Помоги проекту - поделись книгой:
– Простите… – Я удивленно поднимаю брови. – Я пару дней назад даже не знал о вашем существовании, сиятельный ар Вит. Я и сейчас не знаю, кто вы такой и чем занимаетесь. Как я мог хотеть вам что-нибудь предложить? Отец подруги моей сестры передал мне, что со мной хотят встретиться какие-то странные люди. Кандид Перегрин – человек серьезный, не будет суетиться по мелочам, а я слишком любопытный ребенок, и поэтому сейчас здесь, – развожу руками.
– Ну, разговор вы строите совсем не как ребенок. – Ар Вит снова меняет тональность на доброжелательно-шутливую. Смеется.
– Ну, так я ребенок, у которого не было детства, и воспитание, соответственно, у меня не ахти… – Виновато пожимаю плечами. – Вы ведь сказали, что вы – занятой человек. Значит, не стали бы терять время на встречу со мной, не выяснив заранее всю мою подноготную.
– Конечно-конечно, не сердитесь на меня, мой юный друг. – Вит поднимает ладони в защитном жесте. – Мы одновременно искали и вас, и загадочного целителя, который помог леди Грации. И для нас приятный сюрприз найти два в одном. Как же вам удалось помочь девушке в столь сложной ситуации? Наши специалисты осматривали ее, но так и не смогли ничего понять. Единственное, сказали, что это невозможно, но оно работает. В Доме Атеев нет целителей такой квалификации, которые могли бы вас обучить. Где же вы учились, виконт?
– Если вы пришли сюда, чтобы задавать подобные вопросы, – улыбаюсь, – то вы очень наивный человек, сиятельный ар Вит. И время свое не цените. Благородные Дома не экономят на образовании своих членов, а уж тем более главных наследников рода. И чтобы избавить вас от возможных соблазнов, сразу замечу, что есть секреты, обладать которыми совершенно бессмысленно. Что толку знать как, но не иметь возможности эти знания применить. Считайте это моей уникальной способностью. Вы же понимаете, что если бы дело было только в знаниях, я бы сюда не пришел. Кому еще как не бывшему наследнику Дома понимать, как ваша служба умеет получать ответы на свои вопросы… – Смеюсь.
– Ну, вы, молодой человек, совсем-то уж нас злодеями не делайте! – Ар Вит деланно возмущается и поднимает ладони. – Не хотите ничего рассказывать, не надо. Я всего лишь хотел убедиться в вашей квалификации, что вы действительно тот, кто может помочь. А помощь нам необходима. Из-за срыва во время тренировки в Доме Фламиниев пострадали мастера и адепты – участники круга. Это люди, от которых зависит безопасность империи, заменить их очень тяжело. Воздействие полного круга может за минуты уничтожить целое княжество, это оружие массового поражения. Никто не решится начать войну с империей, пока Великие Дома стоят на страже ее интересов. Вы это все, безусловно, и сами знаете и понимаете. Если бы удалось восстановить способности хоть кого-то из пострадавших, это облегчило бы и ускорило возрождение круга.
– Я – верноподданный императора и, конечно же, буду рад оказать посильную помощь в деле государственной важности… – Степенно киваю. – Целители не могут делать прогнозов, не видя пациента, поэтому чудес от меня ждать не стоит. Это что касается ответственности. Есть еще политические моменты. Мне нужен статус посланника императора! Без такого статуса я не смогу появиться в Доме Фламиниев, ведь тогда мне придется там решать совсем другие проблемы, и мне будет не до работы. Ну и хорошо бы, чтобы барон был там моим сопровождающим, хотя это и необязательно. Только если он сам захочет, ну и если вы сможете заинтересовать его материально… – Я пожимаю плечами. – Мы с ним сработались, я ему доверяю.
Некоторое время сиятельный ар Вит размышляет, задумчиво смотрит в пространство.
– А статус представителя нашей службы тебя не устроит? – Он внезапно переходит на ты. – Думаешь, его будет недостаточно? – Ар Вит переводит взгляд на меня. – Статус посланника императора подразумевает его поручительство. Это слишком большая ответственность. В случае, если ты не проявишь себя наилучшим образом, будет нанесен урон его авторитету. Императору-то наплевать, а вот тебе… Тебе нужны такие риски? – Внимательно на меня смотрит. Я молчу. – Впрочем, это вопрос за рамками моей компетенции, но думаю, тебе пойдут навстречу. Главное, что принципиальная договоренность достигнута. Против барона у меня возражений нет. На завтра готовься к поездке.
Статус посланника императора мне подтвердили. И даже знак соответствующий у меня на груди теперь болтается. Любопытный псикот напросился в поездку вместе со мной, ну не смог я ему отказать, когда он так печально в глаза мне заглядывает. Нэко и сам может, конечно, куда хочешь пробраться, но гулять по Дому аристо легально ему будет гораздо приятней. А посланник императора может позволить себе и не такие причуды. Хочет, вот и таскает котика везде с собой. Да и полезен кошак, чего уж там…
Лорд Дома Фламиниев ар Саторний встречает меня лично у входа в замок. Это в некотором роде демонстрация уважения к императору. О личности посланника его никто не предупредил. Поэтому сейчас и возникла эта недоуменная пауза. Нэко гордо замирает возле правой ноги. Морда у него при этом важная и высокомерная. Ну как же, личный доверенный зверь посланника! Вот как у него это получается? Перед зеркалом, что ли, тренируется?
– Тертиус? Вот уж не думал встретить тебя в таком качестве… – Лицо выражает неподдельное изумление.
– Здравствуйте, дядя Саторний. – Я вежливо кланяюсь. – Меня приютила семья Витуриев, поэтому официально я сейчас виконт Витурий. А это барон Ролло, мой сопровождающий. – Киваю в сторону барона. – И мой друг Нэко… – Глажу кошака.
– О, женишок приперся! А я-то, дура, на чудо надеялась. – Громкий фырк откуда-то из-за спины лорда. И эта заноза здесь! Характер у нее в лучшую сторону не меняется. Хоть что-то в этом мире стабильно. Я даже глазом не повел в ее сторону, в упор эту девку видеть не хочу.
– Будешь отдыхать с дороги? Где твоя комната, в которой ты останавливался в прошлый раз, помнишь? – Лорд даже и не думает делать замечание Сциле.
– Хотелось бы сначала войти в курс дела, сиятельный ар Саторний. Я не устал.
– Не понимаю, чем ты можешь помочь в данной ситуации со своей четвертой ступенью адепта пси. Из-за конфликта источников у тебя сейчас, наверно, уже и того не осталось… – Чувствую, как ар Саторний пытается меня просканировать. Затем пожимает плечами, не получив никакого отклика на свой импульс пси. – Но раз император дал тебе полномочия… вряд ли ты навредишь больше того, что уже есть. Пострадали три мастера и адепт. Адепт-новичок не удержала свою линию, структура круга схлопнулась. Мастер Кора пыталась спасти остальных членов круга. Это ей удалось, но слишком дорогой ценой. Она пострадала больше всех, пока жива, но целители признали ситуацию безнадежной. Они наложили печать стазиса на источник, однако это лишь отсрочит конец. Мастер Олкандр получил легкие ожоги, ему помощь не требуется. Мастер Далмат и адепт Алина повредили каналы, управлять пси больше не смогут. Если желаешь, наш главный целитель Кастор, ты его знаешь, проводит тебя к пострадавшим. – Лорд Дома Фламиниев разворачивается и идет в дом.
Не слишком ласковый прием. Даже хуже, чем я ожидал! Раньше дядя Саторний лучше ко мне относился. А сейчас подчеркнуто выполнил формальности, оказал посланнику императора внимание по этикету и ушел. Мастер Кора, входившая в круг, это мать Сцилы, моя бывшая предполагаемая теща. Девчонка, наверно, надеялась, что император сумел найти кого-то, кто может спасти ее мать. А тут облом! Вместо целителя явился Тертиус! Если бы не мой статус, меня бы прямо здесь повязали и отправили к ар Тарусу.
Ладно, поврежденные каналы я точно исправить смогу. С них и начну, пожалуй.
Сканирую пациента. Ожидал гораздо худшего, а здесь работы на час где-то. В девяти местах срастить канал. Совсем небольшой участок придется заменить и вырастить заново. Это несложно, если уметь воздействовать био и эр согласованно. Я это воздействие до автоматизма отработал, пока свою сенсорную сетку выращивал.
Ну а этот-то куда, спрашивается, лезет?
– Отойди, не мешай! – Я грубо отгоняю мастера Кастора от пациента.
– Да что ты возомнил о себе, мальчишка! – Целителю мое обращение, разумеется, не нравится.
Легко и плавно с помощью пси выношу ар Кастора в дверь из палаты. Пожалуй, аспект эр у меня уже вплотную приблизился к шестой ступени. Довольно хмыкаю. Ловлю на себе ироничный взгляд ар Далмата.
– Неплохо, малыш, неплохо! – Мастер одобрительно кивает головой. – Ар Тарус понимает толк в воспитании! Умеет ведь человек привить молодежи правильные манеры!
Работа заняла около часа с небольшим. Мог бы и быстрее управиться, но захотелось кое-что подправить, и теперь система энергетических каналов стала даже лучше, чем была. Расширил ее в нескольких местах, убрал лишние петли.
– Пару часов, сиятельный ар, вам не следует напрягаться. Потом можете делать что угодно. – Ловлю на себе изумленный взгляд ар Далмата. Вижу, как он гоняет пси, тестируя систему каналов.
– Я твой должник, парень! Думал, что уже все, стал никчемным инвалидом, была даже мысль покончить с собой.
Пожимаю плечами и иду к своей следующей пациентке. Алина, кажется, так ар Саторний ее назвал. Девица забилась в угол кровати. У нее истерика. Она почти невменяемая! У кого, интересно, хватило ума пустить эту дуру в круг? Даже время на нее тратить жалко. Хотя для получения одаренных детей она, может, еще и сгодится. Беру ее тело под контроль. Раскладываю в форме звезды, ну хоть раздевать не надо, и то ладно.
Каналы приходится собирать по кусочкам. Поскольку времени после разрывов прошло немного, развеяться они не успели. Выращивать заново приходится совсем немного, сращиваются они хорошо. Опыт работы с чужими каналами быстро нарабатывается.
– Ты опять здесь? – Чувствую появление ар Кастора.
– Это невозможно! Как ты это сделал!? – Кастор бросает на Алину свою диагностическую структуру. Совсем человек берега потерял!
– Да все очень просто! Только из уважения к вам показываю второй раз! Смотрите внимательно! Три простейших стандартных петли эр, и тело вылетает в двери! – Делаю взмах рукой, и Кастор вылетает из комнаты. Сокрушенно качаю головой. Кто, спрашивается, в здравом уме бросает диагностику во время чужой работы. А если бы у меня что-нибудь из-за него сорвалось?!
– Нэко! – Зову псикота.
Шесемтет появляется рядом.
– Мр-р-р?
– Встань, пожалуйста, у двери и не пускай сюда никого, пока я не закончу лечение.
До ужина успеваю обследовать третью пациентку. Очень тяжелый случай. В источник влили инородный поток пси, и ему, естественно, поплохело. Впечатление, что его словно через мясорубку пропустили, истекает энергией, будто разрушена сама ткань его основы. Разрушение источника потянет за собой разрушение тела. Стазисная печать лишь замедляет процесс. Даже идей никаких нет. Нэко тоже глянул.
– Как после удара комола, такая же картина, – делает свое заключение псикот. – Если бы рядом был мягкий природный источник пси, был бы небольшой шанс на восстановление. А так проще ее добить, чтобы не мучилась.
– Тертиус? – Ар Кора открывает глаза. – Все грызетесь со Сцилой? – Дышит сиятельная ар тяжело. – Ты ее не обижай, она теперь сирота. Ну а то, что дура, так ты не смотри на это, возраст у нее такой, подрастет, поумнеет. Я в ее возрасте тоже дурой была… – Натужно смеется.
– Ну что вы, тетушка Кора! Какая же она сирота? Вы у нее есть!
На ужин меня пригласили. Даже посадили за один стол с главой Дома, что в Домах аристо не принято. Я ведь более не принадлежу ни к какому Дому. Ар Саторнию есть со мной за одним столом невместно. За ужином царит радостное оживление, обсуждают счастливое исцеление двух членов круга. Лорд неожиданно снова превратился в доброго дядюшку, он вдруг вспомнил, что однажды, когда приезжал в Дом Атеев, держал меня на руках. И теперь об этом всем рассказывает. А мне кусок в горло не лезет. Сижу мрачный, на душе тошно и тяжело.
– Я его спрашиваю: мол, как тебе это удалось? А он мне: сейчас покажу, и снова за дверь меня выбросил! Ха-ха-ха! Шалун! Какой шалун! Папенька его в молодости такой же шутник был! – Мастер Кастор в полном восторге.
– Тертиус, мальчик мой! Может, пора тебе уже помириться с отцом? – Лорд Саторний озаботился моей дальнейшей судьбой. – Нельзя так долго держать детские обиды. Если хочешь, я с ним переговорю и все улажу.
– Дядюшка Саторний, меня зовут виконт Витурий. – Я отрицательно качаю головой, поглаживаю знак посланника императора.
– Ну ты не ершись, подумай хорошенько! Когда за твоей спиной благородный Дом, это сила!
А хочешь, у нас оставайся! В обиду никому не дадим! Заменить одного мастера в круге теперь вполне посильная задача, пара недель на слаживание уйдет. Всего-то! Дом Фламиниев быстро вернет свой вес и силу.
– Устал я немного. Простите, пожалуй, пойду отдыхать. – Встаю из-за стола, кланяюсь присутствующим.
Лежу, зарывшись лицом в мех псикота.
– Нэко, а какова структура потока природных источников? – Почесываю Шесемтета под лопаткой.
– Мр-р-р? А нет никакой структуры, там просто мягкий однородный фон. Практически белый шум. При таких ранениях любая структура источнику навредит. А если источник подпитывать мягким природным шумом, так, чтобы подпитка была равна потерям, он может начать сам себя исцелять. Если, конечно процесс разрушения уже не стал необратимым. Ну а если стал, то уже ничего не поможет. Мой дедушка однажды так под удар комола попал, там природный источник пси был рядом, бабушка смогла его выходить. Сюда идет кто-то. – Нэко выпустил когти и потянулся.
В комнату входит Сцила.
– Спишь?! – Кладет руки на пояс.
– Чего тебе надо? – Тон получается неожиданно грубым.
– Ты маму мою из-за меня лечить не стал? Помоги ей, я тебе заплачу! Если бы ты не мог помочь, император бы тебя не прислал!
– Если бы я знал как. Неужели ты думаешь, я не помог бы в этом случае? И деньги твои мне не нужны.
– Хорошо, деньги тебе не нужны. Тогда можешь отыметь меня… – Девушка быстро скидывает халат, под которым ничего нет. – Ты ведь давно хотел?
– Дурная! Вали отсюда!
Вздыхаю. Права была тетушка Кора, дура она. Только боюсь, с возрастом это у нее не пройдет.
Всхлипывает, подхватывает с пола халат и убегает, хлопая дверью.
– А знаешь, Нэко, есть у меня одна идея, надо попробовать.
Вскакиваю с кровати и направляюсь в палату сиятельной ар. На ходу достаю из кармана пузырек с биотиком. Любопытный кошак следует за мной.
Мастер Кора не спит. У нее температура, ее знобит.
– Сиятельная ар! Позвольте… – Ополовиниваю пузырек, наливаю на ладонь несколько граммов биотика. На ходу встраиваю в него необходимые печати. Сдвигаю одеяло и выливаю биотик на грудь. Обволакиваю биотиком источник, образуя отражающий сферический экран. Теперь пси не рассеивается, получилось что-то похожее на парник. Закачиваю в сферу экрана запас пси. Если сработает, то утром надо лишь зарядить сферу новой порцией энергии, чтобы компенсировать потери.
– Ня! Может сработать. – Псикот с любопытством наблюдает за моими манипуляциями.
– Утром увидим. По крайней мере, теперь мы точно сделали все, что могли. – И я треплю Нэко по макушке.
– Что думаешь насчет парня, Улисс? – Лорд Саторний, прикрыв глаза, медленно цедит через соломинку ананасовый сок.
– Тронуть мы его никак не можем. – Ар Улисс разводит руками. – Статус посланника императора – это не шутка! В другое время можно было бы и рискнуть, конечно. Но раздражать императора именно сейчас, когда у нас неполный большой круг… Очень глупо! Бетуциев за меньшие провинности зачистили. Да и непонятно ради чего риск. Ну есть у мальчика какая-то секретная фича, позволяющая сращивать энергетические каналы. Не факт, что она долго будет оставаться секретной. Стоит ли это такого риска?
Сам по себе Тертиус особой ценности не представляет. Уникален по-своему, конечно. Но любой мастер по-своему уникален! Мальчишка имеет хорошую ментальную защиту? Так это неудивительно, если вспомнить, кто его мать. Мальчишка станет высокоранговым мастером? Несомненно, станет! Года через три. Может быть, даже раньше. Но у нас самих есть аж целых три потенциальных мастера на ближайшие пять-семь лет. У нас вообще рекордное число мастеров! Стоит ли так рисковать ради еще одного? А так, несомненно, если бы не его статус посланника, он был бы ценным приобретением для Дома. – Ар Улисс пожимает плечами.
– А ты что думаешь, старый лис? – Ар Саторний смотрит на главного целителя Дома ар Кастора.
– Мальчишка не просто срастил каналы Далмату, он ему всю структуру каналов переиначил! По моим прикидкам, она стала эффективней процентов на сорок! Это по сравнению с тем, что было до травмы, что поднимет ранг Далмата примерно на две ступени! Представь, Сато, если всем нашим мастерам поднять ранг на две ступени! – Ар Кастор эмоционально размахивает руками. – И судя по тому, что я успел заметить, перед тем как этот поганец меня, уважаемого человека, вышвырнул за дверь, никакой фичи у него не было! Как нагадившего щенка выкинул! – Мастер Кастор качает головой, покраснел от гнева. – Пацан нам нужен весь! Целиком!
– Ну так, может, проще с ним договориться? – Ар Улисс берет со столика бутылку и разглядывает этикетку. – Можно и заплатить, деньги ему явно нужны в его ситуации. Да он и без денег пойдет нам навстречу, если поддерживать с ним хорошие отношения. А попытка давить на пацана кончится плохо. Вспомните, кто его воспитывал. Ар Тарус тот еще псих! Не тот это человек, которого можно принудить силой. Срыв круга покажется мелкой неприятностью по сравнению с тем, что будет, если его взбесить. Мой совет: не трогайте пацана. Торгуйтесь, договаривайтесь, просите, но не трогайте!
– Ладно! – Ар Саторний ставит стакан сока на столик. – Пара дней в запасе у нас еще есть, а там видно будет.
Состояние сиятельной ар Коры не только стабилизировалось, но и улучшилось. Температура спала уже до нормальной. Когда я вошел в ее палату, то увидел, что она спокойно спит. И даже цвет лица у нее улучшился. Рядом с ней у изголовья сидит Сцила, почти засыпает, видимо, пришла поздно ночью и просидела здесь рядом с матерью до утра.
Сканирую пациентку. Такими темпами источник полностью восстановится примерно за двое суток. Потом надо будет восстановить систему каналов, так как она практически вся разрушена. Придется не только сращивать, но и заново создавать целые ветви. Процесс несложный, однако кропотливый. Крупные энергоканалы выращивать намного легче, чем невидимые глазу тончайшие каналы сенсорики. Закачиваю в сферу, экранирующую источник сиятельной ар, новую порцию пси.
– Мр-р-р! Мр-р-р! Получилось даже лучше, чем природный источник! Братан, ты гений! – Псикот потерся ухом о мое колено.
– Мама не умрет? – Сцила смотрит на меня со страхом. – Целители сказали, что ей осталось жить два или три дня.
– Похоже, они ошиблись… – Я пожимаю плечами. – Печать стазиса, которую они наложили, оказала просто волшебное действие! Сиятельная ар Кора, несомненно, идет на поправку. Я буду ее лишь немного подпитывать, чтобы ускорить выздоровление.
Печать стазиса я, конечно, убрал. Но зачем девчонке знать такие несущественные подробности. Если наши целители с Грацией не смогли разобраться, то и здесь ничего не поймут. Не каждый адепт свой собственный источник видит, а уж разобраться с чужим могут лишь единицы. Сейчас таких рядом нет, а когда они появятся, следов моего лечения уже не останется.
– Ну как тебе, барон, впечатления от жизни в Великом Доме? – Усмехаюсь.
– Ты не представляешь, как я рад, что мы отсюда сваливаем. – Ролло недовольно поджимает губы. – Здесь каждый встречный смотрит на тебя как на мусор, не лучшие ощущения, я тебе скажу. И каждый при этом действительно способен размазать тебя по стенке одним движением кисти. Опыт, конечно, ценный, но повторять его в ближайшее время мне вряд ли захочется. Поэтому если планируешь посетить еще какой-нибудь Дом аристо, ищи себе другого сопровождающего… – Ухмыляется.
– Сам напросился. – Я спокойно пожимаю плечами.
– Единственная радость, что они не пожадничали, теперь хоть землю свою приведу в порядок. – Ролло довольно хлопает себя по карману.
Нас провожают лорд Дома Фламиниев, его советник мастер ар Улисс и сиятельная ар Кора. Перед отъездом дядя Саторний попросил меня подправить систему каналов некоторым членам рода Фламиниев. Я не увидел причины для отказа и согласился принять их в доме Витуриев в Аквинке. Мне нужны хорошие отношения с Великими Домами, да и деньги лишними теперь не бывают. Оплату они сами мне предложили.
– Отойдем на пару слов. – Сцила настойчиво тянет меня за рукав. А я-то надеялся, что все неприятное уже позади.
– Идите, идите, дело молодое… – Дядя Саторний понимающе посмеивается. – Когда теперь еще увидитесь? Если только на свадьбе.
Отходим за угол пристройки.
– Ну чего тебе еще надо? – Недовольно фыркаю.
– Во-первых, за маму тебе спасибо хотела сказать. – Вздыхает. – Во-вторых, за мной должок, сам знаешь какой, не думай, что я неблагодарная дрянь и забуду такое. А в-третьих, я разговор подслушала. Мастер ар Кастор договорился с группой наших боевиков, чтобы они перехватили вас, как только вы пересечете границу земли, принадлежащую Дому Фламиниев и выйдете на нейтральную территорию. Хочет зачем-то тебя в свою лабораторию заполучить. Ар Саторний о его планах не знает. Так что будь осторожен! Если не уверен, что справишься с ситуацией, я могу все сейчас лорду рассказать.
– Не надо ничего рассказывать. Считай, что свой долг ты уже отработала. Спасибо! – Киваю.
– Ну, это я сама буду решать, отработала или нет. – Сцила улыбается. – Что, даже не поцелуешь меня на прощание? – Неожиданно обнимает за шею и прижимается губами к моим губам.
Поделиться книгой: