Дурная кровь (СИ)

      Как по мне, так эти якобы «попытки защитить» куда больше смахивали на извращенную месть со стороны пса. Теперь сплетницы точно не оставят меня в покое. И даже когда мы «расстанемся» с Кройцем, лучше не станет...

      - Да что угодно, - с довольной ухмылкой сообщил мне он.

      Я посмотрела ему в глаза и произнесла:

      - Ты гад.

      Получив желанную каплю агрессии с моей стороны, поганец едва не расцвел от радости.

      - Но деваться от меня тебе некуда. Пошли в класс. Там, наверное, Смит уже все ногти сгрызла, ожидая тебя.

      Что ж, в наблюдательности Кройцу тоже не откажешь. Мари действительно грызла ногти...

      - Ты все-таки хочешь меня убить... - тяжело вздохнула я, и поплелась к классу, пытаясь сделать вид, что его нет рядом.

      Игнорировать кого-то настолько крупного оказалось чертовски сложно...

      Отконвоировав меня к нужной двери, парень заявил, чтобы я даже не думала куда-то ходить одна. И пригрозил, что после попытки побега все станет только хуже.

      Определенно Крис Кройц решил получить максимум удовольствия от возвращения долга...

      - Дюпон!!!

      Сперва меня чуть не снесла звуковая волна. Потом — сама Мари, которая ужасно обрадовалась моему возвращению к нормальной жизни.

      - Живая!

      Меня стиснули в объятиях настолько сильно, что из живой я едва не стала мертвой.

      - Мари, полегче! - просипела я, вырываясь.

      Будущая жрица вуду тем временем трещала, не умолкая:

      - Уж не знаю, что там с тобой случилось на самом деле, но я так переживала! Ты просто не представляешь! Я даже хотела придти к тебе домой, но бабушка отговорила. Не знаю, почему. Но если бабушка что-то решила, то спорить с ней бесполезно. А ты как, нормально? Хотя вижу, что нормально, но...

      Вставить в этот бурный и нескончаемый поток слов хотя бы одну фразу оказалось  нереально. Поэтому я просто покорно ждала, пока подруга выговорится.

      Заодно у меня была возможность продумать, что я стану рассказывать ей про случившееся. Дядя Рене просил ничего не говорить о ритуале возвращения и его брате. А заодно и о моей одержимости Бароном Самди. Хотя о последнем явно прекрасно знала королева вуду Нового Орлеана. Не зря же она при нашей встрече так... принюхивалась. Шлейф ароматов табака и рома, что преследовал меня все время, довольно прозрачно намекал на то, что я тесно связана с этим лоа.

      - Ну, так что стряслось с тобой? - в итоге задала вопрос в лоб Мари, когда мы заняли свои места.

      Как назло, никто не обращал на нас внимания, и отвертеться от вопроса из-за чужих ушей шанса не было. А что врать, я так и не придумала. Вообще, с враньем у меня никогда особо не клеилось.

      - Мне дядя Рене запретил рассказывать, - решила я сказать как есть. Когда говоришь правду, то хотя бы не запутаешься.

      Мари скептически хмыкнула.

      – И ты прямо так и будешь его слушаться?

      Мысль о том, что старшим можно и подчиняться, плохо укладывалась в голове у Смит.

      – Почему бы и не послушаться умного человека? - пожала плечами я.

      К тому же история с почти воскрешением моей матери была на редкость мерзкой, и затрагивала слишком многих людей, чтобы я могла свободно рассказывать о произошедшем.

      – Хорошая девочка Дюпон... – разочарованно пробурчала Мари, насупившись. – С чего ты вообще решила слушаться Арно? Можно подумать, он тебе такой уж близкий родственник.

      Я в ответ только улыбнулась. Какая разница, насколько мы близки с дядей Рене по крови, если это именно он всегда оказывался рядом, чтобы поддержать и помочь?

      – То есть не расскажешь? – еще раз уточнила Смит едва ли не со смертельной обидой.

      – Не расскажу, – подтвердила я. – Извини.

      Внучка королевы вуду скривилась, будто ее заставили прожевать лимон, но кивнула даже с некоторым пониманием.

      – Ладно. У меня тоже есть то, что я бы тебе никогда не рассказала... - все-таки признала она в какой-то мере мою правоту. – Но почему вдруг покончил с собой Андре Арно?

      Вопрос явно не был случайным. Мари Смит что-то подозревала.

      - Понятия не имею, - ответила я, пытаясь копировать обычную дядину невозмутимость. Разумеется, ничего не вышло: то, что по силам Арно, для Уайт недостижимо.

      - Врешь, - припечатала меня Мари без тени сомнения в голосе. - Еще немного — и нос начнет расти. Стало быть, Андре Арно тут тоже замешан... Ну да, он же на всю голову ушибленный был. Все благодаря твоей мамочке, чтоб ей на том свете икалось...

      О да. Не то слово. Мари была даже не в состоянии представить, насколько же ненормальным был младший брат дяди Рене. А я не собиралась просвещать ее до конца.

      - Все благодаря маме, - грустно усмехнулась я. - У меня ощущение, что даже после ее смерти в Новом Орлеане постоянно что-то происходит именно из-за нее. А ведь она даже колдовать не могла.

      Смит пожала плечами.

      - Чума была такой... Ей не нужны были заклинания, чтобы сводить людей с ума...

      Возникла неловкая пауза... Но ее заметила, похоже, только я одна, потому что Мари без перехода спросила:

      - А что там с Кройцем?

      Вопрос был для меня самым что ни на есть злободневным.

      - Достал, - коротко охарактеризовала я всю ситуацию с псом.

      - Достал?

      - Мари, он же не отлипает от меня! Какой черт дернул меня предложить ему жить в «Розе»...

      Подруга смотрела на меня совершенно круглыми глазами... Точно. Эту часть истории она тоже не знала.

      - Ну... Понимаешь... Он мне должен как бы... И если бы я не пригласила его в «Белую розу», то он бы просто разбил палатку у нашего забора... И хотя сейчас я думаю, что палатка была чертовски удачным решением...

      Тут Мари просто не выдержала и рявкнула: