Кок

— Один полузолотой, и нас впустят. — Роска ему протянула кругляш, а мне теперь захотелось понять, почему «полузолотой». Оказалось все просто, сама монета была из серебристого металла, а вот изображение на ней из золота. Как бы теперь узнать, те монеты, добытые мною в гостинице, вообще здесь в ходу или нет? Но оставим пока этот вопрос в покое, дверь нам открыли. Неприметный дядька, немногословный, взял монету и пригласил внутрь.

Честно говоря, не ожидал здесь увидеть в подвале вариант помывочного места. Несколько купален, теплая чистая вода и всякие принадлежности для очищения тела. Хозяин всего этого дал нам на помывку полчаса, но вот взгляд его, брошенный на Роску, мне не понравился. И нет, там не было какого-нибудь вожделения или похоти, чисто оценка наших вещей.

— Я тоже приведу себя в порядок, да и тебе не мешало бы, Морте, воняем после гонок со зверем. — Я кивнул, мол соглашаюсь, но попросил вернуть пистоль. Через минуту и она и Эраст скрылись в своих кабинах. Я же зарядил пистоль, вытащил шпагу, после чего включил воду в третьей кабине, а сам спрятался в четвертой.

Ждать гостей не пришлось долго, прошло не более пяти минут, как сквозь щель оставленную я увидел входящих аккуратно четверых. Хорошо, что догадался снять сапоги, черт, тут еще Роска стала напевать мотивчик простой, парочка незваных гостей похабно улыбнулась. Но один из четверки жестом показал, что ничего лишнего, только убить. Получается, он главный среди них, а значит, моя первоочередная цель.

Глава 10.

Все четверо стояли спинами ко мне. Поэтому, когда я выбрался из своего укрытия, меня не заметили. Главное, не уделять им слишком пристального внимания, могут почувствовать чужой взгляд. Удачно Роска в этот момент решила взять высокую ноту, признаюсь честно, рев зверя был приятнее для слуха. Зато выстрел из пистоля оказался тих, учитывая, что главарь шел последним, остальные не сразу поняли изменение ситуации. Дополнительно пронзил его шпагой, чтобы уж наверняка убить. Трое остальных как раз добрались до кабинки Роски, оружие у них наготове, и ждали отмашки от главного, но ее почему-то не было до сих пор. Логично, что один из тройки обернулся, увидел меня, открыл рот и помер. Зря он его вообще раскрыл, так удобно было шпагой вонзиться туда. Удивительно, но клинок смог пробить череп насквозь. Из какого металла она сделан-то? Зря задумался, не вовремя, два оставшихся одновременно развернулись, приготовились атаковать.

— Мальчики, вы ко мне? — В чем не отказать Роске, так в чокнутости. Ну вот какая девушка, почуяв опасность, выйдет голой и с саблей в руке. Логично, что парочка невольно обернулась, округлила глаза, ну и в общем они прожили недолго. Два движения, и два трупа упали на пол к ногам прекрасной девы. Тьфу ты, не туда меня понесло. — Эраст, иди сюда. — Тот, обернутый в белую тряпку, подошел, тяжело вздохнув.

— Жаль, не думал, что старый пень Пончо занимается таким. Если не хотим проблем, придется все тут зачистить.

— Не вопрос. Морте, сейчас ты спас нас, поэтому иди мойся, пока есть еще возможность. Я сама разберусь. И хватит пялиться.

— Нечего стоять тут голой, — пробурчал я, но все же решил помыться.

Так торопливо никогда еще не мылся в жизни, все время подспудно ожидал нападения, поэтому удовольствие было ниже нуля. А вот вернувшаяся Роска была довольна, как объевшийся кот, я как раз вышел, а она любовно оттирала от крови кинжал.

— Проблемы были?

— Нет. Кроме Пончо, был еще один парень, но они так были заняты друг другом, что даже скучно было их убивать.

— В смысле, друг другом заняты? — немного не понял ее.

— Молча, ну не совсем молча, короче, один другого пользовал в том самом смысле.

— Больше не рассказывай. — Как назло, картина происходящего нарисовалась в голове, аж тошно стало.

— Зато деньжатами разжились, этот дурак их даже не прятал, лежали просто в столе.

— Молодежь, нам бы побыстрее уйти отсюда. — С этим трудно было спорить. Через минуту мы были готовы свалить, но когда оказались у выхода, пришла шальная мысль в голову.

— Почему бы и нет? Вы выходите, я вас догоню. — Вот молодцы, даже спорить не пытались. Почему остался, решил немного следы запутать. Ведь наверняка в скором времени сюда кто-нибудь заявится, так надо им усложнить понимание ситуации. Самым тяжелым оказалось перетащить наверх тела той четверки, потом еще их раздеть, да уложить в нужные позы, до чего же противно было это делать, но есть слово «надо».

— Вроде все, картина идеальна, и тьфу на нее. Остался последний штрих. — Как же удачно мы нашли в пещере эти замечательные штучки, чирк — и язычок пламени, чирк — и штора занялась огнем, чирк — и бумага на столе также загорелась. — А теперь бегом отсюда.

Парочка ждала в конце улочки. Вопросов не задавали, да и зачем, дымок уже стал виден и на улице.

— Нам нужно где-то временно укрыться, Эраст. Есть какие предложения, но не такие, как предыдущее?

— Молодец Роска, не стеснялась.

— В голову приходит только одно место, маяк. Смотрителя сейчас там нет, раз в месяц приходит человек от правителя, заряжает накопитель, тот сам работает месяц.

— Как попасть туда? Сложно?

— Следуйте за мной и готовьтесь немного испачкаться. — Когда мы дошли до места, откуда вытащили Эраста, Роска крепко выругалась. Я был с ней полностью согласен, стоило вообще мыться, чтобы сразу лезть в дерьмо.

Наше путешествие по нечистотам описывать не вижу смысла. Дерьмо — оно везде одинаково воняет, так что лучше скажу, куда нас привел Эраст. Правильно догадались, все это выливалось прямо в море, бедные рыбки. Ах да, чуть не забыл, в одном месте в канализации заметил странный знак под самым потолком, если бы не наши лампы, то прошел бы мимо конечно же. Почему он меня заинтересовал? Все очень просто, у меня знак на теле из треугольников, на стене же было два квадрата, малый, заключенный в большой. Но не захотел при Эрасте озвучивать находку, доверять ему еще и близко не начал.

— Эраст, у меня есть один вопрос к тебе. Насколько канализация распространена в городе?

— Порт, центр и район наемников.

— Теперь понятно, что находится в той стороне примерно на расстоянии двух километров? — Пока никто не видел, я еще раз просмотрел на карте точки Кары и свою.

— Как раз центр города, рынок рабов и важные здания города. А что?

— О Эраст, а как мы доберемся до маяка-то? — Спасибо Роске, вовремя влезла с вопросом, не хотелось посвящать деда в свои интересы.

— Как-как, вплавь только, и я бы советовал вам поспешить, пока все заняты.

— А ты что, с нами туда не отправишься? — мне это тоже стало интересно.

— Я хотел попросить немного денег, купить себе новую одежду да узнал бы об обстановке в городе.

— Ладно, держи, и купи нам еды какой еще.

— Вот спасибо тебе! Так, на маяке ничего не трогайте, в особенности накопитель, сразу узнают об этом. Дверь там не закрывается на замок, во всяком случае, раньше никогда. Я постараюсь вернуться как можно скорее. Удачи! — и просто развернулся, чтобы через несколько секунд раствориться в темени канализационной.

Все это конечно было подозрительно, но раз Роска верила ему, то и я поверю, во всяком случае, пока.

— Ну что, прыгаем?

— Прыгаем, Роска, вместо рыб нас ждут плавающие отходы человеческой жизнедеятельности.

— Мог бы и проще сказать, дерьмо нас ждет.

— Стоп! Отмена прыжка, — вот сам не понял, что остановило меня, будто чувство опасности подсказало, не стоит спешить.

— Морте, ты определись, прыгать или нет?

— Иди за мной, и очень прошу, ни о чем не спрашивай. Сам толком не могу понять, почему не хочу попасть на маяк.

Спасибо Роске хотя бы за то, что не обозвала придурком и молча шла за мной до места, где я увидел те квадраты. Ну и конечно же, когда остановился, не смогла не сказать, что я параноик, но правильный параноик, раз заметил эти знаки. Ведь они что-то должны значить, а раз тут никто не охранял это место, значит до сих пор его не обнаружили.

— Подсади-ка меня. — Придется еще больше испачкаться, хотя честно говоря, вонь терпел уже с трудом. Но зато Роска смогла дотянуться до знаков, и что она там сделала, без понятия, но в один миг мы оба провалились вниз. Ей-то хорошо было, упала на меня сверху. Мне же пришлось не только спиной прочувствовать жесткость пола, но и локти да колени Роски, которыми она в меня врезалась. Больно, однако.

— Это мы где вообще? — Ей хорошо, осматривается.

— Слезь, пожалуйста, дышать нечем, — прохрипел я, а не проговорил.

— Ой, прости. — Фу, аж легче стало. И вроде весила она немного, а ощущение, будто слон на мне лежал. — Я слышу журчание воды, и тут не воняет.

— Согласен, значит мы не в канализации уже, что радует.

Кряхтя как старый дед, поднялся на ноги. Хорошо, что мешок слетел со спины, когда падали, иначе все там передавил бы, было бы обидно. Поднял его, и мы направились в сторону шума воды. И да, лампу включать нужды не было, потолок сам давал свет, правда, я не мог понять, каким образом.

Шум, как оказалось, издавал ручей с чистейшей водой. Откуда он здесь, не важно, важнее, что здесь еще было ведро, ковш и бочка каменная. Конечно, холодная вода — не совсем комфортно, но лучше так, чем вонять. Лишь после помывки и стирки мы наконец смогли вздохнуть полной грудью и стали разбираться, куда нас нелегкая занесла на этот раз.

— Смотри, Морте, еще один знак есть на стене. — Вот же глазастая. И действительно, она не ошиблась. — Хм… Знак выглядит как тонкий полумесяц на вершине полной луны. Где-то я о таком слышала.

— Вспоминай, мне лично ничего полезного в голову не приходит. — И пока Роска насиловала свой мозг, решил пройтись дальше. Метров через тридцать обнаружил еще один знак. Очень похожий на предыдущий, но тут, в отличие, к полной луне два полумесяца прикасались по бокам.

— Роска, иди сюда, может это тебе поможет? — Она аж прибежала, вот же как ей стало интересно.

— Точно, это символ Тройной богини.

— Я рад, но желательно поконкретнее.

— Многого не знаю. Существовал культ, где верили, что Тройная богиня являла собой ужас ночи, бледную женщину с черными волосами, которая выходит по ночам на охоту в сопровождении адских псов. Но еще я слышала, что она дарует богатую добычу в морском промысле. Чему верить, выбирает каждый сам для себя. Вот поэтому многие пираты мечтают отыскать место, где есть хотя бы намек на тройную богиню.

— Мне кажется, перед нами очень явный намек, что это правда. И даже не знаю, хочу ли я идти дальше. То ужас ночи, то богатый промысел.

— Но нам все равно нужно искать выход отсюда, а путь в ту сторону только один пока. И еще, мне кажется, в той стороне маяк находится, но ведь мы не слышим моря.

— Ты что, хочешь сказать, мы под морем? Не такая уж и большая высота была нашего падения.

— А ты присмотрись, дальше тропа уходит как раз вниз.

— Хорошо-хорошо, мы идем туда, но лучше держать оружие в руках будем. — Тут она не спорила.

Одно точно было хорошо, сколько не шли, нам никто не повстречался, и действительно тропа каменная уходила резко вниз. Но знаете, так себе ощущение, когда над тобой камень, а над камнем вода морская, полная дерьма. Все время казалось, что вот-вот эта масса накроет нас.

— Тупик! — одновременно разочарованно проговорили мы с Роской.

Комната круглой формы, но не имеющая второго выхода. Обидно, возвращаться назад и пытаться выбраться через место нашего падения? Тоже не вариант, до потолка не доберемся, там метра три точно.

Роска уселась прямо по центру, настроение у нее упало, я же просто бродил по комнате, заложив руки за спину. Ну не может быть так, для чего-то же тропа привела сюда нас. Со злостью сапогом нервно шаркнул по камню, пыль мгновенно разлетелась повсюду, но я успел кое-что заметить. Пришлось только подождать, пока пыль уляжется, и уже после аккуратно стер ее ладонями. Треугольник в круге, нужна помощь знатока.

— Это знак огня, уверена на все сто, — Роска моментально ответила. — Так, Морте, ищем на полу другие знаки.

Через полчаса помимо знака огня нашли следующее: знак земли, знак воды, знак воздуха и знак духа.

— Морте, беги за водой.

— Ты считаешь, надо все эти знаки покрыть нужным?

— Да, беги уже давай.

Пока добежал до ручья, опять вспотел, быстро обмылся, набрал воды, благо флягу у Роски взял.

— Долго же ты. Шучу-шучу! — вовремя исправилась, увидев зарождавшийся гнев усталого бегуна. — Так, я лью воду, ты займись огнем, вместо земли используем пыль, а воздух он и так по идее везде тут.

— А дух? Это вообще как понять?

— С этим сложнее, попробуем использовать нашу кровь, других вариантов у меня просто нет.

Огонь добыть дело одной секунды, оставил лежать на знаке новую вариацию огнива. Роска уже успела и воду налить, и пыль собрать на нужном знаке горкой. Будем надеяться, что воздух на самом деле есть там постоянно и вот мы оба уже готовы были порезать себе пальцы.

— Вместе?

— Вместе, Роска. — Два пореза, два пальца прижаты к знаку духа.

Минута-другая прошли, ноль изменений.

— Или со знаком воздуха надо что-то делать, или дух мы неправильно поняли, или просто ерундой страдаем. Убираем пальцы. — Вместе их и убрали, вот тут-то поняли сразу, ничего мы не ошиблись, а надо было просто-напросто капнуть кровью, а не держать пальцы на знаке. Часть стены отошла в сторону, открывая нам арочный проход куда-то.

Роска с саблей, я с мечом медленно переступили черту. На этот раз нас ждало опять же округлое помещение, но в несколько раз больше предыдущего. Нас сразу же привлекло к себе кое-что напротив. Представьте себе множество древесных стволов, переплетенных между собой, а теперь дополнительно представьте, что все они из камня. И только подойдя немного ближе, поняли, что они скрывали. Я бы даже назвал это своеобразной клеткой, так как между стволами явно просматривалось чье-то большое лицо, кстати, женское, точнее если быть, женщины в возрасте.

— Роска, может не надо еще ближе подходить?

— Не мешай, дай мне лицо рассмотреть. — Подойду-ка я тоже, гляну.

Вот мы уже стояли в метре от композиции, вот мы отскочили назад. Все из-за того, что у этого лица вдруг открылись глаза, черные, без зрачков, но если присмотреться, то злости или ненависти они не излучали, просто слишком неожиданно все произошло.

— Морте, мне кажется, или на самом деле ее здесь вроде как заперли? Тюрьма какая-то своеобразная.

— Раз тюрьма, то по идее должен быть способ её освободить. Вот только надо ли нам это? Ай, черт.

— Что такое?

— Дотронулся до шпаги случайно, а она горячая почему-то. — Недолго думая, я вытащил шпагу, и ого, меня она меня потянула в другую сторону, сопротивляться не стал, вряд ли плохого хотела.

Своим острым концом шпага ткнула в один из камней стены. Ничего необычного в нем не было, но решил довериться. Пришлось одним из ножей долго и упорно расковыривать раствор, крепко держащий этот самый камень. Роска вскоре присоединилась, и дело пошло быстрее. После кое-как умудрились сдвинуть камень вперед. Чем дальше, тем легче пошло. И наступила минута, когда камень с грохотом упал к нам под ноги.

И что же мы там нашли? Такой же камень, но на нем был отпечаток ладони. Судя по размеру, его оставил какой-то гигант. И вот что нам с этим делать? Если судить, что оружие хотело, чтобы мы это нашли, получается, одному из нас нужно приложить туда свою ладонь. Спросить Роску не успел, та уже протягивала свою руку к отпечатку. Пришлось нагло схватить ее за талию и отбросить в сторону. Я не герой, просто что-то подсказывало, приложить ладонь должен именно я.

Ладонь будто прилипла, отодрать не получалось никак, и небольшая паника стала подступать пока лишь в мыслях. Когда же позади раздался новый шум, а Роска удивленно воскликнула, паника стала нарастать. Заставил себя повернуть голову и увидел, конечно же, ожидаемую картину. Каменные стволы уходили в пол, тем самым давая возможность полностью увидеть женщину. А еще больше всего удивило то, что у неё, получается, было все тело, но большая его часть также замурована в полу. Лучше пусть так и остается, на всякий случай.

— Роска, я тут вот что подумал. Мое оружие привело к этому камню в стене, моя ладонь подошла для освобождения неизвестной из заточения, но с другой стороны, раз ладонь подошла, то тот, кто ее заточил в тюрьму, имел ко мне какое-то отношение. Не получится ли так, что мы сами себе вырыли могилу?

— Не получится! — раздался голос, от которого в ушах зазвенело. — Раз братство признало свою ошибку и прислало вас освободить меня. Надеюсь, к другим моим ипостасям также отправили людей? — О, хоть ладонь получилось оторвать от камня.

— Уважаемая, не знаю, как к вам обращаться.

— «Уважаемая» подойдет, жду ответа.

— Нас никто сюда не посылал, мы вообще, можно сказать, оказались здесь случайно, и уж точно к другим вашим ипостасям никто не был отправлен. — Камень вдруг затрещал, женщина попыталась из него выбраться, очень надеюсь, у нее ничего не получится.

— Подождите, как долго вы здесь находитесь? — Роска что, с ума сошла близко к ней подходить? Но самое странное, та дала ей возможность приблизиться и даже что-то прошептала, наверное женские тайны, мол нечего мужчине их слышать. Крик отчаянья вновь оглушил меня, теперь в ушах не звенело, а било в набат.

— Как зовут тебя, наследник братства?

— Ну вообще-то я никакой не наследник. Точнее, я наследник, но не совсем я. — Боже, я сам запутался.