Помоги проекту - поделись книгой:
— Фу…у, — с облегчением выдохнул человек и принялся вытаскивать из волос мыльные хлопья пены и выжимать мокрую одежду.
— Как вы ловко с ним расправились! Он с восхищением посмотрел на Мишу своими голубыми глазами.
— С кем? — спросил мальчик.
— С ужасным мыльным чудовищем! Ох, и угораздило меня заплыть на своей утлой деревяшке в поисках потерянного вдохновения в этот коварный страшный омут и запутаться в собственных руках в самый неподходящий момент… Где это видано, запутаться в собственных руках?! Они меня не слушаются, не слушаются…, — с горечью бормотал незнакомец.
— Сегодня самый несчастный момент в моей унылой беспросветной жизни, то есть прошу прощения, — запнулся он, — самый счастливый, благодаря вам, храбрый рыцарь, сразивший мыльное чудовище! Позвольте представиться, Одинокий художник! Он протянул ему свою длиннющую руку.
— Очень приятно, меня зовут Миша! — крепко пожав руку нового знакомого, мальчик улыбнулся и спросил: — А почему вас так зовут?
— О, это очень сложный вопрос, — задумчиво произнес художник.
— Я шел и одновременно думал над этим сложнейшим вопросом, да так ни к чему и не пришел. Выйдя из своего домика ровно в восемь часов утра, я шел, шел, шел к королевскому замку через фиолетовый лес, через проклятое болото и так далее и тому подобное…, в результате у меня получился кругооборот первый, второй, третий, четвертый, пятый…. Затем я сбился со счета и не смог вспомнить сколько же всего кругооборотов было пройдено, и вернулся обратно домой ровно в восемь часов утра.
— Обратно домой? — переспросил Миша.
— Обратно домой, — подтвердил художник.
— Ровно в восемь часов утра?
— Ровно в восемь часов утра, — утвердительно кивнул художник.
— Вы все время шли в кругообратном направлении, а если все время идти в кругообратном направлении, то все равно придете обратно, туда, откуда вышли, — пояснил Миша.
— Получается так…, — задумчиво произнес Одинокий художник и продолжил, — Знали бы вы, храбрый рыцарь, как я страдаю от непонимания! Грущу день и ночь, день и ночь… Как жаль, в нашем игрушечном королевстве нет докторов, которые смогли бы вылечить меня! В его глазах заблестели слезы.
— Я думаю, на свете есть такой доктор, который сможет вылечить грусть, — ободрил художника Миша.
— А вы слышали что-нибудь о докторах, которые лечат грусть? Может вы знаете, где они живут? — с надеждой спросил он.
— Не знаю, — отвечал Миша и пообещал, — я обязательно спрошу у дедушки, как только вернусь домой.
— А когда вы вернетесь домой?
— Не скоро, сначала мне бы очень хотелось увидеть принцессу и скучного короля, — ответил мальчик и спросил, — А когда вы заболели грустью?
— Принцесса заказала мне портрет, — начал свой грустный рассказ Одинокий художник, — я рисовал его ровно год, три месяца, одну неделю и четыре дня…. А когда закончил, это был девяносто восьмой день рождения ее высочества, я преподнес портрет в качестве подарка. И как вы думаете, храбрый рыцарь, что сделала принцесса? Смеясь, она разодрала картину на мелкие кусочки и швырнула в камин! Жаль… Удачный был портрет! На нем принцесса улыбалась, была доброй и милой. После этого рокового случая со мной приключилась такая напасть как грусть, — художник сделал паузу и продекламировал, — О, безудержные капризы принцессы! Они сведут в могилу любого повесу! О, кто на свете поймет меня, — понизив голос, прибавил он.
— А правда, что принцессе исполнилось сто лет? — спросил Миша.
Но Одинокий художник насколько погрузился в свою грусть, что не расслышал вопроса.
— Вы спите? Проснитесь! Проснитесь, пожалуйста!
Миша пытался привести его в чувство, не получалось. Художник снова надолго загрустил. А мы грустить не будем! Нам следует дальше продолжить путь вместе с Мишей Звездочкиным.
Глава 5
Башмачная лодка плавно причалила к берегу. Миша усадил Одинокого художника на берег, вложив ему в руки распахнутый зонтик, чтобы не напекло голову. Лодку разложил сушиться на солнышке и присел рядом.
Мальчик утомился после смертельного боя с мыльным драконом. Глаза слипались, и он постепенно забывался в сладостной дреме. Ему чудились средневековые замки с остроконечными башнями, защищенные глубоководными рвами, бесстрашные рыцари, закованные в тяжелые металлические доспехи, ужасный дракон с заколдованной непробиваемой чешуей, извергающий огнедышащее пламя, испепеляющее любого смертного, приближающегося к нему и желающего забрать сокровища, которые дракон сторожит вот уже больше тысячи лет…
Кошачий визг пробудил Мишу от грез. Удивительное зрелище увидел он. Шарообразный желтый кот в бархатной жилетке и мышь, раза в два больше кота, бегали друг за другом по берегу. И что самое невероятное, мышь гонялась за котом.
— Помогите! — визжал кот.
— Держите! — вопила мышь.
Ученые рыбы играли в шахматы и не обращали на них внимания.
Миша без труда поймал странную мышку и сунул в карман. Она легко в нем поместилась.
— Фуу, какое стрррааашшное ммучеение! У ввас сллучайно ннет с ссобой крружжки горрячего какао? — спросил кот.
Утомленный погоней, он с наслаждением развалился на травке, высунув язык.
Миша отрицательно покачал головой.
— Обожжжаю какао? — промурлыкал кот и извлек из нагрудного карманчика жилета сферическую кружку, наполненную горячим шоколадом.
— А ммы рраззве с ввамми нне ззннакоммы? Кажжжется вчерра я ввидел ввас в сввите прринцессы? — лениво проговорил он, смакуя ароматный напиток.
— Может быть, но вы точно не Зайка, — отвечал Миша.
— Мурррззайка, Мурррззайка, — отчетливо выговорил кот, — нникогда нне сллышалл о существованнии такого стрранного жживвотного. А онно сллучайнно нне питаается ллуннымми котамми илли кемм-то изз ихх семмейства? — насторожился он.
— Нет, Зайка больше всего на свете любит теплое молоко и свежую рыбку! — засмеялся Миша.
— Гмм…, — кот задумался и сказал, — знначит, онн нне питаается ллуннымми котамми. Все-таки онн предпочитает какао и свежжие бутонны ммайских розз, как и я.
— Это вы съели розы принцессы? — спросил Миша.
— Рррозы пррринцессы? — переспросил кот и сделав паузу, продолжил, — Муррр, этто сллишшкомм ннеиннтерресная исторрия. Чтоббы рассказззать ее ммне потрребуется целлый деннь!
— Один день и только-то?! — улыбнулся Миша, — тогда это совсем не длинная история! Мой дедушка может рассказывать сказочные истории всю неделю без перерыва, — с гордостью произнес он и добавил, — даю слово рыцаря!
— Рыцаря?! — испугался кот, — таак ззнначиит ввы тоот саммый таиннственный ррыцарь, срражжающий прожжорливых котовв? А где жже ввы потерряли ввашшу борроду? В какомм добллестномм боюю?
— Она растаяла, — с сожалением отвечал Миша, — и я почти не ел с утра, когда разговаривал с волшебником. Он обещал угостить меня сиреневыми булочками, которые на самом деле оказались резиновыми мячиками… Только ломтик сладкой ваты, выдернутой из бороды, которая растаяла во время сражения с мыльным драконом.
— Муррр, ввы мможжете съесть ммышь, заперртую в ввашем каррманне илли ввыпить кружжечку какао, которрую я ммогу ллюбеззно ввамм предлложжить, ххррабрейшший ррыцарь, срражжающий ммыльных чудищщ, — вежливо предложил кот.
— Нет, сударь, мышами я не питаюсь, а вот какао люблю, — ответил Миша.
— Пожжалуйста, угощщайтесь, — жеманно промурлыкал кот и протянул мальчику кружку свежесваренного напитка, извлеченного из нагрудного кармашка жилета.
— Спасибо, — поблагодарил Миша и залпом выпил какао.
— Хмм…, хмм…, — кот о чем-то призадумался и легонько дернув себя за длинные усы, сказал, — Послушшшайте, уважжжаеммый хрррабрейшший ррыцарь, устрраивающщий лловушшки крроввожжадным мышшам, ммы неммедленно должжны отпрравится в корролевский ззаммок, нна аудиеннцию к прринцессе, а еслли ввы нне осведоммленны, то я вамм ссообщщаю прричину нашшего путешшествия. У ее ввысочества сегодння сотый деннь рожждения и нашша гллавнейшшая обаззанность позздраввить ее! Еслли ммы сиюю мминуту нне позздравимм ее, ннас ззаточат вв черрную башшню, биткомм ннабитую ужжаснымми мышшами, дрраконамми, кллопамми и пррочимми ммерззкими тваррями илли приговоррят к сммерртной каззни как несчастную четверрку…
— А художник пойдет с нами на аудиенцию к принцессе? — спросил Миша.
— Онн ннаррисовалл порртрет, которрый прринцессе нне понрравился. Онна рразоррвала его нна ммелкие кусочки и брросилла в каммин! — объяснил кот.
— В камин…н, — тихо повторил художник.
— Жаль…, — сказал Миша.
— Муррржжаль, — согласился кот, — садитесь ко ммне на спинну и дерржжитесь кррепче зза ушши, — предупредил он.
— А вам не будет больно? Зайка не любит, когда его дергают за уши.
— Нни капелльки! Я жже ллунный кот! А настоящщие ллунные коты болли нне чувствуют, впррочемм, как и ррыцари, — гордо промурлыкал кот и поднялся в воздух вместе с мальчиком.
Глава 6
Они стремительно летели по воздуху. Миша крепко держался за кошачьи уши и наслаждался полетом, по пути приветливо кивая облакам, мчавшимся им навстречу. Наши герои приближались к королевскому замку, сооруженному из отборного мраморного домино. Кот влетел в боковое ромбовидное окошко и бесшумно приземлился на левой половине тронного зала. Миша с интересом рассматривал принцессу и ее свиту. Принцесса выглядела маленькой безобразной старушкой, похожей на букву «я». Она восседала на троне, обитым алым бархатом и усыпанном, ослепляющими глаза, алмазами. Ее маленькую головку венчала массивная золотая корона. В центре короны лучился большой изумруд. Хрупкую фигурку ее высочества окутывала длинная мантия бордового цвета, подбитая мехом королевского горностая. Принцесса швыряла в пеструю толпу придворных сиреневые булочки, разражаясь при этом неуместно громким хохотом. Главная фрейлина в черепаховых очках, очень похожая на восьмерку, держала овальную корзину, полную булочек.
— Вот, оказывается, где они были, — подумал мальчик, увидев булочки.
— Пррринцесса не вв духхе, — шепнул Мише кот.
— Что ты посмел сказать, болван! — закричала принцесса и запулила в кота свою огромную бальную туфлю.
— Нничего ввашше ввысочество, — лунный кот попятился назад и заткнул пасть сиреневой булочкой, которую ему проворно кинула главная фрейлина.
— А это еще кто? — спросила принцесса, указав на Мишу.
— Не можем знать, ваше высочество, не смеем знать…, — забормотали дамы и кавалеры, напоминавшие цифры и буквы, только напудренные, разодетые в пышные кринолины, атласные бриджи и парики. Здесь были единицы, двойки, тройки, четверки, шестерки и весь алфавит от а до я.
— Миша! — храбро сказал мальчик, выйдя на середину тронного зала.
Придворные поглядывали в его сторону и шушукались. Главная фрейлина пригрозила длиннющим указательным пальцем, похожим на школьную указку. Все замерли. Тишина пугала еще больше. В этот момент Лунный кот решительно выкатился перед ее высочеством, с изяществом выгибая спинку, и промурлыкал приторным тоном хитроумного придворного:
— Поззволльте преддставвить ввашшему ввысочествву ррыцарря, сррражжжающщего мышшей, ужжасных дрраконов и пррочих меррзких тваррей, которрыми кишшит нашшше корролевство!
Миша хотел было возразить, но…
— Молча-ать! — завизжала принцесса и затопала так, что задрожала навесная хрустальная люстра.
Главная фрейлина со страху опрокинула корзину с булочками. Лунный кот съел одну, залетевшую ему прямо в пасть.
Принцесса подскочила к Мише.
— Пойдем, повальсируем! Она больно схватила мальчика за руку и потащила на середину зала. Заиграла музыка и они закружились в вальсе. Принцесса то и дело наступала Мише на ноги. У нее были не обычные ноги как у всех, а настоящие грифоньи лапы с острыми когтями. Миша терпеливо переносил боль. Он решил, что противоречить таким необычным принцессам опасно. Разве могут существовать на свете принцессы — столетние старушки с грифоньими лапами? Скорее всего могут, ведь сейчас он танцует вальс именно с такой принцессой. Может быть, ее околдовал неведомый темный маг, злобный и завистливый. Принцессу нужно срочно спасти! Как спасти? Ответа на этот вопрос Миша не знал.
— Обворожительно!
— Очаровательно!
— Изумительно!
Раздавались хвалебные возгласы придворных. Они старались перекричать друг друга и акробатически выгибали худощавые фигуры в реверансах, волнистых книксенах и учтивых поклонах. После вальса с Мишей, принцесса танцевала с лунным котом, оказавшимся неплохим танцором, несмотря на неподходящую фигуру. Им тоже бурно рукоплескала публика, снимая и подкидывая вверх белозубые улыбки бесконечных геометрических форм.
— Мне надоело танцевать! — закричала принцесса.
Музыка замолкла. Лунный кот откатился в дальний угол, прихватив с собой пару булочек. Булочки оказались бесподобными на вкус. У принцессы вновь испортилось настроение. Она вскарабкалась на трон и начала швырять в фрейлин сиреневые булочки, которые подскакивали до потолка словно резиновые мячики. Фрейлины с усердием пытались их поймать, при этом сшибая друг друга с ног. Принцесса, схватившись за живот, хохотала. Остальные придворные выкрикивали заученные наизусть фразы:
— Какая великолепная игра! Какая замечательная идея! Какая глубочайшая мысль!
Подражая фрейлинам, Миша тоже ловил и кидал мячики во всех подряд. Игра ему не понравилась.
— Не лучше ли поиграть в сражение? — предложил он.
Фрейлины остановились и застыли как восковые фигуры. Свита замолчала. Принцесса нахмурилась. А главная фрейлина снова пригрозила мальчику длиннющим указательным пальцем.
— А это разве не сражение? — спросила принцесса.
— Устроим рыцарский турнир и выберем рыцаря бодрого духа. Тот, кто выиграет сражение, загадывает свое заветное желание, которое волшебник тут же исполнит, — объяснил Миша.
— Принести моих картонных солдатиков! — приказала принцесса.
Лунный кот притащил большую пыльную коробку.
— Откройте! — нетерпеливо произнесла принцесса.
Коробка распахнулась сама. Ее высочество, лунный кот, фрейлины и другие придворные заглянули внутрь. На дне лежало десятка два безногих и безруких солдатиков, вырезанных из картона. Солдатики были покалечены в прошлых сражениях и нуждались в ремонте.
— А как себя чувствуют мои бедненькие солдатики! Совсем позабыл про них, — подумал Миша и почувствовал, что он тоже стал мягким и податливым как картонный солдатик.
— Встать! Начать сражение! Ее высочество отдала команды и встала в наблюдательную позицию, поднеся к глазам бинокль.
— Да я и вправду из картона! — сообразил Миша, пытаясь пошевелить руками и ногами.
— Я вам сказала, встать! Встать! — завизжала, позеленевшая от гнева, принцесса и затопала грифоньими лапами так, что хрупкий замок зашатался.
Картонные солдатики не шевелились.
— Запереть этих нахалов в черную башню! А потом казнить! — повелела принцесса.
— Пф! — презрительно добавила она, закутавшись в алую мантию.
Каким-то образом Миша оказался в картонной коробке вместе с солдатиками. За непослушание ее высочество приказала стражникам запереть их в черной башне, если они не одумаются.
Поделиться книгой: