Колыбель прибаБахуса 2

От удара возникла пузырящаяся волна, стремительно полетевшая к добыче. Разрубить не разрубила, конечно. Но зато сбила с курса, и угорь закувыркался на месте. Замешкалась рыбина секунд на пять, не более, после чего сориентировалась и вновь попыталась рвануть прочь. Огунор же тем временем попытался что-то сыграть на гитаре, но… Видимо, магия была заточена именно под воздух. Потому что нечто, похожее на лезвие, сорвалось со струн, но рассыпалось буквально в метре от музыканта.

Пробулькав что-то невнятное, но явно матерное, Огунор материализовал следующий предмет инвентаря. Рангаровский гарпун. После чего просто и без затей зарядил гарпун в гитару, явно перепутав их со стрелой и луком. Сильно натянуть не получилось – все части инструмента жесткие и зачарованы на прочность. Но именно потому и не сломались, и до определенного предела натянуть удалось. Ровно настолько, чтобы пробить угря насквозь. Повторив процедуру еще четыре раза и утыкав рыбину гарпунами, Огунор подплыл к раненной добыче и добил мощным ударом секирой плашмя по голове. Видимо, не был уверен, что если будет рубить, то найдет там мозг с первого раза, поэтому просто решил прибить, сплющив череп в блинчик. Удар вышел настолько мощным, что на поверхности над ними сначала поднялся водяной двухметровый купол, а затем разошелся во все стороны высокой волной.

После этого Огунор подхватил рыбину обеими руками за жабры, после чего уперся ногами в дно и резко распрямился. Настолько резко, что вместо того, чтобы быстро всплыть, стремительно выпрыгнул из воды. После чего, вполне закономерно, грохнулся обратно в озеро, но тут же вновь показался на поверхности воды и поплыл в мою сторону, гребя одной рукой и ногами.

- Во, зацени! – выйдя на берег, берсерк грохнул рыбину на землю, резко выкашлял моего сильвана и принялся возвращаться к обычным размерам. – Вот так рыбачить надо! А у тебя что?

- А у меня тут какие-то придурки всю воду взбаламутили. – отмахнулся я, разглядывая трофей братишки. – Рыба аж вон, на берег вышла, в кустах от страха обсераться.

В этом, к слову, была доля правды. Волной, которую древний вызвал взмахом секиры, на берег вынесло немного мелкой рыбехи. В принципе, можно было бы пройтись по берегу и пару мешков насобирать. Все равно подохнет, а у Рангара она это хотя бы с пользой сделает. В крайнем случае, свиньям скормит. Но само собой, эта мелочь ни в какое сравнение не пойдет с тем, что нарыбачил берсерк.

Трехметровая в длину поебень в ширину была не более полуметра. Сильно сплюснутая с боков, по спине и пузу почти по всей длине плавник, шириной в ладонь. Грязно-серая спина, хаотично разбросанные по всему телу разноразмерные темные пятна. Длинная морда с зубастой пастью, зубы – просто тонкие короткие иголки. Хреновина явно охотилась на мелкую живность и взрослого человека могла ну максимум неприятно покусать. Но, видимо, характер заставлял ее беречь стоматологию – Огунора она даже ни разу не цапнула.

- Кстати, ты видел, что озеро кишит темными существами? – закончив разглядывать трофей, обратился я к братишке. – Не знаешь, че это они там делают?

- Судя по всему, им надоело жить, и они решили совершить массовый суицид. – кивнул берсерк на водоем.

Я перевел взгляд в сторону озерца и аж присвистнул от увиденного. Одна за другой, на поверхность все еще колышущейся воды всплывали тушки разнообразных существ. Все черные и жуткие. Ну, кроме разве что полуразложившихся трупов. Бывшие подводные зомби поднимались в своем обычном полусгнившем облике. И человекоподобных было точно больше двух виденных мной.

- Вот прекрасный пример того, как простое животное может случайно стать чем-то типа уровневого босса. – пояснил ситуацию Огунор. – Особенно, если система захочет такую тварь создать.

- А хрен ли этот босс тогда от тебя уплывал? – удивился я такой постановке вопроса.

- Видимо, все способности на создание и управление темными тварями заточено. – пожал плечами древний. – Вон, они ж даже под водой жить могли, пока их рыбка жива была! А сдохла она, кончилась дыхательная магия, они и повсплывали. Слушай, а сможешь как-нибудь духами своими к берегу их притаранить?

- Че? Зачем? – совершенно не понял я необходимость в данном занятии.

- Да наверняка какое-нибудь задание есть или на рыбину, или на монстриков. – охотно пояснил Огунор. – Я пока сбегаю до Рангара, узнаю. Да и рыбина вроде вполне себе съедобная, судя по виду. В крайнем случае, в телах магических существ могут быть полезные для алхимии и артефакторики потроха, но их надо быстро добыть. А для этого надо знать, что добывать. Вот, может у трактирщика книга какая есть, или жизненный опыт по луту органов. Но в холодной воде срок годности у трупиков будет больше. Короче, я побёг, а ты давай, сколько сможешь притяни.

С этими словами берсер подхватил угря, закинул себе на плечи, словно фанатский шарфик и, придерживая добычу руками, бодро побежал в сторону трактира. Ну а я последовал идее и принялся шаманить. Дух воды, понятное дело, спокойно и даже без напряга справлялся с заданием. В принципе то, там все, что нужно – это толчок придать, а там пусть и не очень быстро, но объект достигнет берега. А еще получилось припрячь духа воздуха. Сначала была идея, чтоб он просто дул на всплывшие тела, а потом вдруг подумал. Подумал, что можно же сильвана также, как и с Огунором – вставить в какое-нибудь отверстие, и там воздух создавать. Воздух будет вырываться и толкать тушу на манер реактивной тяги! Идея оказалась рабочей, и при этом полностью сводила на нет всю трагичность и жутковатость ситуации. Не, ну представьте: сидите вы один на берегу озера в проклятом лесу, на поверхности озера куча трупов каких-то жутких зверей, один из них плывет в вашу сторону с раскрытой зубастой страшной пастью… И не прекращая пердит. Собственно, поэтому и плывет. Человек-швейцарский нож отдыхает!

Огунор вернулся весьма быстро. Минут десять прошло. И вернулся не один. Помимо берсерка сюда к нам спешили вся наша бригада, Рангар и, неожиданно – Фыадалдо.

- Вот хоть вообще от вас не уходи! Одно приключение интереснее другого выходит! – завидев меня, воскликнул туалетный бог. – Доделал я, значит, добавочные квесты, прихожу раздать, а жреца опять где-то носит. И носит, главное, в самой гуще событий!

- Конечно в гуще. Где мы, там и эта гуща. – согласился с ним Огунор. – Готов поспорить, что если этого источника гущи в сортире на трое суток запереть, у него и там гуща событий завертится!

- Конечно завертится. – подтвердил я его слова. – Я ж от скуки начну сверток для задания на дерьмодемонов изучать, уроню его в самую глубокую точку очка и все. Вся гуща сразу в такое завертится!

- Вот и я о чем. – хохотнул бог и поглядел в сторону озера. – Ну, где там ваше монстрохранилище? Ух ё…

Глава 15

- Вот прям ух ё? – еще раз глянул я на озеро. – По мне так просто ху ё.

- А, ну у тебя ж не божественный класс пока, далеко не видишь. – поморщился Фыадалдо. – Вон, ты к ближайшему темному волку присмотрись посильнее. В частности, к печени, если догадаешься, где она.

Заинтригованный, я присел возле кромки воды и принялся разглядывать тушу большой черной горбатой собаки, которую остаточными волнами даже на берег выкинуть успело. Ну, волк. Ну, мокрый. Ну… Ну и ну! Прямо сквозь тело пробивалось непонятной природы свечение. Приглушенное, так сразу и не заметишь. Но если прищуриться, чтоб дневное освещение сильно по глазам не било(хотя в лесу, под кронами деревьев, и так было полумрачно), то это свечение даже складывалось в очертания какого-то продолговатого органа. Поверим на слово, что это именно печень, тем более, что она примерно тут и должна быть.

- Ну так твой титул… - туалетный бог принялся отвечать на мой вопросительный взгляд и слегка замялся. – Ну, почти полный доступ. Пусть у тебя не магический класс, а вот ингредиенты ты видеть можешь. И алхимические, и артефакторные, и все прочие, что можно будет придумать. Я просто, как твой бог, могу скрытый функционал твоей учетки прочитать… Ты только после перехода на божественный ранг получишь доступ к полному описанию профиля.

- Ну так это просто невероятно меняет дело! – радостно воскликнул Огунор. – Давай, Прибабахус, помогай потроха ковырять!

- Кстати, что там по рыбине? – вспомнил я, с чем берсерк отсюда убежал. – Есть чего по заданиям на нее?

- Заданий нет. – помотал головой древний. – Ни системных, ни скрытых, ни просто на слух. Видать, никому она особо не мешала в этих местах.

- А так рыбина хорошая. – продолжил за ним Рангар. – Жирная, мясистая, не ядовитая даже, хотя внешне и не скажешь. Уха добротная выйдет, наваристая. И копченка тоже знатная получится.

А дальше последовал долгий и нудный процесс сбора лута. Орк притащил с собой пучок железных кошек на веревках, ими вместо гарпунов на берег вытаскивались туши, а потом под его и, так получилось, моим руководством мы всей толпой добывали ценные запчасти. Что интересно, по мере использования этого зрения на компоненты увеличивалась интенсивность подсветки органов. А потом, когда все закончилось, снова все исчезло. Видимо, система включает и отключает при необходимости. Проверил я это на куче добычи – кидали все изъятое из туш в одну груду. Через два часа примерно процесс ковыряния пришлось завершить – свечение из трупов ушло само по себе. А вот то, что достали, у того свечение сохранилось. Игровая условность! Или магическая…

Короче, этим лутодобывающим зрением можно управлять, чтоб жить не мешало. А то вот так на человека посмотришь, даже на живого, и он весь подсвечивается! Сердце, зубы, почки, печень, яйца, ногти, уши, мозги, отдельно череп, некоторые другие кости… И как-то автоматически начинаешь думать о собеседнике, как об источнике дополнительного дохода, оценивая, что в нем может быть почем. Так что, когда не ищешь компоненты, такую способность лучше отключать.

Зачем вообще понадобилась такая толпа на все это? Начнем по порядку. Рангар, как шеф-повар высокого уровня, владеет способностью различать пищевые качества разных продуктов. Растений, грибов, животных. И за счет этого умения он может находить все, что годится в алхимию среди незнакомых материалов. Ему такая фигня подсвечивается черным или белым. Белое можно добавлять в еду, просто можно получить магический или алхимический эффект, но неопасный для едока. А черное по той же самой причине добавлять нельзя – там дебафы и отравления. Так что орк может тупо везде замечать все, что нельзя тянуть в рот. Потом, если уже попалось что незнакомое, можно опознать у перекупов или в магической гильдии. Там же и реализовать, если че.

По нашей команде все проще. У нас по классам удачное разделение. Томкарл видит шаманские штуки, Алюминь магические, Юффт ядовитые алхимические, Алек то, что для артефактов годится. А Огунор просто старый хрыч, по каким-то внешним признакам различает годноту. Действовали быстро: достаем несколько трупов, потом по кругу кто что видит, то вырезает, потом лут в одну кучку, а остальную тушу в сторону, в другую большую груду. Туалетный бог следовал своей политике невмешательства и полусидя дремал под деревом. Я же… Я же класс еще даже не выбрал, генерацию титула еще не всю расхлебал. Но уже что-то вижу, уже хорошо. Конечно, даже с моим читом на полное зрение добыли совсем не всё, что могли. Даже из озера едва две трети туш выловили. Но и так гора получилась внушительная. Просто внутренняя жаба душит внутреннего хомяка, мол, притащил бы Рангар еще и детишек, хотя бы старших, то гора была чуточку, но выше.

- И что с этими всеми обрезками делать? – почесал затылок Огунор, глядя гору частично выпотрошенной звероты. – Она уже воняет, а как гнить начнет? С учетом того, что эта фигня пропитана темной энергией, она, боюсь, магическую чуму вызовет, с потенциалом проклятья миллионов на двести разумных.

Вот нифига себе. Я еще раз посмотрел на получившуюся гору отходов. Даже не особо было понятно, показалось мне, или реально, но вокруг нее словно стояла едва заметная черная дымка и уже активно жужжали мухи. Тоже, суки, черные, но это для них для большинства обычный цвет, если подумать. Кого там только не было… Горбатый черный волк даже еще самым адекватным вариантом был. А вот возьмем, к примеру, местного оленелося. Нечто среднее между оленем и лосем и по росту, и по рогам. Ну не бывает у них на копытах втягиваемых, словно у кошек, когтей! И игольных зубов. И ядовитых мешков на щеках, питающих и клыки, и рога. Шестилапые медведи, как подтвердил Рангар, тоже не являются коренной фауной. Или двухметровый грызун – темная болотная мышь – вообще хуйня! Прикиньте, пасть до самой жопы открывается! Просто нижняя часть тела отсоединяется, и там зубы, зубы, зубы… и в конце желудок, почти у самой жопы. Но это мутант магический. Нормальная болотная мышь, из которой у меня браслет, а у Томкарла одежда, она раза в три больше, но пасть соответствует биологии. Видимо, этот экземпляр усох после воздействия магии, а пасть – нет… Ну и все остальное наподобие. Просто представляйте любую лесную зверушку, и прикиньте ее в образе злобной твари.

- Нормальные люди моровые туши сжигают. – меланхолично заметил, глядя наверх, Фыадалдо.

- Ну это нормальные. – пожал я плечами, а когда все на меня обернулись, продолжил мысль. – У меня ж зверушка есть, ее кормить надо.

- Думаешь, гуси такую херню едят? – усмехнулся Огунор. – Отравится же, каким-бы драконом он там когда-то ни был.

- Да другая, ты чего. – возмутился я такой живодерской идеей. – Рукоблуд же! Только ночи надо дождаться, когда можно будет его из духа обратно в мясную форму обратить. А там напоим его моей кровью, и на откорм! А может… Ночь же… И на охоту.

- Темную тварь темными тварями кормить... – с усмешкой покачал головой Огунор. – Не удивляйся, если он у тебя на такой диете самопроизвольно мутировать начнет.

- Ну зашибись, че. – пожал я в ответ плечами. – Меньше ресурсов на это тратить потом.

До трактира лут тащили достаточно легко. Просто сгрузили всю добычу на шкуру той самой темной болотной мыши, взяли с четырех сторон да на расслабоне потащили. В таком виде в город не понесешь, надо сушить хотя бы, большую часть. Да, зубы-кости-рога-когти, это еще ниче, это можно с собой в город взять. А остальное Рангар высушит и туристам потом сольет. Ну, или может на осеннюю ярмарку поедет, так сам перекупам сбагрит. Единственное, шаманские штуки он нам засушит не на чердаке, а в печке, чтоб до отъезда сохранить. Этот товар не ходовой и специфичный, а еще и темно-шаманский, так и вовсе либо на выброс, либо искать купцов, что в степь торговать ходят. Проще себе оставить. Вон, на кожаный браслет намотаю побольше, шкурой мыши укроюсь, и буду на рукоблуде планету терроризировать! Буду бухлом дань собирать с государств, чтоб я к ним в таком виде не заходил.

А, чего Фыадалдо приперся, спросите? Ну так он сказал же – квесты доделал! Принес свертки заклинаний и мешочки с кристаллами всем желающим. Заодно и всех желающим, нежелающим жрецами становиться, артефакты для телепортации раздал. Работают аналогично моей сортиропортации, но только лишь два раза – в сторону квестового города и обратно. Конечно, столица уже была на меня забронирована, поэтому остальные мешочки получились поменьше. Но зато досталось всем. Решили даже разделиться, по одному. И если честно, даже за мелкую не переживал никто. В ее случае, тут переживать за тамошних горожан надо. А то как начнет в инвизе негров терроризировать… Тут я больше переживал, как бы Огунору моча в голову не вдарила. Пойдет так в местный кабак, даст рока в этой дыре, дыра развалится, местные не оценят… Но вслух опасений не высказал, дабы не подать идею.

Так, незаметно день и прошел. Пока все развешали, пока банька, пока пиво, пока задания разобрали. Оставалось только рукоблуда из духа в зверя перекинуть и на охоту отправить, да можно спать ложиться. Но тут двери распахнулись и в трактир ввалились запыхавшиеся постояльцы.

- Рангар! – с порога выкрикнул некто «Ууйер, «Мастер меча и спирта» 103 уровня», явно знакомый с орком. – Еды нам и нашим лосям, и три комнаты, нас одиннадцать.

После чего с видом завсегдатая грохнулся с самым замученным видом за один из столов, и вскоре за ним начали подтягиваться его спутники. Ничего особо выделяющегося в их внешности ни у кого не было. Все люди, все простые белые европеоиды. Обычная непримечательная серая одежда – самый распространенный, как позже выяснилось, в этих краях цвет для шмоток. Небогатые шмотки – никаких сверкающих латных доспехов. Ткань, кожа, накидки типа плащей, и те в основном из тряпки. У Ууйера этого только кожаный плащ был, с капюшоном, да и все. Но все были при оружии. Хотя уровня выше пятидесятого не было больше ни у кого. Словно мастер меча и спирта отряд новобранцев тренирует в полевых условиях. Или они его наняли для охраны.

- Уй, чего хмурые такие? – некоторое время спустя, вернувшись с улицы, поинтересовался у чувака трактирщик. – И уставшие, словно пешком со столицы бежали.

- Да напасть с нами приключилась. – нехотя признался Ууйер. – С самого Аль Идара началось почти. В Великокрысинск до закрытия не успели, в лесу ночевать пришлось. Там ночью на нас темная тварь напала… Волк пернатый, прикинь! Покусал брата моего, но отбились. Следующий день в городе провели, у лекаря, и до хутора не успели… Бездна его знает, что там было, но наутро от брата моего одна кожа осталась!

- Да ладно! – воскликнул Рангар. – Аайер, старший? Он же почти трехсотого уровня был!

- Вот-вот. – тихо вздохнул мастер меча. – И главное, шума никакого не было. Часовой, я точно уверен, не спал. Не умеет он спать. Видимо, что-то на запах крови пришло. А в следующую деревню нас уже не пустили. Не знаю, как прознали они, может, видящий у них кто есть. Короче, сказали, что мы внимание тьмы на себя навлекли, и пошли бы поэтому подальше. Пока со старостой спорили, не заметили, как с Аргули тоже самое случилось. Просто присела баба в кусты, нет ее, нет… А потом сестра за ней пошла, и там тоже кожа одна!

Последнюю фразу он буквально выкрикнул.

- Тише, тише. – нахмурившись, орк похлопал его по плечу. – Я так понимаю, вы сутки не спали и до меня скакали?

- Да. Двух лосей загнали. – еще раз вздохнул Ууйер. – Надеюсь, ты нас не выгонишь?

- Нет, конечно! – такой вариант трактирщика чуть ли не взбесил. – Ты же знаешь, мой трактир – это самое защищенное от тьмы место во всем Проклятом лесу!

- А НУ СТОЯТЬ!!! – внезапно по всему залу пронесся оглушительный рев сторожа-огра, все время сидевшего возле двери на пеньке.

Все повернулись на него. Поверьте, тут даже глухие повернулись бы – от этого взрыка даже тарелки на столе завибрировали, как мобилы, и попытались уползти. У дверей была следующая картина. Тетка, лет тридцати пяти, полненькая и невысокая. Сапоги, штаны, платье, накидка – все из серой ткани. За спиной – простенький лук, колчан на поясе. На лице – испуг, что не удивительно – наверняка щас у кого-то испуг был даже на штанах, после того, как огр вскинулся, проорал останавливающие слова и упер ей дубину в грудь.

- Жор, ты чего? – не на шутку удивился Рангар. – Это ж Олиаан, ты ж ее знаешь!

- Раскрой глаза, Рангар! – прорычал в ответ страж трактира. – Это не Олиаан! Это само зло во плоти!

- Ж-жор, т-ты ч-чего? – робко попыталась обратиться к огру женщина, но в ответ получила лишь грубое рычание.

Признаться, я с самого начала, как только первый Ууйер зашел, решил со своей новой игрушкой побаловаться. Я про зрение на компоненты, если чего. Оно тоже подтвердило, что все они – люди. Одинаковый набор полезных для всего магического органов. А вот Олиаан отличалась…

- Народ, я понимаю, что немного не в свое дело лезу. – подал я голос. – Я в магии, конечно, не самый лучший спец. Но у Олиаан почему-то нет ни одного внутреннего ингредиента для крафта. Короче, если следовать логике вашей охуительной истории, то похоже, что ее изнутри кто-то сожрал.

Глава 16

Дальше события развивались стремительно. Первым делом, в дальний угол полетела дубина Жора. Вторым делом за ней полетел сам огр. Третьим делом Олиаан рванула к ближайшей живой фигуре, это оказался один из молодых парней из новоприбывших. Но своей цели она не достигла, повстречавшись с кулаком Рангара. Орк среагировал на все очень даже быстро и, широко размахнувшись, врезал Олиаан под дых. Тело лучницы встретило этот удар со скрежещущим звуком резко сжимаемого воздушного шарика, а кулак продавил ее на полметра назад, словно она была резиновой. А через секунду ее тело вытолкнуло кулак Рангара, заставив трактирщика пару раз прокрутиться вокруг своей оси. При этом кожа на ее лице съехала, как у таракана из первого фильма о людях в черном. В следующий миг Олиаан колыхнулась, вся, от пола до макушки, и у нее растянулся рот до размеров арбуза. Потому что изо рта полезло какая-то черная матовая капля. Нет, не так… Не полезла, а стала скидывать с себя человеческую шкуру через рот. Наверное, если бы оно скинуло кожу до конца, что-то произошло бы интересное, но внезапно тварь, в которую начала превращаться тетка, сорвалась с места и полетела в сторону стены с легкими гитарными звуками. Это Огунор свою секиру в нее метнул. Оружие сделало свое дело, с тяжелым струнным звуком пригвождая непонятное, но достаточно эластичное нечто к бревнам.

- Как же так, Ууй… - слабым, умирающим голосом тетки просипела черная капля непонятно откуда и обмякла, бессильно уронив на пол кожу с одеждой.

- Оли! – вскочил из-за стола мастер спирта и чуть было не бросился к херне, но его остановил трактирщик.

- Стой, дурак! – рявкнул орк, схватив парня рукой за плечо. – Никогда не верь темным тварям!

В ответ на это черная капля злобно зашипела, опять же, непонятно чем, и дернулась в сторону людей. Нехило так дернулась, между прочим – от секиры, пригвоздившей ее к стене, сверху и снизу у нее болталось по две метровые половинки. Так они до двух метров каждая удлинилась! Думаю, могла бы и больше, но тут подоспел огр Жор и хорошенечко так, от души, отбил одним ударом оба телощупальца. Эх, такой бесболист пропадает…

От такого обращения черная херня сжалась в плотный комок и захныкала голосом Олиаан, мелко вздрагивая и слегка дымясь ушибленными местами. А непростая дубина у этого, на вид, простого охранника! Бедный Ууйер! На нем лица не было. Видать, близки в той или иной степени с этой теткой были. Но орк, очевидно опытный в общении с подобными созданиями, отвесил ему ощутимого, совсем не символического, леща.

- Приди в себя, придурок! – рявкнул на него трактирщик. – Ты что, еще не понял, что это поглотитель?

- Поглотитель? – растерянно посмотрел Ууйер сначала на него, потом вновь на черную хрень. – Здесь, у нас?

- Да, у нас! И что такого? – ответил Рангар. – Вот, смотри. Аайер! Пиво будешь?

- Конечно буду, Рангар! – веселым и бодрым мужским басом ответила орку черная хрень, в миг перестав дрожать и хныкать. – Пандарейского не завозил?

- Аай, брат… - почти шепотом произнес мастер, после чего резко вытащил меч и бросился было к монстру, но орк все также держал его за плечо и явно превосходил парня по силе.

- Да куда ты, полоумный! – отвесил Рангар легкого подзатыльника Ууйеру. – Тварь до наших мест добралась и жрет по человеку в сутки! Да ее даже эта секира, готов поспорить, насквозь не пробила!

- Да ну нахрен?! – воскликнул Огунор. – Там адамантиевое напыление на лезвиях, как это – не пробила?! Это с каких пор в Колыбели такие твари завелись?

- Да с давних… - кажется, орка информация о таких деталях древнего оружия удивила, он даже на парня злиться перестал. – Редки поглотители, но бывают.

- Да плевать этим тварям даже на чистый мифрил. – прорычал огр и, подойдя к черной сущности, приложил к ней свою дубину, заставив ее сжаться и заорать голосом Аайера, словно тому раскаленную кочергу в зад запихали. – Только чистый свет! И то моей дубины ее убить не хватит, только солнечные лучи.

- И то пару месяцев шкварчать будет, уж больно жирный вымахал. – покачал головой Рангар, выпустив наконец успокоившегося мастера меча и спирта из своей хватки.

- Тащи бочку, Рангар. – перестав прижигать поглотителя дубиной, обратился к трактирщику огр. – Не на цепь же его сажать.

- Да давайте сразу зажарим, чего тянуть? – удивился Огунор и кивнул на меня. – У нас же есть светлый шаман.

- Но бочку все-равно тащи. – добавил я. – А то ж мы ослепнем все, пока оно жариться будет. Заодно расскажете, что это за хрень вообще такая.

Бочку Рангар притащил, на удивление, даже не огромную супер-мощную. По той простой причине, что каким бы крутым ни был этот поглотитель как темная тварь, по простой физике это просто большой одушевленный гондон. И в плане характера, и в плане внешней схожести. Очень пластичный, очень эластичный резиновый чехол для очень жидких и подвижных внутренностей. С очень низким уровнем силы, средней ловкостью и с очень сильной темной магией. Мелкоуровневые, поглотители в основном проникают в тела своих жертв, как правило, во сне. Во-первых, потому что можно незаметно подкрасться и забраться, а во-вторых, потому что медленные еще. Среднячок может уже и напасть, используя какую-нибудь магию, если оголодал и не может ждать, пока жертва уснет рядом с его логовом. Зрелые же особи могут какое-то время даже преследовать добычу на определенное расстояние – там уже и сила есть, чтобы тушу свою тягать, и выносливости хватает, чтоб даже бегунов догонять, прыжками.

Но это совершенно не разумная тварь, что создает парадоксальное впечатление. Забравшись в тело жертвы, поглотитель, что не удивительно – поглощает ее изнутри. При этом впитывает и память, и рефлексы, и все-все-все. Однако разума от этого не получает ни капли, но при этом умудряется очень качественно имитировать прижизненное поведение своей еды. Все для того, чтобы не бегать за каждой порцией еды, а спокойно в уединенных местах накидываться на новую жертву. Может отвечать окружающим какими-то привычными репликами, что и продемонстрировал Рангар на примере Аайера. Поглотитель понял, что обращаются к нему, но не понял, что он уже сбросил облик того мужика. Но раз обращаются, надо отвечать, чтоб ничего не заподозрили! Это и есть слабое место этих тварей.

Если в какой-то группе один из членов начал себя странно вести, словно приболел, это… Ну, нормально. Приболел человек, вот и заторможен, вот и ведет себя иногда даже странно. Ни у кого не было температуры до бреда? Там херню творить можно круче, чем под наркотой. Да и просто мог кто-нибудь по башке надавать, и все дела. Но вот если вскоре этот странно себя ведущий человек (орк, гном, тролль, вставь любую расу) пропадет, это повод что-то заподозрить. Ну а если будет найдена просто пустая шкурка от него, то это уже без сомнений, работа поглотителя. Не, есть конечно вероятность, что это еще какая-нибудь залупострасть появилась – мир ебнутый, тут херня на херне, но привычная херня происходит чаще. А вот распознать поглотителя в облике жертвы легко - нужно просто обратиться по имени предыдущей сброшенной шкурки к подозреваемому. Тварь тут же отзовется на прошлое имя прошлым голосом.

Но и несмотря на это, поглотители были хренью редкой. Настолько редкой, что Ууйер хоть и слышал о них, но вот забыл и прозевал. Причем весьма такую высокоуровневую тварь притащил за собой. И это все при том, что распознать поглотителя проще простого. Вот в такие моменты и ощущается, что какие бы мощные стены ты не возводил, какие защитные ритуалы бы не проводил, какими артефактами не обвешивал бы свое жилище – уязвимость есть всегда. Пока на поглотителе кожа его жертвы, то кожа эта жива, и магия, почти любая, признает такого троянского коня за нормального в большинстве случаев. Подобные случаи и стали причиной постоянного дежурства Жора возле дверей.

Полезная у огра чуйка, тут не поспоришь. И эта его повернутость на вражде с тьмой обернулась как нельзя кстати вот сейчас. Когда мы паковали эту черную каплю в бочку. Капля выебывалась и пыталась стрелять в окружающих частями своего бесформенного тела. И толстые щупальца делала, и тонкие. Таким тонким даже Огунору в нос залез этот поглотитель, когда тот секиру свою доставал (Кстати, в поглотителе реально дырок не осталось! Гитара его тупо в бревно вбила, словно тупая лопата тряпку в землю.), но Жор среагировал и выдрал черную веревку вместе с соплями раньше, чем тварь начала залезать в берсерка. А могла бы и успеть. Рангар говорит, что монстр матерый, ловкости много, ему секунд десять хватило бы через ноздрю полностью в человека залезть. На орка времени понадобилось бы еще меньше – ноздри не в пример шире. На огра и вовсе секунды три ушло бы. Даже страшно представить, где Рангару повоевать довелось, что ему такие подробности известны…

А вот с силой темной твари не повезло. Когда монстра наконец запаковали в бочку, он попытался чего-то там барахтаться, колыхаться, но бочка даже не дергалась. Не запрыгала и не поскакала никуда она и после того, как я засунул внутрь люксида и врубил его настолько сильно, что древесина начала просвечиваться, как ладонь от фонарика, и даже вскоре слегка затрещала и задымилась. Но это уже в самом конце, когда поглотитель затих. А так, повыла бочка пару минут голосами всех, кого когда-то монстрик захомячил. Больше даже животных разных звуков было. И чего ему, спрашивается, в лесу дальше не сиделось? Ну, а когда все закончилась и бочка остыла, мы ее вскрыли и посмотрели на то, что осталось.

Осталось с полбочки какой-то полупрозрачной, слегка серовато-беловатой, медузы. Очень тягучая и прочная субстанция. Можно и веревку из нее вытянуть, и в плоский лист раскатать-растянуть. Но форму не держит – потихоньку обратно стягивается, в комок. И упругости никакой – свободно тянется во все стороны. Дохлятина, хули. Но дохлятина ценная. Только вот, лишенная жизни, плоть поглотителя разлагается даже быстрее обычных зверей. Так что нужно срочно доставлять такую хрень в гильдию магов. Там специалисты знают, как законсервировать эту штуку с помощью магии и зелий. Заодно скажут, и куда-кому повыгоднее загнать. Обычно на тушку поглотителя заказы в очереди висят, в виде предварительного аукциона. Ну типа, собрались люди, и накидывают свои цены, кто и за сколько какого размера трофей купит, если вдруг появится на рынке такое предложение. Но главная проблема – быстро доставить добычу на консервацию. Благо, у нас есть Огунор с его пространственным кармашком. Если его туда запихнуть, он гнить не будет! Так что спокойно дойдем и сдадим.

Почему мы? Ну, так порешали. Ууйеру с его командой вообще на него претендовать никакого права – они эту тварь на хвосте притащили, прямо в кабак. Будь Рангар чуток построже, или будь у него с мастером меча и спирта отношения похуже, он бы с него за такое еще и штраф взял, в виде пары спущенных заживо шкур. В прямом смысле – снял кожу, отрегенил ее зельем лечения, снял еще раз… Ну и возможность сохранной транспортировки добычи была только у нашего древнего смурфа. Остальным бы оставалось этого поглотителя просто выкинуть подальше, чтоб не вонял.

- Слушай, Ууйер. – до обновления трансформации рукоблуда все-равно оставалось еще полтора часа, и я решил докопаться до новых знакомых, тем более, что после произошедшего бухнуть требовали даже стены. – Ну с мечом все понятно, вроде. А что значит мастер спирта?

Глава 17

- Тут проще показать, чем объяснить. – ответил новый знакомый. – У тебя есть меч?

- Есть парочка отличных ножей. – секунду подумав и отрицательно мотнув головой, ответил я. – Сойдет?

- Ножи… - задумчиво потер подбородок мастер спирта. – А, давай проверим. Там много условий.

- И че, как чего проверять? – даже интересно стало, чего там у него за способки такие.

- Давай, бери свои ножи и выходи в центр зала. – вынимая меч из ножен, сам направился в нужную точку Ууйер.

- Только давайте без крови, или идите на улицу. – выкрикнул из подсобки Рангар. – Или сами полы мыть будете!

Выпитое пиво (конечно, крепленое – прикиньте, светлое меня уже торкать перестало из-за этого чертова сопротивления ядам!) подогревало интерес, и я вопросительно посмотрел на мастера. Он в ответ с сарказмом посмотрел куда-то над моей головой. А, ну да, блин… Я ж в разы его по уровню превосхожу. Он же не знает, что у меня боевого опыта, считай, по нулям. На чистом везении, да на роялях отовсюду выезжаю. Ну и ладно, это ж все равно не драка даже.

- Что дальше? – я провел ножами друг по дружке и встал в удобную позу.