Влюбиться нужно еще умудриться

- Не жалуюсь. Работаю в прибыль и ладно. Народ разный ходит. Кто любит языками почесать, а кто на минутку забежит.

- Ее знали? – я ткнула пальцем в труп.

Женщина кивнула. Все три подбородка подтвердили.

- Золя Прайм. Работает, тьфу ты, работала у старьевщика Миртена. Вещи проверяла на проклятия. Она же слабеньким магом была, даже не смогла поступить в академию. Сирота, вроде. По крайней мере, о родителях никогда ничего не говорила.

Я бросила быстрый взгляд на труп. Вроде одета девушка весьма прилично: строгое платье темно-синего цвета с черным жакетом. На голове аккуратная прическа. Слегка броский макияж. Смущала только кокетливая и безвкусная брошка в виде цветка. Очень похоже на подарок от дорого мужчины. Хочешь, не хочешь, а носить будешь.

- А жених или друг у нее имелся?

Свидетельница стушевалась.

- Она ни о ком не говорила.

Судя по хитро заблестевшим глазкам, дамочка была в курсе. И хоть так-то мы не сплетницы, обсудить чужие прегрешения горазда любая.

- Но вы что-то знаете?

- Не подумайте, я не кляузница. Да и Золя уже мертва. Не хорошо будет, если я что-то неприличное о покойнике скажу. Тем более она некромантка. А вдруг явиться ко мне в виде духа.

- Ерунда, - отмахнулась я от обычных суеверий. – Единая Защитница накрывает нас своим пологом.

Женщина тут же осенила себя святым знаком.

- Да будет спокойствие в умах и сердцах, - автоматически отозвалась она. – Ну, если так. Может, это как-то поможет найти виновного… Золя сама, конечно, ничего такого не говорила,… но… был у нее полюбовник, женатый. На соседней улице живет. Дартоун Лейс. Я пару раз видела, как он захаживал к Золи, когда его жена на смене была. Она на ткацкой фабрике работает. И еще Клайв-ювелир недавно радостный забегал. Он по дурости брошь безвкусную занедорого приобрел, думал уже никто не купит. А тут Дартоун подешевле подарок присматривал. А теперь она на трупе, брошка эта.

Винс опять наклонился над фонтаном, и я неодобрительно поджала губы. Вот если он снова примется тонуть, кто его спасет?

Рядом с ним расположился Эдевейс. А вот этого я бы сама отправила ласточкой в грязную воду. Но потом бы обязательно помолилась в храме для очищения души от скверного поступка.

К изучению архитектурного выкидыша присоединился и мэтр. Неужели там в воде орудие убийства?

Судмедэксперт перехватил мой заинтересованный взгляд и с усмешкой пыхнул папиросой. Единая, они у него никогда не кончаются?

Ну и ладно, сама все расследую.

- Покажите, где он живет?

Дом подлого изменщика располагался буквально в паре минут ходьбы от места преступления. Я уверенно нажала на звонок. Наверное, стоило опасаться лезть в логово потенциального убийцы, но подкрепление за спиной в виде дородного пекаря придавала смелости.

- Кто там? – хриплым мужским голосом спросили из-за двери.

- Мне нужен Лейс Дартоун, - максимально грозным тоном ответила я, чтобы сразу запугать преступника.

Внешний вид любителя погулять налево вызывал только один вопрос: как оно вообще смеет изменять святой женщине, пожалевшей доходягу. Маленький, тощий и плюгавый. Еще и рябой.

В пансионе не было предмета «Допрос подозреваемого», так что я решили импровизировать. Нацелив ручку в грудь мужчины, я грозно спросила:

- Вы знали Золю Прайм?

Мужик вздрогнул и попятился назад. Правда, далеко уйти не получилось. Со спины его подперла массивная фигура жены.

- Кто это? – зычным голосом проревела она, тыча в меня пальцем. – Полюбовница?!

Бам! Голова мужчины мотнулась от смачного подзатыльника. По-моему, я услышала хруст шейных позвонков.

- Что ты, солнышко, - заюлил супруг, - да я ее вообще первый раз вижу!

Палец переместился на неожидающее такого поворота мое сопровождение.

- Тогда это с ней ты мне изменяешь?

Бам! Голова мотнулась в другую сторону.

- Единая с тобой, золотце, - еще противнее заныл мужик, - это же Дора. У нее муж пальцами гвозди гнет как тростины. Кто ж с ним связываться будет?

Я покосилась на свидетельницу. Женщина приосанилась.

- Сегодня утром была обнаружена убитой Золя Прайм, - затараторила я, видя настрой супруги отвесить очередной воспитательный подзатыльник. Такими темпами подозреваемый начнет всем улыбаться и слюни пускать. – У меня имеется пара вопросов к Лейсу Дартоуну.

- Почему это? – искренне удивилась жена, подгребая к себе подмышку мужчину. – Золю мы знали. Милая девочка. Приветливая. Причем тут мой муж?

- Она была его любовницей.

- Нет! – взвизгнула пародия на мужчину. – Не верь ей! Эта проходимка все придумала!

- Ну, на ней форма правопорядка, - неожиданно спокойным тоном сказала женщина, - и сомневаться в ее словах мне нет резона? Не так ли, дорогой?

Супруг посерел лицом и сжался:

- Все равно, я не изменял тебя с Золей! Доказательств нет!

Я брезгливо поморщилась.

- Вас видели входящим в дом покойной.

- Подумаешь! Дружеские соседские визиты уже запрещены?!

А я и не думала, что работа следователя так утомительна. Почему-то преступник не бежит радостно каяться от одного моего грозного взгляда. Теперь-то понятно, откуда у Винса такое терпение.

- На убитой брошь, подаренная вами. Позвать ювелира, у которого вы ее приобрели?

- Что?! – рыкнула супруга. Я еле на ногах устояла от ее волны гнева. – Мало того, кобель плешивый, что угрохал полюбовницу и даже не удосужился спрятать тело, так еще и семейные деньги спустил! А жене цветочек плюгавенький купить не можешь! А я для него все! Сразу надо было ко мне бежать – сныкали бы тело, никакие следователи не нашли! Бестолочь!

Мужичка затрясло.

- Дорогая, я не убивал! Честно! Клянусь твоей мамой!

По ходу сейчас у меня на руках окажется еще одно тело. Надо спасать мужика.

Вдруг ноги потеряли опору, а шею больно сдавил воротник. Я задергалась, вися в воздухе.

- А это мы еще посмотрим, - с довольным видом произнес мэтр Форей, легко удерживая меня одной рукой. – А ну-ка, вяжите этого голубчика. А с тобой егоза пансионская я еще поговорю. Ремнем.

- Не имеете права, - просипела я. – Телесные наказания уже давно отменены законодательно.

- Какая жалость, - сокрушилось начальство. – На! – Меня всучили в руки Винса. – Едем в отделение.

Подождав пока мэтр грузной походкой утопает подальше, парень зашипел мне на ухо:

- Нелька, совсем без мозгов, да? Кто же пропадает в неизвестном направлении никого не предупредив? Хорошо еще Лойд заметил, куда вы со свидетельницей отправились. Не забудь его поблагодарить, а то точно ремня от мэтра получила бы.

Показано 4 из 10 страниц

Я обиженно надулась. Нет, конечно, они правы, но я же нашла подозреваемого. Могли хоть чуточку похвалить!

- Ладно – ладно, - сдался при виде моих дрожащих губ Винс, - ты умница, никто не спорит. Но больше так не делай. Все же ты маленькая девочка, а не герой в доспехах.

А на душе так приятно стало, что дальнейший выговор начальства казался чем-то мелким и незначительным.

Глава 7.

- Скажи-ка мне Хэштер, почему ты воюешь с завхозом, а страдаю я? – пыхтел от натуги красный мэтр Форей.

Я пожала плечами, продолжая сидеть на рабочем столе и болтать ногами. Всю прелесть склочного характера старика оценила не только я, но и весь наш скромный отдел. Когда мы ввалились в приемную после премерзкого утра, обнаружили, что за ночь завхоз не просто ударно потрудился – а сделал это с фантазией. Шкафы все были собраны, но расставлены так, что к кабинету мэтра оставался лишь узкий проход. В нем-то начальство и застряло.

Еще затейник-старик как-то намудрил и ни один шкаф нельзя было сдвинуть, не задев другой. Чтобы не оказаться заживо погребенными под рухнувшей как домино конструкцией, следователям пришлось по чуть-чуть отодвигать каждый. А я наслаждалась картиной и обдумывала одну идею, пришедшую мне в голову по дороге в отдел.

Влюбиться это хорошо, просто замечательно, но если мои чувства останутся без ответа, так ли я буду рада? Явно нет. Мне же, как любой девушке, захочется обнимашек-целовашек. Вывод прост – Винс попал. Я с него с живого не слезу. Цель вижу, препятствий не замечаю, в себя верю. Главное не покалечиться.

Мэтр Форей тем временем продолжал пребывать в сплюснутом состоянии и пыхтеть гневом:

- Вот что ты за человек, Хэштер! Чем ты так старого больного завхоза довела?!

- Я?! – от несправедливости подскочила на столе. – Я вам шкафы новые выбила!

Из-за мебели высунулась озадаченная моська Брайана:

- У нашего скряги реально выпросить хоть что-то? Нелюсичка, миленькая, а не прогуляешься ли со мной…

- Нет! – рявкнул мэтр. – Она наказана! Никаких прогулок!

- Вы еще в угол поставьте, - обиженным ежиком засопела я.

- Чтобы ты в нем новый Армагеддон устроила? Не-не-не, сиди у меня под присмотром лучше.

Под головой Лобивэла появилось потное кислое лицо Лойда:

- А почему нельзя позвать ребят на помощь?

- Я тебе позову! – начальник побагровел еще больше в попытке втянуть живот. – Хочешь, чтобы надо мной всем отделением потешались?

- А они и так уже ржут, - отозвался Винс. – Ну-ка! – он налег на соседний шкаф и мэтр горным козлом в высоком прыжке вылетел из капкана.

- Свобода! – прохрипел мужчина, сгибаясь пополам.

- Чайку, - тут же встрепенулась я. Затем с прищуром изучила проход и добавила: - Слабительного. Пару килограмм точно сбросите.

- И чему их только в пансионах этих учат, - недовольно пробурчал Эдевейс.

- Помолимся? – с радостной улыбкой блаженного человека обратилась я к собравшимся.

Мэтр рубанул ладонью воздух и приказал

- Поработаем.

В кабинет он больше не рисковал прорваться и решил оккупировать мой стол. Мельком заметила, что прежде чем усесться на мое кресло он осенил себя знаком Единой Защитницы. Такой большой дядя, а верит в сказки.

- Итак, у кого есть версии, - он обвел тяжелым взглядом подчиненных.

Винс взлохматил волосы пятерней:

- То, что убийца не эта пародия на любовника, точно. У него алиби. Да и сильно сомневаюсь, что у задохлика хватило бы сил перенести тело. Вот оттащить, это да.

Все-таки он такой умненький! Такой… Стоп!

- Перенести? Золю убили не там?

Эдевейс вскинулся, явно собираясь процедить что-то о наглых лезущих не в свое дело девушках, но мэтр Форей взмахом руки остановил его. И кивнул Винсу.

- Да, закололи ее чуть дальше в подворотне. Меня сразу удивило - крови на жертве мало. Потом на стенках фонтана увидел следы, будто кто-то что-то мыл и опирался на бортик кровавой рукой. Ребята прочесали округу и быстро нашли место преступления.

Я закусила губу. Что-то во всей этой картине есть нечто иррациональное, не правильное.

- Хочешь сказать, убийца привел жертву в надлежащий вид, определил на лавочку, спокойно умылся и ушел? Причем Золя сидела идеально правильно. Он ее устраивал долго, добиваясь симметричного положения даже пальцев. И не боялся встретиться с патрулем?

Мэтр Форей пристально взглянул на меня и хищно улыбнулся:

- Хэштер, а сходи-ка ты за завхозом. Все-таки привык я к своему кабинету. А то боюсь, твое кресло чем-нибудь меня наградит.

Эх, выставили меня. А я может уже практически раскрыла дело! Вот что за несправедливость…

Ничто не бодрит, как желание врезать человеку и не иметь никакой возможности это сделать. Прости меня, Единая, но не могла бы ниспослать на этого замечательного завхоза хотя бы заикание. Я даже виру в храме заплачу за грех. Потом. Возможно.

И все же я имела удовольствие наблюдать, как мэтр Форей, косясь на меня и стараясь не сорваться на непристойные выражения, объяснял завхозу всю его неправоту. Старик клятвенно пообещал все исправить, но мне почему-то кажется это только раунд в наших взаимоотношениях.

Меня же, подцепив под локоток, передали в очередной раз в руки Винса с наказом топать домой и не нервировать и без того дерганное начальство.