Живая броня

Удивляясь чудаковатому сотруднику ОБР, смотритель всё же предоставил требуемое. В видеокамеры попадала дорожка, ведущая к вольеру с кенгуру и здание ветеринара с крематорием для животных.

На видеозаписях было видно, как два парня перетаскивают кенгуру из вольера в здание ветеринара. Судя по всему, уже мёртвую. С документами тоже всё было в порядке – дата заболевания, продолжительность болезни, принимаемые лечебные меры и даты смерти и сжигания.

«Скорее всего всё чисто, - подумал Джон. - Галочку ставить не буду пока. Если в других местах животные будут на местах, то вернусь и хорошенько выпотрошу всех, задействованных в деле с кенгуру».

Но возвращаться не пришлось…

*****

Сознание медленно возвращалось к Джону. Он открыл глаза и осмотрелся. Рядом лежал Кристофер. Они находились в каком-то тёмном помещении.

«Что за дела? Где я? – мысли лихорадочно закрутились в голове».

- Эй! – крикнул он. – Кто здесь? Кристофер, Кристофер!

Джон начал толкать старика. Тот заворчал и тоже стал пробуждаться.

Внезапно открылась дверь и включился свет.

- Так, так. Очнулись значит.

Худощавый мужчина средних лет возник в комнате словно ниоткуда.

- Кто ты? – грубо спросил Джон. – Почему похитил и удерживаешь сотрудника ОБР?

- Меня зовут Брэд, - улыбнулся мужчина. – А похитили вас потому что вы хотели помешать моим планам. Но не ты виноват в том, что оказался здесь, а он.

Брэд указал рукой на Кристофера. Тот уже немного очухался - тряс головой и пытался сфокусировать взгляд на похитителе.

- Почему он? – спросил лейтенант.

- Потому что без него вы не ушли бы так далеко в своём расследовании, а значит и похищать вас было бы незачем.

- Так это ты? – изумился Джон. – Ты и есть убийца?

- Ну, фактически, я никого не убивал. Я скорее организатор.

- Не понимаю… И как ты смог накачать меня снотворным? Броня…

Догадка, которая в незатуманенную каким-то веществом голову пришла бы намного раньше, обожгла его сознание.

- Ты что, снял с меня броню?

Брэд подошёл ближе к двери и крикнул:

- Анна! Зайди, пожалуйста.

В комнату зашла приятная молодая девушка лет двадцати пяти с длинными разноцветными волосами и в очках.

- Анна, можешь увести нашего младшего пленника? Мне нужно поговорить с «Шерлоком Холмсом».

- Хорошо. Пойдём, Джон.

Девушка поставила слабо сопротивляющегося – снотворное, которым его накачали ещё не отпустило тело, - лейтенанта на ноги и начала выводить из комнаты.

- Я не хочу…, - возмущался Джон. – Оставьте.

Но девушка, которая благодаря расслабленности Джона была намного сильнее, без труда его вывела.

- Ну что, великий сыщик, - начал Брэд, когда они остались с Кристофером наедине. – Не рад, что ввязался в это дело?

- Конечно, рад, - спокойно ответил Кристофер. – Не рад только, что допустил оплошность, недооценил тебя.

- Лейтенант твой бесхитростный. Заявился к моему знакомому, начал проверять вольер, упёрся, чтобы ему показали отсутствующего шимпанзе…

- Я так и знал, что это обезьяна! – воскликнул ветеран.

- Если бы не ты, никто бы и не догадался никогда.

- Ты надрессировал и обрил её, правильно? Чтобы мы искали женщину или подростка.

- Да, «Холмс». Спасибо тебе, что влез, - съязвил Брэд.

- Почему ты до сих пор не убил нас?

- О! Не торопись! Ваше убийство будет показательным. Сотрудник ОБР, работающий над скандальным убийством и ветеран полиции, помогающий ему в этом! Убиты в одном месте! Сами напросились.

- Но зачем? Зачем тебе это нужно? И зачем ты вообще убил этого Жана?

- Деньги. Мне нужны деньги и власть. На днях я уже собирался связываться с правительством и требовать кругленькую сумму, чтобы случившееся не повторялось. А тут мне сообщают, что ветеран, помогающий следаку, что-то унюхал. Пришлось принимать меры. Но ничего. После ваших смертей я ещё больше денег запрошу.

- Так ты обычный террорист? – усмехнулся Кристофер.

- Не обычный. Я единственный, кому удалось совершить террористический акт за последние шестьдесят лет. Эта «Живая броня» загнала терроризм в угол. Почти все террористические организации затухли из-за невозможности совершать теракты. Оставшиеся единицы думали о двух вещах: как получить доступ к ядерному оружию и как взломать систему этой - ненавистной для нас, - брони. И вуаля! Перед тобой стоит тот, у кого получилось сделать второе! После стольких лет работы, я имею право насладиться плодами своего труда.

*****

В соседней комнате Анна усадила Джона за стол, дала ему бургер и колу. В коридоре между комнатами стояли крепкие ребята с каменными лицами. «Далеко не убежишь тут, - подумал Джон. – А если учесть то, что я без брони…»

- Прощальный обед? – криво усмехнулся он.

- Да, - ответила девушка. – Этого не было в наших планах. Просто старик оказался чересчур умным.

Джон отодвинул предложенную еду.

- Кто вы такие? Зачем это делаете? – спросил он.

- Мы просто хотим получить деньги от правительства. Чтобы не было больше убийств.

- Вы террористы!

Джон знал, что раньше были такие люди. Люди, причиняющие страдания другим и требующие выкуп, чтобы больше эту боль не причинять. Террористические акты прекратились задолго до его рождения.

- Можно сказать и так, - ответила Анна. – Мы убили одного…

- И ещё двух собираетесь, - напомнил ей Джон.

- Незапланированно! – оправдалась девушка. – Но на этом всё. Получим деньги и разбежимся. Потом я буду помогать людям. Я люблю помогать людям. Я ведь медсестра. Уже пять лет бегаю за больными. А могла и более высокооплачиваемую работу найти. Мне кстати не раз предлагали. И в банк звали и в крупную спутниковую компанию.

Анна оправдывалась так, как будто делала это в первый раз.

«Наверно её мрачные сообщники не очень хорошие собеседники, - подумал Джон. – Мне решила выговориться».

- Убийство есть убийство, - сказал он. – Вы ведь лишаете жизни невинных людей.

- А нынешние богачи не лишали жизни? Не разжирели ли они на крови и поте простых работяг?

«А, вон откуда ноги растут. Социалистка! Скорее всего кто-то – эти парни или Брэд, - промыл ей мозги»

- Если кто-то сделал, то и нам можно, думаете вы? Я по глазам вижу, что ты не такая. Чем ты увлекаешься? Какие-нибудь хобби есть?

- Зачем тебе?

- Все равно тебе жить немного осталось? – усмехнулся Джон.

- Да нет. Я не то имела ввиду, - Анна покраснела.

«Вот, вот – эмоции. Теперь я для неё живой, знакомый человек, а не идущий на заклание барашек. Такого-то убить труднее, чем неизвестного и чужого».

- Онлайн игры обожаю, - продолжала девушка. – Ролевые. Несколько лет крутой эльфийкой там была. Книжный блог веду в сети. Выискиваю молодых талантливых авторов и знакомлю публику с ними. Многим неплохо помогла, кстати.

- И я обожаю ролевые игры, - специально подчёркивал сходства Джон, делая Анну ещё ближе, ещё «знакомее». - Я человеком-волшебником играл почти четыре года. Книги тоже люблю. Раньше в месяц по десять прочитывал. Сейчас, с работой, не получается столько.

*****

- А почему выбор пал именно на Жана Пуаро? – спросил Кристофер.

- Ты же видел фотографии? – ответил Брэд. – Идеальный красавец. Фигура, лицо. Мало того, что убийство, так ещё и такого красавчика убили. Люди любят обсуждать красивых. Когда что-то страшное, небывалое случается с красивым… В общем, был бы обычный пузатик страшненький – так бы не пересылали друг другу люди эту новость и каждый выпуск шоу про него. А нам как раз и нужен был широчайший общественный резонанс. Ты видел какие заставки делали различные шоу к своим передачам?

- Да.

- Самые красивые фотки Жана брали. Да ещё и их подшаманивали. Как на такое не кликнуть женскому полу - да и, отчасти, мужскому, - если наткнутся на них на просторах сети?

Брэд вытащил из-за спины охотничий карабин.

- Ладно, хватит болтать…

*****

- В другой обстановке мы бы подружились, - сказала Анна.

- Я и сейчас хочу подружиться, - весело ответил Джон. – Моя песенка ещё не спета.

«Теперь на жалость надо надавить, - подумал он».

- Детишки дома… Дочка и сын.

- Двое? – грустно подняла на него глаза Анна. – У меня тоже. Двое сыновей.

- Ты прям никак не подходишь к этой компании. Как ты сюда вообще попала?

- Случайно. Один из парней Брэда болел, но не мог пойти в больницу, потому что был в розыске. Кто-то им посоветовал меня. Так я с ними и подружилась.

- И ты здесь по собственному желанию? – Джон пытливо посмотрел ей в глаза. – Только честно?

- Сначала была по собственному. Они со мной хорошо обращались, рассказывали мне свои планы – я была их медсестрой. Тут многие в розыске и путь в больницу им заказан. Но я не думала, что они реально смогут взломать «Живую броню». После убийства они сказали, что назад дороги нет, что мы повязаны одной нитью…

- Неправда. Если ты поможешь мне выбраться, я буду ходатайствовать за тебя в суде. Я сделаю всё, чтобы тебе дали только условный. Я всё-таки сотрудник ОБР!

- Но…, - Анна колебалась. – Ты не обманываешь? (Джон ещё раз сердечно заверил её в обратном) Как я помогу? Там шесть челов…

Раздался выстрел. Звук шёл из той комнаты, где остались Брэд с Кристофером.

*****

Джон ринулся из кухни. Анна за ним. Крепкие ребята, стоявшие на выходе преградили им путь.

- Пропустите! – закричал лейтенант. – Убийцы!

В отчаянии он схватил ближайшего крепыша за грудь и нанёс удар головой в лицо.

Бешенство диктовало его действия. В здравом уме он не сделал бы такого. На что может надеяться человек без брони, ударяющий того, кто в броне? В лучшем случае на то, что силовое поле откинет бьющую часть тела. В худшем на то, что откидывание будет такой силы, что вывихнется сустав. Силовое поле могло стать и твёрдым. Тогда бьющая часть тела просто травмировалась.

Но ничего этого не произошло. Джон держал перед собой парня с окровавленным от удара его головы лицом. Сам он не чувствовал никакой боли. Все вокруг были в шоке. Анна застыла в дверях.

Бешенство не дало Джону застыть, как всем остальным. Ударом локтя он добил парнишу и бросился на следующего, стоящего между ним и дверью в первую комнату.

Внезапно дверь в эту комнату открылась и из неё вышел Кристофер с охотничьим карабином.