Однажды в зоопарке

— Но что я могу сделать? — отбивался помощник. — Хотите, я стану слоном? Ну? Хотите? Вот пожарный шланг… Это будет хобот… Вот мешки, это — уши… А эта верёвочка будет хвост!

— У вас две ноги, а у слона четыре, — сказал режиссёр.

— Я встану на табурет. Вот! Уже встаю. Чем я не слон?!

— Ха-ха! Карликовый слон!

— А вы… вы — карликовый режиссёр!

Помощник выскочил из вагончика и хлопнул дверью.

Он решил пойти в ближайший лесочек. И повеситься. Другого выхода он не видел.

И вдруг он увидел выход. На него в облаке пыли мчался слон. Настоящий. С хоботом и огромными ушами.

Облако остановилось. Рассеялось. Но не рассеялся слон.

— Ты кто? — не веря своим глазам, спросил помощник.

— Слон!

— Миленький ты мой. Родной. Пёсик ты мой любимый.

— Я не пёсик, я слон.

— Пёсик, пёсик!

Помощник взял Раджа за хобот, потянул за собой к вагончику.

— Василий Филиппович! Слона заказывали?

Режиссёр выглянул и остолбенел:

— А говорили, нет у нас слонов. Всё у нас в России есть. Абсолютно всё! И нефть, и алмазы, и слоны. Надо только как следует захотеть.

И начались съёмки.

«Девочка купалась в реке. На неё напал крокодил. Он бы съел девочку. Если бы не слон. Слон пил из реки воду и услышал крик. Он бросился на помощь, обхватил крокодила хоботом, как бревно, выбросил на берег и растоптал.

С этого момента девочка и слон стали неразлучны. Они гуляли, пели песни, собирали цветы.

Но однажды мимо проезжал сын раджи. Раджа в Индии — это очень богатый правитель. Сын раджи влюбился в девочку. Он решил взять её в жёны. Отец девочки был стар и беден, поэтому согласился. Но девочка не хотела выходить замуж за сына раджи. И слон не хотел. И они ушли вместе в джунгли. От злых и жадных людей».

Вот такая сказка.

Слону очень нравилась сказка. И сниматься в кино очень нравилось. Но ещё больше ему нравилась девочка. Она была такая красивая. Такая добрая. Очень похожая на Маню.

Фильмы у нас обычно снимают долго.

Очень долго!

Но этот фильм сняли быстро. Очень быстро. У всех было прекрасное настроение. Ещё бы! В картине снимался настоящий живой слон!

Закончились съёмки, группа стала собираться в дорогу.

От индийской деревушки ничего не осталось. Вся она спокойно уместилась в кузове грузовика.

Все радовались скорому возвращению домой. Не радовался только Радж. У всех были дети, жены, мужья. Только у него никого не было. Ни семьи, ни детей. И потом… Ему очень нравилась девочка, похожая на Маню.

Но девочка к Раджу совсем охладела. Радж не понимал — почему? Что случилось? Они так дружили, так хорошо гуляли, и вдруг… Она перестала обращать на него внимание.

И Радж решил выяснить, в чём дело.

Был тихий летний вечер.

Съёмочная группа праздновала окончание работы. По этому случаю жарили на костре последних кур. Все веселились и пели песни.

Радж повсюду искал девочку. И в вагончик заглядывал, и в кузов грузовика — нигде её не было.

И вдруг он услышал голоса. Они доносились с той стороны реки.

Радж перешёл речку вброд. Вода была ему по колено.

На лавочке, над обрывом, сидела девочка и сын раджи.

Они сидели так близко, что казались одним человеком.

Радж осторожно приблизился.

Раздался треск поломанных сучьев.

Девочка обернулась.

— Господи! — воскликнула она. — Опять этот слон. Как он мне надоел! Ну, что ты ко мне пристал, слон? Чего тебе от меня надо?

— Ничего, — растерялся Радж.

— Пошёл прочь! — вдруг закричала девочка. — Прочь!

И Радж пошёл прочь.

Стемнело.

Радж лежал около палатки и пытался разобраться в случившемся. Как же так? Она такая добрая, такая хорошая. И вдруг: «Пошёл прочь!» Что он сделал плохого?

В грузовик складывали вещи. Кинокамеры, светильники, звуковую аппаратуру.

Он услышал голос директора картины:

— А со слоном что делать?

— В каком смысле?

— Нельзя его здесь оставлять.

— А вы что предлагаете?

— Взять с собой.

— Вы с ума сошли! На слона смета не предусмотрена.

«И хорошо, — подумал Радж. — И хорошо, что не предусмотрена. Некуда мне ехать. Останусь здесь. Навсегда».

Но тут он услышал голос режиссера:

— Что? Оставить слона? А если досъёмки? Отвезём в зоопарк. Нам ещё спасибо скажут. А будут досъёмки — возьмём.

Никто не знал про ремонт в зоопарке. Все так были увлечены съёмками, что ничего на свете не знали.

Утром Раджа погрузили в самый большой грузовик. Вместе с декорациями и съёмочной техникой. Техника ездила по полу, подскакивала на неровностях дороги и больно ударяла Раджа. Но этой боли он не чувствовал. Он думал о девочке, которую спас от крокодила.

В город приехали только под вечер. Первым делом заехали в зоопарк. Но в зоопарке шёл ремонт. И никого из начальства никак не могли отыскать.

Наконец, нашли.

Начальство Раджу не очень обрадовалась:

«Сначала берут, а потом возвращают. И что за люди?»

Радж оказался на прежнем своём месте жительства. За бетонной стеной. Там, где не видно заката. Совершенно один. А как страшно быть одному в зоопарке! Особенно ночью. Это вам не в пустой квартире. В квартире хоть соседи за стеной. А здесь никого.

Никогооооооооооооооооооооооооооооо!

Сколько ни кричи.

Несколько дней Радж почти ничего не ел и сильно похудел. Не похудели только уши, хобот и хвостик.

В зоопарке повсюду валялись трубы и обломки бетона. Сильно пахло краской. Посетителей почти не было. Только воробьи иногда залетали. Навещали его. А так и поговорить не с кем.

Однажды Радж вышел из своего уголка размять ноги.

И вдруг он увидел Маню. А рядом с ней — папу и маму.

— Папа, мама! Смотрите — Радж!

— Радж! — закричали папа и мама. — Радж!

И все бросились навстречу друг другу. И наверняка бы задушили друг друга в объятиях. Если бы не глубокий ров.

Маня с родителями не случайно оказались в зоопарке.

После ухода Раджа все жутко переживали. Особенно мама. Повсюду искали его. Давали объявления в газеты и по радио. Но Радж не находился. И тогда решили, что рано или поздно Радж вернётся обратно в зоопарк.

Так и случилось.

А после этой истории они постановили: Раджа навсегда у себя оставить. Конечно, если зоопарк позволит. А расходы большие — так деревенские жители помогут. Кто картошечкой, кто капустой, кто свёколкой, кто яблоками.

Какая наша деревня и без слонов!

Коза-егоза

В семье Павлика заболел ребёнок. Ребёнком в этой семье был сам Павлик. И заболел именно он. Заболел тяжело. Так решила мама. Температура подскочила аж до 36,7 градуса. На целую десятую выше нормы.

— Надо срочно вызвать профессора, — сказала мама.

Она обмотала горло Павлика шерстяным шарфом, уложила в постель.

— Не вздумай вставать, — сказала мама. — Знаешь, какие сейчас осложнения? На лёгкие, на уши, на почки.

— И на голову, — проворчал папа.