Как выжить во Фронтире 3

Кроме лазеров, амарры также очень часто используют дроны, которые не требуют расхода, каких бы то ни было ресурсов. Однако, контроль дронов требует от пилота повышенного умения и весьма сложен во время боевых действий.

В качестве защиты амаррские корабли, в отличие от ВКФ других государств Альянса, целиком и полностью полагаются на мощную броню и ремонтные системы. Скорость их кораблей — самая медленная среди всех стран Альянса.

Учатся тут на пилотов, капитанов, инженеров в специальных учебных заведениях. Есть список таких ВУЗов Амаррской империи:

Имперская Академия — более традиционный аналог военных институтов других рас, который занимается подготовкой военных пилотов и обучает их искусству ведения войны в космосе. Образование в нём пропитано традиционной культурой амаррцев. Это единственное учебное заведение, которое готовит воинов в пределах Империи.

Хедионский Университет — лучшее заведение империи Амарр, которое готовит торговцев и бизнесменов. Университет расположен в системе Hedion, которая является первой системой, колонизированной Империей. В Хедионском Университете весьма либеральное отношение к традициям, которое сложилось за долгое время развития этого учебного заведения.

Королевский Амаррский Институт — является одним из древнейших учебных заведений во всём Альянсе. Он был основан ещё до того, как амаррцы вышли в космос — в то время, когда они владели лишь одним континентом на своей родной планете. Именно здесь обучаются лучшие производственники и шахтёры Империи.

Капитан, для того, чтобы быть принятым на работу, надо иметь сертификат одного из подобных учебных заведений любой местной империи. А образование во всех государствах Альянса платное.

Ну, прямо, как в романах! Там, правда. сертификаты заменялись нейросетью и базами знаний соответствующего уровня и специальности. Значит, чтобы устроиться в местное общество, мне надо будет не только получить сертификат, но и потрать на это местные деньги. Мда, печалька! Может тут есть система кредитования, как в романах, в зависимости от коэффициента интеллекта? Спрашиваю искин.

— Такой информации на данный момент у меня нет! — Отрезает Джон.

Кстати, надо поинтересоваться, может, аборигены используют хотя бы подобие нейросетей? Знаю, что в компьютерной игре такого не было, но все фантасты упорно писали об этих мозговых костылях:

— Джон, а у них в головах не было никаких устройств?

— Нет, капитан. Как выяснилось, они тоже загружают знания в виде гипнограмм, а процесс овладения профессией у них такой же, какой прошли и вы, господин Краб. Отличие только в непонятной структуризации знаний. Они здесь делятся на какие-то ранги, хотя шкала развития интеллекта, у них почти полностью похожа на нашу. Пока мы не можем более точно изучить этот вопрос, так как нет нужных данных.

— Хорошо, понятно, что у амаррцев большая часть информации будет о их империи. А что там, о других государствах местного Альянса?

— Тут сведения не полные, но основные данные у нас есть.

В галактике Большая Спираль существуют несколько различных друг от друга рас (народов):

Амарр . Люди с чёрной, серой и тёмно-коричневой кожей. Самая большая империя в этой галактике, охватывает 40 % населенных солнечных систем. Император Амарр — глава ритуалистического, авторитарного государства, за ним стоят «Пять Наследников» — главы пяти королевских семейств, из которых был выбран Император. Император обладает полной властью, но его законы обязаны проходить через бюрократичную систему правительства, не позволяющую ему достичь абсолютной власти. Иначе, его место займут Пять Наследников, и империя будет разделена между ними. Псионов среди них мало, телепатией пользуются редко, только на кораблях, для связи с искинами.

Минматар. Негроидная раса, но среди них есть и люди со светлой кожей. Жесткая, сугубо деловая раса Minmatar- целеустремленные и независимые люди. Их родная планета Matar — естественный рай, хотя столетия эксплуатирования планеты оставили на ней свой отпечаток. Для Minmatar, самое важное в жизни, заботиться о себе и о своей собственности. Хотя семья и играет важную роль в их обществе, но они предпочитают вести племенной или клановый образ жизни. Псионов у них нет, телепатией не владеют.

Галленте — гуманоиды, похожи на эльфов из земных сказок. Федерация Gallente — государство эльфов. Гордая и убежденная в собственной непогрешимости раса, они эгоистичны и свободолюбивы. Любите вы их или ненавидите, эльфов невозможно игнорировать, так как это одна из основных рас Центральных миров. Существует множество точек зрения, но для многих Галленте — это «Обетованная Земля», где любая мечта может стать реальностью. Эти потомки Tau Ceti Frenchmen. Gallenteans остаются, хотя бы, на словах, приверженцами доброй воли и прав человека, несмотря на свою долгую, богатую, как закатами, так и рассветами историю. Все представители расы галленте — псионы среднего уровня. Частично владеют телепатией.

Калдари. Обычные люди, похожие цветом кожи на европейцев Земли. Государство, построенное на общем капитализме. Государство Caldari управляется несколькими мега-корпорациями, которые являются монополистами в своей сфере деятельности. Каждая корпорация состоит из тысяч более маленьких компаний, от юридических фирм до индустриальных компаний. Вся земля и недвижимость принадлежат компаниям, которые, в свою очередь, сдают их в аренду гражданам и правительству. Охраной тоже занимаются независимые компании. Псионов у них единицы, телепатией не владеют.

Джовиане — изолированная от всего мира раса, которая контактирует только с избранными. Вся информация о них покрыта зыбкой завесой таинственности. Но могущество расы опирается не на неуловимость, а скорее, на высокие передовые технологии, которые на несколько поколений опережают технику остальных рас. Джовиане стали цивилизованной расой намного раньше всех остальных и успели пережить несколько «золотых» веков, сейчас скрытых под покровом времени. Сейчас Империя — лишь слабая тень себя из прошлого, в основном из-за Джовианской Болезни — психологического расстройства, обычно, всегда губительного. Неизвестно, владеют ли джовианцы телепатией или псионикой.

Спящие — являются непонятной расой, как правило обитают в нескольких областях около Фронтира Альянса, но иногда можно встретить добывающие дроны этого народа в секторах с высоким уровнем безопасности. Наличие пси или телепатии у представителей Спящих пока не зафиксировано из-за редких контактов с представителями этой цивилизации.

Аратан. Люди, капиталистическая империя со средневековыми титулами и аристократическими родами. Одна из самых передовых человеческих стран. Постоянный конкурент и враг Амаррской империи. Позиционирует себя, как борца с рабовладением. Псионов у них мало, телепатии нет.

Федерация Нивей. Люди с разным цветом кожи. Самая продвинутая в технике человеческая раса. Основа общества — производственные и торговые компании, крупные корпорации. Псионов у них мало, телепатии нет. Есть сведения, что нивейцы, используя некоторые знания древних Ноонов, сумели создать довольно мощные образцы военной техники, особенно, орбитальных станций.

Свободные Баронства. Около пятидесяти мелких государств людей, отсталые в технике. Псионов не имеют.

Деспотия Киб. Люди, переделывающие свои организмы путём генетических и механических изменений. Деспотия имеет хороший военный флот. Идеология этой империи похожа на национал-социализм, и приветствует уничтожение негуманоидных цивилизаций. Сам деспот и его гвардия — средние, по силе псионы, частично владеют телепатией.

Галифат. Империя, населённая людьми со смуглой кожей. В ней есть элементы рабовладельческого строя. Псионов у них нет.

Протекторат Цинь населён людьми монголоидной расы. Самый слабый среди всех человеческих государств. Технически отстаёт от Нивей на несколько поколений, но дешёвая рабочая сила и развитая сеть промышленного шпионажа, позволяют Цинь производить дешёвые корабли лёгких и средних классов, пользующиеся спросом во Фронтире. Псионы у Цинь встречаются довольно редко.

Мзины. Коты-гуманоиды. Одна из центральных рас. Обладают техникой, опережающей Нивей на три-четыре поколения. Общество поделено на кланы. Владеют зачатками телепатии.

Дварфы. Гномы-люди, мастера создавать отличные корабли, которые закупают у них все государства Центральных миров. Раса закрытая, редко идёт на контакт с каким-либо другим государством. Пси и телепатией не владеют, но защищаются от них специально созданными артефактами.

Сполоты. Внешний вид неизвестен. Закрытая раса Центрального мира. Сильные псионы и телепаты.

Древние, или Нооны. Исчезнувшая раса, которая оставила после себя в наследство способ передвижения по космосу и кучу артефактов, за которыми идёт охота всех государств Альянса. Но, так как никто из людских аборигенов не обладает нужной степенью пси или телепатией, то использовать большинство артефактов Ноонов они не могут. Хотя, большая часть информации об этих предметах засекречена правительствами разных империй, есть намёки на то, что старшим расам удалось оживить некоторые артефакты Ноонов.

Архи — раса насекомых Роя. Управляются королевами, обладающими мощной псионной силой и телепатией. Было три войны с этими насекомыми, и их потеснили людские расы. Сейчас мирный период сосуществования. Летают на астероидах, собранных из камня и стали.

Шумры. Рептилоиды. Отсталая раса, живущая за системами архов. Недавно вышли в галактический космос.

На этом всё!

— Понятно, Джон. Нам нужна информация. Потом, на её основе определимся, куда двинемся. Ты можешь перехватывать сигналы аборигенов?

— Да. Они не применяют квантовую или галактическую телепатическую связь, а работают посредством приёмопередатчиков, посылающих радиоволны через подпространство. Хотя, для связи внутри кораблей, они используют телепатические обручи, немного уступающие по параметрам нашим образцам. Телепатическое оборудование используется, только для срочных сообщений между планетарными системами, но для применения такого вида связи аборигенам требуется наличие псиона или телепата. Передача данных происходит посредством специальных ретрансляторов. Но для получения полной информации лучше всего подключиться к их сети, именуемой Галонет.

— Да, но придётся поискать эти местные ретрансляторы. Кстати, а у тебя нет систем маскировки?

— Есть. Но они такие же, как и у аборигенов старших рас. Нас могут обнаружить только при помощи гравиметров.

— Ладно, подумаем, как быть… — Положение сложное, но не катастрофическое. К сожалению, это не фантастический роман, и плюшек мне не будет. Хотя, и так уже есть довольно большой «рояль» в виде земного звездолёта из параллельной вселенной…

Глава 4. Неожиданная находка

Веду вручную один из трёх челноков, приписанных к «Востоку». Могу применить и телепатию, или как её называют аборигены местной галактики — мыслесвязь. Но решил, что надеяться на такие девайсы не стоит. Облетаю каменистую планету по низкой орбите. Сканер включён на полную мощность. Он похож на футбольный мяч, но позволяет определять на большом расстоянии, как в космосе, так и в атмосфере планет любые летящие предметы искусственного или природного происхождения. Если объект искусственный, то с помощью этого сканера можно узнать, есть ли на нём биологические объекты. Если на неизвестном аппарате есть разумные, можно подслушать их разговоры! Так написано в инструкции этого аппарата, который стоит практически на всех малых и больших кораблях Земного Союза. Кстати, это не земное изобретение. Земляне делают эти сканеры по лицензии, полученной от одной из союзных цивилизаций.

На челноке есть и другой сканер. Он по форме напоминает огурец. Этим аппаратом можно подслушать неизвестных существ, если они применяют телепатию. Жаль, но мысли читать с его помощью нельзя! Третий сканер имеет форму куба с ребром в двадцать сантиметров. Он предназначен для поиска полезных ископаемых.

Челнок вооружён инфразвуковым излучателем и парой ракет. Так как «Восток» — научное судно, а не боевой образец, поэтому на приписанных к нему челноках нет никаких орудий. Но, если разобраться, пушки могут и не понадобиться, ведь бот не предназначен для боёв с космическими кораблями. А инфразвук на планетах с атмосферой губительно действует практически на все разумные и неразумные существа, главное, правильно подобрать частоту импульса, его мощность и продолжительность. Этим занимается один из компьютеров челнока. Даже я знаю, что для остановки человеческого сердца, достаточно запустить инфразвуковую волну мощностью в три ватта, частотой около семи герц! Просто, излучатели у инфразвуковых генераторов имеют довольно большие габариты. Ну, для челнока это не проблема, у него длина достаточна для монтажа инфразвуковых рупоров.

Бот имеет несколько видов защиты — электромагнитный или плазменный щиты для полёта в космическом пространстве или схода в атмосферу планеты, радио поглощающую поверхность, модуль невидимости, блоки защиты от псионного или телепатического воздействия. Но, я думаю, что надо усилить вооружение этих шестидесяти метровых корабликов. Желательно поставить хотя бы один лазер. Но, пока чего нет, того нет! На складе звездолёта таких устройств не оказалось, а Лирианский магический блок может делать только холодное или примитивное огнестрельное оружие. Видите ли, они против более мощных средств уничтожения живых существ! Пацифисты чёртовы! Им-то хорошо в Млечном Пути. Они и телепатией с рождения обладают, и, даже, немного владеют чем то вроде магии, правда, не все, а только половина процента населения. Без всяких приборов они видят чужие корабли в разных слоях пространства и подпространства… И все их технические изобретения разбирать не рекомендуется развалятся, хрен потом соберёшь!

Странно, но на челноках и корабле землян из другой вселенной, большинство блоков вскрывать для ремонта нельзя. Их просто заменяют новыми образцами, с максимальной работоспособностью. По прилёту на базу, вышедшие из строя устройства просто сдают в специальный приёмник. Что потом с этим хламом происходит, Джон не знает.

Так как судно класса «Восток» — научный рейдер, то оно работает вдали от границ Земного Союза. Поэтому корабль и оснащён преобразователями Лирианцев, которые тут делают из энергии не только пищу, но и все нужные блоки. Только вот, в отличие от еды, производство разных нужных устройств имеет ограничение по количеству. Более сотни блоков любого назначения не сделаешь. А так как они все неразъёмные, то на складе звездолёта уже скопилось много потерявшей нужную работоспособность техники, ведь корабль до попадания в «туман» и червоточину облетел и описал почти две тысячи систем своей галактики.

Я сравнил скафандры аборигенов и землян. У местных покорителей космоса этот девайс чисто технический, хотя есть и специальные «магические» элементы — всякие блоки, создающие защиту от телепатического и псионного воздействия. Хотя, и они сделаны с помощью электроники и каких-то кристаллов. Питание скафандра осуществляется встроенным реактором холодного термоядерного синтеза.

Всего дроиды «Востока» сняли с трупов аборигенов пять скафандров. Как пояснил мне Джон, они различаются удобством и функциональностью. Например, у капитана амаррцев был космический костюм, произведённый в Федерации Нивей. Он имеет встроенные дальномеры, сканеры биологических объектов, возможности видения в видимом, псионном и инфракрасном диапазонах. В скафандре есть система жизнеобеспечения, которая позволяет человеку, находится в опасной для него среде, например, космосе, пять-шесть суток. Управляется скафандр разумным существом с помощью телепатического обруча, который дроиды сняли с головы амаррского капитана.

Джон разобрал местный аналог обруча, установленного у меня на голове. Мда! Жалкая подделка под земной вариант! Он может генерировать только слабые сигналы, которые искин перехватывает на дистанции не более ста метров. Поэтому на кораблях аборигенов стоят усилители телепатии, чтобы экипаж мог связаться с искином из любой части звездолёта. Да и закачивать по нему можно сразу только три гипнограммы, а вот на земной вариант устройства телепатии Джон сразу закачал мне все те профессии, список которых он мне предъявил.

В отличие от скафандра капитана-рабовладельца, другие пустотные костюмы аборигенов из экипажа грузовика значительно уступают нивейскому образцу. Расшифровка записей амаррских компьютеров, а искинами их назвать нельзя, показала, что капитан Тимбувана заплатил за нивейский скафандр сорок тысяч кредитов. Услышав название местной валюты, я усмехнулся. Такое читал в романах по ЕВЕ. Но, оказалось, не всё так просто. Оказывается, хоть и название денег у аборигенов разных государств одно и тоже, но вот наполнение — разное. Джон мне составил справочную таблицу:

— кредит Центральных миров считается эталонным, и содержит один грамм редкого монокристалла, именуемого валютаном;

— кредит крупных человеческих империй содержит 1/10 грамма валютана;;

— кредит остальных государственных объединений содержит 1/50 валютана;

— фронтирный кредит равен 1/100 от кредита Центральных миров.

Это ещё не всё! Ряд планет, находящихся во Фронтире, имеет свои деньги, которые обмениваются на кредиты разного наполнения по специальному курсу галактического банка Альянса. Никаких электронных перечислений в космосе не делается. Полноценная банковская система есть только на планетах и орбитальных станциях. Для осуществления операций с деньгами используются банковские чипы и кассовые считыватели. Банковский чип аборигенов сделан из монокристалла неизвестного мне металлического сплава, имеющего название Кабил. Как определил Джон, это своеобразный электронный кошелёк.

Считыватель капитана амаррского звездолёта был на одном из рукавов его скафандра. Я его перенёс на свой скафандр. Аборигены не применяют никаких генных определителей, придуманных писателями с моей Земли, поэтому на их технике, нет знаков ладони и прочего бреда. Любой разумный может примерить скафандр, использовать считыватель, но не банковский кристалл. Для того, чтобы добраться до суммы, лежащей на кристалле, нужно знать код, установленный на чип владельцем электронного кошелька. Джон не смог подобрать ключ к двум банковским кристаллам, очевидно, принадлежащим капитану амаррцев. Эти чипы рассыпались в мелкую пыль, после того, как была произведена попытка их разблокирования.

Я попробовал скафандр местного производства. У него единственный недостаток — как только что-то произойдёт с реактором, накопителем или электрической цепью, все устройства на этом девайсе отключаются. Тут не предусмотрено дублирующих систем. Неужели, аборигены верят в сто процентную надёжность подобной техники? Непонятно! С точки зрения потребителя, да, местные скафандры достаточно удобны, таких устройств нет на моей Земле.

На мне сейчас надет скафандр производств землян из параллельной вселенной. Он сделан с применением генной инженерии. Вся поверхность этого девайса способна поглощать энергию из окружающего пространства, и это возможно даже в вакууме! При повреждении оболочки, она само восстанавливается за десятые доли секунды. Как это возможно, я не знаю. Скафандр защищает человека от излучений. Управляется он телепатией или голосом. Имеет защиту от пси. Система жизнеобеспечения тут странная. Она является частью оболочки. Плюс ко всему, земной скафандр легче местного образца в три раза, и может быть, свёрнут в небольшой цилиндр.

Ручного оружия на амаррском корабле дроиды не нашли. На «Востоке» его тоже мало, всего три бластера. Я их опробовал. Ничего, так. Метров на сто палят в атмосфере. Так как скафандры амаррского экипажа были разного производства, и, очевидно, стоимость у них была различной, то я продырявил земным бластером самый дешёвый (на вид) скаф. Как выяснилось впоследствии, все устройства аборигенной различались по классам, рангам и стоимости в зависимости от интеллекта разумного существа. Да, тут не было нейросетей, так как местный Альянс уже столкнулся с проблемой постепенной деградации мозгов населения в интеллектуальном плане при массовом использовании этих девайсов. Была попытка перейти на симбиоты, но их производство оказалось очень сложным, и купить такое устройство могли только самые богатые люди Альянса. Поэтому, когда были изобретены обручи телепатии, их внедрили во все сферы. Это остановило процесс деградации мозгов. Последние сто лет у людей местного Содружества никакого уменьшения коэффициента интеллекта не фиксировалось. Тут не было и засилья Центральных миров, которое обстоятельно описывалось фантастами. Каждое государство выпускало свои корабли, суперкомпьютеры, вооружение, медицинскую и телепатическую аппаратуру. Поэтому, разница между поколениями техники Центральных миров и остальной обжитой зоны космоса была не так заметна, как это описывали писатели Земли.

Как я понял из полученных данных, экономическая основа местного Содружества — добыча полезных ископаемых на астероидах и планетах, куда не может ступить нога разумного, и сельское хозяйство, развитое в обитаемых мирах. Из полученной шахтёрами руды выплавляются сплавы и материалы, нужные для производства космического и планетарного транспорта, орбитальных станций и прочего. Нет придуманных земными писателями синтезаторов пищи — местные жители предпочитают потреблять натуральную еду. Полёты между системами длятся не больше недели, поэтому, нет необходимости запасаться большим количеством пищи. Если возникает необходимость дальнего похода, то аборигены в него отпускают не одиночный корабль, а группу звездолётов, среди которых есть транспорт, несущий пищу и запчасти. Поэтому боевые корабли местных цивилизаций по габаритам невелики. Джон составил таблицу размеров местных кораблей, исходя из данных, полученных от местных «искинов» разбитого амаррского грузовика:

— бот — от десяти до ста метров в длину;

— яхта, катер — до двухсот пятидесяти метров;

— малый грузовик или пассажирский транспорт — до пятисот метров;

— средний транспорт — восемьсот метров;

— большие транспортники — до полутора километров.

Насчёт военных кораблей пока ясности нет, но не думаю, чтобы самые крупные из них превышали в длину два — три километра. Но лучше с ними не сталкиваться, хоть у нас есть и такое оружие, которым аборигены не обладают…

О! Сканер зафиксировал неподвижный искусственный объект в горной местности планеты. Надо послать дроны, посмотреть, что это такое. Даю мысленную команду, и два шарообразных аппарата, диаметром около двух метров, устремляются вниз, на планету. Подождём, когда они опустятся к непонятному объекту. Сам «Восток» сидит в расщелине спутника этой планеты. Как уверил меня Джон, там земной звездолёт никто из местных не засечёт никакой аппаратурой.

Ладно, пока есть время, подумаю, что мне делать. Заявляться на земном корабле в местный Альянс — несусветная глупость. Да и вообще, пока мы не узнаем, что тут да как, соваться к аборигенам не стоит. Может быть, поискать что-либо подходящее в Диком космосе, ведь тут семьдесят процентов галактики, практически, аборигенами не исследовано. А местное Содружество построено на остатках общегалактической империи Древних. Вспоминая фантастику, может попробовать поискать планеты в Диком космосе, где могут быть древние артефакты? Но тогда нужна хотя бы приблизительная карта с указанием предполагаемого нахождения планет Древних. Без этого ничего не получится. Не думаю, чтобы остались корабли или искины Древних, как любят описывать земные писатели.

Так, значит, надо будет попробовать попасть на одну из станций аборигенов. Разведать обстановку. Но для этого нужен соответствующий корабль. А где его взять? Ясно, что не существует, согласно законам физики, никаких кладбищ разбитых кораблей, как любят описывать авторы романов по вселенной ЕВЕ. Отдельный, повреждённый, звездолёт может попасться в какой-либо глухой системе, но и то, вероятность встречи, и в этом случае стремиться к нулю. Легче захватить какой-либо грузовик, но для этого нужна карта местного космоса, чтобы знать, где наиболее оживлённые транспортные артерии аборигенов. Но и там можно быть уверенным, что столкнёшься с какой-либо охраной…

Это только в романах все происходит сразу, и приносит многочисленные бонусы герою. На самом деле, не всё так просто. Мы ведь не знаем, даже, куда лететь! Сидим на окраине галактики. В какую сторону отсюда прыгать к Фронтиру Альянса, Джон выяснить не смог. Карту какого-то объёма космоса он списал с компьютеров амаррского корабля, но её ещё надо привязать к так называемым, реперным точкам, которые неизвестно где. Джон прослушивает эфир на всех доступных ему частотах, но пока ничего не нащупал. Очевидно, придётся прыгать наобум. Может, случайно, и наткнёмся на какой-либо ретранслятор аборигенов, или, перехватим их передачу. Не знаю, ведь я ни разу не космонавт! В общем, куда ни кинь, всюду клин!

Так, пошла информация на экран! Вот это да! Среди каких-то местных холмов стоит огромная пирамида золотого цвета! Не понял, почему на планете небо жёлтое? Вроде, атмосферы тут нет… Как передаёт дрон, сканирование этого объекта невозможно. Странно! Я такое вижу впервые, никогда с подобным не сталкивался.

— Джон! Я опускаюсь на поверхность. Обнаружен искусственный объект в виде пирамиды высотой около триста метров. Пересылаю изображение. Дроны не смогли узнать ни состав этого объекта, и ни внутреннюю структуру.

— Капитан, немного подождите! Я пришлю второй бот с дроидами. Их и пошлём на исследование пирамиды.

— Ладно, жду.

Присматриваюсь к изображению. Что-то мне эта пирамида напоминает, а вот что? Пока не могу вспомнить. Дроны между тем облетают найденный объект со всех сторон, фиксируя все странности внешней оболочки этого сооружения. Приходит сообщение, что пирамида не опирается на поверхность планеты, а висит неподвижно на высоте около метра. На её поверхности нет никаких дверей или иллюминаторов. Зафиксированы только непонятные блики в разных частях объекта. Дроны продолжают попытки сканирования сооружения, но это не даёт никакого эффекта. Скорее всего, пирамида покрыта специальным составом, поглощающим все виды излучений, генерируемых аппаратурой дрона. Ладно, подождём подлёта второго бота. Джон туда кроме дроидов напихал и какую-то научную аппаратуру. Надеюсь, она нам поможет…

И всё же, где я мог увидать такую пирамиду? Ну, на Земле ведь есть в Египте такие пирамидальные объекты. Правда, их можно просветить, узнать наличие полостей и прочее. Но там они сделаны из камней. А из чего создана эта, неизвестным образом висящая над поверхностью пирамида, ни имею никакого представления!

Непонятный объект на одной из планет системы СМ-03476-77.

И тут я вспоминаю, что видал фильм, где у инопланетян были звездолёты в виде пирамид! «Звёздные врата» называется. А самих инопланетян авторы прозвали гоаулдами. Правда, не думаю, что это именно их пирамида, да и не могут существовать в реальности придуманные режиссёрами существа! Хотя, кто мне сказал, что не могут? Ладно, разберёмся.

Высадился я около пирамиды вместе с дроидами со второго челнока. Они сразу вытащили какие-то блоки, и нацелили их на непонятный объект. Через полчаса удалось получить изображение какой-то комнаты, находящейся почти в центре пирамиды. К ней вели два наклонных коридора. Джон через дроида смог точно установить нужную частоту просвечивания, и теперь я глядел на внутреннее убранство помещения. По периметру комнаты стояли какие-то саркофаги. Что в них, пока неизвестно, мощности сканирующего оборудования на это не хватает. В центре комнаты находится непонятная полупрозрачная сфера, внутри которой установлен постамент, над которым висят две пятипалые человеческие ладони, сделанные из непонятного материала. Скорее всего, это пульт управления. Больше мы ничего узнать не смогли.

Решил подойти поближе к пирамиде, хоть Джон и был против. Как только я оказался в метре от поверхности объекта, прямо напротив меня что-то промелькнуло, и появилось квадратное отверстие, высотой в мой рост. Скорее всего, пирамида разбирает, где роботы, а где разумные существа, поэтому, дроидам вход и не открыла. Зайти, что ли? Джон захотел послать со мной одного из роботов…

Как только мы прошли внутрь освещённого квадрата, дроид был выброшен непонятной силой наружу. Пришлось идти одному. Хорошо ещё, что связь с Джоном не терялась. Очевидно, я поднимался по одному из наклонных коридоров. До виденной нами комнаты дошёл минут за пятнадцать. Открылась дверь, и вот, я внутри. Первым делом смотрю на ближайший саркофаг. На нём нет никакой крышки, поэтому, чётко вижу мумию, завёрнутую в материю. Понятно, что это труп, живого человека так никто не укутает. Ладно, пойдём к сфере. Как только я к ней приблизился, она просто растворилась, пропуская меня на постамент. Ладно, залезем на него. Вроде, нормально стою. А теперь, что делать? Висящие передо мной «ладони» вдруг изменили расцветку. Интересно! А если я их коснусь? Кладу одну из ладоней на соответствующее изображение. Ноль внимания, фунт презрения! А если, я сниму перчатку скафандра? Ёпрст! Эта гадина меня уколола! Сволочь, наверное, проводит генетический анализ. Перед глазами поплыли чёрные круги. Минуту я видел окружающие меня предметы через какую-то дымку. Наконец, всё прошло. Придётся, наверное, подождать…

Есть! Перед глазами появилось половина какого-то изображения. Значит, чтобы увидать, что это, наложим вторую ладонь на соответствующее изображение. Есть!

Теперь появился какой-то циферблат с непонятными символами. Вспомнив фильм, я подумал, что надо будет заниматься расшифровкой каждой закорючки на изображении. Но действительность оказалась проще. Случайно я сдвинул свою левую ладонь на девяносто градусов. Сразу на циферблате засветилось четыре знака именно с той стороны, в которую я и подвинул свою ладонь. Попробовал с другой рукой. Так и есть. Высвечивается сразу несколько знаков. Скорее всего, здесь сенсорное управление. Ткнул пальцем в один из знаков. Передо мной открылся вид из космоса на какую-то звезду. Она быстро приближалась, а потом движение затормозилось, и перед моими глазами предстала планета, на которой точно был кислород, так как вокруг шарика чётко прослеживался голубой ореол.

— Капитан! Над верхушкой пирамиды появилось окно портального перехода! — Сообщил мне Джон. Понятно! Это станция, с помощью которой можно переправиться в любую часть местной галактики! Почему так? Очень просто! Если бы это была межгалактическая портальная станция, то вначале, я бы увидал какую-нибудь галактику, и только потом, звезду и планету. Ну, я так думаю! Да и отличие есть от кинофильма. Там сразу высаживались через портал на планеты. А тут, я без корабля окажусь в космосе, если прыгну в это портальное окно. Кстати, появилась какая-то иконка на которой куча рисунков. Сейчас, попробую её снять встроенным в скафандр регистратором. Лучше разобраться с этой «инструкцией» на корабле.

Четыре месяца мы разбирались с портальной станцией Древних. Как оказалось, это экспериментальный образец, который, в случае успеха, должен был заменить все электромагнитные ускоряющие ворота, существующие в то время. Сама пирамида впервые появилась две тысячи лет назад. Ею управляет квантовый искин. Но пирамидой и порталами система не оканчивается. Тут есть и защитные структуры, позволяющие взять под контроль все планеты системы и звезду.

Узнав это, я решил сделать эту звёздную систему своим форпостом в этой галактике. «Восток» перелетел на планету, приземлился рядом с пирамидой. Мной, согласно полученной от искина пирамиды, которого я назвал «Гоулд», были получены сведения, что все мумии в саркофагах — существа, не прошедшие генную экспертизу на пульте. Их Гоулд просто уничтожал. Всего было сорок шесть мумий. Мои дроиды освободили саркофаги, перезахоронив мумии в почву планеты. Энергию пирамида получала тем же способом, что и мой звездолёт — из реликтового излучения. У Гоулда были антропоморфные роботы, которые и следили за всеми системами и оборудованием пирамиды. Я две недели тренировался открывать порталы за границей хлипкой атмосферы планеты, которую назвал просто — База. После этого, согласно инструкции, и с помощью Гоулда, я активизировал систему защиты звёздной системы. То, что появилось на просторах системы после расконсервации, я могу назвать только изобретением «сумрачного параноидально шизофренического гения». Тут были такие мощные лучевые орудия монструозного калибра, всевозможные минные поля, ракетные системы, деструкторы биологических систем, и многое другое, что мне стало страшно до дрожи в коленях! Поражать цели оборона могла на расстоянии в три звёздные системы! Около звёзд вокруг системы СМ-03476-77 были разбросаны миллионы разнообразных датчиков, позволяющих определить, кто летит…

Глава 5. Осваивам порталы, проводим разведку

База могла перемолоть несколько вражеских флотов. Но, если противнику всё же удастся добраться до пирамиды, то тогда вспышка взрыва снесёт не только планету, но и десять звёздных систем вокруг! Отныне вся портальная машинерия, придуманная Древними этой галактики, подчиняется только мне, капитану Крабу! Как мне заявил Гоулд, он не смог убить меня только потому, что мой генетический код на 99 % совпал с кодом древних создателей портальной пирамиды. Ну, прямо, как в романах по ЕВЕ! Правда, там они себя сравнивали с Джоре или какими-то Сеятелями, но это не важно! Главное, что у меня в руках повилась довольно грозная сила, но при этом мне нельзя попадаться учёным Альянса, иначе они порежут на мелкие лоскутки, чтобы понять, как выжил в их мире один из Ноонов. Как узнал Джон из компьютеров амаррцев, местная публика, особенно, ушастые из Галленте, любят вести свою гениалогию от Древних, хвастаясь приближением их крови к эталону, за который взяты гены Ноонов. Самое большое процентное приближение к древним у цивилизаций Альянса составляет 94 %. И это есть только у аристократии ушастых, мзинов, сполотов и небольшой части людей с высоким пси. остальное население местного Содружества имеет коэффициент подобия древним расам не более 85 %. Так как у меня процентовка выше, чем у их императоров и прочих деспотов, я имею право требовать подчинения, но ясно, что меня тогда просто уничтожат. Поэтому, сидим тихо, не высовываемся, и, даже, если попадём в Альянс, притворяемся обычным хуманом…

После того, как удалось с помощью пирамиды немного обезопасить свою тушку, настал черёд учёбы управлению порталом. Все знаки на циферблате пульта пирамиды оказались звёздными системами, находящимися в разных частях галактики Большая Спираль. Причём, можно было с помощью портального окна, которое не фиксировалось имеющейся на данный момент у аборигенов аппаратурой, вначале посмотреть, что есть у той или иной звезды. Сам циферблат можно было разворачивать справа налево, и наоборот. Это позволяло нацелиться на 370 систем, куда могла нас отправить порталом пирамида. Кстати, ей я тоже дал название, которое Гоулд зафиксировал в журнале объекта. Теперь эта махина называется Хеопс! Да, эта бандура не только может висеть над поверхностью планеты, но и отправить саму себя в потрал, но всего один раз., так как для этого требуется уйма энергии. После этого перелёта Хеопс не сможет работать в течение почти трёх лет, он будет восстанавливать свои блоки. Поэтому я и решил, что пусть пирамида останется там, где её установили изобретатели.

Теперь о том, как работают порталы. После старта корабля, ушедшего в портальное окно, оно закрывалось. Но на звездолёте монтировалась система, позволяющая подать сигнал о возвращении на Базу, независимо от местонахождения корабля в пределах галактики. Тотчас открывался портал, по которому можно было перенестись обратно, к пирамиде. Это было очень удобно, так как мы могли удрать от любого противника, а вот он в портал не допускался какой-то непонятной защитой. Джон пытался понять принцип её действия, но его возможностей для этого не хватало. А Гоулд делиться секретами не мог, такие у него установки от создателей.

Одно было плохо — пирамида была в единственном экземпляре, поэтому, чтобы попасть в другую систему с помощью портала, нам надо было возвратиться вначале на Базу, а уж потом прыгать в другое портальное окно. Прежде, чем куда-то отправиться, я потратил время на просмотр всех планетарных систем, до которых доставала пирамида.

Это позволило выяснить, что две трети из них на данный момент представляют собой совершенно разгромленные неизвестным оружием области, где вокруг звезд вращаются только безжизненные обломки планет, пылевые облака и непонятные массы камней и газа, сильно затрудняющие навигацию в этих районах. Двадцать три системы были в нормальном состоянии, но вот планеты в них двигались по нестабильным орбитам. Да и сами каменные шары были выжжены практически до ядра…

Интересно, каким оружием обладали древние, которые могли практически стирать с лица галактики целые планетарные системы?

Гоулд не имел никакой информации о периоде войны, так как был в этот момент законсервирован хозяевами. Осталось просмотреть сто планетарных систем, чем я и занимался последнюю неделю. Мне помогал Гоулд. Он разбил интересующие меня системы на группы по четыре области космического пространства, где они находились. Надо сказать, что все системы, куда мы могли попасть порталом, в древности содержали по одной планете земного типа. На некоторых были курорты, часть принадлежала каким-то кланам, остальные — галактическому правительству.

Оказывается, Древние имели государство, больше похожее на сообщество полисов Древней Греции, чем на Римскую империи. Правда, тут имелось и всемирное правительство, которое состояло из посланцев самых крупных систем. Оно обитало в так называемой Цитадели, состоящей из пятёрки ступенчатых гигантских пирамид, висящих в системе АМ 234-17-17. Эти пирамиды мне напомнили сооружения майя и ацтеков. Так вот, как рассказал Гоулд, основные решения принимались в пирамиде номер пять.

Мне стало весело! Я вспомнил фильм «Вавилон-5». Значит, вот откуда земные писатели и кинорежиссёры брали свои сценарии! Тем более, что, как рассказал Гоулд, военные действия начались из-за желания клана Ноонов под названием «Тени» (у них были самые лучшие системы маскировки в Большой Спирали), выбить себе максимум властных полномочий. К ним присоединились торговый клан «Республика» и часть сенаторов из пирамиды номер пять. Так как войск у мятежников не хватало, они решили создать… клоны самых лучших солдат! Это мне напомнило фильм "Звездные войны".

Мда! Теперь понятно, откуда шла информация на Землю. Работорговцы Амаррской империи имеют своих людей на нашей планете, передают им часть устаревших в Альянсе, на сотни лет, технологий, которые земные корпорации выдают за свои изобретения, переведя полученные устройства на нашу элементную базу. При этом амаррцы оставляют своим агентам и диски с информацией об истории и нынешнем положении в галактике Большая Спираль. Всё это земные писатели и кинорежиссёры трансформируют в фантастические романы и фильмы. Даже музыку Альянса переложили на земные ноты. Вся эта "современная" попса на самом деле и есть устаревшие ритмы галактики Большая Спираль! Насколько я понял, амаррцы задались целью подтянуть Землю до уровня баронств Альянса, а потом объявить её новой провинцией империи. Тем более, что как попасть в галактику Млечный Путь, знает ограниченный круг приближённых императора рабовладельцев. естественно, что агента амаррцев отслеживают все изобретения в области космонавтики, чтобы не позволить землянам создать гипердвигатели или что-то похожее, так как по законам Альянса, запрещено присоединять к своим владениям системы, где аборигены уэже имеют возможность посещения ближайших звёзд.

Не думаю, чтобы к Млечному Пути из этой галактики вела только одна червоточина, взорвавшаяся после попадания в неё звездолёта «Восток». Вот, только, мне совсем не хочется возвращаться на Землю, если я и найду другую дорогу. Что я там не видал? Помогать кому-либо — себе дороже! Знаю я земных правителей и их службы безопасности… Лучше побуду в этой галактике, может, и приспособлюсь к местным условиям. Транспорт у меня есть, целая планетарная система — тоже. Жить буду четыреста лет! И что мне надо на съедаемой разногласиями и конфликтами, переменой климата и загрязнением, Земле?