Грань: Статус

Я повернулся и поклонился еще раз. Это покажет мое уважительное к нему отношение.

— Господин Кандель, Вы мой кумир! — сказал я твердо и без восхищения, у него, судя по моему анализу, нет любви к излишнему восхвалению, будем работать только правдой. — Я шел по Вашим стопам, спасая принца, а в итоге был изгнан из команды, как приблудившееся дворняжка. Самого принца у меня желания спасать нет, а вот найти тех тварей, которые испоганили мне жизнь: хоть отбавляй.

— Так и кто в этом виноват? — спросил хитрый лис.

Ага, взял все и выложил. Я покачал головой.

— Ясно, только через усыновление. Но ты так и не ответил на мой вопрос. — строго посмотрел на меня граф. — Почему именно я?

Я вздохнул. Надо выкладывать все, как на духу. Он — ходячий детектор лжи, судя по всему.

— Для этого есть несколько причин. — я посмотрел ему прямо в глаза. — Первая, у Вас нет детей, причины мне не известны, но я подарю Вам возможность гордится мной. Вторая, наши интересы совпадают, Вы стережете покой в королевстве, я хочу подать Вам мразей на серебряной посуде с золотой окантовкой. Третье, я мог бы обратиться к Бирику за тем же самым, да что далеко ходить, я бы и с Киро мог договориться — местным целителем, но мне претит эта мысль. Если уж представлять чью-то фамилию, то только человека, которого я буду уважать, а судя по словам нашего учителя, Вы — достойны этого.

Кандель тарабанил пальцами по столешнице и в задумчивости вытащил руку из-под стола. Я не угадал, у него там был ручной арбалет. В комнате воцарилась тишина, высокородный изволил думать, а я не хотел ему мешать.

— Ладно. Хорошо. Можешь быть свободен. — еще раз махнул он рукой, отгоняя меня, как надоедливую муху.

Я поклонился на прощание и собрался повернуться, но меня остановил его насмешливый комментарий.

— И что? Даже не будешь меня убеждать? — с усмешкой выдал он. — Ты вон какие красивые кружева плел в самом начале, а тут вдруг стал молчуном.

— Смысл? — я приподнял бровь в удивлении. — Только Вам решать, достоин ли я такой чести. Свои мысли по этому вопросу я Вам озвучил. О моих похождениях Вы наслышаны. Три попытки убийства я предотвратил.

— Откуда три? Их же было две! — прервал меня граф.

Я поднял руку с браслетом и повертел ей для наглядности.

— Ты юный шантажист! — заорал медведем мужик. — Совести ни на грош!

Не знаю почему, но мои губы раздвинула улыбка. Это выглядело настолько весело, что я не смог удержать контроль.

— Пойдем! — встал он из-за стола.

— В пыточную? — с улыбкой уточнил я.

— Кстати, а это хорошая идея! — заулыбался высокородный. — Но пока мы идем в церковь. И дай свой меч, я отправлю его на гравировку, ты уже выбрал какие буквы добавишь?

— Да, господин. — я еле поспевал за ним.

— Брось эти почести, теперь я не твой господин, а отец. — граф улыбался, я чувствовал по голосу, хоть и видел лишь спину. — Но знай, если вдруг опорочишь мою фамилию: ты труп.

— Да, господин! — радостно сообщил я ему.

Спустя некоторое время мы сидели в его кабинете, а я уже был обладателем нового браслета.

— Рассказывай. — строго начал глава стражи. — Я должен быть уверен, что не пожалею о своем решении.

— Первое покушение было на оглашении турнирной таблицы. Я почувствовал чужой взгляд и решил понять, кому он принадлежит. Их было двое, парень, что прятался в тени сцены и девушка, которая стояла в толпе участников. — выкладывал я все, как на духу.

— Ты можешь ощутить чужой взгляд? — решил уточнить граф.

— Да. Доказать? — я с вопросом посмотрел на него.

— Встань спиной в тот угол. — приказал он.

Я послушно встал и запустил ощущение тела на полную — ошибка смерти подобна.

— Левая нога, голова, правое плечо. — перечислял я те места, что обжигало.

— Достаточно. — с удовлетворением кивнул высокородный. — Продолжай.

— Как только я их вычислил, они исчезли. — закончил я.

— Теперь понятно, почему никто об этом не знал. И принцу ты не говорил? — уточнил Кандель.

— Не видел смысла. Во-первых, это только мои подозрения, не подкрепленные ничем, ну и во-вторых, это вообще могли быть наблюдатели, а не убийцы. — закончил я.

— Почему ты поменял свое мнение? С чего решил, что это покушение? — задал свои вопросы высокородный.

— Об этом мне сообщил второй убийца. Он также сказал, что и меня заказали, однако, если за голову принца обещали пять тысяч золотых, то за мою: всего пять. — выложил все, как на духу. — Меня это оскорбило, и он умер.

— Ха-ха-ха. — расхохотался мой новоявленный отец. — Оскорбило! Ну ты шутник.

Я улыбнулся и подождал, пока он закончит веселится.

— С этим все ясно. Откуда у тебя мысли про предательство? — наконец спросил граф.

— Во время второго покушения подсыпали сонный порошок или зелье, это мог сделать только кто-то из тех, кто учится в академии. — начал было я.

— Но это так же мог сделать и простолюдин, разве нет? — прервал меня высокородный.

— Дело в том, что после такого от простолюдина бы избавились. Зачем он нужен? Еще проболтается. Но никто не умирал из тех, кто был в академии. — закончил я эту мысль.

— Резонно. Еще подтверждения есть? — нахмурился граф.

— Третье покушение. Я думаю, что в туалетную воду принца был добавлен феромон, он надушился ей, чем и привлек дракона. Только доступ в палатку принца имели члены команды, простолюдинов туда не пускали. — я замолчал.

— А если пробрался ночью? — задал уточняющий вопрос семибуквенный.

— Вполне могло быть, но, — я снова сделал театральную паузу. — после этого кое-что произошло и я уверен — предатель в команде.

— Что же именно случилось, раз ты так решил? — отец был уже темнее грозовой тучи.

— Мое исключение из группы. — кивнул я ему. — Кто-то напел в уши принцу про меня, он и есть предатель. Я не могу знать текст той беседы, но суть ясна: Ал, с помощью группы лиц, все подстроил, чтобы втереться к Вам в доверие.

Кандель задумался и забарабанил пальцами по столешнице.

— Это выглядит убедительно. — заключил он — Ладно, смотри, обучение в академии не бесплатное, это пять золотых. Так же тебе нельзя щеголять в таком наряде, меня не поймут, я выделю тебе еще пять, чтобы ты приоделся и купил все необходимое. — нарезал мне задачи семибуквенный.

— Как скажите. — я поклонился.

— Да, и еще, какие планы на учебу? — задал он очень важный для меня вопрос.

— Отец, я вынужден попросить у Вас прощения, но я буду обязан пошатнуть устои академии. — осторожно начал я.

— Что ты решил сделать? — поторопил меня граф.

— Я возьму двухбуквенную девушку в команду для участия в турнире. — я выдохнул эту фразу.

Все, самый опасный момент для меня. Если он не одобрит, то я все равно это сделаю. Плевать на всё. Я его не спрашиваю, а информирую.

— Бывшую дочь барона Асрув? — а он в теме.

— Да. — я смотрел прямо в глаза.

— Знаешь, Ал. Мне Мантрик все уши прожужжал, мол парень стоящий, возьми к себе на службу, будет достойная замена. — задумчиво проговорил он. — Но вот ты сам ко мне пришел, как думаешь, это судьба?

— Карма. — улыбнулся я.

— Наказание. — поддержал ухмылкой меня граф. — Так вот, я уже было собирался заняться нашим знакомством в ближайшее время, мало ли, перехватит кто, а вышло вон как.

— Подождите! — от удивления я чуть челюсть не уронил. — Весь разговор был проверкой?

— Ну конечно! Мантрик авторитет для меня, но хотелось пощупать и посмотреть самому. — кивнул он с согласием. — Но знаешь, я пока не пожалел о содеянном.

— Это не может не радовать! — улыбнулся я.

— Соглашусь, Алек. — кивнул головой главный стражник королевства. — Соглашусь. Так, а теперь к делам. Так кто же тот таинственный предатель, о котором мы рассуждаем здесь? — высокородный подобрался.

— Перед вторым покушением, под выдуманным предлогом мне преподнесли напиток, который назвали вином, но я его не пил, что именно там, я не в курсе. — я снова замолчал.

— Ты не проверял его? — решил уточнить высокородный.

— А где? — я приподнял брови в удивлении.

— Передай то вино мне, я проверю все сам. Кстати, у тебя есть план? — посмотрел он строго, надо колоться, план существует.

— Да. — я кратко изложил суть. — Осталось решить вопрос со связью, заказчика я взять не смогу, только передать его имя.

— Это решаемо, передашь письмо через Бирика, только скажи, что это моя личная просьба и за нее я спишу с него второй поход в Лес Ужаса. — хмыкнул мужчина.

— Я все сделаю, как Вы скажите. — снова я поклонился.

— И как зовут предполагаемого предателя? — посмотрел на меня отец.

— Ушат Янкис. — я глядел графу в глаза прямо, а на его лице появлялся оскал. Хищник почуял добычу.

Глава 3: В эту игру можно играть вдвоем…

Я вышел из административного корпуса и наткнулся на команду. Все в сборе.

— Ну что? Пошли на мучения? — начал я. — Ой! На учения! Я хотел сказать, на учения!

Все заулыбались. Хороший настрой, мы двинулись на площадку, а за моим левым плечом сразу пристроилась Ли. Она вообще теперь была всегда там, тенью следуя за мной. Все из-за того, что случилось. Муть воспоминаний подернулась и ударила в голову.

* * *

Вчера я забрал Ли у насильников, а сегодня уже первая тренировка. Я вышел из своего нового жилища и решил отправиться на пробежку, но сначала надо зайти за девочкой, а потом поймать Налга. Привычная дорога к моему бывшему жилищу заняла совсем немного времени. Уже подходя, я заметил сорванную с петель дверь и страх ударил в голову. Бросаюсь внутрь, там лежит красавица в порванной одежде и с характерными следами избиения и … СУКИ! Рядом с ней лежит нож, которым то ли она, то ли гости, перерезали вены. Она приподнимает тяжелые веки, и я читаю по губам.

— Ал. — ее рука безвольно падает и глаза закрываются.

В этот момент мои эмоции взбунтовались: я испытывал ужас, боль утраты, страх и всепоглощающую ярость. Вокруг начал «мигать» свет. ТВАРИ! ВЫ ВСЕ УМРЕТЕ!

Хватаю мечницу на руки и несусь со всех ног к лекарям. Мне казалось, что время тянется, как резина. Все мое естество сходило с ума. Врываюсь в дверь.

— Дежурный! — я не кричу, ору.

Из палаты выбегает заспанный целитель и водит глазами. Я бросаюсь в эту палату и аккуратно кладу девушку на кушетку.

— Лечи! — я рычал, а не разговаривал.

— Она мертва, господин! — пытается юлить лекарь.

— Я твоего мнения не спрашивал! — кричу я. — Лечи!

Он запускает магию, и рана затягивается.

— Кровь восстановил? — спросил я, в этот момент от разрушения академии спасал призрачный план, что мои знания помогут.

— Да! — заявил парень. — Но ее сердце не бьется!

— ВОН! — я указал ему на вход в палату, и парень вылетел из кабинета, как пробка из бутылки шампанского.

Так, а теперь вспоминаем, как запускать сердце. Раз-два, а теперь вентиляция. Еще раз. И еще, я не вел счет времени и не проверял пульс.

— Ал. — повернула ко мне голову девушка.

— ДУРА! — кричу я и падаю на колени.

Слезы катятся из глаз, шторм эмоций начинает утихать. Я чуть не потерял человечность окончательно. Если бы это случилось, то меня надо было бы усыплять, как бешеного зверя. Какая мразь это сделала?

— Запомни, Лиза. — я встал, как только пришел в себя. — С этого момента твоя жизнь: моя собственность. Умереть без моего желания тебе не судьба, но и я беру на себя обязательства, свести любые оскорбления и агрессию от сторонних людей к нулю. Ты поняла?

Она кивнула и скривилась. Потерпи девочка, я их всех накажу. Я вообще весь путь наверх ради тебя начал.

— Кто это сделал? — решил я узнать имя самоубийцы.

— Не надо, Ал. Я сама порезала себе руку, боялась, что мучители меня не отпустят и тут, но раз теперь ты пообещал, что убережешь от всего, то мне нечего боятся. — цвет потихоньку возвращался на ее лицо.