Подарок для ректора

Вернулась она через полчаса. Вошла торжественно неся на вытянутых руках перед собой шкатулку, с таким видом, словно из нее вот-вот полезут скорпионы, и торопливо бухнула передо мной.

- Вот. Тебе тут передали.

- Это что? - я осторожно подняла крышечку, разглядывая странный то ли браслет, то ли колье. - Украшение?

- Такое себе украшение, - присвистнул Мэт. - У нас такие на провинившихся адептов надевают, которые нехило где-то накосячили. С помощью этого браслета ректор может следить за ними. Признавайся, чего уже утворила, новенькая?

Что-о-о?! Я почувствовала, как ярость захлестывает сознание. Это значит, я тут первый день, а меня уже в особо неблагонадежные записали?!

И ведь этот Адриан Кактамегошевич даже сам лично не соизволил явиться, а именные кандалы курьером передал!

Да с чего он вообще взял, что я буду это носить? Ну, ректор, погоди!

ГЛАВА 7

И все же закатывать истерику - это вам не банки с огурцами.

Не смотря на распространенное мнение об актерах, невротичкой я не была. Скажем честно, те кто сумел пройти экзамены в тот же ВГИК знали, что еще на коллоквиуме такой неликвид отсеивается. Мастеру не нужны хамы, истерички и сонные тетери. Таких как раз меньшинство. Каждому педагогу нужен определенный типаж - красотка, рыжий, толстушка или смешной. Двух одинаковых типажей на курс не берут и из похожих просто выберут сильнейшего. И вот тут важен контакт и обаяние. Красоток много, поди выбери одну.

Поэтому, сдержав праведный гнев, я выдохнула. Вдохнула. Выдохнула… Захлопнула крышку шкатулки и улыбнулась.

- Спасибо, Дафна.

- А-а-а?.. - удивленно протянула девушка.

- А браслетик я обязательно примерю. Потом, - и театральным шепотом, слышным в коридоре, добавила, хлопая ресницами. - Это такая интимная вещь, я стесняюсь при всех.

Остаток дня прошел без приключений и подарков. Чтобы разобрать и разложить полученные у кастелянши вещи, ушло немало времени, так что когда я закончила с бытовыми делами за окном уже наступили легкие осенние сумерки.

Ужин прошел здесь же, в гостиной. Овощное рагу и запеченная курица от Тильды были вне всяких похвал. А вот в будние дни, как я поняла, ели студенты в общей столовой внизу, встречаясь в своих комнатах лишь вечером.

Ректор строго настрого запретил пока что говорить о том, что я из другого мира, а на все вопросы отвечать, что мол так и так, я из глухого городка Утраксса, который затерялся где-то в горах на востоке Королевства и ничем кроме угольных шахт и помета гарпий, живущих в этих самых горах, неинтересен.

В общем, дерьмо этих самых гарпий, которое экспортировалось в качестве удобрения на фермы, было важнее самого места, где они его производили.

А с братцев-котиков Андриан так вообще какую-то магическую клятву стребовал под угрозой отчисления и ректорских кар. В общем, пользовался служебным положением как мог.

Так что на вопросы однокурсников я бодро отрапортовала, что просто опоздала на вступительные экзамены. Добиралась перекладными улитками, спешила как могла, но в итоге все равно опоздала. Да-да, на целых полтора месяца. Вот такая вот глушь эта Утраксса. Но спасибо добренькому ректору, который разглядел самородок в моем лице - буквально золото! - и принял-таки меня в Академию.

Ага, прямо в кровати и принял…

Последнее я добавлять не стала, понятно. Но много чего подумала, понадеявшись, что Адриан в этот момент тоже меня вспоминает, прихлебывая воду из высокого хрустального бокала с золотой каемочкой и приговаривая: “Икота-икота, перейди на Федота…”

Почему в таком платье?..

Ну так в Утракссе каждая вторая гарпия в таком ходит! А что, разве в столицу эта мода еще не дошла? Ну и дыра у вас тут!..

После всего пережитого я была уверена, что засну едва приняв горизонтальное положение. Но в итоге ворочалась в кровати добрых два часа. Мне все чудились чьи-то голоса, которые неразборчиво шептались вокруг, а где-то высоко над головой будто звучала мелодия. Одновременно простая и вычурная, будто игра на арфе.

Где-то в районе сердца щемило. Хотя поверить в то, что я и в самом деле попала сюда навсегда и больше не вернулась на Землю, я не могла.

А вот скучала ли я по родным?.. Не знаю. В свидетельстве о рождении в графе “отец” стоял одинокий прочерк и мать не упускала случая напомнить мне, как поднимала меня совсем одна. Хотя я прекрасно знала, что первые три года я провела в деревне у бабушки. А когда мне было восемь, мама вышла замуж, а спустя два года родила младшего брата.

Следующие семь лет я была за няньку, повариху и уборщицу. И без конца выслушивала упреки в том, какая я неблагодарная и почему это не хочу в пятнадцать лет две недели сидеть с пятилетним братом, пока они с отчимом съездят на море. Упырица и неблагодарная тварь, а не дочь…

Единственным человеком, который искренне заботился обо мне и любил просто так, без всяких условий, была как раз бабушка. Но она жила в далекой глухой деревне, в которую меня отвозили лишь на лето. Пять лет назад бабули не стало…

Надо ли говорить, что в семнадцать, стоило закончить школу, я сбежала к своей мечте - в столицу, поступать в театральный.

Конечно же меня подняли на смех. Конечно я не поступила.

Нет, я даже дошла до третьего тура во Мхате, на котором мне и сказали, что я “сильная, но маленькая, приходите через год”. Тогда я еще не знала, что любят принимать постарше - девятнадцать-двадцать лет.

Обратно я не поехала. Еще два года бегала по подработкам, спала по три часа в сутки и без конца репетировала басни-монологи-прозу и стихи. Знакомилась с изнанкой творческого мира, узнала, что басни нужны только Крылова, а монологи из пьес не подходят. Что экзаменаторов тошнит от “Баллады о прокуренном вагоне”, но любят Хармса и Толстого. А удивить можно только резкой сменой образа от драмы до юмора, но точно не юбкой-трусами или бальным платьем.

Наконец, мечта сбылась! Как сейчас помню тот июньский день, сумасшедший конкурс в триста человек и коллоквиум ГИТИСа, когда суровая комиссия предложила мне платное отделение. Для любого другого - это было бы счастье. Платить могут многие, поступить, даже имея деньги, лишь единицы. Но у меня оборвалось сердце: я точно знала, что никто на меня тратить деньги не будет.

И почти тут же суровый худрук ВГИКа предложил мне свою группу на бюджете. Так бывает, преподаватели общаются между собой, и иногда хотят перехватить талантливых учеников.

Помню, как вышла из дверей и вдруг началась гроза. Настоящая, летняя гроза. Теплая, но бурная и шумная. Вокруг грохотал гром, молнии рассекали небо узорами, а я шла под проливным дождем и улыбалась, как чокнутая. И хоть впереди были долгие годы адского актерского труда, я знала точно: моя мечта сбылась.

И вот, где - я и где - она?..

Утро началось с резкого хлопка двери и удивленного возгласа:

- Ого! У нас новенькая!

Я подорвалась на кровати, щуря глаза от яркого света и прижимая к груди одеяло. С перепугу и недосыпу мне даже показалось, что я сейчас в своей родненькой общаге театралки, а у двери моя соседка Ленка.

Но, нет. Вокруг была все та же вычурная комната со стрельчатыми окнами, которая никак не могла принадлежать ВГИКУ. А у дверей стояла невысокая, но фигуристая и явно пластичная девушка, с коротким ершиком густых темных волос, торчащих в разные стороны и потрясающими янтарными глазами.

- Сигрфльод Илва, - то ли представилась, то ли выругалась незнакомка.

После короткой паузы, я все же решила, что первое и кивнула:

- Приятно познакомиться Сигрфльод, - заковыристое имя соседки удалось отбарабанить без труда, аллилуйя бесконечным занятиям речью. - Золотова Мария, можно просто Маша.

- Ого! - уважительно хихикнула девушка. - Обычно все зовут меня просто по фамилии - Илва.

- Ха! Поверь, перед зачетом “сценречи” легкотня вроде того, как Карл у Клары украл кораллы, за то, что Клара у Карла украла кларнет, даже никого не впечатлит. Я тренировалась на вулкане Эйяфьятлайокудль.

- Суровые у вас преподы были! - восторженно выдохнула соседка. - У нас в вулкан даже Каракурт адептов не отправляет, а то его ректор потом сам в тот вулкан запихает. И, знаешь, зови меня как все, просто Илва, привычнее что ли.

- Договорились, - я улыбнулась. - И все же у тебя очень необычное имя.

- Да, это клановое, - отмахнулась девушка, одновременно вытаскивая из шкафа чистую одежду. - Илва - это просто “волчица”, а вот имя Сигрфльод - это “девочка победы”. Короче, родители спят и видят, что однажды я стану истинной парой альфы стаи.

- Кхм, - смущенно кашлянула. - А ты, значит, не хочешь?

- Конечно, нет! Весь этот бред с истинными точно не для меня. Я хочу стать алхимиком и однажды создать философский камень, а не нарожать какому-нибудь властному недоумку пятерых щенят и сидеть в его пещере, просто потому что этому придурку повезло с феромонами.

- Звучит не очень…

- А выглядит еще хуже. Им же тогда вообще крышу сносит: “Р-р-р! Моя! Стоять! Лежать! Я сейчас тебя буду… тр-р-р!.. Тяу-тяу!”

Я, не удержавшись, фыркнула от смеха, почему-то вдруг вспомнив ректора. Хм, к чему бы это?.. А вот Илва за это время уже успела переодеться и, на ходу застегивая пуговицы рубашки, спросила:

- Ладно, ты завтракать идешь? Заодно познакомимся и ты мне все расскажешь. А то я сутки в изоляторе просидела и сейчас готова сожрать быка. Хотя девичье бедрышко тоже подойдет. Поделишься? - насмешливо сверкнула глазами Илва.

- Обойдешься куриными, - фыркнула я в ответ.

Собралась я тоже быстро, переоделась в форму и даже запихнула в карман именные кандалы от ректора. Надевать браслет все так же не хотелось, но если что всегда можно отбрехаться, что вот-вот собиралась Адриан Батькович.

В этот раз завтракали мы в общей студенческой столовой на первом этаже, до боли напоминающей родные театральные пенаты. Пока я знакомилась со столовой, к нам с Илвой присоединились Болек и Лелек местного разлива, которые вообще-то должны были за мной приглядывать, но похоже бессовестно проспали и теперь торопились исправить этот косяк.

В общем и целом было неплохо. Еда вкусно пахла и выглядела весьма аппетитно. Остальное все как везде. Длинный стол-раздача, подносы и столики с казенными стульями. Разве что чисто, светло и много зелени.

А еще как раз у окна стояла клетка, в которой сидела…. собака. Я даже не сразу поверила своим глазам, когда увидела огромную два на два метра клетку и малюсенькую чихуахуа, которая выглядывала в приоткрытую дверцу. Внутри стояли мисочки с едой и водой, лежала огромная подушка с подстилкой, но сути это не меняло.

Собака. Сидела. В клетке!

ГЛАВА 8

Я даже не сразу смогла справиться с возмущением, свистящим шепотом выталкивая слова через легкие и невоспитанно тыча пальцем в клетку.

- Это еще что такое?!

- Что это? - переспросил Винни, выглядывая из-за моего плеча. проследил за моим указующим перстом и закивал. - А-а-а, это прошлогодний подарочек для ректора.

- Та-ак, значит?!

Мое мнение об этом учебном заведение в общем и о его ректоре в частности вообще рухнуло куда-то в Преисподнюю.

- А что не так? - удивился Фил, на всякий случай отступая на пару шагов назад.

Нет, ну действительно, а что тут не так? У них вон людей, то есть оборотней, в карцер садят, а я тут хочу человеческого отношения к собаке.

- Он там живет, - торопливо добавил Винни, видимо по моему перекошеному лицу догадавшись, что мне все это очень не понравилось. - А повар с кухни его кормит и обновляет бытовые заклинания. Ну знаешь, чтобы чисто было.

- Угу, в клетке… Живет, да?

- Ну, да, - пожал плечами парень.

- А как его зовут?

- Э-э-э, - почему-то замешкался Винни. - В основном его никак не зовут… Скорее убегают. Быстро.

- Ну как-то же его называют.

- В основном “Пошлавонкусачаятварь!” - подсказал Мэт, тоже присоединяясь к нашей компании.

- Что?! Да как же это можно?! - возмутилась я. - Эту малипусечку вот так вот в глаза и называют?! В глазенки эти умиленые, в носик мокренький?!

Я подхватила чихуашку, которая как раз выползла наружу, на руки, одновременно тыча собакой в эти наглые рожи. Рожи не обрадовались и почему-то с воплями отшатнулись, когда зубастая пасть клацнула в миллиметре от их носов.

Правильно. А потому что нечего обзываться.

- Ты ж моя радость, иди ко мне. Эти нехорошые люди, драконы, оборотни, они все-все тебя обижали, да?

Собачонка умильно выпучила и без того немаленькие глаза и заскулила, демонстративно поджимая лапку, мол “да-да, еще как обижали!”

- Не бойся, я больше никому-никому не дам тебя в обиду! А назовем тебя… О, точно! Будешь Нельсик, - решила я, поглаживая собачку. - А что?.. Звучит! Нельсон Мандела!

- Как?! - почему-то покраснел Фил. - Почему мандела?

- Потому что за свободу двадцать семь лет сидел! - гордо рявкнула я и потащила чихуашку к нашему столику.

-О, Кусака! Привет! - обрадовалась Илва. Похоже она как оборотень единственная, кто искренне был не против Нельсика. Отлично! Значит, с соседкой вопрос решен.

- В комнатах нельзя держать фамильяров! - уперев руки в боки заявила староста, подкрадываясь из-за спины.

- Давай спросим у ректора? Он мне и так задолжал, - так же уверенно заявила я и, порывшись в карманах, вытащила тот самый браслет. - А кто это сейчас будет такой красавчик?.. Ути-пусечки, моя красотулечка…

Застежка браслета щелкнула, активируясь, и на шее песика гордо засверкал магический артефакт, переливаясь гранями кристаллов.

-Ты надела на него браслет?! - со священным ужасом спросила Дафна. Вот что у человека за манера все переспрашивать? Это как бы очевидно.

- Ну это как бы очевидно, - развела я руками, повторяя специально для капитанши Очевидность.

- Но… но так нельзя!

- Почему?

- Ты должна была надеть его на себя!

- Ну, извини, надо было приносить инструкцию, в которой написано что эти браслеты надеваются только на ногу, руку или хвост. Где вообще сказано, что я не могу надеть его на свою собаку?

- Но это не твоя собака, - растерялась девушка.

- Да? - фальшиво удивилась я и быстро отдернула чихуашку от руки старосты. - Ну-ну, Нельсик, она не хотела тебя обидеть. Это она так пошутила. Туго у человека с юмором. Ну что, а теперь на занятия?

Расписание занятий радовало тем, что сегодня были одни лекции, без лабораторных и практических занятий. Учитывая мои нулевые знания и, как я поняла, весьма странную магию, которая как кот Шрёдингера одновременно есть и нет, пока что лучше просто чиркать ручкой в тетради.

Магию… Ох, я на полном серьезе подумала про МОЮ магию.

Я, конечно, как и большинство детей в одиннадцать лет ждала сову из Хогвартса, но кто мог подумать, что еще ровно одиннадцать лет спустя это будут два кота из параллельного мира.

Ладно, отставить рефлексию! Пока что мне лучше молчать и слушать. Потому что молчание, как известно, золото. Надо соответствовать фамилии.