Игры Судьбы

- Лэд? Альлэд?! - воскликнула я. - Ты говоришь об этом предателе Лэде?!

- Он не предавал тебя. Лэд служит Аштар и выполнял приказ Суда, - резко ответила Зинара. - Ты должна видеть разницу между помощью другу и долгом!

- А ты откуда знаешь?! - изумилась я. Пусть не простой житель, а Главная Служительница Освещения Жизни Рошгар, но... почему она так свободно говорит об Аштар? О моём Лэде, которого я считала чуть ли не братом почти двести лет! (Да, я такая старая, но о возрасте потом.)

- Мы знакомы, - нехотя ответила Зинара, смотря куда-то в сторону.

- Знакомы? И как близко?

- Достаточно.

Я потёрла глаза, вдруг почувствовав груз трёхдневной усталости. Сумасшествие какое-то. Какие-то непонятные статьи в разных газетах (она везде работает?), странное желание меня найти (Яр ведь запретил, или я ошибаюсь?) и странная дружба с аштарианцем, за которую я, например, горько заплатила.

- Ты меня нашла. Что дальше? - тихо спросила я.

- Лира... ты должна вернуться, - в тон мне ответила Зинара.

- Это невозможно.

- Я знаю, но ты выслушай меня, - сказала Зинара и замолчала почти на минуту. Посмотрела на свой маникюр, какой никогда не делали в Ирэ, нервно постучала пальцами по лакированной столешнице. - Осуждать то, что ты сделала... чем пожертвовала ради Яра и Рошгар, было бы глупостью. Мне никогда не понять, и даже то, что я видела в Доме...

- Не продолжай! - взмолилась я надломившимся голосом.

Я знаю, что чувствует Яр! Знаю!!!

- Да, конечно, - кивнула Зинара, продолжая смотреть в пол. - Твоё решение уйти было правильным, но импульсивным. И тогда, в первый раз, когда ваши отношения с Правителем раскрылись, и год назад... Ты действовала быстро, обрубала все концы враз, но всегда есть иной путь.

- Зинара, я знаю народ Аштар и знаю их нравы. Как-то раз Яр назвал землян агрессивными... он не видел аштариан. Да, своих они действительно не убивают, ценят жизнь каждого, искренне считая себя богами, а богов убивать нельзя, но вот другие для них никто. Они стирали с лица мира целые колонии, пошедшие по пути, неугодному Суду Аштар, а ты говоришь "иной путь". Иного пути нет, да и в этом я не уверена, в любой момент они могут решить, что Рошгар им больше не нужен, и уничтожить его. Не обнулить, не стереть правящую ветвь и поставить свою, а уничтожить и начать создавать новый мир. Являться им в золотом свете и принимать жертвы и молитвы.

Зинара задумчиво покивала головой. Мне кажется, или она действительно понимает меня и более того - всё это знает?

- Аштариане любят Рошгар, - тихо сказала она, подтверждая мои опасения - она имеет полное представление о тех, кого знать просто не имеет права! Это их боги! Они им молились! Им и Силе!

- Да, - согласилась я. - Народ Аштар действительно трепетно относится к жителям Рошгар, кто-то даже бывает в Ирэ, а есть и считающие их своими, ровней. Знаешь, это довольно забавно, когда я ещё была для всех землянкой, всем и каждому доказывала, что Земля прекрасное место, достойное для жизни, а её обитатели те же люди, что живут в Рошгар, просто с иным путём развития, - грустно улыбнулась я. Подошла к окну и невидящим взглядом посмотрела на просыпающийся город. - Мы все люди. Все одинаковые. И самое смешное то, что земляне, считаемые вами генетическим мусором, аштарианами уважаемы. Такой вот парадокс. Все друг друга любят и уважают, но прикажи Суд убить, всех убьют. Потому что любовь одно, а долг перед Аштар - другое. По твоим же словам.

- Не все они готовы убивать по приказу Суда. Многое изменилось с твоим уходом, Адалира, - сказала Зинара, поднимая голову и глядя мне в глаза.

- Откуда ты это всё знаешь? - поразилась я.

Зинара отвечать не стала, просто пожала плечами, мол, просто знаю.

- Разумеется, в любом обществе, даже в идеальном есть оппозиция, - фыркнула я, понимая, о чём говорит эта женщина, однако её мотивы по-прежнему для меня как тёмный лес. - Вот только силы они не имеют.

- Раньше, может быть, и не имели...

- К чему ты это всё говоришь?

Зинара отрешенно скривила губы, задумалась, вводя меня в ещё большее изумление. Я по-прежнему не понимала причин этого цирка! Она ещё раз посмотрела на меня и пошла к дверям. Приоткрыла и крикнула:

- Софи, в моём столе в третьем ящике лежит коробка. Принеси!

Вернулась обратно и принялась снова отбивать дробь на столе.

- Пока мы ждём коробку, расскажешь, как тебе живётся в этой дикой колонии? - спросила я.

- Сначала было тяжело, но у Земли есть неоспоримые плюсы, - почему-то нахмурилась Зинара.

- И какие же?

- Наличие денег решает многие вопросы.

- Какая меркантильность, - пробормотала я, косясь на дверь. Что там за коробка такая, интересно знать...

- Нет, это реальность, - вздохнула Зинара. - Мне не понять эту колонию, но то, что здесь живут многие с Рошгар, меня удивило.

- Живут? - поразилась я, но ответить Зинара не успела. В зал вошла секретарь, неся серую картонную коробку, по размеру похожую на упаковку из-под обуви, и удалилась. Зинара же молчала и почему-то медлила.

- Лира... - наконец промолвила некогда моя начальница с несвойственной ей нерешительностью. - Это передали тебе.

- Кто? - спросила я, даже не делая попыток взять "подарок".

- Назови его судьбой, вы ведь верите в неё?

Я подошла и недоверчиво посмотрела на Зинару.

- Открой.

- Ты мне не веришь. Это непривычно, но оправданно, - усмехнулась она и подняла крышку.

Я моргнула, нахмурилась и подошла ближе. Бокар? Нет, я точно брежу! Я видела в странной серой коробке не просто бокар, а белый, мой личный! Не знаю, как я об этом узнала, на белом древке священного оружия не было ни отметин, ни надписей, но я была уверена, что это тот бокар, который мне вручил Верховный.

- Что мой бокар делает у тебя?! - рыкнула я, вдруг почувствовав жгучее чувство собственности. И неважно, что я сама его оставила у Яра, неважно, что его не должно быть у меня, он мой!

- Верховный передал, - спокойно ответила Зинара.

- Яр не знает?

- Нет, - покачала она головой. - Правитель вернул его отцу сразу же после твоего ухода.

- А ты хранила его в своём столе?! Ты в своём уме? - взмутилась я, забирая оружие.

- Никто, кроме тебя, не сможет его открыть, - отмахнулась Зинара.

- И что? Я по-прежнему не понимаю, к чему были все эти усилия с моим поиском? Чтобы просто вернуть мне бокар? Спасибо, но на Земле он мне не нужен.

- Я же сказала, ты должна вернуться, Лира. Подумай. Моей задачей было найти тебя и передать священное оружие с пожеланием Верховного. И, Лира, мы все понимаем, что стоит на кону. Я рискую не только своей жизнью, но и жизнью детей, жизнью любимого человека, Верховный прекрасно осознаёт, что под ударом его Империя. Мы готовы встать рядом с тобой в борьбе против системы Суда Аштар, а ты... ты должна решить, готова ли бороться за свою любовь.

- Нет, вы не понимаете... - недоумевала я.

- Мы всё понимаем, и я повторю: твоё решение было импульсивным. Возможно, на тот момент единственно правильным, но сейчас ситуация изменилась. Ты всего не знаешь и боишься. Признаться, я тоже не всё понимаю, но Лэд говорит, что в Аштар сейчас неспокойно. Он намерен этим воспользоваться. С тобой или без тебя.

- Лэд значит... - протянула я, вспоминая времена, когда мы ещё были друзьями. Он знал о моих отношениях с Правителем Рошгар, помогал нам, прикрывал, а после, когда всё раскрылось, помог. И это он как Хранитель Памяти действующий, а не как я, по наследству, подсказал, как провести поверхностную чистку умов жителей Рошгар и поставить блок на свою память.

Лэд часто говорил о Рошгар, ему нравилось посещать Ирэ, и порой он проводил в этом городе не один год. Посмотрела на Зинару... неужели они друзья? Или... любовники? У Зинары было трое детей, которых она родила сама, без мужа, а тут оказывается, они знакомы достаточно близко... Да уж... что тут ещё скажешь.

- Я ради своей любви отказалась от всего, а он, получается, ради своей решил устроить переворот, выставив меня подстрекателем.

- Лира, нет! У Лэда получается лучше рассуждать обо всём этом, о судьбе и предзнаменовании, и я не смогу передать всего, что чувствую, думаю, но тебе ведь этого и не нужно! Ты понимаешь!

Я молча покивала. Да, определённо я понимала, что Лэд очень хорош в разговорах о Судьбе и Силе, что ведут нас по жизни. Как и любой аштарианец, он свято верил в провидение.

- Так ты готова? Готова бороться за свою любовь?! - воскликнула Зинара. И теперь мне были ясны её настойчивость и мотивы. Она любила того, кого не имела права даже знать, но что может сделать простой человек? Спокойно сидеть и ждать, пока любимый будет бороться с ветром и добиваться права на счастье? Или найти ту, кто может действовать отчаянно?

- За свою любовь, Зинара. Да.

Глава 2

Я поступила импульсивно - это, пожалуй, единственное, с чем я могла бы согласиться. Правильно? Да, бесспорно. Были ли иные выходы? Возможно, но, учитывая нашу беспечность и затуманенные любовью головы, обрезать все концы и сбежать было самым верным. Действия, требующие времени, были опасны в тот раз, когда я сбежала впервые, и невозможны год назад. Имея лишь общее представление о происходящем, не понимая, не осознавая причин агрессии Суда Аштар, но точно зная, что нужно действовать. Нет, это даже не обсуждается, мой полёт тогда на ещё не известную мне родину и разговор с судьями спасли Рошгар, а вот раньше... точнее пятьдесят пять лет назад... Я покачала головой, нам стоило быть более осторожными с Яром. Моя вина, только моя. Он знал, что нам нельзя афишировать наши отношения, но не более. А я, уверенная в себе, в Судьбе, что свела нас, что породила чувства, проникшаяся сознанием того, что моя любовь понятна и очевидна, что она священна... истинная аштарианка, как назвал меня Главный судья. Моя самоуверенность погубила нас. Если бы я была хитрее и бывала на Аштар чаще, то знала бы о недовольстве Суда, могла бы попытаться спасти нас.

Но я не знала. Лэд сказал мне о прошедшем суде, когда всё уже было решено. Когда он уже получил приказ о ликвидации истории Рошгар, а Чистильщики об обнулении.

Был ли тогда его порыв помочь мне искренним желанием спасти меня и Яра? Или же он думал о Зинаре? Это его детей она родила? Мой кошмар вызвала простая связь с человеком Рошгар, а что повлечёт за собой известие о кровосмешении аштарианца? Страшно подумать. Остаётся только надеяться, что это всё лишь мои домыслы!

Я уже не один час топтала ковёр перед камином, периодически комкая проклятые газеты и кидая их в огонь. Зинара умная женщина, она понимает, насколько опасно её положение, видела, что случается с тем, кто идёт против системы Аштар. Она даже толком не знала, до последнего считала меня землянкой, и уж точно она не ведает о том, кем я была в Аштар, как и то, что имела немалое влияние в Службе надзора. А Лэд... могу поспорить, что не он организатор этого бреда со статьями. Да, возможно, говорил о том, что было бы хорошо меня вернуть и заручиться поддержкой, а то, что я буду биться за Яра отчаянно - очевидно, если это не приведёт к ликвидации Империи, разумеется. Но не в этом дело, Лэд слишком прямолинеен для подобных ухищрений. Умный, хитрый, но его ум не так гибок, как у Зинары.

Вернуться... вернуться и увидеть Яра. От одной мысли сердце сжимается от боли, но это опасно. На весах мои желания, любовь и жизни миллиардов. Рискнуть? Попытаться? А имею ли я право рисковать так?

Скомкала последнюю газету и кинула в камин. Посмотрела в чёрный провал окна.

Они за мной не следят. Слишком самоуверенные. Знают мои чувства, знают о любви к Рошгар и то, что умру, но не стану жертвовать ими. Да и уверены в том, что, появись я в Рошгар, узнают об этом вмиг и без пресловутой слежки. Да и к чему она? Я не заключена на Земле, словно в тюрьме, мой запрет распространяется лишь на Рошгар. Так сказал Главный судья в присутствии ещё двух судей и пяти свидетелей. Таково решение Суда Аштар. А запрет на связь с Яром... он был и раньше. Мы его научились обходить давно, просто в какой-то миг забыли, стали неосторожными.

Да, мне определённо был нужен хороший толчок, чтобы проснуться от своей скорби и взглянуть на ситуацию со стороны. Да, плачевная, да, опасная, но не безнадёжная. Осталось теперь узнать, что там за дела творятся в Аштар и насколько правдивы слова Зинары. Неспокойно - весьма растяжимое понятие... а слова некогда друзей опасны, я сейчас не верю никому.

Бокар она мне мой привезла! Да как она вообще посмела коснуться его!

И если надеялась подкупить этим поступком, то только разозлила. И могу поспорить, что сама нашла Верховного и предложила передать мне священное оружие. И возможно, что он даже не ведает о том, что задумала эта женщина, а её слова о риске Верховного - ложь. Верней, риск есть, как же без него, вот только о готовящемся преступлении Верховного не предупредили.

Ну и ладно, бокар в руках придавал мне уверенности, но "спасибо" Зинара от меня не дождётся. Я по-прежнему считаю, что эта её идея со статьями бредовая!

Значит, план действий прост. Самое главное - выползти из своей ямы горя и обречённости до конца и привести себя в порядок! Затем наведаться на Аштар и разузнать, что изменилось за моё отсутствие.

С первым справиться - дело плёвое, я быстро сходила в душ, переоделась в более-менее подходящий наряд и, кое-как пристроив бокар к совершенно неприспособленному поясу моего лёгкого белого платья, замерла на пороге дома. Нет, меня не пугал Аштар, это мой дом, и я всегда буду любить его и желать вернуться в белоснежный город, путешествующий над бескрайними водами Великого океана, но... может быть, сперва увидеться с Яром? Ну или хотя бы просто посмотреть на него? Одним глазком...

Нет, нельзя так рисковать и доверять словам Зинары. Нужно самой побывать на Аштар, поговорить с Лэдом, выслушать, почему он вообще счёл возможным воспротивиться Суду и более того - счёл победу вероятной. А может быть, вообще ничего нет, и Зинара, руководствуясь какими-то своими сумасшедшими доводами, нашла меня и подводит к опасному пути. Да и Верховного нужно увидеть, поинтересоваться его мыслями, а то, может, Зинара украла бокар?

Нет, нельзя тешить себя надеждами, которым, возможно, не суждено исполниться, это слишком больно, слишком опасно... решила я и пошла на задний двор своего дома. У меня там стоял мой корабль, на котором я прилетела с Аштар год назад. Ну а что? Где мне его ещё хранить? Никому не мешает, стоит себе на газоне невидимый среди деревьев, да и не пришёл за ним никто, значит - мой!

Справившись с волнением, я вспомнила, как управляться с этой штукой, и без проблем покинула пределы Земли.

- Цим? - позвала я вездесущую.

- Лира, рада снова видеть тебя, - отозвалась та, что было ожидаемо. Её взор не распространяется лишь на саму Землю и её орбиту.

- Цим, за моё отсутствие решение Суда Аштар не изменилось?

- Нет. Решение то, что было вынесено ранее. Больше эта тема в Суде и судьями не обсуждалась.

- Прекрасно, - улыбнулась я.

- Мне стоит известить Суд о твоём возвращении домой?

- А кто-то просил тебя извещать о моих перемещениях?

- Нет, но Главный судья Нарган будет рад, если ты скажешь, что...

- Нет! - перебила я Цим. - Извещать я никого не желаю, а вот ты скажешь мне о любом запросе обо мне, моём перемещении или нахождении.

- Конечно, - послушно ответила Цим.

Эта мега-мозг, под надзором которой и Аштар, и Рошгар с кучей колоний, и прочие империи этого измерения, на самом деле не так инициативна, как может показаться на самом деле. Она производит впечатление свободно думающей и даже имеющей своё мнение, но это не так. Цим - программа. Ни больше ни меньше. Потому у неё тогда и произошёл конфликт с доступом ко мне. Её память также подчистили, когда я ушла первый раз, Лэд сказал, что это опасно, Суду может не понравиться, но так нужно, и я, оказавшись в Рошгар, не была ею замечена и опознана. Она не помнила меня, как и все, считала землянкой. Скажете, бред - неужели не видно, что аштарианка с такими-то волосами и глазами? Нет, не видно, потому что Цим не видит глазами, она программа, а задания найти в Ирэ аштарианца не было, как и запустить анализ событий и внешних признаков субъекта добровольно она не могла. А я была и в какой-то момент приказала уйти от меня, и она... не смогла ослушаться. Это и позволяло нам с Яром так долго быть вместе, но избегать взора Суда Аштар. Потому что Цим никогда не скажет о каком-то нарушении, значительном или нет, добровольно. Только если спросят. Высказать своё мнение в процессе разговора, недосказать или, наоборот, сказать много лишнего, не имеющего отношения к делу, - да, в её странном мозгу есть эта проблема, она имеет некое понятие правильного или нет, но ни о какой хитрости или другом чувстве речи не идёт.

- Цим, где сейчас находится Альлэд?

- Он закрыт от меня, - ответила та. - Но он должен прибыть на службу следующим рабочим днём. По прибытии Альлэд всегда интересуется, кто о нём спрашивал.

- Чудесно, передай, что спрашивала Адалира и сказала, что навестит его. А пока ты мне не нужна.

Цим пропала. Я буквально почувствовала, как её всевидящее око отвернулось от меня.

Я же... нет, не полетела в Аштар... нажала вызов Воина Яра. Зору ответил практически сразу. Может быть, он был не занят, а может быть, потому, что вызов содержал пометку "высшая степень".

- Не называй меня по имени, - тут же сказала я, едва знакомое лицо появилось на экране. - Он рядом?

- Нет, - покачал головой Зору, не сводя с меня изумлённых глаз.

- Как он? - не удержалась и спросила я дрожащим голосом. Закусила губу, не выдержала, и слёзы градом покатились из глаз.

Зору пожал плечами.

- А как сама думаешь?

- Зору... у меня не было выбора, - прошептала я, прекрасно осознавая, что он винит меня во всех бедах, что у них случились после моего ухода. - Он сейчас на Ирэ?

- Нет, улетел к Раоену.

О, это хорошо, очень хорошо! Раоена я помнила не только как чёрного человека, который назвал меня зверушкой для игр при первой встрече, но и как хорошего давнего друга Яра. Он часто прикрывал наши встречи и пусть и имел слишком длинный язык, но Раоен был правителем Риндара! А он находится далеко от Рошгар.

- Один?