптечка. Бобик, пошёл от меня, делай свои дела вон на Ольгу. Ей теперь уже всё равно, вы и пахните теперь с ней одинаково.

Я обработала руки йодом, Илья мне перемотал их бинтом. Потом он достал из салона ножичек и осторожно подцепил крышку. Она открылась, он присвистнул:

— А зачем тебе это?

— А что там?

Он протянул мне банку. Там лежала высохшая маленькая птичка. На лапках её были привязаны две верёвки — одна чёрная, другая — красная.

Я рассказала ему про Павла, про его мать и Валю, про странную картину, про горевшее дерево и про то, как я откопала банку.

— Ну, остальное ты уже знаешь.

— И что ты думаешь про всё это?

— Я только собиралась думать. Я здесь первый день, вечером пойду к Ларисе Николаевне и Вале, понаблюдаю за ними. А пока вот гуляли с Бобиком.

Илья заглянул в склад, походил вокруг него. Я в это время закопала банку рядом со складом, домой я её не решилась взять. Потом мы пошли с Ильёй к одинокому дереву. Дерево, как ни в чём не бывало, стояло, продуваемое всеми полевыми ветрами, и горестно качая поникшими растопыренными ветками.

— Оля, мне кажется, ты впала в транс, отключилась, и это всё произошло только в твоём мозгу. — Сказал Илья, прохаживаясь вокруг дерева и разглядывая под ним землю.

— Но я чувствовала на коже жар от огня! И дерево не просто вспыхнуло, по нему искры запрыгали, снизу вверх. Огонь был яркий, но цвет у него был белый, даже какой-то перламутровый. Но с другой стороны, может, ты и прав. Когда я оглянулась на Бобика, так он, как ни в чём не бывало, бегал у леса. И вот тебе ещё аргумент — все листочки опять зелёные, ничего не опалено. А оно когда горело, листочки обугливались, и падали на землю все в огне. Ничего не понимаю.

— А может и не транс. — Задумчиво сказал Илья и протянул мне чёрный сгоревший лист, который прямо на наших глазах рассыпался в прах и исчез.

Мы несколько секунд, как зачарованные, смотрели на его пустую ладонь.

— Знаешь Оля, давай Дениску завтра после работы прихватишь с собой. Он всё равно от безделья мается. Он хотел, пока каникулы, устроиться на работу, да мать справку ему не сделала. Пока может с тобой тут пожить.

— Ему тут скучно будет, без друзей. Здесь одни алкаши только да старики.

— Так ты ведь здесь не собираешься навсегда поселиться? Вместе тут погуляете. А то от Бобика, как от сторожа, ни фига нет проку. Вон, зад какой отъел. Наверное, опять проголодался. Никчёмная псина, только кроссовки горазд марать.

Никчёмная псина от меня больше не отходила ни на шаг. Мы пошли к машине. Илья довёз нас до дома, напоследок сказав, чтобы я ему позвонила, когда домой вернусь из гостей. Дома я вытерла лужу в коридоре, вымыла свои кроссовки, потом накормила Бобика. Он и в самом деле проголодался. Я достала детские вещи из сумки, положила их в пакет.

Раздался стук в дверь. Я открыла, на пороге стояла баба Маня, в руке держала тарелку с пирожками. Запахло свежей выпечкой и капустой.

— Долго больно гуляли вы с собачонкой! — начала баба Маня, переступая порог — Я подумала, придёшь голодная, а дома, поди, ничего и нет. А в окно вижу, муж, наверно твой приезжал? А что не остался? Не поссорились?

— Нет, это мой брат. У меня на прогулке неприятность случилась. Мы с Бобиком дошли до складов, а меня там закрыл кто-то. Вот и пришлось вызывать Илью.

— Закрыл? Так, наверное, это Терентьев Мишка, кочегар наш. Он только один там всё и шныряет. Не любит, когда кто туда ходит, гоняет, особенно алкашей.

— Он ещё весь в наколках? Возле котельной сидел, когда я к складу прошла.

— Вот-вот. Это он самый и есть.

— Как так он подкрался незаметно? Вроде и не было его там рядом.

— Прятался, может. Он у нас такой, с придурью. Жалко мужика. Он ведь не всегда придурковатым был. А раньше, в молодости, такой красавец был! Все девки местные по нему сохли. В армии отслужил, ПТУ закончил, работал на железной дороге путейцем. Женился на Насте, однокласснице своей. Они со школы дружили, она его с армии дождалась. Свадьбу сыграли. Года три, наверно жили, всё никак детей не могли завести. А потом смотрим, у Насти животик растить начал. Мишка радостный такой ходил, весь светился. Всё с работы бегом бежал домой, и всё ей привозил из города фрукты разные. А Настя девушка серьёзная, с характером была. И держала его в руках, пить-то он не пил. Все его дружки вечером возле магазина толкутся, а они с Настей под ручку и гулять. Потом Настю в город в больницу положили. Долго она лежала, месяца два. Так он каждый день к ней ездил. Она с больницы вернулась уже вот с таким животом. Они в одно время с Ларисой Кузьминой рожать должны были, недели две у них разница в сроках было. А в ту пору у нас здесь не фельдшерский пункт был, а больница. Весь первый этаж занимала на соседней улице. Здесь ведь было производство, ремонтные цеха стояли для железной дороги, народу то много было, рабочие даже из города приезжали. Так вот, пришло время рожать Насте, её в больницу отвезли. И у Ларисы в тот же день ранние схватки начались, её тоже муж отвёл в больницу. А утром стало известно, что у Ларисы мальчик родился, и у Насти тоже мальчик, только на полчаса позже. Да у Насти не выжил, сразу умер. Вот так. Говорили, что у него сердечко отказало. Её выписали на следующий день, она из дома неделю не выходила, всё плакала. Один раз у них окно на кухне было открыто, и я слышала, как Настя плачет и говорит Мишке: «На мне грех, сама от него отказалась», а он прямо в голос рыдал. А потом собралась Настя, и пока Мишка на работе был, уехала к родителям в Саратов. Мишка к ней несколько раз ездил, да только она его и там не принимала, и сюда не вернулась. Вот у Мишки с того времени крыша и поехала. Он говорил всем, что сын у него жив, к нему приходит по ночам и плачет, говорит, чтобы забрал его. Мишка в больнице скандалил, говорил, чтобы ему сына вернули, его даже в милицию забирали. Потом пить начал, подрался с кем-то, посадили его. Он через год вышел, снова подрался и ранил сильно парня одного. Снова его посадили, тогда он долго сидел, не помню, лет пять, наверное. С тех пор, как вернулся, один живёт. Работает в котельной. Пить бросил, но всё один да один, даже друзей нет у него. Смотрю иногда, он идёт, и сам с собой разговаривает, будто спорит с кем.

— А что он ещё про сына рассказывал, приходит тот к нему сейчас?

— Да кто его знает, ни с кем он не говорит. Только сам с собой.

— А Настя его, как она?

— Настю я с тех пор больше и не видела. А, вот ещё, что вспомнила. У меня подружка раньше диспетчером на станции работала, здесь, в Северном, так она мне рассказывала, что до родов, Настя на станции с какой-то девкой ругалась, кричали друг на друга на всю станцию. Так, говорит, громко кричали, что подруга моя из своего кабинета вышла, чтобы их утихомирить. И Настя этой девке крикнула: «Вот и забирай его, и ребёнка его можешь забрать, а мне ничего не нужно». Мы тогда смекнули, что Мишка, наверное, пока Настя была беременная, в городе себе деваху нашёл, крутил с ней любовь. Вот она и приезжала сюда, чтобы разлад в Мишкину семью принести, да Мишку к себе сманить. Может поэтому Настя и уехала от него.

— Грустная история. А что, эта девушка из города, больше не приезжала к Мишке?

— Не знаю, я ведь её не видела. И подружка моя не помнит, как она выглядела. Может и приезжала, да Мишка не захотел с ней жить. Он ведь один живёт, значит, не сладилось у них.

Мы ещё немного посидели с бабой Маней, она мне подробно описала все свои болячки и я пообещала ей завтра из города привезти лекарства.

Я пошла на кухню вскипятить чайник, чтобы поужинать пирожками, и увидела, что из подъезда выходят Лариса Николаевна с Валей. Они не спеша повернули к складам, и я решила проследить за ними, только без Бобика. Надела мокрые кроссовки, Бобику бросила кость-грызак, чтобы было ему чем заняться, пока я гуляю.

На улице было ещё светло, поэтому я постояла у подъезда, пока они не скрылись за последним домом.

Я пошла за ними по кромке леса, перебегая от дерева к дереву, чувствуя себя Шерлоком Холмсом. Женщины шли спокойно, ни разу не повернув друг к другу голову. Их длинные тени от вечернего солнца, словно пальцы по клавиатуре, бежали по таким же тёмным теням, отбрасываемым стволами деревьев. Они дошли до котельной и остановились, молча повернувшись к дверям. Через некоторое время из дверей вышел Терентьев и неторопливо направился к женщинам. Он встал возле них и что-то тихо сказал, они обе кивнули головами. Я оторопела! Вот тебе и не общается ни с кем. Я выглянула немного подальше из-за дерева, чтобы хоть что-то услышать, и тут, как назло, у меня зазвонил телефон. Я выхватила его из кармана джинсов и отключила, одновременно распластавшись по земле. Я замерла, прислушиваясь, услышу ли я шаги по направлению ко мне. Не знаю, заметили меня или нет, скорее нет, но звонок они точно услышали. Я лежала и считала удары своего сердца. Через десять ударов приподнимусь и посмотрю. Нет, не буду вставать, рано, ещё через двадцать ударов. Наконец я повернулась на бок и приподняла голову. На дороге никого уже не было. Чёрт! Кто хоть звонил? Я посмотрела, это Наташка, по Бобику своему, видать, соскучилась. Надо перезвонить, а то она сейчас всю милицию Екатеринбурга на уши поставит. Я внимательно огляделась, нет, никого нет. Или зашли в котельную, или ушли дальше, к складам. Но я теперь знаю главное — эти трое чем-то связаны. Я приподнялась с земли и, на всякий случай, спряталась за деревом, ещё выждав с минуту. Всё спокойно. Тогда я почти побежала в сторону посёлка. Там, выровняв дыхание, я набрала Наташу:

— Привет, как дела на море? — Спросила я беззаботным тоном.

— Привет, что трубку не берешь? — Обеспокоенно спросила Наташа.

— Да Бобика купала твоего, вот и не слышала звонок. — Соврала я.

Наташкин голос сразу потеплел:

— Как я по нему соскучилась! Подсунь трубку ему под ухо, я ему скажу, как я его люблю.

— Так я его после ванны замотала в полотенце, пусть полежит и подсохнет, а тебя услышит, сразу лаять и беситься начнёт. — Продолжала я беззастенчиво врать.

— Ладно, минут через десять перезвоню. — Милостиво согласилась она — А кто это у тебя там чирикает?

Вот ведь, услышала она чириканье!

— Да это я телевизор включила, чтобы твоему Бобику не скучно было лежать, канал о дикой природе чирикает. Скажи хоть, как отдыхается?

— Оля, это просто сказка! Мы вчера всей компанией на корабле катались, каждый день шашлыки, персики, море, я так счастлива, что во вселенную желание послала.

— Чтобы Бобик был счастлив? — Осторожно спросила я.

— Нет, представь себе, я о себе загадала желание. Оля, такое море сказочное! Если бы не Бобик, я бы ни за что не вернулась обратно!

— А как же аптека? Старушки наши?

— Да хрен с ними со всеми и с аптекой! Хочу радоваться жизни. Ладно, отключаюсь, минут через десять перезвоню.

Я со всех ног припустила к дому. Только успела скинуть кроссовки, опять звонит Наташа. Даже десяти минут не прошло!

— Дай же мне услышать мою плюшечку, подставь к его уху телефон.

— Конечно, сейчас. Вот он лежит на диване, такой чистенький, шёрстка шелковистая! — Заливалась я соловьём, глядя на сидящее передо мной грязное, всклокоченное чудище с прилипшим по бокам репейником.

Я зажала Бобика между лодыжками, сунула к уху его телефон, и Наташка замурлыкала своему сокровищу: «Ти моня мапунечка, нюнюлечка», ну и всё в таком же духе. Бобик напрягся, а потом вырвался из моего захвата и начал с радостным лаем носиться по квартире. Я прервала Наташин поток нежности, и сказала ей:

— Всё, взбодрила ты этого красавца, сейчас до ночи не успокоится. Отдыхай спокойно, у нас всё прекрасно. — И положила трубку.

Одна проблема решена. Я набрала Сакатова:

— Здравствуй, Алексей Александрович! Хотела с тобой посоветоваться, у меня новостей целый ворох, не знаю даже с чего начать.

— Здравствуй, я тоже тебе собирался сейчас звонить. У меня к тебе разговор. Всё не просто. Впрочем, как всегда. Выкладывай, что там у тебя.

Я ему рассказала про горящее дерево, и про коробочку с мёртвой птицей, и про то, как меня закрыли на складе.

— Оказывается, у Ларисы Николаевны, Валентины и Терентьева Миши есть какое-то общее дело, и, судя по тому, что мне про Мишину жизнь рассказала Баба Маня, не очень оно весёлое. Сегодня пойду вечером в гости к Ларисе Николаевне, и попробую побольше выяснить. — Закончила я свой рассказ.

— Никуда сегодня не ходи, давай сначала встретимся и всё обсудим. Чтобы было тебе о чём с ними говорить. Ты завтра ведь в город едешь?

— Да, с утра на работу, а вечером могу к тебе подъехать.

— Да-да. Непременно жду тебя.

Я позвонила Илье, рассказала про свою неудачную разведку, и про то, что надо завтра съездить к Сакатову. Он пообещал свозить меня к нему, и напомнил, что со мной в Северный отправит Дениску, тот согласен и уже ждёт.

Остаток вечера я посветила Бобику. Поставила его в ванну, вымыла, ободрала репей, сколько смогла, с морды вычистила чёрные насохшие комья грязи. Хорошо, что хоть Наташка не додумалась по видеосвязи позвонить. Показала бы она мне тогда шелковистую шерсть!

Позвонил Павел, и я ему рассказала про то, что Лариса Николаевна с Валентиной встречались вечером с Михаилом Терентьевым.

— То, что мама знакома с дядей Мишей, это я знаю. И он иногда к нам заходил, когда папа уже от нас ушёл, и помогал то прибить что-нибудь, то разгрузить, то отремонтировать. Потом, когда я уже постарше стал, я и сам со всем этим справлялся, и он перестал к нам ходить. Не знаю, сейчас что они втроём обсуждают. Может и плащ его был, на вешалке который висел. Может, они и дружат до сих пор. Мне мама никогда про него ничего не говорила.

Спать мы легли с Бобиком рано, ещё не было и десяти часов. Я лежала и думала, брать мне с собой Бобика, чтобы в городе его оставить на целый день в Наташиной квартире, или оставить здесь. Уже засыпая, решила, что всё-таки его надо взять в город, а не то он покоя не даст соседям. Меня проклянут. Если уже и так не прокляли.

Утром я встала в шесть, сразу выгуляла Бобика, он так рано никогда не гулял, поэтому долго вспоминал, что ему надо делать. Мы с ним позавтракали и пошли на станцию. Кроме нас, там была только девушка, лет двадцати, с большой спортивной сумкой. В семь ноль две подошла электричка, мы зашли в вагон, в котором сидели с десяток невыспавшихся пассажиров, и электричка плавно тронулась в город. Из всех средств передвижения, самым любимым моим до сих пор остаётся электричка. Я люблю сидеть, покачиваясь в такт её железным колесам, слушать их мерный успокаивающий стук, и смотреть на пробегающие за окном леса, поля, сады, мосты. Это как фильм смотришь, только лучше, никогда ничего не повторяется. На перроне нас встречал Павел. Он отвёз меня домой к Наташе, по дороге я ему рассказала про свои приключения. Я оставила дома Бобика и пошла открывать аптеку. На улице, в отличие от пустой пятницы, меня уже ждали два клиента.

День прошёл относительно спокойно, под вечер ко мне приехал мой племянник, Дениска, и я ввела его в курс дела. Он радостно потирал руки:

— Тётя Оля, как классно! Мы опять будет с демонами сражаться! Я уже по этому соскучился. Как я хочу быстрее ведьму увидеть!

К закрытию аптеки, подъехал Илья и остался ждать нас в машине. Потом мы, заехав за Бобиком, все вместе поехали к Сакатову. Дома была его мама, благообразная старушка в кружевном белоснежном воротничке на строгой кофте. Бывшая учительница русского языка и литературы. Она открыла нам дверь, чопорно поздоровалась, мы ей все представились, и только после этого она назвала торжественно своё имя:

— Лидия Афанасьевна Сакатова. Прошу проходить, вас уже ждёт мой сын.

Алексей Александрович сидел за старинным письменным столом в просторным кабинете, заставленном шкафами с книгами. Он радостно заулыбался нам, встал, с чувством пожал руки Илье и Дениске, меня поцеловал в щёку. Мы сели на мягкий плюшевый диван и Лидия Афанасьевна нам принесла чай в тонких фарфоровых кружках.

— Я и не думал, что такое, на первый взгляд, простое дело, может обернуться чуть ли не катастрофой, можно сказать, вселенского масштаба! — как всегда, издалека, с пафосом, начал он — А когда ты мне сказала, Оля, про горящее дерево и про закопанную мёртвую плицу, у меня начали потихоньку складываться пазлы в голове. Из глубины самых тёмных веков начинается эта история. Слушайте. В тринадцатом веке славянами был заложен старинный русский город Можайск. На этом месте уже жил древний самобытный народ, который называл себя мари. Славяне, а это были вятичи, пришли мирно, соседство было выгодно всем, мари тоже миролюбивый народ, поэтому никакого опустошительного нашествия не было, но и ассимиляции с местным народом тоже не происходило. Мари жили отдельно, своей общиной, только торговать приходили в базарные дни. Город строился, население росло. У вятичей был обычай, покойников своих сжигать, и под курганами хоронить. Если хоронили воина, то вместе с останками складывали его оружие. А оружие у вятичей было знатное! По всей Московии и за её пределами славилось, большие деньги за него давали. Так вот, кто-то начал разорять курганы. Первыми это заметили крестьяне из ближайших деревень. Видят они, что на курганах стали появляться свежие следы раскопок. И вот однажды умер основатель Можайска, его первый воевода, имени его, к сожалению, не сохранилось в летописях, и с ним в курган положили, кроме оружия, ещё и богатую серебряную кольчугу с золотым гербом. Немного погодя, увидели крестьяне, что подкопан курган. Прибежали к новому воеводе, рассказали об этом. Воевода, недолго думая, сразу собрал отряд и поехал на курган. И точно, когда они откопали могилу, она была пуста, только кости одни сожженные. Разгневался воевода, расследовать начал дело. И привели следы в поселение мари. Но на них воевода даже не думал, не такие они, не воры. Мари ему рассказали, что приезжали с севера пять всадников, а с ними старик древний, и старик этот хорошо знает язык мари. Остановились у них, лошадь у них купили. У мари были крепкие лошадёнки, выносливая порода, такие в крестьянском хозяйстве пригодны были. Переночевали, а утром уехали. Так вот, через два дня к вечеру всадники вернулись, гружённые, мешков десять у них с собой было, опять ночевали и утром на север подались. Воевода с отрядом кинулся в погоню за незнакомцами. Те ехали медленнее, чем отряд воеводы, и он нагнал их через полтора дня пути. Но они, завидев погоню, побросали мешки с награбленным, и ускакали дальше на север. Воевода кинулся было за ними, да куда там! Но одного он всё же словил, сгорбленного седого старца. Вернулись в Можайск. Со всеми почестями, как и положено, оружие и кольчугу в курган подхоронили. Воевода велел кормить хорошо старика, и не обижать его. Он решил сам старика допросить, откуда они приехали и как узнали про могилу воеводы. Старик, на удивление, был тоже из вятичей, и охотно рассказал воеводе про своих попутчиков. Поселение их находится далеко на севере, в пятнадцати днях пути от Можайска. Человек пятьдесят их там, с семьями. Промышляют воровством и разбоем. Небольшими отрядами они нападают на одиноких путников, на небольшие торговые караваны, а про курганы им проболтался караванщик, выкупив этим свою жизнь. На вопрос воеводы, а что старик делает в такой шайке, тот ответил, что обещали они ему одну вещичку из кургана отдать, вот он с ними и поехал. И ещё добавил старик: «Не обижайся воевода, но эта вещь никогда не принадлежала старому воеводе, он её неправедно отобрал у прежнего хозяина». И добавил, что другого пути у него вернуть её не было. «А что за вещичка такая?» спросил у него воевода. А старик поглядел на него и говорит: «Если бы я не видел, что ты человек честный, ни в жись бы тебе не сказал». И поведал ему, что в кургане у похороненного там воеводы, в рукоятке его меча спрятана дуда, отобранная у Шенкурского колдуна. Вот, тут-то и впервые всплывает упоминание о дуде.

— О какой дуде? — чуть ли не хором спросили мы с Дениской.

— О самой настоящей волшебной вещице. — Торжественно объявил Сакатов, подняв вверх указательный палец — Поверьте мне, хоть Европа и сочиняла разные сказки о волшебных феях и их палочках, но у них их никогда не было! Да-да. Не было! Ни-ког-да! А были эти вещи, только на территории Руси! Именно здесь были настоящие ведуны и волхвы, которые их изготовляли. Только здесь, в русских лесах, напоённых магией до самой последней иголочки, они создавали свои бесценные обереги и волошбу. Всегда на Руси против тёмных сил вставали светлые богатыри, во все времена. И всегда им помогали волхвы. Но была и другая, тёмная сторона, это были отщепенцы, лгуны, продажные предатели и остальной сброд, который жил мечтами только о злате и власти. Вот один из таких отщепенцев и выкрал, с помощью дьявольских сил, дуду, имя у которой было «Бахлаватка». У кого выкрал неизвестно, вроде как у волхва, которому древние друиды передали свои тайные знания и свои волшебные амулеты. Он это сделал по приказу местного князька города Шенкурска. Князь был уже старым, умирать не хотел, а колдун ему с три короба нагородил про вечную жизнь, что, мол, человек на первом своём или на последнем вздохе может стать бессмертным богом. А помочь ему может бахлаватка. Да только не сказал ему хитрый колдун, что тот человек, у которого бахлаватка перехватит его последнее дыхание, будет служить тому, в чьих руках находится эта бахлаватка. Получается так, что вместе с последним вздохом бахлаватка высасывает из человека его душу, а потом отпускает её, но как бы уже с ошейником. Вот как-то так. А может и не совсем так. Механизм её работы нигде не описан, а где есть упоминание, так таким языком написано, что никакой переводчик не переведёт. Если говорить современным языком, то это преобразователь одного вида энергии в другую.

— Так получается, что каждый может, если к нему в руки попала бахлаватка, себе такого вот слугу сделать?

— Не всё так просто с этим чудесным прибором. Он не будет в любых руках работать. Его нужно ещё приручить. И опять же переведём на современный язык — нужен пароль. И со слугой тоже не просто. Это не совсем слуга. Это ветер.

— Ветер? А что может сделать ветер? — Удивилась я.

— Например, корабль потопить. — Предположил Дениска.

— Или крышу с дома сорвать, — продолжил Илья — и ею убить кого-нибудь, улучив удобный момент.

— Да, примерно так. — Согласился Сакатов — Ритуал со слугой, я понял, самый сложный. Если через бахлаватку правильно ветер не успеешь выпустить, то он сам себе будет хозяин. Или выпустишь, но не всего, тогда он тебе будет мстить, оставаясь наполовину свободным, наполовину рабом.

— А причём здесь наша история? — спросила я.

— А притом, Олечка Ивановна, что дуда эта не лежит просто в каком-нибудь сундуке, или в сейфе, или ещё в каком хранилище. Она всегда должна быть спрятана в этой самой картине, которую ты и увидела у Ларисы Николаевны на стене. Картина — это футляр бахлаватки, а листки, разбросанные по столу — это инструкция.

Мы потрясённо молчали. Сакатов снова покачал головой:

— А теперь в футляре нет этой бахлаватки. Ведь правда, ты её там не видела? — Спросил он меня, и я отрицательно покачала головой, он продолжил — Значит, она у кого-то в руках. Воспользоваться он ей не может, потому что инструкции нет.

— А может это бахлаватка у Валентины?

— Тогда бы она лежала в картине. Повторяю, бахлаватку не положишь в сумочку, и на полку её не положишь, она только в картине может быть, она плохо влияет на того, кто рядом с ней, если она не в своём футляре. Поэтому у меня возникла совершенно безумная идея, ничем не подкреплённая. Может бахлаватка у ветра?

— А чем это может грозить? — Спросила я.

— Не знаю. Это же просто идея.