Точка перехода

Андрей Собакин

Точка перехода

Смерть пахнет мандаринами… И ещё еловой хвоей… Смерть мигает огнями новогодней ёлки — то часто и радостно, то сдержанно и мрачно… Кто сказал, что Смерть подкрадывается совсем неслышно? Нет, она приходит с привычным шумом лифта, который доносится с лестничной площадки, со звуком открывающихся дверей… Смерть выходит из лифта, останавливается возле двери квартиры и звонит — совсем обычный звонок, но необычный посетитель… Вернее — посетители, потому что их двое.

Смерть — это не всегда старуха с косой и черепом в глубине тёмного капюшона. Она может предстать в виде молоденькой девушки-полицейского, сильно смущённой и смотрящей глазами советской пионервожатой, потерявшей во время похода в лес половину своего отряда — несчастный взгляд, просящий, с близко-близко подступившими слезами, словно она хотела изо всех сил удержать хотя бы призрачную надежду: «может быть, они всё-таки ещё найдутся?»…

Открывший дверь Вениамин растерянно замер на пороге квартиры и с удивлением разглядывал грустную девушку в полицейской форме. Было тридцать первое декабря, и он, подвязавшись жёлто-зелёным цветастым фартуком жены (чтобы не испачкать новые брюки), занимался на кухне приготовлением праздничного ужина — жена с сыном поехали пока за бабушкой, чтобы та могла встретить Новый год вместе с ними, в кругу семьи, так сказать…

Вытирая руки кухонным полотенцем, белым с коричневыми таксами, Вениамин нерешительно сказал:

— Здравствуйте…

Девушка-полицейский была на пощадке не одна — чуть подальше, возле самого лифта, стоял ещё один полицейский — высокий, очень крепкого телосложения, ну прямо Илья Муромец. Тот тоже почему-то выглядел смущённым и, словно нашкодивший школьник, сосредоточенно разглядывал что-то у себя под ногами на кафельном полу лестничной площадки.

На приветствие Вениамина девушка ответила не сразу. Помявшись пару секунд, она едва заметно вздохнула и негромко осторожно спросила:

— Скажите пожалуйста, вы — Акатьев?

Вениамин кивнул:

— Да, это я… А в чём дело?

Девушка хотела было повернуться к своему коллеге, которые топтался у лифта, но на полпути передумала и снова спросила:

— Скажите, а Ирина Акатьева — это ваша жена?

— Да, — ответил Вениамин и тут же добавил, — Только её сейчас дома нет. Она, может быть, где-то через час-полтора подъедет. А в чём, собственно, дело?

— Понимаете… — девушка неуверенно заметалась взглядом, — Произошла авария, и она… Она не приедет…

— Что? — Вениамин не глядя забросил кухонное полотенце назад в квартиру, на шкафчик с обувью в прихожей, и тупо уставился на полицейских, недоумённо переводя взгляд с девушки на Илью Муромца и обратно.

Девушка шагнула вперёд и, осторожно коснувшись рукой запястья Вениамина, сказала:

— Произошла авария… На трассе… За городом… Там лось на дорогу выбежал… И ваша жена…

Вениамин вдруг почувствовал, что голос девушки как бы отдаляется от него, а всё вокруг словно начало заволакиваться белым, пока ещё прозрачным, туманом…

— А… А Алёшка?.. — почти не слыша своего голоса спросил он.

— Ваш сын тоже… — невнятно пробормотала девушка, — Он на переднем сиденье сидел… Лось упал на машину… Он же более полутонны весит… Лось…

Вениамин отшатнулся назад.

— Нет, послушайте! — сказал он, — Это какая-то ошибка… Этого не может быть… Сейчас я позвоню…

Он повернулся, взял в прихожей лежавший там на зарядке мобильный телефон и начал нажимать пальцами на экран. Девушка и полицейский у лифта молча наблюдали за ним.

Внезапно телефон зазвонил сам — от неожиданности Вениамин едва не выронил его из рук.

— Алло? — неуверенно спросил он, — Да, Марина Петровна… Да, они уже выехали… Да, будут у вас в любую минуту… Да… Я вам попозже позвоню… Да, хорошо… И вас с наступающим…

Закончив разговор, Вениамин жалостливо посмотрел на девушку-полицейского.

— Тёща… — пробормотал он, — Они как раз за ней поехали…

Девушка собиралась было что-то сказать, но Вениамин что-то снова нажал на экране и приложил телефон к уху…

— Сейчас… Сейчас… — едва слышно прошептал он, — Это не так… Это не то…

Знакомая мелодия звонка раздалась неожиданно совсем рядом. Вениамин вздрогнул и торопливо окинул удивлённым взглядом лестничную площадку. Стоявший у лифта полицейский молча достал из кармана форменной куртки небольшой прозрачный полиэтиленовый пакет, в котором лежал мобильный телефон и ещё несколько небольших тёмных предметов. Полицейский шагнул вперёд и протянул пакет.

— … Тут её вещи… Некоторые… — пробормотал он сочувственно глядя на Вениамина.

Вениамин осторожно взял в руку пакет с ещё трезвонящим и трепыхающимся телефоном. Через мутный полиэтилен на поверхности мобильника он разглядел смазанное тёмное кровавое пятно — видимо, кровь успела чуть-чуть подсохнуть прежде чем кто-то попытался её оттереть… Перед глазами Вениамина начал стремительно сгущаться белый туман — всё вокруг вдруг колыхнулось, очертания людей и предметов стали нечёткими, в ногах он внезапно ощутил сильную слабость и, чтобы не упасть, судорожно схватился за косяк двери… Полицейские поддержали его, говорили что-то успокаивающее — Вениамин уже ничего толком не соображал. Словно во сне он слышал обрывки фраз и отдельные слова: «…больница… морг… для опознания… вот по этому номеру… забрать из машины личные вещи… вот адрес… сегодня уже нет смысла… на следущей неделе… меня Катя зовут… побыть здесь с вами?..»

… А потом полицейские ушли, и Вениамин остался один. На кухонном столе перед ним лежали три чуть помятые бумаги с адресами и телефонами, по которым ему предстояло звонить и ездить в первую неделю Нового года; испачканный кровью мобильный телефон Ирины, её ключи в чёрном кожанном чехле, её губная помада в тёмно-синей упаковке, почему-то чуть-чуть использованный ластик в виде серого слоника и пустой мутный полиэтиленовый пакет, в котором всё это принесли…

«Ластик, наверное, Алёшкин был…» — навязчиво крутилось в голове Вениамина.

А потом он просто сидел и пил — сначала коньяк, потом — вторую бутылку…

Вениамин не помнил, как он уснул. Новый год, поздравление президента, бой курантов, праздничный салют за окном — всё это было уже без него. Под утро примчалась на такси тёща. Она уже всё знала — оказалось, что Вениамин сам ей позвонил и всё рассказал, но этого он совершенно не помнил…

…Вениамин сидел на работе и меланхолично заполнял на компьютере какой-то формуляр, когда дверь комнаты открылась и вошёл Сергей, его начальник и владелец фирмы.

— Привет, — Сергей плотно затворил за собой дверь и присел на стул возле Вениамина, — Работаешь?

Тот только молча кивнул и вновь уставился в экран монитора.

— Опять все выходные пьянствовал? — спросил Сергей.

— Какая разница? — Вениамин повернулся к нему, — На работе это не отражается…

— Это зато на тебе отражается! — воскликнул Сергей, — Я ж тебя ещё с института знаю — ты никогда таким не был! Ты ж за эти два месяца лет на десять постарел. Я, конечно, понимаю… Это, действительно, трагедия… Но твоя-то жизнь не закончилась, тебе же нужно как-то жить дальше!

— Не закончилась? — задумчиво ответил Вениамин, — А почему ты так думаешь? Может быть, как раз и закончилась? Может быть, как раз это всё, что потом — сплошное недоразумение?

— Ну, с такими мыслями… — вздохнул Сергей, — Вообще не понятно, как человечество чуму в Средние века пережило… Все вокруг умерли — ну и мне зачем тогда жить?

— И правда, зачем?.. — сказал Вениамин и снова повернулся к монитору.

— Да, с тобой бы мы бы точно не выжили… — ответил Сергей, — У меня есть для тебя одно предложение… У моей Таньки, ты же знаешь — она в бюро путешествий работает… Так вот, там у них есть «горящая» путёвка в Мексику: Юкатан, Плайя-дель-Кармен… Я тебе её за счёт фирмы оформлю. Если дать тебе неделю отпуска здесь — ты вообще сопьёшься к чертям собачьим, а там всё-таки море, джунгли, Мексика… Поэтому даю тебе неделю, если только туда поедешь… У тебя загранпаспорт есть?

— В том году, в сентябре делал… — рассеянно отозвался Вениамин.

— Ну и нормально! — обрадовался Сергей, — Приноси его завтра, будем тебе визу в Мексику оформлять.

— Послушай, Серый… — Вениамин повернулся к нему, — Ты так ничего и не понял… Ведь Ирка и Алёшка — их больше нет! А я… Что я сейчас могу сделать? Я же даже отомстить не могу! Ты же знаешь — я в морской пехоте служил. Я же за них — просто порву на части… А кому тут мстить? Тот лось тоже ведь умер… Лось!!! Глупость какая… Ты понимашь — лось!!!

— Ну, это же была случайность… — неуверенно пробормотал Сергей.

— Случайность?! Но ведь их больше нет!.. — Вениамин на закрыл лицо руками, а потом отвернулся к компьютеру.

— Ладно, — сказал Сергей, — Значит завтра приносишь паспорт, делаем тебе визу, и на неделю ты летишь в эту самую Мексику. Согласен?

— Ну ладно… — вздохнул Вениамин, — Мексика так Мексика…

От Канкуна, где собственно был аэропорт, до Плайя-дель-Кармен Вениамин добирался на автобусе чуть больше часа. Городок оказался не очень большим, малоэтажным, а от гостиницы до городского пляжа — прогуляться минут десять вдоль улицы. Конечно, были гостиницы и поближе к морю, но путёвка, которую раздобыла Таня, жена Сергея, оказалась, видимо, не из самых дорогих. Впрочем, отель Вениамину понравился — небольшой, с внутренним неглубоким бассейном, в котором постоянно плескалась какая-то малышня, с красивыми галереями в типичном колониальном старо-испанском стиле. Пол в номере весь был кафельный, что сначала немножко удивило Вениамина, но потом, принимая во внимание жаркий климат Юкатана, он это даже оценил — ходить босиком по прохладным плиткам в жару оказалось весьма приятно.

Отправившись на обследование окрестностей, Вениамин обнаружил в противоположной стороне от пляжа большой супермаркет, где он затарился кое-какими продуктами и парой квадратных бутылок текилы «Дон Хулио» с шарообразной деревянной пробкой. В чём-то Сергей был прав — Мексика, действительно, несколько отвлекла Вениамина от мрачных мыслей. Несколько дней он самозабвенно купался в необыкновенно тёплом море (вода была около +30 градусов!), перекусывал в небольших ресторанчиках недалеко от пляжа, мок на пляже под тёплым дождиком, который неизменно начинался каждый день примерно в три часа дня и моросил около получаса.

А потом, видимо, когда эффект новизны несколько ослаб, всё внезапно вернулось на круги своя…

Выбравшись из воды на пляже Вениамин вдруг представил, как бы всё было, если бы Иришка и Алёшка были бы сейчас с ним. Ирка бы лежала и загорала на этом удивительном белом коралловом песке, а Алёшка возился бы в полосе прибоя, строя песчанные замки и запруды… Картинка показалась столь яркой и пронзительной, что Вениамин закрыл лицо руками с трудом сдерживая подступившие слёзы…

Потом он оделся (надел шорты и майку) и пошёл прочь от пляжа. До темноты он бесцельно бродил по каким-то улочкам с малоэтажными строениями, иногда совсем не представляя, где он находится. Наконец, порядочно устав, Вениамин решил пойти вниз, к морю, чтобы сориентироваться и отыскать улицу, которая вела к его гостинице. И тут дорогу ему преградил невысокий чёрноволосый мексиканец. Вообще-то, здесь, в Плайя-дель-Кармен это было вполне нормальным явлением — представители разнообразного бизнеса охотились за праздношатающимися туристами и предлагали им самые разные услуги: сувениры, или зайти в магазин попробовать новые сорта текилы, или разные поездки с гидом — в джунгли, на море, на озёра, в пещеры, или посмотреть стриптиз или просто снять девочку на вечер… Все эти зазывалы обычно были радостно улыбающимися, компанейскими и довольно навязчивыми. Однако этот мексиканец Вениамина несколько удивил — он был серьёзен, довольно неряшливо одет (то есть на нём не было идеально отглаженной белой рубашки), и по-английски он говорил ещё хуже самого Вениамина.

— Мистер… — сказал мексиканец, — Коба! Хотите поехать в Кобу?

К счастью, в следующее же мгновенье Вениамин понял, что тот имел в виду: как раз рядом была витрина туристического агентства с большой афишей: «Коба — загадочный город майя» и там же на картинке был огромный пирамидальный храм майя среди непроходимых зелёных джунглей.

Вениамин подумал, что мексиканец хотел пригласить его в это агентство, но тот сразу же пояснил:

— Там для вас это будет стоить не менее сотни долларов… Или даже двух сотен долларов. Я отвезу вас за пятьдесят. Туда и обратно. У меня есть машина.

— Н-н-нет… Спасибо, — пробормотал Вениамин.

— Я подумал, что вам это было бы интересно… — расстроился мексиканец, — Там есть очень древний храм майя, и на него можно подняться. Например, в Чичен-Ице подниматься на храмы нельзя. В Кобе — можно.

— А зачем мне подниматься на храм майя? — Вениамин уже размышлял как бы поскорее избавиться от мексиканца.

— Ну, например, чтобы поговорить с богами майя… — ответил тот, — Раньше не каждому дозволялось подняться по лестнице храма. Даже на одну ступеньку…

— О чём мне говорить с богами майя? — хотел было отмахнуться от него Вениамин, но не смог.

Внезапно, он даже не подумал, а как бы услышал: «Как раз тебе есть о чём поговорить с богами майя…»

Вениамин вздрогнул и внимательно посмотрел на мексиканца. Тот, видимо, почувствовав интерес, тут же сказал:

— Это будет стоить всего пятьдесят долларов или пятьсот песо, если мистеру так удобнее.

Вениамин молчал, а мексиканец продолжал:

— Я заеду за вами в гостиницу в девять часов утра. В какой гостинице вы остановились?

— «Лас Голондринас», — чисто машинально ответил Вениамин.

— Хорошо, я заеду за вами в «Лас Голондринас» завтра в девять часов утра. Но пятьсот песо мне нужны сегодня. Поверьте, мистер — это очень выгодное предложение…

Вениамин сам даже не понял, как достал кошелёк и извлёк оттуда пятьсот песо.

— Благодарю вас, мистер, — совершенно серьёзно сказал мексиканец, — Значит, мы увидимся завтра в девять утра у «Лас Голондринас»…

И он ушёл, просто растворившись в толпе. Вениамин даже не понял, как мексиканец смог так быстро исчезнуть. Он ещё раз посмотрел на рекламный плакат «Коба — загадочный город майя» на витрине агентства, а потом отправился в отель спать…

«Что это было?» — размышлял Вениамин сидя в своём номере со стаканом текилы «Дон Хулио» в руке, — «Гипноз? Странно, я даже не могу описать внешность того мексиканца… Чёрные волосы, тёмные глаза… Чёрт! Опознать его я бы точно не смог… Прямо наваждение какое-то!.. Ну, ладно, будем считать, что меня ограбили на пятьдесят долларов… Хорошо ещё, что не убили… Чёрт! Что же это было?»

На следующий день Вениамин проснулся в восемь по будильнику. Он быстро умылся-побрился и спустился в ресторан позавтракать. Без пяти девять ему показалось глупой затеей выходить из отеля — почему-то он не сомневался, что тот мексиканец попросту обманул его… Впрочем, любопытство взяло верх, и, положив в свой небольшой рюкзак бутылку воды и пачку печенья, Вениамин вышел из гостиницы… На часах было девять и две минуты. Никаких машин у входа в отель не было видно. Чуть подальше, на улице стояло припаркованное такси, и водитель курил, присев на капот машины.

«Ну вот», — подумал Вениамин, — «До свидания, мои пятьсот песо… Лохи всех стран — объединяйтесь…»

Он было собрался снова вернуться в номер, но тут слева послышался шум мотора, и к гостинице подъехал белый пикап с открытым кузовом. Машина была довольно старой, кое-где чуть помятой, с мелкими пятнами ржавчины на боках. Одна из фар была дополнительно закреплена куском серой изоленты — чтоб не вывалилась… Пикап остановился, и Вениамин узнал вчерашнего мексиканца.

— Доброе утро, мистер! — поприветствовал его тот, — Садитесь, пожалуйста! Два часа туда, два часа там, и два часа обратно. Короче, часа в четыре мы вернёмся…

Вениамин сел в машину, и они поехали…

Поглядывая украдкой на мексиканца, Вениамин всё больше и больше волновался. Человек за рулём пикапа не внушал ему теперь ни малейшего доверия — изъеденное оспой лицо, странный взгляд, нехватка нескольких передних зубов во рту… «Господи», — думал Вениамин, — «Как я мог отдать ему вчера пятьсот песо? Он же выглядит как настоящий пират… Ну да, сейчас завезёт в джунгли и ограбит, а то и убьёт… Впрочем, откуда ему знать, есть ли у меня с собой деньги или нет? Свои пятьсот песо он получил вчера… А может, ему и не нужны мои деньги? Может, он состоит в мафии, которая похищает людей ради органов? Ну, конечно — почки и печень у всех всегда с собой… Ой…»

Около часа они ехали в абсолютной тишине. Потом, совершенно неожиданно, мексиканец повернулся к Вениамину и сказал:

— Я вам очень благодарен, мистер, за те пятьсот песо вчера.

Он протянул вперёд руку и повернул в сторону Вениамина небольшой портрет, закреплённый в специальной рамке над приборной панелью машины — маленькая черноволосая девочка с выразительными тёмными глазами.

— Это моя дочь, — сказал мексиканец, — Эльда… ей пять лет. Она болеет — у неё вчера была температура плюс сорок один и семь. Это очень много… Могла умереть… Врач сказал, что нужны антибиотики… Он хороший врач — я могу ему платить потом, когда будут деньги… А вот антибиотики надо было купить вчера… Срочно… Когда вы дали мне пятьсот песо, я сразу же побежал в аптеку. Сегодня утром у Эльды уже было тридцать семь и два… Это хорошо… Спасибо вам, мистер… Теперь антибиотиков хватит на целый курс лечения…

Совершенно ошарашенный услышанным, Вениамин молча смотрел на мексиканца.

«Почему же вы сразу не сказали?» — подумал Вениамин, и тут же в его голове словно прозвучал ответ: «А зачем?»

— Коба — интересное место, — сказал мексиканец, — Вам понравится…

В археологический заповедник Коба Вениамин был доставлен, скорее всего, с чёрного входа. Никаких билетов покупать не пришлось. Мексиканец просто сказал, что будет ждать Вениамина два-три часа и показал дорогу через заросли. Они оставили пикап в лесу и прошли около сотни метров среди деревьев. Несколько деревьев справа очень напомнили Вениамину берёзы, и он, свернув с дороги, направился к ним. Уже направлявшийся обратно к машине мексиканец вприпрыжку вернулся обратно и буквально за руку оттащил Вениамина от тех деревьев.

— Вы чего? — изумился оторопевший от такой наглости Вениамин.

— Их нельзя трогать! — сказал мексиканец, — Будет ожог… Руки будут гореть… Там яд!

«Странно», — подумал Вениамин, — «А ведь именно потрогать их я и собирался…»

— Почему нельзя? — спросил он.

— Будет ожог, — повторил мексиканец, — Если потрогали, и руки горят, то надо приложить ладони вон к тому дереву… Вон к тому, с коричневой корой. Будет лучше, и ожог пройдёт. Эти деревья когда-то были братьями… Поэтому они помогают друг другу… Но лучше всего — вот эти белые деревья совсем не трогать!

С таким вот напутствием озадаченный Вениамин отправился бродить по заброшенному городу майя Коба…

Это было очень интересно — блуждать среди затерянных в джунглях руин. Вениамин был там, разумеется, не один — многочисленные группы туристов из разных стран также стремились приобщиться к наследию великой культуры майя, но поскольку заповедник был довольно обширным, особой толкотни нигде не было.